Истина

Лес стоял, погруженный в туман, тихий и зловещий. Солнечный свет практически не проникал в его глубины, останавливаясь где-то наверху, будто не решаясь потревожить древнюю силу, притаившуюся в его низах. Бугристые корни вековых деревьев, переплетаясь между собой в тумане, походили на зловещих монстров, будоражащих воображение случайных путников. Однако не все пренебрегали этим местом. Моргана, последняя жрица Древней веры, искала здесь своего давнего друга, мальчика-друида по имени Мордред. После смерти Моргаузы девушка решила заручиться помощью этого мальчишки, сила которого не уступала ее собственной. Но она не могла найти его. Мордред залег на дно, исчез из поля зрения Морганы после истории с кристаллом Неотид. Но сейчас он был нужен ей. Весть о кончине Утера застала ее на следующий день после смерти сестры. Тиран мертв, а, значит, Артур взойдет на трон Камелота в ближайшем времени. Моргана не могла напасть на королевство сейчас, ей нужен был союзник. Именно поэтому она начала искать друида в самых отдаленных и непосещаемых обычными людьми местах. Этот лес даже днем выглядел не слишком дружелюбным, а колдунья решила остаться здесь и на ночь. Она должна была полностью отдохнуть и набраться сил. Война с Камелотом потребует немалых затрат. Простенькое заклинание – и огонь весело потрескивает на сырых ветках. Удовлетворенно поглядев на разгорающийся магический огонь, Моргана аккуратно сложила свой плащ и подсунула себе под голову. Сон как никогда необходим ей. Вряд ли кто-нибудь посмеет приблизиться к ней ночью. Она позаботилась об этом. Сон пришел практически сразу после того, как Моргана закрыла глаза. Однако и в стране грез она не находила покоя. Зрачки ведьмы под закрытыми веками беспрестанно двигались. Она вжала голову в плечи и судорожно дышала. Она видела старика. Старого мужчину, лицо которого было ей смутно знакомым. Он точно был волшебником. К тому же чрезвычайно могущественным волшебником. Намного сильнее ее. И он был сторонником Артура, она чувствовала это и боялась его. Эмрис. Моргана негромко вскрикнула и проснулась. Она понимала, что увиденное ею не было обычным сном. Моргауза сказала бы, что это было видение. И необычное видение. Моргана видела своего врага, но при дворе нет такого человека... Она бы знала... Колдунья устало поежилась и прикрыла глаза рукой. Как же ей не хватает сестры! Моргауза знала бы, что с этим делать. Единственное, чего Моргане категорически не хотелось, так это встречаться с неизвестным магом один на один. Костер не догорал, подпитываясь магией ведьмы, и девушка вновь предприняла попытку уснуть. И на этот раз неизвестный могущественный волшебник подарил ей несколько часов спокойного сна. *** Она держала путь на север, считая, что искать мальчишку-друида нужно именно там. Моргана полагалась на свою связь с Мордредом, образовавшуюся еще во время их первой встречи. Забавно, Мордред был спасен Артуром от Утера когда-то, но теперь мальчишка вряд ли отплатит заносчивому принцу тем же, после того как Артур уничтожил его народ. Пусть и не по своей воле, но все же... Моргана была признательна брату за такого союзника. Колдунья едва заметно вздрогнула, вспомнив о неизвестном маге, который продолжал являться ей во снах. Его звали Эмрис. Она была абсолютно уверена, что никогда не видела его раньше, но какое-то внутреннее чутье подсказывало ей, что она знает, кто это. Вот только разум был не готов к ответу. Покачав головой, отчего темные локоны разлетелись в разные стороны, Моргана остановила лошадь меж двух дорог. Одна вела в Камелот, другая – в бывшее королевство Ценреда. Что ее остановило? Что ей делать в Камелоте абсолютно одной, без союзников и поддержки сестры? Разведать обстановку? Узнать, что происходит в стане врага после смерти Утера? Или найти Эмриса? Поддавшись не совсем понятному ей соблазну, Моргана выбрала дорогу, ведущую в Камелот, зная, что, пересекая Северную границу, она может наткнуться на патруль рыцарей. Но это было даже лучше. Небольшая магическая разрядка не помешает. К тому же, это будет лишнее напоминание Артуру о ее возможностях. Лошадь пустилась вскачь, капюшон, прикрывающий лицо, спал с головы хозяйки. Она больше не была той запуганной девчонкой, не ведающей своей силы. И она больше не будет прятаться. Сэр Леон и сэр Элиан были во главе патруля из восьми человек. Внезапно они заметили всадника в черном, стремительно приближающегося к Северной границе королевства. - Что будем делать? – спросил Элиан у Леона, который неотрывно следил за скачущим. Внезапно капюшон, прикрывающий голову всадника, слетел, и глаза рыцаря расширились от удивления и ужаса. - Леди Моргана! – воскликнул сэр Леон, не до конца осознавая эту мысль. – Нужно предупредить Артура! - Я займусь этим, – ответил Элиан и, взяв с собой двоих рыцарей, поспешил к стенам Камелота. Сэр Леон и остальные шесть рыцарей отправились на перехват. Моргана, не останавливаясь, пересекла границу и теперь ожидала реакции патруля. Ждать пришлось недолго. Уже за следующим поворотом она увидела сэра Леона с шестью рыцарями. Обнажив мечи, они спешились и заслонили дорогу. Моргана хищно улыбнулась. Как же все просто! - Именем короля приказываю вам остановиться! Колдунья слегка удивленно посмотрела на рыцаря. - Короля? Артур уже стал королем? Быстро же он свергнул своего чокнутого отца! Случилось именно то, на что она и рассчитывала. Рыцари ошалели, услышав это, и бросились на нее всем скопом. Моргана взмахнула правой рукой, и ее глаза полыхнули золотом. Семерых человек отбросило на несколько метров. Некоторые потеряли сознание. Сэр Леон приподнялся на локтях, и колдунья подъехала к нему на лошади. - Я не желаю убивать благородных рыцарей Камелота, хочу лишь, чтобы Артур помнил обо мне, как о своем самом страшном кошмаре. – Она улыбнулась, и от этой улыбки у рыцаря что-то внутри съежилось от страха. Но уже в следующую секунду ее голос был холоден как лед. – Эмрис не поможет ему удержать трон Камелота, каким бы могуществом ни обладал. Я об этом позабочусь. Она дернула поводья, развернула лошадь и поехала назад, подальше от удивленных рыцарей. Она едва заметно улыбнулась, но улыбка эта больше напоминала злобный оскал, и отправилась на север. Послание будет доставлено.