*****
Была глубокая ночь, когда он услышал знакомый женский голос. — Вы просили оповестить вас о мистере Айеро. Врач сказал, он очнулся, и кто-нибудь из вас может подняться к нему. Уэй взглянул на Рэя и Мэтта, сонно потирающих глаза. — Иди ты, Джи, — сказал Торо. — Мы можем подождать. Мужчина поднялся и поплелся к лестнице. В попытках отогнать сон и сосредоточиться на будущей встрече с Фрэнком он брел по коридору, пока не нашел нужную палату. Освещенная белым комната пахла медицинскими препаратами. Лежавший на больничной койке парень смотрел в потолок и, казалось, не обратил никакого внимания на гостя. — Ты как? Уэй закрыл дверь и, пододвинув стул, сел рядом. Наконец, обернувшись, Айеро нахмурил брови. — Что ты тут делаешь, Джер? «Для меня перевернулась жизнь, а для него всего лишь кончился сон», — подумал Уэй. Переместив взгляд на одиноко покоившийся тазик, Джерард совершенно серьезно произнес: — Мне сказали, тебе нужна помощь с посещением... туалета. Айеро расширил глаза. Мужчина взял тазик и невинно посмотрел на Фрэнка. — Здесь стыдиться нечего. Так что можем приступать... — Иди в жопу со своими приколами! — воскликнул парень. — Заебал, честное слово! Расхохотавшись, Уэй занял прежнее место. — Блять, ты когда-нибудь бываешь нормальным? Не безумным. Не стремящимся все извратить. — Но ведь тебе это нравится. — Что? — Что слышал. — Мистер Уэй, я слишком слаб и в сравнении с вами, естественно, чересчур туп, чтобы играть в догадки. — Сегодня вечером ты признался, что сходишь по мне с ума. — Ага, обрадовался! Может, я еще умолял меня трахнуть? — Ну, насчет этого не знаю. Ты ведь в обморок свалился, кто знает, что было бы дальше. Пытаясь вспомнить последние часы своей жизни, Айеро только терялся в собственных мыслях. Кусочки разрезанной видеопленки отдавались в голове неясными образами. — Ты знаешь, каким событием знаменит Сиэтл? — неожиданно спросил Уэй. — Открытием Starbucks? — предположил Фрэнк. — Смертью Курта Кобейна. — Ты заколебал со своим Кобейном! — Моим? Ты первый начал! Я хочу быть, как Курт. Потому что он крут... — А ты все у нас помнишь! Наверное, записываешь все наши диалоги в блокнот, чтобы при встрече закидать меня фирменным уэевским дерьмом... — Нахуй иди! И тему не меняй! В ответ Фрэнк показал средний палец и, закрывшись пледом, принял вид, что спит. «Как он меня достал! Вечно затыкает на правах старшего, скотина». — Фрэнк, ты можешь меня выслушать? — Иди читать лекции о вреде наркотиков в университет! Силой заставив Айеро посмотреть на него, Джерард сказал: — Из-за тебя, подонок, меня девушка бросила! Я мог уйти, но этого не сделал! Дай мне помочь тебе! — Из-за меня девушка бросила? Джер, это ты случаем не сидишь на чем-нибудь, а? Рука Уэя резко отпустила парня. Молча встав, он подошел к окну. «Иногда я совершенно не понимаю его», — подумал Фрэнк. — «Его действия, слова. Он сплошной ребус, который я пытаюсь разгадать уже больше двух лет». — Я начал принимать наркотики в 15 лет, — произнес Джерард, не оборачиваясь. Айеро ничего ответил. Посмотрев на силуэт Уэя, он лежал в ожидании продолжения. — Поначалу было весело. Травка, галлюциногены... Почти все ребята из нашей компании увлекались этим. Когда я и трое моих друзей переключились на более тяжелые наркотики, многие пробовали нас образумить. Но нам было все равно. Любопытство и жажда новых ощущений так и били ключом. Хотелось плюнуть на все общественные рамки, пойти против правил... Мы были молоды, и это было нашим единственным оправданием. Джерард замолчал на пару минут, мысленно возвращаясь в прошлое. — В университете я познакомился с одним парнем, а тот познакомил меня с героином. Не знаю, что вспоминают другие люди о студенческих годах, я вспоминаю героин. Он был всем. Он управлял мной. А я хотел только одного — быть рабом этого наркотика... Но самое ужасное было не это. Самое ужасное, что на героин я подсадил трех своих друзей. Мы кололись день за днем. Закрывались в чьей-нибудь квартире и ловили кайф. Организм требовал еще и еще... И когда заканчивались деньги, мы находили их любым способом. В основном, воровали у родных и сразу же бежали покупать новую дозу. Мы уже не могли без этого. Героин был нужен больше, чем кислород. Он был чашей, которая перевешивала все и всегда. Парень опустил взгляд. «Не могу в это поверить. Не могу поверить в то, что он говорит. Нет, это не он. Это не история его жизни». — У меня есть семья в Нью-Йорке. Мои родители и младший брат. Мы не общаемся уже больше четырех лет. Вся эта жизнь... она была адом не только для меня, но и для них. Сколько раз я обманывал их, чтобы достать наркотики. Сколько раз я врывался в нашу квартиру среди ночи и требовал деньги. Они пытались остановить меня, клали в клинику, но все было без толку. Несколько дней я держался, но в конце концов срывался. Наконец мужчина отвернулся от окна и, положив руки в карманы, взглянул в глаза Фрэнка. — А потом мы начали умирать. Один за другим. В начале девяносто седьмого у одного из моих друзей случилась передозировка, и он скончался в подвале какого-то клуба. Это был первый звонок. Надо было бросать еще тогда, но мне казалось, это лишь единичный случай, что ни с кем ничего подобного больше не произойдет. Я ошибался. Через год не стало моего лучшего друга. Он умер в ванной одной из квартир, где мы весело проводили время. Я нюхал и пил, когда в нескольких метрах от меня за закрытой дверью он медленно прощался с жизнью. Джерард покачал головой и посмотрел куда-то вдаль. На несколько минут воцарилась тишина. — Все, кому я когда-то предложил героин, либо скончались, либо близки к этому. А я жив. И это самая жестокая ирония Судьбы. На какое-то мгновение Фрэнк подумал, что Уэй заплачет, но этого не произошло. «Наверное, у него было время выпустить эмоции». — Смерть лучшего друга побудила меня переосмыслить свою жизнь. Я понял, что болен. Что мне нужна профессиональная помощь. К тому времени, когда я добровольно лег лечиться, я уже порвал связь с родными. Они до сих пор не знают, что со мной, жив ли я. Да, и я заслуживаю этого. Я сам все испортил. Особенно я скучаю по брату, мы с детства были неразлучны. Однако я понимаю, что будет лучше не видеться с ним. Я ведь еще лечусь, и всегда есть вероятность рецидива. А причинить семье новую боль я не могу. Фрэнк вспомнил их первую встречу. — Сколько ты был в завязке, когда мы с тобой познакомились? — Год. Я потихоньку налаживал свою жизнь: работал, занимался любимым делом. Новое тысячелетие принесло новую жизнь. Теперь Айеро понял, почему Уэй так хотел, чтобы тот остался с ним тогда. Он был один - без семьи, поддержки которой лишился. Без друзей, которых похоронил. Теперь картина была более четкой. И одна из шкатулок с секретами все-таки открылась. Он не знал, что должен был сказать. Его действительно поразил рассказ. До этого он и понятия не имел, что у Джерарда были проблемы с наркотиками. Не был в курсе о сложных взаимоотношениях с близкими и братом. Все не укладывалось в голове. Ведь вот был образ Уэя — эксцентричного молодого человека, позитивного и открытого. А теперь? Кем теперь стал Джерард в глазах парня? Поменял ли он мнение о нем? В ту минуту он сам не знал. — Мне важно, что ты это рассказал. Мужчина ничего не говорил. Он даже не смотрел в его сторону. — Джер, я понимаю, ты беспокоишься, что у меня все может сложиться, как у твоих друзей, но... я смогу остановиться. — Знаешь, сколько раз я слышал это от тех, кто уже никогда не вернется? «Ладно, я все понял. Бесполезно с ним спорить. Поступлю иначе». — Обещаю, я брошу. Казалось, Джерард немного успокоился. Сев возле Айеро, он долго водил пальцем по белой простыне в состоянии прострации. — Эй, Джер. Он поднял голову. — Я рад, что ты здесь, — произнес Фрэнк. На лице Уэя появилась улыбка.*****
Когда после разговора с Фрэнком Джерард спустился на первый этаж, чтобы выпить кофе, его неожиданно окликнули по имени. Уэй обернулся, и стакан с горячим напитком полетел вниз. — Элайза? Это была она. Стояла с перемотанным наспех шарфом и смотрела на него. — Прости меня. Я слышала, что случилось в клубе. Твой друг... он в порядке? Мужчина не мог поверить в происходящее. — Да, — сказал он, — сейчас ему лучше. Девушка подошла к нему ближе и взяла за руку. — Я не должна была говорить те слова. Ты важен для меня. Поехали домой. Уэй улыбнулся и убрал упавшую прядь с лица Элайзы. — Поехали. Вдруг кое о чем вспомнив, он попросил девушку подождать. Пролетев два коридора, Джерард наткнулся на Мэтта. Он быстро написал свой номер на бумажке и протянул Пелиссьеру. — Передай это Фрэнку. И только по истечению нескольких дней Мэтт возродил в памяти этот момент. Но к тому времени бумажки с контактами Уэя у него уже не было. *Калифорнийский журнал о современном искусстве, выходит с 1994г. (прим. автора)