Когда наступит счастье?

Но все же в один прекрасный момент Бог, Свет, Зеленая ли Госпожа… в общем, кто-то вправил этому парню мозги. Сообразив, что негоже благородному эльфу (со вторым согласен, а вот первого ни сном, ни духом не видал) появляться в таком виде на людях, он сгрузил меня с плеча. Произошло это метрах в двадцати от пункта назначения, но единственное, что я видел, это купол здания. Он был просто огромный: круглый, металлически блестящий на солнце. Похожий на те, что венчают мусульманские мечети, но вместо шпиля с полумесяцем имел небольшую башенку с таким же, только много меньшим куполом. Остальную часть здания скрывали деревья, но через несколько шагов они расступились, открыв нашим взглядам… О да! Главное здание полностью соответствовало своему названию и куполу. Я бы принял его за дворец или храм, если бы не знал истинного назначения. Отливающие серебристым цветом луниумные стены, ряд белых колонн, в промежутках между которыми виднелись витражные высокие окна и арочные ниши с замысловатой мозаикой. Мы подошли ко входу – огромным двустворчатым дверям, возле которых стоял одетый в черное слуга. Когда мы уже хотели войти, он вдруг преградил дорогу. - Простите, вы все ученики? Тамарэль переглянулся с Бураном. - Эмм… Да? - Право посещать лекции имеют лишь студенты, - категорично заявил слуга, так что захотелось его стукнуть. - Они почти студенты, - запальчиво ответил я, на что мужчина нахмурился. - Почти не считается. Те, кто не имеет колец, не может посещать лекции, - заклинило его, что ли? – Вам придется уйти. Это он уже сказал приунывшим лисхам. Тама, вздохнув, потрепал близнецов по волосам. - Ладно, нет так нет. Идем, Саа. - Мы вас тут подождем, - Буран взглянул на Вьюгу, и оба парня плюхнулись на каменные ступеньки крыльца. В непосредственной близости от дотошного слуги. Тому их соседство явно не понравилось, но ничего сделать он не мог. - Мы расскажем, что там было, - в свою очередь пообещал я и побежал за Тамарэлем, который уже успел скрыться в здании. Он дожидался меня в центре огромного холла. - Что-то тут никого не видно, - пробормотал я, оглядывая окрестности. Эхо умножило мои слова, исказив до неузнаваемости. - Нужно было у того слуги спросить, куда идти, - пожал плечами эльфяра, видимо, совсем не сочувствуя оставшимся за порогом друзьям. Но вот я был другого мнения. - Ни-за-что! На этом тема была закрыта и мы стали просто любоваться убранством холла. А посмотреть действительно было на что. Потолок был украшен яркой мозаикой, с изображением каких-то титанических сцен. Титанических в том смысле, что люди, ну или же существа, там изображенные, имели просто огромную силу. Не знаю, как объяснить точнее, потому что никогда не был силен в описаниях. Их не слишком и большие фигуры, по отношению к залу, просто давили силой и мощью. Я не знаю, кого изобразил художник на этой мозаике, но сделал он это с таким мастерством и точностью, что картина ожила, вместив в себя часть сил тех существ. Остальное убранство было менее ярким, даже, скорее, совсем никаким, но удачно оттеняло мозаику. Стены без всякой отделки, так что становились видны большие блоки луниума, и пол, выложенный плитами всех оттенков серого. В три стороны вели двери. Справа и слева – более-менее обычные, маленькие, арочные. А вот напротив нас такая же огромная, как и входная. Вела она, почти наверняка, в помещение под куполом, но была закрыта на огромный замок. Обидно. Другие двери были открыты нараспашку, но было их слишком уж много. - Может, принципом авося? - Что это за принцип такой? Просветить эльфа я не успел. За спиной раздался чей-то голос. Пришлось быстро оборачиваться, чтобы не стоять к человеку задом. Это невежливо. Особенно, по отношению к такому пожилому господину. - Ищете что-то, юноши? – спросил нас старик в темно-синей ливрее. Тамарэль неопределенно хмыкнул. Да уж, из него юноша, как из меня-а… а… а из Бурана, например, интеллектуал. - Вы не могли бы подсказать, господин, как нам попасть на лекцию? – вежливо обратился я к старику и даже сам собой загордился. Какой я, однако, воспитанный. - Новички, да? – пожилой человек затворил дверь, из которой появился, и медленно пошаркал к нам. – Идите в аудиторию «Веды». «Веды»? Это что? Я хотел переспросить, но вовремя посмотрел на Таму. Оч-чень вовремя. Ушастый выглядел так, словно все понял. То есть, я один такой непонятливый? - Спасибо вам, - Тамарэль вежливо склонил голову, я автоматически скопировал его жест. Уточнив, в какую именно дверь идти, мы оставили старичка в холле и пошли искать таинственную аудиторию «Веды». Оказалось, что это зал с буквой В над дверью. Охренеть. Здесь старо-русский алфавит в ходу. Надо будет при первой возможности наведаться в библиотеку. Интересно, если я попрошу там букварь, меня примут за идиота или нет? Первая в моей жизни магическая лекция оказалась невероятно скучной. Стоящий за кафедрой маг, выглядящий лет на пять тысяч с половиной, прочитал студентам краткий перечень (около ста пунктов) наших прав, обязанностей и каких-то законов. Я ничего не запомнил, кроме самого насущного. Выходить в город позволено на выходной, то есть, раз в десять дней. Такие уж тут недели. Столовая находится в центральной зоне, так же как и здание администрации, и вот это, Главное, здание, выполняющее роль основного учебного корпуса. Были еще и другие, плюс куча других мало мне еще понятных мест. Кстати, насчет зон. Наш домик находится в западной части, и это полностью жилой сектор. Выход из школы – ворота с тем позитивным старичком – в южной. А Лес, да-да, тот самый. Про него лектор рассказал особо. Так вот, Лес был запретной зоной. Там росли меллорны. На этих словах сидящий справа от меня эльфяра дернулся, и уши у него встали торчком. А я стал вспоминать, где же слышал это слово. Ведь точно что-то знакомое! Но так и не вспомнил. Ладно, хоть Тамарэль повеселел. Потом у него спрошу, а пока что буду дальше слушать. Лес с меллорнами занимал всю восточную зону. А за ним, это тоже было оговорено отдельно, уже за территорией Школы находились дома прислуги. И туда тоже нельзя было ходить. В общем, соотношение «можно» и «нельзя» представляло собой разницу 1:3, не меньше. После продолжительной лекции маг распределил нас по четырем группам. Выбор был прост: какое кольцо, если их несколько, шире, та стихия и преобладает. Так, у меня оказалась стихия Воды, а у Тамарэля - Земли. После распределения представители четырех стихий отправились по разным аудиториям. Я оглянулся на Тамарэля, и эльф слегка сжал мое плечо. - Встретимся у выхода. - Ага. Растерянно смотря вслед уходящему парню, я чуть не упустил из виду группу водников. Подавил в себе нежданный-негаданный порыв не упускать Тамарэля из виду, и поспешил за свернувшей в боковой коридор группой. Наш куратор назвался Бирком аль-зе Паром. Среди студентов тут же раздались смешки. Я их, откровенно говоря, не понял. Маг выглядел вполне себе солидно. Лет на тридцать, с бородкой и буйным русым чубом. Не знал я тогда, что Бирк – это как наш Иванушка, только с обязательным пояснением – дурачок. - Можете звать меня Пак, - мужчина, хоть и заметил смех, обижаться не стал. Пак рассказал об обучении более подробно, чем его доисторический коллега, а напоследок раздал каждому по листку бумаги. - Это тест для проверки ваших общих знаний, уточнения жизненной позиции и других интересных вещей, сами поймете. Ответьте на задания, как подскажет ваше воображение, и принесите ответы завтра в эту же аудиторию. Жду всех в девять утра. Просьба не опаздывать. Я посмотрел на свой лист уже с большим интересом, чем прежде. Тест? Любопытненько. На выходе из аудитории я чуть не столкнулся с одним парнем. Его лицо показалось мне знакомым и через несколько секунд выплыло из глубин памяти. Это был парень с лошадью. Ну, точнее, сейчас-то он был без своей рыжей коняшки, но я все равно его узнал. - Привет, - я кивнул ему, подумав, что нужно налаживать связи с одногруппниками. - А? – парень удивленно уставился на меня, но затею поддержал. – Ага. - Я тебя видел. - Правда? О, я тебя тоже. Джин. - Это имя? - я пожал протянутую руку, слегка сомневаясь. Вдруг, раса? - Прозвище. Вообще-то я Бирк, - новый знакомый заметно смутился. Пришлось быстро соображать, как вернуть ему хорошее настроение. - Понятно, - в итоге родилось что-то подобное, плюс неловкое похлопывание по плечу. – А я Саа. Джин оказался весьма разговорчивым малым, несмотря на внешнюю холодность. Пока шли до выхода, стали настоящими приятелями. Плюс ко всему оказалось, что Бирк живет совсем недалеко от меня, в седьмом домике, и он настоящий человек. Вот это меня порадовало неимоверно. И хотя непрерывное общение со всякими эльфами и лисхами не было мне в тягость, но какая же прелесть, оказывается, разговаривать с представителем своей, пусть и бывшей, расы. Я видел Джина чуть ли не насквозь, знал все присущие людям повадки и узнавал их в новом знакомом. И за его душой не стояло никаких "страшных" тайн. Парень был прост как сибирский валенок и этим располагал к себе. - А не хочешь?.. Что там я могу захотеть, я так и не узнал. Джин осекся на половине фразы, побледнев и глядя куда-то вперед. Опа, я и не заметил, как мы вышли из дворца, ну, Главного здания. Но "дворец" звучит короче и более благозвучно. Так что будет у меня дворцом, а остальные пусть языки ломают. Неподалеку от выхода стояли мои друзья. И как стояли! Буран поигрывал кинжалом, любуясь, как лезвие блестит в солнечных лучах. Да, блестело знатно. Вьюга сидел на земле рядом с братом и ковырялся в зубах. Не то чтобы он лез в рот руками, они у него были заняты. В одной аналогичный кинжал, в другой - тростинка. И вот он этой веточкой по зубам и возил, широко раскрывая рот и ворочая головой по всем сторонам света, чтобы рассмотреть в лезвии свое отражение. А я ему говорил, жрать меньше надо. Тогда никакого кариеса не будет. Хотя, сдается мне, кое-кому просто клыками покрасоваться захотелось. Не пустивший ребят слуга оказался на том же месте, но был бледен и постоянно обмахивался платочком. И судя по довольным мордам Снежинок, парню они отомстили. Тамарэль же, завершающая точка этой больной на голову композиции, расположился прямо напротив дверей, у подножия лестницы, сложив руки на груди. Взгляд эльфа словно лазер устремлялся мне в переносицу. Бирк это тоже заметил и уставился на меня удивленно. Видимо, у него в голове не укладывалось, какое отношение весь такой скромный я могу иметь к величественному обладателю дли-инных ушей. Что-то объяснить одногруппнику я не успел. Тамарэль приподнял брови, всем своим видом выражая холодное нетерпение. Но холодность была лишь внешняя, а вот что за буря у ушастого внутри творилась?.. Этого я решил не проверять. Наверняка, очередную глупость в голосе своей зеленой напридумывал, но повода для очередной ссоры я решил не подавать. О причинах такой доброты подумаю позже. А пока что я коротко кивнул Джину и сбежал по ступеням вниз, где был цепко пойман Тамарэлем за плечо и отконвоирован к убравшим ножички лисхам. Вот такой дружной компанией мы и вернулись домой. А на следующий день... Впрочем, следующий день или еще какой из череды школьных будней, большого значения не имеет. Я погрузился в учебу с головой, и время, словно только этого и дожидаясь, понеслось вскачь. Признаться честно, в мире Земли мне было не до учебы. Нет, не так. Я хотел учиться, я любил узнавать новое и когда-то даже мечтал, что смогу жить как все. Буду гулять с друзьями после школы, жить как обычные подростки, и отец прекратит пить, будет заботиться обо мне, ходить на родительские собрания, будет хвалить за хорошие оценки. Но это было всего лишь мечтами глупого ребенка. В классе я был изгоем и предметом вечных насмешек. У меня была старая растянутая форма, доставшаяся от брата, самые потрепанные учебники. И не от того, что я обращался с ними плохо, - да я на них молился! - просто все лучшее отбирали другие. Учителя были не лучше. Равнодушные взрослые, которые только и говорили: "мальчик из неблагополучной семьи... растет без матери... отец-алкаш." Эти пересуды и брезгливый шепоток преследовали меня все годы учебы. Я прятался как мог, но все равно через день оказывался избитым одноклассниками. А дома отец добавлял, за то, что "опять дерусь". А сейчас я медленно отходил. Было трудно, но я старался изжить память. Смотрел на открытые, приветливые лица окружающих людей, смеялся вместе с ними. Но все равно часто прятался, боясь незнамо чего. Библиотека стала моим любимым местом времяпрепровождения. Я исчезал здесь, как только выпадала свободная минута. Библиотечный корпус был огромный и уходил ярусами и вверх и вниз, под землю. Книги хранились в идеальном порядке, библиотекарь строго следил за соблюдением студентами библиотечных правил. Еду не проносить, листы не вырывать, в книгах не писать и ставить их ровно на те места, откуда они были взяты. Этот пожилой человек мне безмерно импонировал и, кажется, я ему тоже нравился. Господин Трист, так его звали, даже иногда приглашал меня на чай в кабинет, когда я по вечерам особо долго засиживался над книгами. Главным образом меня интересовали география, история и политика, в том объеме, который известен обычному человеку. Глубоко в дипломатические дебри я не лез, так, прогуливался по поверхности. Свежей и актуальной информации в библиотеке не водилось, но господин Трист, заметив мой интерес, раздобыл откуда-то странно выполненную газету, назовем это так. Газета, а по здешнему - сводка, представляла собой длинный свиток, заполненный печатным текстом. Никаких колонок рекламы там не водилось (эпоха не та), а сводку обычно зачитывали на площадях или в трактирах, где побольше народу. Ничего особо интересного мне оттуда почерпнуть не удалось, но хоть ознакомился с обстановкой. Вроде, все спокойно, как и говорил Тамарэль. В первый месяц учебы студентов загружали так, что иногда хотелось протянуть ножки и по тихому прикопаться в каком-нибудь укромном уголке. С Тамарэлем я виделся лишь утром и вечером, он бурчал что-то про "доброе утро" или "спокойную ночь" и утыкался носом в справочники. Не знаю, что эльф там вычитывал, он все так же не любил, когда кто-то интересовался его вещами. Зато лисхи засыпали вопросами по поводу и без. Парни маялись дурью целыми днями, не зная, чем себя занять. Обычные, то есть настоящие, слуги должны были заниматься уборкой, готовить еду, некоторые даже носили за своими господами их вещи. На этих ребят мне было жалко смотреть, а их работодателей хотелось шандарахнуть чем-нибудь поувесистее. Снежинок одолевали похожие желания, только, в отличии от меня, близнецы их выполняли. Из-за этого раз в несколько дней Тамарэлю приходилось выслушивать в кабинете своего куратора часовые лекции на тему общественного порядка и прочей лабуды. Эльф от этого злился, лисхи развлекались. Но недолго. Очень скоро Тама понял, что если так пойдет, близнецов выпрут их Школы задолго до дня второго экзамена. Поэтому он принял "мудрое" решение прописать парней в библиотеке, чтоб учились. Этим он свел свое общение с ними к минимуму, и лисхи теперь портили жизнь мне. Из-за них я не мог искать информацию о мире, чтобы не вызвать ненужных вопросов. Ведь ничего не помнить о своей жизни это одно, а не знать о мире, в котором живу, совсем другое. Насчет памяти тоже был пунктик. Тамарэль на второй день пребывания в Школе отвел меня в медпункт. Там было еще пустынно, как, впрочем, и во всей школе - занятия у старших курсов начинались лишь через месяц. Врачи, вернее, знахари, травники, маги, не знаю, как их по-здешнему назвать, еще не приехали. Тамарэль разыскал среди коридорных лабиринтов и пустых кабинетов единственного лекаря. Им оказалась моложаво выглядящая женщина, человек, как и большинство всего учительского состава. Узнав причину нашего появления пред ее очами, магичка выставила ушастого за дверь и уселась напротив меня. Кабинет ее был обставлен весьма спартански. Несколько стеллажей с книгами и подозрительными склянками, да длинный стол с приставленными к нему стульями. Он больше всего походил на лабораторный и, наверно, таким и был, просто лекарь еще не успела его завалить. Но и стены, и предметы, и сама женщина, назвавшаяся Лолой, пропахли травами и чем-то еще, почти неуловимым, как в кабинете химии. - Ну-с, молодой человек, - Лола смерила меня взглядом, и мне показалось, что на несколько секунд ее глаза остекленели, но быстро стали нормальными, голубыми, с плещущимися на дне дийфонятами (*с плещущимися на дне голубыми дийфонятами ... мараааазм*). После этого магичка сразу посерьезнела, выпрямилась на стуле и сцепила руки. - Что привело Вас сюда? - Эм, - я растерялся, вроде, только что Тамарэль все ей разжевал, - я потерял память, например?.. - Не верю. Вот так резко! Я вздрогнул, мой взгляд метнулся по сторонам: стенам, зашторенному окну, и вновь остановился на лице знахарки. Увидев мое замешательство Лола повела себя еще более страньше. - Не волнуйтесь, я никому не скажу, - быстро протараторила она, на глазах превращаясь из строгой учительницы в восторженную фанатку. - Просто это так неожиданно. Вы посетили нашу Школу - это огромная честь для нас. - Эм, - нет, я совсем ничего не понимаю. - Помедленнее, пожалуйста. - Конечно, конечно, - закивала магичка и, о чудо, заговорила медленнее. - Такая редкость - встретить кого-то из вашего народа так внезапно. Я счастлива, что вижу Вас. Ах, а если Вы поступите в нашу Школу... - Я и так поступил, и уже учусь, - немного растерянно заметил я. Она глядит так, словно я - ее подарок на Новый год. Причем, врученный лично Дедом Морозом, без понтов. Страшно. Надеюсь, такое отношение к водяным скорее исключение, чем повсеместное правило. - О, да? - Ну вот, теперь ей еще и Снегурочка подарила лучшее свое платье. Но что-то заставило Лолу задуматься (размер не тот?). Что-что... - Но зачем Вам говорить, что Вы потеряли память? - Эм, - все, меня заело, - Так было надо. Невероятно, но сказанная наобум отмазка подействовала. - Как Вам будет угодно, - лекарка бы раскланялась, если бы не сидела, а так просто склонила голову. - Что мне сказать вашему спутнику? - Э, ничего, я сам... - блин, стремно, когда совершенно незнакомый человек ловит каждое твое слово. - А, подождите. Давайте так. Ничего не возможно сделать, идет? - Как пожелаете, - улыбнулась Лола. Поняв, что разговор окончен, я поднялся. Магичка встала следом и проводила меня до двери. - Вы можете всегда обращаться за помощью, молодой господин. И я, и все мы - верные слуги северных владык. Я вышел с неприятным осадком на душе, который не исчезал еще несколько часов. Что за слепое почитание? И кто такие "северные владыки"? Об этом я тем же вечером спросил Тамарэля. И получил больше вопросов, чем ответов. Северными владыками местные называют... драконов! Эти ящеры, живущие в Драконьих горах (кстати, север Сиары - уже предгорья), контролируют действия правителей всех близлежащих государств. Неплохо устроились крылатые. Но я-то тут при чем?!