Трудный возраст

Тони покинул кабинет, и молодые люди остались одни. - Я не совсем понял, что имел в виду Тони. Поправь, если ошибаюсь, но ты когда-то профессионально спортом занималась? - спросил Алекс, развеяв эхо установившегося между ними молчания. Вики кивнула. - И много достигла? - Травма настигла меня на пути к олимпийской медали... Делай выводы... - глотая поступивший к горлу ком, подняла увлажнившиеся глаза Виктория. И по истечении года она с горечью вспоминала о постигшей ее травме. - Высоко... - пробормотал невнятно Алекс. - Высоко ты взобралась. - Высоко... - вздохнула Вики. - Да упала низко. Теперь спорт для меня под запретом. С минуту Грани пристально смотрел на нее, осмысливая услышанное. Затем, плюхнувшись на кушетку, придвинулся ближе, полюбопытствовал: - Если не секрет, чем ты занималась? Приготовившись услышать душещипательный рассказ про каверзы спортивной карьеры Вики Эванс, Алекс отнюдь не рассчитывал нарваться на очередную колкость с ее стороны. Ничего не предвещало волнений. Девушка выглядела подавленной и реагировала на все крайне рассеянно. И тут вдруг вспылила. - Какая теперь разница, чем я занималась? - эмоционально воскликнула она неуклюже вскакивая. И тут же сникла. - Все в прошлом. Откинувшись назад, Грани с пониманием взглянул на нее, и осторожно подметил: - Прошлое то в прошлом, только вот судя по всему, отпустить его ты так и не смогла.... - Выписавшись из клиники, я первым делом избавилась от наград, выбросила все кубки, медали и грамоты. Форму и дорогущий инвентарь отписала в фонд помощи нуждающихся... По-твоему, я все еще живу прошлым? - стремясь развеять заблуждения Алекса, призналась девушка. Она покончила со спортом, "разорвала" с ним отношения. - Соболезную... - короткая фраза решила все. Ею Алекс, удивительным образом прочувствовавший ее состояние, выразил свои сожаления. - Может быть еще возможно что-то исправить? В городе полно классных врачей. Посмотрев на "ТРИАДовца", Вики выдавила улыбку. Все же в глубине души Алекс Грани - хороший парень. Зря она злится на него. - Я обследовалась у лучших... – вздохнула она. - В постановке диагноза они были единодушны - никакого спорта. Так что, это бесполезно. - Слушай, а если я сведу тебя с моим лечащим врачом? Он классный спец и... - Нет... - не дослушав, категорично сказала Вики. – За предложение спасибо, однако я не желаю вновь проходить этот ад... Тони покинул медпункт в приподнятом настроении, которому в немалой степени поспособствовал Алекс. Побеседовав с ним в присутствии Виктории, он нашел подтверждения своим предыдущим выводам. И на душе у него отчего-то полегчало. Разноплановые мысли, словно разноцветные бабочки, роились в его голове. Пытаясь их упорядочить, Тони улыбался, чувствуя небывалый эмоциональный подъем. Алекс и Вики - были такими разными, и, глядя на них, он не переставал думать о том, что могло толкнуть в объятия друг друга столь непохожих людей? Логично было все обосновать чувствами, однако, как ему показалось, о них в данном случае говорить не приходилось. Определенно присутствовала симпатия, но отнюдь не чувства. Алекс не испытывал к Виктории и половины того, что питал к Аманде. И наоборот. Вики едва ли любила Алекса. Их выдавали жесты, пустые, безразличные взгляды, попустительское отношение друг к другу. Посему, понаблюдав за ними, Тони и счел их роман фарсом. Ребята пускали пыль в глаза обитателям школы. Только вопрос, на кой им это сдалось? Желание Тони проникнуть за покровы данной тайны крепло по мере того, как в его голове одна за другой рождались предположения. Первые же попытки докопаться до истины он предпринял еще в медпункте, чем и остался весьма доволен. Акоста улыбнулся своим мыслям. Если захотеть, ему не составит труда вывести Алекса на чистую воду. Тони знал к нему подход. Пугал и останавливал лишь возможный финал. Они и без того не особо ладили с ним в последнее время. Не приведет ли это к еще большему отчуждению между ними? Прислонившись спиной к двери, Акоста провел ладонью по лицу. Решится ли он поставить дружбу под удар ради секундного любопытства? Хотя оно не такое уж и секундное. С тех пор как он признал в безумной девице из кафетерия знаменитую спортсменку, все, что было с ней связано, весьма интересовало его. Оторвавшись от опоры, наследник конгломерата двинулся в обход бурно дискутировавшей неподалеку группы. Беседа не выходила за рамки приличий, но напряжение между ее участниками ощущалось довольно явно. Дребезжащий в кармане смартфон не унимался, настойчиво требуя внимания. С намерением ответить на входящий, Тони потянулся за ним и в этот момент его окликнули. - Мистер Акоста! – директриса Хардли отделилась от собеседников.- Пожалуй, нам есть, что обсудить с вами. Не соблаговолите пройти в мой кабинет? - Позже, обязательно, миссис Хардли. - Не замедляя шага, откликнулся юноша. – Извините, я тороплюсь. У меня сейчас лекция по расписанию. Не хочу опаздывать. Тони не солгал. Лекция действительно значились в его штатном расписании. Однако идти на них сегодня он не собирался. И хотя миссис Хардли обычно была в курсе всех перемещений «ТРИАДовцев» в колледже, докладывать ей об этом у него намерений не было. "Что же мне делать с тобой Алекс? Если я начну компанию против Эванс, ты же взбесишься! Как пить дать, взбесишься!" Покинув пределы колледжа, Тони вышел на крыльцо, сжимая в руках вибрирующий мобильник, спустился вниз. - Алекс все еще с ней? - Аманда поджидала его у ступеней. - А как ты думаешь? - не удостоив модель и взглядом, Акоста, предварительно сбросив вызов, принялся усердно выискивать в телефонной книге нужный номер. - Просто ответь, Тони! - взорвалась Бредли. – Не нужно ерничать! ТРИАДовец хмуро взглянул на нее. - Смирись с поражением. Ты потеряла Алекса. - Чему ты, несомненно, рад! Признайся, Тони, ты же давно хотел этого? Чтобы мы расстались…. И вот твоя взяла. Поздравляю! - Не с чем. – Повел плечами Тони. - Признаюсь, тебя недолюбливал, однако моей вины в том, что вы расстались, нет. Ты все сделала сама. Так что и вини теперь только себя. Наконец отыскав нужный номер, Акоста, поднес смартфон к уху. - Лерой, я уезжаю. Будь добр, подай машину к подъезду. - Монотонно отчеканил он и посмотрел девушке в лицо. - Прими совет: сиди и не рыпайся. Своими похождениями ты итак изрядно потрепала Алексу нервы, не удивительно, что он вышел из себя. Дай ему возможность остыть и, между вами, возможно, еще все наладиться. - Тут Акоста помедлил в нерешительности, колеблясь, стоит ли говорить, но все-таки сказал: - И еще совет... Новенькую не трожь. Тревис в последний раз оглянулся и нырнул на сидение рядом с водителем. - Трогай, Майк. - Скомандовал он, уставившись в окно. Встреча с падчерицей прошла лучше, чем ожидалось. По крайней мере, обошлось без сцен и шумного выяснения отношений, как нередко случалось обычно. Напротив, сегодня Вики предпочла отмолчаться, и по пути от медпункт до пансионата ему не удалось вытащить из нее ни слова. Лишь очутившись на месте, она соизволила выразить свое недовольство. - Ну и какого ты приперся? - вылетев в комнату, набросилась на него она. - Чего тебе еще надо? Прилетел полюбоваться на деяния рук своих? - Не кипятись. В Нью-Йорке я по делу. А в школу заскочил исключительно по просьбе Литиции. Она волнуется. С тех пор как ты здесь, ты ни разу не позвонила.- Попытался ее успокоить Тревис. - Волнуется, а как же? - с нервным смешком восклицала девушка. - Сослала меня в этот ад, а теперь совесть замучила?! - Выбор был, Вики. Ехать в Нью-Йорк тебя никто не заставлял. Ты - взрослая девочка, и пошла на этот шаг осознано. - Конечно!- фыркнула Виктория. Коренная фраза Тревиса неизменно просуществовавшая в лексиконе, выводила из себя и она всплеснула руками. - Либо Техас, либо Акоста. Хорош выбор, ничего не скажешь! - Радуйся, глупенькая. У тебя хотя бы была возможность решать, после всего, что ты наворотила в Лос-Анджелесе. В конце концов, мы с твоей матерью могли и вовсе решить все сами. - Катись ты! - метнулась к тумбочке Вики. - А ты не груби. - Остался невозмутимым Тревис. Чрезмерная эмоциональность падчерицы, ее хамское поведение отнюдь не задевали его. Тем более, что сейчас она была взвинчена, потому и негодовала. Вспышки ярости и дерзость – всего лишь ответ на давление с его стороны. Мужчина прошел вглубь комнаты. - Лучше ответь-ка, что это за история с документами? - Какими еще документами? - непонимающе воззрились на него Вики. - Не прикидывайся. Медсправки, таинственным образом исчезнувшие при переводе... Что ты с ними сделала? Глаза девчонки расширились. В них промелькнуло недоумение. В тот момент, глядя на нее, Тревис так и не сумел определить, действительно ли она удивлена или же ловко притворяется. - В смысле, исчезнувшие? Мужчина посмотрел на нее внимательно, пытаясь разглядеть признаки лжи. - Те самые, Вики, те самые. Никак только в толк не возьму, чего ты хотела добиться? Такое ощущение, будто тебе нравиться умышленно вредить себе. Полагаешь, если будешь игнорировать рекомендации врачей, травма рассосется? Побагровев, Вики поджала губы. От напряжения ее подбородок задрожал. - Не твоего ума дела. Уходи! - указала на дверь она. - Я не услышал ответа!- настаивал Тревис. - И не услышишь. - Заявила Вики, гордо вскидывая голову. - Чтобы я не сказала, ты все равно не поймешь. А зачем? Ведь проще счесть меня виноватой, нежели попытаться разобраться! - Зачем? Ведь мы же говорим о тебе, Вики. - Попробовал обернуть разговор в шутку Тревис. Однако девушка восприняла это в штыки. -Уходи! - психанула она. Словно ужаленная, метнувшись к двери, Вики распахнула ее настежь. - Вон! Метания падчерицы вызвали у мужчины лишь улыбку. Он ничуточки не разозлился, покачав головой. - Виктория, Виктория... - преодолев разделяющее их пространство, Тревис крепко обнял падчерицу. - Глупенькая ты моя девочка... - прошептал он, гладя ее по спине. - Совсем не с целью обвинить или уличить тебя в чем-либо я задаю все эти вопросы. Моя задача как отца - защитить тебя, пусть, даже если порой придется защищать тебя от самой себя. Сказав это, Маккой заглянул ей в глаза, лишь затем отстранившись. Опешившая же девушка еще долго не могла прийти в себя. Отчим никогда не позволял себе ничего подобного, держался с ней довольно холодно и обособленно. Чаще выговаривал, нежели поддерживал и тут такой прогресс! -Ты мне не отец! - растроганная, но не поддававшая вида Вики из последних сил сторонилась его, не желая рушить барьер недоверия, выросший между ними с момента первой встречи, и падение которого ознаменовало бы, наверное, зарождение чего-то нового, чуждого и неприемлемого для нее. - Чтобы заботиться о тебе, мне не обязательно им быть. Не знаю, какими ты мотивами руководствовалась, затевая игру с документами, знай, я на твоей стороне. Понимаешь, к чему я веду? - Не совсем.... Тревис вздохнул. - Бог с ними, с этим справками... Покажи, где ты прячешь ее? - Кого "ее"? - непонимающе нахмурила бровки Вики. - Доску. Не может быть, чтобы ты оставила ее в Лос-Анджелесе... Ты же дышала над ней, пылинки сдувала что до травмы, что после. Виктория стопорно моргнула, неосознанно выдав себя в миг, когда ее взгляд ненароком метнулся в сторону вещевого шкафа. Этого хватило, чтобы Тревис обо всем догадался. Проследив за ее взглядом, он проследовал в том же направлении и без лишних слов отодвинул купейную дверцу. - Все предсказуемо. - Подытожил он, извлекая из закромов тяжеленный сноуборд, пестрый, кое-где выцветший рисунок, которого в какой-то степени являлся олицетворением былых побед хозяйки. Вики обожала его - счастливый брод, подаренный отцом в их последнее совместное рождество. Он отдал за него новогоднюю премию, все потому что ему для нее ничего не было жалко. Теперь отец много работал и прилично зарабатывал, однако в тогда, невзирая на финансовые трудности, все же решился на столь дорогостоящий подарок. Мать его затем еще месяц пилила. А отец все шутил и смеялся. - Ну, что ты, Лети. Это ж просто деньги... Ах! Ее счастливый сноуборд! Сколько побед она одержала, летая на нем по откосам припорошенной снегом трассы для хапфайфа?! Вики любила его. Этот борд, повидавший многое, она не поменяла бы на самые лучшие броды в мире. Именно на нем она должна была кататься в тот злополучный день, но тренер буквально за неделю до соревнований уговорил выступить на снаряжении спонсора, так как за рекламу им обещали солидные инвестиции, которая, кстати говоря, способствовала и ее раскрутке. Перспектива стать лицом популярного бренда - кто от такого откажется? Впрочем, Вики была далека от тщеславия. Просто она очень хотела помочь семье, поэтому и согласилась. Ей следовало бы прислушаться к голосу разума. Выступать на не обкатанном снаряжении чревато ошибками и травмами, что, собственно с ней и случилось. Поддавшись воспоминаниям, Вики часто заморгала. Ей на глаза навернулись слезы. Тревис спрятал доску, задвинул дверь. - Литиции не обязательно знать о том, что произошло сегодня. Но поговорить серьезно об этом нам придется, Вики. Не хочу, чтобы ты навредил себе, поэтому, раз тебе так неймется, давай еще раз попробуем справиться с твоим недугом. На неделе в Нью-Йорк возвращается один мой хороший приятель. Он практикующий хирург, и занимается продвижением различных инноваций в своей сфере. Может он подскажет выход. - Не нужно... - шмыгнула носом Вики, не глядя, плюхнувшись на кресло возле тумбы. - Не кисни! - непринужденно улыбнулся Тревис, приблизившись к ней. - Диагноз - не приговор. Посмотрим, может нам удастся найти лазейку в нем. От оптимистичности Тревиса ее мутило. Вики не ответила. Ей просто нечего было сказать, ведь сама она была настроена совершенно иначе. В ней не осталось веры, иссякшей по мере того, как перед ней захлопывались двери, а приговор врачей звучал все жестче и безнадежнее. Нет. Нет. Нет. И нет. Она не ступит вновь на путь самообмана, не станет грезить о чудесном исцелении, веруя в сказки. Ей довелось постричь Эверест славы, теперь пора вкусить плоды забвения. - Ну ладно. - Вздохнул Тревис, засобиравшись. - Не буду больше утомлять тебя. Тебе не помешало бы прилечь, а то выглядишь измученной. Он почти покинул спальню, когда Вики вдруг "проснулась". - Зачем ты приходил? - поднимая стеклянные глаза, спросила она. - Приехал в город на переговоры и решил попутно тебя проведать. Надеюсь, это не возбраняется? - И только? - усомнилась Вики. Ей почему-то слабо верилось в это. - Не совсем. Литиция приготовила тебе презент. - Он указал на внушительных размеров пестрый пакет на кровати. - И я вызвался его передать. Она подумала, что здесь тебе это пригодиться. Обязательно отзвонись ей. Мать очень волнуется, когда ты не выходишь на связь. Ну, все. Я побежал.... Он скрылся за дверью. Однако Вики не успела соскучиться, как в проеме вновь возникла его голова. - Кстати, не планируй ничего на завтрашний вечер. Ты будешь мне нужна. На столе кредитка. Она без пина именная. Прошвырнись по магазинам и прикупи себе приличное платье и туфли... Мы идем в гости. - Куда едем теперь, мистер Маккой? - уточнил водитель, выводя автомобиль кольцевую, невольно вырвав Тревис из затянувших его мыслей. - Офис "Акоста System ", Грег. - Хлопнул его по плечу мужчина. - Не расскажешь, что у тебя приключилось? - Исаме подвинул к Дени чашечку с чаем, сам же откинулся на диване. - Пока мы здесь одни и нет посторонних ушей. Последние несколько дней ты ходишь, будто в воду опущенный. Проблемы? - И не представляешь какие, Исаме.... - нехотя поделился Саммерс. - Что-то случилось дома? - Пока нет, но случится. Когда отцу станет известно, он будет рвать и метать. - Нервно хохотнул Дени, мешая ложкой чай, в который так и не удосужился положить сахар, преспокойно покоившийся на краешке блюдца. - Все настолько серьезно? - чуть сведя брови, Исаме наклонился вперед, облокотился о стол. Дени явно нервничал, и его поведение внушало ему беспокойство. - Более чем. Помнишь ту историю с девочками и выпивкой в выпускном классе? Исаме кивнул. - Нам всем тогда изрядно влетело. Особенно Ричи. Он угробил отцовский Мерседес, и месяц потом находился под домашним арестом. - Он еще мягко отделался. Теперь я понимаю, хотя раньше думал иначе. Когда мы с отцом вернулись в тот вечер из участка, между нами состоялся разговор. Тогда мне он показался пустяшным, ничего не значившим. Однако сегодня я понял, насколько наивен был... - Что такого сказал тебе отец? Дени сглотнул, нервно облизнув губы. Кристофер Саммерс - мужчина старой закалки, чрезмерно падкий до выпивки и женщин, но не взирая на подобные пристрастия, считавшийся выдающимся бизнесменом и дельцом. Совмещая работу с увлечениями, он родил и вырастил двух сыновей, один из которых после развода с женой остался жить с ним, так как его родная мать не пожелала участвовать в его воспитании и вышла замуж за другого, а второй, старший, переехавший к матери, в последствии выйдя из-под ее опеки, пустился во все тяжкие, просиживал миллионы отца в казино и в барах. Разумеется, в виду вышеизложенного, Кристофер Саммерс возлагал на младшего отпрыска немалые надежды, в связи, с чем и предъявлял к нему завышенные требования. - Пригрозил лишить наследства и завещать все охламону Майку... - Этот игроман пустит состояние Саммерсов на ветер. - Так я и сказал отцу. На что он ответил, что лучше уж видеть как кровно заработанные оседают в Вегасе, нежели наблюдать как его родной сын не успев начать жить, губит себя бытом и рутиной. Встань на ноги, затем женись. Иначе я оставлю тебя без гроша. Его слова и мне сейчас просто жутко, Исаме. Блин... Что делать, ума не приложу. Она не станет ждать. Не приму решение в кратчайшие сроки, она расскажет отцу и тогда он лишит меня всего. - Она? - слегка утратив нить разговора, переспросил Исаме. - О ком речь? - Джудит. Она беременна. - Дени развел руками, - твой глупый друг скоро станет отцом. - В смятении? - устав в одиночку гонять шары, Ричард бросил кий на бильярдной стол. - Что? - рассеянно вскинула голову, застывшая на стуле Сани. - Ты минут двадцать таращишься на этот несчастный мобильник. В чем проблема? Давай звони уже. - Не буду... - мотнула головой девушка и отдельные волосинки, остроконечными клочками торчавшие из высокого небрежного пучка на ее макушке, забавно всколыхнулись. - Почему это? - Не знаю, что сказать... – призналась Сани, кажется и сама удивляясь этому. - У меня нет слов. - Да уж... - понимающе протянул Ричи. - Сегодня выдался тот еще денек. Ребята реально отожгли. А кто больше? Аманда или Тони - вопрос.... Ковыряясь в смартфоне, в бильярдную вошел Алекс. - Все трое отожгли - будь здоров. До сих пор под впечатлением. Кстати, вы знали, что Виктория - самая юная спортсменка, когда-либо завоевывавшая звание чемпионки страны по хапфайфу?- резко сменил тему он. Сани и Ричи переглянулись, одновременно пожав плечами. - В две тысячи... - Вот только давай без подробностей, парень, ладно? - воскликнул Ричард. Перспектива выслушивать доклад о чьих-то спортивных достижениях, не прельщала его. - Была и была. Бог с ней. Лучше-ка ответь, что у вас с ней за мутки? Алекс лукаво прыснул и с грохотом швырнул мобильник на стойку перед Сани, сделав вид, будто не услышал вопроса. - Вот, смотри, игнорирует. Трубку не берет. Я раз десять ей звонил. Что за дела?- посетовал он. - Могу предположить, что Вики сейчас просто расстроена, и поэтому не хочет ни с кем разговаривать, если тебя это утешит, братик. Аманда столько грязи вылила на нее прилюдно.... - Здесь она, безусловно, переборщила. - Упал на соседний стульчик Алекс. - Ума не приложу, что это на нее нашло? Она же раньше не была такой. - Очень даже была, дружище. Просто ты не замечал. - Деликатно вставил Ричи, чем заслужил долгий взгляд друга. - Что ж, в таком случае, хорошо то, что хорошо кончается. - Улыбнулся натужно Алекс, однако его попытка обернуть все в шутку провалилась. Ричи и Сани сидели с хмурыми лицами. И тогда он вздохнул, почесал затылок. - Все, не пилите. Я переболел. И такого больше не повториться. - Это, часом, не Эванс стала для тебя панацеей? - Между прочим, Аманда не настолько плоха, как вы думаете. - Выдержав непродолжительную паузу, все-таки вступился за бывшую Гранди. Он мог убеждать в этом других, однако, как ни старался, его чувства еще не остыли. - У Аманды тьма недостатков, братик. Но есть и одно неоспоримое достоинство - ее чувства к тебе настоящие. - Потупилась Сани. - Умоляю тебя, Сани! Какие там чувства. Единственное, что нравилось этой кукле в Алексе - его счет в банке. По крайней мере, преимущественно!- возразил Ричи. - Думаешь, Вики другая? - выразила сомнение Сани, обращая на молодого человека задумчивый взор. Ричард запустил пятерню в густоту белокурых волос, взлохматив их еще больше. - Пес его знает! По крайней мере, в своих эмоциях она показалась мне довольно искренней. - Развел руками он. Алекс ухмыльнулся, покосившись на друга. - И что ты предлагаешь? -Проверить, что она из себя представляет. - Расплылся в улыбке Ричи. - Сани, набирай ..... Игра становилась увлекательной. Ричард улыбнулся собственной идее. Алекс и Тони считались друзьями, но терки между ними являлись привычным явлением. Они не могли долго обходиться друг без друга, но при этом конфликтовали чаще, чем общались нормально. Ричи и все остальные ТРИАДовцы давно привыкли к этому и по мере возможности старались сглаживать углы между ними. Однако и в удовольствии столкнуть их лбами порой себе тоже не отказывали. Должны же они когда-нибудь разрешить существующее непонимание. И пусть рыжее чудо, к которому Тони внезапно проявил столь явный интерес - станет фундаментом к зарождению их новой крепкой дружбы. Он готов был этому активно содействовать. И да настанет крепкий мир после затяжной войны....