***
(Берлин, Alte Leipziger Straße 8. «Liebe Haima». Тремерская капелла. 15 ноября 1812 год. Ночь). Суббота. (Вильгельм) Вильгельм проснулся, чувствуя неприятный зуд в груди. Приподнявшись, он огляделся. Одна из приемных комнат Петра. Тремер даже не удосужился положить его в своем убежище, бросив в общих комнатах, куда мог зайти почти каждый. Расстегнув рубашку, Вильгельм посмотрел на свою грудь. Рана пропала, лишь небольшой черный след напоминал о вчерашнем. Медленно сев на диване Вильгельм потянулся. Привычная легкость и свобода от Уз. Пробуждение доставляло теперь лишь удовольствие. Только рука и грудь, разорванные когтями Саббатника тревожили. Катерина права лишь в одном – она полезна против сильных противников. Вряд ли Берлин сможет найти ей замену. Но убить ее – такой возможности Вильгельм не мог упустить. Он ненавидел женщину и мечтал, чтобы она убралась с его территории. Пусть Берлин останется без охраны, зато все соперники сгинут. И Вильгельм останется единственным ребенком Густава, подмяв под себя весь город. В комнату вошла Марианна и, поклонившись, положила перед Сенешалем почищенную одежду. Вильгельм кивнул и стал одеваться. — Петр ждет вас у себя через час. — Сказала слуга и удалилась. Закончив с одеждой, Вильгельм осмотрел себя, критично отмечая торчащие раны из-под одежды. Придется надеть перчатки и более высокое жабо. Но все это была ерунда, главное он жив и может продолжать наслаждаться своей свободой. Перед тем как отправиться к Тремеру, Сенешаль потребовал привести к себе Диту, чтобы лечить свое тело требовалось много крови, а с принцессы можно было получить все необходимое. Девушка снова жила в отдельной комнате и спала не по расписанию, но ее разбудили и привели по первому желанию Сенешаля, так как он был готов заплатить. К Тремеру Вильгельм спустился в приподнятом расположении духа и, поймав его недовольный взгляд, лишь усмехнулся и сел на широкое кресло. — Сколько я вам должен за лечение? — Ничего. Ты сам излечился. Я не знаю причины такой реакции на ранение, мне придется некоторое время изучать образцы. Надеюсь, вы не возражаете, что я взял их у вас? — Надеюсь, дело ограничится лишь изучением? — Вопросом на вопрос ответил Вильгельм. — Не сомневайтесь. И все же я хотел поговорить о Катерине. Вы же знаете, что я предупреждал вас не общаться с объектами. Вы даже представить не можете, что случиться, если вы выпьете их кровь! — А что случиться? — Это ритуал очень высокого уровня, я разрабатывал его десятки лет и добился успеха лишь благодаря крови Диты. То есть никто более, кто ведет подобные исследования, положительных результатов не получит. И мне не у кого спросить, что происходит с теми, кто нарушают структуру единства своей крови. — И все же, у вас наверняка есть предположения. — Вильгельм чувствовал себя достаточно спокойно, так как боль ушла и тело вновь ему подчинялось. — Скорее всего, Узы восстановиться. — То есть, все вернется на круги свои? — Не совсем. В течение каждого месяца ваша кровь возвращается, заменяя кровь магички, и возвращаются ваши силы. Вместе с тем разрушаются Узы. Шаг за шагом, месяц за месяцем. Если вы выпьете кровь объекта в первый месяц, то вернутся Узы третьей ступени. Если вы выпьете крови во второй месяц, то Узы будут второй ступени. Если в последний – то это будет первая ступень. И эти Узы будут неизменны. Вечная первая, вторая или третья Связь Крови. И когда я говорю вечная – я имею в виду именно неизменно вечная. Даже смерть не разобьет их. При вечных первых Узах вы можете пить кровь объекта, сколько пожелаете, и Связь уже не усилиться. И так далее. Но в случае смерти объекта Узы не будут разрушены. Вечные Узы третьей ступени – это хуже чем любое другое проклятье. Так что повторяю – сведите все контакты к минимуму, не посещайте Элизиум, не говорите с Принцем, не пересекайтесь с Катериной! — Я благодарен вам за заботу. Но я не настолько глуп, чтобы пить кровь Катерины или Густава, после того как я был их рабом столько столетий! — Вильгельм улыбнулся. Рана на груди тревожила его, так как в нее могла попасть кровь Катерины из ее тела. Но он не чувствовал к Палачу все так же «ничего». А значит, беспокоиться было не о чем. — Когда срок пройдет, я бы провел с вами еще одно небольшое обследование. — Петр, отвернулся от Вентру давая понять, что он может более не задерживаться, — кстати, через несколько дней ваши силы частично вернуться, так как пройдет первый лунный цикл после ритуала. — Благодарю. Это радует, так как перед противниками я сейчас крайне беззащитен. Вильгельм откланялся и, поправив манжет на руке, чтобы скрыть рану, направился к дверям. — Еще одна деталь. — Вдруг вспомнил Петр, — если вы изопьете кровь объектов, то до истечения трехмесячного срока не почувствуете изменений. Это может смутить вас и подтолкнуть к дальнейшим ошибкам. Но будьте начеку. Пройдет срок ритуала и Узы вернуться. Вильгельм лишь кивнул. Выйдя из капеллы, он связался с одним из своих телохранителей, чтобы тот направился к Берлинской стене на границе Тиргардена. Сейчас ему необходимо было заехать к Носферату и узнать, как продвигаются дела с Тореадорами. Сев на козлы своей кареты Вильгельм тихонько рассмеялся, наполняясь отчаяньем. Он так хотел избавиться от Катерины, так сильно спешил раздавить ее... Превращая не-жизнь бывшей любовницы в ад, он ни на секунду не задумывался о том, что ему потребуется вернуть все назад. Причина такого странного поведения его раны была только одна – кровь Катерины попала в его тело и теперь он это слишком хорошо понимал. Катерина все еще была для него пустым звуком. Но пройдет еще два месяца и Палач сможет отомстить Вильгельму за все его злодеяния. Теперь Катерина сможет посмеяться над ним, унижая и втаптывая в грязь. Потому что всего через два месяца Вильгельм окажется связанный с ней Узами навечно. И даже ее смерть не спасет его от этих чувств.***
(Берлин, Heilig-Geist-Viertel. 17 ноября 1812 год. День). Воскресенье. Анжело расслабленно сидел на большом удобном кресле и привычно повторял заученную десятилетиями лекцию для новичков. — Главное на этом этапе приучить к подчинению, — заметил он подошедшему Ларсу. — Подчинению мне и старшим Вентру. Ларс коротко кивнул и с мрачным видом уставился на пятерых мужчин, которые стояли вокруг Анжело и с явным недовольством записывали его речи. — Порадуй меня, друг, — попросил старший гуль, разгоняя новобранцев. — Порадовать? Кажется, обстоятельства должны радовать тебя сами по себе. — Да, ты прав, — кивнул Анжело, слегка улыбаясь, — но я хочу каких-либо свежих новостей и именно от тебя. — Пошли в Либеайме, посидим, выпьем? — С радостью. У меня свободный вечер и ночью не надо быть в Элизиуме. — Выпьем за здравие твоего господина? — Осторожно спросил высокий блондин. — Отличная идея, — Анжело поднялся и, потянувшись, расправил плечи. — Собери ребят, а я пойду, передам бумаги и дела Тило. Его взгляд замер на парочке на другом конце тренировочного зала. Бэн и Ольфа мило беседуя, что-то обсуждали. Бэн говорил с ней спокойно, изредка чему-то улыбаясь. Ольфа же выглядела женственно, и даже кокетничала перед симпатичным гулем Палача. Но Анжело прекрасно знал, что внутри Ольфа страшнее всех самых безумных слуг. Она служила Робину и служила уже очень давно. Поговаривали, женщина вырезала все женские внутренние органы, чтобы избавиться от ежемесячных кровотечений. И если и совокуплялась с представителями гомо сапиенс, то начинала их убивать еще в процессе. А после акта расчленяла и сжигала тело. Но это были лишь слухи. Видя ее рядом с мальчишкой, Анжело пожелал оказаться им вместе в постели, а после убить друг друга. — Бэна тоже зови, — указал он. — Пусть вливается. Ларс лишь кивнул и отправился выполнять указ. Свен отказался присоединиться, и Андреасу были выданы поручения от господина. Бэн тоже пытался отказать, но Ларс настоял, заметив, что это приказ старшего гуля. Остальные с радостью поддержали идею и возможность выпить и отдохнуть. Ромео с Кристьяном сразу направились в таверну, Ларс с Маркусом остались дожидаться Анжело и вместе, подшучивая над прохожими и посмеиваясь над проходящими девицами, доскакали на своих лошадках до капеллы к пяти. Ромео уже сделал заказ на всех, и симпатичная девушка расставляла шикарный ужин на столе. — Вы долго! — Заметил Кристьян, заливая в себя вино. Было видно, что он уже изрядно выпил. — Ты в таком виде в Элизиум пойдешь? — Усмехнулся Анжело, подсаживаясь рядом и наполняя и свой бокал. — Не пойду сегодня. Фридрих сказал, что не понадоблюсь. — Кристьян сразу помрачнел. — У Густава очередная встреча с представителями власти. Мы теряем людей с такой скоростью, что скоро в городе никого не останется. Принц настаивает, чтобы представители других кланов покинули город. Но это лишь усилит конфликт, потому что сейчас в Берлине живут лишь Мария и Анна. А наблюдатели Тореадоров только и ищут момент, чтобы подогреть и без того горячий спор. — Да, Вильгельм ведет переговоры об окончании военного положения. Если конфликт с Марселем будет решен, то Пруссия будет выступать союзницей, получит потерянные земли и возможно даже больше. — Заметил Анжело. — Дела в России у Наполеона идут не гладко. Он выходил во всех сражениях победителем, но теперь начал спешное отступление. И уверен, это дело рук Каинитов, — тихо заметил Ромео и ему все закивали. — Если Наполеон продолжит отступление через Берлин, преследующие русские войска ворвутся в город. И руссичи будут действовать намного более агрессивно, чем цивилизованные французы. Если Густав поддастся на уговоры Вильгельма, мы окажемся противниками более серьезной армии, чем отступающие французы, — тихо, но очень четко произнес Бэн и гули Сенешаля посмотрели на него с презрением. — Пока нет смысла заглядывать так далеко, — попытался успокоить разозлившихся такими словами товарищей Анжело. — Конечно. Но учитывая влияние Робина и его игры с Вики и Кларком, подавление влияние Носферату и разлом в отношениях Вентру и Тореадоров я могу с уверенностью сказать, что Робин дожидается подкрепления из Москвы. — Продолжал накалять обстановку Бэн. Ромео поднялся, и, стуча себя в грудь начал кричать. — Да что ты понимаешь в политике Вильгельма! Ты сборщик мусора и разносчик крови! Не лезь в то, что тебе не понять! Его явно задело отношение Бэна к его господину, но защитить его гулю не удалось, под действием алкоголя он потерял контроль над собой и сказал много лишнего и слишком громко. — Не шуми, идиот! — Рявкнул на него Анжело, и усадил на место. Ромео поворчав, вышел из-за стола и, пошел в отхожее место. — Извиняюсь, — примирительно сказал гуль Палача, — мне не стоило спорить с ним. — Конечно, — кивнул расстроено Анжело. — Это Ольфа рассказала тебе о планах Робина? — Это обычная логика, я лишь смотрю на это непредвзято. Анжело сдержанно фыркнул. За стол вернулся Ромео и Бэн повторил извинения. Неловкое молчание, воцарившееся после спора, было прервано появившейся Дитой, которая пришла убирать стол. Девушка неспешно стирала маленькой тряпочкой винные пятна со стола и скидывала на пол крошки еды. Гуль Палача сразу заерзал на месте и отодвинулся от принцессы подальше. Ромео напротив, стал толкать ее под локти, ворча и ругаясь на ее нерасторопность. Когда девушка уронила на него крошки, Ромео стал пинать ее и обзывать. Его поддержал Кристьян и девушку стали толкать из стороны в сторону. Она молчала, и при первом удобном случае сбежала. Парочка сразу последовала за ней. — Эй! — Резко окликнул их Бэн, — оставьте ее в покое! — Что, все еще колется? — Усмехнулся Ларс. Бэн смерил его презрительным взглядом и двинулся за Ромео с Кристьяном. Стол опустел и Ларс, наклонившись к Анжело, который дожевывал кусок свинины с довольным видом, тихонько зашептал: — Твои ребята действительно перегибают. — О чем ты? — Постоянно избивают девчонку. Она и так как кукла, они ее калечат. — Пусть делают что хотят. — Ромео ее насилует. Да и другие вроде тоже. А ты ее для себя хотел. — Дита меня давно не заботит. Мне лишь ее гордыню сломать хотелось, она не в моем вкусе и даром не нужна. — Отмахнулся Анжело, — Пусть с ней делают, что хотят. — Кристьян ее избивает, на теле куча следов. Господам не нравится. Дмитрию очень не нравиться, — продолжал гнуть свое Ларс. — Мне плевать на то, что не нравится низкородному уроду. Чего ты от меня хочешь? Ларс сжал зубы и громко выдохнул, полыхая гневом. Анжело не редко поливал Дмитрия грязью, и Ларсу приходилось мириться с положением своего господина и даже подыгрывать старшему гулю. — Отзови их. Пусть твои псы донимают простых смертных. Дита – полезная еда! — Как скажешь. Если тебя это так тревожит, сообщу на следующем сборе. Если не забуду. Ларс благодарно кивнул и поднялся, но Анжело его остановил. — Сиди, за ними уже Бэн побежал и без тебя там проблем хватит. Ромео и Кристьян тычками загоняли девушку в нижние помещения, когда до них добежал разъяренный гуль Палача. — Я сколько раз повторил вам, оставить ее в покое!? — Он тяжело дышал и от ярости его волосы стали дыбом, а глаза горели. — Не мешай веселиться, — отмахнулся Кристьян. — Поиграем и оставим, — Ромео же немного сжался, побаиваясь Бэна. — А ты все под ее чарами? — Продолжал Кристьян. — Оставьте девушку, — прорычал Бэн и, оттолкнув мужчин, взял Диту подмышки и, не обращая более ни на кого внимания, вывел девушку во двор. Дита морщилась из-за холодных осенних капель, что почти мгновенно превратили ее тоненькое платьице в мокрую тряпицу и юноша спрятал ее под навес. Стер с ее лица дождинки и осторожно поцеловал в лоб. Холодная ледяная фея смотрела на небо сквозь него, словно ждала, что тучи развеяться и вернется солнце. Бэн погладил ее бледное личико, коснулся прекрасных розовых губ. — Что мне сделать? Просто скажи, что мне сделать, чтобы ты вернулась? — Спросил он ее тихо. Но девушка молчала. Бэн опустился пред ней на колени и, обхватив ее ноги, прижал к себе. Он прятал лицо в ее переднике, прятал себя и свои чувства. — Я так виноват перед тобой. Прости меня! Я должен был защищать тебя и не смог. Мне так жаль, — он жался к ней все сильней, а девушка положила ему ладошку на жесткие волосы, и Бэн удивленно посмотрел на нее. Все такой же отстраненный взгляд, словно она смотрела сквозь него, сквозь время и была где-то в другом месте. В своем маленьком личном мире, в маленьком личном аду. Дита встала рядом с ним на колени и, оставив свою руку в его волосах, спокойно сказала: — Ты был единственный, кто сделал хоть что-то. Бэн с отчаяньем прижался к ее губам. Нежным мягким губам, которые грезились ему последние четыре года. Она не отвечала, без эмоций расслабилась и уронила руку. Юноша отпустил ее, чувствуя, что готов разрыдаться. — Помоги мне, — еле слышно, одними губами произнесла принцесса. Гуль вскочил на ноги и изумленно на нее посмотрел. Бледная девушка и прекрасными голубыми глазами не смотрела на него, но ждала его помощи. Но более чем полгода ему снился один и тот же кошмар, где эта девушка молила его спасти ее и Бэнджамин не смог. Не справлялся. Ужас охватил его и, оставив подругу, он бросился бежать. Не от нее, от себя. Как бы он не старался в своих снах Бэн не был способен ей помочь. И он более не мог без нее жить.