«Цепи и Шрамы»

- Лейтенант Шульц! Появились новые сведения о деле Рихтера. – дверь в кабинет следователя резко распахнулась, и на пороге показался офицер полиции с папкой в руке. - Неужели я чего-то не знаю о своём любимчике? – за письменным столом, скрестив руки на груди, сидела женщина и пристально смотрела на того, кто её побеспокоил. - Его видели в аэропорту несколько дней назад! – полицейский закрыл дверь и, подойдя к столу, передал следователю папку с бумагами. Луиза бегло просмотрела материалы, после чего отложила их в сторону. - И они всё это время молчали? – блондинка исподлобья глянула на подчиненного, отчего тот слегка поежился. - Ну, его было зафиксировано на видеокамерах, но сотрудники не были уверены в своих предположениях… к тому же, стюардесса, работавшая в тот день, сказала, что он назвался неким мистером Мюллером. - Мир полон идиотов. – цинично молвила блондинка, после чего поднялась с места и направилась к шкафу, - Можешь идти, я сама справлюсь. - Да, конечно… - парень вышел из кабинета. Едва за ним закрылась дверь, как Луиза достала из шкафчика бокал и бутылку коллекционного виски, которую ей подарил шеф на Новый год. Правило «не пить в рабочее время» никоим образом не распространялось на мисс Шульц, впрочем, она не испытывала страсти к выпивке, а скорее давала разрядку нервам таким образом. Плеснув в бокал немного спиртного, женщина вновь взяла в руки бумаги, к которым были прикреплены несколько фотографий, сделанных во время видеонаблюдения. На них, несомненно, был изображен Вольфганг, и тот, кто в этом усомнился – законченный кретин. Этого тридцати трех летнего психа она знала, как облупленного. Именно Луиза занималась его делом во время судебного процесса более трех лет назад. Что тут скажешь, они прям-таки хорошие знакомые, если не брать в счет того, что Рихтер – преступник, а Луиза – офицер полиции с восьмилетним стажем. Её отец в прошлом тоже был копом, так что его любимая дочь ещё с детских лет загорелась идеей пойти по стопам папочки и неплохо преуспела в этом деле. В возрасте двадцати лет мисс Шульц проходила учебную практику в этом полицейском отделении и приятно удивила начальство своими способностями. Спустя всего пару лет женщина устроилась сюда на постоянную работу и за четыре года добилась звания помощника детектива, а со временем и сама стала следователем. - Хм, наивный болван, думал так просто от меня скрыться? – блондинка хищно улыбнулась, пристально разглядывая фото. В документах было сказано, что Рихтер отправился в Англию. - И какого черта тебя туда понесло? – откинув бумаги на стол, Луиза принялась расхаживать по кабинету с бокалом виски в руке. Дело приняло крайне невыгодный оборот. Теперь этот псих-убийца может стать проблемой международного масштаба, если натворит дел в Объединенном Королевстве. Следует незамедлительно поставить в известность службу безопасности Англии и как можно быстрее отправляться за Вольфгангом. Но объявлять его в международный розыск было бы слишком опрометчиво – того глядишь, снова сбежит. Нужно действовать крайне предусмотрительно. Женщина одним глотком осушила бокал и, слегка поморщившись, глубоко вздохнула. - Ну что, красавчик, жди, я скоро прилечу к тебе. – спрятав виски обратно в шкаф, Луиза направилась к выходу из кабинета. Спустившись в офис на втором этаже, лейтенант полиции подошла к крайнему столу, за которым восседала молодая девушка лет двадцати пяти на вид. - Мисс Сьюзан, мне нужно наведаться в Министерство Безопасности, оформи, пожалуйста, встречу и поставь в известность Джона. - Господи, Луиза, да от тебя же алкоголем несет, опять за своё? – недовольно возразила секретарша, насупив брови. - Пусть лучше от меня будет пахнуть дорогим виски, чем какими-нибудь дешевыми духами. Я пошла, рассчитываю на тебя. – следователь Шульц расплылась в самодовольной улыбке и зашагала прочь. Новый день для главы клана Тао начался довольно неплохо. Сегодняшнее утро чем-то отличалось от предыдущих, хотя и проходило вполне обычным образом: разминка, душ, легкий завтрак и, наконец, когда стрелка часов миновала одиннадцать утра, Рен уже был во всеоружии. Как всегда спрятав в карман рубашки серебряный крестик, юноша надел черный жилет – один из классических вариантов делового стиля, который так любил парень. Неожиданно сознание молодого шамана слегка помутнилось и он, в попытке сохранить равновесие, уперся рукой в спинку стоящего рядом дивана. - Это ещё что за… - спустя всего пару секунд, это мимолетное замешательство прошло. Подобное произошло с юношей и прошлым вечером, когда тот возвращался в отель на такси, но Рен посчитал это простым переутомлением. На этот раз Тао был уверен, что это не обычное совпадение. Но следом за этим помутнением появилось и необъяснимое чувство тревоги. Подобно электрическому импульсу, юношу охватило ощущение беспокойства. Сердцебиение участилось, а кончики пальцев похолодели: что-то случилось. Но парень никак не мог понять, кто послужит причиной этого странного отголоска эмоций. Несомненно, кто-то хорошо знакомый Рену. - Басон, ты тоже это почувствовал? – Тао обратился к своему хранителю, который в эту же секунду возник рядом. - Да, господин. – поклонившись, произнес дух, - Эта фурёку… - Той девушки. – парень закончил предположение вместо своего напарника, - С ней что-то случилось. - Вас это беспокоит? – Басон слегка насторожился. - Пожалуй, я соврал бы самому себе, сказав, что Кассандра мне абсолютно безразлична. – юноша прекрасно понимал, что это ощущение появилось не просто так. Лишь крепкие узы между шаманами позволяют им чувствовать друг друга. Но Кассандра не была для него дорогим человеком. Тут дело совсем в другом, но в чем именно, парень толком не понимал. Если подумать, это настолько же необъяснимо, как и боль, которую Рен причинял девушке своим присутствием. Но оставлять всё как есть, не позволял по крайне мере интерес, не говоря уже о волнении, возникшем у парня, едва он подумал, что с Сандрой могло произойти непоправимое. В любом случае, подобная мелочь не заставит его изменить свои планы. - Басон, я хочу, чтобы ты нашел её и выяснил, в чём дело. Сомневаюсь, что это имеет какое-либо отношение к нам, но стоит проверить. – взглянув на время, Рен направился к выходу, - Возвращайся, как только всё разузнаешь. – надев пальто, юноша вышел из номера. - Как прикажете, господин… - молвил дух и сию же секунду растворился. Сказать, что я была напугана – ничего не сказать. Я была в таком немом ужасе от произошедшего, что даже при всём желании расплакаться, меня хватило лишь на нервные всхлипы и прерывистое дыхание. Годрик остался там один, а я, как последнее ничтожество, просто так сбежала. Мне было стыдно перед ним, перед собой, и даже перед нашими новоиспеченными врагами. Я просидела в каком-то дворе около десяти минут, прежде чем вернулся Рик. Всё это время я корила себя за беспомощность. Но когда мой хранитель, целый и невредимый (странно говорить такое о духе), предстал передо мной, я даже не знала: радоваться мне или плакать. В мыслях тут же один за другим возникали вопросы, но я и слова молвить не могла. Годрик принялся меня утешать, снова создав телесную оболочку (мне даже было его немного жаль, он ведь так и не смог нормально отдохнуть). Почему-то рядом с ним мне было так хорошо, я чувствовала себя в безопасности. После того как парень рассказал мне о тех двоих, я понимала, что шансов выбраться невредимыми из этой передряги было крайне мало. С моими силами я вряд ли смогла бы противостоять врагу вроде Рихтера. На самом деле, я даже не могла использовать весь потенциал своего хранителя, так как из-за слабых физических данных моего количества фурёку хватало лишь на часть реализации его силы. В этот момент я вспомнила бабушкины слова о том, что совершенство безгранично, и искренне пожалела, что бросила тренировки. Что ж, прошлое не вернуть, нужно теперь думать, как выпутаться из того, что происходит сейчас. Ответ возник сам собой прямо перед нами. - Я прибыл по поручению моего господина… - увидев перед собой Басона, я готова была броситься ему в ноги и молить о помощи, но потом вспомнила о Тао и снова стала темнее тучи. - Как ты нас нашел? – Годрик задал этот вопрос вместо меня. - Отправился в Лондон, а там выследил её духовную энергию. – воин кивком указал на меня. Черт побери, ну почему я всегда виновата в том, что нас так легко обнаружить? - Ребята, может, перенесем нашу беседу в более безопасное место? Меня не слишком впечатляет перспектива встречи с тем психом и его бешеной собакой. – я направилась в сторону дома. - Касс, ты ведь не собираешься рассказывать всё родителям? – встревожено спросил Рик, следуя за мной. - Ты меня за дуру принимаешь? Не хватало ещё и их в это втягивать… - я шумно выдохнула. В голове творился полный бардак, я действительно не представляла, что мне теперь делать, куда идти… По возвращению домой мне предстоял серьёзный разговор с родителями. - Дорогая, но ведь ты только вчера приехала, как же так? – мама заметно погрустнела, услышав о моём немедленном отъезде. - Прости мам, но ты же сама видишь, она даже прислал своего духа, чтобы оповестить меня о предстоящем торжестве. – я виновато глянула на родителей. - Всё же, я не понимаю, к чему такая спешка. Свадьба – это, конечно, хорошо, но к этому стоит подготовиться и всё как следует обдумать. – тут вмешался отец, всё это время внимательно наблюдавший за происходящим. - Это их дело. Басон сказал, что Мелисса просто одержима идеей, чтобы я была подружкой невесты, так что мне нужно как можно скорее вернуться в Лондон, чтобы успеть подготовиться, не так ли, Басон? – я искоса глянула на духа, как бы намекая, чтобы тот сморозил что-нибудь убедительное. - Моя госпожа огорчится, если мисс Кассандра не сможет присутствовать на свадьбе. – уверенно произнес дух. Надо же, даже я поверила бы. - Что ж, раз такое дело… - мама раздосадовано вздохнула, - А мы ведь так хотели провести это время с тобой. - Прости, мамочка, я обязательно вернусь, как только всё закончится. – я крепко обняла мать, чуть ли не плача от обиды. По правде говоря, я не была уверена, что смогу вернуться в скором времени. Я вообще не знала, вернусь ли, и эта неопределенность пугала. Годрик всё это время стоял в стороне, опершись о дверной косяк, и молчал. - Что ж, я так понимаю, тебе нужны будут деньги. – папа, как всегда, заботился о моём материальном благополучии. - Вы не обязаны, правда, у меня достаточно денег в банке, так что… - Моя дочь должна выглядеть не хуже невесты, а для этого нужны средства. – папочка был по истине беспрекословен. Что ж, ладно, лишние деньги не помешают. - Спасибо. – я мягко улыбнулась и поцеловала отца в щеку, - Ну, тогда я пойду собирать вещи. – я поспешно вышла из кухни и направилась к себе. Закрыв дверь поплотнее, я повернулась к парням и облегченно вздохнула. - Так, одной проблемой меньше. Басон, прости, что втянула тебя в это, но иначе никак… - я устало опустилась на постель. - Так что же, всё-таки произошло? – воин неотрывно смотрел на меня. - Это как бы долгая история, но если вкратце, за нами охотится псих-убийца с жаждой безграничной силы и манией величия. – монотонно проговорила я, прикрыв глаза рукой, - А ещё у него есть бешеная собака… то есть, волк. - Это я во всём виноват. – впервые за всё время молвил Годрик, - я знал, что это рано или поздно произойдет, и все эти годы сидел, сложа руки. - Рик, ты ни в чем не виноват, кроме того, выследили-то они нас по моей вине. – я укоризненно посмотрела на своего хранителя. Похоже, он чувствовал себя ещё хуже, чем я. - Я не хочу втягивать тебя в это… - Да слышала уже. – выдержав паузу, я обратилась к Басону, - А где сейчас Рен? - Молодой господин сейчас во Франции с Железной Девой. – коротко ответил дух. - Оу… - я была крайне удивлена такой новостью. Я слышала об этой Железной Деве и её преемниках ещё во время Турнира, но никогда не вникала в суть, - Значит, на его помощь рассчитывать не придется… - да, я действительно думала, что Тао сможет помочь мне в сложившейся ситуации. Пусть даже я не особо любила этого человека, пусть я и сама ничего для него не значу, но в одиночку мне не справиться, а он – единственный выдающийся шаман, которого я знаю. Басон не ответил на мой вопрос, наверное, он и сам не знал, как отреагирует на это его хозяин. - Не надо впутывать их в наши личные дела. – в разговор вмешался Рик, которому, по всей видимости, идея с Реном пришлась не по душе. - Ты прости, конечно, но даже при всей твоей силе, я не настолько хороший шаман, чтобы в одиночку справиться с Рихтером. Кроме того, раз уж ты сам говоришь, что его дух чертовски силен, тут и думать нечего – всё и так ясно: нам крышка. – возмущенно возразила я, поднявшись с постели. Чемодан с вещами стоял в углу нетронутым, так что долго возиться не пришлось. Достав свой меч, тщательно начищенный после вчерашнего поединка, я аккуратно уложила его вместе с вещами. - И куда вы теперь отправитесь? – Басон, всё это время наблюдавший за каждым моим действием, судя по всему, намеревался нас покинуть. - Сначала в Лондон, а дальше – понятия не имею. – я глянула на сидящего рядом Годрика, - Может, всё же, подождем до завтра? – мне действительно было досадно, оттого, что подвела родителей, Рика, оттого, что моя слабость создаёт столько проблем, оттого, что… черт возьми, да я ходячая неудача. Парень окинул меня печальным взглядом: он, скорее всего, винит себя во всех грехах, но не признаётся. - Ладно. Не думаю, что Вольфганг решит заявиться сюда, впрочем, кто знает… - юноша отвел взгляд к окну, - В любом случае, я смогу защитить тебя, если что-нибудь произойдет. - Спасибо. – грустно выдохнула я. - На этом я, пожалуй, покину вас. – Басон перевел взгляд с меня на Годрика, - Возможно, ещё увидимся. – с этими словами дух исчез. - Отлично, теперь мы остались одни. – я легла на кровать и устало прикрыла глаза. - Ты боишься? – задумчиво спросил Рик, опустившись на край постели рядом со мной. - С тобой – нет. – мне нечего было скрывать. Я действительно чувствовала себя в безопасности, когда мой хранитель был рядом. Он и мои родители были самым дорогим, что у меня есть, и то драгоценное время, которое мы проводили вместе, было поистине незабываемо. Я почему-то в этот момент вспомнила нашу с Годриком первую встречу, когда бабушка вручила мне погребальную плиту. Я долго вертела её в руках, пытаясь понять, как она «открывается», и откуда должен появиться дух (чего ещё можно было ожидать от восьмилетнего ребенка?). А когда Годрик собственной персоной появился из плиты, я от испуга выронила её из рук и несколько минут пялилась на своего новоявленного хранителя. Бабушка тогда долго смеялась… А Рик очень долго возмущался, что его шаман – всего лишь малолетняя девчушка, которая даже оружие в руках держать не умеет. Конечно, со временем мы привыкли друг к другу, более того, Годрик заменил мне и друзей и, в каком-то смысле, парня, хотя я никогда не интересовалась им в плане отношений… ну, почти никогда. Вспоминая былые времена, я невольно улыбнулась: всё же, детство у меня было, что надо. Юноша, сидя рядом, не мог не заметить моё довольное выражение лица. - О чем ты думаешь? - Ты не поверишь, но я думаю о нас с тобой. – с ноткой веселья ответила я, посмотрев на своего хранителя. Юноша тоже мягко улыбнулся, отчего моё сердце забилось чуть быстрее, после чего прилег рядом и обнял меня за плечи. - И как, придумала что-нибудь? – Рик блаженно прикрыл глаза. - Кто знает… - на выдохе протянула я, уткнувшись носом в грудь парня. И с каких это пор мы стали так близки? Впрочем, не важно, мне ведь так хорошо с ним… - Зачем ты отпустил их?! – яростно прорычат волк, расхаживая по комнате из стороны в сторону. - Терпение, Атма, я хочу немного поиграть с ним. – нагловато ухмыльнувшись, произнес Вольфганг, стоя у окна гостиничного номера. - С добычей не играют. – грубо молвил дух, как бы упрекая мужчину. - Разве тебе не хочется немного позабавиться с той юной девицей? – в памяти шамана вновь всплыл образ молодой девушки, её алые глаза, наполненные страхом, дрожащие губы и хрупкая фигурка. Несомненно, она была очень дорога его предку, впрочем, это и не удивительно: какой глупец отказал бы себе в удовольствии находиться рядом со столь прелестным созданием? Стоит признать, Годрик истинный счастливчик, ибо у его предшественников были куда менее обворожительные шаманы. Убивать их было сущим удовольствием для Рихтера. Но этот случай – нечто особенное. Всё же, он, как истинный джентльмен, должен уделить девушке должное внимание. - Это всего лишь беспомощное существо, много забавы от неё не будет. – Атма в один миг обернулся человеком и подошел к Рихтеру. - Может и так, но мне поистине любопытно, как далеко зайдет Годрик, в попытке спасти её от страшной участи. – мужчина снял пиджак и положил его на кресло, стоящее рядом, - В любом случае, моим условием будут его душа, в обмен на её жизнь. - Не думаю, что ты так просто позволишь одному из них жить. – дух искоса глянул на Вольфганга. - Ты прав, но они об этом не знают. – сняв рубашку, мужчина направился в ванную, - Игра обещает быть интересной…