Задание

Улыбка на покидала моё лицо целый день. Даллас спросил меня об этом на протяжении обеда, и я сказал ему, что рад началу бейсбольного сезона. Дез подкараулил меня в раздевалке, а ему я сказал, что купил новую пару кроссовок. Оба эти утверждения были правдой, но ни одна из них не была настоящей причиной моей улыбки. Я обернулся и увидел её, достающую книги из своего шкафчика. Моя улыбка расширилась и я мысленно поблагодарил Бога за то, что Дез и Даллас, уже ушли домой. Я продолжил смотреть на неё. Наверное она почувствовала что-то, так как она отвернулась от книг и встретилась со мной взглядами. Она мне улыбнулась и помахала рукой. Я осмотрел её нижнюю губу и улыбнулся так, что у меня начало сводить скулы. Не могу поверить, что меньше чем 24 часа назад эти губы были прижаты к моим. Мои мысли вернулись к вчерашнему дню и я вспомил горячий поцелуй и то, как мы лежали на полу домика с переплетёнными руками. Где то между моими мыслями Элли закрыла шкафчик и подошла ко мне. - Ты занят после школы?- спросила она меня, её голос привлёк моё внимание. Я посмотрел на неё. - Нет,- ответил я, с соблазнительной ухмылкой. Она закатила глаза и взяла меня за руку. - Пошли кое-куда,- она закрыла за меня мой шкафчик, не оставляя времени для протестов. Но я и не собирался протестовать. Она начала вести меня к дверям школы, когда я вернул её на место. Она посмотрела на меня с непониманием. - Погоди. Мне нужно сперва кое-что сделать,- сказал я. Её глаза всё ещё с непониманием смотрели на меня, она наклонила голову. - Что? Я только ухмыльнулся, перемещая мою руку из её и обхватывая её за тонкую талию. Я прижал её к себе, усмехаясь когда услышал резкий вздох. Я приподнял её выше, моя рука случайно подняла её футболку, касаясь её обнажённой спины, но я даже и не пытался остановиться. Я наклонил голову прижимаясь к её губам своими. Она снова вздохнула, но всё равно обвила свои руки вокруг моей шеи. Я медленно отодвинулся с огромной удовлетворённой улыбкой на лице. - Я хотел сделать это целый день,- выдохнул я, выпуская её. Она снова закатила глаза, как будто говоря "парни всегда останутся парнями" и снова пошла по холлу . Я подбежал к ней и взял её за руку. Её глаза слегка расширились от удивления, но потом всё пришло в норму и она слегка улыбнулась. Мы вышли на парковку и вдвоём посмотрели в сторону наших машин. К сожалению наши машины стояли на разных концах парковки и мы прошли совсем мало, перед тем как остановиться и посмотреть друг на друга. - Я поведу,- тихо сказала сказала Элли и потрясла ключами перед моим лицом. - Нет, я поведу,- сказал я и потянул её в сторону своей машины. - Нет,- поспорила она и вернула меня на место. - Да,- я спародировал её тон. - Ты даже не знаешь, куда мы едем,- она повернулась и пошла в сторону своей машины. Я вздохнул, уступая ей. - Но ты могла бы сказать мне. Она только покачала головой с дьявольской улыбкой. - Нет, Остин, не могла. *** *** *** Грузовик остановился напротив здания, которого я не узнавал. Это была церковь, или что-то на неё похожее. Здание было полностью разрушено, со сломанными окнами и кусками черепицы, везде, где только можно. Я вышел из машины после Элли. Она прошла мимо железный ворот, которые окружали церковь. - Что это за место?- спросил я, не спеша заходить в это здание, больше похожее на декорацию к фильму ужасов. Она посмотрела на меня через плечо, всё ещё пересекая дворик. - Мой спасительный рай. Я немного приглушил страх и подбежал к ней. Перекрестив с ней руки я опасаясь смотрел на возвышающиеся тени. Я совершенно не испуган. Сорняки росли практически повсюду, из-за них пройти сквозь дверной проём оказалось для меня той ещё задачей. Мы шли не останавливаясь, пока не дошли до огромной двери, которую Элли с лёгкостью открыла. Я осмотрел абсолютно пустое место и почувствовал, как по моей спине пробежали мурашки. - Элли? - Хм?- спросила она, уже проходя мимо полусломанных скамеек. - Я ведь тебе нравлюсь? Она остановилась и повернулась ко мне с удивлённым взглядом. - Да?- ответила она, но это выглядело скорее как вопрос,- А что? - То-есть ты не собираешь убить меня или что-то подобное?- аккуратно спросил я, подходя к ней маленькими шажками. Удивление ушло и она посмотрела на меня с раздражением. Она закатила глаза и положила руку на бедро. - Ты считаешь, что я хочу убить тебя?- недоверчиво поинтересовалась она. Я пожал плечами. - Ну, ты притащила меня в эту страшную церковь и ты ведёшь себя подозрительно тихо всё время, пока мы здесь,- произнёс я, всматриваясь в темноту. Она осмотрела помещение, повернувшись вокруг своей оси, как-будто для неё всё было новым. - Ты прав,-сказала она, развернувшись ко мне лицом,- Но я не собираюсь убивать тебя, глупенький. Она подошла к двери и помахала мне рукой, говоря, чтобы я следовал за ней, прежде чем исчезнуть в темноте. Я вздохнул и аккуратно пошёл за Элли. Прямо за дверью была спиралевидная лестница, и во внутренней борьбе между страхом и любопытством, любопытство выиграло и я поднялся наверх, заходя во что-то наподобии комнаты священника. Когда я вошёл, Элли стояла у окна. Она чуть-чуть надавила на него и снова помахала мне. Я нахмурился ещё больше. - Иди за мной,- сказала она и вылезла из комнаты через окно. Я удивлённо открыл рот. Соорентировавшись я выглянул в окно и заметил её, ползущую по стене церкви. Кирпичи торчали в нужных местах, значительно облегчая ей работу. Она легко забралась на крышу, показывая, что уже делала это. Я посмотрел на стену, в который не было половины кирпичей, а затем на крышу, где почти не было черепицы, и высказав несколько неприличных слов, выражающих моё полное негодование, тоже полез на стену. - Сумасшедший скалолаз,-пробормотал я в перерывах между тяжёлым дыханием. Когда я забрался на крышу, Элли уже сидела на краю. Она прижала ноги к животу, обняв колени. Я улыбнулся, садясь в ту же позицию. - Почему здесь?- спросил я, зная, что она ответит. Она посмотрела на меня с отдалённым взглядом. - Здесь поженились мои родители, - я молчал, зная, что она ещё не закончила. И я подожду, пока она не будет готова. - И встретились они тоже здесь,- сказала она, с тем же взглядом, - Им было десять лет. Мои дедушки и бабушки привезли их сюда в субботу. Папа рассказывал, как ему было скучно. Помещение заполнено людьми в старых, некрасивых одеждах. Тем более в тёмных тонах и скучном чёрном. Потом он увидел мою маму. Десятилетнюю девочку в яркой одежде. Она была с головы до ног в ярко-розовом за исключением двух желтых бантиков на голове. Она посмеялась, настолько погружённая в воспоминания, что даже не заметила; как моя рука проскользнула ей на плечо, прижимая ближе. - Даже в десять, моя мама была старанной в одежде. Она была тем самым человеком, который выделяется из толпы. Она была независимой. И если ей говорили сделать что-то, она делала всё наоборот,-Элли снова улыбнулась, но на этот раз грустнее,- Я всегда хотела быть как она. Храброй и уверенной. - Тебе и не нужно,-начал я,- Тем более ты мне нравишься больше застенчивой и дурашливой. Элли уткнулась носом в мою шею, пряча румянец,но я почувствовал улыбку, напротив моей кожи. - Спасибо,-прошептала она, поднимая голову. Я прижался губами к её виску.- Мои родители так любили друг друга. Это можно было видеть в их лицах каждый день... - Подожди. Ты веришь в любовь?- спросил я, нахмурив брови. Было трудно поверить, что девушка, со стальными барьером и находчивыми отмазками верила во что-то настолько наивное. -Конечно я верю в любовь, -произнесла она тоном, как-будто это была самая обыкновенная вещь в мире. - Это странно, -произнес я, хмурясь ещё больше, - Ты не похожа на тех кто верит. Она посмотрела вперёд, опасаясь моего взгляда. - Это потому что я перестала верить в то, что настоящая любовь когда-нибудь найдёт меня,- произнесла она так тихо, что это можно было принять за дуновение ветра. Я посмотрел на неё, и мысленно пожелал забрать свои слова обратно. - Ну так. .. Когда ты решишься показать своего невероятно привлекательного и невыносимо красивого парня родителям? -пошутил я, стараясь унять напряжение. Улыбка исчезла с её лица. Её место занял затуманенный взгляд. Глаза из шоколадных стали цвета грязи. К сожалению, я видел это уже много раз. Например когда она говорила по телефону или пыталась отменить наше первое свидание. - Что с тобой? Ты выглядишь почти так же как и в тот день, когда познакомилась с Кэссиди,- опять пошутил я, но вопрос был серьёзным. -Я плохо поясняю,-почти заскулила она. Её цвет глаз опять вернулся к хорошо знакомому шоколадному. -Почему? У тебя не было проблем с кричанием на меня в первый день, когда мы встретились. - Это было не то, -начала пояснять она, - У меня было плохое настроение. - Почему? -спросил я. Тень промелькнула у неё на лице.- Не из-за той же причины по которой ты чуть не опоздала в школу или из-за которой у вас был странный переговор с Триш? Было очень заметно, что я повышал голос с каждым словом. И ещё читалась злость. Я устал от этих секретов. Тем более я опускал эту тему очень много раз. - Остановись!-крикнула она, прижав ладони к ушам, - Хватит задавать так много вопросов! - Тогда ответь на некоторые из них! Птицы с соседней крыши улетели от неожиданных криков. Я легко мог сказать, что Элли хотела сделать тоже самое, но я держал её за колено. - Я рассказал тебе все свои секреты вчера! Я привёл тебя туда, где чувствовал себя в безопасности! Я привел тебя в место о котором никому не рассказывал! Почему ты не можешь сделать Это и для меня? Твою мать, Элли! Ответь мне! - я дошёл до точки кипения. Этот вопрос мучил меня, и я не останусь без ответа. Она убрала руки от ушей. Наступила тишина. Тишина, которая пожирает тебя, оставляя огромную дыру внутри. Та самая тишина, которая делает мысли громкими. - То-есть так? Тебе разрешено знать мои секреты, а мне твои нет? Её лицо было безчувственным, и она тяжело вздохнула. Её взгляд рассказывал множество историй одновременно. Я смотрел на её стараясь разгадать этот странный пазл. Но через несколько минут я сдался и пошёл к выходу. - Это началось семь лет назад. Я повернулся и посмотрел на бездвижную фигуру. Она не сдвинулась со своего места ни на сантиметр. Она продолжала смотреть в воздух перед собой. Было похоже, что она разговаривает Не со мной, а сама с собой. Будет её кто-нибудь слушать или нет, её совсем не волновало. Я тихо подошёл к ней, стараясь не помешать. - Мне было девять, когда умерла мама. Это было неожиданно. В один день я гуляла и была самой счастливой девочкой на планете, а на другой день у меня уже нет матери. Папа воспринял это хуже всех. Он никогда ещё не был настолько тихим. Потом он начал принимать антидепрессанты. У него было завышенное давление и частые головные боли. Но в один день всё изменилось. Он стал улыбаться и мы подумали что он смирился. Но год назад. ..- она замолчала и закусила губу не зная, продолжать или нет. - Но год назад,-повторила она,- Мы узнали, что моя музыкальная школа мечты выслала к нам представителя, чтобы тот оценил мои навыки игры на фортепиано. МУНИ было моей школой мечты и я не думала, что смогу попасть туда, но через неделю я получила звонок из школы. Они приняли меня. Обучение стоило 35000 долларов в год. Я почти отказалась, но мой отец настоял. И я поехала в Нью- Йорк для поступления в МУНИ на два года. В первые месяцы, папа звонил мне каждый день. Он постоянно желал мне спокойной ночи, и я слышала его голос по утрам. Но потом звонки стали реже и мы разговаривали только раз в неделю. Вскоре эти еженедельные звонки стали ежемесячными. Я начала волноваться и пыталась звонить ему, но он никогда не отвечал. Я попыталась созвониться с остальными членами семьи, но и это не увенчалось успехом. За несколько дней до окончания учебного года, я не слышала его 2 месяца, поэтому я решила позвонить его доктору. Она сглотнула и её глаза засияли от нахлынувших слёз. - Оказалось, у моего отца выявили болезнь Альцгеймера в январе. Его доктор сказал мне, что он отказался от лечения, так как было недостаточно средств. Все его заработки уходили на оплату для моей школы,- она начала прерывисто дышать, я поборол желание просто схватить её и держать. Её не нужно держать, её нужно услышать. - Я вернулась на летние каникулы и...- она остановилась и всхлипнула,-Ты знаешь какого это, когда твой родной отец не узнаёт тебя?- заплакала она и повернулась ко мне в первый раз с того момента, как начала разговор. Её голос становился всё громче и громче с каждым словом.- Ты знаешь какого это, когда твой родной отец смотрит на тебя, как-будто ты какой-то незнакомец? Только через пять минут он узнал меня! Дом был в абсолютном беспорядке, потому что он не помнил, где что находится! Ты знаешь какого это, учить своего отца как использовать пульт или произносить простые слова? Ты знаешь какого это просыпаться очень рано, чтобы проверять, жив ли он до сих пор? Ты знаешь какого это, перестать жить социальной жизнью, потому что ты проводишь каждую секунду своего времени для того, чтобы помочь пожилому мужчине соорентироваться в собственном доме? Ты никогда не поймёшь, что это. Слёзы лились по её щекам в нескончаемом потоке, и она даже не старалась смахнуть их. Она сжала кулаки, когда кричала на меня, возможно она выплеснула всю свою злость, которая накопилась за эти годы. - Ты никогда не поймёшь, что это. Я должна помогать моему отцу, который намного старше меня, одеваться по утрам. Я должна учить его тому, как держать вилку и другим обычным вещам, которые люди уже умеют делать в семь лет. Ты знаешь, как страшно, не знать какое у него настроение? Ты никогда не узнаешь будет он спокойным или нет,- её голос перешёл в шёпот,- Ты думаешь, что я не рассказывала тебе потому что не верила? Я не говорила тебе, потому что не могла. Потому что чем больше людей знает, тем хуже становится мне. Она сидела, сильно прижав колени к груди, и сжав губы в тонкую линию. Её слёзы тихо скатывались по щекам, падая с лица, делая мокрыми футболку и штаны.Я не знал, что делать или говорить. Ещё никогда я не чувствовал себя настолько бесполезным. - Прости, я не...- начал я. - Прости ничего не изменит,- прервала она меня,- Прости не сделает ничего лучше,- её голос был хриплым, я знал, что это из-за слёз. Она выплакалась на столько, что теперь у неё болело горло, а глаза были красными. Я знал, что ничего не могу сказать ей на этот ответ, так что я просто сидел рядом, позволяя ей выплакаться. Я не держал её и даже не утешал, потому что понимал, что если бы она в этом нуждалась, она бы попросила. Ей не нужно чувствовать себя уютнее, ей только нужно знать, что рядом есть кто-то в ком она нуждается. Когда она закончит с накопившимися слезами, я буду рядом, говоря ей, что быть эмоциональным это нормально. Я напомню ей, что плакать- это не признак слабости, это признак того, что ты человек. Я позволю ей плакать до того момента, пока она сама не остановится, и тогда я обниму её, говоря, что это нормально, позволять себе не быть сильной всего один раз в жизни. Она смахнула слёзы рукавом, но в этот раз, на их место не пришли новые. Её лицо было красным, но слёз больше не было. Элли слегка мне улыбнулась и я воспринял это как знак того, что наконец могу обнять её. Она уткнулась лицом мне в плечо и широко улыбнулась. Я провёл рукой по её волосам. Я пропускал карамельные пряди сквозь пальцы, останавливаясь на высветленных кончиках. Она подняла голову и посмотрела на меня своими блестящими глазами, но в этот раз они были блестящими не из-за слёз, а из-за огромного облегчения на сердце. - Так вот почему ты уехала на год?- спросил я с улыбкой. Она немного посмеялась. - Что ты слышал? - Беременность, реабилитация, тюрьма, космос,- я пересчитал на пальцах. - Космос?- спросила она, наклоняя голову. - У одного парня из нашего класса была теория о том, что тебя похитили инопланетяне,- сказал я, пожав плечами. Она засмеялась. - Вау, это правда стало такой популярной темой? - Ты удивишься, когда узнаешь, как много историй я слышал. - Ну ни одна из этих историй правдива. Я была в Нью-Йорке из-за школы. Потом я ушла, чтобы мы смогли оплатить медицинскую помощь.- сказала она со спокойным выражением лица. Я поцеловал её в лоб, возвращая улыбку ей на лицо. - Спасибо,- тихо пробормотала она. Я нахмурился, не понимая, почему.- Потому что не оставил меня, когда я плакала,- сказала она, отвечая на мой немой вопрос. - Я никогда не оставлю тебя, когда нужен тебе,- прошептал я в её ухо. Она ярко улыбнулась, также это было обещанием "Я запомнила". - Ты хочешь вернуться в настоящий мир?- спросил я, смотря вниз, на путь по которому мы пришли. - Неа,- выдохнула она, смотря на меня,- Давай останемся в нашем мире подольше. Я усмехнулся, и наклонил голову, чтобы посмотреть на неё. Я закрыл глаза, ненадолго представляя, что наш мир был единственным миром, который существовал.