Задание

Эта глава, наверное, первая и последняя от лица Элли

- Сколько время? - На две минуты больше, чем то время, когда ты спрашивала в последний раз,- ответила Триш с перекошенной улыбкой,- Элли, всё в порядке? - Да,- быстро сказала я с улыбкой, которой никого не обманешь,- С чего ты взяла, что что-то случилось? - Ну,- она взглянула вниз на то, как я положила ногу на ногу и беспрерывно качала ею. - Ой, прости,- извинилась я. Я прекратила ёрзать на стуле, протягивая руки к кончикам волос. - Ладно, Элли!- сказала Триш, ложа свою руку на мою,- Что случилось? Почему ты так стремишься убежать из класса? Я пожала плечами, мои руки нервно добрались до свитера. - Я просто хочу не попасть под волну учеников в коридоре. Ты сама знаешь, как все сходят с ума перед обедом. - Ага,- кивнула Триш,- А ещё ты не хочешь пересекаться с Остином у своего шкафчика. - Мне просто кажется, что всё будет легче, если мы не будем натыкаться друг на друга. - Ты не можешь остерегаться его вечно. Вам всё равно придётся поговорить когда-нибудь,- сказала Триш,- А вообще я больше предпочитаю то, чтобы мой кулак наткнулся на него. Ну ты меня знаешь. Я закатила глаза и прозвенел звонок. Шелест бумаги и скрип тульев о пол разнёсся от подростков, которые хотели уйти из класса так же быстро как и я. - Триш,- сказала я, поднимаясь из-за стола и собирая книги,- Я хочу сделать это по-своему. - Ну или по-скучному. - Да, ну, может мне нравится это,- поспорила я,- В последний раз, когда я решилась на непривычный поступок это закончилось тем, что мне разбили сердце и я теперь одна. - Элли,- с сожалением вздохнула Триш, ложа руку мне на плечо. - Я знаю, знаю,- сказала я, сбрасывая её ладонь. Я подошла к двери, слыша шаги Триш позади себя.- Забудь и иди дальше,-повторяла я слоган, который сто раз говорила мне Триш, когда я рассталась с ним. - Совершенно верно!- воскликнула она, ухмыляясь и обнимая меня,- Забудь прежнюю жизнь. Иди дальше и будь счастливой. Я закатила глаза. - Триш, я же говорила тебе. Я уже переключилась. Если ему плевать на меня, я не собираюсь бегать вокруг него расстроенной. - Хорошая девочка,- сказала она с улыбкой,- Ты заслуживаешь кого-намного-ой... - Триш?- спросила я, когда услышала, как она остановилась. Я проследила за её взглядом в конец коридора, пока не наткнулась на Остина. Он улыбался и смеялся, не обращая внимания на весь мир. Я почувствовала, как у меня спёрло дыхание от того, насколько он был спокойным, равнодушным, таким обычным. Скрестив руки на груди он облокотился на шкафчик, ухмыляясь пока говорил. - Что за мудак,- услышала я шёпот Триш позади. Я не обратила на неё внимания, потому что теперь, мой взгляд был сфокусирован на человеке напротив него. Милая, маленькая блондинка в цветочном платье. Она смеялась над тем, что он сказал, держась за его руку, пока хихикала. Остин ухмыльнулся, и я знала эту ухмылку. Ухмылка, появляющаяся у него, когда он видел девушку, которую хотел. Девушка взяла прядь своих белоснежных волос и закинула их за плечо, пока смеялась. Ухмылка Остина стала шире, пока он смотрел на девушку, которая старалась до потери пульса понравиться ему. Он подыграл ей, заправляя её волосы за ухо. Я вздрогнула, не из-за того, что эта девушка просто кидалась на Остина, а из-за того, что я узнавала все эти движения. Я узнавала весь этот смех, и улыбки, и игру с волосами, потому что все эти вещи он привык делать со мной. - Мне пора,- тихо сказала я, отрывая от них взгляд. Триш посмотрела на меня, её глаза расширились. - Элли, ты... - Мне пора,- повторила я, отмахиваясь от Триш. Я развернулась, ударяясь головой о открытую дверцу шкафчика. Я схватила голову, неуклюже и громко падая на землю. Как в тумане, я слышала крики и смех, и Триш, которая спрашивала всё ли нормально. Я поморгала, пытаясь вернуть зрение и осмотрела коридор. Ученики встали вокруг меня, кто-то волновался, кто-то делал фотографии на телефон. Сначала я остановила взгляд на Остине. Он смотрел на меня, его рот в ужасе открылся. Блондинка напротив него, смеялась, держась за его руку. - Элли,- сказал он, в беспокойстве подходя ко мне. - Куда ты?- спросила девушка, всё ещё крепко держась за его руку и стараясь остановить его. Он проигнорировал её, отмахиваясь от неё и быстро подходя ко мне. Мои глаза расширились, когда я увидела, что он подходит ближе. Я подпрыгнула, не обращая внимания на обеспокоенный взгляд Триш, и побежала по коридору подальше ото всех. Отдалённо припоминаю, что Остин кричал моё имя. Триш нашла меня десять минут спустя в женском туалете. Я сидела в кабинке, крепко обхватив себя руками. Я слепо смотрела в серую дверь, мечтая о том, чтобы мысли об Остине испарились. Ногти больно впились в кожу, когда в голове промелькнули картинки с Остином и той девушкой. Триш смогла убедить меня, своими лживыми обещаниями про то, что всё будет лучше, и серьёзными обещаниями на то, что оплатит мой обед. *** *** *** - Прекрати так на меня смотреть,- сказала я, тыкая фрукты пластиковой вилкой. Триш кашлянула и быстро от меня отвернулась. - Как смотреть?- спросила она, притворяясь, что не пялилась на меня в течении последних пяти минут. - Как-будто я какая-то сломанная игрушка,- я вздохнула и посмотрела на Триш,- Ты постоянно ходишь чуть ли не на коленях когда я рядом, и я устала от этого. Мне не нужно, чтобы ты заботилась обо мне, будто я какая-то супер-опасная бомба, которая может взорваться в любую минуту. Я не сумасшедшая девушка, чтобы реветь и убиваться из-за какого-то парня, которому на меня плевать. Я не хрупкая. Мне не нужен ремонт. Я не сломанная. Я бросила вилку на стол, не смотря на лицо Триш. Не хочу видеть боль, которую я ей скорее всего причинила. - Прости,- услышала я. - И мне не нужно чтобы ты извинялась из-за пустяков!- крикнула я. Триш посмотрела на меня с широкими, удивлёнными глазами. Я вздохнула, закрывая рот рукой. У Триш не было слов, её рот просто открывался и закрывался. - О, Боже. Мне очень жаль,- быстро извинилась я,- Я не знаю, что на меня нашло. Я-я...Я... - Нет! Нет!- немного посмеялась Триш, останавливая моё заикание,- Всё нормально. Я понимаю. - Мне очень жаль,- повторила я. - Я понимаю. Он...- сказала она, указывая пальцем позади меня,- Ведёт себя так же. Я обернулась и увидела Остина. Он поднимался из-за стола,за которым сидели его друзья, чтобы что-то выбросить. Я видела, как он поднял свою сумку, перекинул её через плечо и вышел из столовой. Он вышел в коридор, помахав друзьям на прощание. - Дез сказал, что Остин говорит только о тебе,- сказала Триш, заставляя меня повернуться к ней. - Ой, кстати, как у вас с Дезом? Уже ведь четыре месяца?- беззаботно спросила я, ложа клубнику в рот, но потом быстро передумала и выплюнула её в салфетку. - Три с половиной. Не переводи тему. Я посмотрела на Триш, пока та тыкала коричневую субстанцию на своём подносе, которая могла легко оказаться стейком, курицей или просто собачьими экскрементами. - Хочешь поесть что-нибудь из автоматов?- спросила я, смотря на наши подносы,- Я хочу обед, который можно есть. Триш поморщилась и быстро кивнула головой. - Да, хорошо. Я застыла почти встав со стула с подносом в руках. Я слышала, как Триш продолжила говорить, но мои мысли уже были довольно далеко от неё. Мои мозги вернулись к тому моменту, который вроде был и не так далеко, но казалось, что прошла вечность. Остин и я сидели в машине, которая была припаркована рядом с домом Остина. Я помню, как мы сидели с полностью опущенными окнами, а Остин лениво рисовал пальцем круги на моей коже. Никто из нас не был готов к тому, чтобы идти домой, или как называли это мы, возвращаться в реальный мир.Я помню, как старалась запомнить каждую секунду проведённую рядом с ним. Я помню, как думала о вещах, которые мы можем сделать, лишь бы провести с ним на секунду подольше. - Хочешь перекусить?- наконец спросила я, с пассажирского сидения своего пикапа. Мои ноги были на коленях у Остина, а голова лениво свисала с окна. - Да, я хочу,- твёрдо сказал Остин, убирая руки с моих ног и ложа их на руль. Он улыбнулся мне, как-будто ожидая, пока я наконец придумаю место, в которое мы поедем. Он тоже не хотел уходить от меня. Я засмеялась. - Почему ты не можешь быть обычным человеком, и просто сказать "Да", вместо твоего театрального "Да, я хочу"? Он пожал плечами. - Мне нравится такая постановка ответа. Это выглядит так, будто я подтверждаю это на 100%. Как клятву даю. - Это просто обед,- улыбнулась я. - Да,- ухмыльнулся он,- Но это обед с тобой. И мне нравится идея о вечных вещах вместе с тобой. - Элли!- крикнула Триш, помахав руками перед мои лицом, чтобы привлечь внимание. - Что?- я моргнула, осмотрев место вокруг себя, как-будто только поняла, где нахожусь. Я посмотрела на Триш, которая стояла в двух шагах от меня. - Я сказала пошли. Мне кажется, что я видела, как одна из картофелин шевелится,- сказала Триш, кинув поднос в мусорный ящик. Она посмотрела на меня, замечая, что я даже и не сдвинулась с места.- Всё нормально?- хмурясь спросила она. - Я-эмм. Я в порядке,- пробубнила я,- Мне просто пора идти. Давай пообедаем позже? - Да, конечно,-сказала Триш, но я не дождалась её ответа. Я уже бежала через столовую к двойным дверям, ведущим в коридор. Я свернула за угол, внезапно остановившись, когда увидела его. Он стоял в пустом коридоре, доставая книги из шкафчика. Я прерывисто дышала, пока смотрела на него. Поймав момент, я снова решила ознакомиться с его чертами лица, которых я так давно не видела. Я поняла, что во все те последние разы, когда я его видела, я не могла заметить те вещи, которые я обычно замечала. В последнее время, я так сильно ненавидела его, что даже не замечала, насколько я скучаю по тем вещам, из-за которых любила его. Я сфокусировалась на его беспорядочно уложенных волосах, а потом перешла на брови. Они были коричневыми, в отличии от волос, которые, как он клялся на коленях, от рождения блондинистые. Судя по его позе, он страдал, но что привлекло моё внимание больше всего так это его едва заметная щетина. Он всегда говорил, что если мужчина может вырастить бороду, он мужчина. Помню, как я смеялась, когда он мне это рассказал. Его борода, это несколько волосинок, торчащих в разные стороны. Я говорила ему, что не смотря на то, как он её отрастит, она всё равно будет незаметной, из-за его цвета волос. Я медленно и осторожно подошла к нему. Почему-то я боялась наделать шуму, как-будто это может спугнуть его. Скорее всего он почувствовал, то что я рядом, потому что он внезапно посмотрел вверх, а его глаза расширились, когда он заметил меня. - Элли,- выдохнул он моё имя. - Я даже не знаю, почему я здесь,- быстро сказала я, перед тем как он продолжил. Я знаю, что это ложь. Я знаю, почему я здесь. По той же причине, как и той ночью на крыше церкви, когда я его почти простила. По той же причине, почему я каждый раз слушаю, как он пытается объясниться. И по той же причине, почему я злюсь, когда вижу его с другими девушками. Я продолжала говорить себе, что это потому что я дала ему обещание, а я всегда их сдерживаю. Но настоящая причина заключалась в том, что Остин всегда останется тем человеком, к которому я приду первым, если что-нибудь случится. Даже если я этого не хочу. - Я просто,- выдохнула я, проводя рукой по волосам,- Мне нужно что-то рассказать тебе, и я дала обещание. - Элли...- начал он. Я покачала головой. - Нет. Мне нужно выговориться, и мне нужно чтобы ты меня просто выслушал. Пожалуйста? Он посмотрел на меня, немного помолчал и кивнул головой. Я увидела, что он сел на пол позади себя, облокачиваясь на шкафчики. Его взгляд метнулся на место впереди него, а потом снова на меня. Я аккуратно подошла ближе. Потом я тоже села на пол, напротив него, наши колени соприкасались. Сначала мы немного посидели в тишине, я смотрела в бок, а он на меня. Остин ничего не говорил, и за это я была ему благодарна. Мне нужно время, чтобы собраться с мыслями. - Той ночью,- начала я,- Той ночью я плакала не только из-за того, что папа забыл меня. Было кое-что ещё. Я наконец посмотрела на Остина, он всё ещё не отрывал от меня взгляда. Он не выглядел удивлённым от того, что услышал. Он натянуто улыбнулся, как-будто говоря: "Я знал это". - Прежде чем я покинула дом для престарелых, медсёстры сказала мне...- я остановилась, ощущая комок в горле,- Они сказали...сказали... Я сглотнула, жмурясь и просто мечтая о том, чтобы слёзы ушли. Я почувствовала руку на своей ладони, которая лежала на колене. Я открыла глаза и посмотрела на большую, грубую ладонь, которая практически закрывала мою. Я почувствовала как он её сжал, и улыбнулась совершенно расслабляясь от его прикосновения. - Они сказала, что будет лучше, если я больше не буду с ним видеться,- наконец справилась я,- Они... Они сказали, что мои приходы будут только расстраивать его. Они сказали, что я вызываю у него просто взрыв эмоций, и мне нельзя больше у него появляться. Я скучаю по нему, Остин. Я скучаю по нему, и не могу увидеть его. Остин сжал мою ладонь сильнее, и я положила другую ладонь поверх его. Я держусь за него, будто он последняя нить, которая удерживает меня от смерти. - У меня и так забрали маму, а теперь...- я остановилась, когда слеза скатилась по моей щеке. Я отмахнулась от его руки, и закрыла лицо, стараясь остановить слёзы. - Что со мной не так? За последнюю неделю, всё что я хотела это просто кричать,- прошептала я. Он молчал несколько секунд. - Так кричи,- сказал он,- Кричи, плачь, матерись, ударь что-нибудь. Делай всё что хочешь, потому что есть то, что я знаю на сто процентов, с тобой всё нормально. У тебя есть абсолютное право на то, чтобы чувствовать то, что ты хочешь. Я подняла голову, чтобы посмотреть на него. Он немного улыбнулся, когда наши взгляды встретились. Я быстро отвернулась, предпочитая смотреть на шкафчики рядом с нами. Этот момент был таким знакомым. Мы сидим рядом, наши колени соприкасаются. Я могу представить ночь. Мы сидим рядом, он приобнял меня одной рукой и мы разговариваем о моём отце, и уже с миром всё не так. Я покачала головой, избавляясь от этих мыслей. - Прости,- сказала я, вставая,- Прости, что рассказала тебе это. Ведь тебе же плевать. Я обернулась, и по-быстрому начала уходить, даже не посмотрев на него. - Мне не плевать,- сказал он, заставляя меня остановиться,- Мне всё ещё не плевать. Я зажмурилась, умоляя всё на свете, лишь бы остановить слёзы. Я медленно сделала шаг вперёд, умоляя себя уйти от него и не верить. Но я знала, что верю ему. Я верила ему и понимала, что это плохо. Я знала, что если останусь ещё хоть на одну секунду, я забуду всё. Я могу снова влюбиться в него, потому что он легко может это устроить. Он делал из влюблённости в себя сказку: никаких проблем, и гарантированный счастливый конец. Как-будто он мог превратить самую трудную и сложную вещь в мире, во что-то простое. Но я решила уйти с замкнутым сердцем и сжатыми кулаками. Потому что не смотря ни на что, мне тоже было на него не плевать. И что самое страшное, я не знала, что смогу ли когда-нибудь остановить это. *** *** *** Сегодня я слушала музыку в машине. Ладно, возможно слушала это не то слово. Скорее музыка вопила сквозь опущенные окна, пока я ехала в школу. Маленькое стерео лежало под моей кроватью с того самого дня, как Остин подарил мне его. У меня не хватало нервов даже просто посмотреть на него, но этим утром, я достала его из коробки и поставила в машину. Сперва я просто тихо слушала музыку, но потом решила включить на полную громкость. В первый раз в своей жизни меня не волновало то, что я могу опоздать в школу, или взгляды людей, которые проходили мимо, или произнесённые шёпотом оскорбления, которые я услышу от учеников, пока буду проходить по коридору. Меня не волновал Даллас, или Кэссиди, или кто-то ещё. Сегодня было более-менее хорошее утро. Я нашла Остина за обедом. Он сидел за своим столом, окруженный кем только можно. Все эти спортсмены и милые девушки приклеились к нему. Деза не было, возможно он проводит обед с Триш. Но я об этом не думала, потому что весь смысл из моей головы начисто испарился. Как-будто я не видела никого кроме Остина. Он тоже был закрыт ото всех. Люди, которые были вокруг него стояли и смеялись, пока он сидел, упёршись о локоть, и неохотно ел обед. Я поправила лямку от сумки на плече, набираясь смелости настолько, насколько могла. Я медленно, но уверенно пошла к их столу, бормоча подбадривающие слова под нос. Я не понимаю, почему так волнуюсь. Может из-за довольно большого обеда, или из-за окружающих его пугающих для меня людей. Или возможно из-за того, что я решусь заговорить с ним сама, во второй раз за неделю. Или из-за того, что я начала передумывать о том, что к нему чувствую после второй беседы. Возможно потому что я начинаю прощать и забывать. - Привет, Остин,- сказала я, когда дошла до стола. Остин быстро поднял голову, когда услышал мой голос. Его глаза расширились, когда он меня увидел. В его глазах промелькнул шок, замешательство и благодарность. Но к сожалению, моё появление привлекло внимание и остальных людей, которые сидели за столом, потому что я услышала, как затихли разговоры, а все взгляды были обращены на меня. - Э-Элли,- со сдавленным вздохом произнёс Остин,- Что ты здесь делаешь? - Разве это не очевидно, Остин?- пропищала черлидерша,- Она хочет поговорить. Весь стол засмеялся, но я стояла, не отрывая взгляда от Остина. Мне всё равно на Далласа и его клички, которые он дал мне уже давно. - Эй, Элли,- позвал Даллас. Я ошиблась, когда посмотрела на него,- Ты не могла бы не стоять так близко? Я даже отсюда чувствую, как пахнет шлюхой. Я поджала губы, в тонкую линию, и постаралась не реагировать на победную ухмылку Далласа, но я знала, что уже поздно. Даллас дал пять всем своим друзьям и посмеялся над моим хорошо заметным дискомфортом. Я посмотрела на Остина, ожидая его реакцию. Но он предпочёл смотреть на свой обед, чем на меня. Парни кричали низкие комментарии, а Остин просто тихо сидел, с лицом не выражающим никаких эмоций. Даже когда Даллас начал кидать в меня своими грязными салфетками и всем остальным мусором со стола, Остин не делал ничего, кроме смотрения на свою тарелку. Я почувствовала, как меня пронзила боль, не от слов, которые мне наговорили, а от слов, которых не сказал Остин. - Эй, у меня есть пять долларов,- один из парней, мне кажется Билл, хихикнул и кинул пять долларов передо мной на стол,- Можно заказать тебя на день?- он подмигнул мне и я вздрогнула от отвращения. Позади него загоготали его друзья. - Ой,- добавил Билл, его лицо стало серьёзным,- Но ты должна пообещать, что не влюбишься в меня. Билл самодовольно ухмыльнулся, когда смех стал громче, а я почувствовала как мои щёки покраснели. Я посмотрела на землю, когда звуки смеха полностью заполнили мою голову. Я почувствовала руку на своём плече и дыхание Остина у уха. - Давай, пошли отсюда,- строго сказал он, хватая меня за руку. Я позволила ему увести меня ото всех, смех ещё звенел у меня в ушах.Как только мы оказались одни, я вытащила руку из его хватки, с силой толкая его назад. - Что за хрень, Элли?- удивлённо спросил он, когда смог устоять на ногах. - Не делай этого,- предупредила я, толкая его снова,- Хватит делать вид что тебе не всё равно. Когда мы одни ты такой добрый и милый, но когда мы напротив твоих дружков, ты внезапно начинаешь вести себя, будто стесняешься меня. - Это не так,- сказал он, подходя ко мне,- Мне не всё равно. Я закатила глаза, снова толкая его. - Тогда что же было там, Остин?- прошипела я,- Когда они говорили все эти вещи, ты хотя бы постарался защитить меня? Ты даже едва посмотрел на меня. Ты опасаешься говорить со мной, только если мы не наедине. - Я защищал тебя!- прокричал он. - Защищал меня или свою репутацию?- крикнула в ответ я. - Дело не в этом! - Правда?- я сухо посмеялась,- Потому что всё выглядело именно так, Остин. Единственная вещь на которую тебе не плевать-это твоя репутация. - Это неправда. Я пытался заставить их перестать делать это. Я пытался защитить тебя от того, чтобы тебе не было больно,-возразил он. Я посмеялась, отходя от него. - Я могу справиться с этим сама, Остин,- мой голос слишком низкий,- Тот факт,что ты думаешь, что я настолько слаба и эти подлые комментарии от кучки придурков смогут ранить меня настолько, говорит о том, насколько мало ты меня знаешь. - Я знаю тебя лучше, чем ты думаешь, Элли. - Правда?- сказала я, стараясь, чтобы мой голос не трясся,- Потому что если бы ты знал меня более-менее хорошо, у нас бы не было этого спора сейчас. У нас бы совсем не было споров в последнее время. Прошло довольно большое количество времени, пока Остин пытался понять. Он выглядел потерянным и таким сломленным. Он смотрел на меня и я понимала, что он очень сильно пытался снова пробиться в моё сердце, но я делала всё, чтобы противиться ему. Остин был решительным и я практически могла услышать, что железная дверь, которая так старательно пыталась отгородить меня от Остина, медленно открывается. Я глубоко вздохнула и пристально посмотрела ему в глаза. Я не позволю Остину забраться ко мне в голову. Только не снова. - Ты хоть когда-нибудь думал, что возможно причина по которой я ухожу, потому что здесь нет ни одной вещи из-за которой стоит остаться?- прошипела я, сквозь сжатые зубы,- Ты этого больше не стоишь. И это всё что я смогла сделать, потому что услышала как захлопнулась дверь, и защёлкали замки. *** *** *** Я стучала ручкой по книге, этот звук заполнил тихую комнату. Я лежала на кровати с головой, нависшей над конспектом по истории. Я вздохнула и подняла голову, чтобы посмотреть вперёд, где сидела Триш на моём кресле. Перед ней был открытый учебник, но я знала, что она по тихому читает журнал. Я хихикнула, наконец придумывая, как могу подготовиться к своему тесту. Я перевернула страницу своего блокнота, приготовившись написать новые задания для обучения и застыла, с ручкой в ладони, пока смотрела на страницу. В правом верхнем углу листа было что-то написано. Я пялилась на небрежно нарисованную маленькую корону. Под ней, синими чернилами было написано: "Учись усердно, принцесса." Остин привык говорить, что сказки это плохо. Он считал, что они учат детей тому, что всё заканчивается хорошо и внушают людям лживые надежды. Он называл сказки неправдоподобными, потому что "Серьёзно, если этот парень только что поборол шесть мужиков, одной лишь сковородкой, то ни за что на свете его причёска всё ещё останется такой же прекрасной." Как-то я заставила провести его со мной всю ночь, пробегая сквозь мой архив мультфильмов Диснея. После каждого фильма, он рассказывал о всей невозможности происходящего. Он не соглашался почти со всем, и просто умолял меня поставить что-нибудь с ниндзя и кровью. После этой ночи, он внезапно решил придумать мне новое имя. Он стал называть меня принцессой и я спросила его, почему, если он так ненавидит все эти мультфильмы, он продолжает называть меня так.Он просто ответил, что "Просто ты настоящая принцесса". Я засмеялась и сказала, что у принцесс есть замки, деньги и короны. Он сказал, что я пока ещё не коронованная. Я закатила глаза и назвала его нелепым, но он сказал, что есть в этих фильмах одна вещь, которая привлекает его. Он сказал, что ему понравились принцессы. Я засмеялась и подразнила его тем, насколько он похож на остальных парней и что всё на чём он может сфокусироваться, это прекрасные принцессы в обтягивающих платьях. Он улыбнулся и сказал, что они ему нравятся, потому что напоминают ему обо мне. Он сказал, что я объединяю в себе всех принцесс и создаю для него самую лучшую сказку. Он говорил, что я его счастливый конец и самая близкая вещь, которая связывает его со сказочным миром. - Элли,- крикнула Триш, когда журнал взлетел в воздух и ударил меня по голове. Я уронила ручку, смотря на Триш. - Что случилось?!- испуганно спросила я. - У тебя было это странное выражение лица, как-будто у тебя запор,- сказала Триш. Она прищурилась и немного улыбнулась, изображая меня. - Никогда в своей жизни я такого не делала. Она закатила глаза. - О чём ты думала? Я посмотрела на уголок в блокноте, и закрыла его пальцем. - Да так,- покашляла я, быстро переворачивая страницу. Триш вздохнула. - Ты опять думала об Остине, ведь так? Тебе пора прекратить впускать его к себе в голову. - Я знаю,- застонала я,- Но я не могу ничего сделать! Поверь мне, я пыталась. - Пытайся лучше!- крикнула она, вставая со стула. - Это не так просто,- тихо сказала я, садясь на колени. - Это просто!- теперь Триш нарезала круги по моей комнате,- В Остине нет ничего важного. Элли он запугивал и будет запугивать остальных. Он нехороший человек, и он управляет девушками, чтобы получить то, то хочет. - Триш, пробубнила я. - Всё что произошло между вами, была абсолютная ложь. Ему плевать на тебя. Ему плевать на всё, кроме себя. Он воспринимает девушек, как вещи, а отношения как игру. Он использует людей для своей пользы, и мне жаль, что ты попалась в его маленькую ловушку. - Триш,- сказала я громче. Она проигнорировала меня. - Остину плевать на всё в его жизни. У него нет настоящих друзей, только последователи. Он считает, что он лучше всего на белом свете. Но кто-то должен сказать ему, что это не так. Ему нужен настоящий шлепок по лицу. - Триш, остановись. - Он-это просто кучка отвратительного мусора,- сказала она,- Этот парень пустая трата кислорода. - Триш, ты делаешь всё только хуже!- крикнула я, со всей силы кидая ручку о книгу. Её глаза расширились и она остановилась. - Элли, я просто... - Нет, я знаю, что ты пыталась сделать. И я хочу, чтобы ты остановилась. Ты не знаешь Остина. Хватит о нём так говорить. Она подняла брови. - Почему ты его защищаешь? - Потому что я...- я остановилась, воздух застрял в горле. Триш не понимающе смотрела на меня. Я сидела в тишине, смотря на книгу, которая лежала напротив меня. - О мой Бог,- я услышала, как Триш вздохнула. Я подняла голову и увидела её широко открытые глаза.- Ты всё ещё любишь его,- прошептала она, закрывая ладонью рот. - Ч-что? Я? Люблю его? Пфф... нет,- пробубнила я. - Потому что это было так очевидно. - Я не люблю его,- строго сказала я,- Нет. - Ты не должна врать мне, знаешь? - Я не вру. С Остином покончено. Я не хочу вмешиваться в его жизнь. Всё что я хочу, так забыть это всё. Триш смотрела на меня, ожидая продолжения. - Но...- сказала она, когда я не закончила. - Просто это всё намного труднее, чем я предполагала,- вздохнула я. - Что "это"? - Забыть его,- призналась я. Я уткнулась головой в подушку, которая лежала рядом. Позже, я почувствовала как кто-то сел рядом. Я посмотрела на Триш, которая сидела в конце кровати. Она легла и положила голову мне на бёдра. - Это несправедливо,- нахмурилась она,- Почему мы лучше помним того, кто ранил нас, чем того, кто любил? Я посмотрела в потолок, смотря на обшарпанную краску и маленькую трещину в углу. - Потому что,- наконец сказала я,- В конце, тот кто ранил нас, вызывает у нас больше чувств, чем тот кто любил. Ведь перед грустью, мы чувствуем огромное количество счастья. - Отвратительно, что всё так получается,- прошептала Триш. Я вспомнила все моменты, которые были между мной и Остином. Каждый раз я чувствовала себя настолько заражённой любовью, что не могла нормально думать. Чем больше я об этом думаю, тем больше я начинаю понимать, что когда Остин сломал мне сердце, он сломал его не на две половины, он сделал так, что оно просто сгорело. - Отвратительно,- опять пробормотала Триш. - Я знаю,- тихо ответила я,- Я знаю. *** *** *** - Хорошо, класс,- сказал мистер Адамс, когда вошёл в кабинет,- Сегодня у нас будут дебаты. Хор стонов разнёсся по классу. - Да, скулите громче,- изрёк учитель,- За это у вас будут хорошие оценки. - Дебаты на какую тему?- спросил Дез. - Тема дня: использование огнестрельного оружия,- представил мистер Адамс,- А теперь, кто начнёт дебаты? Как обычно Остин был первым, кто поднял руку. Он заговорил быстрее, чем ему разрешили. - Мне кажется, что огнестрельное оружие должно быть разрешено, потому что людям нужно защищать друг друга. Охраны недостаточно. Мы должны защищать себя, а в наши дни бейсбольной битой ничего не сделаешь. - Кто-нибудь готов поспорить с Мистером Муном?- спросил Мистер Адамс. Как обычно, в ответ прозвучала тишина. Никто никогда не спорил с Остином. Девушки в классе были слишком заняты размышлением о том, что Остин одновременно и сексуальный и умный, чтобы уделять внимание тому, что происходит вокруг. А парни были слишком испуганы, чтобы спорить с ним. Остин был наглядным примером королевской власти в нашей школе. Он был королём. И все знали, что случается если ты не согласен с королём. Вот я уже второй год в старшей школе, и большинство учеников знает меня с начальной. И за этот огромный период времени мне едва хватало храбрости поднять руку на обычный вопрос. Не то чтобы я не знала ответа. Это потому что я плохо справляюсь со вниманием со стороны учеников. Я веду себя как рыба, которую вытащили из воды задыхаюсь и ничего не понимаю. Но сегодня я не знаю, что на меня нашло. Может это из-за того, что я хотела вступить в более хорошие отношения с одноклассниками или из-за того, чтобы стереть эту самодовольную улыбку с лица Остина и показать всему классу, что он не самый умный. Скорее всего из-за последней причины. Я села прямо и немного приподняла руку. Мистер Адамс посмотрел на меня, на его лице отобразился шок.Его глаза расширились и он постарался произнести моё имя как можно быстрее, как-будто я смогу передумать.. - Да! Да! Э-Элли!- позвал он, и помахал рукой, прося встать. Я почувствовала как весь класс развернулся ко мне, с отвисшими до пола челюстями. Большинство учеников никогда не слышали, как я говорю и я намного уверена, что некоторые из них только что узнали, что я с ними в одном классе. Остин тоже повернулся ко мне, в его глазах читался шок и веселье. - Элли?- прошептала Триш,- Что ты делаешь? Я проигнорировала её. - Мне кажется, что точка зрения Мистера Муна не верна, потому что существует огромное количество других предметов при помощи которых мы можем себя защитить. В огнестрельном оружии больше минусов чем плюсов, и большинство людей, у которых оно есть, совсем не знают, как им пользоваться. Это плохо для всех людей, а не только для преступников. - Но если ты против огнестрельного оружия, так иди и отбирай его,- продолжил спорить Остин,- Что насчёт людей, которые обучены? Например полицейские, солдаты и охотники? - Почему люди хотят ходить в лес и охотиться на беззащитных животных? Это не спорт, и это должны были запретить уже давным давно. - Потому что это весело. - Ага. Это так похоже на тебя, использовать других для собственного развлечения. - Что это должно значить?- спросил Остин, поднимаясь со своего стула и подходя к пустому месту посреди класса. - Это значит, что тебе плевать на те жизни, которые ты разрушаешь, пока это не коснётся тебя,- я тоже встала из-за парты и встретила его на полпути. - Не примешивай это сюда,- низким голосом произнёс Остин. - Примешивать что?- спросила я, невинно моргая,- Я просто пытаюсь поспорить с тобой. Он несколько секунд молчал. - Огнестрельное оружие необходимо,- сказал Остин, меняя тему,-Очень важно, чтобы у каждого было по одному, от обычного домоседа, до богатого бизнесмена. Каждый день грабят около пятидесяти домов и ещё больше магазинов. Людям нужно защищаться, а с пистолетами это легче делать. - Нам нужно выбрать что легче или что безопаснее? Что насчёт стрельбы в школах? Ведь детям будет так легко добраться до пистолетов. - Это не происходит так часто. Остальные преступления и то чаще случаются. Нам нужно подготовиться к этому. - Я так устала спорить с твоим идиотским и бредовым мозгом,- сказала я, ткнув его пальцем в грудь. - Идиотским? Ты вообще слышала, что я говорил?- раздражённо произнёс он. - Ох, я слышала это. Но я предпочитаю проигнорировать это не информационное, нелепое дерь... - Всё!- быстро прервал нас Мистер Адамс. Он встал из-за стола, вставая между нами,- Этого достаточно. Я смотрела через учителя на Остина, злость наполняла меня изнутри. Остин смотрел на меня с той же злостью. - Вам двоим надо разобраться со своими проблемами где-то, но не в моём классе,- сказал Мистер Адамс. - Это её вина! - Это его вина! Крикнули мы одновременно. Мы посмотрели друг на друга и нахмурились. - С какой стати я виновата?- спросила я у Остина, скрещивая руки на груди. Он спародировал моё движение. - Я просто отвечал на вопрос и высказал свою точку зрения. Ты сама решила поспорить,- признался он. - Это дебаты, дебил. Здесь это и нужно делать. - Ой, ты хочешь выйти Доусон? - Пошли, Мун! - Всё, достаточно!- прокричал Мистер Адамс,- Вы оба виноваты. И так как вам так нравится спорить, вы проведёте следующие дебаты завтра. Мои глаза расширились, когда я подумала о том, что буду стоять перед всем классом, споря с человеком, которого я ненавижу больше всех в жизни. У меня едва хватило смелости на этот раз, и то с осуждающими взглядами со стороны одноклассников, я не думаю, что смогу сделать это снова. - Но, Мистер...-начала я. - Это не обсуждается,- строго сказал он,- Класс свободен. Остин посмотрел на меня в последний раз, перед тем как взять сумку и уйти. Остальной класс проводил его взглядом, взял вещи и тоже ушёл. Я вздохнула, потирая висок, перед тем как тоже покинуть кабинет. - Элли! Подожди!- прокричал Дез, останавливая меня перед дверью. Я развернулась и увидела, что он сносит на своём пути стулья с полуоткрытой сумкой в руках. Триш шла за ним, поднимая листы бумаги, которые сыпались из его сумки. - Да?- спросила я. - Ты не можешь сдаться,- сказал он, после нескольких глубоких вдохов и выдохов. Я нахмурилась. - Сдаться? В смысле? - Я говорю про Остина. - Это нелепо,- сказала Триш, подходя к Дезу,- Элли нужно забыть Остина. Она не может думать о том, кто того не стоит. - Послушай,- сказал Дез мне,- Я знаю, что Остин всё испортил. Но разве люди не совершают ошибок? Ты самая лучшая вещь, что случалась с ним за всю его жизнь. Пожалуйста, не уходи от него. - Не слушай его,- сказала Триш, слегка толкая Деза,- Остин ранил тебя. Почему он должен быть тем, за кого нужно бороться? - Триш опять бесчувственная,- Дез оттолкнул Триш, так что теперь он стоял прямо напротив меня,- Ей плевать на чувства. Я подняла брови, смотря как они пихают друг друга. Дез высоко и громко запищал, когда Триш ущипнула его. - Я просто пытаюсь защитить своего лучшего друга,- произнесла Триш, используя обе руки, чтобы убрать Деза от меня. Дез встал обратно. Он положил руку на бедро. - Я тоже пытаюсь помочь своему лучшему другу,- теперь он говорил с Триш. Она повернулась к нему. - Да, но мой лучший друг не унизил твоего лучшего друга перед всей школой. - Мы не об этом сейчас! Триш нахмурилась. - А вот и нет. Я уверена, что это главная причина, из-за которой Остин и Элли сейчас ругаются. - Я просто пытаюсь подбодрить друга,- сказал Дез,- Я могу быть полезным, когда человек расстроен. Например, если бы у Элли ушла из жизни черепашка, я, в отличии от некоторых, смог бы ей помочь и утешить. - О, Боже,- Триш ударила себя по лицу,- Пожалуйста, не начинай этого снова. - Ты смыла мою черепашку. Мою любимую черепашку,- запротестовал Дез,- Кто смывает черепах вообще? Они не рыбки! Триш закатила глаза. - Серьёзно! Это было месяц назад! Ты должен поступить как Эльза и просто отпустить и забыть. Дез расширил глаза. - Мы это уже обсуждали! Ты Эльза, а я Анна. - Ну конечно! Я Анна в наших отношениях. - Да, да! Кто из нас рыжий? Ну, Триш? Кто? Я закатила глаза от этих двух, начиная уходить, пока они спорили в своём собственном мире. - Если бы ты правда любила меня, ты бы не смыла его! Триш положила руку на бедро. - Кто сказал, что я люблю тебя? Дез вздохнул. - Не смей изображать из себя Ганса, Триш. Я- подожди. Куда ты пошла? Его руки схватили меня за плечи, разворачивая и возвращая обратно. Я застонала, стряхивая его ладони. - Я ухожу куда-нибудь, лишь бы подальше отсюда. - Пожалуйста, ты должна поговорить с Остином,- сказал Дез, снова умоляя. - Я не хочу ничего делать с Остином,- остро сказала я,- Я не собираюсь распинаться перед человеком, который так меня ранил. - Ты должна,- умолял Дез,- Остин не спит, он не ест, он даже не играет музыку больше. Всё о чём он думает, это ты. Я нахмурилась, когда услышала, что сказал Дез. Картинки об Остине промелькнули в моей голове и я покачала головой, пытаясь вытряхнуть их. - Разве ты не можешь просто сказать Остину, чтобы он забыл обо мне?-мой голос такой тихий и неуверенный. Дез вздохнул. - В жизни человека есть двое людей, которых он никогда не забудет. Один- сломавший сердце. - И тот, который смог собрать его обратно,- добавила Триш. - К сожалению, тебе посчастливилось стать обоими.