Я иду домой

Когда спустя несколько часов они, наконец, остановились передохнуть под защитой каких-то развалин, замеченная ими возле холма группа людей давно исчезла из виду. Райвен выглядел донельзя довольным, чем сильно раздражал едва живого Хесса. Лицо же Хантера было непроницаемым. Невозможно было понять, обеспокоен ли он или, подобно Рику, радуется, что избежал опасности. - Как вы думаете, они нас заметили? - стараясь не стонать, спросил Джонни, опускаясь на рухнувшую когда-то очень давно балку перекрытия и снимая с пояса еще почти полную флягу. - Если бы заметили, то давно бы уже догнали, - Хантер что-то делал со своим обрезом. - Мы тащились, как беременные черепахи. - Может, они просто не захотели нас догонять? Миссионер и порнозвезда одновременно взглянули на него с такой жалостью, что Джонни прикусил язык. - Мы не можем долго оставаться на месте, - сунув обрез на прежнее место, сообщил старший путник, поднимаясь. Рик с услужливой готовностью вскочил следом. Джонни ощутил приступ отчаяния. - Укажите, где ближе всего какое-нибудь поселение, - эти слова дались ему ценой огромного внутреннего усилия. - Я не могу идти с вами сейчас. Рик вздохнул. - Знаешь парень, я бы тебя бросил тут, но мое душевное спокойствие мне дорого. Мне как-то будет некомфортно знать, что где-то, частично по моей вине, висит сетка с расчлененным трупом парня со странностями. Или что этот парень где-то с ошейником раба гниет в вонючей золотоносной шахте. Или его используют гули-извращенцы как мальчика для удовольствий. - Ты что, и в таких фильмах снимался? - спросил Хантер, брезгливо передернув плечами. - Ну... да, в фильме "Секскрополис". Но там хотя бы это были обычные девки загримированные. А тебе, Джонни, возможно, предстоит не столь приятная переспектива, и это будет настоящие столетние гули-мужики у которых кожа с черепа слезает. А тут как раз их поселение рядом. Они хоть и медленные, но ты сейчас много медленней их. Рик полез в сумку на плече и вытащил оттуда зеленоватую таблетку с выдавленным на ней крестиком. - Давай парень, не дури! От одной тебе ничего не будет. - Я не все понял про гулей, - честно признался Джонни, в душе которого затеплилась надежда, что может быть, его все-таки не бросят сейчас. - Но я вам верю. Будет лучше мне никогда не встречаться с этими тварями. Дева Мария, Смотри... то есть... старейшина из моего поселка предупреждал, что привыкание должно появиться от первой таблетки, а дальше я готов буду продать душу, лишь бы получить еще и еще... Хоть бы он ошибался! Он стремительно, боясь передумать, проглотил зеленый кругляш и запил глотком из фляги. - И когда это должно подействовать? Я ничего не чувствую! Хантер, упорно шагавший впереди, на ходу обернулся. - Два болвана, - буркнул он, поправляя ружье на плече. - Под ноги смотри, а не кайф лови! Вывихнешь ногу снова, я тебя нести не стану. Тем временем, почувствовав внезапный прилив сил, Джонни вскочил на ноги, удивившись, что не взлетел при этом. - Здорово! - восхищенно крикнул он, за что словил еще один уничижительный взгляд Хантера. - Действует! Дей... Он оборвал себя на полуслове, и побежал вперед, в несколько десятков шагов догнав быстро идущего миссионера. Теперь уже Рик едва поспевал за ними. Ни солнце, ни голод, ни боль в ноге уже не беспокоили и не раздражали радостно возбужденного Хесса. Он чувствовал, что они никуда не делись, но странным образом больше не обращал на них внимания. Сзади послышалось нарастающее сопение. Райвен с усилием нагнал их и пошел рядом, подтягивая сползавшую сумку. Внезапно обратив на него внимание, идущий едва ли не вприпрыжку Хесс безо всякого глупого стеснения, сковывавшего его волю совсем еще недавно, задал сильно мучивший его в этот момент вопрос. - Р-рик? Друг! Друзья! Я н-не понял, но ты уж мне объясни... как это - как мальчика для удовольствий? Вздрогнувший от неожиданности Хантер гулко хрюкнул в рукав. На Рика было жалко смотреть. - Что ты ему дал, болван? - не снижая темпа, на ходу поинтересовался первый, уверенность которого в необходимости избавиться от молодых и непрошенных спутников становилась все крепче. - Эта дурь отключила ему мозги! - Обычного "Вышибалу", - пожал плечами Рик, - она так и должна работать. Кровотока в голове меньше - меньше вероятность получить нокаут или сотрясение. Ее поэтому бойцы на аренах и любят, что мало того что дает немалый прирост сил, а боль и усталость притупляет, так еще сбить такого бойца становится намного сложней. Как и травмировать, кстати. Ничего, к вечеру придет в себя, ну и спать ночью будет как убитый. Рик снова поправил свою вечносползающую сумку. - Парень, - обратился он к Хессу, - мальчик-для-удовольствий - это такой вид заработка. Давай я тебе поподробней расскажу вечерком, как поспокойней будет. А то, боюсь, ты поймешь чего-нибудь не так, обидишься и что-нибудь мне сломаешь ненароком. - Заработок? И с удовольствием? Да, мне н-нужен заработок! Мерз...авцы с Бурба забрали все мое снаряжение, предста... вляешь? Мне очень нужна работа! С удовольствием! Ты поможешь мне добрый ч-человек! Ты настоящий друг! От избытка чувств Джонни поймал Райвена и громко чмокнул его в щеку. Хантер бросил на них недоверчивый взгляд. - Так, говоришь, и должна работать твоя Вышибала? - едко поинтересовался он. - Не совсем, - отпихивая взволнованно-возбужденного Хесса, сморщил лоб порноактер. - Должно торкать, но не так. Как будто у него нет иммунитета... ну вообще ни к чему. Эй, парень! Эй! Ты хоть пил когда-нибудь что-нибудь крепче браминьего молока? Джонни обратил на него взгляд невинных зеленых глаз, в которых сейчас трудно было углядеть какую-нибудь определенную мысль, и улыбнулся. - Ты настоящий друг! - прочувствованно повторил он. В следующий миг он стремглав бросился на Райвена, повалив того на землю. Что-то мелькнуло в воздухе, и Хантер, выхватив свой обрез, всадил заряд дроби в огромного мохнатого дутня, стремительно вылетевшего из группки чахлых кустов впереди. - Ого. Вот это реакция, парень! Джонни вскочил. Лицо его сияло. - Я спас друга! - голос был под стать лицу. Миссионер цыкнул щекой. - Когда это закончится? - мрачно поинтересовался он у брезгливо отряхивавшегося Райвена. - Мне он больше нравился с мозгами. Рик пожал плечами. - У всех по-разному. Думаю, к вечеру пройдет. Бывали, конечно, случаи... - Случаи? - Хантер сузил глаза. - Ну да... некоторые вообще потупели от этой дури... но будем надеяться, это не наш случай. В конце концов, его всегда можно будет продать... хоть куда угодно, с такой невинной мордашкой и крепкой попкой, как у него, даже в нашем бизнесе он мог бы стать звездой. Одеть его под «трайбала», и... - Лучше пошли, - оборвал его Хантер, пряча обрез, и делая знак Джонни. - До сумерек нужно успеть пересечь эту долину и добраться до Сходки. Это место, типа военной базы, или вроде того. От базы ничего не осталось, но это — огороженная территория, охраняется, и там вечно толпится народ. Нейтральная зона. Торговцы, пустынники, охотники, рейдеры, работорговцы — кто угодно, приходят, перетирают, и уходят, куда им надо. Ни стрельбы, ни драк, это там запрещено. Нарушителей выставляют на жердях вдоль стен. Без кожи. Там я вас скину, дальше сами. А сейчас — топайте ногами, идти еще долго. - Торговый пост, что ли? - прозрел Райвен, - слышал я об этом месте. Хорошо. Там можно многим затовариться. Ну и продать кое-что. Давно хотел там побывать! Это же торговое сердце здешней части пустошей! Оттуда караваны куда только не ходят! Какого только там товара нет. И каких только людей... Только он же далеко... он... подожди... Ты говоришь, до сумерек будем там? Но это значит... Рик широко раскрыл глаза и остановился как вкопанный, глупо приоткрыв рот. - Нихрена себе, куда я утопал за неделю-то! - Ну, и что ты там собрался продавать? Себя, что ли, звездочка? А покупать? Или у тебя в заднем носке зашит сейф с золотыми крышками? - Хантер хмыкнул, чуть сбавив шаг. - Да и не такой уж это большой пост, во всяком случае, не был таким, когда я там был три года назад. Товары там действительно редкие, и караваны ходят издалека, но чисто территориально тот же Бурб больше раза в полтора. - Мне нужна работа, - вклинился Джонни, воспользовавшись паузой в разговоре. - Рик обещал помочь. Он хороший человек! Я говорил, люди хорошие! Хантер поморщился и вновь прибавил ходу. - Если я хоть что-нибудь понимаю в торговле, а я в ней, слава небесам, понимаю, - ответил Рик, - то цена на товар вдали от места производства - всегда выше, чем рядом с самим местом производства. А спрос на этот товар есть всегда. И предпочитаю я его таскать с собой именно потому, что весит он много меньше, чем его стоимость в золотых крышках. Он почесал нос, достал из сумки колбу и сделал глубокий вдох, разрумянился. - Но, правда, есть вероятность, что весь свой товар я и употреблю, не успев добраться до места сбыта, а то так давно бы сделался торговцем. Но, тем не менее - если мне нужны деньги - намного удобней не таскать с собой крышки - а толкнуть на улице кому-нибудь пару колб, и готово! Да и вообще в критической ситуации крышки мало чем могут помочь. Да если бы не мой товар, уже переварился в желудке у волков где-то далеко отсюда. И вот если бы я ему, - Рик кивнул в сторону Джонни, - пообещал бы золотые горы, или дал крышек, он бы так с нами бежал сейчас? Кстати, хорошо, что придем затемно, он к этому времени уже отойдет, я думаю. Проблемы появятся, если он с такими предложениями к кому-нибудь станет подваливать. - Ну, так и объясни ему, что к чему, - по лицу Хантера было видно, что разговор начинает его конкретно тяготить. - Ты же видишь, парня растили в теплице, он вообще не в курсе многих вещей. Он из закрытой общины церковников, я уверен. Сбежал повидать "большой мир", и еще не знает, что этот мир способен сожрать его с потрохами. Хочешь его подставить?