Проклятые

Лили вспомнила про зелье совсем случайно. Помнится, она говорила про волчелычную траву на Турнире по зельеварению. Но как она про неё могла забыть? Пришлось перерыть половину библиотеки, чтобы найти хоть что-то о нём, а точнее о том, как его варить. Она была уверена, что это поможет Нику в дни полнолуния быть спокойнее. Да и не только в полнолуние, он ведь не совсем обычный оборотень. «Не то, не то», — Лили поставила книгу обратно на полку и сразу же взялась за другую. — Забини опять задал кучу заданий? — спросил Терри, тихо подобравшись к ней сзади. Лили от неожиданности вздрогнула и чуть не уронила фолиант. — Задания он обычно задаёт другим. Мне он оставляет самое интересное. — Что же, например? — Мытьё котлов, — сказала Лили с долей иронии в голосе. Она поставила книгу обратно и повернулась к гриффиндорцу лицом. — Выглядишь устало, — сказал Терри. — Плохо спала, — отмахнулась Лили. Последние несколько дней заснуть и впрямь было тяжело. Она панически боялась погрузиться в сон, как в случаях с Томом. Но на этот это раз был не он, и она боялась этой неизвестности. В поле зрения мелькнула знакомая фигура и копна чёрных волос. Лили поспешила распрощаться с Терри и быстрым шагом последовала за ней, догнав её уже возле лестницы. — Что-то хотела, Поттер? — спросила Элен Забини. — В шесть в кабинете Истории магии, — бросила Лили и ушла раньше, чем равенклова спохватилась что-либо спросить. Ей не давало покоя, что та знала о Нике. И нужно было во что бы то ни стало выяснить, откуда и почему она до сих пор об этом никому не разболтала. — Что ты хотела узнать у профессора Люпина? — Правду. — Какую? — То, что Николас Крам — оборотень. — С чего ты взяла? — Правильней спросить, откуда я это знаю. Мне сказали. — Кто? — А много ли об этом знало людей? — На что ты намекаешь? — Я не намекаю. Просто говорю, что друзья у тебя не надёжные. — Ванесса не могла. — Ты так думаешь? — Ты что-то ей подлила, да? — догадалась Лили. — Ты подослала её меня отвлекать, в то время как сама отправилась к Скорпиусу. Я знала, что готовиться оборотное зелье и хотела спросить, что ты скрываешь. Случайно получилось, что я узнала ещё кое-что. — Какая же ты всё-таки… — А ты явно не лучше, раз так опустилась. Лили скрипнула зубами. От того, чтобы послать в Забини проклятье её удерживал только разум, который твердил, что она опять нарвётся на неприятности. — Ты могла бы об этом рассказать, но почему-то этого не сделала. В чём причина? Совесть заела? — В отличие от тебя, она у меня есть. — Неужели. — Если бы это была твоя личная тайна, я бы так и поступила. Но она принадлежит Краму, а у меня нет к нему претензий. Хоть оборотень в школе — и это противозаконно, всё же пока никто не пострадал. Но будь уверена, если что-нибудь произойдёт, я молчать не стану. И на некоторое время она успокоилась. Забини ходила мрачная, как туча, и Лили не многим от неё отличалась. При встрече они буравили друг друга взглядом, как будто того и гляди разразиться гром, и они сойдутся в поединке. Лили не знала, как сказать Ванессе, что к ней применили сыворотку правды, а потом ещё и Забвение, а самое главное, как сказать Нику, что его тайна известна ещё одному человеку. Хотя он всё равно её избегал, предпочитая компанию Джеймса. Они чуть ли не каждый вечер напивались и устраивали дебош в гостиной. И у обоих были на то свои причины. У брата не ладилось с девушками — Фелиция уже даже перестала обращать на него внимание, а Нику не давала покоя его сущность, и он пытался забыться. — Твой отец и вправду фанат своего дела. Не понимаю, как можно тащиться от растений? — спросил Роберт Уилла, когда они находились на Травологии. — Ну, у каждого свои заскоки, — заметила Лили. — Как, например, у тебя с зельеварением. — Что-то вроде того. — Не понимаю. Ты четвёртый месяц ходишь на отработки к Забини, и он всё никак не успокоится? — Чувствует моя печень, что он продлит ей отработки до конца седьмого курса. — Не дай Мерлин. Лучше в котле с зельем утопиться, — сказала Лили. Вот чего-чего, а пожизненной отработки у Забини даже самый стойкий не выдержит. Хотя иногда это играло даже на руку. Лили изловчилась брать по одному или нескольким ингредиентам из кладовой. Но, похоже, Забини всё-таки был не дурак и поставил защитные заклинания. И Лили пришлось идти другим, менее приятным путём. — Ну что ещё? — Элен пришла вовремя. Пунктуальность, похоже, была её вторым именем. — Твой брат поставил защиту на кладовую. — Хотела что-то ещё стащить? — Было бы не плохо. — А я тут при чём? — Хотела спросить, что за заклятье наложено на печать. — Думаешь, я скажу? Лили слезла со стола и подошла к Забини. — Мне нужно приготовить зелье для Ника, чтобы облегчить ему участь. Половины ингредиентов просто так не достать. Поэтому я прошу тебя о помощи. По другому поводу я бы и не обратилась. Ты знаешь. Равенкловка молчала, в упор смотря на Лили. Решение далось ей не стразу и, похоже, не легко. — Хорошо. Но я иду с тобой. Лили хмыкнула. Безопасность прежде всего. Пробраться в знакомый кабинет Зельеварения не составило труда. Элен открыла кладовую, и они взяли нужные ингредиенты. — Так-так, — раздалось за спиной, и Лили обернулась. Клод Забини стоял возле стола, сложив руки на груди, — Ограбление среди ночи. Ваша наглость не имеет границ. Лили перевела взгляд с Клода на Элен, думая, что это она его сюда привела. И уже хотела разразиться скандалом, когда заметила, что равенкловка тоже удивлена не своевременным появлением своего брата. — Может, попросишь у него ингредиенты? — После сегодняшней ночи он точно их не даст, — сказала Элен. Они сидели на полу в одном из коридоров. За окнами алел рассвет, и, не смотря на указание разойтись по спальням, они этого не сделали. Им обеим назначили отработку, точнее, назначили Забини, Лили-то её продлили. Невольно вспомнились слова Роберта про «пожизненно». — М-да… теперь доступ туда будет только во время уроков, и то под большим вопросом. Они быстро переглянулись. — То есть, у вас сейчас временное перемирие? — Ванесса перевела взгляд с Лили на Элен. — Что-то вроде того, — отмахнулась она. Забини кивнула в ответ. Уговорить подругу было не сложно, но у той ещё остались вопросы и после урока она их точно могла задать. Была практика, которую большинство студентов просто ненавидели. Лили же она нравилась исключительно тем, что в такие дни Забини меньше к ней докапывался. Но на этот раз он решил сделать ей подлость, посадив в пару с Кассиопеей Малфой. Не то, чтобы его план удался, но намёк этого действия она прекрасно поняла. На уроке они молчали, сосредоточившись на варке зелья. Собственно, профессор Забини даже не удостоил их котла взглядом. — Что-то он сегодня необычно молчалив, не замечаешь? — заметила Малфой, впервые заговорив после их прогулки в Запретном лесу. — А должна? — Лили удивлённо изогнула бровь. По правде говоря, ей вообще не хотелось его видеть, но Малфой лучше этого не говорить. — Ну, обычно тебе от него достаётся, — как бы между прочим заметила Кассиопея. Лили тяжело вздохнула и вернулась к варке зелья. — Так что, получилось? — спросила Ванесса после урока, когда они сошлись в одном из пустующих классов. Они достали из сумок свои партии ингредиентов, которые успели взять, когда заходили в кладовую. — Неплохо. Они разошлись в разные стороны и сошлись уже ночью. Дело оставалось за малым — сварить зелье. Лили была удивлена, что Забини тоже решила принять в этом участие. Но отговорить её так и не получилось, только нарвалась на угрозу в стиле: «Всё расскажу брату». Часам к трём они разошлись по спальням. Правда, Малфой поймал её в коридоре раньше, чем она дотуда дошла, и затащил в коморку для швабр. Она сразу же отпрыгнула от него. — Какого чёрта? — спросила Лили срывающимся голосом. — Держись подальше от Элен. — Боишься, что я плохо на неё повлияю? — Лили сложила руки на груди. — Ты не тот человек, с которым стоит дружить. — Мы не дружим. — Мне плевать куда вы там ходите, но чтобы делали это не вместе. — Чего ты боишься? — Я уже сказал — держись подальше от Элен и моей сестры, — он подошёл к ней в плотную, так что Лили вжалась в стену, — Увижу вместе, живой из Хогвартса не уедешь. Считай, это было последнее предупреждение, — он вышел и закрыл за собой дверь — Да пошёл ты, — в сердцах крикнула Лили. Она с силой ударила в дверь и сползла на пол. Он был не тем человеком, из-за которого стоило рыдать, но на этот раз было обидно. Какое он имел право говорить, что она не пригодна для дружбы?! Скорее этот слизеринец опасен для общества, чем она со всеми своими заморочками. Дверь оказалась закрыта — Малфой наложил на неё чары, а палочки, чтобы их снять, у неё не оказалось. Он просчитал всё. Только вот чего он хотел этим добиться? Лили свернулась в углу и задремала, думая о том, что же заставило Забини и Малфоя её так ненавидеть, что они хотели держать своих сестёр подальше от неё. Или же Лили сама о себе мало что знала? Она проснулась на полу каморки для швабр, её трясло от очередного кошмара, руки ходили ходуном, а над ней склонялся Малфой. Лицо у него было непривычно серьёзное, без тени издевательства. — Что тебе снилось? — Тебе какая разница? — Лили села и в упор посмотрела на блондина, — Отдай мою палочку. На удивление он быстро согласился, даже не споря. Но, несмотря на этот благородный жест, она не собиралась ему прощать то, что он запер её на ночь в коморке для швабр. Быстрым жестом она направила на него палочку и взмахнула ей. Слизеринец отлетел к противоположной стене и, видимо, больно стукнулся головой о потолок. Сознание, как ожидалось, всё же не потерял, только координацию. В пору было уходить, но Лили не терпелось добить его окончательно. — А это за то, что отнял у меня палочку и бросил здесь ночевать. Экспеллиармус! Палочка Малфоя оказалась у неё в руках. Но зов совести её всё же заставил остановиться. Она уже один раз поддалась порывам гнева и ничего хорошего из этого не вышло. И в тот и в этот раз в деле был замешан Малфой. Да и Элен не обрадуется, если узнает, что она делала с её парнем. Тогда можно будет положить конец временному перемирию. Хоть от отработок всё равно никак не избавиться, всё же Лили чувствовала себя куда спокойнее, когда на неё враждебно смотрели не оба Забини, а то того и гляди отравят одним прекрасным днём. — Поттер, я тебя убью, — простонал он. Лили подошла к нему и низко склонилась над его лицом. — Хватит мне угрожать, Малфой, а то я тоже могу ответить, — сказала она и, окинув его презрительным взглядом, поднялась и вышла из помещения, не забыв кинуть на пол его палочку. Пытаясь немного успокоиться и прийти в себя, она забрела в один из женских туалетов. Она опять сорвалась. Какая-то мелкая обида, и она опять пыталась причинить другим вред. Пусть Малфой, пусть кто угодно. Это не имело значение. Она просто не могла прощать. Ей двигала жажда мести. — Что же ты со мной сделал, Том? — она оперлась о край раковины. Отражение в зеркале будто бы смеялось над ней. — Кто такой Том? Лили резко развернулась. — Что ты здесь делаешь? — она в ужасе смотрела на приближающегося Терри и думала, что же он сейчас скажет. — Увидел тебя в коридоре, но ты не откликнулась, поэтому я подумал, может, что случилось. Так всё в порядке? — Да, — Лили покривила душой. Не хотелось говорить о Малфое, а уж тем более о Томе и себе, — Просто день тяжёлый выдался. Терри кивнул. Вряд ли он ей окончательно поверил, потому что было утро и день только начинался. Но высказывать свои сомнения всё же не стал. Он проводил её до гостиной, рассказав по дороге какую-то забавную историю. — Куда ты? — Мне надо ещё кое-что сделать, — сказал Терри прощаясь с ней возле портрета Полной дамы. Он убежал в неизвестном направлении, а Лили поднялась в спальню для девочек — приводить себя в порядок. Ещё несколько ночей подряд они посвятили варке противоядия. Малфой, слава Мерлину, не показывался на горизонте. — У меня глаза слипаются, — проговорила Ванесса, встряхивая головой. — Немного осталось, — Лили чувствовала себя не лучше. — Готово, — Элен в последний раз помешала зелье и убрала котёл с огня, — Ну и как ты собираешься подливать его ему? — Что-нибудь придумаю. Джеймса и компанию Лили обнаружила на завтраке и, не теряя времени, подошла к ним. Быстро схватив кубок, вылила туда зелье и с грохотом поставила обратно. — Доброе утро! — громко сказала она. Все четверо от неожиданности вздрогнули. — Утро добрым не бывает, — промямлил Джеймс и, положив голову на руки, прикрыл глаза. — Не спи, друг. У нас ещё Чары впереди, — сказал Френк Долгопупс. Сколд со стоном взялся за голову. Ник даже не обернулся, строя из себя спящего. Лили поджала губы и села подальше от них. Настроение опять было испорчено. Она не брала в руки дневник с того самого дня, как исчез Том. Просто отпала надобность записывать свои воспоминания и мысли. Всё будто бы стало нормальным, но ненадолго. У Лили из головы не выходил Коулман. И как бы она не старалась что-нибудь вспомнить, всё равно натыкалась на пустоту в своём сознании. Казалось, что видеть кошмары было единственным выходом. Пусть она чуть ли не с криком просыпалась каждое утро, всё же это было хоть что-то. А в прошлый раз там появился ещё кто-то, кроме неё. Почему-то казалось, что это и был Коулман. Его смутные черты во сне были ей знакомы, но она не ручалась, что это был именно он. «Если кто-нибудь найдёт этот дневник, меня точно упекут на пятый этаж св. Мунго, ну или сразу в Азкабан» — подумала она, закрывая тетрадь. Верить в собственную нормальность становилось всё сложнее. То она видела мёртвых, то выходило, что у неё стёрто из памяти несколько лет её жизни. Сказать Ванессе про Элен всё же пришлось. Но потом Лили нужно было следить за тем, чтобы та не пристукнула Забини в ближайшем коридоре. Результат «Волчьего противоядия» не заставил себя ждать. Ник преобразился на глазах, даже с Эмили вновь сошёлся и перестал беспробудно пить. А вот у Джеймса всё было не так радужно. После дня Всех Влюблённых Фелиция явно его избегала, и он никак не мог до неё достучаться. Нотт же надоело находиться в запасных, и она устроила скандал прямо возле Большого зала. Досталось и Джеймсу, и Приммер по первое число. Но даже после этого она не проявила к Джеймсу никакой симпатии. Лили уже подумывала вновь взяться за Амортенцию. Её останавливала только Ванесса, призывая не вмешиваться в личную жизнь брата. А Лили уже не могла смотреть, как из-за любви Джеймс медленно, но верно становится потерянным для общества. — Что это? — Лили посмотрела через плечо подруги, и та быстро прикрыла листок ладонью. — Ничего. — Ванесса, если что-то случилось я могу об этом знать. Хаффлпаффка глубоко вздохнула и убрала пергамент под книги. — Это запрос в министерство. — Что? — Лили от удивления раскрыла рот. Что-что, а этого она никак не ожидала. — Пойми, я просто хочу знать, что произошло с моей мамой. Мистер Кэррол работал вместе с ней. Может он знает, что с ней случилось. — Думаешь, это связано с работой? — Да. Лили не стала мешать Ванессе. Ведь нет ничего хуже, чем знать, что убийца твоей матери всё ещё разгуливает на свободе. Поэтому она полностью её поддерживала, но всё же волновалась за неё. До совятни они дошли быстро, говоря о всякой ерунде. Каждая из них думала о своём, и мысли это были мрачные, но говорить об этом ни одной из них не хотелось. На улице во всю была весна. Светлая и тёплая. В пору бы бегать и прыгать возле озера и волноваться только о предстоящих экзаменах. Лили выбрала себе двух сов и вручила каждой по письму, перепроверив ещё раз, правильно ли она написала адреса. Если мать получит письмо, адресованное отцу, она точно её убьёт. Она долго думала над словами Теда, и пришла к выводу, что он прав. Он всё же её отец. И будет им. Но это далось ей не легко. Гордость и обида долго держали оборону. Порой Лили чувствовала, как в ней борются два начала: отца и Тома. Как раздвоение личности. И кому из них безоговорочно верить, она так и не решила. Разум подсказывал, что про призрака нужно было уже давным-давно забыть, а душой и сердцем она всё ещё стремилась к нему. Он был хранителем многих её тайн, о которых она и сама-то не всё знала. Каждый день приближал её к тому, чтобы снять браслет и вернуть его. Она хотела этого очень сильно, настолько сильно, что приходилось до боли сжимать запястье, чтобы напомнить себе, чего ей это будет стоить. И переписка с отцом могла вернуть её к тому, что было до Тома. Она могла вновь обрести спокойствие и перестать испытывать гнев по каждому поводу. Во всяком случае, она так думала, и надеялась на это. Ванесса погладила по оперению большую сипуху. Она тянула время, всё ещё где-то в глубине души сомневаясь в правильности своего решения. — Что за собрание, дамы? — спросил Ник, подкравшись к ним незаметно из-за спины. — Ник, ты меня напугал! — Ванесса вздрогнула и сердито уставилась на гриффиндорца. Крам обезоруживающе улыбнулся. Лили зеркально отразила эту улыбку. Всё же приятно было видеть, что он чувствовал себя лучше и опять стал шутить. — Я настолько страшный? — он заглянул за плечо Лили и, увидев письма в лапах сов, заинтересованно посмотрел на адресатов, но ничего не сказал. И всё бы ничего, если бы он ради интереса не решил осведомиться о письме Ванессы. Брови у него мгновенно взлетели вверх, и он нахмурился. — Министерство? — уточнил он и перевёл взгляд с Ванессы на Лили, — Так, дамы, я не уйду отсюда, пока вы мне не объясните, во что вы опять ввязались. Объяснять пришлось долго, упорно и с доводами. — Я так понимаю, вы не успокоитесь, пока не докопаетесь до правды? — Ник вздохнул. — Да. Ванесса не очень хотела, чтобы кто-то знал о её догадках, но Ник был почти что свой, и она была уверена, как и Лили, что хуже от того, что он это знает, не будет. — Болею за братьев, — важно заявил Роберт, показав на значок. — И я, — сказал Уилл. Непонятно где он достал длиннющий шарф факультета Хельги Хаффлпафф. Хотя Лили подозревала, что друзей снабдила всё же Ванесса. Матч Хаффлпафф-Слизерин был предпоследним в этом году. Многое он не решал, но, как говорила подруга, капитан их команды, Орест Меллифлуа, гонял их хуже прежнего, как будто они собирались выступать в чемпионате Мира по квиддичу. Оно и не мудрено, если считать, что Слизеринцы были сильными игроками, и сравнится с ними могли только представители Гриффиндора. — Хогвартс наводнили Хаффлпаффцы, — сказал подошедший Джеймс. Его лицо было разукрашено в чёрные и жёлтые полосы, а на голове была огромная шляпа с полями тех же цветов. — Не говори, — Френк Долгопупс положил руку на плечо брату, — Видели бы нас наши родители. Погода была солнечная и даже жаркая. На поле собралось не так много народу. И так было понятно, кто выиграет. Лили впервые за три года оказалась на трибунах рядом с Джеймсом. — Ну, сестрёнка, где там твоя подруга? Если она отберёт мяч у Монтегю, я самолично провозглашу её самым лучшим охотником за последние двадцать лет. — Говорят в команде Слизерина замена. Теперь ловец Скорпиус Малфой, — сказал Стив Сколд с многозначительным видом. — Никто с собой тухлые помидоры не захватил? — Джеймс оглянулся по сторонам, но все, смеясь, качали головой. — Тебя выгонят с матча сразу же, как только ты попытаешься прицелиться в Малфоя. — Ладно-ладно, я сейчас, — сказал брат и удалился в неизвестном направлении. — Когда-нибудь он доиграется, — заметил Френк. — Когда-нибудь — это не время, — ответил ему Ник. Они стояли перед Лили и не заметили, как к ней подошёл Терри. Тот сел рядом с ней — Хаффлпафф? — он окинул взглядом её наряд. — Только не говори, что ты за Слизерин, — шутя сказала Лили. — Я ни за кого, просто пришёл посмотреть на игру. Когда игра началась, он отошёл к своим друзьям на несколько рядов выше. Лили недовольно нахмурилось. Её немного напрягало то, что Терри всегда появлялся неожиданно, а потом исчезал. Было такое ощущение, что он боялся показаться с ней на людях. Как сказал бы Малфой: «Не тот человек, с которым стоит заводить дружбу». Лили тяжело вздохнула. Игра была интересной, но и в тоже время жестокой. Рикард Беддок ударил битой в живот Рождера Финч-Флетчи и тот чуть не свалился с метлы. Как он дотянул до конца матча, так и осталось загадкой, потому что, как оказалось, слизеринец сломал ему ребро. Ванесса мяч у Монтегю не отобрала, но зато, когда он ей доставался, успешно уходила от погони и нападок со стороны Уорингтон, и даже забила несколько голов, что вызвало шквал оваций. Такого от Хаффлпаффцев никто не ожидал. Как сказал Джеймс: «Они показали класс». Похоже, Слизерин тоже был сбит с толку таким напором с их стороны, потому что они никак не могли предугадать, что же те выкинут дальше. Кто поймает снитч так и оставалось загадкой до последней минуты. Адель Джексон не уступала Малфою. Они бились за золотой шарик, как за жизнь. Надо было отдать должное этому блондину, смотрелся он на метле солидно, даже не как аристократ, а как истинный игрок в квиддич, пока Джеймс не начал закидывать его яйцами. Брата, конечно, же сразу выгнали с трибуны, но дело своё он сделал, и Малфой летал полностью облепленный склизкой жижей. В конце концов снитч оказался в руке Джексон и игра завершилась. Правда, сразу же после неё половина игроков оказалась в больничном крыле с травмами различной степени. — Ответ пришёл, — Ванесса чуть не сбила её с ног, подбежав сзади. — Что там? — Он хочет встретиться. Говорит это серьёзно и надо с глазу на глаз. — Когда? — Сегодня в десять вечера на окраине Хогсмида. — Ты пойдёшь? — У меня нет другого выхода. — Я иду с тобой. Ванесса кивнула, и они разошлись по гостиным, договорившись встретиться возле лестницы в половину десятого. Ника не было, и Лили решила оставить ему записку, хотя и боялась, что он может её поздно прочесть. До Хогсмида они добрались без приключений, что уже было большим достижением. Ни Филч, ни даже кто-то из профессоров им не встретились. Накинув капюшоны на головы, они бесшумно миновали ворота и, добравшись до места, затаились в кустах. — Ты боишься? — спросила Лили Ванессу. Та напряженно всматривалась в темноту и от неё веяло неуверенностью. — Предчувствие какое-то странное, — заметила подруга, не отрывая взгляда от местности. Лили была почти уверена, что это самое предчувствие было связано с тем, что подруга перед выходом погадала на картах. Интересно, что такого страшного они ей показали? Человек отделился от тени и в сумерках приблизился к стене крайнего дома. Лицо его так же скрывал капюшон. Ванесса пошла в обход, чтобы не было подозрений. Лили застыла в ожидании. Хаффлпаффка показалась в поле зрения через минут пять, но о чём они говорили, было не понятно. В конце концов, плюнув на это, Лили пошла так же в обход, чтобы подслушивать из-за угла дома, но осторожно — вдруг тот, кто пришёл не один. И всё равно она в ужасе отпрянула, когда наткнулась на Ванессу как раз возле того места. — Что ты здесь делаешь? — спросила она шёпотом. — А ты? — Лили всё ещё была удивлена. Она решила выглянуть за угол, чтобы удостовериться, не глюки ли у неё, но всё было так же. Одна Ванесса разговаривала с Кероллом, а другая была рядом с ней. — Я думала это ты, — она указала на свою точную копию. — Но если ты здесь, то кто там? Ванесса покачала головой. Похоже, она тоже была удивлена не меньше неё. А тем временем то, что последовало дальше их не обрадовало. Копию Ванессы прижали к стене. Она вскрикнула и обмякла в руках убийцы. Вместе с тем самой Ванессе тоже пришлось зажать рот, чтобы та не закричала. Но поздно — он их услышал. Оглядываясь по сторонам, тот думал, в какую сторону идти. — Ванесса, беги, — она толкнула её в сторону. — А ты? — Задержу, а ты сможешь тем временем позвать профессоров. Беги! — она ещё раз толкнула её и, когда та скрылась в тени, достала пузырёк с оборотным. «Как знала, что пригодиться». Пара глотков — и как раз вовремя. Убийца появился прямо у неё перед носом. В темноте было сложно различить черты его лица. Не успела она ничего ему сказать, как он кинулся на неё. Она вовремя увернулась и выбежала как раз к тому месту, где лежал труп неизвестной. — Убийца, — сказала она. — Твоя мать вечно во всё лезла, и ты переняла этот жалкий недостаток, — он послал в неё заклятье, и Лили еле удалось его избежать. — Вы убили её, — сказала она и послала в его сторону ответное проклятье. — Не я, но если бы мог — непременно сделал бы это. Ещё один выпад и Лили упала на землю. Последнее что она запомнила — это смыкающаяся над ней темнота… Это было похоже на сон или игры разума. Она была в сумрачном лесу и вокруг не было никого, кроме Тома… Лили и не думала, что будет так рада его видеть. — Я умерла? — Не совсем, — ответил он и подошёл ближе. Всё такой же красивый шестнадцатилетний юноша. Ей было приятно видеть его здесь в этот момент. Возможно, даже в последний раз. — Я не понимаю. — Ты в могиле, но пока ещё жива. — А что с Ванессой? Она успела добраться до замка? — Это не важно. — Нет, важно. Она не должна умереть. — А ты должна была? — Значит, такова моя судьба. — Твоя судьба намного хуже, поэтому я здесь. Тебя предстоит вернуть к жизни, хотя за то, что ты сделала тогда с этим камнем, — он кивком указал на браслет, — надо бы оставить догнивать в земле. — То есть ты лишаешь меня возможности спокойно умереть, чтобы я жила в муках? — Если хочешь так считать, — он подошёл ещё ближе и взял в руку прядь её волос, — Ты уже на пороге великих и решающих событий. Ты не должна умирать… Ещё не время. — А когда это время настанет? — Не скоро, — он с сожалением отпустил её локон. И Лили заметила, что начала вся светится. От кончиков огненно-рыжих волос, до мысков туфель. Том стоял в паре шагов от неё и смотрел спокойным взглядом. — Ты ничего не скажешь на прощание? — не выдержала она. — Скажу только, что это не прощание, — его губы дрогнули в еле заметной улыбке. Яркий свет захватил её с головой и залил глаза. В следующее мгновение она оказалась под землёй. Понадобилась пара секунд, чтобы сообразить, где она вообще находится. Дышать было почти нечем. Если бы она не лежала вниз головой, уткнувшись во что-то или в кого-то (её передёрнуло от этой мысли), то дышать оставалось бы только землёй. Собрав последние силы в кулак, она подалась спиной вверх и выпрямилась, с трудом преодолев земляную толщу. Она в прямом и переносном смысле восстала из могилы. Выбравшись наружу, Лили пару минут обездвижено лежала на земле и смотрела на небо. Думать о том, что произошло, было рано. Нужно было добраться до замка и разыскать подругу. Она поднялась на ноги и пошатнулась. Взгляд упал на разрытую могилу. Кто там мог быть? Она ведь явно была закопана не одна. Та незнакомка тоже лежала внизу и её нужно было оттуда вытащить. С помощью заклинания она выгребла из могилы всю землю. Но то, что она увидела, заставило её вновь свалиться на землю и зажать себе рот рукой, чтобы не закричать. Мозг отказался воспринимать увиденное. Это был обман зрения, этого просто не могло быть. Небо застилали тучи. Только изредка там показывалась новорождённая луна и почти сразу исчезала в клубах серых облаков. Стояла глубокая ночь. Лили перевернулась на живот и подползла к краю могилы, чтобы ещё раз взглянуть на тело. Так и есть, глаза её не обманывали. Она вновь свалилась в могилу и упала прямо на Ника. — Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста очнись, — шептала она, захлёбываясь от слёз, которые потоком лились у неё из глаз. Она тормошила его и била по щекам, но тот не подавал никаких признаков жизни. — Ник, я прошу тебя. Ты ведь не можешь умереть. Не можешь! Обессиленная, она положила голову к нему на грудь и обняла. Сколько Лили так пролежала, она не знала, но когда тихий стук донёсся прямо из-под земли, минуты полетели, как секунды. В порыве она разорвала рубашку Ника и ещё раз прислонила ухо к его груди. Так и есть — стук сердца, учащающийся стук. Он возвращался к жизни. Прошло ещё около получаса, когда его дыхание стало ощутимо. Набравшись сил, Лили с помощью магии вытащила его из этой могилы. Нужно было уходить. Но с такой ношей и силами Лили они могли добраться только до Визжащей хижины. И под покровом истекающей ночи, сама, еле плетясь от усталости, она с помощью заклятья Мобиликорпус переправляла Ника туда. Наверняка там были какие-нибудь зелья, которые помогли бы им обоим. Когда они добрались до места, уже светало. Лили молилась, чтобы их никто не заметил. Уложив Ника на кровать и обработав ему рану, которая пришлась ножевым ранением в бок, Лили укрыла его одеялом, а сама легла рядом и провалилась в тревожный сон. Снилась ей стая оборотней, которая выла на полную луну. И в истекающей ночи они таяли, словно воздух. Снились незнакомые люди, которые тащили несколько человек к обрыву. Те отчаянно сопротивлялись и кричали. Лили хотела было им помочь, но кто-то схватил за руку и посадил рядом с собой наблюдать за казнью. И под конец, вдали она увидела знакомую фигуру. Он стоял на возвышении и тоже наблюдал, но только за ней. И вдруг ей стало так спокойно, как не было уже очень давно. -Том… Её разбудили голоса. Она открыла глаза и первым делом увидела встревоженное лицо Теда. Позади маячила Ванесса. — Как Ник? — только и спросила она. — Жить будет, — сказал Тед, и Лили блаженно прикрыла глаза. Большего и не требовалось. Дни полетели с обычной им скоростью. Ника положили в Больничное крыло, сославшись на дуэль. Джеймс регулярно навещал друга, но не переставал напоминать, что тот мог бы и его с собой прихватить. Ванесса тяжело переживала произошедшее, ведь из-за неё они чуть не погибли. А главное, она теперь точно знала, что её мать убили. Но вот кто и зачем, так и осталось загадкой. С Теда пришлось брать слово, что он ничего не скажет родителям. Помимо всего этого Лили никак не могла забыть встречу с Томом. Ей не давал покоя ни он, ни то, что он сказал. Что ждало её в будущем? Что такого важного предназначено, раз её пришлось почти что воскрешать из мёртвых для этого? Ответов на эти вопросы не было, а значит нужно было как-то жить дальше. Наступившее четырнадцатилетие Лили совсем не чувствовала. Не было настроения радоваться. Тем более, что она была уверена: об этом дне мало кто знал и помнил. Но, к счастью, она оказалась не права. Всё началось с самого утра. Уизли, то есть Люси и Хьюго, решили не давать ей расслабляться и разбудили её истошными воплями. Она даже не сразу поняла, что они кричат с утра пораньше. Оказалось, что это поздравления. — Ну и в общем, чтобы не кисла и всегда улыбалась, а то в последнее время на тебе лица нет, — закончил Хьюго их долгий монолог, из которого Лили мало что запомнила. Потом был Джеймс и его компания с букетами цветов, что стало для неё полным шоком, потому что обычно брат про этот день забывал. От Ника ей достался огромный букет из белых лилий. В порыве она обняла его за шею и поцеловала в щёку. Причём они оба от этого смутились и отпрянули друг от друга. — Счастья, здоровья, удачи… а личной жизни желать пока ещё рановато… — Джеймс, — Лили шутя стукнула брата по макушке. Она знала, в чём было дело, а точнее, в ком. Ник после Больничного крыла не спускал ни с Ванессы, ни тем более с Лили глаз. Они все, а он в особенности, боялись, что тот человек поймёт свой промах и вернётся их добить. Ему-то почти ничего не грозило. Он был мальчиком и на него вряд ли могли подумать. Кто бы догадался, что Крам выпьет оборотное зелье с частичкой Ванессы. Правда, когда Лили узнала, откуда он это самое оборотное достал, был большой скандал, чудом закончившийся перемирием и поднятием белого флага с обоих сторон. Поэтому, скорее всего, он напомнил Джеймсу о её дне рождения, и в добавок ко всему сподвиг к этому чуть ли не весь Гриффиндор. Когда Лили спустилась на завтрак её оглушил гомон трёх десятков голосов, кричащих «С Днём Рождения, Лили!» Соседние столы в изумлении смотрели на ненормальных «Львов». Она же терялась в догадках, что же Ник им такого сказал, что они все рвались её поздравлять. Ванесса подарила ей непонятную штуковину. — Это — ловец снов. Повесишь над кроватью и будут сниться только хорошие и красочные сны. — Самый нужный подарок, — сказала Лили и обняла подругу. Она не была уверена, что эта паутина в кольце избавит её от кошмаров, но всё равно была благодарна. Собственно, на этом подарки не закончились. Дарили даже те, кого она почти не знала. Причём зачем ей нужна была старая потрёпанная книга про квиддич, Лили так и не поняла, зато начала догадываться, почему все так заинтересовались её праздником. Дело подходило к вечеру, когда большинство студентов Гриффиндора уже не вязали лыка и раз в десятый подходили её поздравлять. — Ты популярна, — заметил Уилл. Лили кинула в его сторону убийственный взгляд. Она так устала за день, что все эти весёлые лица казались ей неразличимыми. К моменту, когда она поднялась в спальню, она думала только о сне, и без разницы каком. Но и там её ждал сюрприз. Большой медведь, чуть ли не с неё ростом, сидел на её кровати. Лили прочитала записку, которая была прикреплена к гриффиндорскому шарфу на его шее. Ей удалось незамеченной пробраться в кабинет Истории Магии и, когда она туда вошла, то была шокирована уже в который раз за этот день. Один стол был накрыт: на нём стояли свечи, бутылка сливочного пива, фрукты и ещё что-то, что она не различила в полумраке. — Тебя тоже подкупили выпивкой? — спросила Лили. — Подкупили? — Терри вопросительно поднял бровь. — Не важно. Это… это просто великолепно, — она не находила слов, чтобы описать то, что видела перед своими глазами. — Ты права — это просто. «Великолепно» лишнее. Прошу к столу, — он галантно отодвинул стул, чтобы она села. Лили смущённо согласилась. — С Днём рождения и пусть все твои мечты станут реальностью, — сказал он и отпил из кружки. Она последовала его примеру. Всё это, казалось, происходило не с ней. С чего старшекурсник будет ухаживать за какой-то девчонкой, у которой и намёка на сексуальность нет? Она не решалась думать, что действительно могла ему нравиться. — Почему медведь? — спросила она про подарок. — Ты плохо спишь. Вот я и подумал, что в обнимку с медведем тебе будет не так страшно по ночам. Ну, и обо мне будешь чаще вспоминать. Лили залилась краской. — Потанцуем? — неожиданно предложил Терри. — Без музыки? — Почему бы и нет, — он встал из-за стола и протянул руку, — Ну же я видел, что ты прекрасно танцуешь. Подарите мне один танец, юная леди. Лили подала ему руку, и они закружились между парт в беззвучной мелодии, которая у каждого была своя. Он смотрел на неё, она отводила глаза. И всё это было как-то странно, непривычно. С ним должна была быть красивая девушка вроде Фелиции, а не угловатый подросток, который ничего не умеет и не знает, как себя вести с противоположным полом. В какой-то момент они налетели на парты, и она, смеясь, прижалась к нему. Наверное, она зря это сделала, потому что Терри поймал её за подбородок и поцеловал. Не давая этому пойти дальше, она с силой его оттолкнула. — Что-то не так? — Не так. Всё не так, — сказала Лили. Терри в недоумении стоял в двух шагах от неё и не знал, как воспринимать её слова, — Прости, я… я пойду. Она выбежала из кабинета и без оглядки побежала в спальню. Только упав на кровать, она дала волю слезам. Под утро она была разбита. На завтрак не шла, а плелась. Возле Большого зала её поймала Ванесса и отвела в заброшенный класс — выпытывать причину такого настроения. — Ладно тебе, Лили. Это всего лишь поцелуй, — Ванесса пыталась успокоить её уже битый час, но та не желала ничего слушать, — Тем более что опыт у тебя уже есть. — Лучше бы ты об этом не вспоминала. — Лили, ты куда? — прокричала ей в след подруга, но она даже не остановилась. Ей надо было найти Терри и извиниться. Тот нашёлся возле класса Нумерологии. Лили поманила его за угол. — Всё в порядке? — спросил он. — Извини за вчерашнее. Я не знаю, что на меня нашло. — Это ты меня извини, я немного поторопил события. Не думал, что ты так отреагируешь. — Я тоже не думала. Мир? — она протянула ему руку. Он ответил и в тот же момент притянул к себе. На этот раз она не сопротивлялась. Это было странно, совсем не так, как с Малфоем. Она уже было подумала, что ещё чуть-чуть и ей не будет хватать воздуха, когда её партнёра вышибли у неё из-под носа. Лили удивлённо уставилась на Ника, который со всей силы бил Терри по лицу. Тот пытался отбиться, но у него мало что выходило. — Ник, прекрати! — она попыталась его оторвать от Брига, но тот только её отпихнул от себя. Да так, что она упала на пол. У Терри уже из носа хлестала кровь, а зубы скалились в кровавой улыбке. То ли Крам сломал ему зуб, то ли челюсть. Лили поднялась на ноги и схватила Ника сзади за шею, пытаясь оттащить. На мгновение он ослабил натиск, чтобы снять её с себя, и Терри, воспользовавшись этим моментом, ударил его в живот. Крам зарычал и с силой отшвырнул Лили на пол. — Ты же его убьёшь! — крикнула в отчаяние Лили. Ещё пару мгновений он рефлекторно бил Терри, а потом встал на ноги и брезгливо стёр с костяшек кровь. — Ещё раз увижу рядом с ней — убью! — сказал он таким голосом, что мурашки по телу пробежали. Ник взял её за руку и силой поволок по коридору. Она упиралась, кусалась, царапалась, но он не ослаблял хватки. — Отпусти меня! Он молча приволок её в пустой класс и усадил на стул. Лили в ужасе смотрела на него, на то, как он метался по классу и рычал сквозь зубы, хватаясь за волосы, чуть ли не вырывая их. Неожиданно он кинулся к ней и схватил за ноги, положив голову на колени. — Прости, прости меня! Она, вжавшись в стул, смотрела на то, как он раскаивался, но не находила в себе сочувствия и сожаления к нему. Он чуть не убил человека только за то, что тот её поцеловал, что же он сделает, если будет более серьёзный повод? Больше они с ним не разговаривали до самого отъезда. Более того, старались друг с другом не пересекаться. Ник сломал Терри нос, два ребра и выбил пару зубов. К счастью, это было поправимо и уже на следующий день он был в порядке. Лили несколько раз встречалась с ним, в основном ночью, чтобы не попасться на глаза Нику. Он ей действительно нравился. Её тянуло к нему, как к магниту. — Лили, передай Краму, — пятикурсница протянула ей книгу и ушла раньше, чем та успела возразить. Ника в гостиной и в спальне не нашлось, и она решила положить книгу на тумбочку, чтобы не искать его по всей школе. По правде говоря, она и не хотела с ним видеться. Внимание привлекла папка, торчащая из-под матраса. Лили оглянулась по сторонам и выудила её оттуда. Имя на ней заставило её вздрогнуть: «Коулман». Не теряя времени, она сделала несколько копий бумаг на каких-то конспектах по ЗОТИ. Уже спускаясь по лестнице, она столкнулась с Ником. Он удивлённо на неё посмотрел. — Что-то хотела? — Там учебник тебе передали, я его на тумбочке оставила. — Хорошо. Лили, постой, — он удержал её за руку. Она инстинктивно выдернула руку, боясь, что с его хваткой он сломает ей запястье, — Прости. Я не хотел этого делать. — Но сделал. — Ты ведь знаешь, что я не могу себя контролировать в порыве гнева. — Нет, Ник. Дело как раз в том, что ты можешь себя контролировать. Но именно тогда ты про это забыл — Он что, действительно так тебе нравится? — Я его люблю.