Истина

Лодка плавно покачивалась на воде, медленно подплывая к полуразрушенному замку. Когда-то это был оплот магов и источник могущественной магии, ныне – жалкое напоминание их былой силы. Жрецы Древней веры были практически все истреблены Утером, но ныне они снова посетят свой дом, дабы набраться сил и вернуть утраченные знания. Поколения колдунов и ведьм черпали отсюда свою силу. Остров Благословенных – последний источник магии, не тронутый заслепленным ненавистью королем Камелота, стоял, окутанный туманом, недоступный взору простых смертных. Но они не простые смертные. Возможно, раньше, в той, другой жизни Моргана и думала по-другому - ведь ей тогда казалось, что у нее были друзья - но не сейчас. Моргана, дочь Утера, сводная сестра Артура и злейший враг Камелота, спокойно сидела в лодке вместе с самым дорогим ей человеком – последней жрицей Древней веры – Моргаузой. Моргана покосилась на сестру – та беспокойно спала, положив голову ей на плечо. Белые локоны водопадом спадали с плеч, создавая контраст с темными локонами Морганы. Улыбнувшись краешками губ, колдунья погладила сестру по волосам, вспоминая, сколько сил и энергии она потратила, чтобы вытащить Моргаузу с того света. Последние месяцы дались ей с трудом, она почти утратила свои силы, но это того стоило. Очнувшись, Моргауза сказала, что они должны посетить Остров Благословенных, чтобы восстановить утраченную магическую энергию. Моргана согласилась. И сейчас, подплывая к последнему очагу Древней веры, колдунья вспоминала их поражение в стенах Камелота. Кто бы мог подумать, что Гаюс все еще способен на магические манипуляции? И Мерлин. Прорва неясностей. Со слов Моргаузы у мальчишки был меч, наделенный могущественной силой, который и смог одолеть их колдовство. Но откуда? Моргана всегда считала Мерлина мальчишкой-слугой, верным прихвостнем Артура, однако мало на что способным без принца или друзей-рыцарей. Так откуда у простого прислужника столь сильное магическое оружие? Кто дал ему этот меч? Гаюс? Из круга замкнутых мыслей Моргану вывел шумный вздох Моргаузы. Сестра проснулась, открыла глаза и, увидев озабоченное лицо Морганы, слегка улыбнулась. - Как ты себя чувствуешь? – заботливо спросила Моргана, прикоснувшись ладонью ко лбу сестры. - Ты все еще горишь. - Не беспокойся, сестра, я буду в порядке. Мы уже на месте. Будто в подтверждение ее слов, лодка остановилась у ступеней, ведущих в стены древнего замка. Моргана, приподнимая подол длинного черного платья, ступила на камни и протянула руку сестре. Моргауза была все еще слаба, однако она уверенным движением взялась за протянутую руку и неслышно шагнула следом на потемневшие руины благословенного острова. Тишина и туман окутали силуэты двух сестер, уверенно шагающих в глубь старых стен и древних камней, возложенных здесь на заре времен могущественной силой. Моргана ощущала пульсацию магии каждой клеточкой своего тела, и у нее перехватывало дыхание, стоило ей представить, сколько силы она сможет получить от этого места. Камелот падет, она была в этом уверена. - Нам туда, - прошептала Моргауза, указывая на каменный стол, стоявший в центре Острова. Моргана придерживала сестру за плечи, пока они шли. Она надеялась, что сила Древней веры позволит Моргаузе вновь обрести утраченное могущество. Туман сгущался, становилось холоднее. Моргана непроизвольно поежилась и поглядела на сестру. Моргауза стала ходить вокруг жертвенного стола, шепча заклинания, которые Моргана узнавала с некоторым трудом. Будучи жрицей Древней веры, только Моргауза могла и имела право обращаться за помощью к Высшей силе. Моргана лишь молча, с долей благоговения, наблюдала за сестрой. Голос Моргаузы становился все громче, и она подняла руки к небу, произнося последнее слово. Моргана, устремив взгляд наверх, увидела, как сгущаются тучи и сверкает молния. Поднялся сильный ветер. Моргауза повернулась к сестре. - Ты должна лечь на жертвенный стол, сестра. Не бойся, тебе ничего не грозит. Моргана послушалась и легла на холодный каменный стол. Она чувствовала заряженный магией воздух, который сгущался по мере того, как Моргауза произносила заклинания. Молнии сверкали ярче, воздух становился все холоднее, а пальцы судорожно вцепились в шероховатый мокрый стол. Моргауза срывалась на крик, призывая Древнюю магию. Возможно, через несколько мгновений она, Моргана, познает тайну жизни и смерти. Обойдя стол по кругу, Моргауза остановилась около головы сестры и вознесла руки к небу. Ее глаза полыхнули золотом, и она опустила правую руку на лоб Моргане. Через нее будто прошел заряд молнии: все тело наполнилось силой и какой-то странной легкостью. Голова прояснилась, а усталость как рукой сняло. Она ощущала нити магии, проходящие через все ее существо. Они пронизывали каждую клеточку ее организма, впиваясь в саму суть подсознания. Это длилось какое-то мгновение, но Моргане казалось, будто время остановилось. Сила Древней магии была воистину потрясающа. Когда ритуал закончился, Моргана открыла глаза и села. Она чувствовала себя сильной, свободной и безгранично благодарной сестре, сделавшей ей такой потрясающий подарок. Однако, обернувшись к тому месту, где должна была стоять сестра, она никого не увидела. Моргана вскочила с холодного стола и огляделась. Моргаузы не было. - Моргауза? – позвала она и услышала в ответ сдавленный вздох. Колдунья бросилась к близстоящей полуразрушенной стене и завернула за нее. Моргауза лежала на земле, оперевшись о стену, и судорожно дышала. - Сестра! – воскликнула Моргана, падая на колени около Моргаузы и приподнимая ее голову руками. - Сестра! - Мое время пришло, Моргана, – прошептала Моргауза, касаясь рукой холодной щеки сестры. – Теперь ты жрица Древней веры. Ты должна передать свои знания нашим последователям. - Но я думала, что ты поправишься! Что я буду делать без тебя? – воскликнула Моргана, по щеке которой, одна за другой, скатывались слезы. - Ты станешь королевой Камелота, сестра. Древняя вера выбрала тебя. Ты должна жить, чтобы исполнить свое предназначение. Моргана во все глаза смотрела на сестру, сдерживаясь изо всех сил. - Прощай. Взгляд Моргаузы потух. Моргана продолжала держать мертвое тело и неудержимо клялась, что станет королевой Камелота. И никто не сможет помешать ей, жрице Древней веры, сводной сестре Моргаузы и законной наследнице королевства. Никто. Даже Артур.