Шаги в коридоре

Я до сих пор не могу понять, как это произошло. Сначала это была лишь игра света и тени, будто ветки дерева за окном проецировали свои силуэты на стену моей комнаты, сплетаясь друг с другом в каком-то диковинном танце. Тьма пряталась по углам, быстро рассеиваясь при включении ночника, а чужое присутствие ощущалось лишь в безлунные ночи: когда мне приспичивало в туалет, то по пути в темном коридоре иногда чудились опутывающие ноги длинные волосы. Будто кошка мимоходом потерлась о кожу. Но монстр не останавливался на этом: питаясь моими страхами, он медленно рос, становясь всё сильнее – и вот уже после просмотров фильмов ужасов перед сном мне казалось, что в спальне кто-то есть. Будто нечто из угла наблюдает за мной, терпеливо ожидая, когда я усну. Иногда, не выдержав, я устремлял свой взгляд во тьму – но обнаруживал лишь те же силуэты, похожие на ветви дерева за окном. Я стал включать свет, если мне надо было встать посреди ночи: в ванную или на кухню, поскольку мои ноги в темноте иногда словно обволакивало что-то ватное, и я в страхе бежал к выключателю – но ничего при свете не обнаруживал. Были и спокойные периоды, когда страх отступал. Впрочем, скоро прекратились и они. Я начал мельком замечать в темноте смутное движение краем глаза, после чего вглядывался, пытаясь понять, показалось мне это или нет. Спустя несколько недель я увидел его, в тот раз еще размазанную неоформленную тень, клубящуюся в углу. Это длилось всего пару мгновений, но я отчетливо осознал реальность происходящего и не завопил только потому, что боялся разбудить спящих в соседней комнате родителей. Ту ночь и еще несколько следующих я спал с включенным ночником, а после нервы мои немного успокоились, и я всё же убедил себя в том, что то была лишь игра воображения. Буквально через двое суток оно снова появилось: на сей раз, напившись моего страха, монстр выглядел как гигантская тень человека, кружившая вокруг моей кровати. Сначала я даже не понял, что за создание гуляет в спальне, решив, что за окном снова ветер качает деревья и провода электропередач, но потом вдруг различил голову, туловище и огромные, непропорционально большие руки. Замерев в постели, я с ужасом наблюдал, как существо всё ближе подходит ко мне, и, когда между нами оставалось не больше полуметра, я, не выдержав, закричал. Сонные родители через считанные секунды прибежали ко мне в комнату, и мне пришлось сказать, что просто приснился кошмар. Они ушли, оставив ночник включенным, а я испуганно озирался, пытаясь понять, где прячется чудовище – в том, что оно реально, я уже не сомневался, – но тень куда-то пропала. Тогда она еще боялась даже слабого освещения… Совсем скоро монстр обрел полную силу и своеобразную власть надо мной: теперь тьма трансформировалась в мерзкое ужасающее существо с ослепительно-белыми пятнами вместо глаз, огромным зубастым ртом и длинными руками с острыми пальцами – так иногда рисуют людей маленькие дети. Только это был не человек…. Каждая ночь теперь была наполнена животным ужасом и всепроникающим страхом: монстр кружил у кровати, наклоняясь прямо надо мной и буравя своими глазами без зрачков. Ему нужен был мой страх – тень питалась им, – и монстр получал необходимые эмоции сполна. Я пытался спать с ночником, но жуткий ночной гость уже почти не обращал на него внимания – выбирая наименее освещенную сторону кровати, он вставал там и пялился на меня, а стоило мне хотя бы чуть-чуть задремать, как спасительная лампочка тут же гасла, и монстр прямо-таки наваливался на постель, оставляя между моим телом и его темной плотью считанные сантиметры. Я пытался спать при верхнем свете – люстра могла прогнать ужасающее создание, – но родители были против бездумной, по их мнению, траты электроэнергии, а объяснить им происходящее без риска того, что они сочтут меня сумасшедшим, не представлялось возможным. Я вспомнил старый детский метод борьбы с монстрами – накрыться с головой одеялом, но и это не принесло почти никакого успокоения. Да, тень не могла или не хотела проникнуть внутрь моего импровизированного убежища, но стоило мне хоть одним глазом выглянуть наружу, как я прямо надо мной обнаруживал ухмыляющееся лицо чудовища, уставившееся на меня белками глаз. Снова прячась, я лежал под одеялом, дрожа, в холодном поту, зная, что оно здесь, оно стоит и смотрит на меня. С тех пор жизнь стала для меня мучением: ночами я не спал, иногда выкраивая несколько часов дремоты днем. Постоянно рассеянный, в мятой одежде, стал учиться гораздо хуже. Родители постоянно бранили меня за плохие оценки и невнимательность. Но что я могу сделать, когда каждую ночь ко мне приходит тень, овладевающая моим разумом всё сильнее и сильнее? В конце концов, однажды я сдался и, когда родители отсутствовали, взял в руки бритву, ощущая холодную сталь, могущую прервать мое жалкое существование, но не сумел полностью подавить в себе стремление к жизни, хотя и был к этому как никогда близок. Ночью я увидел торжествующие глаза монстра, словно тот давно ждал такого развития событий – его рот искривлялся в безумном смехе, а руки беспорядочно извивались над моей кроватью, будто хотели схватить меня по-настоящему. И сегодня, полностью вымотанный, я поклялся себе, что всё-таки совершу спасительный уход из жизни. Но я обнаружил, что монстр хочет вовсе не этого: не знаю как, но существо сумело передать мне мысли, и теперь я просто печатаю свою историю на одном из сайтов, где, я знаю, ее сможет увидеть достаточное количество народа. Ведь тень обещала, что если кто-то по-настоящему поверит в ее существование после того, как прочтет мои записи, она уйдет к этому человеку и перестанет мучать меня. Вы можете смеяться надо мной, но я-то знаю, насколько это создание реально, ведь оно стоит сейчас прямо за мной, наблюдая, как я судорожно нажимаю на клавиши. Могу поклясться, что ощущаю движение этой твари у себя за спиной, чувствую ее удовлетворение – ведь монстру нравится, что я полностью покорен. Ему нравится, что я пишу. Пожалуйста, поверьте мне! Моя жизнь превратилась в кошмар, и долго я так не протяну! А тень довольно скалится и потирает руки. Оглянись! Оно уже стоит за спиной!