Royal Disposition

*** - Вот ваша одежда, сэр, - проговорил старик, вручая Клаусу коробку и любезно кланяясь. Клаус взял коробку и обратил свое внимание на Кэролайн. Она восхищалась лентами, которые свисали с деревянных станков. За все это время девушка не сказала ни слова. И когда они приехали, Майклсон начал беспокоится, что напугал ее и теперь Кэр ненавидит его. Казалось, что ее разговор с Колом не прошел хорошо. С той ночи она держала дистанцию, и он, конечно, заметил это. Или просто парень был скучным для нее. Но не смотря ни на что, это волновало его. - Кэролайн, - привлек ее внимание Клаус. - Пойдем, я хочу тебе кое-что показать. Кэролайн замерла. В последний раз, когда она услышала эти слова, то оказалась в тюрьме, что в конце привело к кошмарам. Но девушка видела, что глаза у Клауса были добрыми. Каким-то образом он смотрел на нее своими бесконечными голубыми глазами. И она верила тому, что он искренен в своих жестах. Кэролайн последовала за ним сквозь людей. Линия охранников двинулась за ними. Горожане приветствовали принца и новую принцессу. - Это здесь, - объявил Клаус, останавливаясь перед магазином, который был построен в 1200 году. Затем он открыл старую песчаную дверь, приглашая ее внутрь. Кэролайн вошла в нее добровольно, хотя по внешнему виду так не скажешь. - Что это за место? - мягко и тихо поинтересовалась Форбс. Затем она взяла в руку несколько растений и семян. - Ох, - вздохнул Клаус, улыбаясь про себя. Он начал осматриваться. - Это место говорит само за себя. Кэролайн отвернулась и покраснела, она не могла унять свое любопытство. Девушка игнорировала Клауса всю поездку, но ей было интересно куда он привел ее. - Сэр Никлаус, - обратилась к Клаусу пожилая женщина, и Кэролайн подпрыгнула. Она обернулась и посмотрела на пожилую женщину. Она выглядела очень хрупко и боялась, что помешала им. - Чем я могу вам помочь? - Доброе утро, Ади, - поприветствовал ее Клаус, подходя к ней. - Мне интересно, есть ли у тебя что-нибудь от Алистера? Глаза женщины расширились от удивления. Она повернулась, чтобы посмотреть на Кэролайн, а потом медленно кивнула головой. - На самом деле, у меня есть кое-что, - ответила Ади и прошла в заднюю часть магазина. Кэролайн подошла к Клаусу и, как только он увидел ее, то наклонился, чтобы прошептать на ухо: - Ади - хранительница растений, - объяснил Клаус, и Кэролайн услышала шорох за спиной. - Ей сто лет, и она ведьма. - Вот это, - мгновение спустя произнесла Ади, а потом появилась в поле зрения. Ади подошла к прилавку и положила растение на него. Это был один из самых красивых цветов, который когда-либо видела Кэролайн. Она не могла не наклониться, чтобы разглядеть его получше. Половина цветка была глубоко розовая, а другая половина была желтого золота. Каждая половина соединялась посередине, чтобы создать своего рода блеск, от которого у Кэролайн перехватило дыхание. Растение было маленьким. В горшке был только один цветок, выступающий из почвы. - Он прекрасен, - восхитилась девушка, закусив губу. - Да, - согласилась Ади, пряча улыбку. - Именно поэтому ты должно быть удивишься, узнав, что называется он "цветок смерти". Кэролайн сразу сделала шаг назад, и вздохнула, когда услышала это. - Он не ядовитый, - успокоил ее Клаус, рукой слегка коснувшись спины Кэролайн. Она посмотрела на него, и Майклсон тут же забрал руку. - Он не приносит смерть, - заверила Ади, нежно прикоснувшись к одному из лепестков. - Он предупреждает, что смерть придет. Кэролайн нахмурила брови, глядя на маленький цветок. - Я не понимаю, - сказала Кэролайн, глядя на Клауса. - Он предупреждает тебя, что тот, кого ты любишь, умрет, - объяснил Клаус. Его глаза смотрели сквозь Ади, как будто он что-то вспоминал. - Это началось еще в Ирландии, в 1200 году, - начала рассказ Ади, ее рука вырисовывала узор на прилавке. - Король и королева родили ребенка, и назвали его Алистером. Королева была ведьмой и думала, что она самая могущественная. Настолько могущественная, что могла видеть и предотвращать любое препятствия, встававшее на ее пути. Кэролайн повернулась к Клаусу, который медленно кивнул, призывая Ади продолжить. - Несмотря на это, в один прекрасный день, во время войны с французами, короля убили, - продолжила ведьма, а в голове Кэролайн появлялись картинки происходящего. - Это было то, что королева не сумела предвидеть. Она больше не могла видеть будущее, поэтому и создала растение. Оно предупреждало ее о смерти. Ее Величество назвала его в честь своей дочери. Королева дала обет, что всегда будет защищать ее. Потом распространила семена по всей стране, чтобы другие люди могли наслаждаться силой цветка. - Каким образом цветок предупреждает о смерти? - поинтересовалась Кэролайн. Интересно же, как такой прекрасный цветок показывает смерть. - Он умирает, - объяснила Ади, медленно кивая. - Он может жить вечно без воды и солнечного света. Ни разу не увянув, но как только тот, кого вы любите уходит, он умирает. Кэролайн открыла рот, пытаясь представить тот ужас, который бы заполнил ее, если кто-то в семье умер бы. И узнала она бы это от одного цветка. - Это единственная хитрость в нем, - нарушил тишину Клаус. - Выяснить, кто умрет. Кэролайн видела глаза Клауса, он наверное уже видел этот цветок. И, наверное, цветок умер вместе с тем, о ком Клаус заботился. - Мы возьмем его, - заверил Клаус, бросив несколько монет на прилавок. Ади улыбнулась Кэролайн, подавая ей цветок. Форбс взяла его с колебанием, но Клаус уверенно ей кивнул. - Я хочу, чтобы он пережил тебя, - проговорила Ади, улыбаясь в последний раз и уходя в заднюю часть магазина. Когда Кэролайн и Клаус оказались снаружи, с цветком в руках, она спросила почему он привез ее сюда, но Майклсон не ответил. - Спасибо, - поблагодарила Кэролайн, прижимая горшок близко к сердцу. - Иногда, - произнес Клаус, продолжая идти, - этот цветок может быть благословением, а иногда стать проклятием. *** - Мы застряли, - громко сказал один из мужчин. Это было очевидно, ведь карета посередине леса погрязла в болоте. Кэролайн упала бы со своего места, если бы не Клаус, который быстро подхватил ее. К счастью, она сумела схватить цветок, пока он не упал на землю. Через секунду Клаус вышел посмотреть на колеса, которые, как Кэролайн увидела, были по крайней мере на один фут в грязи. - Это может занять некоторое время, сэр, - промолвил человек который вел карету, когда Клаус отошел. Кэролайн вышла и ее платье сразу испачкалось в грязи. Мужчина пытался не выпускать ее из кареты, но она покачала головой и прошла мимо него. Клаус посмотрел на Кэролайн, которая держала горшок с цветком очень близко к груди. Она выглядела такой милой и невинной в этот момент, что у Клауса появилась идея. - Мы с мисс Фелл прогуляемся, - проговорил Клаус, подходя к Кэролайн. Мужчины переглянулись и пришли к выводу, что он сумасшедший. - Дворец находится чуть дальше этого холма. Ребят, не волнуйтесь, с нами все будем хорошо. - Но, сэр, - возразил один из мужчин. - Это может быть опасно. Давайте с вами пойдут хотя бы несколько человек. - Не нужно, - пробормотал Клаус, качая головой. - Вы останетесь здесь и вытащите карету. Клаус ничего больше не сказал и кивнул Кэролайн. Она улыбнулась на этот раз, счастлива, что еще побудет на свежем воздухе. Они продолжали идти и Кэролайн все время оглядывалась, чтобы увидеть, кто за ними следует, но никого не видела. Они шли молча, и Клаус вдруг остановился и повернулся, беря в руку нож. - Что ты делаешь? - поинтересовалась Кэролайн, наблюдая, как он срубил кусты маленьким ножом. - Пойдем, - произнес он, поворачиваясь к ней и протягивая ей руку. Кэролайн сначала колебалась, но потом подумала, что вряд ли она когда нибудь сможет это повторить. Поэтому она охотно последовала за ним. Девушка следовала за его следами, чтобы ветки не так часто били ее по ногам. - Куда ты ведешь меня? - спросила Кэролайн, пока Клаус крепко держал ее за руку. - Покажу тебе часть моего детства, - тихо сказал Клаус. Кэролайн подняла свои глаза и увидела нечто. - Дом, - пробормотала Форбс, когда посмотрела на небольшой деревянный домик. Он находился на вершине широкого и крепкого дерева. - Да, - со смешком согласился Клаус. Затем они подошли к дереву и Клаус остановился, протягивая ей руку и пропуская ее в первую очередь. - Я не хочу быть первой. Ты будешь пялится, - буркнула Кэролайн, ставя горшок с растениям на землю и скрестив руки. Клаус поднял бровь, и начал смеяться. - Я только проявил элементарную вежливость, на случай, если упадешь, чтобы поймать, - проговорил Клаус, качая головой. - Ты всегда думаешь о людях только плохое? - О, наоборот, мистер Майклсон, - произнесла с улыбкой Кэролайн. - На самом деле я ищу в людях только лучшие качества, но в Вас я их пока не увидела. - Я сопровождал тебя в дом, пока мой брат оставил тебя, как последняя свинья. Разве это не лучшая моя сторона? - спросил Клаус, прищурившись. - Любой человек может смириться с плохой стороной и стать джентльменом, - возразила Кэролайн, пожимая плечами. А Клаус засмеялся, как будто она сказала самую смешную вещь. - Ладно не спорю, - сказал, улыбнувшись Майклсон, и начал подниматься по шаткой лестнице. Вскоре и Кэролайн поднялась по лестнице. Даже ни разу не поскользнувшись, когда вошла во внутрь домика на дереве. Кэролайн огляделась, ее взгляд упал на рисунки животных и деревьев. Здесь также были ветки и книги, разбросанные по земле. - Я не был здесь очень долго, - вдруг произнес Клаус и отряхнул стоящий в углу старый деревянный стол от пыли. - Это ты построил? - удивилась Кэролайн, проводя рукой по дереву. - Да, - ответил Клаус и начал дергать ящик. Кэролайн обратила свое внимание на него, как только произошел громкий удар. Она увидела, что Клаус распахнул ящик и теперь тянет что-то изнутри. Девушка подошла ближе и увидела, что это была среднего размера коробка, закрытая на замок. - Что это? - спросила Кэролайн. А Клаус поставил коробку вниз и достал из под своей рубашки старый ключ, который висел на цепочке на его шее. Он был большим и сделан из металла. Он был похож своего рода на сердце. Затем Майклсон взял ключ и повозился с ним, пока ключ не скользнул в замок. - Я держу здесь все, что я когда-либо считал важным. - Объяснил парень, а замок щелкнул и открылся. Затем Клаус снял замок и медленно открыл верх коробки. Кэролайн мельком заглянула в коробку. Она увидела уже постаревшую бумагу, с несколькими строчками, и, казалось бы, мертвый цветок. Мертвый цветок. Цветок Алистера. Кэролайн старалась не задохнуться от этого вида и отстранилась. Хотя Клаус, казалось, не замечал ее внезапной перемены. Он был слишком занят, вытаскивая большую скрутившуюся бумагу. - Смотри, - произнес Клаус разворачивая пергамент. - Это - карта. - Карта чего? - удивилась Кэролайн, опираясь ближе к Клаусу. - Карта нашего королевства, - объяснил Клаус. Но Кэролайн замерла когда он сказал: "Наше". Девушка посмотрела на него, задаваясь вопросом: знает ли он, как много это значит для нее. Ведь впервые Кэр почувствовала себя как дома. Клаус посмотрел на нее и на секунду показался потрясенным. Кэролайн поняла, что смотрела на него с тоской, поэтому быстро отвернулась, обращая внимание на карту. Майклсон сделал тоже самое, рассказывая ей ее предназначение. - Когда я был моложе, я сделал эту карту, отмечая все места, где стояли охранники, - улыбаясь сказал Клаус. - Я использовал ее, чтобы обходить их, когда мне нужно в город. Кэролайн присмотрелась к карте, и увидела красные точки, разбросанные в случайных места. Большинство из них окружили дворец, а остальные были редко разбросаны по дороге через лес к городу. - Мои родители не позволяли мне, моим братьям или сестре ходить в лес без сопровождения, - объяснил Клаус и она услышала, как он тяжело сглотнув, как будто ему внезапно стало неудобно. - Но мне удалось пройти мимо охраны. Кстати, меня ни разу не поймали. Кэролайн посмотрела на карту, закусив губу, удивляясь, почему Клаус показал ей это. Ведь он прекрасно знает, что она хочет убежать. Затем Клаус засунул карту обратно в коробку, закрыл ее крышкой и на замок. Потом он повесил ключ себе на шею. - Клаус, - позвала его Кэролайн по имени. И он быстро повернулся к ней, при этом пристально посмотрев своими глазами на нее. - Зачем ты привел меня сюда? - прошептала девушка. Пауза затянулась, а Клаус думал и тщательно подбирал слова. Но ответить у него не представилось возможности. Потому что визг пронзил воздух. Он был настолько громким, что Форбс закрыла уши руками, чтобы заглушить звук. Она увидела, что Клаус напрягся. Его как будто ударили. - Что такое? - взволновано спросила Кэролайн. - Кровь, - прошептал Клаус сквозь зубы. ***