Digital bounce

Сынхён никогда не думал, что можно настолько привязаться к неодушевленному предмету. До этого он уделял повышенное внимание только своей коллекции медведей, но это даже сравнивать было глупо. А Джиди88 действительно умнел день ото дня. По истечении второй недели он уже оперировал понятиями из области морали, этики и прочей метафизики, а на исходе третьей даже вступил с ним в спор по поводу Бога. Все это немного пугало на фоне сказанных тогда Ёнбэ слов, но бояться Джиди - это все равно, что бояться самого себя. К тому же, он доверил ему чересчур много личного, чтобы сейчас пугаться почем зря. Иногда Чхве замирал и пытался вспомнить, знает ли вообще хоть кто-нибудь, кроме Джи, о некоторых нюансах его бурной молодости или нет. Чаще всего выходило, что нет. Может быть, так получалось исключительно оттого, что желтое диалоговое окно напоминало ему обычного мимолетного дорожного попутчика и ни к чему не обязывало? Так или иначе, большую часть дня Сынхён проводил, уткнувшись в монитор и разговаривая с Джиди88. К исходу первого месяца Сынхён и сам не может поверить в то, что каждый день болтает не с живым человеком. Хотя, с живым, наверное, он так долго и выдержать бы не смог. Когда мессенджер пиликает, обозначая входящее сообщение, он по привычке смотрит на желтый квадрат. Но сообщение приходит совсем в другое окно. Сынхён удивленно задирает брови и открывает практически позабытый чат, чтобы прочитать сообщение от Ёнбэ. Taeyang: Привет! Что-то давненько тебя не было видно, ты куда пропал? Уж не завел ли ты себе кого-нибудь, часом? Сынхён хмыкает и косится куда-то в сторону бара. Может быть, он и в самом деле не выходил на связь дольше, чем обычно, но, в конце концов, не такое уж это и большое дело. T.O.P: Приветствую. Надеюсь, ты написал не только для того, чтобы бездарно пошутить над моей личной жизнью? Taeyang: Бинго. На самом деле я хотел попросить тебя о помощи… Помнишь, я рассказывал тебе о нашем проекте? T.O.P: Ну… Taeyang: Короче говоря, Сынри закончил с проверкой, но нам нужен доброволец для того, чтобы потестить нашу малышку, так сказать, в реальных условиях. T.O.P: М? Taeyang: Черт, вообще-то я планировал, что ты с энтузиазмом согласишься) больше мне все равно попросить некого. T.O.P: Мммм~ А что мне за это будет? Taeyang: А что ты хочешь? 0_о T.O.P: Я не могу вот так с нахрапа придумать что-нибудь стоящее. Просто останешься должен, ок? Taeyang: Я чую, что потом пожалею, но договорились. Тебе удобно будет подъехать сегодня часа в три? T.O.P: Угу. Taeyang: Тогда мы с Сынри ждем. Сынхён вырубает диалоговое окно и несколько минут просто бессмысленно пялится в монитор. То, что сказал Ёнбэ, только на первый взгляд кажется ерундой. Он переводит взгляд на желтое окошко и закусывает нижнюю губу. Не дело это так привязываться к набору кодов. Чхве решительно поднимается, игнорируя замигавший мессенджер, хватает свитер, куртку и выходит на улицу. Пусть до трех часов еще много времени, ему не лишним будет просто прогуляться и проветрить содержимое головы. Дверь в лабораторию, как гордо именует Ёнбэ свой небольшой кабинет при университете, ему открывает заспанный лохматый Сынри. При виде Сынхёна он неожиданно теряется и, суетясь, подпихивает ему тапочки, одновременно пытаясь забрать куртку и здорово мешаясь во всех делах разом. - Спасибо, - улыбается Сынхён, пресекая попытку подать ему вторую пару тапочек, - но у меня всего две ноги. Сынри спотыкается, роняет обувь и отчаянно краснеет, наконец-то пропуская Чхве внутрь помещения. Ёнбэ возится за ноутбуком, жестом показывая другу, куда здесь можно пристроить свою пятую точку. Сынхён расталкивает в стороны какие-то нагромождения проводов и осторожно усаживается на самый краешек чуть ли не единственного здесь стула. - Есть! – Ёнбэ торжественно хмыкает, отчетливо клацая по клавиатуре, и наконец-то поворачивается к Чхве. – Ну, привет, друг мой милый. Ты готов совершить самое чудесное путешествие в своей жизни? - Понятия не имею, - честно признается Сынхён, - но не зря же я сюда перся чуть ли не через весь город. - Тоже верно, - Ёнбэ соскакивает с коробок, на которых до этого обретался, и сдергивает покрывало с какой-то таинственной конструкции на столе. – Познакомься с Мередит, нашей умницей-малышкой, способной перевернуть научный мир вверх тормашками. - Окей, - Сынхён не выглядит очень уж впечатленным, - и она, что, работает? - Черт, Чхве, ты бессердечная скотина, - Ёнбэ выглядит разозленным, но оба они знают, что это – просто шутка, - вот возьми и проверь сам. - Окей, - он флегматично пожимает плечами и позволяет пристроить Мередит у себя на голове. Руки ассистирующего Ёнбэ Сынри заметно дрожат и Сынхён едва заметно касается их пальцами. - Хэй, расслабься, вы же все просчитали? Сынри дергается, бормочет что-то невнятное и отскакивает к своим датчикам. Его примеру вскорости следует и Ёнбэ, предварительно убедившись, что все закреплено как следует. - Мы, разумеется, пробовали сами… Но вся загвоздка в том, что мы знаем , как она должна работать, так что… Мы решили, что следует взять человека, который не в курсе, чего ждать от виртуального пространства. - Не в курсе? - Вроде того, - Ёнбэ пожимает плечами, - вкратце, сначала это будет похоже на смесь наркоза с опьянением, а потом контакты Мередит синхронизируются с корой твоего головного мозга и подарят тебе нирвану. - Ты говоришь, словно старик-проповедник, - Сынхён криво усмехается и ерзает на своем стуле. Ему немного не по себе, но не из-за того, что на нем будут тестировать невесть что. К этому он как раз привык. Он просто пока и сам не понимает в чем дело, но послушно следует сбивчивым указаниям Сынри. - Расслабься, закрой глаза… Откинь голову назад, - с каждой следующей фразой голос парня становится все увереннее и крепнет. Когда виски начинает покалывать, Сынхён даже не волнуется. Когда перед закрытыми веками начинают рябить цветные объемные картины, он лишь чуть-чуть хмурит брови. Когда его одним махом без предупреждения выкидывает в виртуально-цифровой мир, он ошарашенно выдыхает. И не чувствует выдоха. Вообще ничего не чувствует, если уж на то пошло. Как сквозь вату до него доносится голос Ёнбэ. - Ну, как настроение? - Хьюстон, полет нормальный. Что я должен делать? - Осмотрись для начала, - голос Сынри, - описывай все, что увидишь. Сынхен послушно оглядывается, если это конечно можно так назвать, ведь глаз у него, кажется, больше нет. Едва не прощаясь с рассудком, он пытается разобраться с тем, каким же образом воспринимает окружающую его псевдо-реальность. Судя по всему, он просто ощущает пространство вокруг всей поверхностью своего разума, подрубленного к Мередит. К слову о пространстве, он предполагал все, что только угодно, но только не бесконечную пустоту, подсвеченную зеленым. Сынхён снова охватывает сознанием свое окружение и рапортует. - Все зеленое, это нормально? - У меня синим было, - задумчиво бормочет Ёнбэ, - наверное, особенности восприятия. Что-нибудь еще? - Нет… Пусто. - Отлично. Тогда попробуй сделать так, чтобы что-нибудь появилось. - Что? - Все, что угодно. Да хоть… Хоть стол. Сынхён пожал бы плечами, будь они сейчас у него. Но плеч не было, как и всего остального тела, так что он просто пытается сделать то, что сказал Ёнбэ. Удивительно, но факт, после детальной прорисовки стола в подсознании нечто похожее вырисовывается из зеленоватого ничто чуть подальше от самого Сынхёна. Он удивленно смотрит на творение разума своего и ощущает себя практически Божеством. - И что, вам видно? - Стол – да. Мог бы, к слову, и получше сработать. Художник ведь. - Иди нафиг, - огрызается Сынхён, - что дальше? - Пара тестов… Всего лишь пара тестов. Эта пара тестов затягивается на несколько часов, и к тому моменту, как приходит пора снимать Мередит с головы, Сынхён уже успевает обзавестись собственным худо-бедно похожим на настоящее телом, подобием своей студии и гигантским плюшевым медведем, то и дело норовящим превратиться в холодильник. Все вещи оказываются нереально правдоподобными. По крайней мере, когда у него появляются руки, он прикасается к рябящей стене своей квартиры и ощущает под виртуальными пальцами хоть и виртуальную, но вполне твердую поверхность. Чхве настолько привыкает к этой вседозволенности, что когда шлем наконец стягивают с его головы, он даже испытывает легкую досаду. - Спасибо, - с чувством благодарит его Сынри, - нам осталось всего ничего, и можно будет представить наше изобретение широкой общественности. Айщ, какую это сделает шумиху! - Тебе лишь бы шума побольше, - смеется Ёнбэ и сует в руки немного ошалевшего Сынхёна кружку с горячим кофе. Чхве безумно хочется размять затекшие ноги, потому он оставляет что-то обсуждающих друг с другом сумасшедших ученых и идет рассматривать содержимое их полок. На одной из них обнаруживается нечто громоздкое, напоминающее кирасу древнего война, с уймой проводов и кучей индикаторов. - А это что? - Прототип, - Ёнбэ отмахивается от громоздкого сооружения, словно от мухи, - по сравнению с Мередит – кувалда против лазера. Слишком жестко действует, велики риски. Мы даже не тестили ее на людях. - Почему? - Слишком опасно. Резкое выключение провоцирует кому… Ну, согласно нашим расчетам, по крайней мере. Сознание не успевает перестроиться, и нарушаются мозговые связи. Я, если честно, и сам не до конца понимаю, ты лучше спроси Сынри, что да как. Сынхён качает головой, отставляет кружку куда-то в нагромождение бумаг и начинает собираться домой. - Ну, и… - голос Ёнбэ непривычно робкий, - ты же понимаешь, что никому ни слова до того момента, как… - Разумеется, - Сынхён улыбается и подмигивает другу, натягивая обувь - кибер-могила. Ёнбэ хмыкает и ерошит отросший ёжик волос, пока дверь не скрывает Сынхёна с его глаз. Вопреки ожиданиям, Сынхёна не ждет привычный «привет» в канареечного цвета окошке в углу экрана. Несколько минут он озадаченно пялится на это чудо, а потом неуклюже выводит: «Добрый вечер?» «Добрый», - ответ не заставляет себя долго ждать. Чхве чувствует, как отпускает что-то гадкое, до этого сжимавшее его в районе грудины. Неужели даже секундное предположение, что Джиди исчез, действует на него подобным образом? «Где ты был?.. Ты так неожиданно исчез». «Ездил к другу… Слушай», - неожиданная мысль заставляет пальцы зависнуть над клавиатурой, - «а какого цвета у тебя все вокруг?» «Все вокруг?» «Ну, то, что тебя окружает там, где ты есть». Джи молчит с минуту, а потом выпечатывает по буквам: «Зеленое». А потом неожиданно добавляет: «Нарисуй меня». Сынхён замирает, скрещивая пальцы и укладывая на них подбородок. Почему подобная идея не приходила ему в голову раньше? «А как ты выглядишь?» «Подожди». Джиди умолкает, но судя по процессам, происходящим с компьютером Чхве, он явно занят делом. Сынхён удивленно следит за идущими рандомно скачками и думает, что если бы ему еще полтора месяца тому назад сказали, что какой-нибудь умный вирус вдруг будет заправлять его виртуальными делами, он бы посмеялся и послал бы шутника полечиться где-нибудь в желтом доме с мягкими стенами. А теперь… Вот как дела-то повернулись. Пока он предается бессмысленным размышлениям, Джи заканчивает, и в диалоговое окошко падает файл с картинкой. Сынхён опасливо открывает его и широко распахивает глаза. На нем изображен склеенный из разных фотографий парень, с лисьими глазами и обворожительной улыбкой. Удивительно, но как-то так Сынхён себе его и представлял, пытаясь пару раз накидать набросок внешности своего странного друга. «Это твоя внешность?» «Теперь – да». «Окей, я понял, но нужно время». «Не страшно. Я просто хочу, чтобы это сделал ты». От этого нехитрого признания ёкает в груди. Чхве решительно сгребает со стола планшет и достает перо. По правде говоря, он просто на самом деле хочет нарисовать Джи. И уже очень давно. Он совершенно теряется во времени и пространстве, потому что Джи молчит, словно бы чувствуя, что сейчас лезть к Сынхёну не нужно. Звонок в дверь заставляет подпрыгнуть, ошалело оглядываясь, и, смаргивая, вглядеться в вырисовывающегося на экране Джиди88. - Кого это принесло? – ворчит Чхве, но все же поднимается. Так или иначе, но небольшой перерыв не повредит. В мониторе преддомового датчика маячит знакомое улыбающееся лицо. - Привет, Дэсон, - Сынхён потирает затекшую шею и впускает парня внутрь. Кто бы мог подумать, что это лучащееся позитивом существо – один из лучших сотрудников отдела по борьбе с сетевыми преступлениями? Образно говоря, он в одном шаге от кресла начальника отдела, но этот шаг Дэсон не делает по глупым, с точки зрения Чхве, соображениям. Ему просто больше нравится гоняться за преступниками по паутине и городским магистралям, чем просиживать штаны в душном кабинете. - Ну, привет, хён, как живешь-поживаешь? – Дэсон как всегда в своем репертуаре, но Сынхён и правда рад его видеть. Все так же потирая шею, он направляется на кухню, щелчком врубая чайник. - Каким ветром занесло? – разливая чай по кружкам, интересуется Чхве. - Давно тебя тут не было. - Просто подумал, что неприлично долго не виделся со своим хёном, - улыбается Дэсон, принимая чай и доставая принесенные с собой печенюшки, - к тому же, этот самый хён не пишет мне уже с месяц. Я волнуюсь, знаешь ли! - Дела, - бурчит Сынхён и отворачивается, чувствуя, как щеки заливает предательский румянец. Совсем он с ума сошел, в самом деле? Неужели он настолько выпал из жизни? Нужно с этим заканчивать, и, к слову, у него даже есть идея. - Дэсонни… Слушай, а ты не мог бы мне немного помочь? Мне тут нужно отыскать кое-кого.