***
С обеда Григорий вернулся молчаливым и сразу взялся за работу. Он явно был напряжен и всеми силами пытался дистанцироваться от своего начальника. Михаил заботился о комфорте своих подчиненных. — Совсем не обязательно работать здесь. Как видите, у нас ремонт, все сумбурно, — Михаил не смотрел на Гришу, а продолжал что-то высматривать в отчетах. — Можете взять папки и пойти в комнату отдыха, там все равно никого почти не бывает, особенно в послеобеденное время. — Эээ… — замялся новичок. — Идите, Григорий, там вы будете в спокойной обстановке, и ничего не будет вас отвлекать. Молодой человек покраснел. И не просто слегка зарделся, а стыдливо уткнулся взглядом в стол, он сцепил руки в замок и долго не поднимал глаз. — Мне и здесь удобно, спасибо, — Михаил оторвался от документов и, глянув на застыдившегося Гришу, улыбнулся. — Договорились. Настрой так стремительно поднялся, что Михаилу это не понравилось: нельзя быть настолько зависимым от мнения окружающих. Но вряд ли сегодня ему что-нибудь испортит хорошее настроение. Когда кончился рабочий день, офис стал постепенно пустеть. Григорий несколько раз поглядывал на часы, но ничего не говорил о задержке. Роптание на сверхурочные в первый день работы? Пожалуй, не стоит. Задержавшись где-то на полчаса, Михаил закончил отчет. Скоро у них намечается очень большая проверка: все документы и отчеты должны быть в идеальном виде. Каждый отдел усиленно все проверяет и перепроверяет. На данный момент Крымов был почти уверен, что с его отделом продаж проблем не возникнет. Григорий, конечно же, занимался какими-то мелочами, но сейчас он тоже чувствовал себя частью команды. Он так заработался, что почти забыл о дневном инциденте. В конце рабочего дня к нему подошел один из коллег, с которыми он обедал, и сочувствующе посмотрел на Гришу: — Может попросишь, чтобы тебе выделили другой стол? — Михаил молча собирался домой. — Да мне… — Григорий не успел закончить фразу, его бесцеремонно перебили. — Говорю тебе, попроси, никто не откажет, все поймут. Нечего тебе с этим сидеть. Коллега по работе специально говорил громко, чтобы Михаил уж точно был уверен, что речь идет именно о нем. — Не понимаю, почему в нашей компании может работать какой-то извращенец. Этого содомита еще и начальником отдела сделали! Григорий бросил быстрый взгляд на Михаила, но увидел только ледяное спокойствие. Ни один мускул на лице не дрогнул, ни малейшего намека на гнев, злость или просто недовольство. Внезапно Гриша понял, что он только что оказался между двух огней: всеми сотрудниками отдела — а может, и всей компании — и своим начальником. Это было очень неприятно и глупо, он только первый день здесь, еще никого и ничего толком не знает. Михаил взял в руки портфель и, кивнув на прощание, пошел к выходу. Несмотря на то, что он уже далеко отошел, он все равно расслышал, как Григорий согласился с предложением пересесть за другой стол. Правильный выбор, мальчик, тебе незачем быть изгоем за компанию.***
Проверка нагрянула на следующий день. Михаил спешил к начальнице, когда его окрикнули. — Мишка, стой! — Только один человек в компании так его называл. Когда Михаил только начинал работать в компании, то все шло просто замечательно. У него все быстро и хорошо получалось, он полюбился и начальству, и коллегам. Как-то все собрались за город на выходных, было весело. Хорошо, когда люди не просто коллеги, но еще и приятели. Ничего не предвещало беды. Однажды по офису поползли слухи. Михаил так и не узнал, кто и как что-то о нем узнал и зачем рассказал. Отрицать правду и стесняться себя? Не в его правилах, поэтому Михаил не пытался как-то опровергать слухи о своей гомосексуальности. Сейчас иногда ему кажется, что, возможно, стоило бы. Михаил прекрасно помнил день, когда его официально «изгнали» из коллектива. Это была корпоративная вечеринка по случаю Нового года. Все попытки держаться с коллегами как раньше были проигнорированы. А потом алкоголь развязал языки. И тогда Михаил узнал о себе много нового: никогда не замечал за собой «ущербность», «ненормальность» и «извращения». Не желая больше это выслушивать, он ушел с вечеринки. Зашел в какой-то пустующий конференц-зал, чтобы собраться с мыслями. От выпитого разболелась голова. Лицо горело от сдерживаемого гнева, но он быстро прошел, его место заняла жалость к себе. Что намного хуже. Лучше злиться, чем обижаться на судьбу-судьбинушку. Прежде, чем Михаил окончательно раскис, кто-то бесцеремонно прервал его одиночество. Уже нашли? Решили продолжить свой парад унижений? — Жалеешь себя? — в кабинет зашла женщина, которую Михаил знал только в лицо. Кажется, она была из отдела логистики. — Нет, — зло огрызнулся Крымов. Последнее, что ему сейчас нужно — чужое общество. — Ой ли? — ухмыльнулась она. В тусклом свете подвешенных к потолку дурацких гирлянд Михаил внимательно рассматривал вошедшую. Пьяна. Не сильно, но глаза блестят. — Похоже, что жалеешь, сидишь тут и упиваешься своим ужасным горем. — Уйди. — Не хочу, может мне тоже хочется себя пожалеть. Она подошла к сидящему на диване Мише и устроилась рядом. С минуту они молчали. — Ненавижу этот праздник, — тихо прошептала женщина, — и всю эту предпраздничную суету. В такие дни нужно быть с семьей… У тебя есть семья? — Нет, — Михаил горько усмехнулся. — И никогда не будет. — Да… у меня тоже. Странный, полупьяный разговор с незнакомкой в разноцветном мигании лампочек затянул Михаила. Он чувствовал какую-то странную близость к этой женщине. Он даже не знал ее имени, но ему почему-то казалось, что они похожи. Вернее похожи их эмоции. В ее голосе слышалась досада, тоска, злость, жалость к себе. И сейчас Михаил испытывал все то же самое. — И почему же не будет? — Это старая и скучная история, — женщина взяла Михаила за руку и положила голову ему на плечо. — Ладно, как скажешь, — он сжал ее руку, — но иногда же хочется выговориться. — Как-нибудь в другой раз, Миша. — Ты знаешь, как меня зовут? — удивился Михаил. — Откуда? — В последнее время все только тебя и обсуждают. Ужас-то какой, гей в нашем распрекрасном коллективе, — она усмехнулась. — Идиоты. — Соглашусь. Кстати, а как тебя зовут? — Екатерина Андреева, можно просто Катя. Они снова замолчали, на этот раз молчание длилось намного больше, Михаил даже решил, что Катя заснула. Его самого клонило в сон. — Давай заключим соглашение. Нас обоих здесь не любят, по разным причинам, но мне все равно. Я стану начальником отдела, и пусть плюются ядом сколько захотят. Ты со мной? Поставим их на место. — Как будто это что-то изменит. Любить нас больше не станут. — Да кому нужна их любовь! — Катя даже рассмеялась. — Ну так что, ты со мной? Михаил задумался. Руководящая должность не была его основной целью, ему просто нравилась его работа. Но если бы предложили стать начальником, он бы, конечно, не отказался. — И снова соглашусь, — Миша улыбнулся. — Только у меня есть еще одно предложение. Кто первым станет начальником — проставляется. — Уже готовлю коньяк. — Стой, стой, стой! Катя на ходу надевала пиджак, пытаясь при этим балансировать с горой папок. Михаил забрал их у нее из рук. — Слышал? Не простая у нас проверка, даже гендир весь в мыле бегает. — В ответ Крымов только пожал плечами. — Я спокоен, в отделе продаж точно никаких проблем не будет. — У логистов тоже, — усмехнулась Екатерина. Вся компания гудела, никто не сидел на месте и все были при деле. Проверка нагнала на всех страху, но текущие дела никуда не делись. Пока проверяющие выискивали малейшие ошибки и неточности в документах, все по сто раз проверяли свои отчеты прежде, чем сдать. Если в ходе проверки будет обнаружена существенная ошибка, или, еще хуже, выявят какие-нибудь махинации с финансами, то полетят головы. В зависимости от масштаба ошибки, пострадают или «большие», или «маленькие» начальники. Самого Михаила эта суета не касалась: он был уверен в своем отделе. Его спокойствие успокаивающе действовало на сотрудников. Большинство в очередной раз прониклось его профессионализмом и лидерскими качествами, которые проявлялись именно в таких экстренных ситуациях. Во время проверки все были слишком поглощены делами, на привычные подколки в сторону Крымова не было времени. Пока длилась проверка, Михаил словно вернулся в дни, когда начинал работать, когда никому не было дела до его личной жизни, он был просто одним из сотрудников, которого любили или ненавидели не сильнее, чем остальных. «Авилон» с достоинством выдержал проверку. Чтобы отметить эту немаленькую победу начальница Ольга Александровна пригласила проверяющего и руководителей основных отделов поужинать в одном из известных ресторанов. При всем желании Михаилу не удалось бы отвертеться. Пришлось идти.