Трудный возраст

Перед ней предстала бывшая девушка Алекса Гранди, с которой он так дурно обошелся накануне. Идеальная картинка, куколка, завернутая в белоснежное махровое полотенце, без макияжа и всей этой ненужной штукатурки и пафосной мишуры лощенного разгламуренного образа, прибавлявшей ей лет, казавшаяся очень юной и миловидной. Хлопая длинными, пушистыми ресницами, девушка удивленно взирала на Викторию, в свою очередь обескуражено застывшую в дверях. «И как только можно было додуматься бросить такую? Она такая красивая…. Почему? Почему Алекс сделал это? Готова биться об заклад, они вместе обалденно смотрятся…. Идеальная пара. А какие у нее огромные глаза…. Должно быть от одного их взгляда парни штабелями падают к ее ногам…. » - с восхищением разглядывая «соперницу», недоумевала Эванс. Ей самой сложно было конкурировать с Бредли. Ее бог не наделил ни внешностью, ни ростом. Да и популярностью у парней она никогда не пользовалась. Все ее общение с противоположным полом зачастую сводилось к дружескому взаимодействию, а то и хуже – регулярным стычкам и жесткой конфронтации, как например, с Тони Акоста. Пожалуй, единственное, что могла записать Вики себе в актив – спортивные достижения. Однако и они теперь остались лишь в воспоминаниях. Исходя из выше сказанного и путем проведение определенных аналогий, следовало отметить непреложную истину – к сожалению, на текущий момент она уступала красотке по всем статьям. По сравнению с ней, Эванс признавала это с абсолютным спокойствием, Аманда выглядела потрясающе, будь на ней шикарное дизайнерское платья или обычное махровое полотенце, которое открывая взору соблазнительную округлость покатых плеч, лишь дополнительно подчеркивало природную грацию ее точенного, изумительно стройного тела, в котором не было ни грамма лишнего веса. Видимо, она тщательно следила не только за своим лицом, но и за фигурой. Оно и не удивительно. Учитывая специфику трудовой деятельности, Аманде по статусу полагалось быть ухоженной и стильной. Как известно, модная индустрия взыскательная к своим потребителям. Чтобы оставаться на вершине успеха, мало просто обладать смазливой внешностью. Важно успевать отслеживать все модные тенденции и направления, чтобы оставаться в теме. В противном случае, можно оказаться за бортом этого стремительно несущегося по волнам популярности корабля. С визуальной точки зрения, Аманда действительно обладала выдающимися параметрами. Гордая посадка ее головы, держащейся на изящной лебединой шейке, и надменный взгляд больших темных глаз – все это свидетельствовало о том, что девушка, стоящая перед ней знала себе цену. Такая вряд ли станет размениваться по мелочам и тратить время на глупого бесперспективного парня, у которого нет ни денег, ни перспектив в будущем. В этом смысле Алекс Гранди полностью соответствовал ее уровню, и наоборот. Красивый, знаменитый и успешный, он гармонично вписывался в блистательный мир популярной модели. Потому удивительным являлось то, что они разбежались. Их вполне можно было бы счесть образцовой парой. Но, как видно, нашла коса на камень, и этот гармоничный альянс распался, не успев прийти к своему логическому завершению. Чем больше Вики размышляла над этим, глядя на стоявшую перед ней красавицу, тем поразительней и абсурдней казался ей поступок Алекса. Ведь насколько она могла судить, именно Гранди стал инициатором разрыва. Любопытно, что толкнуло его на этот шаг? Что должна была натворить Аманда, чтобы терпение Алекса лопнуло? Все же, таких как Аманда Бредли не бросают. Обычно парни сходят по ним с ума, боготворя, исходятся слюной, мечтая об одном единственном благосклонном взгляде…. А если и расстаются, то по-тихому, стараясь не афишировать окончание столь знаменательных отношений. В данном случае все обстояло несколько иначе. Бросив Аманду прилюдно, Алекс нарушил все существовавшие каноны, если, конечно, таковые имелись. Недаром окружающие прибывали в легком недоумении по этому поводу. Признаться, здесь было чему удивляться. Слишком приметным был их союз и слишком внезапным оказался его распад. Сам факт разрыва не столь тревожил Вики, сколько бесцеремонное поведение Алекса, поставившее ее в двусмысленное положение на глазах у всей школы и особенно «ТРИАД». Ее итак осуждали за пренебрежительное отношение к всеми любимой пятерке сладеньких мальчиков. Теперь ей предстояло выступить еще и в качестве разлучницы. Нет! Это уже слишком…. Зачем? Зачем Алекс втянул ее в разборки с Бредли? Вики не относилась к категории людей, склонных к самобичеванию, однако на сей раз и ее не миновали угрызения совести. На фоне происходящего приезд в Нью-Йорк воспринимался ею сугубо с негативной стороны. В какой-то момент она даже пожалела, что не пошла на поводу у собственной гордости и не проявила свойственное ей в привычных обстоятельствах упрямство, когда Тревис снисходительно предложил ей альтернативу – «Акоста System» или лагерь для трудных подростков. Прояви она тогда характер, вероятно, валилась бы сейчас с ног от усталости после изматывающего трудового дня в захолустном Техасе, но зато совершенно определенно была бы избавлена от утонченных пыток обителей местного элитного колледжа. «Черт бы вас побрал, «ТРИАДы!» в сердцах гневалась девушка. Из-за них все ее планы полетели в чертовой матери. Ей так хотелось быть тихой и незаметной, а вместо этого она оказалась в самой гуще событий. Поджав губы, девушка пристально посмотрела на Аманду. Нет, она не сдастся. Не станет ныть и сетовать на несправедливую судьбу, загнавшую ее в жесткие рамки неуступчивой действительности. Это ниже ее достоинства. «ТРИАДы» еще узнают, кто есть такая Виктория Эванс. Плевать на лагерь, на Тревиса, заславшего ее в это змеиное гнездо, где кипят нешуточные страсти. Плевать на «ТРАИДы», вообразившие себя центром Вселенной. Плевать на каждого из них в отдельности и в особенности на невыносимого зазнавалу Акоста, а так же на его закадычного дружка – Алекса. Она не станет участвовать в их беспутных играх. Не для того она перевелась в «Акоста». В ее интересах без эксцессов закончить школу, получить аттестат и дождаться, когда, наконец, наступит заветная дата ее совершеннолетия. Тогда она сможет насовсем перебраться к отцу и никакие судебные приставы с их жесткими предписаниями по поводу того, с кем и где именно должна воспитываться его дочь, не станут ей помехой. Мать же, освободившись от ответственности, сможет, наконец, насладиться тихим семейным счастьем со своим новым любимым мужем, о котором так мечтала. Пока Вики предавалась грустным раздумьям, философствуя о превратностях собственного бытия, мимоходом рассматривая модельку, красотка, повстречавшись с ней взглядом, дерзко вскинула подбородок. Целый спектр эмоций, от негодования до ярости, обнаружила она в ее прекрасных глазах, всколыхнувших в душе Эванс подробности их первой встречи, заставивших ее неожиданно смутиться. Потупившись, она склонила голову, пряча глаза за длинной, упавшей на лицо, челкой. «Стыд, какой….» Аманда имела полное право злиться на нее. Ощущая неловкость, Вики механически отвела волосы с лица, поинтересовавшись внезапно осипшим голосом, удивляясь тому, что не догадалась спросить об этом раньше: - Что ты здесь делаешь? Чуть заметно хмурясь, она с нетерпением ожидала ответа, находя присутствие Бредли в своей комнате, мягко говоря, странным и весьма неожиданным. Они не знали друг друга, никогда не встречались до сегодняшнего вечера, да и ключи ей неоткуда было взять. Разве только Аманда и есть та загадочная соседка, о приезде которой ее предупреждала комендант пансионата? «Нет! Не может быть!» - выдвинула и тут же отмела собственное же нелепое предположение Эванс. Кто она, а кто Бредли? Подобные ей фешенебельные куколки не мыкаются по пансионатам, а живут себе в своих роскошных апартаментах где-нибудь на Манхеттене и наслаждаются жизнью, швыряя деньги налево и направо. Для таких как она даже одно слово «пансионат» - оскорбительно и непереносимо! Оно режет их чувствительный слух. Унижает достоинство.... Не придя к однозначному заключению, и не дождавшись ответа от «гостьи», Эванс плотно притворила за собой дверь, мысленно понося Гранди за то, что поставил ее в дурацкое положение. Щеки Эванс запылали. Подумав о Гранди, ей невольно вспомнился и его будоражащий поцелуй, который до сих пор горел на губах. Засранец застал ее врасплох! Налетел как ураган и вверг ее в эпицентр неуправляемых эмоций! Уставившись в пол, Вики неосознанно приложила ладони к пылающим щекам. Воспоминания всколыхнули в душе непривычные ощущения. Ей раньше доводилось целоваться с парнем. Но Алекс сумел перевернуть все ее представления об этом простом, казалось бы, незамысловатом акте соития губ. Девушка не желала в том признаваться даже самой себе, но ей понравилось. Стоило признать, Гранди играл талантливо. Вложив в поцелуй, максимум эмоций, на которые только был способен, он поцеловал ее по-настоящему, так как обычно парень целует желанную им девушку! И хоть Вики была не особо опытна в данных вопросах, вполне сумела различить степень вложенных в это прикосновение плоти чувств. Поцелуй Алекса оказался таким страстным и проникновенным, что зажег ее моментально. Сопротивляться было бессмысленно. Да и Вики не пыталась. Во власти неизведанных ощущений, полностью поглотивших ее, она почти ответила ему…. Аманда стала свидетельницей произошедшего, и поэтому Вики было так стыдно перед ней. Пристыженная взором ее агатовых глаз, она не знала куда деваться, больше всего на свете желая сейчас провалиться под землю, лишь бы не чувствовать это гнетущее чувство вины. «Придурок! Черт возьми! Какой же ты придурок, Алекс?! Что, теперь, по-твоему, мне делать? Как разговаривать с ней???» Волна гнева поднялась в ее душе. Она тридцать раз пожалела, что позволила втянуть себя в эти глупые любовные разборки. Понимая, что они ей еще не раз аукнуться в будущем, девушка попыталась обуздать разгулявшиеся чувства, протяжно выдохнула. - Откуда у тебя ключи? – стараясь не выдать внутреннее состояние, Вики нацепила на лицо маску невозмутимости, придав голосу статичное безразличие. На что Аманда отреагировала, проявив свою истинную сущность. «Стерва! И еще какая!!!» - с досадой отметила Вики уже после первой ее фразы. - Идиотский вопрос!!! - фыркнула она, срывая с головы полотенце. - Что б ты знала, деточка... - презрительно кривя свои сочные, алые, даже без помады, губы, Аманда швырнула его на ближайшую кровать, - я здесь живу... иногда... когда мне надоедают домашние или становится скучно.... - Выходит, ты моя соседка....- подытожила очевидное Вики. За что и получила очередную порцию негатива в ответ. - Кто я - мне хорошо известно, милочка... а вот кто ты — стоит еще разобраться. Мы встречаемся второй раз за вечер и каждый раз при весьма пикантных обстоятельствах. Ведь я не ошибаюсь? Это ты была с Алексом в клубе? - Послушай, по поводу того, что произошло... - замялась Вики. Ей крайне неуютно было ощущать себя виноватой, учитывая, что подобное случалось с ней крайне редко. В последний раз она испытывала сходные эмоции, когда родители разбежались. Долгая судебная тяжба, разборки и крики вселили в нее неуверенность в завтрашнем дне. Она потеряла надежную гавань, в которой так нуждался каждый нормальный человек. Лишилась дома. Да, разумеется, в последствие она обзавелась новым. Но это было уже не то. Тот шикарный особняк, в который ей пришлось перебраться после того как мать сошлась с Тревесом, так и не сумел заменить ей тепло родного очага, став всего лишь крышей над головой. К тому же с отчимом у них как-то сразу не сложилось. Они часто ругались, что весьма огорчало мать. Но отнюдь не заботило саму Вики. В ее глазах Литиция являлась предательницей, человеком, разрушившим весь ее привычный мирок. «Будь проклята эта жизнь! Будь проклят ты – Тревис!» - Вики сердито засопела, стиснув челюсти. Она скучала по отцу. По их долгим разговорам обо всем и не о чем. - Избавь меня от объяснений! - прошила ее взглядом насквозь Аманда. - Я не первый день в Акоста и все понимаю! - Правда? – рассеянно молвила Виктория, возвращаясь к реальности. - Разумеется! По-моему, тут все очевиднее некуда. Маленькая выскочка приезжает в Нью-Йорк, имея за душой огромные амбиции! Ведь всем известно кто такой Александр Гранди. Такую перспективную рыбку грех упускать. Это не только способ закрепиться в школе, но и способ получить путевку в жизнь. Вики хмыкнула. Старая песня о главном. Нечто подобное ей уже доводилось слышать прежде. - Любопытно, какие такие особенности в моем облике натолкнули тебя на подобные выводы? – спросила она озадачено. - Какие? – округлила глаза Бредли. - Именно….- внезапно Вики перестала испытывать к сочувствие собеседнице. Ее поведение, напыщенное, высокомерное обращение напомнили ей о «ТРИАДах» и ею овладел гнев. – Обвиняешь меня в том, в чем грешна сама? А ведь ты меня даже не знаешь! Так какое право имеешь судить о том, о чем совершенно не имеешь представления? Не думай, я не стану убеждать тебя в обратном. Это бесполезно. Ибо столь расфуфыренная курица вряд ли сумеет что-либо понять. - Да как ты смеешь? – задохнулась Аманда. Резко бросившись вперед, она застыла, посерди комнаты. Никто и никогда доселе не разговаривал с ней в подобном тоне. - Смею! Ибо по горло сыта этой школой! Аманда не нашлась с ответом и, посчитав партию выигранной, Вики прошествовала вглубь комнаты, направившись прямиком к своей кровати. Время было позднее и не смотря на то, что спать ей совершенно не хотелось, она желала побыстрее завершить этот неприятный разговор, а вместе с ним и вечер, понимая, что завтра ее ожидает не менее нервный день. Ощущая на себе взгляд Аманды, Виктория с напускной невозмутимостью принялась скидывать чемоданы с постели, которые с грохотом летели на пол один за другим. - Имей в виду, я не уступлю тебе Алекса! – когда она вновь повернулась к ней, заявила Бредли. Вики вздохнула. - Поступай, как знаешь…. Мне все равно. - Не будь так самоуверенна и лучше начинай паковать чемоданы. Отныне жизнь в школе станет для тебя невыносимой. Я об этом позабочусь….. Настойчивая трель неугомонного звонка огласила просторы квартиры Тони. Вибрируя, аппарат дребезжал, медленно вертясь на стойке бара, настойчиво призывая призадумавшегося хозяина обратить на него внимание. Нехотя оторвавшись от чтения свежей сводки новостей, Акоста отложил в сторону планшетник и, поставив рядом кружку с кофе, взял телефон. - Да? - Тони привет. Уже проснулся? – послышался в трубке бодрый голос Ричи. - Видимо да, раз разговариваю с тобой. - Логично. – Хохотнул парень. – Как самочувствие после вчерашнего? Мне показалось, вы с Алексом слегка увлеклись. Нет? Проведя ладонью по лицу, Тони вздохнул. - Пожалуй, тут ты попал в яблочко. Мы чуток перебрали…. - Ой, ли? - Ну, ладно, признаю. Не совсем чуток. Настолько не чуток, что утром я еле вспомнил, как добрался домой. Тихий смех вновь раздался в трубке. - Да, с вами двумя всегда так. То вы месяцами не общаетесь, то вас водой не разольешь. Однако вы еще молодчики. Нахлестались коллективно. А вот Дени и вовсе удивил всех, в одиночку нахлестался до такой степени, что нам пришлось отпаивать его кофе…. - Неужели? – нахмурился Тони, выпрямляясь на стуле. – Как-то не похоже на него…. - И я о том же. Он редко пьет. А если и выпивает, то предпочитает что-то из разряда слабоалкогольного. - У него что-то случилось? - Понятия не имею. Со мной он разговаривать не стал. Исаме пытался связаться с ним с утра, он не берет трубку. Может, ты попробуешь достучаться до него, Тони? К тебе он больше всех расположен? - Без проблем, Ричи, без проблем…. Тони решительно поднялся со стула. Не выпуская телефон из рук, он достал из холодильника сливки и добавил в почти остывший кофе. - Есть предположения, что могло произойти? - Ни одного. А у тебя? - Ноль…. Ладно, не будем нагнетать, выясним все по ходу дела. - Это будет самым правильным решением. – Вздохнув, согласился Ричи. – Кстати, чуть не забыл, у вас-то с Алексом как все вчера прошло? Судя потому, что вы покинули клуб в одной машине, можно надеяться, что в лучшем виде? - Долго рассказывать…. – залпом опорожнив кружку, Тони поморщился. Остывший кофе пришелся ему не по нраву. – Давай при встрече. - Не томи, Тони?! – заныл Ричард. – Есть что-то новенькое про нашего красавчика и эту рыженькую детку? Прикрыв веки, Акоста устало потер переносицу. Упоминание другом в разговоре строптивой коротышки, воскресило в памяти ее диковатый образ, заставивший его улыбнуться. «Невыносимая бестия. Надо же быть такой нахальной?! А эти ее невозможные рыжие волосы – они же просто ужасны! А ее безвкусные шмотки в стили уличной шпаны, словно она в сэкэнд-хэнде одевается! Неужели ей не стыдно в таком виде на улице появляться? Зато сколько самомнения! Сколько агрессии! Дерзкая фурия!» Не удержавшись, Тони беззвучно рассмеялся собственным мыслям. Все же, сам не желая того, он находил новенькую забавной…. - Позже, Ричи, позже…. – погасив улыбку на своих устах, на мгновение оживившую его статичное, суровое лицо, Тони тряхнул головой, гоня прочь эти странные мысли. Взглянув на часы, он добавил: - Помнишь, какой сегодня день? - Какой? - День, когда неудачники из высшей школы получат по ушам. - Точно! – воскликнул Ричи. – Сегодня же матч-реванш!!! Я чуть не забыл! Спасибо, что напомнил. А то я даже сумку еще не сложил…. - Тогда поторопись. И бутсы не забудь прихватить, чтобы не получилось как в прошлый раз. -Ты теперь еще долго будешь упрекать меня в этом? Разве я виноват, что в кроссовках ужасно скользили ноги? - Столько, сколько потребуется, чтобы осознание заставило тебя ответственней ко всему относиться. Я не хочу вновь проиграть каким-то соплякам по твоей милости. Мы должны быть во всеоружии. - Подобного больше не повториться. Не сомневайся. К тому же Алекс вернулся. Он лучший нападающий в колледже и порвет любую оборону. Ладно, я отключаюсь. Мне нужно еще сумку собрать, а то опоздаю. Увидимся в колледже, Тони. - Давай. Разговор оборвался. Пару секунд Тони пристально смотрел на потухший экран смартфона, затем медленно побрел к лестнице, ведущей в спальную зону на втором этаже. Оказавшись на верху, он направился прямиком к массивному письменному столу возле окна и, опустившись на корточки, выдвинул нижний ящик, на дне которого лежала одна единственная фотография. На ней была запечатлена улыбающаяся рыжеволосая девчушка со сноубордом в руках, а крупная размашистая подпись в правом нижнем углу красноречиво гласила: «Антонио Акоста на долгую память от Чемпионки Америки по детско-юношескому хапфайфу среди девушек 15-20-ти лет – Виктории Эванс». Он прекрасно помнил, при каких обстоятельствах было сделано это фото…..