III
20 марта 2014 г. в 23:03
Клауд
Сефирот с арматуриной. Сефирот отбивающийся арматуриной от какой-то крокозябры. Я даже замер на несколько мгновений - полюбоваться зрелищем. Пожалуй, это стоило звонка, разбудившего меня в одиннадцать утра. Со сна я соображал не очень хорошо, так что кто и куда меня просит приехать, я понял только когда сбросил вызов. Сефирот просил меня привезти ему Масамунэ. На стройку. Сефирот. Просил. Привезти. Масамунэ. Мир сошел с ума?
Я оделся и спустился в бар. Масамунэ стояла в своем уголке на подставочке и тихонько пела. Кажется, от удовольствия. Что? У меча генерала характер еще хуже, чем у хозяина? Я подумал, сходил наверх за тканью, нашел где-то у Тифы в комнате. Спустился, снял Масамунэ с подставки, стараясь не обращать внимания на легкий оттенок недовольства, появившийся в фоне меча, завернул нодати в ткань и вышел в гараж. Хорошо мечи я с вечера оставлял в ножнах мотоцикла. Так что сборы на этом закончились.
Приехал на место, указанное на карте, которую любезно скинул мне на телефон Сефирот. А тут такое веселье!
Я подождал, пока Сефирот положит тварь арматуриной, уж больно красивое было зрелище. Долго мне, правда, смотреть не дали. Твари быстро заметили новое действующее лицо. Я резко свистнул Сефироту, перекинул ему Масамунэ, и уже не заботясь о том, чтобы глянуть, поймает он её или нет, всякое могло случиться после утреннего звонка, я втянулся в веселье с тварями.
Ностальгично. Красиво. Я не заметил, как увлекся. А когда твари закончились, я обнаружил себя в дерьме с ног до головы. В кровище конечно же, а не в дерьме, но от этого не легче. Я огляделся, Солджеры проверяли останки тварей на наличие в них жизни. Сефирот полез в какую-то дыру. А мне на глаза попался пожарный гидрант. Вот оно счастье! Я аккуратно снял Цуруги пломбу и стал под тугую струю ледяной воды. Экстремально, но все лучше, чем это противно-липкое ощущение на коже. Проблаженствовать мне дали секунд тридцать, в дыре, куда скрылся Сефирот, что-то задвигалось. Огромное. Опасное. Быстрое. Оно лезло наружу. Кажется, это была матка тех тварей, что мы только что искрошили в капусту. Сефирот её вспугнул, что б ему! Она всё лезла и лезла как бесконечная гусеница, с какими-то щупальцами, отростками, бородавками, зубами в самых разных местах туловища. Страшеннее, чем мои ночные кошмары. Я опять весь вымазался в кровище, Цуруги вяз в странной чешуе твари, и не похоже, чтобы приносил ей хоть сколько-то вреда. По крайней мере, движение не останавливалось. А потом нас с чудовищем шарахнуло молнией. В первое мгновение мне так показалось. Через пару вздохов я осознал две вещи: чудовище перестало двигаться, и я всё ещё жив. Значит, молнией шарахнуло только мегагусеницу. Ещё через пару секунд я, вдруг поняв, что матка плотно закрыла собой дыру, как пробка - бутылку шампанского, а где-то там внутри Сефирот, начал истерически хохотать. Бесславная кончина генерала! Кто бы мог подумать! Солджеры, что пришли мне на помощь, когда матка полезла наружу, как-то быстро растворились в окружающем вонюче-смрадном пейзаже. Я принялся отсекать от твари куски. Не знаю, зачем. Наверное, хотел вытащить Сефирота… или то, что от него осталось.
- Что ты делаешь?
Я повернулся. Передо мной стоял генерал. Живой. Невредимый. Грязный как грех. Вонючий как смерть.
В горле опять истерически булькнуло, но я сдержался.
- Возможно, в гнезде что-то осталось. Живое, – я мысленно выругался, вырубил последний кусок плоти и спустился в гнездо.
Там в подвале действительно остался живой кокон. Один. Из множества. Но «Шинре» этого бы хватило. Кокон я разрубил пополам. И ещё раз пополам. Сегодня не день подарков для Руфуса, хватит ему трупов.
Когда я появился наверху, Сефирот бросил в меня телефоном.
- Позвони Шинра. Пусть пришлёт рыжего забрать трупы.
Я посмотрел на генерала непонимающе. Набрал номер Рено. Кажется из чистого упрямства.
- Синклер, пришли транспорт. В секторе 8М для вас много интересного.
Рено был не в настроении.
- А ты кто такой чтобы отдавать мне приказы?
- Блондин, блять, с креативной стрижкой!
- Звони Руфусу.
- Рено…- начал я, но он уже отключился. Сука! Пришлось набирать самого Шинра.
- Руфус.
- Клауд.
Я чуть опять не сказал тем же тоном «Руфус», проверить, сколько мы сможем в таком тоне перебрасываться именами. Но устал.
- Сектор 8М. Нужно несколько машин для сбора пары тонн образцов.
- Образцов чего? - уточнил любящий ясность Шинра.
- Монстров. Дохлых. Тебе понравится, – я отключился. И бросил обратно телефон Сефироту. У моего гидранта уже выстроилась очередь на помывку. Пришлось разгонять.
- Где то, в чём ты привез Масамунэ? – сидя на корточках, я придирчиво изучал Фенрир на наличие грязных подтеков. Поднял голову на подошедшего генерала. Тот уже чистенький, словно и не было недавней мясорубки, смотрел на меня вопрошающе. Масамунэ? Привёз? Я? Ах, да, было такое, кажется, сегодня утром. Я выразительно пожал плечами. Ткань, в которую я завернул Масамунэ скорее всего была где-то здесь, под одним из монстров, что споренько разбирали присланные Руфусом люди. Видя, что Сефирот не понимает, добавил, – понятия не имею.
Кажется, генерал вздохнул сожалеюще.
- Что?
Сефирот уложил Масамунэ на плечо.
- Пойду, пожалуй, прогуляюсь до Руфуса.
Я проводил взглядом живописную фигуру в рабочем комбинезоне, с волосами, забранными в косу и нодати на плече. Подумал. Свистнул того Солджера, с чьего телефона я звонил Руфусу, и ещё раз набрал главу Корпорации «Шинра».
- Руфус.
- Клауд.
Обмен любезностями.
- Так, решил предупредить, к тебе идёт Сефирот. С Масамунэ.
Кажется, Шинра подавился воздухом. Я выдержал паузу, жалея, что не могу видеть его лица.
- Судя по его мирному настроению, он идёт поговорить. Просто я подумал, что у твоей охраны от такого зрелища могут не выдержать нервы, и они начнут стрелять. Будет упс!
Руфус осторожно переспросил.
- Поговорить?
- Да, – и добавил в ответ на невысказанный вопрос, – я уверен.
- Хорошо, спасибо за предупреждение. Я сообщу охране.
Отключив телефон, я вернул его владельцу и поехал в бар. Жутко хотелось есть!
К вечеру в «Седьмом небе» как-то сама собой организовалась вечеринка с танцами и большим количеством пива. Рабочие со стройки и даже Солджеры праздновали победу над монстрами. В Мигдаре с момента кризиса не было особых поводов что-то праздновать. И люди, кажется, соскучившиеся по настоящему веселью, пользовались любым предлогом. Ну а славная победа над тварями чем не предлог? Тифа вытащила меня из угла, в котором я отсиживался. Выяснилось, что я на этой вечеринке почти главный герой. Главнее меня только голова монстра, которую кто-то спас от людей Руфуса и притащил в бар. И сбежать мне ну никак нельзя. Хотя я пытался. Потому что откуда-то организовался маленький оркестр из целых трёх музыкальных инструментов и одного певца. Народ принялся распевать песни. И Тифа, перехватив меня на лестнице за попыткой смыться, укоризненно заявила, что герои нынче приглашают дам танцевать, а не исчезают в неизвестном направлении, как обычно! Потом мне кто-то сунул в руки кружку пива, и праздник перестал казаться таким уж провалом этого вечера.
Вот только когда все разошлись, Тифа убралась в баре, уложила детей спать и пришла ко мне в комнату. Я не знал ни что говорить, ни что делать, а потому сделал самое простое и самое привычное – сбежал! Сославшись на смс-ку от Сефирота. Мол, ему опять и вот прямо сейчас нужна помощь. Смс-ка действительно была. Но от клиента. Видимо пришла поздно. Ненавижу врать, но в тот момент даже не задумался.
Уносился от бара на Фенрире с такой скоростью, как будто за мной гнались все Солджеры «Шинры» разом во главе с доктором Ходжо, Лайфстрим ему пухом! Я, пожалуй, впервые признался себе, что Тифа от меня хочет большего, чем просто дружба. А я не могу ей этого дать. Тифа - это уют и нормальная семья. У нас, блин, даже дети уже есть. Это домашние тапочки и халат в ванной. Это «когда вернешься, дорогой?»
Я остановил байк посреди площади. Может, подумать, куда я всё-таки еду? Не всю же ночь кататься? Впрочем, есть место, где меня всегда примут, с чем бы я ни пришел. Даже если теперь там ещё и бывший генерал ошивается.
Сефирот
Я как раз собирался спать, когда снаружи прорычал тяжёлый байк. Один. Значит, это не банда. Хотя Тифа говорила, что тут теперь безопасно…
Высокие двери распахнулись, и моему заинтересованному взгляду предстал… Клауд Страйф собственной персоной, очень недовольной, надо сказать. Какого чокобо он здесь делает? Я думал, у них с Тифой счастливая совместная жизнь. Общее дело, дети, друзья и прочее. Как раз хотел пронаблюдать за семейной парой как образцом, так сказать.
Страйф вкатил байк и устроил его у стены. Вытащил из-под седла спальный мешок и бросил его между цветами и источником. Туда же, где я видел Страйфа спящим прошлый раз. Похоже, это было его любимое место. Потом Страйф изобразил, что заметил меня.
Я принял игру и спросил, что он тут делает. Страйф увёл взгляд в сторону и как-то неконкретно ответил. Захотелось взять его за шкирку и встряхнуть. Это не был вопрос соблюдения субординации, естественно, но такое поведение меня раздражает.
- Клауд, я наблюдал за Тифой. Ваши с ней отношения. Она перестала улыбаться.
Страйф взглянул на меня, словно я был заговорившим чокобо.
- Мы… у нас есть то, в чём я не могу разобраться.
- Разве вы не семья?
- Я… так думал, - Страйф смотрел прямо на меня, я почти помнил этот его взгляд, спокойный, открытый, лишённый страха и недоверия, - но всё сложнее. Было не очень просто, а стало ещё сложнее.
- Тифа – умная и сильная девушка. Она достойна правды и определённости. Тебе следует решить вопрос ваших отношений, Клауд. Чем скорее, тем лучше.
- Да, - Страйф кивнул.
Хотя в чём состоит правда и определённость в данном случае, я понятия не имел. В человеческих отношениях я, мягко говоря, не силён. Количество ритуальных танцев вокруг таких простых вопросов, как секс и смерть, меня всегда удивляло. И сейчас продолжает удивлять.
Продолжать разговор никто из нас не собирался, и я ушёл спать. Завтра рано утром придёт маленькая Цетра, и начнётся наш ритуал с косой и завтраком.
Клауд
В первый момент, когда Сефирот заговорил о наших с Тифой отношениях, я подумал, что ослышался. Какого чёрта? Я так растерялся, что не придумал в первый момент, как послать его позаковыристее, чтобы больше не лез, куда не просят. А потом, наверное, это всё же выучка. Или как ещё это назвать? Этот человек был моим командиром и кумиром достаточно долгое время. И теперь, когда я уже пару недель наблюдаю его в здравом уме и твёрдой памяти, это уважение перед старшим, преклонение, всплывают как рыбы к поверхности воды, чтобы глотнуть воздуха. Совершенно не прошено и не к месту. Потому я отвечал так, как будто он имел право спрашивать. И сделал то, что он мне сказал. Не дав себе труда осмыслить критически его просьбу-приказ, просто поверив, что так будет лучше.
Утром я набрался мужества и поговорил с Тифой. Кажется, нам обоим стало легче.
Потом было несколько обычных дней. Я мотался с доставкой в разные концы страны. Иногда по вечерам встречал Сефирота в баре, но лезть с разговорами и паранойей не спешил. Да и улеглась моя паранойя после разговора с Аэрис. А разговаривать с Сефиротом… о чём?
Сефирот
Вечером после стройки я опять наблюдал в баре за Тифой. Страйф сидел за столиком с Валентайном, Тифа занималась своими обычными делами. Насколько я мог понять, грустной она больше не была. Задумчивой – да. Она как-то углубилась в себя, я видел такое один раз… у Фэйра, кажется. Не помню. Помню ощущение, но от кого оно?... Я подумал, что Страйф, похоже, послушался моего совета. Выходит, герои слушаются чудовищ в вопросах отношений с девушками?
Ещё через несколько вечеров я заметил, что Тифа повеселела. И стала как-то… легкомысленнее, что ли. Маленькая Цетра тоже повеселела. Это стоило мне пары горстей городских новостей каждое утро, пока она заплетала мои волосы. Я задумался, не стоит ли пересмотреть наш уговор, но неожиданно привык. Марлин не ожидала от меня содержательных ответов на свои реплики. Ей хватало комментариев типа «ага» и «угу». Зато я всегда был в курсе передвижений Страйфа, Валентайна и «Лавины».