Проклятые

— Гарри, что может помочь от головы? «Авада Кедавра» — мрачно подумала Лили, глядя на светловолосую любовницу своего отца. — Лили, тебе нехорошо? — отец обеспокоенно на неё посмотрел. Она тут же подобралась и улыбнулась. — Всё хорошо, просто голова немного побаливает, — она потёрла виски. Нет, наверное, даже смертельное здесь бессильно. Очередной призрак заливался соловьём о своих бедных родственниках, оставшихся в этом бренном мире. Шарлотта и отец вышли. — Вы что, предлагаете мне всех их убить, чтобы вы воссоединились? — спросила Лили сквозь зубы, посмотрев на мертвеца взглядом, полным ненависти. Ему-то было всё равно, а вот её это злило. Отец вернулся на кухню очень быстро и протянул пузырёк с розоватой жидкостью. Успокоительное. Хотя, если учесть, что нервы у неё за какую-то неделю расшатались окончательно, то оно было вполне уместно. Она поблагодарила его и выпила содержимое пузырька залпом под удивлённый взгляд отца. Зато теперь она сможет спокойно отправиться в отведённую ей комнату и немного поспать. Но к большому её разочарованию, мечтам не удалось сбыться. Она закрыла за собой дверь комнаты и уставилась на Тома, который вальяжно расселся в кресле. Его не было довольно долго. Выжидал паузу и ждал, когда же она уже наконец сдастся и попросит прогнать всех этих непрошенных призраков. А Лили всё никак не могла простить ему снятого браслета и стёртой памяти. Поэтому, стиснув зубы, она терпела всех этих мертвецов, только бы оставаться в здравом уме и твёрдой памяти. — Ничего не хочешь мне сказать? — как бы невзначай спросил он. — Если учесть, что я вообще тебя видеть не хочу, то нет, — Лили легла на кровать и уткнулась носом в подушку. Сон. Здоровый детский сон, как же его давно не было. — А о своём грязнокровном дружке? Лили приподнялась на локтях и повернула голову в сторону Тома. Он растянулся в улыбке и наигранно задумался. — Как его… Терри, кажется. Лили снова опустила голову на подушку. Не дождётся. С кем она и будет откровенничать, но только не с ним. Не сейчас, или не теперь, после всего того, что он сделал. — Честно сказать, я разочарован. Это надо же было — связаться с грязнокровкой. Лили молчала. И так было тошно, а Том как всегда в своём репертуаре. — И не с кем-нибудь, а с главой незаконной организации. О какой свободе ты говоришь, когда даже не в состоянии была ему противостоять? — О, извините, что не оправдала ваших ожиданий, — проговорила Лили сквозь зубы и села на край кровати. Том расплылся в улыбке. — Да, кто бы мог подумать, что грязнокровки рано или поздно захотят завоевать мир. А я говорил им тогда, что равноправие их ни к чему не приведёт. — Тебя интересовала только власть, полная и безраздельная, чистокровные тебе были побоку. — Зато магглы и грязнокровки нет. Они дикари. Всегда боялись того, чего не понимали и не могли обуздать. — Но тогда почему они именно сейчас восстали, когда ты мёртв, когда все начали мирно жить? — Потому что они прекрасно знают, что противостоять им некому. Когда все очнутся и поймут, что к чему, будет поздно. Нужно брать всё в свои руки раньше, чем это произойдёт. — Произойдёт что? — Увидишь. Лили потянула за верёвочку и открыла очередную шоколадную лягушку. Шоколад. Было такое ощущение, что она всё никак не может отойти от дементоров в суде. Собственно, и это тоже было. Но в основном она просто хотела хоть как-то поднять себе настроение. Она как могла делала вид, что ничего особенно не происходит, но силы уже были на исходе. Поскорее бы в Хогвартс. Ещё одна карточка полетела в коробку к остальным. Она даже не посмотрела, кто на ней был изображён. Может, начать их коллекционировать? — Эх, отдал бы всё на свете, лишь бы попробовать их ещё раз. Скажи, они всё ещё такие же вкусные? — Джеймс? — Лили встала с кресла и внимательно на него посмотрела, не зная, радоваться ей или нет. В мгновение сотня разных мыслей пролетела в голове. Как он выбрался из Азкабана? Его ведь будут искать… Нужно срочно его спрятать. Но куда? — Скорее дедушка Джеймс, — сказал тот, грустно улыбнувшись. — Извини. Лили села обратно на диван. Они были настолько похожи, что она не смогла отличить живого от мёртвого. Римус Люпин показался за его спиной, будто только-только вошёл в эту комнату через дверь. Почему же они все для неё как живые? Ведь Том был прав, будь их в сотню раз больше, она сошла бы с ума. Потом показалась бабушка. Не хватало только Сириуса Блэка, и тогда бы все Мародёры были в сборе. Ну, почти все. Петтигрю не в счёт. — У Бродяги неотложные дела, — улыбнувшись, сказал Джеймс-старший. Назвать его дедушкой язык не поворачивался. — Какие могут быть дела у… призрака? — поинтересовалась Лили. — Ну, разные… Родственников, например, навещать. — Да уж, повезло кому-то, — недовольно заявила Лили-старшая и обратилась теперь уже к ней, — Как ты, милая? — Относительно нормально. Если так можно назвать то, что я вижу мёртвых. Неужели нет больше способов огородиться от него, кроме этого браслет? Бабушка переглянулась с мужем и тот категорично заявил: — Нет! Даже не думай, Лили. Я не позволю ему приблизиться к ней и на шаг. — Но Джеймс, он легилимент. Он может научить её ставить барьеры. Хотя бы чтобы ей не стирали постоянно память! — Нет! Только через мой труп! — Не хочу тебя огорчать, Джеймс, — мягко заметил Римус Люпин, который всё это время стоял в сторонке, — но ты уже труп. — Это ничего не значит, — попытался оправдаться Джеймс-старший. — Что за шум, а драки нет? — Нимфадора появилась из ниоткуда и повисла на шее у своего мужа, — Я что-то упустила? Лили удивлённо смотрела на них. Даже после смерти они вели себя, как живые. — Немного, — спокойно отозвался Люпин. — А я вот посмотрел бы на потасовку призраков. Лили в шоке смотрела на рыжего парня, который стоял в трёх шагах от неё. — Фред, поверь ничего стоящего, — задорно подмигнув ему, сказала Нимфадора. — Лили, ты в порядке? — бабушка обеспокоено посмотрела на неё. — В полном. Отец пришёл под вечер. Лили выжидающе на него посмотрела, а он только покачал головой. Она угрюмо опустилась в кресло. Опять неудача. Знать бы, кто за всем эти стоит, кому понадобилось сажать Джеймса в Азкабан… Ведь он ни к чему не был причастен! А смерть Феллиции вообще была загадкой номер один. — Где твоя… — Шарлотта, Лили. Её так зовут. Она с подругой в кафе. — Пф… Как ты с ней живёшь, она же… — Лили помолчала, подбирая нужное слово, чтобы не обидеть отца, — … глупая. — С чего ты взяла? — У неё на лбу это написано. — Ты просто её недолюбливаешь. — А с чего мне её любить? — Я не говорю любить, а просто прошу относиться к ней не так предвзято. Лили состроила кислую мину, но спорить не стала. В конце концов, она сама переехала к отцу, и хотела его поддержать, а не жаловаться на его подружку. Мама, конечно, же на неё обиделась. Но жить с ней под одной крышей оставшиеся каникулы она бы всё равно не смогла. Уж слишком много было между ними разногласий. А Лили не в состоянии была искать обходные пути для примирения и понимания. Тем более, после ареста Джеймса стало понятно, что его она всё же любила больше, чем её. Шарлотта пришла поздно ночью. Лили слышала, как закрылась дверь, и та прошла в их с отцом спальню. Мерлин, как это звучало: «в их спальню». Она перевернулась на бок и попыталась заснуть, но тут же с визгом спрыгнула с кровати и оказалась на полу. Топот ног из коридора, и вот уже отец с палочкой на изготовку оказался в её комнате. — Что случилось? — он оглядел комнату, но никого не заметил. — Ничего, — сдавлено сказала Лили и чуть повысила голос, чтобы окончательно уверить отца, — Всё нормально. Просто кошмар приснился. Отец сочувствующе на неё посмотрел, принёс из соседней комнаты зелье «сна без сновидений» и пожелал спокойной ночи. Только вот то, что она будет спокойной, Лили очень сомневалась. Как только дверь за отцом закрылась, Лили обернулась и осмотрела огромную толпу, которая полностью заполонила комнату. Насчёт ночного кошмара она не соврала. — Лили, ты в порядке? — обеспокоенно спросила Ванесса. — Выглядишь уставшей. Почему все задают ей один и тот же вопрос? Она что, и вправду выглядит так плохо? Хотя, три ночи в обществе призраков. Уставшей? Хорошо, что ещё в своём уме. Если Том и дальше продолжит в таком же духе, то у неё окончательно поедет крыша, если уже не начала своё движение. Всю дорогу в Хогвартс-Экспресс она делала вид, что спит. Потому что не выдержала бы сочувствующих взглядов и разговоров на весёлые темы, которые были бы обязательно притянуты за уши. Да и строить из себя горем убитую сестру не хотелось. Да, они все были её друзьями, но по-настоящему она доверяла только Ванессе и Нику, который где-то шлялся до самого приезда на платформу «Хогсмид». В школе их ждал ряд нововведений и новых преподавателей. Ещё в поезде Уилл сообщил, что его отец ушёл с поста преподавателя Травологии и решил всё оставшееся время посвятить жене. Причём сделал это спонтанно, ни с кем предварительно не посоветовавшись. А его место в Хогвартсе занимала молодая женщина Аманда Бишоп. По Рунам, Нумерологии, Астрономии и Прорицаниям учителя тоже поменялись. Последнее очень коробило Ванессу. По её мнению, этот предмет никто не мог вести лучше покойной Трелони. Всё это говорило о том, что спокойная жизнь закончилась и каждый день нужно ожидать с опаской. Даже после пира и целого дня пути она не смогла спокойно уснуть. Иногда проваливалась в сон, но быстро выскальзывала из него, когда мрак начинал окутывать с ног до головы. Как раз кстати вспомнилась склянка с зельем «сна без сновидений». За неделю она была уже вторая, что было не очень хорошо. В идеале одной ложки хватало на всю ночь, но только не в её положении. Приходилось вставать и пить посреди ночи раза по три. Иначе просто было не выдержать. Под утро, на грани сна и реальности, реальность быстро отбирала своё. Это как когда кто-то скребёт по бетону у тебя над ухом и ждёт не дождётся, когда ты, наконец, разозлишься и вскочишь с кровати. Действия Тома были очень на это похожи. Лили уже не открывая глаза чувствовала чужое присутствие. Она прекрасно понимала, что стоит только ей это сделать, и первое, что она увидит перед собой — это кучу призраков, стремящихся невесть что до неё донести. У них не было какой-то определённой миссии кроме той, чтобы доставать её изо дня в день. И если бы периодически в этой массе не возникали знакомые лица умерших родственников, то можно было бы свихнуться. Хотя с каждым днём она всё меньше и меньше верила в свою адекватность. Неделя учёбы прошла, как в тумане. Преподаватели её не трогали по возможности и делали понимающие выражения лица, что на Забини, к счастью, не распространялось. К счастью? Радовало, что хоть что-то в этой жизни оставалось неизменно. Он, правда, не докапывался до неё как раньше, но и снисходить к ней тоже не собирался. Отработок тоже пока не было, зато он всегда находил повод снять несколько баллов. Ал вместе с Розой регулярно навещали её и интересовались об успехах. Иногда Ал приходил один и они подолгу молчали, сидя спина к спине. Первое время Хью и Люси пытались её растолкать, но вскоре поняли, что она сама этого не особо-то и хочет. Остальные родственники тоже потеряли энтузиазм уже на второй неделе. Ванесса регулярно выводила её на прогулку, и через день заставляла превращаться. Второе было более эффективно. Анимагия каким-то образом блокировала связь с мёртвыми, и если бы Лили удавалось удержаться в ипостаси животного дольше, то она бы использовала всё до последней минуты. А у Тома, как всегда, на неё были свои планы. В перерывах между визитами родственников и ещё каких-то непонятных умерших личностей он пытался её обучать. Уроками его Лили не пренебрегала — отрицать, что они полезны, было бессмысленно. А вот некоторые его слова она старалась пропускать мимо ушей. — Это не может так дальше продолжаться, — Лили-старшая негодовала, а её муж в бешенстве расхаживал по кабинету. Сама Лили старательно делала вид, что записывает за преподавателем по ЗОТИ. — Учить тёмной магии. Лили, как ты на это согласилась? Она бы, может, и ответила, но с ней рядом сидел не один десяток студентов, которым только повод для сплетен дай. А тут ещё контрольная по пройденным темам. — Джеймс, не отвлекай её, а то ещё Тролля поставят. — К чёрту Тролля. Надо же что-то делать. — Я уже предлагала… — Нет! Лили боролась с отчаянным желанием заткнуть уши, потому что сосредоточиться было совершенно невозможно. К тому моменту, когда предки ушли выяснять, кого к ней допускать, а кого нет, до конца урока оставалось пятнадцать минут. Джеймс-старший, правда, успел подсказать один вопрос по контрольной, от чего получил подзатыльник от жены. Ну, хоть какой-то прок от того, что она их видит. — Знаете, чего я хочу больше всего на свете? — спросила Лили у Ника и Ванессы, которые сидели напротив неё. Идея вытащить её на улицу полностью принадлежала Краму, подруга её только поддержала. Было немного проще. Хотя присутствие Тома, хоть и в отдалении, нервировало. — Шоколадку? — улыбаясь, ответил Ник. Её пристрастие к шоколаду в последнее время его забавляло. Лили объясняла это тем, что постоянное общение с мёртвыми лишает её всякой радости. — Кого-нибудь убить? — предложила Ванесса. Ник метнул в неё строгий взгляд. Ну, подруга была не так уж и далека от истины. Только вот как убить того, кто уже мёртв? — Сна. Нормального красочного сна. Радуги и белоснежных пони с единорогами. Ник с Ванессой переглянулись и дружно засмеялись. — ВСТАНЬ! ВСТАВАЙ! ВСТАВАТЬ ПОРА! — заверещала адская машина, спрыгивая с прикроватного столика Оливии. — Стивенс, заткни свой чёртов будильник! — выкрикнула со своей кровати Арабелла, и накрылась одеялом с головой. — ВСТАНЬ! ВСТАВАЙ… — Встала! — Лили схватила со столика палочку и направила её на цветок. Тот разлетелся в дребезги, даже не закончив фразу. — Поттер, купишь мне новый, — проворчала Оливия и откинулась обратно на подушу. — С удовольствием, — буркнула Лили. Сна как и не бывало. Она быстро натянула на себя одежду и спустилась вниз. В гостиной никого не было. В субботу все благополучно отсыпались. Через гостиную в коридор и на второй этаж, и Лили оказалась в туалетной комнате для девочек. Сюда по известным причинам никто не заглядывал. Плакса Миртл была не самым доброжелательным призраком, а за век, проведённый в этом туалете, характер у неё ничуть не улучшился. Но, на удивление, её там в это утро не оказалось. Лили пришла сюда в надежде поговорить со своей бабушкой, которая была довольно просвещена в вопросе, касающемся изгнания Тома из её головы. Но Лили-старшая не появилась, как и все остальные мертвецы. Было тихо. Только где-то журчала вода, эхом разбиваясь о мрамор. Мурашки непроизвольно забегали по коже. Простояв так с минуту, она чуть ли не бегом вышла оттуда. Завтрак она пропустила, и поэтому пораньше пришла к кабинету Травологии. — Что-то ты сегодня рано, Лили, — Роберт подошёл сзади и Лили невольно вздрогнула. Это тихое утро без призраков её немного напрягало. — Не спалось, — отмахнулась она. Уилл, как и всегда, приплёлся на урок одним из последних. Профессор задерживалась. Впрочем, не первый раз. — Свободно? Лили посмотрела на смущённую Арабеллу и кивнула в знак согласия. Отношения между чистокровными и магглорождёнными накалялись. И если это коснулось таких неразлучных подруг, как Арабелла и Оливия, то дело было действительно плохо. Профессор Травологии явилась через пять минут после звона колокола в обнимку с каким-то растением, которое клацало челюстями-лепестками в сторону студентов. Те опасливо отодвигались в сторону. Аманда Бишоп, молодая белокурая девушка с пристрастием занимающаяся выращиванием опасных растений, среди студентов Хогвартса уже успела прослыть маньячкой. — Итак, сегодня у нас будет практическое занятие… — Убейте меня, — застонал Роберт. — Мистер Лан, вы хотели вызваться первым? — Да, именно это я и имел ввиду. — Она ненормальная! — говорил Роберт, потирая покусанные растением руки. На данный момент они жутко чесались, а в самом начале, когда яд только-только попал на кожу их адски жгло. Мадам Помфри вовремя нашла нужную мазь, чтобы обезвредить действие. — Маньячка, — сказала Лили. Они сидели в гостиной и сортировали карточки от шоколадных лягушек, обмениваясь, если каких-то у кого-то не было. Тут проигрывала Лили, так как Роберт занимался коллекционированием чуть ли не с пелёнок. Во всяком случае, это было лучше, чем шахматы, в которые её звал играть Хью. Её начинало тошнить только об одном упоминании о них. А ещё вспоминался Терри и последняя его выходка. Лили развернула ещё одну шоколадную лягушку, и быстро отправила её в рот. Шоколад сладко растёкся во рту, и она сглотнула. Это лакомство хоть ненадолго дарило ощущение радости. Какой-то мимолётной и непонятной, но радости. На карточке красовался Альбус Дамболдор. Такой у неё ещё не было. Лили отложила его к «светлым». — Мерлин, Лили, тебе что, двенадцать лет, чтобы заниматься карточками? — Иоланта собственной персоной грозно нависла над ними. Лили кинула умоляющий взгляд в сторону Уилла, чтобы тот её отвлёк. В последнее время он и так слишком часто её занимал. Но, кажется, им обоим это не доставляло никаких неудобств. — Как думаешь, у них что-нибудь получится? — спросила Лили у Роберта. Тот поднял на неё задумчивый взгляд. — А почему бы и нет? — пожал он плечами, — Северус Снейп. У меня таких двадцать. Лили обменяла его на дядю Рона. Тот лучезарно улыбался со своей карточки. День подходил к концу и Лили уже начала сомневаться в его реальности, потому что за всё это время она не встретила ни одного мертвеца. Это значило только одно — ничего хорошего от этого ждать не стоило. — Решила разобрать вещи? — Оливия с интересом заглянула в её чемодан. — Что-то типа того, — неопределённо ответила Лили. Она не сильно надеялась на то, что найдёт в своих же вещах что-то интересное, но нервы это успокаивало. Только когда она добралась до отцовской мантии, то долго держала её в руках и не хотела убирать. Если бы только она тогда отдала её Джеймсу, то он бы не отправился в Азкабан, а благополучно спрятался от авроров. Если бы… Она закинула мантию в чемодан и захлопнула крышку. Стоило воспользоваться возможностью всё вспомнить, пока Том и остальные мертвые отсутствовали. — Ремедри, — тихо произнесла она, направив палочку на висок, затем легла на кровать и уставилась на алый полог, ожидая, когда начнёт хоть что-то вспоминать. Но ничего такого не происходило. Только сон раньше времени начал морить её в сторону царства Морфея. Яростный взгляд Терри, каким он на неё смотрел в том момент, когда она его обездвижила. Правда, это было уже не в коридоре, а где-то на улице. И одежда на ней была цела. А вот зла она была на него всё так же. Медленно, но верно выплывали из тумана мутные образы целующихся Джеймса и Фелиции. Рука со склянкой в руке легла на гладкую поверхность стола. Браслет засветился и упал в тёмную траву. — Я об этом пожалею, — холодным голосом произнесла Лили и посмотрела в темноту, откуда на неё был устремлён взгляд. Закружились завертелись образы и эмоции, как невообразимый коктейль чувств, испытываемых ею когда-то и заставивших вспомнить обо всём сейчас. На мгновение перед ней возник Клод Забини. Очень чётко, очень ясно. Она могла рассмотреть каждую пуговичку на его сюртуке. Только выглядел он намного старше своих лет, усталый, с желтоватым оттенком лица. А потом всё ухнуло куда-то вниз. Лили очнулась на полу и её тут же вырвало от переизбытка эмоций и картин. Благо, что в спальне пока ещё никого не было. Она опять спустилась на второй этаж в туалетную комнату для девочек. Её в этот день что-то туда так и тянуло. И Плаксы Миртл там всё так же не оказалось. — Чертовщина какая-то, — пробормотала она, оглядывая пустое помещение. Пришлось пару раз плеснуть холодной воды в лицо, чтобы хоть как-то прийти в себя. Но всё равно её не покидало ощущение, что всё как-то не так, как будто кто-то стоит за спиной и смотрит на неё. Оглянувшись по сторонам, она так никого и не заметила. Внимание привлёк один из кранов на раковине. Присмотревшись получше, Лили различила на нём изображение маленькой змейки. Панели медленно поехали вниз, образовывая тунель под замок. — Лили, просыпайся, на трансфигурацию опоздаем, — Иоланта трясла её за плечи, похоже, уже добрых минут пять. Она подпрыгнула на кровати и непонимающе уставилась на сокурсницу. — Всё в порядке? — Да, — она медленно кивнула и начала собираться. Как оказалось, накануне вечером она даже не разделась, а прямо так и заснула в одежде. На завтрак она не попала, а на урок успела аккурат к звону колокола, столкнувшись в дверях с Тедом. Он окинул её взглядом, и на его лбу образовались морщины, означавшие неизбежный разговор после урока. — Он тебе не писал? — спросила Лили, сев на первую парту. Последний студент вышел и закрыл за собой дверь. Тед отложил пергаменты на край стола и внимательно посмотрел на неё взглядом светло-карих глаз. Когда он злился, они темнели. Ей всегда нравилась эта перемена в нём, так как сам он проявлял способности метаморфа крайне редко. — Всё так же. — Не понимаю, почему они пренебрегают влиятельностью отца. Он многие годы был героем, почему все забыли о том, что он сделал для магического мира? — Потому что им это нужно, Лили. И думаю, что Джеймса они по той же причине отправили в Азкабан. Не знаю, чего они хотят, но всем нужно быть крайне аккуратными. Я имею в виду вашу семью, — уточнил Тед, — И прошу тебя, не лезь в самое пекло. Это опасно не только для тебя. Что можно было на это ответить? Он был прав, но Лили не собиралась отсиживаться в углу. Тем более это уже было невозможно после всего случившегося. Лили отложила книги и потёрла виски. В последнее время она становилась похожей на зубрилу. Забросила друзей и всякое веселье, а между тем призраки, кажется, о ней забыли. Стоило не упускать время. Она очень часто думала о Джеймсе, пыталась придумать хоть какой-нибудь способ вызволить его из Азкабана, хоть и незаконный, если доказать его невиновность никто не мог. Но ничего не выходило. Чарли навряд ли бы стал ей помогать. Ему важней было удержаться на посту министра, потому что займи эту должность кто-нибудь другой, всё пошло бы по наклонной уже в скором времени, а этого допускать было нельзя. Он старательно делал вид, что полностью подвластен МакГарту и это уже начало вызывать подозрения у другой стороны, которая была против той политики, которую они вели. Кингсли высказывал мнение, что Эллингтон несмышлёный малый, которого МакГарт будет использовать в своих целях. К счастью или к несчастью, многие в министерстве понимали, что так оно и есть, потому что Чарли поддерживал почти каждую идею своего заместителя. Тед говорил, что иначе было никак. Нужно было играть по чужим правилам, пока не появится возможность дать отпор. Лили же ничего не понимала в этой тактике. Ей все это казалось глупым. Она знала Чарли, знала, что он не настолько глуп, насколько хочет таким казаться, понимала, что если бы тот действительно захотел, то смог бы собрать достаточное количество людей, которые бы пошли вместе с ним. Правда, тогда бы это всё вызвало огромные волнения со стороны волшебников, и, возможно, открытую войну. Потому что на данный момент магглорождённые выступали не в роли жертв, но пытались таковыми казаться. О чём знало очень небольшое количество людей. — Лили, пойми, многие видят только одну сторону медали. Не все знают то, что знаем мы. И, как бы печально это ни звучало, но скорее всего, когда всё выльется на поверхность, многие окажутся на стороне магглорождённых, как и много лет назад. Их невозможно будет переубедить. Поэтому лучше, если обо всех лишних движениях будут знать не все, — говорил Тед. В его голосе чувствовалась непривычная строгость, которая не звучала даже, когда он наказывал провинившихся студентов, что бывало очень редко. Он переживал за неё и за Ванессу, потому что они невольно оказались чуть ли не в самом центре разгорающейся войны. А после того, как Лили пришлось рассказать о Круге, он полностью уверился в том, что за ними надо следить лучше. Ему хватило ума сложить все факты и вывести, что Терри со своей организацией мог быть довольно опасен. Лили, правда, умолчала, что туда входила Феллиция. Ей хотелось выяснить всё до конца. Потому что с недавнего времени к ней стали закрадываться мысли, что её могли убить и свои же. Хоть и не понятно почему, но это было вполне возможно. И, несмотря на всё это, Лили иногда было сложно поверить в то, что ко всему этому был причастен Терри. Где-то в глубине души она всё ещё считала его хорошим и добрым, любящим и нежным. А то, что произошло в конце того года, было как страшный сон, навеянный Томом. — Лили, какими судьбами? — спросил Хьюго. Даже в квиддичной форме и с метлой в руках он смотрелся несерьёзно. — Решила посмотреть тренировку. -В таком случае ты опоздала. Мы уже закончили. Они прошли в раздевалку, а она на трибуны. Села перед парапетом и положила голову на руки. Навряд ли она будет смотреть первую игру в этом сезоне. Если только из-за Ника. Отсутствие Джеймса в команде сделало игру неинтересной. Она потеряла своё очарование и изюминку. — Скучаешь? — Ник сел рядом с ней и поставил метлу рядом с парапетом. — Очень, — сказала Лили. Ник приобнял её за плечи, а она положила голову ему на плечо. От него исходило горячее тепло, которое немного дурманило и вводило в полудрём. Прижаться к нему и не отпускать. Так можно было просидеть целую вечность. — Хочешь полетать? — Я не умею, — виновато пробормотала она. — Не проблема, я научу. Давай, Лил, — Ник шутя толкнул её в бок. Она нехотя от него оторвалась. — Это изначально провальная затея, — сказала Лили и встала следом за ним. Они прошли к краю поля, и он вкратце объяснил её действия. — Вытягиваешь руку и говоришь… — «Вверх»! Я помню это с первого курса, — сказала она. Спорить с Ником она не собиралась. Он мог сам убедиться, что легче научить летать нюхлера, чем её. После часа попыток он всё равно ничего не добился. — Ты просто не хочешь, — вынес вердикт Ник. В какой-то степени он был прав. Ей было всё равно. Полёты не составляли часть её жизни. После этого он ещё пару раз пытался развести её на тренировки, но она всё время находила отговорки, потом он уже махнул на это рукой. — Если ты не хочешь летать, я не могу тебя заставить. Отсутствие призраков начинало пугать. Ванесса говорила, что, возможно, Тома заперли с той стороны и теперь он не имел на неё влияния. Но кто мог запереть самого Волан-де-Морта? Это должен был быть кто-то, не уступающий ему по силе. — Не знаю почему, но мне кажется, что во всём этом либо какой-то подвох, либо это ненадолго. — В любом случае, на этот вопрос тебе вряд ли кто ответит, кроме призраков, — сказала Ванесса в ответ на её предположение. А раз никто кроме, то стоило обратиться к доступным на данный момент мёртвым. — Сэр Николас, можно вас на пару слов? — Лили поманила рукой призрака. — Конечно, — он подплыл к ней и приподнял голову, как шляпу, отрывая неровный срез плоти. — Я хотела бы спросить. Раз уж вы… мертвы. Есть ли у вас доступ к тем, кто по ту сторону? Ну, к тем, кого не видно? — Мы не можем попасть туда, так как навсегда отказались от покоя. — А к вам кто-нибудь может попасть? — Странно, что вы об этом спросили. — Почему? — Недавно в замке был огромный наплыв мёртвых. Уж не знаю, что этому способствовало, они не очень то поддерживают с нами связь, но сейчас некоторые из них ещё здесь, — шёпотом закончил призрак. — А где они, не можете сказать? — Всё чаще в гостиной Слизерина, но иногда и сюда поднимаются. — А не знаете, кто это? — Имён не помню, слишком уж много на моём веку умерло народу, но они учились в Хогвартсе, точно. Не так уж и давно, — задумчиво сказал Сэр Николас, — Прошу прощения, но мне пора. Дела не ждут. С этими словами он растворился в ближайшей стене, а Лили в недоумении смотрела ему вслед. Значит, призраки ещё остались в этом замке. Но почему они не приходили к ней? Чтобы найти ответ на этот вопрос, и на тот, почему заклинание Ремедри не действовало, Лили отправилась в библиотеку. С этим местом у неё были связаны не самые счастливые воспоминания. Начиная от отработки на первом курсе и заканчивая обрядом Тома, которым он связал себя с ней и после которого он стал для неё не только сном, но и реальностью. В храме знаний студентов почти не было. Она взяла уже знакомый фолиант с полки и открыла нужную страницу. Может, она неправильно поняла действие заклинания, а может, там были какие-то побочные действия. Всё оказалось проще. Это заклинание действовало во сне. Лили захлопнула книгу и поставила на место. — Эй, Касс, у тебя случайно нет расписания с собой? Лили перевела взгляд на ближайший стол, за которым сидела Кассиопея Малфой и читала какую-то книгу. К ней подошла её однокурсница, которую слизеринка окинула насмешливым взглядом. — Софи, дорогая. Я похожа на заучку, чтобы таскать с собой расписание? И не называй меня Касс, а то прокляну. — Нет, — стушевалась София и опустилась рядом на стул, — Слышала последнюю новость? — Мм… Какую? — Малфой оторвалась от книги. — Маггловедение в следующем семестре сделают обязательным для чистокровных и полукровок. Ужас. О чём только думают в этом министерстве. — С чего ты взяла? — Кассиопея встрепенулась и повернулась корпусом к собеседнице. — Ну Филч повесил возле большого зала новые приказы министерства. Пока в количестве трёх штук. — Поттер. Тоже интересно стало? — Малфой, в манере своего брата язвительно улыбнулась, сделав акцент на том, что та подслушивает. — Очень, — сказала Лили, застигнутая врасплох, но стараясь не показать виду. Взгляд упал на отложенную слизеринкой книгу, и в глаза бросился заголовок «Призраки». Какова вероятность встретить в Хогвартсе слизеринца, интересующегося мёртвыми, в то время, как оставшиеся гости с того света, обитают как раз в подземельях Слизерина? Правильно, ничтожная. Но какого бешеного гиппогрифа они понадобились Малфой? В любом случае, проверить стоило. Как раз Гойл позвал кто-то и Лили, не спрашивая разрешения, села на против Малфой. Та удивлённо приподняла светлую бровь. — Смело. Кассиопея была красивая. В её внешности было что-то холодное, присущее всем Малфоям — и дело было не только в волосах и бледной коже, и при этом было то горячее бунтарство, которое, скорее всего, перешло по бабушкиной линии от Блэков. Это читалось в её глазах — они горели каким-то лихорадочным огнём. И нельзя было сказать, что выкинет эта особа в следующую секунду. Либо останется спокойной, либо накинется на человека с ножом. — Интересная книга? — начала Лили, кивнув в сторону фолианта. — Познавательная. Что-то хотела? — Кассиопея вновь обратилась к главе «Призраки», делая вид, что ей на неё плевать. — Хотела взять почитать. Вот и спрашиваю, стоит ли? — С чего бы это такой интерес к мёртвым? — Просто так. — Просто так даже законы в министерстве от скуки не составляют. Неужели хочешь вызвать кого-то с того света? — Что-то типа того. — Тогда желаю удачи. — Кассиопея, — Малфой развернулась к Гойл, и Лили не стала терять времени, взяв лежавшую перед ней книгу. И, пока её не уличили, быстро вышла из библиотеки. — Просто так взяла и отдала? — они встретились с Ванессой тренировочном классе и Лили сразу же ей рассказала о случившемся. — Нет, конечно. Я взяла на время. И её нужно как можно быстрей вернуть владелице, пока она меня сама не нашла. Лили раскрыла книгу и только тут обратила внимание на название. — «Настольная книга начинающего Пожирателя смерти», — прочитала она. Ванесса поперхнулась. — Либо это неудачная шутка, либо… — Либо, — Лили сразу перелистнула на содержание. Там, в отличие от названия, всё соответствовало теме. — Призрачная книга. Такие, оказывается, существуют, — сказала Ванесса. — Странно, — Лили, чтобы окончательно убедиться в своих предположениях, пробежалась глазами по первой и седьмой главе, — Она написана от руки. — То есть? — Видишь, шрифты разные, — она провела рукой по страницам, — Такое может быть только в том случае, если текст копировали заклинанием. Выходит, Малфой намеренно собирала информацию о Призраках. Но зачем? — Может, она тоже их видит? — предположила Ванесса. — На вряд ли. Она не похожа на общающуюся с призраками. — Ты тоже. — Всё равно, — стояла на своём Лили. Малфой могла просто хотеть кого-то вернуть с того света, ну или пообщаться с кем-то из родственников. Кто знает, какие тараканы у неё в голове. После ночи, проведённой за книгой, глаза лезли на лоб. Надо отдать должное Малфой, информацию она собрала не малую. Вот только зачем, всё ещё оставалось загадкой. Там было всё: от простого призыва до воскрешения в нескольких вариантах. И, конечно же, это были тёмно-магические обряды, за которые могли и в Азкабан посадить. У Малфой либо были не все дома, либо напрочь отсутствовало чувство страха. Потому что эта книга была как минимум запрещённой, и, как максимум, опасной. А если она решилась собрать столько опасных статей в одном месте, на то требовались серьёзные причины. На завтраке Кассиопея сверлила её взглядом. Она, скорее всего, уже хватилась пропажи, и стоило отдать книгу по-хорошему. Тем более, что нужную для себя информацию она уже вынесла. — Почта, — сказал Уилл, отвлекая Лили. Она перевела взгляд на летящих сов. Те медленно опускались к своим хозяевам и протягивали лапки с письмами. Или то были Министерские совы с «Ежедневным пророком». Она сама его не выписывала, потому что это делали Иоланта и Роберт, и этого всегда хватало, чтобы находиться в курсе событий. Но, наверное, стоило пересмотреть приоритеты. Коллер сунула в мешочек на лапке совы деньги и развернула газету. — «Указом от 18 октября 2023 года…», — начала она и все придвинулись ближе к ней. Далее она дочитать не успела, потому что весь стол Слизерина всколыхнулся, как цунами. — Это не к добру, — проговорил Уилл, смотря, как слизняки повскакивали со своих мест и двинулись на них. — Ну что, примем бой, или ретируемся, пока не поздно? — спросил Роберт, тоже вскакивая с места. — Что там написано, что это вызвало такую реакцию? — спросила в свою очередь Арабелла, готовая, наверное, скорее убежать, чем сражаться с кем бы то ни было. — То, что отныне магглорождённые встают на одну ступень с чистокровными и могут занимать те же должности. — А разве было по-другому? — Ну, знаешь, вряд ли чистокровных устроит магглорождённый министр. Они же тогда всё министерство разнесут в щепки и Волан-де-Морта воскресят. Первая волна Слизеринцев схлеснулась с магглорождёнными с Гриффиндора. И если бы не быстрая реакция преподавателей, то пострадавших было бы больше. — Поттер, ничего не хочешь вернуть? — Кассиопея Малфой окликнула её на выходе из большого зала. — Как раз собиралась, — сказала Лили, когда та подошла к ней ближе. Она достала книгу из сумки и передала её слизеринке. — Родители не учили, что брать чужое не хорошо? — А тебя не учили, что Тёмная магия — это плохо? Малфой только ухмыльнулась и, взяв книгу, прошла дальше. — Новый будильник? — спросила Лили у Оливии, заметив на столе точную копию Гербо, и поёжилась, представив, как он вновь будет будить их по утрам. — Нет. Просто восстановила. Но он больше не разговаривает. — Слава Мерлину! — сказала Иоланта, и Стивенс бросила на неё грозный взгляд. — Мне Артур подарил другой, — Оливия потянулась к ящику и достала оттуда плюшевое красное сердце. — Оно невероятно красиво поёт. Хотите послушать? — Нет! — в один голос ответили Арабелла и Иоланта. — Ну как хотите, — обиженно сказала Оливия и аккуратно убрала сердце обратно. Иоланта окончательно собрала учебники и вместе с Арабеллой направилась к двери. — Лили, ты идёшь? — Да, — она оторвалась от пергаментов, — Идите, я догоню. Однокурсницы скрылись за дверью. Лили убрала конспекты в сумку и взялась за огромный фолиант с прикроватного столика, чтобы после уроков занести его в библиотеку. — Я знаю, что тебе нужно, — сказала неожиданно Оливия, — Сегодня собирается вечеринка. Там можно будет хорошо оторваться. — Спасибо, конечно, но я не в том состоянии, — отказалась Лили. Этим вечером она собиралась попрактиковаться в анимагии. — Как раз в том. Тебе надо расслабиться. Может, это и была хорошая идея, но Лили не очень-то радовала перспектива смотреть на веселящихся сокурсников, когда на душе кошки скребли. Но, возможно, Оливия была права — это могло помочь ей выйти из того состояния, в котором она находилась последние две недели. Том пропал и призраки тоже. Может, и вправду стоило расслабиться? Ванесса отказалась сразу. Очередное свидание с семикурсником с Хаффлпаффа. Её увлечения сменяли друг друга чуть ли не каждую неделю. И самое интересное, что всех их она кидала сама, говоря, что ничего к ним не чувствует. В девять она и Оливия уже были в каком-то помещении, больше напоминавшем Большой зал в миниатюре. Была непонятная музыка, была выпивка и было веселье, но какое-то не такое. Было во всём этом второе дно. Здесь не было ни одного чистокровного, а на стенах висели плакаты с последними приказами министерства по поводу прав магглорождённых. Во всём этом виделась знакомая до боли рука Терри. Он выпустился, но оставил после себя последователей. Среди которых был почти весь Хаффлпафф, большая часть Гриффиндора, одна часть с Равенкло и ни одного Слизеринца. — Эй, Лили, ты чего не веселишься? — Мариэтта Оскар с Хаффлпаффа подошла к ней вместе с подругой. — Что-то настроения нет. — Это из-за Джеймса? Не бойся, на тебя его слава не распространяется. — Что за слава? — Лили удивлённо на неё посмотрела. — Ну, мы же понимаем, что ты не виновата в том, что он натворил. Мы не в ответе за деяния своих родных. Лили в шоке посмотрела на хаффлпаффку. Раньше она никогда не задавалась вопросом, что думают о её брате другие. Ей казалось, что все должны были прекрасно понимать, что Джеймс не способен на какое бы то ни было убийство. Но, видимо, она ошибалась. Она ушла с вечеринки в одиннадцатом часу. Находиться в кругу людей, которые считают её брата преступником, совершенно не хотелось. — Эй, Лили, — её догнал Артур Росс на пару с Мариэттой, — мы не хотели. Он твой брат и всё такое… — И всё такое, — сказала Лили и уже собралась уходить, когда из-за поворота вышли пятеро в чёрных плащах. Она успела пригнуться, когда один из них послал в сторону хаффлпаффцев проклятье. Те, как трусы, кинулись в другую сторону коридора. Двое продолжили преследование, а трое остались с Лили. — Поттер, вот скажи на милость, какого бешеного гиппогрифа, ты здесь забыла? — под капюшоном оказался Дерек, а двое его спутников — Нотт и Кассиопея Малфой. — А ей жить надоело, — бросил Нотт. — Посмотрите, где там эти двое застряли, — сказала Малфой. Те с неохотой побежали вслед за своими товарищами. — Что за маскарад? — спросила наконец Лили. — Тебя это не касается. И держи язык за зубами. — С какой стати? — С такой. — Один вопрос, — Лили решила бить сразу, чтобы не вилять. Потому что и она, и Касииопея могли отбрыкиваться от правды до конца жизни, а ей нужен был точный ответ. Что, если она не одна такая и Ванесса права? Тогда, возможно, они смогут друг другу помочь, — Ты видишь мёртвых? Кажется, такой прямолинейный вопрос сбил её с толку. — Нет, — после некоторого молчания ответила Малфой. — Тогда зачем ты собираешь всю эту информацию о призраках? — А кто сказал, что я собираю? — Книга — реальное тому доказательство. — Эта книга существовала ещё до моего рождения. — Тогда зачем тебе это, если ты никого не видишь? — Для общего развития, — Малфой усмехнулась. Лили ушла, когда показались Нотт с Дереком, и не стала слушать, что стало с Россом и Оскар. Её волновали совсем другие вещи. Такой ответ не был ожидаемым. Подсознательно она ждала совсем другого. А если Малфой никого не видела, то значит, у неё были другие мотивы, а Лили просто себя подставила. В гостиной было пусто, только в углу непривычно для глаз сидел Ник. — Я отказываюсь верить своим глазам. Ты читаешь? — Лили прочитала название книги, — «Яды и противоядия». У тебя случаем нет острой волчьей лихорадки? — В связи с последними событиями решил себя просветить. — Я что, пропустила конец света? — она присела на подлокотник кресла, в котором разместился Ник. — Меня выгнали из квиддичной команды. — За что? — она в шоке уставилась на Крама. — Официально за драку, — вздохнул Ник. — А не официально? — За драку с магглорождённым. Это ведь теперь строго. Лили нахмурилась. — Не волнуйся я переживу, — он приобнял её за талию и притянул ближе к себе. — А причём здесь «Яды и противоядия»? — спросила Лили, делая вид, что совсем не смущена этим его порывом. — Меня терзают смутные сомнения, что после этой драки меня будут стараться вывести из строя любыми способами. В этом он был прав. Раньше этому можно было не придавать ни малейшего значения, а теперь в связи с новыми законами и сложившимися стереотипами, стоило подумать о собственной безопасности. Ник правильно понял всю серьёзность ситуации. Волчье чутьё. — Значит, ты не на стороне магглорождённых? — Нет. А после заявления, что Джеймс и вправду убил свою жену, против них. — Все так считают? — Скорее даже не сомневаются, — Ник закрыл книгу и отложил её в сторону. — А тебя где носило так поздно? — Опять включил режим старшего брата? — Так как Джеймс пока не может исполнять свои обязанности, его должность временно занимаю я. — Здорово. В твоём лице я обрела ещё одного родственника, — Лили убрала его руку со своей талии. — Я так понимаю, тебя это не особо радует? — Мы вроде как друзья, — ушла от ответа она. — Одно другому не мешает, — беззаботно ответил Ник. — Ну да. Он промолчал, потому что прекрасно видел, как она поменялась в лице. С минуту они сидели молча. — Я не хочу, чтобы между нами были недопонимания, Лил, — начал Ник, и она уже заранее, по его тону, поняла, что лучше бы он не начинал. — Ты мне правда нравишься, ты принимаешь меня таким, какой я есть, пытаешь заботиться, но я вижу, как ты на меня смотришь и понимаю, чего ты ждёшь. Но извини, я не смогу тебе этого дать. — Хотя бы попытаться, — она с надеждой посмотрела ему в глаза и коснулась рукой его щеки. Ей отчаянно хотелось, чтобы он изменил своё решение. Потому что вся его забота складывалась из беспокойства о ней. Он боялся причинить ей боль, боялся разочаровать, и боялся потерять, как друга. Ник мягко отвёл её руку в сторону. — Лил, давай не будем всё усложнять. Она резко встала, но прежде, чем предприняла попытку уйти, он удержал её за руку. Лили выдернула её и убежала в спальню.