Уроки в Асгарде

Алиса проснулась от того, что спать ей стало неудобно. Жестко как-то, да и холодно к тому же. Пошарив рукой вокруг себя и так и не нащупав одеяла, она неохотно разлепила сонные глаза. Судя по всему, напрасно, потому что увиденное - белый пол с какой-то мебелью и такая же белая стена, освещенные слабым синеватым светом - никак не походило на ее комнату. Она зажмурились. Что за... Так, ладно, сейчас мы проснемся и все вернется на свои места. Раз, два... Три. Девушка снова открыла глаза. Картина не изменилась, разве что стала четче. Алиса медленно села, обводя незнакомое помещение потрясенным взглядом. Когда до сонного сознания наконец дошло, что она уже проснулась, у нее само собой вырвалось: - Господи... - Это ты мне? Подскочив от неожиданности, она обернулась и увидела у себя за спиной парня в странном черно-зеленом костюме. Он сидел на узкой кровати и изучающе смотрел на гостью. Так, это уже слишком. - Черт! - выругалась Лиса, вскакивая на ноги. Незнакомец невозмутимо вскинул брови. - Может, определишься уже? - съязвил он, но девушка была явно не в том состоянии, чтобы оценивать тонкость юмора. Запустив руки в волосы, она пару раз медленно обернулась вокруг своей оси, ошарашенно изучая камеру. В глазах у нее застыл вопрос, который она по прошествии некоторого времени и озвучила: - Что за хрень? Локи поморщился: - У вас в Мидгарде, я смотрю, любят посквернословить. - У нас где? - машинально переспросила гостья поневоле, но тут же тряхнула головой, возвращаясь к попыткам осознать происходящее: - Где я? Принц подавил вздох. Будет непросто. - В Королевской тюрьме Асгарда. Судя по реакции девчонки, начал он явно не с того. - В тюрьме?! - воскликнула та. - За что?! Очень, очень непросто... - Сядь, я все объясню. Но такой подход к выяснению ситуации, очевидно, показался Страннице слишком разумным. - Не хочу я садиться, выпусти меня! - возмущенно потребовала она. Бог козней не сдержал смешка. Его бы самого кто выпустил... - Ты отсюда уйдешь, но сначала сядь. Я серьезно. Немного - лишь самую малость - придя в себя, девушка решила все же послушать, что скажет ей странный темноволосый парень. Отыскав глазами стол и стул, она на нетвердых (да еще и босых... блин, а здесь прохладно...) ногах добралась до него, села, обхватив себя руками, и снова набросилась на незнакомца с вопросами: - Что это за место? Как я сюда попала? И кто ты такой вообще? Брюнет на секунду поджал губы, словно соображая, как бы ответить подоходчивее. Мда, она сейчас, наверное, такой отмороженной выглядит... Хоть это и немудрено. - Как я уже сказал, ты в тюрьме Асгарда, - повторил парень. - А я... - Что за место такое - Асгард? - быстро перебила его Лиса. Вот теперь ей, кажется, удалось его удивить. - Ты о таком никогда не слышала? - Нет, должна была? Локи устало потер переносицу. Ну что за глупое дитя... - Ладно, попробую объяснить, - сказал он, вновь поднимая голову. - Это... отдельный мир. Как Мидгард... ну, то место, откуда ты родом. Только лучше. С таким же успехом он мог бы говорить на йотунском. - Чего? - сведя тонкие рыжие брови в одну линию, спросила девица. - Ты о чем вообще? Какой Мидгард? Я родом из Киева! Нет, ну это уже просто за гранью... - Как ты можешь ничего об этом не знать, безмозглое создание?! - не выдержав, рявкнул принц. - На тебе ведь символ Древа, ты Странница! - Не смей на меня орать! - тут же перешла в оборону мидгардийка. - Какая я тебе нахрен странница? - А кто ты тогда?! - в отчаянии воскликнул он. Девушка съежилась под непривычно пронзительным взглядом светлых глаз и от неожиданности не смогла придумать ничего лучше, чем тихо (голос вдруг как-то сник) назваться: - Алиса. В камере - только сейчас она заметила, что свет тут дают какие-то странные светящиеся шары, висевшие под потолком будто сами по себе - повисла звенящая тишина. Судя по лицу этого типа, он был готов расхохотаться. Лиса затаила дыхание. Пусть только попробует, она... а что она сделает? Обидится и не будет с ним разговаривать? А то выбор есть. Тут слева от нее раздались шаги и какое-то характерное бряцание. Только тут она поняла, что одна стена камеры была прозрачной и выходила в слабо освещенный коридор, по которому кто-то приближался. Девушка обернулась и сделала пару шагов к стене, надеясь на то, что этот вышеупомянутый кто-то сейчас придет и покончит с этим абсурдом, но по лицу появившегося мужика в странных доспехах (здесь хоть кто-то знает, что такое человеческая одежда?) нельзя было сказать, что он вообще ее заметил. - Не соблаговолите ли вести себя потише, принц? - странно, но в интонации, с которой произнесли этот титул, не было и намека на уважение. Да и вообще казалось, что охранник (потому что этот тип явно был охранником) употребил его скорее для издевки. - Что, мешаю спать на посту? - да, у этого парня явно язык подвешен. И выдержка на уровне. Но это девушка отметила скорее машинально, потому что ее внимание было занято другим, куда более существенным фактом. Кажется, ее действительно не заметили. - Вы меня что, не видите? - в отчаянии воскликнула она и с размаху ударила рукой в прозрачную мембрану, отделявшую ее от стражника и свободы. Это было ошибкой: ладонь обожгло, словно каленым железом. Взвизгнув от боли, Алиса отскочила от стены и обернулась на брюнета. Но тот ее тоже будто не видел - его колючий, проницательный взгляд был обращен на стража. Блин, с каждой секундой все страньше и страньше... Окончательно потеряв дар речи, она отошла к противоположной стене и села на кровать. Баюкая пострадавшую ладонь, девушка зажмурилась, отчаянно молясь про себя, чтобы все это закончилось. Она так ушла в себя, что, казалось, даже голоса узника и охранника стали тише. "Хочу проснуться, - мысленно твердила Алиса, внезапно забыв, что подписана на пару атеистических пабликов "ВКонтакте". - Господи, пожалуйста, я хочу домой... пусть весь этот бред закончится..." Кожу сзади на шее вдруг обдало теплом - не сильно, так что она даже не успела удивиться. В следующую секунду тусклый синеватый свет, пробивавшийся сквозь веки, померк, и стало тихо. - Ладно, я понял, - скучающим тоном протянул Локи, устав от насупленной физиономии своего сторожевого пса. - Буду паинькой в тихий час, только отстань. Презрительно хмыкнув в ответ на это сомнительное обещание, воин развернулся и зашагал прочь. Когда он пропал из виду, заключенный облегченно выдохнул, позволяя иллюзии, скрывавшей его гостью, развеяться. - Так, - начал он, оборачиваясь, - а теперь позволь, я кое-что... Камера была пуста. Странница исчезла. Принц задумчиво поджал губы. Сделал пару шагов к кровати и остановился. Вполне может быть, что это была лишь игра усталого от скуки разума. А что, почему нет? Некоторых своих пакостей Локи и сам от себя на ожидал, так что вполне может быть, что какая-то часть его сознания решила подшутить над другой. Вот только... От ощущения, что здесь кто-то все-таки был, не получалось избавиться. Да и не хотелось. Ведь ему, если начистоту, так наскучило сидеть здесь в одиночестве, а та девчушка была забавной. Эх, знать бы наверняка... Бог лжи замер в центре камеры - зоркие зеленые глаза заметили в неверном свете шаров нечто интересное. Неуловимый жест - и длинный вьющийся рыжий волос оторвался от пола и взлетел вверх, прямо в его пальцы. Подняв находку на уровень глаз, узник слегка прищурился, рассматривая ее, а спустя пару секунд улыбнулся. Наваждения после себя таких улик не оставляют. Она здесь была. И, если он хоть что-то понимает в человеческой природе (а так оно и есть), то этот визит не был последним. "До новых встреч, Алиса из Мидгарда. Уже скучаю". С этой мыслью Локи погасил шары и снова лег. Обычно он подолгу лежал с открытыми глазами, но сегодня бессонница, вызванная, надо думать, скукой, пропала вместе с ней же. Вскоре принц уснул сном легким и приятным. Алиса резко села на кровати, отчаянно хватая ртом воздух. Растерянность на грани ужаса не сразу позволила ей понять, где она находится. Наконец придя в себя, девушка осмотрелась - и чуть не рассмеялась от облегчения, увидев в лунном свете до боли знакомую обстановку своей комнаты. Она склонила голову и запустила руки в растрепанную шевелюру. Сон. Слава Богу, просто сон... Правая ладонь заныла от прикосновения к волосам. Замерев, Алиса не сразу отважилась опустить ее, чтобы рассмотреть. А когда наконец решилась, то не сразу смогла поверить тому, что увидела. Вся внутренняя поверхность ладони была обожжена - не очень сильно, но до жути болезненно. И это было еще не самое страшное. Сердце девушки сорвалось и ухнуло куда-то вниз. Сон? Ага, щас. Рассвет был хорош. Солнце словно созревало в коконе облаков низко-низко, над крышами далеких домов. Наливалось розовым светом и теплом, чтобы с минуты на минуту распуститься огромным жарким цветком под фанфары птичьего пения и шум первых машин на дорогах. Похожие на перья и клочья сладкой ваты облака расступались, давая солнцу дорогу. Да, это ясное весеннее утро было невероятно красивым. Ровно настолько, насколько Алисе было на него плевать. Опорожнив уже четвертую чашку кофе, девушка со стуком поставила ее на стол и потерла глаза. Спать-то как хочется... Она бы с радостью послала школу куда подальше и рухнула на кровать, но страх проснуться черт знает где взаперти с каким-то неуравновешенным типом, да еще и невидимой, оказался сильнее простой физической потребности. Это была крайняя мера - Алиса прекрасно понимала, что долго без сна не протянет. Тем не менее, если и придется возвращаться в то странное место, то для начала имело смысл хотя бы выяснить, что оно все-таки из себя представляет. И кем был единственный человек (если он человек), с которым ей там довелось говорить. Если совсем уж честно, то за свое поведение там (где бы это "там" не находилось) Лисе было чуточку неловко. Запаниковала, ударилась в истерику, будто проблема от этого сама собой решиться. Нет чтобы сразу взять себя в руки, постараться понять, что происходит. Тот темноволосый вроде пытался ей что-то разъяснить, ну так она же и договорить не дала... Девушка прыснула, и в тишине комнаты, освещенной первыми лучами солнца, этот звук прозвучал как-то неуместно. Это сейчас она такая умная, но трудно держать эмоции под контролем, когда ты засыпаешь в своей постельке, а просыпаешься, судя по всему, в другом мире. Кстати о нем - Алиса не сидела всю ночь сложа руки. Немного придя в себя и с горем пополам успокоившись, она в первую очередь умылась, заварила себе кофе покрепче и обратилась за помощью к мировой информационной помойке. Поиски оказались довольно продуктивными: забив в строке Гугла "Асгард Мидгард", она нашла кучу информации о теории построения мира - или даже миров - древних скандинавов. Как выяснилось, помимо них Древо Мира с каким-то до ужаса труднопроизносимым аутентичным названием располагало еще семью ветвями, в которых, надо полагать, тоже кто-то да обитал. От всего этого голова шла кругом, но Алиса приказала себе отключить скептицизм и просто сухо воспринимать факты. Ну другие миры, ну и что с того... Разберемся. Однако была одна проблема, с которой ни Википедия, ни всякие специализированные форумы не могли помочь разобраться: она так и не выяснила ничего ни об Асгардской тюрьме, ни о ее таинственном заключенном, ни тем более о способах перемещения между мирами. Ничего удивительного в этом не было. В конце концов, с точки зрения науки все это - просто мифы, так что наука вряд ли смогла бы объяснить, каким образом можно перенестись в этот самый Асгард во сне. В общем, вывод напрашивался неутешительный: она могла узнать о странном мире, где побывала этой ночью, все, что душе угодно - кроме самого важного. Девушка уже собиралась было отчаяться, как тут в памяти всплыли слова странного... (асгардианина? асгардийца? ладно, пусть будет последнее) асгардийца: "На тебе символ Древа". Что еще за символ? На ней вроде никаких меток нет. Кроме... Инстинктивно положив ладонь на шею там, где была татуировка, она вздрогнула: линии треугольников явно были теплее, чем кожа вокруг них. В памяти всплыло ощущение неестественного тепла, возникшее за секунду до того, как она каким-то чудом вернулась домой. А может, не каким-то, а вполне определенным? Получается, странный рисунок, поразивший ее своей гармонией и изяществом - это и есть то, о чем говорил парень? И, если да, то как он работает? Она хотела поискать информацию по этому поводу, однако что-то подсказывало, что "символ древа для путешествий между мирами" - это не тот поисковой запрос, который позволит найти нужный ответ по первой же ссылке, а на углубленные раскопки залежей информации времени не было - где-то через полчаса надо начать собираться в школу. Но Алису это не тревожило. У нее была идея насчет того, где искать ответы. Она бы с радостью направилась в библиотеку вместо уроков, но первым был английский, по которому планировался промежуточный тест. Алиса искренне надеялась, что всплеск сознательности, который имел место быть в течение последней пары недель, поможет ей написать его хотя бы на шесть - для начала. Раскатала губу. Усталость, голод (о завтраке, с такими-то новостями, и речи быть не могло) и в первую очередь ночные потрясения сделали свое дело: девушка смотрела в лист с заданием и чуть не плакала от досады. Мало того, что ей было тяжело сосредоточиться, так она еще и лексику, используемую в заданиях, еле помнила, а грамматика была именно та, до которой ее самостоятельные занятия еще не дошли - особенности применения артиклей, отглагольные слова и еще что-то там. Так что, сдавая полупустую работу, Алиса мысленно себя поздравляла: кажется, она только что побила собственный рекорд. Снова. - Все в порядке? - спросил ее Макс в конце урока, который прошел словно в тумане. Первой ее мыслью было выпалить "нет" и выложить другу все, что произошло с ней ночью, но она себя сдержала. - Конечно. В полном. Да, он ее лучший друг, они вместе придумывали страшилки про Ктулху и мечтали съездить в Лондон, чтобы встретить там Доктора и поколесить по Вселенной на ТАРДИС, но надо смотреть на вещи реально: кто поверит в эту ахинею с путешествием между мирами и визитом в обитель скандинавских богов? Парень, чего доброго, решит, что подруга совсем свихнулась. Не факт, что ошибется. Алиса, как и все шестнадцатилетние подростки (ну, или их подавляющее большинство), привыкла считать себя самым одиноким и несчастным человеком на земле. Но только теперь до нее дошло, что такое настоящее одиночество. Это когда с тобой произошло нечто уникальное, а тебе даже некому рассказать от этом. - Что с рукой? - поинтересовался друг, когда они сели на мягкий диван в коридоре после английского. Алиса пожала плечами и невозмутимо скормила другу ту же отмазку, которую парой часов ранее преподнесла родителям: - Обожгла о плиту. Она типа сенсорная, я ее выключила и забыла, что она еще не остыла. Случайно провела рукой, ну и... - Ясно. Болит? - Да нет, ерунда. Почти не чувствуется. Это тоже была ложь. Сколько она ночью не брызгала ладонь Пантенолом, видимых улучшений замечено не было: кожа покраснела, сморщилась, и можно было не сомневаться, что если жгучая боль когда и пройдет, то шрамы наверняка останутся. Хорошо хоть, кончики пальцев не успели соприкоснуться с поверхностью, иначе она бы даже ручку держать не смогла. Не иначе как та мембрана нарочно создана, чтобы оставлять такие ожоги. А что, разумно: решетку или там замок от двери можно как-то взломать, а что ты будешь делать с этой адской стеной? - Ты в норме? - М? Она вскинула голову и посмотрела на Макса. Он выглядел... обеспокоенным. - Я спросил, - терпеливо повторил парень, - ты в норме? Ты ужасно бледная. - А, это, - отмахнулась Лиса. - Да, порядок. Просто не выспалась... Ну и что ты делаешь? - возмутилась она в следующую секунду, когда друг положил ладонь ей на лоб. - Температуру проверяю, - как ни в чем не бывало пояснил тот. - Подумал, вдруг у тебя жар. - С какой стати? - Я где-то читал, что из-за татуировок такое бывает. Типа заражение крови или что-то такое. Мало ли... Девушка засмеялась. - Тогда я бы уже давно ласты склеила, - возразила она. - И ты что, спецом гуглил, какие осложнения у меня могут быть? - Да нет, просто как-то на глаза попалось в ленте новостей, - беспечно отмахнулся Макс, но Лиса отметила, что он едва заметно покраснел. Это было так мило, что она на время даже забыла о том, что в ее жизни творится очередная маловразумительная чешуйня. Но последняя от этого, конечно же, никуда не делась, поэтому, отмучавшись на занятиях, Алиса попрощалась с другом и направилась в библиотеку. Сонливость, из-за которой она проспала почти всю историю Украины (за что и заработала очередную объяснительную на имя директора, которую надо было по идее после уроков же и написать), будто рукой сняло: девушка почти бежала, чувствуя, как от волнения кровь приливает к обычно бледным щекам. В голове одна нехорошая мысль обгоняла другую: а что, если библиотека будет закрыта, если та книга куда-то денется, если вдруг там окажется другая библиотекарь и не пустит ее в книгохранилище, если, если, если... К счастью, все было как всегда: библиотека и ее приветливая старушка-работница были на месте. - Здравствуй, душенька, - улыбнулась тонкими, иссушенными губами Вилена Петровна. Еле скрывая нетерпение, девушка поздоровалась в ответ, положила сумку на стул и невозмутимо направилась в хранилище. Едва оказавшись в тени высоких металлических стеллажей, она сорвалась на быстрый шаг, минуя один проход за другим. Она нашлась не сразу. Алиса уже успела начать паниковать, когда взгляд выхватил из полумрака темно-зеленый переплет и знакомые треугольники. Она бросилась к стеллажу, где стояла книга, словно боялась, что та исчезнет. Вернувшись в зал, девушка села за стол и, положив перед собой находку, внимательно изучила обложку. Лишь присмотревшись, она смогла различить над треугольниками почти стершуюся от времени надпись: "Скандинавская мифология". Ну, тут без неожиданностей. Не зная, с чего начать, Лиса открыла страницу с содержанием. Название одной из первых же глав заставило сердце подскочить в груди: Валькнут и переходы между мирами Неужели оно? Дрожащими пальцами открыв нужную страницу, она впилась взглядом в первый абзац: "Валькнут - символ связанности девяти миров, символ перехода, который подвластен Одину. Валькнут ещё именуют, как "Узел Убитых". Один ведает путями мёртвых - кому направиться в Вальхаллу, а кому в Хель. Сон подобен смерти, а мы обретаем способность путешествия по мирам. Тяжесть духа обычного современного человека не позволяет нам воспарить к Асгарду и Богам, поэтому мы можем посещать лишь срединные и нижние миры."* Из остального текста статьи следовало также, что человек слишком привязан к своему миру - то есть Мидгарду, чтобы случайно или намеренно соскочить в другой Мир - кроме Хельхейма, разумеется, куда и так всем дорога. То есть либо в мироздании случился какой-то системный сбой, либо тот парень в странных одежках не в курсе, что он не в Асгарде, либо - и это куда более вероятно - что-то не так с самой Алисой. Скорее всего, как и предполагал асгардиец, дело в татуировке. Но тут возникал еще один вопрос: кем был он сам и почему она оказалась в его камере? Час от часу не легче... Задумавшись, девушка машинально листала книгу, просто чтобы занять себя чем-то - пока не замерла на месте. Пальцы, уже почти перевернувшие очередную страницу, отпустили ее уголок и осторожно прикоснулись к иллюстрации очередной главы. На рисунке был изображен молодой мужчина, с хитрой ухмылочкой срезавший светлые локоны с головы спящей девицы. Делалось это, вне всяких сомнений, без ведома последней, что подталкивало к выводу: парень - та еще скотина. Но шокировало Лису отнюдь не это. Конечно, это был не точный портрет, но черные волосы, зеленые глаза и одежда им в тон делали проказника копией загадочного заключенного Асгардийской тюрьмы. А подпись к иллюстрации расставила последние точки над i: Бог лжи Локи срезает волосы спящей Сиф. У Алисы уже в который раз перехватило дыхание. Вернувшись к началу главы, посвященной этому персонажу, она быстро прочитала ее примерно до середины. Этого хватило, чтобы понять, что из себя представлял ее ночной собеседник, но все еще оставалось неясным, как она умудрилась оказаться его гостьей. Если только... Отложив книгу, Лиса облокотилась на стол и закрыла глаза руками, мучительно напрягая память. Что она делала перед чем, как заснуть? Лежала в кровати. Думала ли о том, чтобы свалить в какую-нибудь параллельную Вселенную? Ну, не больше, чем обычно. Она учила английский. Поговорила с Катей - да, попробуй не запомни разговор с восьмилетним ребенком про сделку с нечистью. А потом, как раз в промежутке между "Во учителя жгут" и "Лягу-ка я спать", мелькнула мысль, нет, даже не мысль - крохотная мыслишка, просто попытка развеселить себя, но такая мимолетная, что она тут же ее забыла (так ей, по крайней мере, показалось)... Да я эту хрень разве что с помощью нечистой силы сдам. Ничтожная доля секунды - и шутка вылетела у нее из головы. Спустя мгновение она легла спать. А потом проснулась в камере... сейчас, как там его... ага, "скандинавского божества лжи и вреда, трикстера и основного антагониста скандинавской мифологии". Все как заказывали. Алиса откинулась на спинку стула, чувствуя, что голова идет кругом. Об этом просто необходимо с кем-то поговорить, иначе она попросту рехнется. А ведь не с кем. Во всяком случае, здесь.

***

Локи был ужасно занят. Он сидел за столом и сосредоточенно выводил на пергаменте слово "скука". Много раз. Разными шрифтами. Первая страница была почти закончена. Потом он планировал полежать на кушетке, глядя в потолок, потом - пожонглировать шарами из света. А потом, если не случиться чуда - закрыть глаза и погрузиться в созерцание собственных воспоминаний: эдакая иллюзия для себя любимого. К данному средству он прибегал крайне редко, смертельно боясь, что и оно надоест, как надоело все в этой проклятой коробке. Внезапно принц выпрямился на стуле, поднял голову, прислушиваясь к ощущениям. Мгновение спустя тонкие губы сложились в улыбку. - Ну надо же, - негромко проговорил он, вставая и оборачиваясь к своему ложу, на котором бесцеремонно уселась долгожданная гостья. - С возвращением, Алиса из Мидгарда. ____________________________________________ * - инфа отсюда: http://mifologies.ru/index.php?option=com_content&view=article&id=1019:2012-07-01-10-58-31&catid=92&Itemid=111