Возвращение к истокам

Выйдя из университета Рей с удовольствием вдохнула воздух, наполненный ароматами цветов. Сегодня ее группу отпустили раньше обычного из-за того, что преподаватель по практике не смог приехать. Мико только фыркнула – раньше Джедайт ответственнее относился к любым своим обязанностям. «Может, он избегает меня?» – неожиданно мелькнула шальная мысль, но девушка тут же отогнала ее. Ей не хотелось думать о Нем. Не сегодня. «Этот день слишком хорош, чтобы портить его хандрой!» – решила Марс и, махнув приятельницам рукой, направилась на автобусную остановку, специально выбрав маршрут, который останавливается прямо у подножия храма Хикава. Во время поездки она чутко следила за окружающими, пытаясь уловить любые изменения в их поведении. Уже три дня, с тех пор, как неизвестный враг напал на Ами и Зойсайта, вся их компания находилась в постоянной боевой готовности. А Мичиру просила ее быть особенно осторожной. Рей тогда не придала значения словам воина Нептуна, потому что, при всем своем к ней уважении, не верила в ее способности предсказателя, но в тот же вечер храмовый огонь послал ей видение-предупреждение. У девушки не было причин не верить своей стихии, не раз открывавшей мико грядущие события. Поэтому последние дни Рей было неспокойно. И дело было даже не в том, что начались эти странные нападения демонов – мико и так давно предчувствовала, что грядут перемены и новый враг… это закономерно. Сенши и так дали целый год относительно нормальной и спокойной жизни. Радуясь свободе и безмятежности, Марс в глубине души знала, что когда-нибудь это кончится, и вот… Иногда так неприятно оказываться правой. Было что-то еще. Тревожащее. Волнующее. Не дающее спокойно спать по ночам. И если уж так получилось, что этот день выдался относительно свободным от учебы, то у Рей появилась возможность провести полноценную медитацию и разобраться в своих предчувствиях. Зайдя в дом, она обнаружила записку от Ючиро. В ней молодой человек написал, что наконец-то смог уломать несговорчивого дедушку Рей обратиться в больницу – у старика в последние месяцы начало сильно пошаливать сердце, и внучка на пару с послушником прилагали громадные усилия, чтобы отправить упрямца на обследование. «Просто замечательно! Одним выстрелом двух зайцев! – с улыбкой размышляла мико, переодеваясь в традиционные жреческие одежды. – И с дедушкой все наконец-то наладится, и мне мешать во время сеанса никто не будет». Осмотрев себя в зеркале, Рей направилась в огненное святилище. Как всегда, единственный здешний постоянный житель – ярко горящий огонь – приветствовал ее довольным треском и снопом ярких искр. Мико чувствовала его радость от встречи, и ей тут же стало тепло на душе. Проведя традиционные церемонии и обезопасив себя от случайностей – слишком сильных выбросов негативной энергии или появления злого духа – жрица села напротив пламени и протянула к нему руки. Если бы кто-то случайно заглянул сейчас в эту комнату, то просто не поверил бы своим глазам – девушка по локоть опускала руки в огонь, но даже рукава ее одежд оставались невредимы. Верный друг с некоторых пор просто не мог причинить вреда воительнице Марса. Сделав глубокий вдох и выдохнув, Рей сконцентрировалась и приступила к медитации. Следующие два часа прошли в бесплодных стараниях добиться от огня определенного отклика, но все, что Рей смогла получить – это неясные картинки из ее прошлой жизни: лунные, марсианские и земные ландшафты с высоты птичьего полета. Огонь и раньше отличался туманностью предсказаний, но в этот раз в них просто не было никакой логики. Отчаявшись, сенши решила передохнуть, надеясь, что после перерыва сможет яснее увидеть то, что, несомненно, хочет показать ей огонь. От разочарованных мыслей ее отвлек все усиливающийся снаружи шум. Воронье карканье. Очень знакомое. «Фобос и Деймос? Что-то случилось!» – и, выхватив из-за пазухи офуду, Рей рывком открыла дверь. Ее глазам предстала странная и немного забавная картина – во дворе, чуть втянув голову в плечи, замер хмурый и явно недовольный Джедайт, а у него на макушке… Рей сделала над собой усилие и сдержала усмешку. На макушке Третьего Лорда сидел недовольно косящийся на невольный насест Деймос. Фобос с каким-то ехидным и издевательским карканьем кружил вокруг. Судя по глубокой царапине на щеке и еще нескольким на сжатых в кулаки ладонях, Лорд Иллюзий пытался вначале сопротивляться, но оставил эти попытки. - Что ты тут делаешь? – ровно спросила сенши, не убирая впрочем, офуду. Угрюмо посмотрев на наглую птицу, мужчина ответил на удивление спокойно: - Мамору просил меня побыть твоим охранником несколько следующих дней. Они с Усаги опасаются за твою безопасность. - Мне не нужна охрана. Я сама могу позаботиться о себе, – фыркнула Рей. - Да, я заметил, какая у тебя бдительная охрана, – сказано это было с некоторой долей ехидства, которая проницательным птицам явно не понравилась. Они яростно раскаркались, а Деймос даже попытался клюнуть Лорда в темечко. - Деймос! Фобос! А ну-ка прекратите немедленно! – грозно прикрикнула мико на своих хранителей. Вороны тут же угомонились и, подчиняясь повелительному жесту рукой, оставили незваного гостя в покое, отправившись на свой наблюдательный пост у входа в храм. Джедайт передернул плечами и брезгливо провел рукой по волосам. - Пойдем, тебе нужно обработать царапины, – сжалившись, предложила Марс, замечая набухшие капли крови на щеке. - Это пустяк, не обращай внимания… – начал Джед, но мико уже развернулась и, задвинув дверь в святилище, направилась в жилую часть храма. Отказываться дальше было бы невежливо, да и щеку начало ощутимо дергать болью. И Лорд Иллюзий зашагал вслед за жрицей, прижав к царапине чистый платок. День у Джедайта не задался с самого утра – он разбил две чашки и пролил кофе, оставил дома папку с документами и рассыпал их же возле лифта в офисе, забыл о встрече с одним из клиентов и так из-за этого задержался, что не смог вырваться для проведения практики в Университете, пришлось звонить декану и извиняться. И все это только до полудня. В обеденный перерыв Третий Лорд судорожно перебирал в памяти всю последнюю неделю, пытаясь вычислить, за что же так капризница Судьба на него разобиделась. Получалось, вполне было за что, и позитивных мыслей это не добавляло. Он как раз размышлял над тем, стоит ли ему возвращаться на работу, когда звякнул мобильный телефон. Звонила секретарша Джедайта. - Да, Юфи. Что-то случилось? - Нет, мистер Ямамото. Господин Ридо просил вам передать, что вы на сегодня свободны и можете не возвращаться на работу и идти домой, – весело прощебетала девушка. Повелитель Иллюзий удивленно нахмурился. Его работодатель, Хокка Ридо, был таким же трудоголиком, как и сам Лорд, поэтому они отлично понимали друг друга, и такой жест – отпустить сотрудника с работы раньше срока – был для него нехарактерен. Разве что сотрудника увольняли… «Этого не может быть! Я бы знал!» - Он это как-то объяснил? Секретарша на мгновение запнулась, но потом ответила, тщательно выговаривая слова, словно читала текст по бумажке. Да так оно на самом деле и было. - Господин Ридо сказал, что вы отлично работали в этом месяце и вам необходим отдых. За своих клиентов можете не беспокоиться, их временно раздадут вашим коллегам. Господин Ридо сказал, чтобы вы не появлялись на работе до послезавтра и хорошенько отдохнули. Здорово, правда? – жизнерадостно закончила Юфи. - Да, Юфи, просто прекрасно. Если уж меня нет, то можешь идти домой, как только закончишь те дела, что я тебе поручил с утра, – с вялой радостью предложил Джедайт. – И завтра можешь придти попозже. - Ой, спасибо, мистер Ямамото! – и, быстро попрощавшись, окрыленная секретарша бросила трубку. Насколько Джед ее узнал за те шесть месяцев, что она у него работает, девушка судорожно сейчас распихивает документацию по папкам и, забросив в сумочку личные вещи, уже через пять минут выскочит из здания на очередное свидание. Чем-то она напоминала Минако, только была гораздо умнее, чем кажется на первый взгляд. А вот чем бы заняться ему самому в этот неожиданно образовавшийся выходной блондин не знал, но не успел он и составить какой-то план, как телефон зазвонил вторично. На этот раз это был Мамору, о чем и сообщал дисплей. - Да, Мамору! - Алло, Джед! Привет. Ты сейчас занят? – голос земного принца был серьезен, и Лорд тут же подобрался, ожидая плохих новостей. - Нет, как раз только что я узнал, что совершенно свободен на следующие двое суток. Что-то стряслось? - Отлично! – обрадовался Эндимион. – Значит, собирайся и немедленно отправляйся к Рей, в храм Хикава. Джедайт на мгновение опешил, но быстро собрался с мыслями и повторил свой вопрос: - Что-то случилось? - Нет, – уверенно ответил брюнет. – Пока все в порядке, но у меня плохое предчувствие насчет Рей, особенно после того, что случилось с Ами и Зоем на прошлой неделе. Ты ведь в курсе? - Естественно, – «И даже больше, чем нужно…». Уголок губ дернулся вверх, намечая улыбку. Нефрит не забыл с ним поделиться по поводу того, что Зойсайт теперь тоже попал в их компанию, проведя с Ами ночь. - Хорошо, – принц, судя по всему, ни о чем не подозревал, потому что хитрюга Неф делиться с мессиром такими подробностями их жизней не спешил, и Джеда тоже просил этого не делать. Кунсайта в известность ставить также не собирались, иначе рыжик огреб бы нотаций уже от двоих. – Значит, у тебя есть возможность присмотреть за нашей огненной мико. - А ты уверен, что ей нужен мой присмотр? – спросил блондин, прокручивая чашку кофе на блюдце. Особый нажим он сделал на слове «мой», намекая на то, что его «почти жена» не горит энтузиазмом видеться с ним по поводу и без. - Уверен. Мы с Усако не хотим, чтобы Рей осталась без прикрытия, если на нее нападут. У нее может не быть шансов. И если ты все же будешь продолжать настаивать на своем, то я прозрачно намекну, что это твоя прямая обязанность, как ее жениха. Джедайт мысленно скрипнул зубами. - Как прикажите, мессир, – и, не попрощавшись, отключился. Блондин ненавидел, когда в его личные дела начинали соваться посторонние, даже если это были друзья. За этим маневром с «защитой» не рассмотреть попытки свести их с Рей на длительное время вместе мог только полный идиот. Но делать было нечего, поэтому, не задумываясь, он поднялся, бросил на столешницу несколько банкнот за ланч и телепортировался домой, оставить рабочие документы и переодеться. Уже из своей комнаты в их особняке он по памяти перенесся во двор храма Хикава. «За пять лет он не сильно изменился…» – успел подумать Лорд, когда неожиданно понял, что теплой встречи не будет. Над ухом раздалось надсадное злое воронье карканье, а в следующее мгновение щеку будто огнем обожгло. Комната, в которую его привела Рей, была необъяснимым образом ему знакома. И дело было вовсе не в том, что ему знакомы вещи или что он тут уже бывал, когда жил при Храме в облике послушника, нет. Ему была знакома сама атмосфера, расположение вещей и даже, кажется, аромат, пропитавший все здесь. «Странно… – задумался Джед, оглядываясь, пока мико ушла в ванну в поисках лекарств, предложив ему располагаться. – Я никогда прежде здесь не был, откуда же ощущение, что я могу найти любую вещь в этой комнате?» Решив проверить такое неожиданное чувство, блондин вознамерился отыскать записную книжку. На виду ее не было, поэтому стоило предположить, что она где-то в ящиках. При этом Повелитель Иллюзий знал, что книжка эта размером с ладонь, красная, и на ней изображен черный иероглиф «огонь». Взгляд Джедайта мгновенно притянул нижний правый ящик массивного письменного стола. Бросив взгляд в сторону двери в ванную, откуда доносились сдавленные бормотания Рей и шуршание ткани, Лорд открыл намеченный ящик – внутри на самом виду лежала та самая книжечка с кокетливой лиловой закладкой. Мужчина усмехнулся и понял, отчего эта комната кажется ему знакомой. Осознанно или нет, но воительница огня организовала пространство в своей комнате на Земле почти так же, как и ее апартаменты во дворце на Марсе, с поправкой на то, что комната на Земле была раз в пять меньше покоев принцессы. Даже такие мелочи, как записная книжка лежали на том же самом месте. - Что-то ищешь? – раздался из-за спины подозрительный голос. Блондин спешно задвинул ящик и оглянулся. Рей стояла в дверях ванной, держа в одной руке бутылочку с антисептиком, а в другой, кажется, бинты и пластырь, и с неким подозрением наблюдала за гостем. - Да нет, просто пытался тебе помочь. Думал, может, найду здесь бинты или что-то вроде того, – отмазка получилась сомнительной, но он не Зой и не Нефрит, которые врут как дышат. Странно то, что такое корявое оправдание устроило мико. - Аптечку я держу в ванной, так что зря старался, – с усмешкой сенши кивком указала на кровать. – Садись. Сейчас займемся твоими порезами. Устроившись на мягко спружиневшей кровати и гоня прочь всяческие неподобающие мысли о том, чтобы откинуться назад, а еще лучше, прихватить с собой Рей, Джед убрал платок от лица. Порез уже почти не болел, только изредка подергивал. В глазах расположившейся рядом девушки отразилось сожаление и сочувствие. - Прости, – после нескольких мгновений молчания тихо произнесла мико, аккуратно протирая действительно глубокую царапину. - За что? – так же тихо спросил мужчина, скосив на сенши взгляд. - За то, что не смогла уследить за Фобосом и Деймосом, и за то, что… – Рей запнулась и отвела взгляд. «А что мне сказать? Прости, что я убила тебя?» – девушка прикусила губу и сосредоточилась на распаковывании пластыря. Сделав вид, что не заметил запинку, Лорд усмехнулся уголками губ. - Они никогда не любили меня, или ты забыла? – встретив растерянный и непонимающий взгляд аметистовых глаз, Джедайт вздохнул. - Во времена Серебряного тысячелетия у тебя было две верных телохранительницы, которые сопровождали тебя почти везде, и которые меня на дух не переносили. Звали их как раз Фобос и Деймос. Только на Земле по непонятной причине они принимали облик воронов. Думаю, что это они и есть. Неужели ты и правда забыла? Рей тряхнула волосами и оторвала взгляд от окна, из которого ясно виднелись две черные птицы, сидящие на ветке ближайшего дерева. Может, это ее воображение разыгралось, но, казалось, будто вороны внимательно следят за всем, что происходит в комнате. - Нет, я помню, просто как-то не могла сопоставить этих Фобоса и Деймоса с теми, что были в прошлом, – пожала плечами брюнетка. Чтобы заклеить порез пластырем, ей пришлось придвинуться почти вплотную к Джедайту. Такая близость волновала и заставляла щеки покрываться румянцем, как не старалась девушка сдержаться. Медленно ее окутал только ему присущий запах кофе, старых книг и еще чего-то горьковато-сладкого. Мико всегда считала, что так могли бы пахнуть иллюзии. Джедайту тоже было нелегко. Его ожившая греза, мечта, материальная иллюзия была так близко, что если он наклонится чуть вперед, то сможет дотронуться до ее бархатистой кожи губами. Характерный аромат лилий и корицы и словно исходящий от всего ее тела жар костра. «Это просто сумасшествие!» – метались мысли блондина. И то, что он видел выступивший на щеках девушки румянец – явный признак смущения – не прибавляло ему выдержки. На мгновение их глаза встретились и застыли. И этот момент растянулся на целую вечность. Джедайт тонул в этой аметистовой глубине. Он чувствовал, как растворяется в ней, обретает спокойствие и единение с той самой «второй половинкой», о которой так любят болтать все влюбленные. Не было страха и сомнений, только твердая уверенность «Сейчас Она рядом… Все хорошо». И больше ничто в этом мире не могло быть важнее этого чувства. Рей таяла как льдинка под этим удивительным голубым взглядом. Ее со всех сторон окутывало нежное, заботливое тепло, чувство поддержки и уверенности в ее силах, чувство защищенности, словно всю ее сущность накрыли непроницаемым для бед и тревог щитом. Все это было в Его глазах. «Так знакомо… Так приятно». До долгожданного поцелуя оставалось всего каких-то несколько секунд – Джед уже чувствовал на своем лице прерывистое дыхание Рей – когда идиллию буквально разорвало надсадное недовольное «Кар!». Влюбленные отпрянули друг от друга, и оба одновременно обернулись к окну. На еще недавно закрытой створке сейчас сидел один ворон, а второй расположился на подоконнике. Хранители явно не одобряли происходящего. В их тяжелых и весьма недвусмысленных взглядах читались явная угроза и обещание при случае повторить воспитательные меры. Волшебство момента было разрушено бесповоротно, поэтому мико быстро закончила с обработкой порезов у Лорда на руках и, старательно отводя взгляд, поспешила убрать медикаменты обратно в аптечку. Проводив тоскливым взглядом снова скрывшуюся в ванной воительницу, Повелитель Иллюзий перевел резко потяжелевший взор на воронов. В голове вертелись очень крепкие, неприличные выражения из многогранного лексикона Нефрита, но Джед, оправдывая свою репутацию, сдержался и просто вымел надоедливых птиц вон из комнаты телепатической волной, захлопнув за ними оконную раму. - А где они? – кивнув на окно, спросила мико, выйдя из ванной через несколько минут. За это время она сумела успокоиться. Со щек исчез предательский румянец, а из глаз подозрительно лихорадочный блеск. Сейчас она являла собой образцовую жрицу, выдержанную и уравновешенную, словно это не она только недавно пылала, как факел. - Улетели, – безразлично пожал плечами блондин. – Чем ты, кстати, занималась, когда я пришел? - Медитировала, – неохотно ответила Рей, спрятав кисти рук в широких рукавах жреческого одеяния. – Пыталась узнать что-то полезное о нашем новом противнике. - И как, получается? – живо заинтересовался Третий Лорд. Его всегда поражала и в некоторой степени восхищала способность предсказывать будущее. Поэтому он с уважением относился к Нефриту и Рейане. Не всегда явным (в случае с Нефом), но всегда несомненным. - Никак, – со вздохом призналась мико. – Огонь наотрез отказывается показать какую-то четкую и внятную картинку. - Может, на это есть причина? - Может, и есть, но мне о ней не сообщается. Обычно, если я пытаюсь проникнуть в какие-то недозволенные тайны при помощи моего дара, у меня появляется особое чувство. Сейчас его нет, и я теряюсь в догадках, почему у меня ничего не выходит. Рей нахмурилась. Она очень не любила признавать свое поражение, но почему-то с Джедайтом это было легко. Было просто и естественно поделиться с ним своей неудачей и почему-то ждать то ли помощи, то ли совета, то ли утешения. - Хочешь, помогу? – неожиданно предложил Лорд. - Чем? – с сомнением спросила жрица. - Помогу сконцентрироваться и поддержу, если что, – поднимаясь с кровати, ответил Джед. - А ты сумеешь? – все еще сомневаясь, уточнила сенши. Мужчина посмотрел на нее очень выразительным взглядом, в котором так и читалось «Почему ты мне не веришь?». Мико только нахально вскинула брови, как бы говоря, что с голым взглядом у него ничего не получится и ей требуются объяснения. - Мы так уже делали раньше. Я помогал тебе концентрироваться, поддерживал транс и вытаскивал, если видения становились слишком навязчивы и опасны, – со вздохом объяснил Лорд. Рей хотела спросить «Когда?», но перед глазами на мгновение вспыхнуло воспоминание… Комната, погруженная в приятный полумрак... Запах древесной смолы... Потрескивание огня в открытом очаге... Надежная мужская ладонь бережно, но сильно сжимающая ее руку… И то самое чувство поддержки и защищенности, которое Она испытывала, когда смотрела в Его глаза… Сморгнув, брюнетка поймала понимающий взгляд Джедайта и кивнула. - Хорошо. Пошли. - А где твой дедушка? – спросил Лорд по дороге к святилищу. - Они с Ючиро уехали в больницу. У дедушки сердце пошаливает, – не задумываясь, отмахнулась воительница Марса. Все ее мысли были сконцентрированы на предстоящей медитации. - Ючиро? – идеально бесцветным тоном спросил Повелитель Иллюзий. - Да, он послушник при Храме и мой друг. Живет тут уже лет пять, – честно ответила жрица, но спохватившись, оглянулась на своего спутника. И очень вовремя, чтобы заметить блеснувшую в глазах ревность. Мысленно ухмыльнувшись, Рей открыла дверь в святилище и зашла первой. Огонь так же радостно поприветствовал свою хранительницу и с сомнением потянулся к гостю. Его жрица не так часто приходила к нему в чьей-то компании, и этот был ему незнаком. Сенши села на привычное место, Лорд устроился по левую руку от нее. Заметив интерес, который проявил ее любимец к Джедайту, мико посоветовала: - Протяни к нему руку. Он хочет познакомиться. Джед беспрекословно подчинился, хотя внутри его грыз навязчивый червячок сомнений. Огонь осторожно лизнул его пальцы, но кроме приятного тепла, мужчина больше ничего не почувствовал, а огонь, выплюнув несколько искорок и пыхнув ароматным дымом, снова горел ровно. - Ты ему понравился, – тщательно давя улыбку, отметила Рей. - Это хорошо? - Несомненно, – кивнула брюнетка. – Приступим? - Да, – и Джедайт протянул ей свою ладонь. В последний раз взвесив все «за» и «против», жрица смело вложила в нее свою руку и закрыла глаза, сосредотачиваясь. Когда пальцы мужчины сжались, нахлынуло уже привычное ощущение спокойствия и уверенности в себе. Как ни странно, войти в транс ей действительно удалось легче и быстрее, чем обычно. Голова была ясной и свободной от посторонних мыслей и чувств, и она почти сразу начала «видеть». Но то, что она «видела», повергало ее в шок. «Этого не может быть!» – мелькнула у нее последняя мысль перед тем, как видения затянули ее полностью. Отключившись от реальности, Рей не видела, как Джед, прикрывший для лучшей концентрации глаза, со вздохом уронил голову на грудь, отправляясь следом за сенши в мир ее видений. … Огромный бальный зал переливался сотнями огней, отражающихся в хрустальных бокалах, блеском шикарных нарядов и драгоценностей. Множество гостей веселились, танцевали и оживленно переговаривалась друг с другом. - Ваше Высочество? – вежливый голос оторвал стройную брюнетку в алом, облегающем фигуру, платье от беседы с несколькими юношами и девушками. Она неохотно обернулась, стараясь сохранить на лице маску вежливой заинтересованности. - Да? – чуточку надменно обратилась она к склонившемуся в вежливом поклоне блондину в белой с золотым шитьем парадной форме. - Прошу прощения, что отрываю вас от разговора, но я хотел бы с вами переговорить, – выпрямившись, мужчина открыто встретил ее явно враждебный взгляд. – Наедине. - А это не может подождать? – нарочито холодно спросила брюнетка. - К сожалению, нет, Ваше Высочество, – покачал головой мужчина. - Хорошо, – недовольно бросила девушка и, развернувшись, направилась в сторону одного из альковов, задрапированных тяжелыми непрозрачными занавесями, словно специально предназначенных для уединения гостей. По дороге она прихватила с подноса бокал с шампанским и сделала пару судорожных глотков, явно пытаясь успокоиться. Идя по залу, девушка даже не обернулась, чтобы проверить, следует за ней блондин или нет, она и так знала, что идет. Оказавшись внутри, брюнетка тут же прислонилась к прохладной стене, желая немного остудить разгоряченную быстрым шагом кожу. Занавеси колыхнулись, и внутрь скользнул ее собеседник. Девушка тут же подобралась и надела на себя маску спокойствия. Она заранее предвидела, что разговор будет не из легких, и очень хотела сдержаться и не выместить на мужчине весь свой гнев. - Вы сегодня просто ослепительны, принцесса… – вежливо начал блондин, но девушка нетерпеливо тряхнула головой. - Обойдемся без этих придворных расшаркиваний. Ближе к делу, Лорд. Мужчина мгновение внимательно смотрел на максимально собранную, словно готовившуюся к атаке собеседницу и, кивнув, перешел к тому, что собственно его и волновало. - Ваше Высочество, вы не хуже меня осознаете, в каком положении мы оба оказались. И поверьте, я понимаю все ваше негодование и обиду на столь несправедливое решение… - Неужели? – ее правая бровь насмешливо и надменно изогнулась. - Да, – ни капли не смутившись, кивнул блондин. – У меня было чуть больше времени, чем у вас, чтобы смириться со своей судьбой и понять, насколько правильное и рациональное решение принял мой принц, и… - Да что ты знаешь о моей судьбе?! – не выдержав, сорвалась принцесса. – Ты эмоциональный сухарь, меряющий всю свою жизнь категориями рациональсти! Я мечтала, что выйду замуж за любимого человека и буду с ним счастлива! - Я клянусь, принцесса, что сделаю все от меня зависящее, чтобы вы были счастливы со мной, – все так же спокойно заверил мужчина, продолжая смотреть на девушку прохладными голубыми глазами. Брюнетка задохнулась от возмущения и, не помня себя от злости, обиды и ярости выплеснула остатки шампанского из бокала мужчине в лицо. - Тогда умрите, лорд! – и с размаху швырнув бокал на пол, вылетела из алькова. Достав из кармана платок, мужчина вытер лицо и попытался стряхнуть капли с кителя. Со вздохом он посмотрел на все еще колышущиеся занавеси и невольно улыбнулся, вспомнив, как прекрасна была принцесса в своей ярости. Положительно, из этой несусветной затеи с браком может получиться что-то стоящее… …Комната была оформлена в темных тонах: черный, бордовый, золотые, едва заметные узоры, мебель из красного дерева; легкие лиловые занавеси на открытом окне развивал теплый ветер. На массивной кровати лежали двое – девушка с черными, как вороново крыло, волосами спала, доверчиво положив голову на грудь мужчине с золотистыми волосами. Его глаза пристально наблюдали за тем, как за окном медленно, но неотвратимо занимается рассвет, а рука машинально рисовала узоры на обнаженной спине девушки. Вздохнув, он прикрыл глаза и чуть сильнее сжал точеное плечико брюнетки. Красивое лицо девушки мило сморщилось, и она что-то неразборчиво пробормотала, крепче сжимая свои объятия и не желая расставаться со сном. Блондин усмехнулся и поцеловал девушку в смоляную макушку. - Просыпайся, дорогая. Ты же не хочешь, чтобы утро опять началось со скандала с твой чересчур бдительной охраной? - Нет, но и расставаться с тобой я тоже не хочу, – промурлыкала девушка, все так же не открывая глаз. – Почему они не могут от нас отстать, Джед? Мы же помолвлены… - Без сомнения, они это помнят, но все же у них совсем иные представления о нравственности их принцессы, чем у меня, – со смешком ответил Джедайт. – Или у тебя, с моей подачи. Брюнетка расплылась в лукавой и чуточку коварной улыбке. - Они слишком хорошо обо мне думают. Я не такая благодетельная, как они считают. - О, да. Уж я-то знаю, – многозначительно покивал мужчина, очень стараясь не рассмеяться. Как он и ожидал, от подобных слов девушка тут же открыла глаза и вскинула на него суровый аметистовый взгляд. - На что ты намекаешь? - Ни на что, любовь моя, – невинно отозвался Джед. – И раз уж ты, наконец, проснулась, то, может, отпустишь меня? - Ни за что! – и брюнетка, изогнувшись, как хищная кошка, и совершенно не стесняясь того, что сползшее покрывало обнажило точеную фигуру, впилась в губы мужчины страстным поцелуем. Джед застонал, но не ответить не смог. Несколько минут пара наслаждалась обоюдной страстью, но почувствовав, что если они немедленно не остановятся, все может зайти гораздо дальше, чем следовало, мужчина резко перевернулся, оказавшись сверху, и разорвал поцелуй. - Рей, остановись! Девушка открыла глаза, в которых уже плескалась грусть и тоска. - Прости, я просто так не хочу с тобой расставаться, – едва слышно прошептала принцесса Марса, нежно держа лицо любимого в ладонях. Джедайт сделал глубокий вздох и позволил себе всего на несколько секунд всем телом прижаться к любимой женщине. Рей в ответ крепко вцепилась в его плечи и обвила торс ногами, словно кто-то или что-то пыталось их разлучить. В комнате установилась тишина, и стало отчетливо слышно, как в коридорах дворца меняется стража. Сделав над собой колоссальное усилие, принцесса прошептала: - Тебе пора, – и расцепила судорожно сжатые пальцы, отпуская. Джедайт оделся, как всегда, тихо и быстро, тщательно стараясь не смотреть на девушку на постели, замотавшуюся в покрывало. И только взявшись за ручку двери и готовясь набросить на себя невидимость, блондин оглянулся. Рейана, принцесса яростного и огненного Марса, смотрела ему вслед глазами наполненными любовью и грустью. - Я люблю тебя, – неслышно прошептали ее губы. - И я люблю тебя, – так же беззвучно ответил Джедайт, Третий Лорд Эллюзиона, Повелитель иллюзий, и выскользнул за дверь… … Руки, затянутые в некогда белые, а ныне черные и опаленные, перчатки, мелко дрожали. Ветер, наполненный дымом, гарью и запахом паленого мяса, развевал потускневшие черные волосы, присыпанные пеплом, и трепал остатки формы сенши. Воительница выдержала очередной удар и даже сумела ответить, хоть и не в полную силу. Ее враг тяжело поднимался на ноги, опираясь на чудом уцелевший обломок мраморной колонны. Она знала, что если бы вложила в удар все свои силы, то он не смог бы подняться никогда, но она не могла. Ведь это же Он! Как она может? А тем временем, стряхнув с плеч каменную крошку, враг – мужчина в темно-серой форме и с золотыми волосами – выпрямился и с дьявольской ухмылкой на лице резко выбросил в ее сторону руку. Девушка пыталась защититься, выставив огненный щит, но мощная телекинетическая волна смяла огненный заслон так легко, словно это была простая рисовая бумажка. С криком девушка оторвалась от земли и пролетела несколько метров, с отчетливым хрустом в спине ударившись о груду обломков. Ноги тут же отнялись, и сенши, тяжело дыша, сползла вниз. Сил на то, чтобы подняться не было. Она слышала, как его сапоги поскрипывали при каждом шаге, когда он медленно приближался к ней. Вот мужчина остановился. С трудом сенши повернулась на спину, чтобы в последний раз взглянуть в его глаза, потому что она совершенно точно знала – противник убьет ее. В некогда искрившихся лазурных глазах теперь царил холодная и беспросветная дымчатая синева. Ни чувств. Ни эмоций. Ничего. Лишь холод и безразличие. - Джедайт… Он поднял руку. - Я люблю тебя… – едва слышно прошептали спекшиеся губы. Некая сила резко нажала на ее грудную клетку. Хрустнули ребра, и сердце, сдавленное со всех сторон, дернувшись в последний раз, остановилось. Из уголка потухших аметистовых глаз выкатилась одна единственная, последняя слеза. А ее сестра скатилась из внезапно на мгновение наполнившихся привычной жизнью голубых, ультрамариновых глаз. - Прости… … Темнота быстро окружила Рей со всех сторон. Развеялись картины прошлого, оставив после себя терпкое послевкусие и мокрые дорожки на щеках. Да, теперь она по-настоящему помнила, что произошло в их прошлый раз. Все те счастливые месяцы пролетели перед ее глазами яркими вспышками. И теперь девушка стояла над осколками прошлой жизни, которую уже невозможно собрать заново. - Что мне делать? – вопрос повис в густом мраке. На него не было ответа, как и на другой: – Что мне чувствовать? «Мое сердце рвется на части. Одна полна обиды, разочарования и боли, требует немедленно оттолкнуть Джедайта, чтобы избежать новых мучений. Она кричит «Разве мало мы страдали?!» Другая преисполнена любви, воспоминаний о счастье и желанной целостности, обретаемой рядом с Ним. Она шепчет «Разве ты откажешься от мечты?» И я не знаю, что мне выбрать!» Обычно жрица огня никогда не задерживалась в безвременье, но сейчас ей нужно было подумать, сосредоточиться и решить наконец, что ей нужно. Но даже сейчас, в этом месте, Рей ощущала, как жесткие длинные пальцы сжимают ее ладонь. Она чувствовала Его поддержку, и это все увереннее склоняло чашу весов в сторону второго варианта. «Почему бы не попробовать еще раз? – самой себе кивнула мико и уже решила вернуться, когда неожиданно заметила разгорающийся во тьме алый свет. – Огонь? Или что-то иное? Не похоже на виденье… мне это не нравится…» Свет становился все сильнее, все яростнее. Пространство вокруг начало пульсировать и словно истончаться, пронзаемое все тем же алым светом. И вместе с ним пришел страх. Страх чего-то неизведанного. Инстинктивная боязнь. Рей попыталась вырваться, но она словно пчела вязла в окружающем мире, как в меду. Своих сил ей не хватало, и тогда она решилась. - Джедайт! Реакция последовала незамедлительно. Вспышка ослепительного белого света резанула по глазам, и вполне ощутимый рывок выдернул девушку из мира ее видений, превратившегося в непонятную ловушку. - Ты в порядке? – раздался над ухом взволнованный голос. Рей медленно открыла глаза и осмотрелась. Она по-прежнему находилась в святилище. Огонь потрескивал весело и беззаботно. Только вот она сама почему-то не сидела на прежнем месте, а полулежала на Джедайте, внимательно осматривавшем ее лицо. Девушка тут же покраснела, вспомнив, что примерно в той же позе она лежала в одном из своих видений, разница только в наличии одежды. Мико поспешно отстранилась и села на прежнее место, старательно пытаясь справиться со смущением. - Да, все нормально, – кивнула она. Лорд посмотрел на нее с подозрением и тоже поднялся. Несколько минут они сидели в молчании и смотрели в огонь, и наконец, Джед решился. - Я все видел. - Что? – резко вскинулась сенши, выныривая из своих нерадостных мыслей. - Я видел то же, что и ты, пока ты была в трансе. Я все это время стоял за твоей спиной, – отстраненно подтвердил блондин, не отводя глаз от огня И Рей действительно помнила, что ей казалось, будто кто-то стоит за ее спиной, но это чувство быстро прошло. Она отвернулась. Между ними внезапно возникло странное чувство… наверное, неловкости и скованности, а Джедайт, чуть помедлив, продолжил говорить. - После того, как мы вернулись, память возвращалась урывками, фрагментами, которые мне приходилось собирать по кусочкам, как паззл, чтобы воспоминания вернулись окончательно. До этого дня у меня было только знание, а теперь… – кулаки мужчины непроизвольно сжались, и он вздохнул. – Я хочу извиниться. И Лорд поднял на нее взгляд. Рей чувствовала его всей кожей и радовалась, тому что жар огня покрыл ее щеки румянцем. А то, что она покраснела еще больше, можно списать на духоту в комнате. - За что? – попыталась как можно спокойнее и отстраненнее произнести девушка. Вроде получилось – голос не дрогнул. - За то, что произошло там… – блондин неопределенно повел плечами. – Я ведь и не думал, что все было…так… Его голос споткнулся, когда Лорд заметил тонкую, но сильную ладонь, лежащую поверх его намертво сжатых кулаков. Взглядом поднявшись по белому жреческому рукаву, он встретил теплый взгляд аметистовых глаз, в которых помимо сочувствия и лукавых искорок было еще что-то… почти забытое... то, что неизменно было в глазах Рейаны, принцессы Марса, когда она смотрела на него в той, прошлой и полузабытой жизни. И Джедайт сломался. Не отводя взгляда, он медленно наклонился, готовый в любой момент остановиться, стоит мико только моргнуть, и поцеловал девушку. В тот же миг долго сдерживаемая обоюдная страсть вырвалась на волю. Легкий, робкий, как в самый первый раз, поцелуй совершенно неожиданно стал властным, жестким, наполненным ураганом чувств и эмоций, от самого темного вожделения до легкой и трепетной любви. Ладонями Рей зарылась в золотые волосы Джеда. Она так давно об этом мечтала, что было просто грешно упустить такой шанс. Она пропускала пряди сквозь пальцы, и они оказались такими же мягкими и пушистыми, как она помнила. Мир вокруг потерял всякую целостность, рассыпавшись бессмысленными осколками. Сейчас для девушки было важно только то, что ее любимый человек, ее вторая половинка, предназначенная для нее небесами, звездами и всеми высшими силами, был рядом. Его можно обнять, поцеловать настолько крепко и сильно, насколько хватит сил и дыхания, и никогда больше не отпускать, что бы не нашептывал внутренний голос. Сдержанная и благоразумная Рей Хино осталась в прошлом. Сейчас и здесь была только Рейана Марсианская, истинная Душа Огня, страстная, жадная, готовая на все, только бы эти минуты длились вечно. Она заставляла его сходить с ума. Во всех смыслах. Знаменитые выдержка и самоконтроль Третьего Лорда летели к демонам, стоило ему только оказаться рядом с огненной мико. Ему даже казалось, что она угадывала его мысли, подстраивалась под его желания. Она идеальна для него, как он мог это забыть? К куртке, снятой еще до начала медитации, незаметно присоединилась его рубашка, и Рей уже с видимым удовольствием проводила пальцами по его груди. Прикусив губу и сверкая задорным блеском в глазах, она чертила какие-то узоры и рисунки, отчего по его коже словно пробегали волны наслаждения. Притягивая девушку ближе, Джед оторвал ее от увлекательного занятия, целуя в губы и медленно перемещаясь к ушку, спускаясь к шее, а то ее любопытные пальчики уже почти добрались до пряжки его ремня. И если бы она зашла дальше, то… все кончилось бы слишком быстро, как в тот раз… Ворот рубашки мико медленно пополз вниз, обнажая сантиметры идеально гладкой кожи. Стягивая одежду, Джедайт всматривался девушке в глаза. Если бы в них он увидел хоть каплю страха, осторожности или неуверенности, то пересилил бы себя, остановился и немедленно ушел, но ничего подобного не было. Рей смотрела на него уверенно и нетерпеливо – она ждала продолжения и жаждала его. - Последний шанс… – внезапно хрипло произнес мужчина. – Не будем повторять ошибки прошлого… - Нет, не будем… – мягко улыбнулась Рей и одним движением плеч скинула рубашку, придвигаясь ближе. Все. Дальше обратной дороги нет. Джедайт впился в ее губы страстным и нежным поцелуем, а его руки привычно дернули за поясок брюк, стягивая ненужную девушке одежду. Рей откинулась назад, притягивая Джеда ближе. Проведя дорожку из поцелуев от самого виска девушки, блондин ласково обвел полушария грудей пальцами, едва прищепнув сосок. Сенши судорожно вздохнула, и с ее губ сорвался тихий нетерпеливый стон. На губах лорда на мгновение мелькнула лукавая улыбка и тут же пропала. Руки на груди сменились губами, и сдерживаться мико перестала – наполненный тихим потрескиванием огня и глубоким дыханием зал прорезал громкий страстный стон, тягучий, словно патока. Девушка вся выгнулась навстречу восхитительному ощущению, притягивая голову любовника еще ближе. Легкими касаниями, словно рисуя на плоском животе загадочные окружности, Джедайт спустился вниз, и рука его, не медля, скользнула Рей между бедер, лаская и разжигая страсть еще больше. Пальцы девушки на его плечах сжались сильнее, почти до боли, ногти впились в кожу, наверняка оставляя царапины и следы, но они оба не обращали на это внимание. Дыхание сенши стало хриплым и прерывистым, на лбу выступили мелкие бисеринки пота, а полуприкрытые глаза потемнели от страсти. Черные волосы беспорядочно разметались по сброшенной одежде, послужившей влюбленным постелью. Наслаждение накатывало огненными волнами, грозясь испепелить остатки ее разума, и в тот момент, когда она уже вся сжалась в инстинктивном ожидании… восхитительное ощущение неожиданно исчезло. От такой несправедливости девушка вскрикнула и широко распахнула глаза. Джедайт смотрел прямо на нее, упиваясь ее невероятной красотой. Он успел совершенно забыть, как восхитительна и божественно прекрасна бывает принцесса огненного Марса в такие моменты. Гордая и почти неприступная в обычной жизни, сейчас она была другой – свободной, раскрепощенной, ожившим языком пламени, что трепетал у него в руках. Дарить ей удовольствие было одновременно и ужасающей пыткой, и нечеловеческим наслаждением. - Джедайт… – его имя с требовательным и нетерпеливым стоном сорвалось с ее припухших от поцелуев губ. - Не все сразу, моя принцесса… – прошептал лорд ей на ухо, опаляя жарким дыханием. - Ты ужасен… – Рей недовольно сморщила нос, притягивая его лицо ближе для поцелуя. - Вы повторяетесь, моя леди… – лукаво усмехнулся Джед, покрывая легким поцелуями ключицы девушки. - Ах так…? – и не успел блондин отреагировать, как сенши рывком развернулась, укладывая его на лопатки, а сама устроилась сверху, хищно выгнувшись и прищурившись, как кошка. В ее глазах засверкали ехидные искорки. – А теперь мои правила! Джедайт с усмешкой откинулся на пол, внешне расслабляясь и любуясь наяву картиной, преследовавшей его во снах вот уже довольно долгое время. Он предоставил девушке полную свободу действий. - Делай как тебе нравится… Победно улыбнувшись, Рей приникла к его губам быстрым жарким поцелуем и, оторвавшись, принялась покрывать мелким поцелуями лицо, шею, плечи, грудь, сопровождая это поглаживаниями. Ее руки легко порхали по его телу, так, словно она знает его не хуже собственного, и только невероятным усилием воли мужчина сдерживался, чтобы не стонать от удовольствия. Но когда умелые руки начали спускаться ниже пояса, он достиг предела терпения. Быстро перехватив ее запястья, Джедайт развернулся, снова оказываясь сверху. Рей обняла его за плечи и обхватила ногами, притягивая ближе, нетерпеливо подрагивая всем телом, но неожиданно, уже почти войдя в нее, Джед снова замер, словно в задумчивости. Терпение девушки иссякло. Она уже все решила для себя. Еще во время их первого поцелуя она знала, что сегодня она пойдет до конца без сомнений и сожалений. Крепче обняв ногами его талию, мико с силой нажала ему на поясницу. Джедайт дернулся, но было поздно – острая боль заставила Рей прикусить губу, чтобы не вскрикнуть. - Рей… – в одном ее имени он уместил и удивление, и страх, и волнение, и понимание, что она наконец-то сделала свой выбор. В ее глазах, блестящих из-за выступивших слез, он увидел собственное отражение. Оно же было и в ее мыслях, вместе с тремя такими важными словами – «Я люблю тебя…» Словно стараясь загладить неизбежную боль, Джедайт двигался нежно, осторожно, улавливая каждое ее движение, взгляд, нетерпеливый стон. И Рей обнимала его все крепче, хваталась за его плечи, дышала часто, с каким-то присвистом, и стонала, стонала, стонала, до тех пор, пока хватало сил. Ей казалось, что она сгорает. Словно пламя рождалось у нее внутри и медленно просачивалось в кровь, разогревало кожу и заволакивало сознание пеленой. Она вся превратилась в один сгусток желания, сосредоточенный лишь на одной мысли: «Еще…еще…еще…», а перед глазами плясали языки ярко-алого искрящегося огня. Джедайт внезапно перекатился, и Рей вновь оказалась сверху. Она схватилась за его руку, чтобы удержать равновесие, их пальцы переплелись и сжались так крепко, как только можно. Наслаждение накрыло девушку с головой, и, не в силах сдержаться, она глухо и протяжно вскрикнула, стискивая в руках резко севшего и притянувшего ее к себе Джеда. Сенши обессилено опустила голову ему на плечо, прижимаясь своим разгоряченным лбом к его более-менее прохладной коже. Одной рукой продолжая придерживать ослабевшую Рей, другой рукой Лорд перебирал шелковистые черные пряди ее волос. - Я люблю тебя… – эти слова слетели с его губ едва различимым неожиданным шепотом. Он кожей ощутил, как ее губы раздвинулись в улыбке. - Я знаю… – так же неслышно ответила мико, превозмогая усталость и встречая его ищущий взгляд. – И я тоже тебя люблю, Иллюзионист. - Я знаю… – с ласковой полуулыбкой ответил Третий Лорд, заправляя мико за ухо одну смоляную непослушную прядку. - Вот и хорошо, – удовлетворенно вздохнув и утыкаясь носом ему в шею, Рей блаженно прикрыла глаза. Погруженные в общее счастье они даже не заметили, как огонь в очаге бешено полыхнул одновременно с криком мико, и что его отблески отразились в расширенных до предела зрачках девушки. А также не знали, что у них был еще один зритель… Юичиро трясущимися руками плотно закрыл прежде чуть приоткрытую створку. Его лицо заливала смертельная бледность, а глаза смотрели в одну точку. Все внутри у молодого человека словно смерзлось в один гигантский кусок льда, в котором застыло разбитое вдребезги сердце. В его голове бродили отрывки мыслей: «Как?... Кто?... Почему?...» - и все сильнее нарастала боль. Почти с самого начала он знал, что его влюбленность, а потом и любовь к этой девушке будут обречены. Он влюбился в нее с первого взгляда. Она пленила его своей красотой, гордостью, чувством собственного достоинства и независимостью. Уже потом он узнал, что она может быть и нежной, и слабой, и нуждающейся в защите. Она могла совершать ошибки и остро о них сожалеть. Она могла признавать свою неправоту, и она была замечательным другом и заботливой внучкой, и талантливой жрицей… В этой девушке было бесчисленное множество всевозможных граней, как у настоящего драгоценного камня, и Юичиро был уверен, что за эти годы он видел еще не все стороны Рей Хино. Его любовь к ней делала его лучше, он чувствовал это и просто знал. Он стал усидчивее и упорнее. В нем даже проснулась смелость и некоторая дерзость, но рядом с ней он все так же робел и принимался мямлить всякий вздор, поэтому чаще всего все ее просьбы он исполнял быстро и молча, за что иной раз удостаивался ее одобрительного взгляда и похвалы. Этого ему и было достаточно первое время. Прожив рядом с ней почти пять лет, он видел как красота и характер огненной мико становились ярче и пленительнее. Из красивой смелой девочки она превратилась в ослепительную девушку, поклонников которой ему часто приходилось гонять вместе с ее дедушкой. Юичиро видел, что Рей не проявляет никаких глубоких чувств к своим воздыхателям, и у него оставалась надежда, что когда-нибудь в аметистовом взгляде промелькнет не дружеское участие, а что-то более трепетное, похожее на любовь. Но в последние месяцы эта надежда начала медленно таять. Он все чаще ловил на себе ее грустные, сожалеющие взгляды. Она проводила много времени за медитациями или просто смотрела на звезды или на солнце. Молодой человек не знал, что ему делать. Где-то на уровне подсознания он понимал, что в сердце его возлюбленной появился кто-то другой, но ни к одному из своих ухажеров она не стала проявлять внимания больше, чем раньше, и он надеялся, что это пройдет, а гордая мико, наконец, обратит внимание на послушника храма… Сейчас все эти надежды разлетелись на мелкие кусочки. То, что он только что видел… Юичиро потряс головой, словно желая стряхнуть воспоминания… Это было невероятно. Неправильно. И в то же время так… честно. Раньше он даже в мыслях не мог представить свою Рей такой… Его снедала жуткая боль, ревность и, наверное, ненависть к тому блондину, что так страстно сжимал его безответную любовь в своих руках. И, несмотря на это, он видел и знал, что эти двое не лгали друг другу – в их стонах, движениях и самой атмосфере было столько сильных настоящих чувств, что можно было задохнуться. Тихо отойдя от двери, молодой человек направился в свою комнату, собирать вещи. Ему больше нечего здесь делать, ведь огненная жрица храма Хикава уже сделала свой выбор, а ему остается только его принять. Если бы Юичиро был чуть смелее или злее, если бы в нем не было той преданности, что в нем есть, он бы не ушел. Он ворвался бы в храмовый зал, вытащил незнакомца на двор и немедленно вызвал на поединок за честь девушки, но Кумада был не таким. С болью в сердце, но он принял решение мико. Сложив ставшую родной одежду послушника храма на кровать и подхватив полупустой рюкзак, молодой человек вышел из комнаты, бывшей его домом на протяжении почти пяти лет. Пересекая двор, он махнул на прощанье двум воронам, Фобосу и Деймосу, сидевшим на ветке дерева рядом с домом. Рей считала их своими домашними питомцами. Юичиро мог бы добавить, что сами вороны считали себя чуть ли не ее личной охраной. Сколько раз ему самому доставалось от этих птиц по совершенно непонятным причинам – и не счесть. Жаль только дедушка Рей остался в больнице – доктора решили положить его в стационар на некоторое время, чтобы понаблюдать за работой сердца. Этот ворчливый старик за годы служения стал для Юичиро практически родным. И, уже начав спускаться по главной лестнице, молодой человек решил последний раз оглянуться на храм Хикава. Его взгляд тут же зацепился за хрупкую красно-белую фигуру с развевающимися смоляными волосами, стоящую на ступенях крыльца. Вся поза Рей выражала сожаление. Ючиро видел, что в ее глазах стоят слезы, а губы беззвучно, но четко прошептали «Прости». Молодой человек лишь грустно улыбнулся, кивнул на прощанье и, перескакивая через две ступени, помчался вниз, навстречу новой жизни. - Он все-таки ушел? – в голосе Лорда немыслимым образом сочетались сочувствие, вина и ревнивое удовольствие мужчины, который отвоевал свою женщину у противника. Джедайт вышел к Рей, когда макушка Юичиро уже скрылась из виду. Блондин специально задержался в доме, натягивая рубашку, чтобы мико могла попрощаться с очень важной для нее частью своей жизни. Все же этот парень был ей другом и поддерживал ее все эти пять лет, пока Джедайта не было рядом. - Да, – прошептала сенши, откидываясь в его объятия, прижимаясь спиной к полуобнаженной груди Лорда. Джед заметил влажные дорожки на ее щеках и застывшую на кончиках ресниц слезу. Покрепче прижав любимую к себе, он придушил собственные ревнивые позывы. - Мне очень жаль… если бы мы не… – начал Джедайт, но Рей резким движением смахнула слезы и покачала головой, потеревшись затылком о его плечо. - Мы или даже ты тут ни при чем, – тяжелый вздох. – К этому все шло уже давно. С самого начала… – мико закусила губу. – Я была эгоисткой... Я не могла дать ему то, чего он хотел, что он заслуживал, и вместе с этим держала рядом…боялась остаться одна, – горький смешок. – Подло, правда? Сенши подняла на него наполненные слезами глаза. Она ждала приговора, а он лишь развернул ее лицом к себе и сильнее жал в объятиях. - Это нормально. Ты никогда не любила просто так оставаться одна. Немного побыть в одиночестве, поразмышлять и помедитировать – да, а долго быть одна, ты не могла и не умела. - А я и забыла, что ты знаешь меня лучше, чем я сама, – уголки ее губ чуть приподнялись, намечая слабую, но улыбку. - Вот-вот, не забывай об этом. И не спорь со мной, – Джед чуть насмешливо и нарочито серьезно кивнул. Как он и ожидал, жрица огня только фыркнула, сдувая с глаз челку. - Это мы еще посмотрим! – но прежде чем она успела наградить нахального возлюбленного традиционным тычком, мико ощутила волну тьмы, ударившую в спину. Резко развернувшись в объятиях мгновенно напрягшегося Третьего Лорда, Рей увидела, как из множества раскрывающихся во дворе Храма порталов высыпало десятка три уже знакомых демонов. - Проклятье! Как не вовремя… – прошипел Джедайт, на ходу меняя облик и задвигая возлюбленную назад. Лорд не сомневался в том, что целью противников была именно она. Его руки окутались переливчатым мерцанием еще не оформившихся иллюзий, а из-за спины раздался уверенный голос Рейаны: - Марс, дай мне силу! – полыхнуло багровое зарево перевоплощения, и на демонов понеслась сплошная стена огня. Повелитель Иллюзий только вздохнул про себя о неразумности своей возлюбленной и отправил мысленное сообщение-призыв принцу: «Ты и Серенити. Храм Хикава. Нападение тех же демонов. Нужна помощь». Никаких лишних подробностей. Сухо и деловито, хотя по сравнению с Кунсайтом, Джед и так сказал на целых пять слов больше, чем в той же ситуации отправил бы Первый лорд. Ответ мессира пришел незамедлительно: «Десять минут. Ждите». Их принц всегда умел находить общий язык с каждым из своих лордов. Эндимион и Лунная Принцесса и правда прибыли очень быстро, но за это время обороняющаяся парочка успела изрядно вымотаться, а демоны все продолжали прибывать. На место каждого выведенного из строя вставали двое-трое новых, которые пытались пробиться к сенши с невероятным упорством. С каждой отбитой атакой глаза Рей разгорались все ярче, пока не стали равномерно светиться алым пламенем. Красивое лицо кривила жесткая неприятная ухмылка. А сама сенши в этот момент находилась как в тумане. По непонятным причинам отражать атаки становилось все тяжелее и тяжелее. Ее силы таяли слишком быстро. В голове было пусто, и только где-то на периферии мелькала далекая неуловимая мысль, которая не давала окончательно отключиться. И когда демонам удалось все же отвлечь Джедайта, когда он буквально на мгновение отвел свой взгляд от Марс… в следующий момент он услышал торжествующий рев и девичий тонкий вскрик. Одной мощной телекинетической волной разбросав всех соперников в сторону, Лорд развернулся и тут же застыл в немом ужасе. Одна из тварей буквально по локоть засунула свою руку в живот Сейлор Марс. - РЕЙ! – его крик был похож на протяжный отчаянный волчий вой. – НЕТ! Но когда монстр, ощерившись в довольной ухмылке, потянул лапу назад, явно что-то в ней сжимая, его локоть перехватила тонкая женская рука в белоснежной перчатке. Сенши с трудом подняла голову, и Джедайт увидел на бескровном восковом лице пылающие как уголья глаза. Чужие. Наполненные яростью и диковатым сумасшествием. Бледные губы неслышно что-то прошептали, и на мордах окружающих демонов одновременно отразились замешательство и страх. А затем все тело Сейлор Марс окутал огонь. Она вспыхнула как факел. Воздушная волна, возникшая при этом, как при взрыве отбросила демонов на несколько метров назад и сбила Джеда с ног. В реве пламени и визжании опаленных демонов, Лорду слышался громовой голос. Слова разобрать было невозможно, и Джедайту оставалось лишь наблюдать, как Марс, медленно вращаясь, воспаряет над плитами двора Храма Хикава. - Джедайт, какого… Что тут происходит!? – раздался сбоку ошеломленный голос Такседо Маска. Блондин оглянулся. Хранитель Земли и Лунная Воительница с завороженным страхом наблюдали за преобразившейся Сейлор Марс. - Эндимион… Серенити, помоги! – вскочив, попросил Джед. - Я не знаю, что с ней… – неуверенно произнесла Сейлор Мун, поднимая Серебряный Кристалл на уровень груди. - Я думаю, то же, что было с Макото на крыше больницы. Когда демоны исчезнут, с ней тоже все будет в порядке… Скорее же! – торопливо прокричал Джедайт. В его глазах застыло отчаянье, и Усаги решилась. Она сделала несколько шагов вперед и подняла руки с парящим между ладоней Кристаллом как можно выше. - Исцеляющая сила Серебряного Кристалла, помоги! Мир вокруг привычно залил белоснежный, теплый Свет, а когда он потух, на дворе Храма Хикава осталась лежать только уже развоплощенная Рей. Джедайт тут же рванулся к своей возлюбленной. Выглядела она совершенно обычно. Бледные веки трепетали – девушка силилась прийти в сознание, но серые тени, залегшие под глазами, говорили о немалой усталости. А Джеду уже было достаточно и того, что его любимая девочка-огонь не ранена и дышит. Все остальные вопросы он задвинул подальше, на задворки сознания. Сейчас был важен только ритм ее дыхания и вторящий его собственному мерный стук сердца. Фобос и Деймос, все это время кружившие в вышине, приземлились рядом с мико и с беспокойным тихим карканьем заскакали вокруг. - Джед… – на плечо Лорда легла твердая рука. Блондин поднял взгляд на сосредоточенного Мамору. – Нам надо поговорить. Пойдем. - Я не могу… – начал было Лорд, но брюнет категорично покачал головой. - Усако за ней присмотрит, не волнуйся. Блондинка, опустилась по другую сторону и бережно переложила голову Рей к себе на колени. - Все будет хорошо, я обещаю, – и, смотря в эти чистые голубые глаза, наполненные искренней уверенностью в собственных словах, Третий Лорд не смог отказать. Он кивнул и, быстро поднявшись, отошел на несколько шагов от девушек. - Что такое? Мамору присел на ступени Храма. Джедайт опустился рядом. - Вычислительный центр сенши закончил анализировать данные. Ами показала результаты мне, – голос защитника Земли стал деловитым и одновременно каким-то отстраненным. - Что за результаты? – повторил вопрос блондин. - По сохранившимся данным из информатория Серебряного Тысячелетия, существа подобные тем, что мы сейчас встречаем, были зафиксированы на Земле и раньше, – непродолжительное молчание, а затем принц продолжил. – Это было во время первого пришествия Металлии на нашу планету. У Джедайта расширились глаза и мурашки пробежали по спине. - Ты думаешь, что это Она…? Снова? - Нет, – отрицательно покачал головой Мамору и, наконец, поднял взгляд на своего лорда. – Компьютер сравнил энергетические следы, оставшиеся на жертвах, с теми, что были в базе данных. Это не Металлия. Эта темная сущность другая, но природа их появления одинакова. Джедайт резко поднялся на ноги. - Мне нужно увидеть эти результаты. Срочно! - Они сейчас у Ами… – Эндимион встал следом за другом. - Хорошо. Пошли. - А как же…? – принц бросил чуть взволнованный взгляд на Усаги и Рей. Блондинка подняла на него глаза наполненные тоской. Началась новая битва, и как бы им ни хотелось быть все время вместе, есть вещи, которые важнее их чувств. Это Усаги поняла совсем недавно, и осознание это далось ей очень тяжело. Она не принимала этого, но понимала, что для Мамору и его Лордов привычно жертвовать собой и собственными чувствами в угоду общему, более значимому делу. Это часть их натуры, которую невозможно изменить – можно лишь принять. - Идите… – шепнули ее губы, и мужчины растаяли в воздухе, подарив на прощание волну нежности и любви, а также молчаливую просьбу сохранить великую драгоценность для Повелителя Иллюзий.