Трудный возраст

Вики с трудом оторвалась от неприлично лощеных мужских пальцев, захомутавших ее запястье, чтобы тут же увязнуть в вязком болоте чёрных глаз Дениела Саммерса. Он до ужаса красив и метросексуален. Настолько, что если долго смотреть и ослепнуть можно. В нем идеально все. Кожа безупречна, как у младенца. Причёска волосок к волоску. Брови и те лежат безукоризненно. А маникюр… Ей с ее вечно слоящимися и обламывающимися огрызками о подобном только мечтать. Словом, не парень, а само совершенство. Жаль, вся эта мишура и ослепительная эстетика блёкнет на фоне возмутительного высокомерия и хамской манерности. — На секундочку, я никуда и не убегаю… — инстинктивно сжалась в напряженный ком Вики. Ситуация — реальное воплощение всех ее страхов и фобий. Она до последнего оттягивала поездку в больницу именно поэтому. Не хотела столкнуться нос к носу с Акостовской бандой. Как чувствовала... Вики затравленно оглянулась. Ей не терпелось поскорее уйти. Но, как назло, Тревис куда-то запропастился... Собравшись, она заставила себя снова посмотреть на Саммерса. В его пронзительных глазах сверкали осколки льда. Он определенно недолюбливал ее. И хотя открыто они никогда не враждовали, это было взаимно. — Позволишь? — показательно спикировала взором на руки парня она. Он артачиться не стал и пошёл ей на встречу. — Пожалуйста… Дени  разжал пальцы и Вики снова обрела свободу. - Весьма признательна... - буркнула она, методично массируя гудящие запястья. Саммерс - спортивный парнишка и хват у него соответствующий. Такой переусердствует и не заметит. А ей теперь с синяками ходить. Впрочем, на ее теле их итак с избытком. Одним больше, одним меньше. Не велика печаль... — Уделишь минутку? — внезапно не особо любезно поинтересовался Саммерс. — У меня есть выбор? - взглянула на него исподлобья Вики. — Нет. — Был категоричен парень. — Тогда валяй. —  повела плечом Вики. Он начал без раскачки: — Один наш общий знакомый, очень хочет повидаться с тобой… Догадываешься о ком речь? — Пожалуй… — с запинкой промолвила Вики, уводя глаза в сторону. Стерильно белоснежную стену в данный момент было гораздо приятней изучать, чем смотреть ему в лицо. Все же, невзирая на букет недостатков, Дэниел хороший друг. Наверное, лучше, чем она человек: трусливый, погрязший неразрешимых комплексах и страхах. — Можно сделать это прямо сейчас. Обход уже должен был закончиться. А процедуры только через час. Тони тебе обрадуется… Вики натужно сглотнула, подавляя желание судорожно зажмуриться. Сердце сосуще заныло. Да. Безусловно. Она очень хотела бы повидаться с Тони. И не только для того, чтобы узнать, как у него дела и как он себя чувствует. Ей бы хотелось подлететь к нему, обнять, запустить пальцы в волосы и у самых губ поведать о том, как сильно она за него волновалась и насколько ее потрясло произошедшее, что она даже решила отказаться от него. Однако это только все усложнит. Как чувства к нему уже решительно все усложняют. Так стоит ли усугублять? Нет. Разумеется, нет. Она твёрдо решила и обратно не повернёт. — Я не могу… — Вики не в меру интенсивно тряхнула головой и выбившиеся из хвоста пряди хлестко ударили по щекам. — Почему? — удивился Саммерс и словно вспомнив, где находится, оглянулся. — У тебя процедуры? Это не горит. Вполне можно после… Потупившись, Вики закусила губу. — Ты не понимаешь… - выдавила она через какое-то время. - Я не могу. В принципе. Саммерс сначала недоуменно свёл брови, потом его лицо разгладилось и вытянулось. Видимо, наконец снизошло озарение. — Не можешь или не хочешь? - подозрительно уточнил он. Вики рефлекторно ощетинилась. — А вот это уже не твоё дело. Извини. Но мне пора. Девушка решительно прошмыгнула мимо парня, игнорируя игольчатые покалывания под рёбрами. Однако услышав брошенные в след слова, фактически вросла в пол. — Никогда бы не подумал, что ты такая… Несмотря ни на что я был лучшего о тебе мнения. Мне и в мысли не приходило, что ты, вся такая из себя гордая и до абсурда справедливая, способна отвернуться от человека в подобном состоянии. Ты ничем не отличаешься от остальных. Тони зря с тобой возился. Напрасно рисковал репутацией и дружбой с Алексом. Глупец, наверное, действительно нашёл в тебе что-то, раз позволил чувствам ослепить себя. Ведь ты этого не стоишь. Ты даже хуже, чем его бывшая. Палома хотя бы не скрывала, что пляшет под отцовскую дудку. Ты же лишь строила недотрогу… Это был предел. Больше ее расшатанная психика не могла выдержать. Из глаз Вики брызнули слезы. Она прижала ладонь ко рту, заглушая стон, и кинулась прочь, не разбирая дороги. Коридор плыл в мутной пелене. Сердце рвалось из груди. Ей было нестерпимо плохо и тошно. Возражения терзали язык, кромсали разум. Сдержаться было нелегко. Однако озвучивать их она намеренно не стала. Это бы пустило все усилия под откос. Тони должен поверить, что безразличен ей, что она с ним просто играла. Или, будто он с ней только играл. Все-равно. Лишь бы он больше не искал с ней встречи. Пусть даже если путь к этому лежит через ненависть и ей затем долгие годы придётся зализывать раны… Она забудет его. Разлюбит. Вики неуклюже слетела по лестничному пролёту. Едва не клюнув носом на последней ступеньке, она довольно сильно разодрала колено. Однако, невзирая на это, тотчас вскочила и бросилась в холл. Ворвавшись в распахнутую дверь, девушка на полном ходу налетела на нечто твёрдое и ее по инерции откинуло назад рикошетом. Вики вскрикнула. Левая нога подвернулась и она чуть не шмякнулась на причинное место. Однако ей повезло. Ее удержали сильные руки. А бодрый голос с характерным акцентом над макушкой пропел: — Вот же удача… Рыжая! А я по твоему душу! — Воскликнул Исаме. — Ну, что? — скрывая нетерпение, поинтересовался Тони. Прошло несколько дней с тех пор, как он очнулся. И хотя врачи в унисон твердили о положительной динамике, самочувствие его оставляло желать лучшего. Тони ощущал себя овощем, обмотанным проводами и трубками. Его одолевала колоссальная слабость и донимали боли, превозмогать которые помогали исключительно обезболивающие. Жаль, против эмоциональных атак они были бессильны. К слову об этом… Вчера его навещали родители. Мама. Папа. Вместе. Бок о бок. Как нормальная семья. Он постарался вспомнить, когда в последний раз видел их такими едиными, озабоченными одной проблемой. Но не смог. Зато нелицеприятные сцены, выдержки из регулярных скандалов из закромов памяти выудил без хлопот. Это подействовало на него угнетающе. Как результат, настроение моментально пошло на убыль. Когда же мать ударилась в истерику, что произошло практически с порога, Тони захотелось вновь провалиться в забытьё. Благо отец находился рядом и оперативно ее успокоил. Иначе помимо обезболивающего ему пришлось колоть успокоительное, так как он не выносил маминых слез. Сам же отец, не в пример Габриеле, держался безупречно. Глаза поблёскивали слегка. Но это могло свидетельствовать о чем угодно. Серхио Акоста — скала и эмоциями, даже если крайне прижмёт, не стал бы сорить. Порой его разбирали сомневался, умеет ли отец вообще чувствовать и значат ли они с матерью для него хоть что-нибудь? В общем, это вечная как мир тематика. Он устал ломать над этим голову. Да и «истина» в своей конечной инстанции вряд ли что-либо изменит. И уж тем паче прошлое. Меж тем, в связи с наметившимся прогрессом Петерсон, предварительно согласовав это с лечащим врачом, великодушно упразднил порядок посещения. Теперь ребята могли наведываться к нему в обычном режиме и оставаться дольше, нежели жалкие десять-пятнадцать минут. — Есть новости о рыжей? — К сожалению, известия не утешительные, братишка… — сконфуженно отзывался Исаме, оглядываясь на друзей и Тони механически сделал тоже самое. В глаза с ходу бросилась напряженная спина Алекса, статуей застывшего у окна. А после уже Дени мрачно расквартировавшегося на диване и нарочито сосредоточенно копавшегося в смартфоне. Тони невольно встревожился. — Тогда тем более выкладывай! — потребовал он, стягивая брови на переносице. Его состояние, безусловно, улучшилось. Но он по-прежнему был прикован к постели и не имел возможности даже привстать, чтобы улучшить обзор. Это ощутимо напрягало. — Я встретил ее недавно… — внезапно откликнулся Дени, опуская на колени смартфон. Их взгляды пересеклись. От дурных предчувствий у Тони засосало под ложечкой. — Предложил заглянуть на огонёк. — И? — сохраняя невозмутимость, выдавил Тони. — И… Прости, но девица - полный неадекват. Не понимаю, что вы оба в ней нашли? Дени бегло зыркнул на Алекса из-за плеча. — А ты не пытайся. - Колко вздыбился тот. - Интимные предпочтения — вопрос деликатный. К слову, лично для меня, Мисс Паркоу тоже не предел мечтаний! Дени побелел. На шее венка затрепыхалась. На секунду Тони показалось, что он сейчас вскочит. Ан нет. Выдохнув через нос, Дени достойно парировал удар. — Кто ж спорит, дружище?! Однако она хотя бы одновременно с двумя амуры не водит! Впрочем, Алекс сегодня был словно не в себе. Поострить, конечно, он всегда мастак. Однако сегодня его «шуточки» прицельно били ниже пояса. — А это ещё не известно… — выдал на полном серьезе он. И тут уже Дени не выдержал. Он с ловкостью пантеры перемахнул через диван. При том, так стремительно, что Исаме чудом успел вклиниться между ними Алексом в последний момент. — Обалдели? — прогрохотала Ямагути, расшвыривая забияк в стороны. — Решили глотки друг другу перегрызть? Забыли, где находитесь? В наэлектризованном пространстве повисла глухая тишина. Парни долго буравили друг друга взглядами, пыхтя как самосвалы. Пока Алекс вдруг громко не выдохнул и не провёл ладонью по лицу. — Ты прав… — склонив голову он стиснул переносицу, затем протянул ладонь Дени. — Прости, братиш. Нервы не к черту. Ты ненароком на больную мозоль наступил. — Принято… — с заминкой пошел на мировую Саммерс. — Ты тоже извини. Мозоль больная не только у тебя. Атмосферу в типичной для себя манере окончательно разрядил Тони: — Помиловались, девочки, теперь позвольте вернуться к обсуждению. Что с Эванс? — Ничего особенного. Просто ответ ее был более чем однозначен и категоричен. Она не придёт... — отпустив ладонь Алекса, Дени вернулся на диван и вновь схватил телефон. — Причину озвучить отказалась. Сказала, что не может. Что такому недалекому полудурку, как я все равно никогда этого не понять. Поэтому и объяснять не имеет смысла. А когда я попытался надавить на неё — сбежала. — Прямо так и сказала? «Полудурку»? — усомнился Тони. Впрочем, а с чего бы? Для Эванс покрыть постороннего «эпитетами» как кислорода глотнуть. — Ну, может не совсем так. Но подтекст был аналогичный… — пожал плечами Дени. — Странная она. Говорю же. — По-моему, здесь что-то не то… — заметил озадаченно Исаме. — Виктория, безусловно, не от мира сего. Однако я более чем уверен, что она не стала бы рыдать взахлёб из-за какой-нибудь мелочи. Это же ещё тот крепкий орешек. Только вспомните, как отважно она защищала Кроуэла! — Точно. Хотя стой. Когда это рыжая рыдала? — встревожился Алекс, инстинктивно подаваясь ближе. — Я встретил ее в холле запыхавшуюся и всю в слезах. Предположительно в аккурат после ее стычки с Дени. - Пояснил Исаме. — Не передергивай. Не было никакой стычки. Дикая она. И всего то. — Не нравится мне это… — угрюмо промонотонил, уставившись в потолок Тони. — Алекс, ты давно с ней общался? — То-то и оно… — вздохнул Гранди. Обогнув диван, он плюхнулся рядом с Дени. — Давно. Меня она, как и всех, игнорит. На телефонные звонки не отвечает. Повисла пауза, в течении которой все взоры устремились на Тони. Он же вечность задумчиво созерцал потолок, а потом, словно обращаясь к самому себе, произнёс: — Не помешало бы наведаться к ней домой.… — Отличная идея, гений! — скептически воскликнул Алекс. — Как планируешь это провернуть? На карачках поползешь? Или прикажешь доставить как есть? — Мысли шире, amigo… — ухмыльнулся Тони. — К ней ты скатаешься. — Я? — «выпал в осадок» Алекс и обменялся с друзьями взглядами. Из лежачего положения Тони не мог видеть выражения его лица, но был уверен, что друг обескуражен.  — Я даже не в курсе, где она живет, если что… — справившись с замешательством, признался Алекс. — Да ладно?! Ты не знаешь адреса собственной девушки? — Как-то так! — ничуть не смутился Алекс. Тони многозначительно промычал. А потом произнёс: — Расслабься. Подкину адресок. — А не боишься? - фыркнул Алекс. — Чего? - хмыкнул Тони. - Ты мне не конкурент. — Боже! Застрелите меня! - застонал Дени, откидываясь на диване и взъерошивая волосы. — Мои друзья с прибабахом! — Сейчас я, наверное, тебя огорчу… — философски обронил Исаме. -Но ты, выходит, не лучше, раз водишься с такими! Как там говорят? Скажи мне кто твои друзья и я скажу, кто ты? — Вообще-то он больше всех того! — шутливо пихнул Дени плечом Алекс. — Кто бы говорил? — воскликнул тот, пихая его в ответ. Слово за слово под дружный хохот они принялись толкаться. Затем прыгнули друг на друга, шутливо мутузясь. Исаме не смог остаться в стороне и тоже присоединился к ним. Палата взорвалась смехом, криком. Эту кутерьму прервали Сани с Ричи. — И что вы вытворяете? — проворчала девушка, негодующе упирая руки в боки. А Ричард оживленно воскликнул: — Только посмотри! Да тут веселье в самом разгаре! Как так? И без меня?! Сани восторга не оценила. Она кинула опасливый взор на Тони и больно ущипнув Ричи, угрожающе ринулась к парням. — В своём уме?! На секундочку — это больница, а не спортплощадка. — Часом, не кладбище?! — схохмил Ричард, потирая руку. Девушка прошила его взором с разворота. На что он лишь иронично дернул уголками губ. — Здорово, братец! — тотчас позабыв о Сани, парень подошёл к постели Тони. -Как ты? Жив? — Как видишь! — Какое счастье! Знаешь ли, мне чёрный как-то не к лицу. — Ты не поверишь… Мне он тоже нынче не по нраву. Парни рассмеялись. — Идиоты… — пробубнила Сани, скрещивая руки. Однако на сей раз ее ворчание «упало мимо кассы». А после всеобщим вниманием и вовсе завладел Алекс. — Так что, ты серьезно подкинешь мне адресок? — он выбрался из «кучи-малы», которая образовалась на диване и приблизился к кровати, маневренно обогнув сестру. — Несомненно. Но при одном условии… — ответил устало Тони. Он, безусловно, был рад друзьям, однако их общество его порядком утомило. Впрочем, теперь его утомляло все, будь то чересчур яркий свет, льющийся из окна или монотонная речь лечащего врача… — Что-то мне подсказывает… — по-кошачьи прищурился Алекс. — Об этом с глазу на глаз. — Порывисто перебил его Тони. То, что он хотел ему сказать не для посторонних ушей. — Без обид, ребята. Затянувшийся обед превратился для Вики в настоящую пытку. Впрочем, она сама виновата. Доктор рекомендовал ещё какое-то время попридерживаться щадящего распорядка. Но ей настолько опостылело валяться без дела, что она решила спуститься к обеду. Черт… Если бы она только знала, чем это обернётся... С кухонной техникой вышла какая-то накладка — то ли плита накрылась, то ли настройки духового шкафа слетели. В итоге фирменный стейк Натальи не успел приготовиться к назначенному часу и ей пришлось коротать время в обществе, которого она взяла за правило избегать. Вики подавила вздох и потянулась за стаканом. Совершив глоток, она поморщилась. Сок показался ей нестерпимо кислым. — Что? Голова болит? - моментально отреагировала Летиция, соотнеся это с физическим недомоганием. В общем-то, она была недалёка от истины. Голова у Вики действительно гудела. Настолько, что мысли путались и с трудом удавалось удерживать расслабленную позу. Тем не менее, девушка отмахнулась. — Терпимо... — Тебе лучше подняться к себе! - завелась Летиция. Вики сжала зубы. Беременность превратила мать в дёрганную неврастеничку. - Не стоит переутомляться. Поездки в больницу более, чем достаточно на сегодня. Поесть можно и в спальне. —  Можно. Но я уже здесь и не сдвинусь с места пока не поем... - принципиально заартачилась Вики. — Кажется ты не осознаешь всей серьезности своего состояния. Сотрясение — это тебе не шуточки! Летиция решительно поднялась. — Ты очень бледная. Тебе лучше прилечь. Пойдём. Я провожу тебя наверх. — Оставь девчонку в покое… — вмешался в разговор Тревис. — Поест и приляжет… Доктор рекомендовал ей соблюдать постельный режим, только при условии совсем плохого самочувствия. В остальных случаях же случаях даже поощрил разумную мобильность. Вики изогнула губы ироничной дугой. Событие года! Тревис Маккой вступился за неё перед матерью. Хоть тост поднимай. — Ага… Обрати внимание. - отсалютовала смятой салфеткой Вики. - В данную минуту я посильно мобильна. Так что можешь расслабиться. В обморок падать не собираюсь. Летиция неуверенно посмотрела на мужа и опустилась на место. — Раз так… Тогда ладно… — Прошу прощения… — Наталья вплыла в столовую с большим подносом и тем окончательно развеяла остатки напряжения. — Надеюсь все проголодались… — Ещё бы! — демонстративно схватился за столовые приборы Тревис. — Давай скорей сюда этот шедевр, пока мы тут окончательно не умерли с голоду. Наталья смущенно хихикнула и водрузила блюдо на центр стола. — В таком случае, приятного аппетита. После, когда тарелки наполовину опустели Тревис изрёк: — И все же, несмотря ни на что стейк Наталье удался на славу. Не правда ли, Вики? Девушка вскинула на него глаза и лениво отправила в рот очередной кусок. — По-моему, повар давным-давно заслуживает поощрения. До кое-кого просто туго доходит. Наталья действительно была отменной кулинаркой. Здесь Вики не слукавила. Однако сегодня ей не удалось оценить вкуса приготовленного ей блюда, так как она поглощала пищу механически. Лишь бы мать не тревожить и не провоцировать лишний раз обострение гиперопеки в свой адрес. — Ты права. Из меня никудышный работодатель. В конце месяца обязательно выпишу Наталье премию. С языка Вики едва не сорвался очередной сарказм, но телефонная трель в гостиной отвлекла ее. Наталья поспешила снять трубку. А в следующую минуту женщина уже протягивала ее Летиции. — Ты же знаешь, мы не пользуемся коммуникации во время трапезы. Это вредно для пищеварения. — Незамедлительно пожурил её Тревис. Хотя буквально минуту назад готов был озолотить. — Я помню, сэр. Однако звонят из полиции. — Из полиции? — удивилась Летиция. — Да, мэм. И спрашивают именно вас. — Странно. Что им от меня нужно? — Что-то на счёт мистера Эванса, мэм. — Дака? — брови женщины вспорхнули вверх. Наталья кивнула и вновь жестом предложила ей взять трубку. Наконец Летиция это сделала и заметно нервничая, поднесла ее к уху. — Летиция Маккой. С кем я говорю? — произнесла она, а в следующий миг телефона выпал из её разжавшихся пальцев и с грохотом шлепнулся на пол. Побледнев, женщина исступленно закрыла лицо ладонями. — Что? Что тебе сказали? — подорвался к супруге Тревис. Обхватив тонкие запястья, он попытался оторвать ладони от ее лица. Вики тем временем слезла со стула и с колотящимся сердцем подобрала с пола телефон. Какие бы разногласия в прошлом не развели родителей, они продолжал беспокоиться друг о друге. — Добрый день. Это Виктория Эванс. Вы только что разговаривали с моей мамой. — Сожалею, что приходится беспокоить вас в такой момент. Но мне необходимо уточнить, когда вы сможете подъехать на опознание? — донёсся из трубки равнодушный мужской голос. Вики почувствовала как по спине потек промозглый холодок. А по сухожилиям ударила слабость. Бедром прислонившись к столу, она сипло переспросила: — В какой такой момент? И причём тут опознание? — Дак Эванс кем вам приходился? — Отцом. В-принципе, он им до сих пор приходится. Не понимаю, почему вы говорите о нем в прошедшем времени? — Мы обнаружили его имя в списках пассажиров рейса Египет- Лос-Анджелес. В том самом, который потерпел крушение три дня назад. После этих слов ноги у Вики не просто подогнулись. Она чуть не съехала под стол, но сумела удержать за край столешницы. Вот почему Летиция ударилась в слезы. Вики шатнуло. Горло спазмом перехватило. Она выждала минутку и судорожно проморгалась, сражаясь с обжигающими склеры слезами. А затем выдавила: — Вы уверены, что это он? — Нет, в том-то и дело. По имеющимся у нас сведениям, ваш отец зарегистрировался на рейс и сдал багаж. Однако данные, подтверждающие, что он прошел досмотр отсутствуют. В тот день в аэропорту наблюдался сбой программного обеспечения. Проделки хакеров, знаете ли. В общем, у нас, простите, имеется тело и оно требует опознания. По биометрии имеется сходство. Мы запросили стоматологическую карту по месту прикрепления. Пока ожидаем. В любом случае, даже с полным пакетом доказательств, опознание — стандартная процедура. По щекам девушки хлынули. Диафрагму перехватил острый спазм. — Нам нужно прийти в себя… — пробормотала она, почти не соображая. -Пожалуйста, оставьте контактные данные Натальи. Мы чуть позже вам перезвоним. А дальше, как в тумане, ничего не видя перед собой, Вики выкинула телефонную трубку в пространство Домработница тут же забрала телефон. В голове пульсировала единственная мысль. Папа! Папочка! Не может быть! Словно сомнамбула, Вики обогнула взором комнату, оттягивая ворот внезапно ставшего тесным бадлона. Ей было нечем дышать. Рядом Тревис не оставлял попыток растормошить Летицию. И девушка на подгибающихся ногах побрела к выходу. — Вики! — слезно окликнула ее в дверях мать. Вики не оглянулась. В ушах звенели слова полицейского. Сердце тисками рвал отчаянный страх. Поэтому она, элементарно, не услышала. А если бы и услышала, сил сделать бы это не нашла. Впрочем, как и Летиция не отыскала в себе резервов устремиться за ней. Так девушка очутилась в гостиной. А после, как в тумане, на подъездной дорожке, а затем на обочине автострады. Здесь-то она и очухалась, едва не угодив под колеса новенького мерса. Плюхнулась на пятую точку прямо на асфальт, оглушеная не столько визгом покрышек, сколько паникой и отчаянным ужасом. Мгновение промедления. Потом гулко бабахнула дверь. Застучали шаги по асфальту. Чьи-то сильные руки грубо схватили её за плечи и рывком поставили на ноги. Вики зажмурилась. Но когда над головой прогрохотал знакомый голос, открыла глаза. — Совсем ополоумела, спрашиваю? — повторил Алекс, с перекошенным то ли от ярости, то ли от ужаса лицом он. — Какого рожна под колеса кидаешься? И она не сдержалась. Бросилась ему на грудь и громко зарыдала. Папа…