Алый пепел

- Сложно работать с незнакомым человеком, правда? Я бы не смог. На вашем месте… Имир тщетно пыталась сосредоточиться, уткнувшись в документы – Майк сидел напротив, смаковал красное, как и все тут, в штабе «Людей», вино, всматривался в ее сутулую фигуру и говорил, говорил без остановки. - Простите? – сухо переспросила она. - Я говорю – вам сложно, наверное, работать с незнакомым человеком? – охотно переспросил Майк. – Нанаба, принеси еще вина! И закусок. Раненный юнец испуганно бросился заставлять стол яствами, каждое из которых стоило чуть ли не в половину месячного бюджета маленькой страны. Имир посмотрела на Майка еще раз и пожала плечами – какая, к черту, разница – она поработает с ним и навсегда забудет его лицо, когда выйдет отсюда… - Кумите, вы фигура заметная, - вежливо сказала она. – Это честь работать с вами. Тем более, теперь у нас цель одна. - А средства разные, - добавил он. – Мне тут говорили, что вы, Имир, были советником и тайным агентом у Райнера… Это правда? - Кто знает, - Имир очень хотелось проигнорировать его вопрос, но, учитывая то, что «Титаны» теперь работали под его началом, уклончиво ответила, - Мне сложно говорить о жизни прошлой, я о ней уже забыла. - И правильно, - он кивнул. – Вина? Любимое – красное, прошлый урожай. Оно все еще отдает сладостью. Имир хотела отказаться, но он уже ставил перед ней бокал. Вздохнув, она стянула с узких плеч пиджак, расслабила галстук, закурила. Майк подал ей зажигалку. Он смотрел смешливо и равнодушно – собственные раны не беспокоили ей, и потому он казался ей полной сволочью. А дома ее ждала Саша… - Я интересуюсь о ваших умениях, чтобы поручить вам одно дело, - улыбнулся он. – Лично мое, хотя семьи это тоже касается. Я потерял кое-что, принадлежащее мне. Хочу, чтобы вы вернули это мне. Отплачу всем, чем смогу. Потерянное – дорого мне. - Не понимаю, - Имир пригубила вино и отставила бокал. – Вы потеряли вещь, но чем я смогу вам помочь? Я в семье недавно, и… - Это не совсем вещь, - Майк закурил сам, пуская в потолок клубочки дыма. – Это моя женщина. Саша. Саша Блаус. Вы должны ее помнить. Высокая и сумасшедшая. Хвост, вечная булка в руке… Она была моей правой рукой до Нанабы. Потом стала моей женщиной. Имир посмотрела на него, чувствуя, как сердце сжалось в комок. Она внезапно подумала, что Майк знает о местонахождении Саши и проверяет ее. Имир судорожно сглотнула, но виду не подала. Майк еще раз подлил себе вина и продолжил. - Месяц назад она пропала. Тела я нигде не нашел. Она жива – и, скорее всего, кто-то забрал ее себе. Это раздражает меня. Я не давал ей разрешения уходить, да она и не просилась никуда… - И? – перебила его Имир, - И что вы хотите – чтобы я искала вашу любовницу? Вы должны понимать, кумите, это к делу о «Новых людях» не относится. Возможно, это все временно. Я не могу и не хочу участвовать в личных делах… - Да бросьте, - отмахнулся Майк. – Для вас найти в Тросте девушку будет несложно. Ирвин разрешил мне давать поручения вам. Вы наше тайное новое оружие. Считайте это проверкой ваших навыков. Думаю, вы справитесь. Если же нет – то я не буду в обиде. Но попробовать вы обязаны. Нанаба подскочил, чтобы помочь Майку встать. Имир долго смотрела ему вслед, не зная, что она скажет вечером Саше, как объяснит, что ее мучитель ищет ее. *** Армин открыл дверь в палату, когда наступил вечер. Он специально выбрал именно этот госпиталь – небольшое учреждение, где лечились пожилые люди или те, кто жил неподалеку. Никто из «Людей» или «Титанов» никогда бы не остановил свой выбор на небольшой больнице – а именно это ему и было нужно. Жан был бледен – обстрел машин обернулся для него потерей крови и парочкой ран. Не разрешив ему участвовать в захвате штаба «Людей», Эрен оставил его на попечение Армина – и Армин выполнил эту просьбу. Небольшая больница была как раз тем местом, где Жану стало бы лучше. Да и чувствовал он себя здесь в полной безопасности. - Микаса? – спросонья спросил он. – А… Армин, привет. - Привет, привет, - выдал Армин, оглядывая его. – Выглядишь помятым. - Ты тоже, - Жан сел в постели. – Сколько я спал? Час? - Вроде бы полдня… - Армин поставил корзину с фруктами. – Ешь и поправляйся. У тебя впереди много дел. - Микаса! – Жана осенило, - Ты ходил спасать ее? Она ведь у Райвеля! Ей нужна помощь, Армин! Я не могу тут прохлаждаться. - Успокойся, - Армин сел на край постели, достав из кармана нож. – Тебе стоит быть более сдержанным, Жан. Микаса у своего мужа. Это ее выбор и выбор Эрена. Она там, как ни пародоксально, в полной безопасности. Завтра я сам навещу ее. Я ведь официально работаю на Ирвина. И не жалею об этом. - Ирвин… Он… - Жан опустил взгляд. – Он ищет меня? - Немного, - Армин чистил яблоко, срезая кожицу. – Не только тебя, он всех ищет. Точнее, ищу я. Я его правая рука сейчас. И кое-кого я уже нашел. - Ты нас не выдашь… - Жан закашлялся. – Это неправильно. - Нас? – Армин подал Жану нарезанный фрукт. – А кто это – нас? Кого – нас? Я не состою в «Новых людях». Напротив, я им враг. Как и ты. А тем более – Микаса. - О чем ты? – Жан попробовал кусочек. – Я должен помочь Микасе. Она в плену. Ирвин не отпустит ее никогда. Он всегда на полтора шага впереди. Я не могу допустить… - Ты не допустил ее гибели там, во время стычки, - перебил его Армин, ты уже сделал много. Теперь тебе стоит успокоиться. Ставка сделана – мы ждем расклад. По крайней мере, я все продумал. Моя игра не ваша, и в вашей лодке я не останусь. - Зачем ты говоришь все это мне? – Жан пожал плечами. – Мне безразличны Берт или Энни, а тем более Эрен. Меня волнует Микаса. Я вернусь к «Людям», если у них будет она. И уйду оттуда снова, если уйдет она. - Она не уйдет… - Армин улыбнулся. – Сейчас никто не уйдет ниоткуда. Все на своих местах. И почему я говорю все это? Просто так. Ты мне нравишься, Жан. Ты хороший парень. Эрен раньше был таким. Но он испортился, как портятся спелые яблоки. Армин с силой вонзил нож в спелый фрукт. - Как и его мать, - улыбнулся. – Как и его мать.