Трудный возраст

Мисс Паркоу отвела осуждающий взор и, качнув головой, жеманно скривила губы. - Не слишком ли часто вас подводит будильник, мисс Гранди? Возможно, пора обратиться за помощью к персоналу? Скосив глаза на одноклассников и скрывая плутоватую усмешку, затаившуюся в уголках ее губ, Сани Гранди выпрямилась и пожала плечами. - Я же не виновата, что эта дрянная техника подводит в самый ответственный момент! – посетовала она. – Да и люди – не роботы, как понимаете. Сколько раз просила Петерсона купить мне нормальный будильник, так он все какой-то ширпотреб приобретает! Из-за него в доме все не слава богу, весь распорядок насмарку. А персонал совсем расслабился! Рабочий класс, что поделать, халяву любит. Пользуются тем, что маман по заграницам мотается и практически не бывает дома. - Избавьте нас от подробностей жизнедеятельности дома Гранди, пожалуйста. Не тратьте наше время, – взмахом изящной кисти, перебила девушку мисс Паркоу. Отвернувшись, она взяла в руки ручку и сделала пометку в журнале. – Прошу, займите свое место, мисс. И впредь, имейте в виду, опоздаете еще раз, объясняться будете у директора. Я не намерена более терпеть ваше несерьезное отношение к учебе. - Как прикажите, мэм. – беззаботно отвечала Сани, пропустив выговор преподавательницы мимо ушей. Похоже, для нее ни в первой было становиться объектом публичной отповеди, и воспринимала она это довольно таки буднично, даже несколько цинично. В духе: «Будь, что будет!». Сани присела в дурашливом реверансе, одной рукой придержав юбку за края, и послав учительнице обезоруживающую улыбку, волоча сумку-портфель по полу, прошла к своей парте, которая по счастливой случайности оказалась рядом с партой Вики в соседнем ряду. – Привет, не забыла меня, надеюсь? – зашептала она, едва завидев ее. Плюхнувшись на стул, девушка бросила сумку под парту и, несмотря на вновь возобновившейся урок, перегнулась к ней через проход. «Неслыханная наглость, однако! Не будь это «Акоста System», ее, наверное, и на порог не пустили. Кто ты, Сани Гранди?» - недоумевала Вики, растерянно глядя на свою новую знакомую, которую, казалось, ничуточки не смущали обстоятельства их новой встречи. - Нет, помню, кончено, - оторопело поглядывая на девушку, заверила ее Вики. – Не ожидала просто так скоро встретить тебя снова. Довольная самой собой, Сани просияла. - Классно все получилось, верно? - Что именно? – не поняла Виктория. - Все это! – развела руками Гранди. – Мы с тобой в одном классе, думаешь, чья это работа? - Не может быть…. – не сразу поверила Вики. Они были знакомы сравнительно недавно, и она подумать не могла, чтобы кто бы то ни было, стал за просто так, от нечего делать, ходатайствовать за нее, тем более спустя такой непродолжительный промежуток времени. По крайней мере, сама Вики никогда не додумалась бы до этого. Улыбка на губах Сани стала шире, приоткрыв взору ослепительный ряд ее белоснежно белых зубов. Она удовлетворенно кивнула, подтверждая догадку собеседницы. - Хвали меня, хвали! – удобнее устроившись на стуле, девушка приложила ладонь к груди, наклонив светловолосую голову сначала в одну сторону, затем в другую. – Разве я не молодец? Один звонок папуле и все в ажуре! Он, к счастью, по-прежнему готов сделать все, ради спокойствия своей любимой дочурки. - Ну, ты даешь, подруга, – для вида подивилась Вики, отгоняя нелепое чувство грусти. Сани рассуждала об отце. Чувствовалось, что она любит его, хотя и использует его чувства ради удовлетворения собственных потребностей. Она не бралась осуждать ее. Вероятно, подобный стиль был свойственен их взаимоотношениям. Сама же Вики привыкла к иному. Отец был для нее, прежде всего хорошим другом, понимающим и преданным, а затем уже родителем и в ее голове и мысли не возникало обратиться к нему с чем-то подобным. Сама не ведая того Сани своими словами всколыхнула у нее в душе бурю эмоций, среди которых, не первый план выбилась нелепая тоска по далеко ушедшим дням, когда ее семья была для нее тем оплотом, надежной гаванью, в рамках которой ей было тепло и уютно, тоска по отцу, по матери…. Жаль, что теперь это все дело далеко ушедших дней. - Ты – чудная, Сани…. – признательно улыбнулась подруге Вики. Пусть многое в поведении девушки казалось ей странным, она все же стала ее новой поддержкой в этом змеином гнезде, под названием «Акоста System», где заправляли беспринципные нелюди – «ТРИАДЫ». - Мисс Эванс, мисс Гранди – время для дискуссий окончено. Будьте добры, отложите ваши разговоры до перемены и откройте, наконец, учебники…. - Следующие – биология и художественная литература – тоска смертная. Может, смотаемся, Вики? Как насчет развеется и пропустить парочку уроков? – складывая учебники в сумку, предложила Сани после того, как раздался звонок не перемену. – Можно осесть в кафетерии. Я, кстати, с утра так замоталась, что даже позавтракать не успела. Заодно и перекусим. Между прочим, там подают изумительный капучино. Кафе…. Вики внутренне содрогнулась. Одно это слово воскресило в ее памяти не успевший осесть в сознании эпизод – столкновение с «ТРИАДами», пробудивший в ней калейдоскоп отрицательных эмоций, избавиться от которых оказалось не так-то просто. Самодовольное лицо брюнетистого красавца Тони Акоста и его металлический, презрительный голос до сих пор стояли у нее в голове. В связи с чем, у девушки не возникало абсолютно никакого желания вновь возвращаться в кафе, по крайней мере, в ближайшее время. Ей необходимо было остыть, выпустить пар, так сказать, разрядиться, поднабраться сил перед новой встречей, которая, она была в том уверена, непременно приключится, чтобы с горяча, не дай бог не вцепиться ему в волосы. И судя по всему, на это ей понадобиться, немало времени, учитывая весь тот багаж отрицательных вибраций, который ей удалось схлопотать за считанные минуты взаимодействия со знаменитыми «ТРИАДами» и их черствым лидером. Однако, не смотря на все вышеперечисленное, отказывать новой подруге ей также не хотелось. «Мало ли какая блажь твориться в головах у этих богатеньких?!» Только познакомившись с Сани, Вики почему-то сразу отнесла ее именно к данной категории обитателей колледжа, не смотря на то, что девушка разительно выбивалась из общей массы напыщенных снобов сего респектабельного заведения, отличалась повышенной беззаботностью, и в некотором роде, безалаберностью, которая отчетливо прослеживалась в ее манере поведения и даже в том, как она одевалась. Гранди не кичилась своим происхождением. Вики о ней практически ничего не знала, кроме той скудной информации, которую она сама поведала ей в самолете. Однако это не помешало ей проникнуться к Сани симпатией. Общительная, безбашенная попутчица, чем-то напомнила ей саму себя и быстро завоевала ее расположение. Вики и ахнуть не успела, как признала в ней равную, признала в ней подругу, хотя обычно довольно тяжело сходилась с людьми. Возможно, немного чудаковатая Сани обладала непревзойденным талантом обзаводиться связями? Что ж, она ничего не имела против такой подруги. Все же Вики не желала обидеть Сани, поэтому и постаралась по возможности смягчит отказ: - Не очень удачная идея, – потирая переносицу, заметила она. - А что такое? Тебе не понравилось в нашем кафе? – удивилась Сани, округлив глаза. – Странно, обычно новеньким нравится местная кухня, да и сам колорит… - Дело не в этом. Само по себе, кафе замечательное и готовят там вполне сносно. - Тогда в чем проблема? – допытывалась, не понимая Сани. - Забудь. Потом расскажу как-нибудь. – Отмахнулась Вики, уходя от ответа. «ТРИАДы» - как кость в горле, чем больше она избегала заговаривать о них, тем чаще думала. Вики практически представляла реакцию Сани, ярой их поклонницы, когда она узнает о том, как она посмела разговаривать с ее ненаглядными красавцами. Чего гляди, еще примет на личный счет. А ей не хотелось бы, едва обзаведясь подругой, потерять ее из-за каких-то отъявленных отморозков. - Ну, хорошо. Как тебе будет угодно, – неожиданно смилостивилась Сани, искоса поглядывая на нее пытливым взглядом умных, серых глаз. – Какие у тебя предложения в таком случае? - Может быть, найдем местечко поспокойней? - Как скажешь. Тогда все же запасемся хотя бы чипсами и колой. Желудок к позвоночнику прилип, – пожаловалась она. - Не хочу умереть с голоду из-за некоторых. - Нам не попадет за прогулы? – спросила Вики, запивая чипсы газировкой. Им удалось найти относительно уединенное место вдали от школьной суеты и косых взглядом напыщенных завсегдатаев «Акоста System» на одной из трибун местного стадиона неподалеку от колледжа. Укрывшись от нещадно палящего солнца под козырьком гостевой трибуны, они с аппетитом поглощали, купленные в школьном автомате припасы, попутно вели спокойную, неторопливую беседу. - Мисс Паркоу показалась мне дамочкой принципиальной…. - Она принципиальна, не то слово! – прыснула Сани, откидываясь на пластиковом сидении. – Только вся эта пафосная бравада – всего лишь показуха. Мисс Джудит только с виду вся из себя такая правильная и презентабельная. Хорошо держит марку, стерва. А сама в это время под носом руководства крутит шашни с Дениэлом Саммерсом. - Дениэлом Саммерсом? – автоматически повторила за ней Виктория, засовывая руку в пачку с чипсами. – А кто это? Один из учителей? - Если бы! – скептически хмыкнула Гранди, повторив: - если бы это было так, то и претензий к ней, как таковых, не возникало бы. На самом деле, мисс Паркоу – та еще гадюка и все девчонкам в школе, что кость в горле. Уловов на лице собеседнице выражение очевидного непонимания, Сани замолчала, и, помедлив, пристально посмотрела на нее. - Но ты, кажется, не догоняешь… - Если честно, абсолютно не секу, – усмехнулась Вики. – По мне эта Паркоу – типичный препод, разе, что красивая очень. В конце-то концов, все они одним миром мазаны. - Не скажи! – не согласилась с ней Сани, опорожнив бутылку колы. – Все же не все преподаватели встречаются со своими учениками. Это не только противоречит уставу школы, но и, мягко говоря, не этично. - Ого! Выходит этот Дениэл - ученик Акоста? - И не только. Дениэл Саммерс – один из «ТРИАД». Вот так! От услышанного Вики стало не хорошо. Она открыла рот, собираясь что-то сказать, но, утратив мысль, не смогла вымолвить, ни слова. - Ничего себе! Я в шоке, Сани! – прошло непродолжительное время, прежде чем она вновь обрела способность говорить. – У вас здесь такой беспредел творится. А я-то, наивная, полагала, что все в жизни уже видела. Но «Акоста System» - это что-то невероятное! Скажи-ка, Сани, - поднялась с кресла девушка, – если их связь широко известна, то почему бездействует руководство? Разве это не удар по репутации школы? - Аха! – воскликнула Сани, щелкнув пальцами. – Вот мы и подошли к самой сути. Видишь ли, все не так-то просто. Отец Денни – член Совета директоров «Акоста Групп» и владелец крупной сети банковских учреждений по всей Америке. Он же заведует основной частью финансов корпорации, что придает ему немалый вес в обществе, в том числе и в Совете колледжа. Мисс Паркоу хорошо это знала, заводя роман с ним. С Дениэлом она как за каменной стеной. Покуда он сам не захочет, ее никто и пальцем не тронет. - Папенькин сынок! – скривившись от отвращения, презрительно процедила Вики. В ее глазах «ТРИАДы» обрели лицо избалованных детишек, заигравшихся во взрослых. - Возможно, - не стала возражать Сани, с аппетитом наворачивая чипсы. – Но зато сынок весьма влиятельный. Это в современном обществе дорогого стоит. Связи и деньги – рулят миром. - Кто бы сомневался, – буркнула Вики, удрученно. – Однако одно стоит отметить. У этого Денни отменный вкус. Мисс Джудит Паркоу – красавица. - Красавица, – кивнула Сани, соглашаясь. – Но это не мешает ей быть первостепенной сучкой. Совет – будь с ней поосторожней. Она не выносит проявления независимости, особенно среди учащихся. И, судя по тому, как она взъелась сегодня, ты у нее на карандаше. Впрочем, как и я. Так что мы с тобой в одной лодке, подруга. Дай пять! Вытерев руки о подол юбки, Сани протянула ей ладонь и Вики не задумываясь, ударила по ней, скрепив, таким образом, зачатки их дружбы. В глубине ее сердца множилась радость. Впервые за несколько лет скитаний по школам, она обрела единомышленника. И для этого понадобилось всего-то перебраться в другой город. - Кстати, хотела спросить, пока не забыла. Какие у тебя планы на вечер? – покончив с чипсами, Сани скомкала упаковку, превратив ее в тугой, пестрый шарик и не глядя, зашвырнула на соседнюю трибуну. - В общем-то, ничем. Я здесь практически никого не знаю, да и город незнакомый. Планировала отдохнуть в пансионате. - Правда? – на симпатичном личике Гранди отразилось недоуменное выражение легкого неодобрения. – Брось. Это же так скучно?! Вики пожала плечами. Она могла бы сказать, что собиралась прошвырнуться по округе в поисках рамки, и может быть даже покататься на сноуборде, если выдастся такая возможность. Но тогда, вероятно, любопытная Сани напросилась бы с ней. А она не хотела, чтобы кто-то стал свидетелем ее неуклюжих попыток обуздать непокорную доску. С тех пор, как она завязала с профессиональным спортом, изредка позволяла себе покататься. Чаще всего Вики занималась этим без свидетелей, так как контроль из-за травмы давался ей с трудом. - Может быть ну его, этот отдыха, а Вики? Давай-ка лучше забьемся в клуб. Как раз и повод подходящий имеется. Празднуем мое 17-летие! - У тебя сегодня день рождения? - Именно! Постарела ровно на год. Так что решила? Я вправе рассчитывать на тебя? Учти, отказы не принимаются…. У нее язык не повернулся отказать Сани. Хотя, даже если бы она пожелала это сделать, болтушка Гранди наверняка сумела бы изыскать аргументы и уговорила бы ее как миленькую. Вики уже не раз отмечала поразительную разговорчивость Сани. Девушка могла тараторить без умолку, при этом какую бы тему она не затрагивала, она всегда была актуальна и интересна. Вики ничего не стоило поддержать разговор. В процессе диалога со стойким смещением на монолог, она порой ограничивалась парой-тройкой к месту вставленных фраз, а иногда и вовсе молчаливым кивком, чего Сани, казалось, и не замечала. Они еще долго сидели на трибунах стадиона, уничтожая запасы продовольствия, на которые не поскупилась раскошелиться мисс Гранди, не позволив, Вики потратить ни цента. Беседуя обо всем и не о чем, они сами не заметили, как разговор внезапно перетек в иное русло, и Сани с воодушевлением принялась рассказывать о своей семье. И здесь Вики узнала много нового об однокласснице. Оказывается ее отец – Метью Гранди в юности профессионально занимался футболом. Но довольно рано завязал с карьерой из-за сложной травмы бедра, что являлось не редкостью в Большом спорте. Она и сама стала жертвой травмы, не позволившей ей и впредь заниматься любимым делом, так что вполне понимала, каково ему пришлось. Неоперабельное повреждение мениска – и все ее мечты и чаяния полетели в тартарары. Однако, мистер Гранди, не в пример ей самой, оказался крепким орешком. Неудача не сломила его воли, и к своим без малого 50-ти годам он сколотил приличное состояние и на данный момент являлся одним из основных держателей акций «Акоста Групп» и членом Совета директоров. Но, не смотря на неудачи прошлого, до сих пор не утратил интереса к любимому виду спорта, от которого пострадал когда-то, переквалифицировавшись в ярые фанаты. Может быть, из-за этой своей увлеченности он и приобрел никому не известный футбольный клуб низшей Американской футбольной лиги, весьма затрапезный, по местным меркам, и вкладывал в его развитие на малые суммы. Футбольные аналитики пророчили команде скорый успех, однако же, на деле пока что складывалось иначе. Детище в фонд, которого поступали внушительные денежные вливания, покамест не оправдывал вложенных в него средств, нес колоссальные убытки, барахтаясь на дне турнирной таблицы. Сани много говорила об отце, но практически не упоминала о матери. Инстинктивно чувствуя нежелание девушки касаться этой темы, Вики старательно избегала ее. У нее и у самой в семье было не все гладко, особенно с матерью. Поэтому она и деликатничала. Еще одним человеком, о котором Сани могла судачить часами, являлся ее старший брат – Александр Гранди, или попросту Алекс, как она сама его называла. Впервые услышав это имя, Вики насторожилась, автоматически соотнеся его с именем наглеца, посмевшего без спросу вломиться в ее комнату. Однако же, хорошенько поразмыслив, поспешила списать совпадение на банальную случайность, успокоилась. Мало ли, сколько в колледже одноименцев? Не факт, что Алекс Гранди, тот самый Алекс, с которым она повстречалась вчера. - Твой брат тоже спортсмен? – не удержалась от вопроса Вики, когда спустившись по лестнице, они направились к выходу из стадиона. - Футболист, – поправила, уточнив Сани. – Притом, лучший плеймейкер в колледже. У нас в семье – это наследственное. - В колледже, ты сказала, в колледже? – переспросила Вики, первоначально решив, что ослышалась. Слишком многое сходилось. Она начала нервничать. – Твой брат тоже в Акоста учится? - А что здесь такого удивительно? – изумившись, как ни в чем не бывало, отвечала Сани. – Он и «ТРИАДы» - одна компания. Придешь на вечеринку, я тебя с ним обязательно познакомлю. Только, предупреждаю заранее, не вздумай влюбиться в него. Он у меня парень видный, но занятой.