Истина

Глаза полыхнули золотом – и Моргана проснулась. Она снова видела во сне таинственного Эмриса и в который раз ощутила огромную силу, исходящую от него. Колдунья устало потерла глаза. Путешествие все больше и больше выматывало ее, но следов Мордреда она так и не обнаружила. Продвигаясь все дальше и дальше на север, она останавливалась в местах, которые обычные люди предпочитают обходить стороной из-за суеверных соображений. Моргане нравились эти укрытия. Спрятанная с помощью магии от чужих глаз колдунья могла без проблем передвигаться по чужим территориям, не боясь быть обнаруженной. Однако желанная цель по-прежнему была вне досягаемости. Кутаясь в плащ и грея руки около костра, Моргана вдруг ощутила неестественный холод, окутывающий ее, словно кокон. - Кто здесь? – воскликнула ведьма, подымаясь на ноги. Холод усиливался, из-за деревьев медленно появлялся белесый плотный туман, обволакивая все на своем пути. Будучи осведомленной в магических манипуляциях, Моргана поняла, что этот «кто-то» не причинит ей вреда, иначе бы ее защита сработала на агрессивно настроенную магию. - Сестра... – послышалось из тумана. Казалось, это слабый шепот, усиленный волшебством. - Сестра... - Моргауза? – сомневаясь, позвала Моргана и неуверенно сделала несколько шагов по направлению к голосу. - Сестра... Иди за туманом... Колдунья накинула плащ и поспешила выполнить просьбу. В последнее время она часто мечтала о встрече с сестрой. Неужели Моргауза смогла вернуться из плена смерти? Обмануть законы магии? - Сестра... – звала она. - Сестра... Моргана не останавливаясь шла по влажной земле. Под ногами гулко хрустели ветки, тихо шуршала опавшая листва, а в воздухе пахло сыростью. Она перебивала другие лесные запахи, становясь все более и более навязчивой, впитываясь в одежду и заставляя кровь леденеть в жилах, а ноги — трястись от холода. Только любопытство и какая-то невероятная вера в чудесное воскрешение сестры заставляли колдунью идти вперед. Где-то вдалеке ухнула сова, и Моргана остановилась в нерешительности. Туман почти развеялся, голоса сестры она больше не слышала, а впереди виднелась пещера, тонущая в непроницаемом мраке. - Моргауза? - позвала колдунья, делая еще один шаг по направлению к пещере и пытаясь хоть что-то разглядеть в непроглядной темноте. - Это ты? - Сестра... - услышала Моргана шепот, едва различимый в холодном ветре. Собрав в кулак все свое мужество и напомнив себе, что она как-никак жрица Древней веры, Моргана, подгоняемая любопытством, в несколько шагов преодолела расстояние, отделявшее ее от заветной цели. Вплотную приблизившись к пещере, она с помощью магии зажгла факел, висевший на стене и практически полностью окутанный плотной паутиной. - Сестра? - спросила Моргана, делая несколько шагов вперед. Пещера оказалась большой и приятно прохладной. С темно-коричневых гладких стен стекали небольшие струйки воды, переплетаясь друг с другом и с тихим плеском падая на камни. Моргана освещала себе путь, но пока ничего не обнаружила. А может, это всего лишь сон? Девушка снова остановилась, крепче сжимая факел, который так и норовил выскользнуть из влажной ладони. - Моргауза? - снова позвала Моргана, не слишком рассчитывая на ответ. Впереди стал виднеться зеленоватый свет, и колдунья поспешила к нему. Осторожно обходя все скользкие камни, девушка неслышно ступала на влажные и пологие выступы, левой рукой упираясь в шершавую и мокрую стену под пальцами. Темно-зеленый свет разливался по стенам пещеры, отражаясь от них мрачноватым мерцанием. Преодолев последние ступени, Моргана нагнула голову, проходя под чем-то вроде арки. Когда она выпрямилась, то увидела небольшое и темное, словно черное зеркало, озеро, в центре которого, на маленьком клочке земли, стоял посох. Моргана сразу ощутила силу, исходящую от этой, без сомнения, древней вещи. Но вот как его оттуда достать? Колдунья оглянулась в поисках лодки и, к своему немалому удивлению, увидела ее с правой стороны от выступа, на котором стояла. Положив факел на землю, Моргана приподняла подол платья и осторожно ступила ногой в суденышко. Немного покачнувшись, отчего на воде разошлись круги, колдунья села в лодку и с помощью магии заставила ее плыть. Через несколько мгновений она оказалась у маленького островка земли на расстоянии вытянутой руки от желанного предмета. Он был белым, в ее рост, с узорами золотистого цвета, переплетающимися между собой и создавая тем самым необычный рисунок. На верхушке, словно открывающийся бутон цветка, сиял яркий зеленый камень, отражаясь от воды и своим светом озаряя пещеру. Моргана в восхищении смотрела на него, зная, что, чем бы он ни был, он обязательно ей пригодится. Едва лишь ее нога ступила на клочок земли, как камень на посохе из зеленого стал стремительно превращаться в кроваво-красный. Зловеще улыбнувшись, Моргана взяла его в руки, ощущая, как все ее существо переполняет пьянящее чувство всемогущества. - Это Сандаловый посох, сестра, - внезапно услышала Моргана позади себя и обернулась. В проеме пещеры, в тусклом свете факела, бледная, как призрак, стояла Моргауза. - Сестра! - откликнулась Моргана, радостно улыбаясь и держа посох в правой руке. - Я думала, ты мертва! - Так и есть, Моргана, - блондинка вышла на уступ. - Но жрицы Древней веры имеют некоторые привилегии. Моргана улыбнулась еще шире, но не успела даже открыть рот, как Моргауза снова заговорила. - У меня мало времени, сестра. Посох, который у тебя в руке, имеет необычайную силу. Он способен забирать магический дар у любого волшебного существа. - Она секунду помедлила. - Будь-то волшебник или даже дракон. Моргана, улыбаясь, погладила пальцами ствол дерева. Но в следующую секунду нахмурилась и с сомнением посмотрела на сестру. - Значит, он может забрать магию и у меня? - спросила колдунья с некоторой нервозностью в голосе. - Его сила исходит от Древней веры, а она может как дарить, так и отнимать. Кроме этого, он обладает удивительной разрушительной мощью. - Моргауза замолчала и, прикрыв глаза, будто к чему-то прислушиваясь, продолжила. - Твои видения... Могущественный маг стоит на твоем пути к трону Камелота. - Эмрис, - зло выплюнула Моргана, и ее лицо помрачнело. - Ты должна быть осторожна, сестра. Твои видения нельзя игнорировать. Когда встретишься с ним, направь посох и произнеси освобождающее заклинание. Он навсегда утратит свои силы, а ты без труда добудешь себе трон Камелота. Моргана улыбнулась и вновь перевела взгляд на кроваво-красный камень, пульсирующий Древней магией. - Камелот будет моим, Эмрис. Артур падет, и ты ничего не сможешь поделать с этим. Моргана взглянула на то место, где несколько секунд назад еще стояла Моргауза, но никого там не увидела. Однако она ничуть не огорчилась. Сестра всегда будет с ней, что бы ни случилось. - Я сделаю это, сестра, - прошептала колдунья. - Я отомщу за твою смерть.