Окончательное решение

      На Энтерпрайзе временно царило затишье.       Скотти и Чехов тестировали приведённое в порядок ядро, причём Павлу стоило иногда больших трудов отвлечь Скотти от параллельных попыток перекодировать возвращатель Терминатора для использования на Энтерпрайзе. Чехов считал, что это может и подождать.       Сулу делил своё внимание между тремя вещами – проверкой и вводом координат орбиты, Ухурой и ножом, стоявшим перед ним вертикально и хищно блестевшим разбегавшимся по лезвию узором.       Маккой приволок с Терминатора в медотсек подозрительный кофр и занимался разбором его содержимого, иногда комментируя что-то трибблу. Тот в ответ пуркал.       Ухура сидела на своём месте и любовалась отражением в экране. Полюбоваться было на что – вместо обычной причёски «конский хвост» или закрученного на макушке пучка её тёмные волосы были разделены на прямой пробор и гладким плащом ложились на плечи, а на лбу красовалась ажурная диадема. Полированный гематит плотно прилегал к голове девушки. Три карминно-красных искрящихся камня – один надо лбом, два у висков – гармонировали с красноватым оттенком её формы. Ухура в диадеме была диковата и прекрасна. Клингоны скрылись бы за горизонтом при первом же появлении лейтенанта в этой царственной вещи, а все мужчины (и женщины, кстати, тоже) при встрече с ней на несколько секунд теряли дар речи.       Ну, практически все мужчины. Первый помощник Спок, увидев это несоответствие уставу, потребовал было снять диадему, однако Ухура скорее бы вышла в открытый космос без скафандра. Вызванный на связь для решения конфликта Хан передал инициативу автору диадемы Тору Хейлю, и тот вполне квалифицированно объяснил, что это не только украшение, но и многофункциональная гарнитура, способная работать с каким угодно узлом связи. Под давлением фактов и укоризненных взглядов всего мостика старпом сдался.       Капитан обходил Энтерпрайз, задавая себе вопросы, ответов на которые у него не было. Остановившись у обзорного окна мостика, Кирк загляделся на Терминатор. Серповидная форма звездолёта, серебристого сверху и почти чёрного снизу, была необычна, но красива. По выгнутой стороне корпус утолщался, над центральной частью, где располагался мостик с главным иллюминатором, плавная дуга очерчивала небольшое возвышение. Вогнутая сторона также имела плавный выступ, только более заострённой формы. Корабль напоминал какое-то древнее оружие и неожиданно затронул эстетические струнки в душе Кирка.       - Нелогичная форма, - сказал старпом из-за правого плеча капитана. – Уж если избирать такую форму, правильнее был бы дискоид.       - Правильнее, но вряд ли красивее. А насчёт целесообразности я бы не очень волновался, Спок. 73 сверхчеловека вряд ли придумают что-то, что не может делать того, что им требуется.       - Интересно, - голос Спока был задумчивым, - куда они пойдут на этом корабле?       Это и был один из тех вопросов, ответа на который ни капитан, ни Спок не знали.       - Я просмотрел материалы по разработкам капитана Сингха, - тем временем продолжал Спок, - я ещё не всё изучил, но уже должен сказать, что если хотя бы 75 процентов этого довести до завершения, то польза для Земли будет несомненна, капитан.       И об этом Кирк уже думал. Суммарная мощь интеллекта команды Хана превосходила все его представления. Было бы верхом нелепости разбрасываться таким потенциалом, стоило только посмотреть на Терминатор. Кирк обожал свой Энтерпрайз, ставший за это время частью его самого, но страсть ко всему новому и неизвестному нашёптывала ему, что корабль Хана – кладезь новинок и неисчерпаемых возможностей. Капитан помнил, каким был Возмездие, но, по сравнению с ним, Терминатор был компактнее и оставлял ощущение до предела сконцентрированной мощи, подчиняющейся легкому движению пальца. Как бы капитан хотел видеть этот звездолет в деле, это было бы интереснее самого крутого симулятора в центре тренировки пилотов…       Джим усилием воли отвлёкся было от этих мыслей, но в ответ на них раздался звук вызывного сигнала.       - Терминатор – Энтерпрайзу. Капитан Кирк?       - Слушаю, Хан! – Кирк по привычке назвал его так, он никак не мог себя переломить и назвать его капитаном Сингхом.       - Примете двоих? Надо поговорить.       - Прошу.       На мостик вступили Хан и неизвестная Кирку женщина в комбинезоне цвета ивового листа. Кирк вгляделся в зелёные глаза женщины и ему стало очевидно, что эта уж точно не сверхчеловек. К его удивлению, сзади раздался голос старпома.       - Лейтенант Кэтрин Вэлли, если я не ошибаюсь.       По тому, как спокойно она отреагировала на эти слова, было видно, что для неё неожиданными они не были. В отличие от Кирка.       - Рада, что вы в добром здравии, коммандер Спок.       - Вы знаете коммандера? – Кирк уж было думал, что удивляться больше не придётся, но, видно, ошибся.       - Лейтенант три года состояла в экипаже корабля под командованием капитана Пайка.       Пайка? Почему он её никогда не видел? Уж что-что, а такие глаза он бы запомнил.       Отвечая на его недоумевающий взгляд, Кэтрин пояснила.       - Это было до пятьдесят седьмого, капитан Кирк. Потом я ушла в отставку.       Посмотрев на Хана, Кирк понял, что тот об этом знал.       - А почему ушли? – Кирк не мог поверить, что кто-либо, служивший под началом Пайка, мог добровольно уйти.       - Я думаю, лучше вашего первого помощника этого не объяснит никто.       Кирк развернулся к Споку и вопросительно поднял бровь.       Спок заговорил.       - Пять лет и восемь месяцев назад корабль, которым командовал Кристофер Пайк, должен был посетить планету класса М, по предварительным данным, необитаемую, с целью выяснения её пригодности под ремонтную базу. Сканеры не обнаружили жизни на планете, и туда высадилась небольшая группа из шести человек. На планете они разделились на две. Одну из них возглавил лейтенант Саймон Эткинс. Произошёл конфликт между ним и вторым исследователем, Дэвидом Малруни, в ходе которого Малруни был убит. Эткинса отстранили от службы, взяли под стражу, и по прибытии на Землю он был передан властям по обвинению в убийстве.       Кирк и Хан переглянулись.       - И? – не выдержал Кирк.       - По решению трибунала в преднамеренном убийстве он был оправдан, но с корабля он ушёл. Так же как и лейтенант Вэлли.       Всё равно ничего понятно не было, но неожиданно женщина усмехнулась и пришла на помощь.       - Меня всегда забавляла ваша манера писать рапорты, коммандер, - Кирк был с ней вполне согласен, только не был уверен в правильности употребления слова «забавляла». – Из них ничего понять нельзя, что же произошло на самом деле.       Она коротко взглянула на Хана, потом повернулась к Кирку.       - Раз уж коммандер дал нам канву, я украшу её вышивкой. Саймон Эткинс был моим возлюбленным, мы к тому времени провели вместе год и доверяли друг другу безмерно. На планете Дэвид напал именно на меня, а потом, когда Саймон попытался его утихомирить, полез на Эткинса с ножом, потому что фазер нам как-то удалось у Малруни отнять. В него будто бес вселился, бросался то на меня, то на Саймона. Как мы ни пытались с ним совладать, он нас раскидывал, как пёрышки, даже возможности позвать на помощь не было, - она перевела дыхание. Хан успокаивающе положил ей руку на плечо и она продолжала. – Мне Дэвид руку сломал, Саймону ещё в начале достался удар ножом в бок, а потом Малруни прижал Саймона к земле и …       Кэтрин опять запнулась, переживать это вновь было нелегко.       - В следующую секунду он вонзил бы нож ему в горло, потому что Саймон уже потерял много крови и не мог полноценно защищаться…       Одна и та же мысль посетила всех троих, но выразил её старпом.       - Так это вы убили Дэвида Малруни? Вы, а не Эткинс?       Кэтрин кивнула.       - А Эткинс взял вину на себя, так?       - Да.       - Я бы тоже, - вырвалось у Кирка, и Хан посмотрел на него с благодарностью.       - Почему вы не сказали правду? – голос Спока был недоумевающим.       - За кого вы меня принимаете? Сказала. Сначала я всё рассказала капитану Пайку, ещё на обратном пути. Капитан мне не поверил.       - Капитан Пайк не поверил своему офицеру? – Кирк был изумлён.       - Во-первых, Саймон мои слова не подтвердил. Во-вторых, незадолго до этого коммандер Спок проводил мелдинг со мной в других целях. Я дала своё согласие, а он узнал таким образом о наших отношениях с Саймоном и поставил в известность капитана Пайка. Пайк и так был недоволен тем, что мы от него что-то скрыли, а когда я рассказала правду, он решил, что я..       - Просто выгораживаете того, кого любите, - докончил Хан.       - Верно.       - А как же тогда оправдали Эткинса? – спросил Кирк. – Спок, ведь ты не знал, что это она сделала?       - Нет, но капитана стали мучить сомнения и он обратился ко мне, чтобы я с помощью слияния с разумами установил истину. Лейтенант Эткинс отказался, лейтенант Вэлли отказалась.       - Кэтрин, - обратился к ней Хан, - я понимаю, почему отказался Эткинс, но почему и вы тоже?       - Я попробую объяснить, но не знаю, мужчины, насколько вы меня поймёте. Коммандер уже один раз злоупотребил моим доверием, когда рассказал капитану о моих чувствах. Считаю и считала, что вы не имели права этого делать, мистер Спок. Во всяком случае, я вам больше не доверяла.       - Я обязан по уставу докладывать капитану о том, что может повлиять на отношения в экипаже и взаимодействие его членов. Ваши чувства могли повлиять.       Он неисправим. Всё ещё стремится быть идеальным вулканцем?       Кэтрин выпрямилась и, отодвинув Кирка, сделала два шага вперёд, сцепив руки за спиной. В эту минуту от Спока её отделяло полметра. Он был значительно её выше, но казалось, что на него надвинулась стена.       - Ах, вот как, - голос Кэтрин понизился и неожиданно зазвучал угрожающе. - Вы считаете, что обо всех чувствах и отношениях в экипаже должен знать капитан.       - Да, - Спок попытался отстраниться, но ему это не удалось – Кэтрин сделала шаг за ним. Хан и Кирк застыли, как пригвождённые к месту. Зрачки глаз Хана превратились в иглы, у Кирка появилось нехорошее предчувствие.       - Тогда потрудитесь объяснить капитану Кирку, какими чувствами вы руководствовались, когда бросились в погоню за Ханом? Какие чувства контролировали вас, когда вы сражались с ним на платформе? Вы ведь хотели убить его, разорвать на клочки, а не пленить, не так ли? Что было бы, если бы вас не остановили?       «О чём она говорит?»       Додумать Кирк не успел – лицо коммандера стало страшным, верхняя губа чуть приподнялась, а глаза превратились в чёрные омуты. Физически ощущалась бешеная энергия, грозившая вот-вот вырваться на волю. Он же её сейчас ударит!       Кирк шагнул, чтобы загородить Кэтрин от старпома, а справа Хан успел уже вклиниться между ними.       - Только дёрнись, Спок, только дотронься до неё, - раздалось шипение разъярённой пантеры.       Кирк не вовремя вспомнил про нож Хана, могущий разрубить переборку. Пока, правда, ограничивалось напружиненной фигурой Хана, погрузившего стальное копьё взгляда в бездонную пропасть под названием «прежде невозмутимый вулканец». Их надо отвлечь, не то рванёт.       - О чём вы говорите, Кэтрин? – спросил Кирк, переводя взгляд со Спока на неё. - Что должен Спок мне объяснить?       Манёвр увенчался половинным успехом – тёмный взгляд коммандера был теперь направлен на капитана.       - Ничего, капитан, - голос Спока был тусклым.       А вот Кэтрин продолжала говорить, бесстрашно глядя Споку прямо в лицо.       - Да о самых обыкновенных человеческих чувствах я говорю, капитан! Значит, о чувствах других капитан знать должен, а о ваших – нет? Значит, ваш устав ограниченного распространения, коммандер?       Кирк в свою очередь посмотрел на старпома. Тот явно пытался укротить себя, дыхание его было тяжёлым, глаза темными как ночь. Да что тут происходит-то, дьявол его забери? Почему Спок выглядит так, словно Вулкан только что на его глазах погиб ещё раз?       Не сводя глаз со Спока, Хан отступил, отстраняя Кэтрин. Её запал стал стихать.       - Я должен уйти, капитан, - слова давались Споку с трудом. – Прошу позволения удалиться.       Кирк кивнул. Спок повернулся и сосредоточенной походкой вышел с мостика.       - Кэтрин, о чём вы говорили? О каких чувствах?       Женщина подняла на Кирка глаза, провела тыльной стороной руки по лбу, словно просыпаясь. Кирк заметил на её ладони следы врезавшихся ногтей.       - Простите, капитан, за эту сцену, - к Кэтрин вернулся обычный голос. - Наверное, я не имею права об этом говорить, я ведь не ваш первый помощник. Если он вам сам расскажет, значит, расскажет, если же нет, то так тому и быть.       - Да не извиняйтесь, - теперь Кирк мог и улыбнуться. – Могу только от души порадоваться, что никто не вышвырнут с корабля и не задушен.       Кэтрин тоже улыбнулась.       - Так как его оправдали? Саймона? – вернулся к теме разговора Кирк.       - Потерпев неудачу с нами, коммандер отправился на планету с группой исследователей. Они установили, что на планете всё-таки есть жизнь, только она весьма своеобразная. В виде чистого разума. Он воспринял наше появление как агрессию и начал защищаться, пытаясь навести на нас панику. Люди видели кошмары наяву, реализацию самых жутких своих страхов. Бог знает, что привиделось Дэвиду, мы этого никогда не узнали. Коммандер сделал об этом доклад и Саймона признали не виновным в убийстве. Сейчас доступ на планету закрыт, насколько я помню.       Теперь Кирк вспомнил. А ведь действительно был такой случай, об этом говорилось еще на лекциях в Академии, а планета Р-4-70 до сих пор числится в реестре не посещаемых.       - А вы не рассказали правду никому, кроме Пайка?       - Я попыталась. Когда мы прилетели на Землю, я пошла к руководству флота. Принял меня адмирал Фьори, присутствовал также Эйлер.       - И что? – глаза Хана как-то опасно сверкнули. Этого в личном деле Кэтрин совсем не было.       - Разговора не получилось. А потом вышла некрасивая сцена, - Кэтрин остановилась и посмотрела на Хана, ища поддержки. Хан чуть улыбнулся. – После слов Эйлера о том, что такие, как Саймон, должны сидеть в тюрьме и что он порочит честь мундира, я его…       Хан, знавший, что Эйлер ещё четыре года назад был жив, почувствовал облегчение – ну хоть этого она не прикончила.       - Нет, но почти прикончила.       - Чем? – не поверил Кирк. - Стилом от падда. В шею. От второго удара Эйлера спасли Фьори и Пайк, когда начался шум, капитан был в приёмной. Вот после всего этого я и ушла в отставку.       Кирк уже мог себе представить, что это могла быть за сцена. Некрасивая история получилась, понятно, что дело замяли.       - Где сейчас Саймон?       - На Вэлианте. Мы расстались, в мире нет ничего постоянного.       Кэтрин вздохнула и замолчала.       - А с капитаном Пайком вы после виделись? – спросил Кирк.       - Да, и я этому очень рада. Он единственный, кто нас потом разыскал и извинился. Сказал, что ошибки совершают все, но не все это признают. Но было поздно – я была в отставке, а Саймон перевёлся. Я знаю, что вы были очень привязаны к Пайку, капитан. Простите, что напомнила, - закончила она.       Был.       Но вроде Хан говорил о каком-то разговоре… вряд ли он привел Кэтрин только для того, чтобы та рассказывала об истории открытия планеты Р-4-70.       - Хан, ты о чём поговорить хотел?       Тот взглянул на Кэтрин.       - Капитан, мы уходим. Уходим надолго и неизвестно, вернёмся ли вообще.       - Куда уходите?       - За границы Федерации как минимум. Может быть, дальше пойдём за Барьер, в сторону одной из ближайших соседних галактик. Группа астронавигаторов сейчас как раз просчитывает варианты.       - Зачем?       - Затем, что оставаться значит провоцировать войну со всей Федерацией. Нас будут преследовать и попытаются захватить или уничтожить. Конечно, мой Терминатор может сражаться одновременно с несколькими кораблями… - заметив удивлённый взгляд Кирка, Хан сделал паузу, - поверьте, капитан, я нисколько не преувеличиваю, но эта война не принесёт ничего, кроме никому не нужных потерь. Этого лучше избежать.       Да уж, на Энтерпрайзе 400 человек. Если он опять пустит в ход аннигиляционную пушку…       - Но вы могли бы попробовать вернуться и …       Хан перебил, не дав Кирку договорить.       - Нет, ещё рано, капитан. Сейчас я не могу ставить своих людей в зависимость от страха общества перед нами. Ведь даже правду о нас ваши адмиралы просто заперли в сейф.       - Там были по этому поводу большие споры.       - Да? Не знал. В любом случае, решение было принято такое, какое было принято.       - А если я буду настаивать, чтобы ваша история стала открытой? Если я найду союзников и заручусь поддержкой?       Если бы Кирку удалось поставить огромный потенциал команды Хана на службу человечеству, он считал бы проблему решённой. Независимо от его отношения лично к Хану.       Хан и Кэтрин переглянулись.       - Вы что, серьёзно?       - Да.       - Признателен за такое предложение, капитан, но не думаю, что сейчас у вас для этого достаточно влияния.       - Но ведь там, куда вы идёте, может быть опасно.       - Собственно, к этому я и веду. Никто не знает, что там нас встретит, но в любом случае меньше двух лет отсутствовать мы не будем.       Хан опять сделал паузу. А это труднее, чем он думал.       - Капитан Кирк, вы можете взять на Энтерпрайз бывшего лейтенанта Кэтрин Вэлли? И защитить её, когда вы прибудете на Землю? Она мне кое в чём помогла.       На лице Кэтрин появилась и тут же исчезла мимолётная улыбка. Ах, капитан Сингх, как ты предсказуем.       - Конечно, могу! – Кирк говорил искренне, горячность и отчаянное бесстрашие этой женщины ему импонировали. – И сделаю всё от меня зависящее, чтобы уберечь её от неприятностей.       Хан протянул руку, и бывшие смертельные враги обменялись рукопожатием. Хан отступил на два шага и поднёс руку к поясу формы. В этот момент раздался голос Кэтрин.       - А меня не хотите спросить, капитан? ***       Хан круто повернулся к женщине и понял, что начинаются неприятности. Обращение на «вы» и выражение лица Кэтрин были ему хорошо знакомы – именно так она часто отбивалась от него, когда он пытался прогнать её из лаборатории главного научного технолога Петера Экклза или вытащить от людей Джейсона, чтобы она хоть поспала немного.       - Это приказ, лейтенант!       - Чей, ваш? Я в отставке! И не ваша подчинённая!       - Вы останетесь на Энтерпрайзе!       - Только если сама этого захочу!       Кирк смотрел во все глаза на это невиданное зрелище – кто-то противоречил Хану.       Ситуация начала выходить из-под контроля. Хан взял себя в руки – так ничего не добьёшься.       - Кэтрин, - он попытался смягчить тон, - я не могу утаскивать вас в неизвестное, я не имею на это никакого права…       - Ваша команда идёт с вами!       - Мои люди, как вы помните, воины. Рисковать жизнью для них привычно! Кроме того, нам пока на Земле вряд ли будут рады.       - А я, как вы помните, исследователь. Почему вы решили не допускать меня к такому опыту? Кроме вашей команды и Терминатора, это никому не под силу!       - Вы не сможете переносить такие нагрузки!       - До сих пор переносила почти наравне с вами!       - Я видел, как вы уставали!       - А вы думаете, я не видела, что вы тоже, только не признавались?       Нет, это бесполезно. Похоже, она не намерена сдаваться, а никого из подразделения Акты под рукой не было. Сейчас он был бы рад даже Споку с его нервным захватом.       Придётся уйти по-английски.       Хан перевёл взгляд на Кирка, пребывавшего в состоянии полного ступора, граничащего с восторгом.       - Капитан, берегите её.       Кирк кивнул, завороженно наблюдая, как Хан поднёс руку к датчику возвращателя и в последний раз взглянул на Кэтрин.       И перед тем, как мостик Энтерпрайза поглотили золотые искры распада, Хан успел увидеть такое же пламя, охватившее Кэтрин, державшую палец на левом предплечье.