Я иду домой

- … и это всё? Хантер вытянулся у костра, аккуратно устроив шляпу на земле рядом с собой. - В прежние времена я бы советовал тебе отлежаться на койке пару недель, - подкладывая руку под голову, обронил он. - А сейчас... Обвяжи покрепче, двигайся меньше, само пройдет. Джонни скривился, и осторожно шевельнул ногой. Колено и верхняя часть лодыжки были крепко обмотаны тряпкой, боль не прошла, но стала чуть меньше. Он почти удержался от вопля, когда Хантер вправил вывих, и не проронил ни звука, пока тот накладывал повязку. - Коли, сынок, не думай, - зевнул Таб. - Хорошее зелье, к утру будешь как новенький. Джонни с сомнением посмотрел на стимулятор из запасов Хантера, зажатый у него в ладони. Таб закрыл глаза, и дышал ровно, как засыпающий человек. Правда, Джонни прежде не часто видел людей, спящих с оружием в руках. - Мистер Хантер? - шепотом позвал он, закатывая рукав. - Мистер Хантер! Таб! Таб всхрапнул, раскрыл глаза. - Заткнись парень, и дай, наконец, поспать! Джонни извинился. - Я только спросить, - сказал он. - Что вы делали на пустоши? Ну губах Хантера показалась змеиная усмешка. - Принял меры, чтобы спокойно поспать несколько часов, - пробормотал он. - Заткнешься ты, наконец, или нет? Вокруг нашей стоянки - Хантер махнул рукой на темноту, - сигнальные растяжки. Пара гранат, пара световых шашек... Если кто ночью сунется, и услышим, и увидим. Так что коли чертов стимулятор, жри свою галету, и ради всего святого — заткнись! Ночь прошла относительно спокойно. Пару раз Джонни просыпался в холодном поту, разбуженный далеким, но очень громким воем волка. Звуки в пустошах разносятся очень далеко. Пробуждение было мутным. Мышцы болели, во рту было сухо, и на зубах скрипел песок. Но первая неожиданность, которую увидел Джонни, было то, что их стало трое. Возле костра, спиной к ним, сидела фигура в куртке из клепанной кожи, и неторопливо шевелила угли палкой. Первой мыслью Джонни было, что это Таб. Но скосив глаза, он увидел Хантера, который тоже только-что проснулся, и смотрел в спину незнакомцу. Охотничье ружье Хантера лежало рядом, и пускать его в ход миссионер почему-то не торопился. Стараясь не шуметь, Джонни нащупал под одеялом оставленный ему переселенцами пистолет. Снял его с предохранителя, и только теперь увидел, что Хантер даже не думает браться за револьвер. Тот так и остался под плащем, в кобуре. - Святые ангелы, незнакомец, - Таб взял шляпу, оттолкнулся от земли и сел. - Назови мне хотя бы одну причину, чтобы мальчишка перестал нервничать и тискать оружие. Джонни бросил на миссионера злой взгляд, но пистолет на всякий случай не отпустил. Он многое подмечал, и быстро учился. У пришельца была возможность прихлопнуть их ночью, а не дожидаться, пока они проснутся. Незнакомец отреагировал странно - он вскрикнул, как от испуга, вскочил на ноги и резко обернулся. Это был смазливый, лощеный юноша со странно блестящими глазами. Клепанная куртка спереди и сзади была украшена вышитыми узорами. На ремне с огромной рельефной пряжкой, висела кобура из которой торчала рукоять пистолета. - Вы кто такие? - крикнул он. - Как вы здесь оказались? Джонни бросил быстрый взгляд на Хантера. - Вы вроде бы говорили, что мы должны были и услышать и увидеть, если кто-то сунется, - стараясь, чтобы нотки невинности в его голосе звучали искренне, напомнил он. Хантер пожал плечами. - Это наша стоянка, и мой чертов костер, приятель, - сказал он, не сводя взгляда с незнакомца. - Не знаю, как ты пробрался мимо моих растяжек, но не прочь про это послушать. Мы тут с ночи устроились, а вот ты, малыш, похоже, не заметил двух человек. Как же так получилось, а? Незнакомец глазел на них, силясь что-то сообразить. Пошмыгал носом, почесал его тыльной стороной ладони, затем полез в карман и достал оттуда небольшую колбу-ингалятор. Поднес ко рту и сделал глубокий вдох. Внешность его быстро стала преображаться. Взгляд просветлел, на щеках появился румянец, лицо приобрело осмысленное выражение. - Вот так-то лучше, - сказал он, убирая колбу в карман. - Меня зовут Рик. Рик Райвен. - Как ты тут оказался? - повторил свой вопрос Хантер. Рик пожал плечами. - Не помню. Помню, что убегал от каких-то огромных пауков, а дальше все как в тумане... Бродил по пустошам, замерз, увидел костер - решил погреться. И тут вы меня пугаете в спину! Джонни с усилием опустил бровь на место, и покачал головой. - У нас в... поселке один парень выращивал светящиеся грибы, - сказал он, обращаясь к Хантеру. - Ну, выращивал и выращивал, а потом он начал вести себя как вот он, - Хесс кивнул в сторону Райвена. - За ним проследили, оказалось - он их сушит, измельчает, ну и... - выходец сделал движение, как будто пользовался ингалятором. - Доктор сказал, ничем хорошим это не кончится. И не кончилось, хотя грибов тому парню больше не давали. - Из какой деревни ты выбрался, парень? - c насмешкой сказал Рик. - Это не грибы - чистая химия. Все химию жрут. Без этого - никуда. Если бы я химию не жрал – хрен бы у меня что в Убежище получилось! - В Убежище? - невольно вырвалось у Джонни. - Ну да! "Убежище до 16ти" - один из моих лучших фильмов. Или вам ваш доктор и такие фильмы смотреть запрещает? - со смехом спросил Рик. - Ээх, какой был фильм! Толпа молоденьких цыпочек, и я! Хантер надел шляпу с таким видом, что у Джонни пропали последние сомнения по поводу миссионерства Таба, и возникли новые. Человек с таким взглядом мог думать одно, а делать другое. Хесс представил, как прозвучит в устах Хантера фраза "Дьявольское зрелище!", даже произнес её про себя. Звучало изобличающе. И вместе с тем во взгляде Таба можно было заметить интерес. "И сколько еще такого снимают?" - Что ж, звездочка, - усмехнулся Хантер, окончательно встав на ноги, и опираясь о ружье. - А до пауков ты что-нибудь помнишь? - К, сожалению, помню, - Рик передернул плечами, вспоминая, - такое сложно забыть. Как меня парни Сифуэнтеса гнали из города... Я с его дочкой... покувыркался чуток. Ну, Сифуэнтесу это не понравилось, и его громилы попытались во мне лишних дырок понаделать. Из города я сбежал, пару дней шел по пустошам, и там... Парня затрясло. Он зажал рот дрожащей рукой. - Ччерт, не хочу вспоминать, меня сейчас вырвет! Я ж передоз потому и схватил - забыть хотел то, что видел! Сожрал половину того, что у меня было... Ну а потом и пошли пауки гигантские, девки голые, компьютеры летающие и прочая муть. Сколько дней так ходил - не знаю. Может пару часов всего прошло с тех пор, а может уже неделю тут шляюсь. - Так нельзя, - вырвалось у Хесса. Он поочередно поймал сразу два недоумевающих взгляда, и, запинаясь от волнения, пояснил. - Цып... то есть, беспорядочные связи... наркотики... Убийства... Это же путь в бездну! Рик аж икнул от неожиданности, и уставился на Хесса, перестав даже трястись от удивления. - Ты в своем уме, парень? Откуда ты такой? Он прищурился, глядя на Джонни. У Рика оказались длинные, почти женские ресницы. - Или ты из церковников? Дети Света? Хантер был чуть мягче, но от его слов несло цинизмом: - Бездна давно вокруг нас, сынок, - сказал он. - Разница лишь в том, что ты или подчинишься, или вырастишь свою собственную бездну, - Таб коснулся груди, - вот здесь, и попытаешься её заполнить. - Что? - Хесс уже понял, что сказал что-то не то, но на всякий случай, объяснился. - Я не из церковников. В смысле, я католик, однако... То есть... отец Витвел просвещал меня, как своего ученика, но... Я оказался недостоин. И... неправда, что вокруг нас бездна. Эти мысли рано или поздно посещают каждого, но... это не наши мысли. Они хотят, чтобы нам казалось, что мысли наши, но на самом деле... Не докончив фразу, Джонни вскочил. Он единственный сидел лицом к пустоши, поэтому первым заметил десятка полтора темных точек, медленно приближавшихся с той же стороны, откуда пришел и он. - Смотрите! Рик встряхнулся и стал вглядываться вдаль. - Человек пять-шесть, - сказал он, - точнее не поймешь, от жары марево висит, все двоится и троится. Он достал свою колбу-ингалятор и, сделав глубокий вдох из нее, вздрогнул, на секунду зажмурился, затем снова вгляделся. - Идут к нам. Ох, не нравятся мне эти типы! Руку на отсечение - это вовсе не охотники! Джонни бросил еще один тревожный взгляд в пустошь, и вопросительно посмотрел на Хантера. - Может, лучше сделать так, чтобы они нас не увидели? - Я знаю два способа становится невидимым, - сказал Рик, - но, поскольку стелс-боя у нас нет, остается одно - делать ноги отсюда. Он огляделся. - Вон в той стороне, виднеются симпатичные развалины. До них правда, километра два будет. Побежали? - Это не те развалины, - приглядевшись, нарочито равнодушно проговорил Хантер, быстро скатывая свое одеяло. - Лучше туда не ходить. Рик удивился. - Почему? - Хочешь — иди, - не стал настаивать миссионер, поворачиваясь к нему спиной, и уходя в сторону — в обход холма. Джонни поспешно подхватил пожитки и захромал следом. Райвен бросил беспокойный взгляд на развалины. - Может, скажешь, почему туда нельзя, а? - без особой надежды на ответ крикнул он в удалявшиеся спины. Однако ответ неожиданно пришел. - Гули, - правда, чтобы дать его, Хантер не стал останавливаться. - Ну, гули и гули... - бурчал Рик, переходя на легкую рысцу, - что я, гулей не видел? Да и чем они опасны? Стрелять не умеют, драться не любят. А так я как-то даже повстречал банду гулей-техномагов... Он осекся, обернувшись на хромающего позади Джонни. Тот отставал все больше и больше. - Э, брат! Так мы далеко не уйдем! У меня тут в запасе есть одно лекарство - олимпийские рекорды будешь ставить! Может, на время забудешь о своем священнике, чтобы не пришлось его вспоминать уже при других условиях! Джонни, кривясь, несколько раз отрицательно мотнул головой и прибавил шагу.