Свиньи с масками людей

      Мандус пришёл в сознание. Первое что он увидел – это лампа над головой. Свет неприятно бил в глаза. Он прикрыл лицо рукой и обнаружил, что она забинтована до половины предплечья. Внезапно, лампа погасла. - Простите, сэр. Так будет лучше. Как вы себя чувствуете? - Не знаю, не уверен, ничего не знаю. Могу сказать только то, что так славно я уже давно не спал. - Вы не спали, вы были на волосок от смерти. Вы ввели себя в маленькую кому. - Ввёл себя в кому? Кажется, я припоминаю что-то. – Он вдруг поднялся и вытаращил глаза на Гретдикса. – Сработало? - Сэр, ложитесь. Придите в себя. – Гретдикс уложил Мандуса. - Не знаю, что должно было сработать… я вообще больше ничего не знаю. Я просто в замешательстве. Она говорит. Ваша машина говорит. - Получилось. – Мандус закрыл глаза. – У меня получилось. Сколько я так проспал? - Больше суток. Вас нужно накормить и напоить. Я распоряжусь. - Что говорила? - Была обеспокоена вашим состоянием. Давайте, это будет «он»? У машины мужской голос. Мандус только сейчас осознал, что лежит на столе в лаборатории в одном нижнем белье, укрытый одеялом. - Простите, что вам пришлось лежать здесь. Я подумал, так будет лучше следить за вашим состоянием. - Ничего, друг мой, всё в порядке. Вскоре в лабораторию пришёл ассистент с обедом, который заказал Гретдикс. Мандус с удовольствием быстро расправился с едой и оделся. - Что у меня с рукой? - Порез мы ваш залатали, вы повредили крупную вену. Но вы получили нечто вроде небольшого ожога, когда засунули руку в агрегат. Как ни странно, ожог оказался слабым. Заживёт всё очень быстро, процесс заживления уже пошёл. Это странно, потому что, будучи активированным, вещество очень едкое. - Наверное, электрического тока было не достаточно для полноценной активации, что такого? Тем лучше. Я хочу посетить пирамиду. Один. - Как угодно. Я вижу, вы в нормальном состоянии, но если вам станет плохо, немедленно возвращайтесь.       Мандус шагал по знакомым коридорам навстречу со своим детищем. Вот он уже взбирается на пирамиду. Перед глазами то и дело всё плыло, но Мандус старался твёрдо стоять на ногах. Забравшись, наконец, на вершину, Мандус сел в ритуальное кресло и произнёс: - Ты слышишь меня, дитя моё? - С возвращением, отец. Я ждал тебя. - Получилось. И правда получилось. - Ещё как получилось! Теперь я полностью живу! Теперь я способен выполнить своё предназначение! И всё благодаря тебе, Мандус! Скоро наступит новый год, скоро грядёт зарождение нового века! И ты станешь свидетелем изменения этого мира, его очищение, освобождения душ! Я могу разговаривать с тобой почти в любой точке завода посредством громкоговорителей и телефонов. Мой голос будет слышен даже на улицах Лондона, а город будет сверкать, словно маяк, дающий свет надежды всему миру! Мне нужно немного времени, чтобы подготовиться к исполнению своей роли. - У тебя есть время. Я буду ждать. – С этими словами Мандус встал с кресла и отправился в обход по комплексу. Вскоре Мандус обнаружил, что с каждым новым днём в нём просыпается сочувствие и жалость. Он наблюдал за свинолюдьми, он смотрел на тела на конвейере. Машина беседовала с ним, убеждая в необходимости этих действий. - Ты видишь лишь тела, Мандус. Эти тела дадут еду для других, а их души вырвутся из них, и станут абсолютно счастливы. - Но станут ли они свободны? - Да, мой друг, освобождённые от оков плоти, готовые подняться как дым к небу. - А добрых и достойных? Как мы спасём их? - Покажи мне этих достойных, Мандус. Покажи мне добрых. Я их не вижу. Мандус смотрел на людей, которых заводят как скот на конвейер. Толпы жалких и отвратительных существ, слишком жалких, чтобы называть их людьми. Но кто их такими сделал? Они не рождались таковыми. Он наблюдал за процессом. - Это сделает им больно? - Очищающий огонь всегда обжигает, Мандус. Но он очищает и позволяет вырасти новому. Больно ли отрезать кусок заражённого мяса? Больно ли отрезать поражённую гангреной ногу? Вместо этого задайся вопросом: можем ли мы их спасти?       «Можем ли мы их спасти? А имеем ли мы право их спасать? Избирали ли они такую участь? Желали ли они быть спасёнными? Мандуса раздирали противоречия. И с каждым часом он терял уверенность в своих действиях». - Мандус, вспомни тех людей, которых ты повстречал. Вспомни их физиономии, их свинские поступки, их отношения к окружающему миру. Это не люди! Они свиньи! Свиньи с масками людей, которые порой даже не удосуживаются натянуть эти маски на свои морды. – Машина в очередной раз пыталась подкрепить решимость Мандуса. – Всё почти готово, скоро моей энергии хватит для того, чтобы свершить перерождение этого мира! Но Мандус вспомнил добродушного доктора Моллигана, который беспокоился о его здоровье и навещал его, даже после того, как закончил лечение, не получая за это ни цента. Он вспомнил своего лучшего друга Гарри, который, несмотря на свою любовь к веселью и развлечениям, всегда был верен своей жене и никогда не забывал про семью. Он вспомнил доктора Салли Кларитис, которая была очень добрым и сострадательным человеком, видевшая добро в каждом, даже в нём, в Мандусе, после всего того, что она узнала. Он вспомнил отца Иеремию, доброго пастора, который перед лицом страшной участи остался непреклонным и твёрдым, который даже перед лицом страшной участи не ненавидел его, а выражал сожаление. Он вспомнил Лили, женщину, которую он любит и по сей час, женщину, ради которой он был готов на всё. Вспомнил своих детей, их невинные лица, их непорочные мысли, их наивные и добродушные слова. - Взять хотя бы твоего учёного, Гретдикса. Думаешь, он не заслуживает такой участи? Вспомни, какие опыты он проводил, какие дела совершал. Он не отказал тебе, он просто струсил и начал проливать кровь, но не во благо, а для своего же блага! Однако на ум Мандусу сразу пришёл тот момент, когда он очнулся в лаборатории. «А ведь он вытащил меня оттуда. Фактически спас мою жизнь. Зачем? Мог бы просто оставить меня и уйти, забыть обо всём, что он делал. Никто бы его не остановил. А потом лично наблюдал за мной. Плохой человек бы такого не сделал». - Есть добрые! Есть достойные! – Их-то мы можем спасти! Оставить их новому миру! - Боюсь, что нет. Мир должен родиться заново. Наступит полное очищение. И это уже неизбежно. – Грозно проговорил голос из громкоговорителя. - А как же дети? Все мы были детьми. Все мы были искренними и честными, мысли наши были наполнены добротой и любовью. Мы сами меняем этот мир, мы меняем друг друга. Такой мы устроили порядок, в котором добрый – значит слабый, честный – значит глупый и любящий – значит наивный. Но порядок можно изменить! - Его можно изменить, но далеко не факт, что получится. И жертв при переменах будет очень много, и процесс изменения будет приносить страдания людям. Я видел это. Люди будут пытаться сделать всё по-своему, они будут кричать и требовать, они будут давить и душить друг друга ради изменений, но что выходит вместо этого? Своими действиями они губят себя и всё вокруг. Так будет продолжаться бесконечно. Запомни, Мандус: люди слишком слабы. И решение одно – кардинальные меры. И скоро свершится суд, и я освобожу их всех, тысячами, они будут взмывать в небеса и наслаждаться счастьем. Скоро наступит новая эпоха!       Машина говорила убедительно, но Мандуса никогда никто не мог ни в чём убедить, он был человеком, который должен был убеждаться во всём сам. Проснувшись утром тридцатого декабря, Мандус понял, что совершил ошибку. Все убеждения были навязаны ему какой-то его тёмной сущностью, которая, завладев его разумом, впала в крайность. Он оделся, наскоро перекусил и отправился на завод. Он направлялся к пирамиде, на вершине которой планировал исправить ошибку, чудовищную ошибку. Мандус был абсолютно подавлен. Проходя мимо цехов и машинных залов, у него возникало отвращение. «Это сделал я. Это моя ошибка. Это моя вина. И мне придётся ответить за это». По пути он зашёл к доктору Гретдиксу и отдал приказ, повергнувший того в шок. - Вы должны уничтожить все записи исследований, что у вас есть. Все чертежи, что я рисовал, все прототипы, вся информация должна быть уничтожена. - Что?! Мистер Мандус, вы уверены? Мы работали над этим не покладая рук! Мы столько натворили ради этих трудов. - Да. Мы натворили слишком много ради них. Они того не стоили. Это всё должно прекратиться. - Прекратить всё? Всё, над чем вы работали? - Выполните мою просьбу, доктор Гретдикс, пожалуйста. Это безумие нужно прекратить. Я не могу вам всего объяснить. Вы единственный человек, которого я могу назвать своим союзником, своим верным товарищем. То, что я сотворил… это был не я. Это был тот, кто вещает сейчас из громкоговорителей. Тот, кто собирается сделать нечто ещё более ужасное, чем то, что мы делали до этого. - Машина! Вы собираетесь… - Да. Я заставлял вас делать множество ужасных вещей. Я хочу попросить у вас прощения за это. Я искуплю свою вину. Я исправлю свои ошибки. - Я сделаю всё, что вы скажете. - Уничтожьте все документы. И забудьте обо всём, что мы тут делали. Я свяжусь с вами по громкоговорителю, если мне удастся. - Удачи вам, мистер Мандус.       Мандус шёл навстречу своей судьбе. Он не знал, выживет ли он, или погибнет. Его больше не волновала своя жизнь. Самое главное – исправить свою ошибку и искупить свою грехи. «О боже, Лили, в кого я превратился?». Вот он уже поднимается по ступеням храма. «Я чудовище. И всё, что я могу сделать теперь – это попытаться всё исправить. Нет. Я не имею права на ошибку. Я обязан всё исправить. Лили, я искуплю свою вину». Он забрался на вершину и направился к панели. - Мандус? Что ты собираешься делать? Он не ответил. Он подошёл к панели. Он положил на неё руки. - Ты моё создание. Ты моё творение. Я сотворил ошибку. И я обязан её исправить. - Мандус, что ты делаешь!? Не смей! Ты совершаешь ошибку сейчас! Когда мы в шаге от успеха! - Я остановлю тебя. - Папа, папочка, прошу тебя, не убивай меня. – Почти плачущим голосом проныла Машина. Вздохнув, Мандус начал нажимать на необходимые кнопки. Лампочки на панели погасли, пирамида содрогнулась. Внезапно, на панели стали зажигаться красные лампочки, всё заходило ходуном, раздался скрежет. - Я НЕ ПОЗВОЛЮ ТЕБЕ ОСТАНОВИТЬ МЕНЯ! Мандус выбежал к лестнице. - Если я не могу тебя отключить, то я устрою тебе диверсию! Я тебя уничтожу! - Жалкая свинья! Убить его! Перед Мандусом с треском возник «Тесла». Мандус вскрикнул и быстро побежал по лестнице вниз. На середине он оступился и кубарем покатился вниз. Кряхтя, он поднялся и посмотрел на вершину. Свиночеловек, искрясь, запрокинул голову и пронзительно завизжал. Мандус бросился в бегство. - Я нанесу тебе как можно больший урон! Он бежал изо всех сил. Голова кружилась, перед глазами всё размывалось. Он понял, что находится в одной из башен электрогравитационного подавления. - Ты! Отойди! – Крикнул он технику у панели, когда забежал в контрольную комнату. На панели было множество кнопок и, успех, вмонтированный в неё микрофон. Нажав на кнопку, он быстро и властно заговорил: - Внимание всему персоналу! Немедленно отключить всё оборудование! Вертите вентили, дёргайте рычаги, нажимайте кнопки! Нанесите как можно больший урон и бегите! Завод будет уничтожен! Кто не покинет завод, того ждёт неминуемая смерть! Уходите их этого проклятого места и забудьте о нём навсегда! – Он обернулся на техника. – Что встал столбом? Отключай всё и беги! Тот постоял пару секунд, а потом подбежал к панели, сделал несколько махинаций и бросился прочь. «Отлично. Да начнётся саботаж!» - пол под ним содрогнулся. «Отлично! Здесь урон нанесён. Идём дальше». - Ты пытаешься уничтожить меня, используя своих жалких свиней? Посмотрим, как они поладят с моими друзьями!       Мандус бежал к Комнате Управления, пытаясь вывести из строя по пути как можно больше. В комнате управления реактором он провёл рукой по панели, вытащив тем самым несколько стержней. Сильнейший толчок сотряс весь завод, раздался взрыв. «Труды разорвало. Прекрасно. Ты задохнёшься без своего пара». Забежав в Комнату Управления, он подёргал рычаги и переключатели. - Прекрати! Ты не остановишь меня! Грядёт эпоха очищения! Грядёт новый век! Двери начали закрываться, но Мандус успел выскользнуть оттуда и понёсся дальше. «Точно! Коллекторы! Я затоплю тебя. Я погребу тебя в твоих же отходах!» По пути ему встретился «Инженер». Он наткнулся на него прямо за поворотом и налетел на него. Чудовище завизжало и замахнулось на него куском какой-то трубы. Мандус отпрянул и побежал прочь. Скорости «Инженеру» явно не хватало, и тот вскоре отстал. «Главное не загнать себя в угол в коллекторах». Но там его никто не преследовал. Он отключил насосы и опустил заслонки. Путь воде перекрылся. «Сейчас затопит! Пора убираться отсюда!» Мандус убежал из Коллекторов и начал подниматься на верхние уровни. Он прибежал в Насосный Зал и застал там полный хаос: люди бежали прочь, где-то рядом раздавался поросячий визг. «Надеюсь, они успели что-нибудь испортить». К своему недовольству, он понял, что насосы до сих пор работают. Он вбежал в комнату управления и застал там Гретдикса. - Что вы тут делаете? – Удивлённо спросил Мандус. - Я выполнил вашу просьбу. А когда услышал вас, бросился бежать. Тут я и обнаружил, что эта махина ещё работает. Я выключил несколько печей и теперь пришёл сюда. - Отлично! Отключаем всё и уходим! По заводу разносились тревожные звонки, мигали лампы, трубы прорывало, и пар с шипением вырывался наружу. Они бежали к выходу, наверх, к офису. Внезапно, они услышали визг. Мандус обернулся – за ними бежала целая стая свинолюдей. - Бегите, Гретдикс! У меня ещё есть дела. Нельзя позволить им выбраться на поверхность. – Мандус побежал в другом направлении. – Опустите решётки и бегите! - Вы совершенно другой человек! Я надеюсь, что мы уничтожили это чудовище! Удачи! – Гретдикс помчался вверх по лестнице. - Эй, поросята! Сюда! – Мандус стал привлекать внимание свинолюдей. «Мы выберемся по-другому». Он побежал обратно, вниз, к насосам. Они бежали за ним. Освещения было мало, лампы кругом моргали. «Должен дотянуть!» - стучало в голове. Он добежал до другой лестницы. Решётка была опущена, но недостаточно, чтобы помешать Мандусу пролезть под ней. Лишь только он оказался по ту сторону, на решётку хлынули свинолюди. Они визжали, пытались грызть прутья, бились в решётку, пытаясь достать Мандуса, но всё бесполезно. «Надеюсь, Гретдикс опустил решётки и убрался отсюда. Они не должны покинуть завод».       Машина продолжала содрогаться. Мандус едва не падал, но звук тревоги, рвущихся труб, скрипящего металла за его спиной лишь придавал ему мотивации. Он выводил из строя всё, что мог. Он вытаскивал предохранители, несмотря на удары током, дёргал переключатели и рычаги. Маленькое табло над схематической картой комплекса возвещало «Затопление – Автоматическое экстренное отключение». Мандус ликовал. «Я достал тебя. Я остановил тебя, негодное дитя, осмелившееся идти против создателя» - мрачно подумал он.       Очутившись в особняке, он подбежал к первому попавшемуся слуге и приказал ему передать, чтобы все покинули его особняк и больше не возвращались. Все вопросы Мандус проигнорировал, крикнув: «Вон отсюда, если жить хотите!» Приступы усилились, Мандус едва стоял на ногах, его тошнило. Он побежал в спальню. Вбежав в неё, он остановился в нерешительности. «Я чудовище» - с этими словами он опустил скрытый рычаг, и на кровать упала клетка. Он открыл дверцу клетки, залез в неё и закрыл за собой решётку. «Я сотворил ужасное деяние. Я совершил чудовищную ошибку. Мне нет оправдания. Сфера лишь освободила во мне ту самую злобную часть, того монстра, который теперь говорит голосом несчастного Профессора из громкоговорителей. За свою ошибку я буду расплачиваться вечно. Я сделал всё, чтобы её исправить. Надеюсь, мне это удалось. Мне важно лишь одно: Лили, Эдвин, Енох, простите меня, я просто слишком сильно вас любил. И теперь больше всего на свете я хочу оставить этот кошмар в прошлом и забыть его. Забыть обо всём».