Трудный возраст

Это в немалой степени удивило ее, так как комендант пансионата твердо уверила ее в том, что соседка вернется не ранее предстоящего вечера, а на часах еще не было и 17:00. Пару секунд постояв в раздумьях, Вики решила, что вероятно комендант что-то напутала и, подхватив сумку ручной клади, она взялась за выдвижную ручку чемодана, решительно толкнула дверь бедром. И тут-то началось самое непонятное. Не успела девушка переступить через порог, как в тот же момент оказалась в кольце чьих-то крепких, но нежных рук. Это испугало ее и в то же время подтолкнуло к инстинктивным действиям. «Ограбление?!» Пока в голове одна за другой, словно искры салюта, вспыхивали разные предположения, одно нелепей и ужасней другого, натренированное тело, прибывающее в режиме боевой готовности, среагировало оперативней ее суетных, утомленных мозгов, которые с эффектом позднего зажигания, запоздало, активировали в голове сигнал тревоги. Расслабленная и усталая с дороги Вики изловчилась, пустив в ход ноги, больно пнула нападавшего, угодив, как она догадалась, по гортанному стону, вырвавшегося из горла удерживающего ее верзилы, в самую уязвимую часть – голень. Сильные руки, удерживающие ее, разжались, и девушка оказалась на свободе. Ожидая повторного нападения, Вики, на волне предыдущего успеха, не удовлетворенная обретением склизкой независимости, в добавок, закрепляя достигнутое преимущество, с разворота оприходовала обидчика сумкой по голове. - Еще шаг и ты покойник! – Закричала она, сверкая разъяренным взглядом серых глаз. Отскочив в сторону, девушка воинственно выставила сумочку перед собой. Налетчик, как она и предполагала, оказался исключительно габаритной комплекции. Это прослеживалось в параметрах его крепкой, по-спортивному атлетичной фигуре. Втянув шею в плечи, скрюченный вдвое, одной рукой держась за голову, другой потирая ушибленную ногу, молодой человек поднял искаженное болью, симпатичное лицо и Вики встретилась с необычайно глубоким взглядом возмущенных серо-голубых глаз. - Черт возьми, кто ты? – зычным басом рявкнул парень. – Что здесь делаешь? Рассерженная его тоном, Вики грозно замахнулась сумочкой. - Полегче, понял?! Не то я за себя не ручаюсь!!! Ты не в том положении, чтобы задавать вопросы! Маньяк! Ворвался в мою комнату, еще и командует!!! - Твою комнату? – по лицу юноши пробежала тень. Он выпрямился, подавляя внушительными размерами роста. В нем было не менее метра девяносто. По сравнению с ним Вики, чей рост не дотягивал и отметки метр семьдесят, безнадежно проигрывала ему, казалась миниатюрной Дюймовочкой. – Хочешь сказать, ты здесь живешь? - Именно! – вызывающе бросила Вики. - Этого не может быть. Я лично знаком с хозяйкой этой комнаты и, готов поклясться, она живет здесь одна, – настаивал парень. - Как это «не может быть»? – передразнивая его, взвилась от негодования Вики. Порывшись в кармане джинс, она извлекла ключи и демонстративно потрясла ими в воздухе. – Это чем не доказательство? - Наличие ключей – еще не показатель правомерности твоего присутствия здесь! – окончательно освоившись, бравировал незнакомец, играя, видимо на ее нервах. Высокомерно вскинув подбородок, парень окинул ее таким взглядом, от которого у нее мурашки побежали по позвоночнику, столько в нем сквозило ироничной насмешливости! Ей захотелось вновь пустить в ход злополучную сумочку, которая стала для нее сегодня чем-то вроде средства личной самообороны. – Не расскажешь, каким образом тебе удалось их заполучить? - Элементарно, недоумок…. – скривилась Вики, нервозно передернув плечами. – У коменданта пансионата. Так что все вполне законно, в отличие от твоего проникновения сюда. С сегодняшнего дня я полноправная хозяйка данного помещения, наравне с твоей знакомой, так что будь любезен, объяснись, каким образом ты проник сюда, а главное с какой целью. – Для острастки девушка вновь замахнулась сумочкой, угрожающе хмуря брови. – И не советую врать, иначе пеняй на себя! Для пущей убедительности и дабы держать себя в тонусе, Вики резко шагнула вперед, имитируя попытку удара, и парень рефлекторно отпрянул назад, механически закрываясь руками. - Тише, тише, бешеная! Я кажется, понял! - Да? – с язвительным смешком усомнилась Вики. – И что же ты понял, если не секрет? - Скажу, если обещаешь не драться! - И не подумаю, – уперлась Вики, не сводя подозрительных глаз с юноши. – А вдруг ты вор-рецидивист, или того хуже, серийный маньяк! - Конечно, с фантазией у тебя будь здоров! – полные губы юноши растянулись в снисходительной улыбке. - Не смеши! Посмотри на меня! – развел руками он, привлекая ее внимание, которое и без того было сфокусировано только на нем. – Какой из меня вор или тем более маньяк? Незнакомец явно подтрунивал над ней. С самого начала он разговаривал с ней в надменно-превосходительной манере, что отчего-то задевало Вики за живое. Не привыкшая к подобному обращению, она находила это возмутительным и злилась. Незнакомец подобрался, расправив могучие плечи, развитая мускулатура которых ясно угадывалась под легким хлопком ослепительно белоснежной рубашки на выпуск, на коротких рукавах и воротнике-стойке, которой двойным соприкасающимся рядом была приторочена красно-синяя шелковая тесьма. На общем фоне светлой сорочки она смотрелась довольно броско, перекликаясь с гербом-нашивкой заключенным в окантованный пурпуром ромб на нагрудном кармане, в сердцевину которого была заключена курсивая буква «А». «Акоста System» - смекнула Вики. – Он учится в колледже?» Парень жестом призвал ее взглянуть на него и помимо воли, девушка не преминула это сделать, отметив то, что в пылу гнева не удосужилась заметить. Да, он определенно не был похож на уголовника, а уж тем более на маньяка, выглядел довольно пристойно и респектабельно. «Богач» - отметила Вики, мельком взглянув на его явно не дешевые бежевые туфли из натуральной кожи и ультрамодные классические брюки в тон. Золотые часы «Ролекс» поблескивающие на запястье левой руки, так же наталкивали на аналогичные выводы. Кроме того, судя по этому, ее новый знакомый был левшой. Но если одежда, в которую он был облачен, прямо свидетельствовала о немалом достатке молодого человека, то о его не менее броской внешности можно было рассуждать часами и не уставая восторгаться. Перехватив ее изучающий взгляд, юноша понимающе улыбнулся ей улыбкой абсолютно уверенного в собственной неотразимости, мужчины, от чего у Вики внутри все вдруг замерло и перевернулось. «Ух, ты» Мамочка родная! Какой красавчик! И как же я сразу-то не разглядела?!» - недоумевала она, бесстыдно разглядывая его. Глядя в бездонный омут светлых глаз в окружении пушистых ресниц под темным разлетом густых бровей незнакомца, она не осознавала, что смотрит на него затаив дыхание. В нем все было идеально: глубоко посаженные, выразительные глаза, прямой, с небольшой горбинкой нос, вероятно следствие перенесенной некогда травмы, высокие, четко очерченные скулы, чувственный, крупный рот над волевой выпуклостью упрямого подбородка. Слегка удлиненные, светло-русые волосы, всклокоченные в живописном беспорядке, отдельными перьями топорщились в разные стороны, контрастно гармонировали со смуглым оттенком загорелой кожи, придавая толику дополнительной мужественности хулиганистому образу этого дерзкого, но ужасно симпатичного юноши, который по возрасту был, возможно, старше ее на несколько лет. «Студент» - решила Вики, не без основания отнеся его именно к данной категории учащихся «Акоста System». Спохватившись, что, довольно долго, не дыша, рассматривает его, она уловила лукавую усмешку, зажегшую искорки смеха в серо-голубых глубинах глаз незнакомца, девушка ощутила, как нестерпимая волна смущения краской подступила к щекам, и часто заморгав, скрывая неловкость, спешно отвернулась. - Почем мне знать, кто ты и что у тебя на уме? – пожала плечами Вики. – Паспортные данные не отштампованы у тебя на лбу! – пробурчала она, стремясь поскорее развеять неприятное ощущение возникшей неловкости. – К тому же ты до сих пор так и не ответил, как проник в комнату, так что у меня по-прежнему полно причин не доверять тебе. Кто знает, может быть, ты выкрал ключи? - Логично, – согласился юноша. – Однако же, уверю, чтобы заполучить ключи, мне не зачем опускаться до банальной кражи. Есть тысячи других способов, не нарушая закона, добиться желаемого. Ты, верно, новенькая и не в курсе событий? - Ну, надо же, гений! Дошло, наконец! – театрально всплеснув руками Вики. – А я о чем тебе здесь битый час талдычу? - Понятно, – ухмыльнулся парень. - Кому-то возможно, но не мне. – Сжала кулаки девушка. – Повторять не буду, немедленно выкладывай кто ты, либо я вызываю полицию! - Ладно, ладно, не кипятись, горячая голова, – примирительно поднял ладонь незнакомец. Оглядевшись по сторонам, он приблизился к ней. – Зовут-то тебя как? - А номер лицевого счета в банке тебе случаем не написать? – огрызнулась она, напрягаясь от его близости. Сжавшись под колючим взглядом юноши, Вики судорожно прижима сумочку к груди. - Не стоит, такие сведения мне не к чему, – в сходной манере завуалированной ироничности, отмахнулся парень. - Тем не менее, судя по всему, в будущем нам часто предстоит встречаться, раз уж ты всерьез планируешь поселиться здесь. - Это еще почему? – насторожилась Вики. – Ты, что намереваешься и впредь регулярно выкидывать подобные фортеля? Даже и не думай! - Извини. Кажется, своим вторжением я сильно шокировал тебя. Поверь, абсолютно ненамеренно. Обещаю, такого больше не повториться, – заверил ее он, клятвенно приложив ладонь к сердцу. – Просто здесь живет моя девушка. Поджидая ее, я надеялся устроить ей сюрприз. А тут ты…. Прости, что налетел так внезапно, я, правда думал, что это Аманда вернулась из Рима, но ошибся. Видимо, самолет задержали, и…. Аманда – красивое имя. Должно быть, и его обладательница столь же прекрасна. Почему-то ей подумалось, что рядом с таким ослепительным красавцем по определению не может быть некрасивой девушки. Огорчало лишь то, что она вообще у него существовала. Ее наличие автоматически лишало ее шанса…. Стоп, какого шанса?! Вики мысленно одернула себя. О чем это она думает? Однозначно, ее воображение разыгралось не в меру, раз увело ее не в то русло. - Девушка, не девушка – это не дает тебе права без разрешения вламываться на чужие квадратные метры! – ворчала она, гоня прочь навязчивые образы, кружащие в голове. – Впредь заимей привычку стучать! И вообще, о чем вы оба думаете, вытворяя такое в пансионе? Это вам не публичный притон, а общественное образовательное учреждение! Стыд, какой! Молодой человек невозмутимо выслушал шквал обвинений, обрушившихся на него с неизменной обаятельной улыбкой, к которой она привыкла за время их недолгого общения, затем в обход ее, направился к выходу, по пути бросив: - Ты забавная рыжая чертовка. Думаю, мы поладим. Незнакомец достиг дверей, которые все это время были раскрыты нараспашку и вопли их специфического братания разносились по всему этажу, переступил через опрокинутый чемодан у порога. Помедлив, он обернулся, выдав следующую фразу с таким напыщенно-важным видом, будто сообщал ей чрезвычайно важные сведения: - Запомни, меня Алекс зовут. Еще свидимся…. «Я похожа на японскую школьницу!» - сетовала Виктория, в унынии глядя в большое зеркало, встроенное в дверцу шкафа-купе. Битый час, она крутилась возле зеркала, с неудовольствием разглядывая странного вида одежду, которая в местных кругах носила громкое название «школьная форма», представлявшую из себя эргономичный комплект-тройку, состоящий из полуприлегающей белоснежной блузы с характерными отличительными нашивками и дизайнерским принтами «Акоста System», которые накануне она имела честь лицезреть на форме небезызвестного Алекса, короткой прямой юбки на кокетке с запахом и прошитыми складками чуть выше колен в мелкую клеточку, и черного замшевого пиджака, на лацканах и рукавах которого двухстрочным кантом был приторочен красно-синий двуколор, перекликающийся с аналогичным кантом на больших накладных карманах по бокам. В дополнение к комплекту шел пестрый двуцветный галстук в цветовой палитре школы. Его Вики сразу забросила на дальнюю полку шкафа, посчитав откровенно нелепым. Туда же отправились и чернее гольфы, которые вызвали у девушки соответствующие ассоциации. Присев на край широкой односпальной кровати, располагавшейся у окна, девушка сунула ноги в любимые высокие кеды, и затянула шнурки. Была, ни была! Как бы она ни ненавидела юбки и школьную форму в принципе, ей все же придется смириться с некоторыми условностями данного учебного заведения и сделать все возможное, чтобы как можно дольше продержаться здесь. В противном случае перспектива оказаться на окраинах Техаса или где-то там еще, станет для нее объективной реальностью в ближайшем будущем. «Короткая!» В последний раз, одернув юбчонку, Вики подхватила со стула у прикроватной тумбы ранец и, перекинув его через плечо, поспешила в школу. Сегодня, в первый свой официальный учебный день, она решила выйти пораньше, чтобы успеть позавтракать в местном кафетерии перед началом занятий. Таинственная соседка по комнате так и не объявилась, но это в меньшей степени тревожило ее. Напротив, она прибывала в состоянии легкой заторможенности, вызванной странной встречей накануне. Встреча с нахальным шатеном произвела на нее сильное впечатление, и непонятно почему, его очаровательная улыбка никак не выходила у Вики из головы. Кафетерий, находившейся на первом этаже головного здания колледжа с раннего утра был наводнен посетителями. Ученики, спешащие подкрепиться, быстро заполнили необъятных размеров, светлое помещение, стены и высокие потолки которого, декорированные в едином для всего заведения стиле, украшали причудливая лепнина и барельефы, покрытые позолотой, создающие ощущение ненавязчивого присутствия «духа старины» и сопричастности к анналам истории. Квадратные, многоместные столики, разделенные свободными проходами, скрывались за искусственной зеленью массивных перегородок, создающих своеобразную имитацию изолированных друг от друга кабинок, призванных обеспечить богатым посетителям относительное уединение в застенках кафетерия. Длинный раздаточный стол, организованный в духе «шведского стола», ломился от изобилия разноплановых блюд, способных удовлетворить самый взыскательный вкус. Угодливый персонал, сновавший меж рядов, оперативно обслуживал претензионных посетителей. В животе призывно забурчало и Вики, с сожалением, вспомнила, что не ужинала вчера. Это упущение, которое она позволила себе, утомившись с дороги, девушка намерена была наверстать за завтраком. Благо отчим предусмотрительно снабдил ее кредитной карточкой, от которой она, из-за гордости, первоначально отказалась. Теперь-то, пройдясь взглядом по прайсу меню, она оценила настойчивость Тревиса, обещавшего пополнять ее личный счет на 1000 баксов ежемесячно. Жизнь в колледже представлялась ей удовольствием не из дешевых. Впрочем, этого стоило ожидать от учреждения уровня «Акоста System». Однако же, расценки меню все-таки покоробили ее, и девушка твердо зареклась расходовать выделенные средства экономно, прибегая к ним в случаях крайней необходимости. «Прощай гордость, да здравствует еда!» - ерничала она, скрипя сердцем делая заказ. Ее обслужили довольно скоро, и через минут десять девушка уже уплетала за обе щеки ароматный омлет с сыром, устроившись за столиком в глубине зала. Постепенно кафетерий заполнился под завязку. Все шло довольно спокойно. Она неторопливо завтракала, наслаждаясь вкусной едой, и размышляя о думах насущных, не сразу заметила изменившейся атмосферы вокруг. Люди за соседними столиками, вдруг встрепенулись и засуетились, взволнованно переговариваясь вполголоса. - «ТРИАДы», «ТРИАДы» - послышалось со всех сторон восторженное перешептывание, и Вики замерла с вилкой у рта, автоматически повернув голову к дверям…..