История начала.

Густая враждебная зима укутывала остров и его окрестности уже давно и теперь медленно наседала, горя желанием заключить в лёд всех учащихся школы. По коридорам сновали сквозняки, и даже привидения чихали. Что касалось непосредственно Недолеченной дамы, то она ухитрялась мистическим образом быть в шести местах одновременно, то и дело докучая кого-то своими недугами, к которым приписались жуткая ангина с распухшими гландами, обморожение третей стадии, а так же ужасное самочувствие ( «Как будто у неё когда-то оно было хорошим,» - прокомментировала следующее заявление за завтраком Карина) и зудящую боль в пятках. - Вот вы всё увидите! – громогласно и с апломбом произнесла она, появившись за завтраком в первую неделю февраля в чёрном платье и вуали в тон. – Когда у меня болят пятки, это значит, что кто-то в ближайшее время умрёт. И в нашем полку вновь прибудет! - О, боже, - пробормотала Соня, пряча лицо в ладонях. – Она когда-нибудь придумывает что-то новое помимо чьей-либо смерти? - Да никогда! – прямо из тарелки со свежо-поджаренными блинами с ветчиной и сыром появилась по-дурацки ухмыляющаяся голова Ржевского. – У неё же ни личной жизни, ни гулянок не было. Наверное, сразу замуж выскочила, а когда первый муженёк подох, проделала ту же процедуру раз десять подрят. И вы парни запомните, - его смеющаяся голова повернулась в сторону Лео и Жени. – Единственный способ не дать девушке кричать днём, это сделать так, чтобы она достаточно накричалась ночью! Соня подавилась блином со сметаной, который секундой ранее отправила в рот, и с ненавистью взглянула на парящего над столом поручика, который сгибался и отвратительно хрюкал от смеха над своей же шуткой, которую счёл весьма оригинальной. - Ржевский, вы пошляк! – сказала она, разозлено тыкая ложкой в банку с апельсиновым вареньем. По стеклянной поверхности банки пробежала едва заметная трещина. Неряшливо крутанув кольцо на пальце, Карина одной искрой вернула посуде первоначальный вид и с плохо-скрываемой злостью посмотрела на Ржевского, который уже перестал хохотать и только любопытно посматривал в их с Соней сторону. - Извините, прекрасная дама, но никак нет, - сказал он, галантно (если так вообще можно было сделать) вынимая один из многочисленных кинжалов со спины. - Я эротический шутник, а это, как изволите видеть, совсем другое. И снова захохотав, как помешанный, призрак галантно удалился, напоследок воткнув нож в горку блинов с яйцом, к которым Женя уже потянул руку. Однако, как только Ржевский удалился, тут же брезгливо отдёрнул руку. - Шизик ненормальный! – пробормотал он, с прискорбным видом осматривая нетронутые, но безнадёжно испорченные блины. – А ещё шутник. Хоть и эротический. *** День Святого Валентина в этом году проходил как-то через чур бурно. Воздух был прямо-таки заполнен всевозможными валентинками, летающими в поисках адресата. А уж популярную компанию и вовсе завалили самыми разнокалиберными открытками. Особенно досталось Женьке. Он их даже не пытался открывать, сказав, что подождет до вечера и прочтет все разом. Вечером, устроившись у камина в гостиной, он сложил всю скопившуюся за день стопку на столик и выудил оттуда первую попавшуюся валентинку. Едва начав ее читать, Бирюков поперхнулся и тут же расхохотался. - Что там? – полюбопытствовала Рогозина. Ей тоже за компанию досталась пара валентинок. И она был так этому рада, что ни за что не стала бы смеяться над своими посланиями. Лео, недолго думая, выхватил у друга открытку и начал торжественно читать вслух: - «Твои глаза – словно хрустальные озера. Они манят меня…» Дочитать он не смог, поскольку тоже начал хохотать. - Бли-и-ин! – простонал он сквозь смех. – Вот это я понимаю – высокий стиль! - Ладно вам, – мягко укорила их Надя, старательно пряча улыбку. – Девочка старалась, писала. Хотела восхищение свое выразить. Однако её слова вызвали только новый приступ хохота. Отсмеявшись, Женька спросил: - Лео, а ты своей Соньке послал валентинку? - Нет, - Лео сразу стал серьезным и печальным. - Как это нет?! Почему?! - Я не знаю, что написать, чтобы она потом не швырнула мне открытку в физиономию. Она ведь знает, что я не Шекспир, но всё таки... - Понятно, - протянул Женя, однако затем сразу же оживился. - О, а давай из всех этих валентинок выберем самые вменяемые и составим из них послание для Соньки? - Ага, про глаза-озера, - хихикнул Леопольд. - В ее случае это будут скорее весенние луга – озера не бывают зелеными, - философски заметил Бирюков, но потом добавил. - А вообще-то я же сказал: вменяемые. - А что? Можно попробовать… - Лео задумчиво взъерошил волосы. Следующие полчаса, собрав в кучу все валентинки, доставшиеся на долю их компании, они читали их, выискивая наиболее красивые фразы, хохотали над каждой второй и только изредка удивленно присвистывали. Справедливости ради следует заметить, что смеяться там было над чем: фраза про глаза-озера была еще из самых простеньких эпитетов. - Над чем веселитесь? – к ним подошла Карина и устроилась в свободном кресле. - Эти двое получили кучу любовных посланий и теперь выбирают самую достойную поклонницу, - насмешливо произнес Тимур. Карин подозрительно покосилась на гору валентинок, рассыпанных по всему столику, и слегка нахмурилась. - Не отмазывайся, Тим, тебе посланий пришло не меньше! – шутливо возмутился Лео. - Меньше, - спокойно возразил Тимур. Леопольд уже хотел что-то сказать, но Карина его опередила: - И как? Нашли что-то стоящее? - Ага, просто не знаем на ком выбор остановить! – фыркнул Женька. Они с Лео снова принялись хохотать. Карин приподняла брови: - Что, настолько все плохо? Вместо ответа парни протянули ей пару открыток с особо витиеватым стилем. Девушка пробежала их глазами и тоже рассмеялась: - Да уж, патетично. Но неужели ничего дельного не нашли? - Мы как раз в поиске, - ухмыльнулся Лео. - И кое-что действительно нашли, - добавил Женька. – Например, вот это. Он показал на отложенный в сторону конверт с изображенной на нем розой. Карина, бросив на него взгляд, вздрогнула и слегка покраснела. - Кто же эта прекрасная дама, что смогла тебе понравиться? – небрежно спросила она. Но уж слишком небрежно. - В том-то и дело, что не знаю. Там подписи нет. - А-а… - протянула Карина и сделала вид, что заинтересовалась другими валентинками. После того случая в гостиной после новогоднего бала, оба – и Женя, и Карин – решили делать вид, будто ничего не случилось и жить обычной жизнью. Однако временами всё нет-нет, да поглядывали в сторону друг друга. Тимур хмыкнул и покачал головой – ну, когда ж эти двое поймут, наконец? Женя думает, что Карина относится к нему как к другу, Карин думает, что Женька относится к ней как к другу. И при этом оба смотрят друг на друга такими выразительными взглядами… Подтолкнуть их, что ли? Или все-таки не стоит? Судя по всему, Лео тоже давно все понял: вон как насмешливо косится на друга. И, кажется, у него язык чешется вставить какой-нибудь комментарий на эту тему. Но вместо этого Гроттер произнес: - Кстати, Ка. Вот ты – девочка. Что мне написать в валентинке, чтобы Соне понравилось? Карина хмыкнула: - Однако вопросики у тебя! Хотя, знаешь, пожалуй, стоит ей не писать вообще. Лучше подари ей подарок. Что-то оригинальное, что можешь сделать только ты, и больше никто. Ей точно понравиться. - Думаешь? – с сомнением протянул Лео. – Ну, ладно попробую… Вечером старшеклассники, заперев первые и вторые курсы в комнатах, устроили в гостиной настоящий праздник. Никита где-то раздобыл гитару и объявил конкурс на лучшую песню для любимой. Идея понравилась всем. Правда, далеко не все умели играть на гитаре. Собственно, умеющих нашлось всего пара человек. Но какой-то умник догадался заколдовать ее так, чтобы она играла сама. Софья и не подозревала, что парни так здорово поют. Поначалу все участвующие вполне серьезно старались произвести впечатление на девушек. Но есть такая тибидохская примета: то, в чем участвуют Женя Бирюков и Лео-Гро, обязательно в итоге превращается в балаган. И когда они с Тимуром и Никитой дуэтом исполняли нечто… Соня даже не могла подобрать к этому подходящий эпитет… В общем, хохотала вся гостиная. А потом Карина – достойная пара для этих оболтусов – объявила конкурс для девушек: на самое эффектное признание. Что тут началось! Девчонки словно посходили с ума. В ход пошли все чары, какими они только владели, и в результате гостиная превратилась в подобие поля битвы. Когда очередь дошла до Сони, она сотворила иллюзию, представляющую собой нечто вроде громадного экрана телевизора. Почти все учащиеся, проведшие детство в мире лопухоидов, увидев это, дружно хихикнули. На этом экране появилось изображение озера с отражающимися в нем звездами и луной. По воде скользила лодка, в которой сидели девушка и парень, державшиеся за руки. Вокруг все сияло и искрилось множеством маленьких огоньков, которые постепенно окружили лодку так, что сидящая в ней пара оказалась в центре пульсирующего сердца. - Здорово! – прошептал ей на ухо Лео. – Если бы я не любил тебя всегда, то непременно влюбился бы сейчас. Софья счастливо улыбнулась и сжала его руку. Сама же Карин, не мудрствуя лукаво, просто подошла к Женьке и поцеловала его на глазах у всех присутствующих. Причем не легким мимолетным поцелуем, каким обычно обменивались на публике скромные пары, а долго и со вкусом. Эффект это произвело потрясающий. Гостиная взорвалась бурными аплодисментами. - Это… что? – опешил в свою очередь Женя, однако незамедлительно получил ответ. - Поздравление с Днём Святого Валентина, - Карина невинно хлопнула ресницами. – А ты что подумал? В общем, праздник удался на славу.