Запах вишни

      Гермиона задумчиво оглядела комнату, прикидывая, что ещё взять с собой. Живоглот укоризненно мигнул глазом, растянувшись на кровати, и широко зевнул.       — Не смотри на меня так, — пробормотала девушка, сгребая кота за шкирку. — Я знаю, что рехнулась.       Кот фыркнул.       Гермиона зарылась носом в пушистую шерсть и глубоко вдохнула родной запах. Живоглот пах лесом, дождём и чем-то таким неуловимым, что во всю глотку кричало: «Дом!» И от этого становилось ещё больнее, но она твёрдо решила для себя, что сегодня всё закончится. Она решила действовать, пока её сумасшедшая уверенность не развеялась вместе с промозглым ветром. Внутренний голос беспрерывно бубнил, что Гермиона не может так поступить. Грейнджер и не опровергала. Но в то же время она явственно осознавала, что не может больше тянуть.       Девушка ещё не решила, что скажет друзьям, и вообще — стоит ли. А может, их вылазка окажется настолько быстрой, что она успеет вернуться в Хогвартс до утра? Хотя такой расклад событий маловероятен. В любом случае Гермиона не имела ни малейшего представления, как начать разговор.       — Гарри, не передашь соль?       — Да, конечно.       — Спасибо. Кстати, я тут собираюсь с Малфоем прошвырнуться, но мы быстро. Только Чашу Жизней найдём — и сразу обратно.       — О, хорошо. Ты сделала трансфигурацию?       Гермиона тряхнула головой и выпустила кота.       — Грейнджер, ты не замуж собираешься, — донёсся снизу раздражённый голос Драко, и девушка скривила губы.       — Я собираюсь с тобой, Малфой. Это требует определённой моральной подготовки.       Интуитивно она ощутила, как парень закатывает глаза, и улыбнулась.       Ладно, кончай жевать сопли, затолкай совесть поглубже в глотку и вперёд.       Девушка зажмурилась. Ещё секундочку — дайте ей впитать в себя атмосферу спальни и замка, услышать весёлый смех в стенах и ощутить добродушные похлопывания по спине…       — Грейнджер!       Малфой толкнул дверь в её комнату и чуть не споткнулся о шмыгнувшего ему под ноги Живоглота.       — Чёртов кот…       — Эй, это частная территория!       Парень нетерпеливо вздохнул.       — Нам нужно успеть до того, как нас начнут искать. Или ты планируешь и дальше стоять здесь, как чёртова статуя?       — Ты невыносим.       — Ну уж каков есть. Шевелись.       Драко схватил её в районе локтя и потянул на себя. Гермиона вывернулась и упёрла руки в бока, всем телом развернувшись к юноше. Тот безмолвно поднял ладони к лицу, будто поймал квоффл, и изогнул брови.       — Дай. Мне. Минуту.       Малфой прорычал что-то нечленораздельное и саданул по дверной раме, заставив дверь заскрипеть.       — Шестьдесят секунд. Время пошло.       Гермиона вздохнула и проводила его взглядом, всё ещё сомневаясь в правильности своего решения. В самом деле, на что она рассчитывает? Этот гадёныш волнуется только о себе, и всё, что он делает, так или иначе связано с достижением его целей. Где гарантия того, что он не разжуёт и не выплюнет её после? Что не вернётся та шипящая ненависть, сопровождавшая их в начале года? Потому что это точно разобьёт ей сердце.       — Грейнджер, мать его!       — Да иду я!       Гермиона подхватила сумку, предварительно усовершенствованную заклятием расширения, и ногой захлопнула дверь. Всё, теперь её от неизвестности отделяет всего-то двенадцать ступенек, и, похоже, если она не поторопится, Малфой свернёт ей шею. Девушка покачала головой, вполне уверенная, что так и будет, если она не спустится через десять секунд.       — Ты ведь знаешь, что я тебя ненавижу? — проворчала, замирая в арочном проёме и бросая косой взгляд на диван. С ним у Грейнджер были связаны воспоминания о чём-то, что в корне перевернуло её нутро, изменив до корней ногтей.       — Поверь, это взаимно. Ты готова?       — Если я скажу «нет», это что-то изменит?       — Конечно нет.       Малфой поднялся с кресла и одёрнул задравшуюся толстовку. Гермиона только сейчас сообразила, что парень так и не переоделся после матча. Наверное, он действительно на взводе, если допустил это. А как иначе.       — Давай, блять, быстрее. Я не горю желанием встретиться с толпой разгневанных проигрышем слизеринцев.       Он, не оглядываясь, двинулся к выходу, и Грейнджер проглотила язвительный комментарий. Вот ещё одна причина того, почему она идёт с Малфоем. Он пожертвовал победой ради неё. Девушка ведь действительно видела, что он почти поймал снитч, прежде чем отключилась. Драко не стал бы этого делать ради какой-то грязнокровки, верно?       И. Ещё одно. Рядом с ним она чувствовала себя поразительно спокойно. Никаких приступов головокружения, никакой тошноты — ничего. Будто одно его присутствие обладало какими-то целебными свойствами.       Поэтому Гермиона пошла за ним, искренне надеясь, что бабочки в её животе — не определяющий фактор. Она уже научилась жить с этим чувством. Согревающим до мурашек чёртовым трепетом в груди.       Дверь грустно скрипнула, словно предчувствуя что-то нехорошее, и портрет зашелестел вдоль стены, закрывая проход. Гермиона прислушалась к этому звуку, постепенно подавляемому ритмичным шагом Малфоя. А потом — она услышала голос. Не какой-то там голос, а, чёрт его дери, голос Гарри.       — Гермиона! — крикнул он, как будто бы она могла услышать его в Башне. — Куда ты сбежала? Помфри рвёт и мечет!       — Пароль, юноша? — просипел монах.       Грейнджер замерла, слушая перебранку между портретом и Поттером, уверенным, что подруге необходима его помощь.       — Может, она не здесь? — озабоченно промычал Уизли.       — Блять, какого хуя ты встала? — прошипел Малфой, хватая девушку за руку и бросая острый взгляд в конец коридора. Там уже были слышны шаркающие шаги уставших после игры парней.       Гермиона глубоко вдохнула. Наверное, судьба давала ей ещё один шанс. Отступай, пока не поздно! — вопила она. Сматывай удочки! Просто подай голос — и тебе не придётся бежать с ним, подвергая себя опасности. Скажи слово — и твои проблемы решат члены Ордена Феникса во главе с МакГонагалл. Всё Министерство магии встанет на твою защиту — просто остановись. Малфой не заставит тебя делать что-то против твоей воли.       Девушка выдохнула. Драко стоял напротив неё, ощутимо уязвимый и наверняка проклинавший всё на свете.       Но я хочу сделать это.       Грейнджер вывернула руку, и Драко на мгновение решил, что всё кончено. Но в следующую секунду она сама схватила его за запястье и рванула в противоположную Башне сторону. Для начала — куда угодно, лишь бы не попасться на глаза друзьям.       Гермиона толкнула парня в проём с рыцарскими доспехами, прикрытый роскошным гобеленом. Она не думала, просто подчинилась инстинкту: с другой стороны коридора раздался грузный топот. Мерлин, просто бульвар какой-то!       — Где Малфой? — рычащий бас волной накрыл уже удаляющиеся фигуры гриффиндорцев, и едкий голос Рона ответил:       — А нам почём знать.       — Заткнись, Уизли.       Капитан сборной Слизерина в сопровождении одного из охотников прошёл мимо двоих, затаивших дыхание в проёме, и остановился посреди коридора, расправив плечи.       — Пришли проведать свою девочку? — нарочито растягивая слова, спросил Ургхарт, и Гермиона напряглась против воли. — А знаешь, мы бы тоже не прочь. Очень интересно узнать, что она такого сделала, что Малфой предпочёл её игре.       — Проваливай по-хорошему, — скрипнул зубами Поттер, и Грейнджер дёрнулась, почувствовав в голосе друга нехилую злобу.       — Или что? — прорычал в ответ тот.       — Или… пожалеешь.       Ургхарт расхохотался.       Гермиона прикусила губу, незаметно для себя вцепившись в ладони Малфоя. Её ногти глубоко впились в кожу Драко, но тот будто и не замечал этого, так же напряжённо следя за развитием событий. Девушка жадно впилась взглядом в лицо парня, борясь с желанием выйти и прекратить беспорядок и дикие муки совести. Это он почувствовал. Медленно повернул голову, встречая её взгляд, и на скулах его заиграли желваки. Малфой словно прочёл всё по её лицу — и неуловимо покачал головой. Раз-два. Нет.       Гермиона сглотнула, и парень затаил дыхание.       Это было просто невыносимо: не знать, на что готова Грейнджер. А если она сейчас всё провалит? Просто стоять в грёбаном полумраке и слушать грёбаного Поттера, молясь Мерлину, чтобы Золотой мальчик скорее свалил. Потому что они зашли слишком далеко, чтобы теперь отступать.       Малфой чувствовал её сердцебиение — так тесно она к нему прижалась. И — Господи Иисусе — чувствовал её тяжёлое дыхание на своей щеке, влажное дыхание, сочное. И горячее тело.       Мерлин, Малфой, в такой ситуации твой организм умудряется шутить с тобой дебильные шутки.       Кажется, вся кровь, которая только текла по его венам, сосредоточилась внизу живота, и Драко напряжённо скрипнул зубами.       В голове пронеслась мысль, что секса у парня уже не было давно. И он бы с удовольствием нагнул Грейнджер прямо здесь…       — Захлопни пасть!       Поттер выставил вперёд палочку, направив её на ухмыляющуюся физиономию Уоррингтона, только что сказавшего какую-то пошлость. Линию его челюсти буквально свело от сдерживаемого рычания. Драко сосредоточился на этом. В конце концов, они когда-нибудь уйдут.       Девушка рядом издала звук, подозрительно похожий на скулёж, и юноша выругался сквозь зубы. Конечно, она ведь всегда бегает разнимать дерущихся мальчиков. Должно быть, она испытывает сущие муки, будучи не в силах вмешаться на этот раз.       Пожалуйста, свалите.       — Убери свою тыкалку, Поттер. Я тоже могу похвастаться палочкой, — протянул Кас, и Уизли изобразил рвотный позыв:       — От твоих шуток пахнет сальностью.       — Это уж получше запаха из твоего рта.       Рон клацнул зубами, резко закрыв рот, и выдохнул сквозь сжатые челюсти. В другой ситуации Малфой бы насладился происходящим, но сейчас он мог думать только одно: заткнитесь к чёрту! Потому что Вислый явно только и ждал повода почесать кулаки.       — Ах ты…       Ургхарт, Уизли, два долбаёба, я вас ненавижу. Выпускайте пар в другом месте.       — …сукин сын.       Уизли рванул к Ургхарту, Поттер не стал удерживать друга. «Замечательно, двое на двое», — читалось у него на лице. Грейнджер дёрнулась, и Драко пришлось навалиться на неё всем телом, чтобы удержать. Он с силой зажал ей рот рукой, сомкнув длинные пальцы так крепко, что кожа под ними на щеках девушки побелела.       — Не… смей… — выдохнул еле слышно. Гермиона заскулила, отталкивая его от себя, но в следующую секунду по коридору пронёсся протяжный крик:       — Дра-ака-а!       Это Печальный Монах взвыл, неизвестно почему решив проявить бдительность. Господи, спасибо. Малфой подавил облегчённый стон.       — Валим отсюда, — окликнул своего капитана Уоррингтон, тыльной стороной ладони вытирая кровь с разбитой губы. Ургхарт сплюнул на пол, игнорируя возмущённый крик Монаха, и прошипел, отступая:       — Ещё встретимся.       — Не сомневаюсь.       — Гарри, пойдём, — Уизли подхватил Поттера под руку и повлёк в противоположную сторону, обеспокоенно оглядываясь через плечо: Филч мог нагрянуть в любой момент. Гарри прожигал спины слизеринцев злобным взглядом, пока их фигуры не отгородили стены.       Грейнджер изо всех сил отпихнула Малфоя и яростно вытерла рот рукой — чувствовала солоноватый привкус холодных рук парня.       — Ты — чёртов…       Драко покачал головой и прихватил её губы пальцами, отчего Грейнджер застыла в позе недовольной утки.       — Ты ведь уже со мной, верно? К чему глупые перепалки?       Девушка скорчила рожу и сжала Малфоя за запястье, случайно надавив большим пальцем на пульсирующую вену.       — Но ты мне отвратителен, — прошипела она, ощутив несколько рваных ударов.       — И это никогда не изменится, — горько усмехнулся юноша. В его голосе неожиданно прозвучала такая неприкрытая уязвимость, что Гермиона на секунду сбилась с дыхания. Чёрт, это изменилось давным-давно.       — Они же могли поубивать друг друга!       — Не пори чепухи, — теперь в его голосе звучало привычное раздражение, и девушка мысленно выдохнула. Стабильность — залог гарантии.       — Это неправильная формулировка, — рефлекторно буркнула Гермиона, но тут же стушевалась под тяжёлым взглядом спутника.       — Завали, Грейнджер.       Малфой отстранился от неё, пока девушка не заметила грёбаный стояк (стояк, у тебя, блять, стояк, Малфой, поздравляю), подавляя желание сжать промежность, а ещё лучше — потереться о её руку.       И в этот момент где-то в ногах раздалось мяуканье. Осторожное, вопросительное, совсем не похожее на тот требовательный вой, который обычно издавал котяра Грейнджер. Парень опустил взгляд, почти мгновенно натыкаясь на горящие жёлтые угольки. Миссис Норрис.       — Вот же блять…       Но Грейнджер уже тащила его куда-то. Совершенно противоположным запланированному юношей маршрутом, сбиваясь с заплетающихся ног и спотыкаясь на ступеньках. Остановились они лишь возле статуи какой-то одноглазой горбуньи, гордо выпирающей кривым носом.       — Куда ты, нахуй, привела нас, выход в другой с…       — Диссендио.       Раздался скрежещущий звук, и в этом самом горбу образовалась внушительных размеров дыра, как будто камень разложился под воздействием кислоты. Девушка хмуро глянула на Драко и, не дождавшись от него инициативных движений, кивнула в сторону прохода, подняв брови.       — Чёртовы тайные ходы, — проворчал Малфой, с шумным выдохом забираясь в горб. — Ненавижу их. Ненавижу вас и Поттера, который пользовался ими, вот же гад.       — Заткнись и лезь.       — А не пойти бы тебе?..       Гермиона закатила глаза и толкнула его в спину, следом спускаясь в лаз. Камень над их головами тут же затянулся, погружая двоих в темноту.       — Люмос, — произнесли они одновременно, и Гермиона заглянула в серые глаза парня. В них отражался свет от палочки, делая радужки ещё более прозрачными, наполненными оранжевым блеском.       — Пошли, — голос прозвучал сухо и глухо, теряясь в земляных стенах. Малфой двинулся вперёд, не оставляя девушке никакой другой возможности, кроме как следовать за ним.       Чёрт, сколько она уже этим занимается? Куда делась прежняя Гермиона, готовая на всё, лишь бы не дать проклятому засранцу быть первым? С каких пор она беспрекословно идёт за ним?       Дура.       А может, ей именно этого и не хватало? Просто следовать за кем-то, кто привык держать всё под контролем. Не зная правил игры, не зная направления и курса — просто идти вперёд с гордо поднятой головой, даже будучи полностью сломленным. Потому что — он так воспитан. Потому что — он не знает слова «слабость». Потому что он — Малфой. И он не позволит себе идти позади какой-то Грейнджер, когда можно идти впереди. Когда он привык.       И, наверное, ей это действительно нравилось: переложить со своих плеч на плечи Драко немного ответственности, пусть он и отрицает изо всех сил этот факт.       Они шли чёрт знает сколько времени. Чёрт знает сколько времени в тишине, полной сбивающегося дыхания и взаимного напряжения, наполняющего воздух ядом, от которого сердце скакало в сто раз быстрее и колени подгибались.       А потом что-то изменилось. Как будто стало холоднее на пару градусов, и эхо от шагов зазвучало более глубоко, гулко. В сущности, перемена неуловимая, едва заметная, но Гермиона почувствовала её, наверное, потому, что вся была сплошным оголённым нервом.       — Стой, — чуть хрипло выдохнула она, проводя пальцами по стене, словно проверяя фактуру. Земляная пыль осыпалась, оседая на ладонях, и девушка решила: земля стала суше.       — Ну и? — Малфой скептически следил за её действиями, изогнув бровь, и Гермиона скорее ощущала выражение его лица, чем видела в тусклом свете.       — Ты не чувствуешь?       — Что я, блин, должен почувствовать?       — Мы покинули территорию Хогвартса.       Парень фыркнул, но потом словно прислушался к себе и, кажется, поверил.       — Значит, трансгрессируем?       — Значит.       Грейнджер смахнула с лица волосы и протянула руку, выжидающе взглянув на Драко. Он колебался лишь мгновение, а потом с какой-то обречённостью во взгляде сжал её ладонь, переплетая пальцы. Его рука была на удивление тёплой, и девушка с наслаждением сжала её в ответ в попытке согреть окоченевшую кожу. Малфой неуловимо вздрогнул. Как ледышка.       В то же время Гермиона ощутила непоколебимую уверенность. Лёгкие уколы тепла в подушечках пальцев и ладонь раза в два больше её собственной вселяли твёрдое ощущение правильности происходящего. Гермиона заглянула в глаза парню, и он кивнул. Словно дал немое подтверждение её вере. Я рядом — как телеграф отбивает сердце. — Я верю.       Грейнджер зажмурилась и позволила рваной пульсации в её левой руке полностью завладеть её телом. Её как будто накрыло алой волной, и привычный крюк, подцепив девушку за пупок, рванул в пустоту, увлекая её и Малфоя в неизвестность.       А в следующее мгновение они почувствовали лёгкий ветерок, мягко ерошащий волосы и обдувающий лица, и тёплый солёный запах шуршащего моря. Малфой открыл глаза, спешно оглядываясь. Его взору предстал пустырь, по кромке обрамлённый скудной растительностью, и пологий склон, предлагающий кубарем скатиться к самому берегу, обдирая колени и ладони об острые камни. Грейнджер тоже осмотрелась и уверенным шагом направилась в другую сторону.       — Я узнаю это место.       — Ты была здесь?       — Видела.       — О, ну конечно.       — Давай, нам туда.       Девушка раздвинула ветки можжевельника и тростника — ну или что за херня здесь растёт? — открывая узкую тропу, заросшую высокой, давно высохшей жёлтой травой. Тропа вела вниз, петляя между огромными валунами (просто какой-то Стоунхендж во плоти) и теряясь в кустах дикой ежевики. Вся прелесть состояла в том, что спуск был настолько крутым, почти отвесным, что Малфой сильно сомневался, что они смогут спуститься, не свернув себе шеи.       — Естественно, — простонал он и шагнул вперёд, не дожидаясь, пока Грейнджер самостоятельно сунется туда.       Та едва заметно покачала головой и закатила глаза.       Камешек выскользнул у Драко из-под ноги, чуть не лишив того равновесия, и скатился вниз, провожаемый хмурым взглядом парня. Малфой кое-как ухватился за какую-то торчащую из земли ветку, похожую на корень давно погибшего дерева, и сделал ещё несколько шагов, продолжая спуск.       — Осторожней, — раздался над ним заботливый шёпот Грейнджер, и парень поджал губы. Конечно, Грейнджер. Как скажешь, Грейнджер. Катись к чёрту, Грейнджер.       — Возможно, было бы проще, если бы я всё-таки оступился и сдох к чёртовой заднице, разом прекратив всё это.       Малфой даже не понял, сказал ли это вслух, потому что девушка никак не отреагировала. Просто сжала его за плечо, подступая ближе, и осторожно села на землю. Он вздохнул и опустился рядом.       — Недолго осталось, — пробормотала Гермиона, обрывая жухлую траву возле ноги и кидая вниз.       Драко предпочёл удержать при себе замечание, что им вообще недолго осталось. Хватит с него этой чернухи, в самом деле. Насладись природой, чувак, полюбуйся закатом. Радуйся мелочам, приятель, и жизнь перестанет казаться сущим дерьмом.       И они просто сидели, вслушиваясь в далёкие крики чаек. И Гермиона думала, что этот запах моря, кружащий во влажном воздухе, совсем не похож на ту бурю, которой пахнет Малфой. Солнце, далёкое от заката, горело над головами в зените, словно поставив перед собой цель изжарить нахрен эту пустыню со всеми её обитателями. До него вдруг дошло, что под ногами горячий песок, а не хлюпающий снег, и это значило, что они забрались чертовски далеко от дома.       Минут десять спустя они снова принялись спускаться, рискуя переломать руки и ноги. Ещё минут через пятнадцать они наконец-то достигли относительно горизонтальной поверхности. Грейнджер упёрлась руками в колени и глубоко задышала, согнувшись пополам, отчего Малфой решил, что ей не мешало бы почаще заниматься на поле ну или хотя бы бегать по утрам. Это он ей и сказал.       — Иди к чёрту, — простонала девушка, на что он усмехнулся. Вообще-то, он тоже тяжело дышал, но явно не ощущал колющей боли в боку. Гермиона сморгнула с глаз мутную пелену и сжала левую руку в кулак — ладонь просто горела. — Это… там.       Она указала рукой в сторону зарослей тёрна и мха, покрывающего очередной валун. Прямо за ним текла узкая речушка, шириной не больше пяти-шести широких шагов, уходящая в пещеру из камней, так плотно привалившихся к скале, что они образовывали проход, уводящий под землю. Гермиона оттеснила Малфоя плечом, решив на этот раз идти первой, и решительно двинулась к пещере, не обращая внимания на воду, быстро заполняющую кроссовки. Девушка по пояс оказалась в реке, но продолжала игнорировать дрожь, расползающуюся по телу. И не такое бывало.       В следующую секунду её отшвырнуло на парня так сильно, что вышибло весь воздух из лёгких, и перед глазами заплясали чёрные точки.       — Что за нахрен?! — воскликнул Драко, опускаясь с девушкой на землю.       — Защита, — выкашляла она. — Могла бы и догадаться…       Он вскинул палочку и осторожно двинулся вперёд, словно на ощупь. И — ну это же, мать его, Малфой — ничего не произошло. Парень усмехнулся.       — Почему? — по-детски обиженно простонала Грейнджер.       — Потому что.       Юноша прошёл ещё немного, загребая воду ногами, и обернулся.       — Дай руку.       Гермиона неуверенно поднялась, предусмотрительно оставив свою сумку под кустом ежевики, и на полусогнутых двинулась к Драко. Тот быстро и решительно дёрнул её на себя, обхватывая за талию. Они вместе вошли в пещеру.       — Родовая защита, — пояснил Малфой. — Такая же стоит у нас в поместье. Ну, знаешь, в подземелья или кабинет отца могут войти только те, в чьих жилах течёт наша кровь.       — Ну понятно, — взмахнула рукой Гермиона. — Нарцисса обо всём позаботилась.       Драко поджал губы и проигнорировал этот выпад.       Они прошли ещё дальше, и Гермиона подумала, что он мог бы уже отпустить её. Но он этого не сделал. Тепло его тела вызывало приятную дрожь, а крепкая рука вселяла ощущение защищённости. И Грейнджер совсем не хотелось, чтобы это прекращалось. Может, Малфою тоже.       Когда уровень воды поднялся до груди, юноша всё-таки отпустил её.       — Дальше придётся нырять.       Гермиона застонала.       — Почему нельзя было спрятать Чашу где-нибудь на пляже, где не будет так холодно и мокро? Почему обязательно пещеры? Почему обязательно подводные?       — Это клише всех злодеев?       — Не смешно.       — Мне тоже.       Драко поднял палочку повыше, освещая пещеру, отчего по лицам двоих запрыгали мутные блики отражающегося от стен света.       — Наверное, стоило раздеться снаружи.       — Считаешь?       — Заткнись, Грейнджер.       Парень зажал палочку в зубах, освобождая руки, и оглянулся на спутницу. Та обняла себя за плечи, неуверенно вглядываясь в тёмную воду, и прикусила губу.       — А что, если там ничего нет? Или там есть… кто-то?       — Что за нелепые страхи? Струсила под конец?       — Ничего я не струсила, — яростно блеснула глазами Грейнджер, тряхнув головой. — Но… кто знает?       Малфой внимательно посмотрел на неё, словно решая про себя что-то, а потом вздохнул и протянул руку. Гермиона вопросительно на неё взглянула, а потом переплела их пальцы.       — Я держу тебя, — тихо произнёс Драко. — Доверься мне.       Гермиона зажмурилась. Господи, она уже давно доверила ему свою жизнь. Была бы она здесь иначе?       Малфой сжал руку.       — Мерлин, надеюсь, здесь нет инферналов, — пробормотала она, зажимая свою палочку в зубах.       И они нырнули.       Вода сомкнулась над головой, и Грейнджер запаниковала, но потом рука Малфоя уверенно повлекла её за собой, и девушка постаралась расслабиться. Она пыталась не думать о рассказе Гарри о том, как он осознанно нашёл свой первый крестраж, потому что это ни капельки не вселяло уверенности, но больные мысли всё равно лезли в голову. Почему обязательно подводные?       Они всё плыли, и лёгкие начинало жечь от недостатка кислорода. Гермиона думала о парне впереди и о головокружении.       Мысли путались. Малфой мог быть ответственным, если хотел. Мог быть серьёзным. Он казался другим человеком. Нет, он не был милым или ещё что-то в этом роде, этого он бы попросту не пережил, но Драко не плевался желчью и не исходил шипящим отвращением. Вода забиралась в нос и щипала глаза.       Какая-то подводная волна толкнула девушку вперёд, и её словно закрутило течением. Она налетела на камень. Остатки воздуха вышибло из лёгких, и Грейнджер инстинктивно открыла рот, наполняя их жидкостью в жадном вдохе. Давление в голове усилилось, как будто черепную коробку изнутри разжимало домкратом, перед глазами заплясали чёрные круги, рассыпаясь в цветном фейерверке. Гермиона задыхалась.       Она ещё успела подумать, что жизнь ужасно несправедлива и это ужасно глупая смерть — утонуть так близко от цели. В следующее мгновение сильные руки грубо схватили её за пояс и повлекли наверх.       — Грейнджер, твою мать!       Малфой обхватил её за талию, сжимая в захвате Геймлиха, и сдавил, выжимая воду из лёгких. Девушка закашлялась, маленькими порциями выплёвывая воду. Липкая, густая темнота утягивала её.       — Ну же, Грейнджер!       Через несколько секунд она больно ударилась спиной о камни, но почти не почувствовала этого из-за жгущей боли в груди. Огонь пожирал её, как кусок пергамента. Как прогорающую спичку.       — Ну давай же…       Парень склонился на ней, вытирая со лба налипшие волосы, и в панике слушал тяжёлые хрипы, которые издавало горло Гермионы. Чёртчёртчёрт. Она перестала двигаться. Драко поднял подбородок девушки и зажал ей нос. Как там, два вдоха, тридцать нажатий? Он это сделает. Только держись, Грейнджер.       Малфой накрыл её рот своим, два раза сильно выдохнул и принялся за непрямой массаж сердца. Раз, два, три, четыре… Ну же, дыши. Выдох. Восемь, девять, десять… Грейнджер, мать твою!       Он качал её вечность. Он сам забыл, как дышать, и чуть не схлопотал инфаркт, когда девушка, наконец, закашлялась и из её глотки брызнул фонтан воды. Драко обессиленно откинулся назад, с облегчением считая её рваные вдохи-выдохи.       — Грейнджер…       Она дышала. Горло саднило при каждом хрипящем вздохе, словно воздух был пропитан мельчайшими частицами молотого стекла. В груди жгло, но огонь больше не пожирал. Он дарил тепло, сбивающимися толчками сердца разгоняя кровь по телу.       Гермиона разлепила глаза, смаргивая круги перед глазами, пока взгляд не сфокусировался на взъерошенном лице Малфоя.       — С тобой одни неприятности, — проворчал он, опуская голову на её живот и наслаждаясь его сокращениями при каждом вздохе. Гермиона запустила руку в волосы парня, перебирая мокрые пряди и сосредотачиваясь на своих ощущениях.       — Спасибо, — прошептала еле слышно, ужаснувшись тому, как сдавленно и глухо звучал её голос.       — Не жди этого в следующий раз.       Девушка слабо улыбнулась, продолжая успокаивающими движениями перебирать волосы Драко. Они лежали так некоторое время, и, чёрт возьми, Грейнджер подумала, что готова ещё раз утонуть, лишь бы её никогда не оставляло это ощущение спокойствия. Но всё когда-нибудь заканчивается.       Малфой поднялся на ноги и огляделся. Они оказались в круглой пещере с низким сводом, и узкая кромка берега подземного озера сплошь пестрела столбами сросшихся сталактитов и сталагмитов. Слабое свечение отброшенной палочки отражалось в воде. Вглубь вела одна дорога.       — А моя где? — просипела Гермиона, распознав в заброшенной в дальний угол палочке собственность Малфоя. Почти сразу же получила ответ: огонёк непогашенного заклятия светился аккурат посреди озерца, кружась под влиянием подводных течений.       Слава Богу, всплыла.       Драко притянул древко манящими чарами и вернул девушке, одарив её взглядом «тебе не мешало бы проверить кашу в своей голове». То, что её палочка оказалась цела, было настоящим чудом.       Они осторожно двинулись вперед, и Гермиона снова сжала ладонь Драко. В её голове звучал шёпот: «Я держу тебя».       Спустя миллион падающих с потолка капель они оказались в другой круглой пещере, гораздо меньшей в размерах. По периметру её стояли статуи адских тварей, свесивших языки и поросших влажной дрянью. Гермиона протёрла нос одной из них рукавом и заглянула в каменные глаза.       — Жутковато.       — Добро пожаловать в комнату ужасов моей матушки.       Грейнджер поморщилась, но Малфой не заметил этого. Его взгляд упёрся в здоровый валун у стены, возле которого возвышались две горгульи. Прямо в камне было выдолблено углубление, наполненное чем-то вязким.       — Это что, кровь? — с отвращением спросила девушка, приблизившись, и зажала нос. От жидкости разило металлом и солью.       — Похоже на то.       — О, господи.       Малфой не стал тратить времени на болтовню. Он решительно подошёл к камню и погрузил в вязкое нечто руку. Жидкость забурлила и вспенилась, заползая по руке парня всё выше. Он отшатнулся.       — Ёбаный пиздец, — прорычал сквозь зубы, сжав руку в кулак. Кожа на ней покрылась волдырями и быстро облезала. — Кто придумал эту хуйню?       — О, господи!       — Ты так и будешь молиться или, блять, поможешь?       — Я оставила настойку бадьяна в сумке!       — Просто сделай что-нибудь!       Парень тряхнул рукой, и на пол с неё слетели ошмётки кожи.       — Меня сейчас вывернет, — простонал еле слышно, отворачиваясь, и позволил Гермионе колдовать над его конечностью. Спустя пару минут боль утихла, и он осмелился взглянуть на руку. Её покрывали белоснежные бинты, быстро пропитывающиеся кровью.       — Прости, я больше ничего не могу сделать, — извиняющимся тоном произнесла девушка, и Драко вдруг заметил, что в её глазах блестят слёзы. Ему чертовски не хотелось их видеть.       — Ну и хуй с ним. Как нам опустошить этот чёртов камень?       — Я… я не знаю. Можно попробовать несколько заклятий, только… мне кажется…       — Я снова должен сунуть туда руку, — горько протянул Драко. Правая горела, как будто он только что ворошил ей угли.       — Прости.       Малфой устало прикрыл глаза и прислонился к стене, сдавив переносицу. Спасибо, мама, огромное.       Грейнджер всё-таки попыталась использовать магию, но это ни разу не сработало. Конечно, всё не могло быть настолько просто. Ненавижу.       Драко послал всё нахуй. Оттолкнулся от стены и двинулся к валуну, зачитывая про себя какой-то детский стишок. Замечательно, Нарцисса, если ты этого так хочешь — пожалуйста.       Малфой снова сунул руку, на этот раз левую, в вязкую дрянь, и сдавленно зарычал, пропуская ор вперемешку с матом сквозь зубы. Пальцы быстро нащупали тонкие ручки и сжались. Кровь из каменной чаши к этому времени уже шипела, по локоть окутав руку парня. С громким рычанием он дёрнул её, выпуская то, что сжимал, и согнулся пополам, ощущая, как его рука плавится на воздухе. Грейнджер тут же подлетела к нему, зашептав что-то успокоительное и накладывая обезболивающие заклятия, но только они ни хрена не помогали. Девушка обняла Драко, уткнув его голову к себе в живот, и постаралась выровнять дыхание. Ей казалось, что это она по локоть засунула руку в кислоту.       Кусок золота с задорным звоном скатился по камням в лапы статуе, и Гермиона, наконец, заметила его. По металлу стекала кровь и густая жижа, оголяя едва светящиеся драгоценные камни, обрамляющие Чашу. Они достали её.       Как только эта мысль пронеслась в голове девушки, наполнив её радостным трепетом, что-то пошло не так. Точнее — камень треснул. Чёртов камень на чёртовых статуях треснул. Адские твари проснулись.       — Твою же мать, — сквозь зубы простонал Малфой, разгибаясь. Горгульи зашевелились, стряхивая с себя пыль, и пещеру огласило утробное звериное рычание, от которого волосы на руках встали дыбом. Парень рванул за Чашей, еле успев схватить её и отскочить, прежде чем тяжёлые челюсти сомкнулись у него на шее. Статуи окружали их. — Не спи, Грейнджер!       Драко долбанул по одной из них Бомбарда, расчищая выход, и тварь разлетелась на каменные кусочки, через секунду зашевелившиеся и принявшиеся сползаться в бесформенную кучу с зубами.       Драко проклял тот день, когда родился.       Грейнджер рванула за ним, беспорядочно выпуская заклятия, но камень, разлетаясь, тут же собирался обратно. Стены дрожали, осыпаясь мелкой крошкой. Двое кинулись по узкому коридору, чудом уворачиваясь от опадающих с потолка глыб. В какой-то момент Гермиона споткнулась и упала. Не вставая, она продолжила ползти, ощущая за собой липкое зловонное дыхание. Малфой, матерясь сквозь зубы, дёрнул её на себя, но зубастая пасть успела прихватить девушку за правую ногу. Она пронзительно закричала, чувствуя, как ступня и икра немеют.       — Быстрее! — бросил он, вырывая Гермиону из цепких когтей и протаскивая её по коридору. Кое-как они добрались до первой круглой пещеры и бросились в воду — никогда ещё девушка так не радовалась темноте, сомкнувшейся над головой. Где-то позади продолжали опадать стены, огромными камнями сваливаясь в пучину и вспенивая её.       В рекордные сроки они вынырнули с другой стороны и кинулись — насколько могли быстро — прочь. Вода бурлила, мешая двигаться и сбивая с ног, но пятно света вдали наполняло сердца надеждой. Дикий рёв позади и скребущие по камням когти оповестили о том, что адские твари недалеко. «Почему они не тонут?» — пронеслось в голове у Грейнджер.       Они, наконец, выбрались наружу. В это же мгновение вход в пещеру обвалился, поднимая огромные волны, выбросившие двоих на берег. Малфой захрипел, отползая подальше, и обессиленно растянулся на мокрой земле.       Отдышаться. Дайте ему отдышаться — и он забудет даже об адской боли в руках.       Гермиона действовала на автомате, словно абстрагировавшись от происходящего, невидящим взглядом обследовала местность, не позволяя себе расслабиться. Подволакивая ногу, она потянулась к сумке, тщетно пытаясь достать бадьян. Девушка уже собиралась применить манящие чары, когда вдруг на берегу раздались характерные хлопки, означающие только одно: теперь Малфой и Грейнджер были здесь не одни.       Не помня себя от ужаса, Гермиона кинулась к парню, на ходу трансгрессируя.       Привычное ощущение тошноты — и они уже лежат на тающем снегу где-то в лесу.       Господи, позволь мне пережить это дежавю.       Девушка в панике раскидала вокруг небольшой площадки защитные заклинания, против воли вспоминая времена, когда она с Гарри и Роном точно так же спасалась бегством от Яксли.       Яксли мёртв.       Дайте мне пережить это дежавю.