Временная петля

Царский пароход огненной нации медленно причалил к берегам столицы. Команда в сопровождении принцессы поспешила покинуть палубу. День был ясным и теплым, как подобает здешним краям, временами дул легкий прохладный ветерок. Обстановка казалась такой тихой и прелестной, что любой трудяга или даже свихнувшийся чиновник мог найти в себе силы на секунду расслабиться и вздохнуть с облегчением. Однако огненный принц был, увы, не в ладу с приятной погодой. Слегка замешкавшись на верху палубы, он бросил в сторону моря мрачный взгляд и поспешил за товарищами. Это был его самый худший отпуск за последние годы. Ощущение было сопоставимо с тем, которое он испытывал, возвращаясь на родину поражником. Конечно, сестренка наверняка пожелает утаить неприятный инцидент произошедший с ними и аватаром на острове, так что за голову можно не волноваться, но от этого легче парню не становилось. Он чувствовал себя опущенным, каким-то подавленным, все благодаря аватару и его новому дружку! В тот раз он был как никогда близок к цели, самозванец был у него в руках, он мог выбить из него всю информацию, и снова провал. Вообще, парень даже сомневался, кто его новая цель – мальчишка или же «лжебрат». При каждом его упоминании у парня волосы вставали дымом. Почему он так глубоко въелся в его разум, почему не исчезает?! Самой колющей была мысль о словах таинственного двойника. А вдруг он действительно из будущего, вдруг все сказанное им – правда? И на этот вопрос Зуко не мог получить ответ, если бы только у них было больше времени ,они бы поболтали, он подумал и решил бы. Но все испортила сестра. Зуко подметил, что на самом деле, поведение сестры с момента их возвращения, его досадно раздражает. Несмотря на все обещания, принц не только не ощущал прежней теплоты и уверенности в своих кругах, но и по-прежнему чувствовал притеснение, как и во время изгнания. Он, словно заключенный, которого выпустили из камеры, оставив на руках кандалы. Эта полусвобода никак не могла пройтись незамеченной мимо его волчьего взгляда. Очевидно, что пока он не ощчутит у родных доверие, рассчитывать на перемены бессмысленно. В таком случае сидеть на месте, сложа руки нельзя, надо что-то делать, сейчас же. Погрузившись в мысленную пелену, принц едва ли заметил, как достиг ворот дворца. Внутри было темно и немноголюдно, высшие чины были по уши в делах, лишь мелкие слуги изредка мелькали в коридорах между комнатами. Направляясь к себе в спальню, Зуко услышал легкий смешок в комнате, принадлежавшей Азуле. Сперва решив, что это какие-то девчачьи перепалки, он собирался двинутся вперед, но тут в диалоге подруг мелькнуло его имя: -Так что ты думаешь о Зуко? Парень насторожился и решил уточнить подробности -Пожалуй, он был не плох в последний раз, но не идеален, прямо как мой братец! – усмехнулась принцесса -Значит, ты уверена, это он? – спросила Тай Ли -Возможно, но даже если и так, это не решает проблемы с его таинственным двойником – приспешником аватара! Очевидно, мой братец что-то пронюхал про него, но не желает говорить. Это только доказывает всю важность данной проблемы. -Ты собираешься выбивать из него правду? -Нет, зачем мне это? Все что нужно, мне известно. Когда аватар явится сюда со своими дружками, ожидая увидеть нас обессиленными, он совершит величайший для своего ума прокол. Мы одурачим его, а может даже сумеем прихватить вместе с моим новым братцем. Дальше все просчитано, мы одерживаем победу, ну а что касается Зуко… Тут еще надо подумать. Услышав все это, парень крепко сжал кулаки. «Так вот, что вы задумали, решили поиграться со мной, думаете, я какая-то там марионетка, которой можно вертеть вперед взад? Нетушки! В моей жизни только один кукловод – я. Другого не дано, они увидят я им покажу. И кстати об аватаре…» Зуко встал и побрел дальше в спальню Через час он стоял возле дворцовых ворот, снаряжая карету -Ты куда собрался? – поинтересовалась подошедшая сзади Азула -У меня дела, вернусь черед дня 3-4 – спокойно ответил брат -Только вернулись из отпуска, тебя вновь клонит в приключения ,не сидится в родном доме? – усмехнулась принцесса -Думаю, от моей командировка никому не навредит – мрачно ответил парень и сел в карету, та быстро двинулась наружу в город -Смотри у меня, Зу-зу! – подметила девушка Прошло несколько дней Команда аватара вместе с новым Зуко наконец пересекли стены земляной столицы . Обратный путь с угольного острова занял значительно больше времени, тому виной здешние отряды Племени Огня, которые почему-то именно сейчас вплотную взялись за охрану окупированных территорий и на земле и в воздухе, едва не намяв спутникам бока. Но все обошлось. Катара уже оправилась от шока последней атаки принцессы, Тоф как и раньше была тверда и невозмутима, что касается Аанга тот частенько жаловался, что им пришлось так скоро покинуть роскошный курорт, к тому же они только приступили к урокам огненной магии. Сам маг огня пропустил эти капризы мимо ушей. Вообще в последнее время поведение нового Зуко претерпело значительные перемены, то ли из-за новой стрижки, то ли из-за прежнего «Я» и сестрицы, то ли из-за Катары, но его характер стал более суровым. На его лице больше виднелось ни нежной мальчишечьей улыбки, ни горькой гримасы отчаяния, его взгляд был полон решительности, выражение лица – прямое и уверенное, одним словом, истинный боец, разве что изредка позволял себе расслабиться, напустив на глаза усталость или мизерную усмешку. Большая часть его мыслей была сосредоточена на предстоящей операции в день затмения. Сокка с Айро обещали разработать новый план, дабы сбить противника с толку. По этому поводу вечером в зале военных совещаний произошло собрание, на котором присутствовали все высшие генералы вместе с Айро, спутниками и новым Зуко. -Итак, начнем – объявил генерал Хао, все поочередно заняли места, - Как всем уже известно, наш первоначальный проект вторжения был подкорректирован, в связи с недавно изменившимися обстоятельствами. -Поэтому – продолжил Сокка, -Мы использовали хитрость при разработке нового план. Как мы поняли, Азуле теперь известно о наших планах и она соответственно донесет о них папаше! -Не сомневайся – мрачно ответил Зуко -Поэтому мы решили действовать на опережение – воскликнул воин, -Вместе того, чтобы совершить вторжение в день затмения, мы совершим его на полсуток раньше! Воин расправил руки, ожидая бурных оваций, не ответ получил недоумевающие взгляды друзей. -Что-то я не понял, как это поможет нам победить, если мы явимся к магам огня, когда те в полной силе – смутился маг воздуха -В том то и дело, что нет! – усмехнулся Сокка, - Вторжение произойдет поздно ночью, к тому же, как мы просчитали по календарю, как раз во время полнолуния, т.е магия воды окажется в самой силе. Катара вместе с Аангом, а также магами из Северного Племени сумеют хорошенько порезвиться с магами огня, как тогда на Северном полюсе -Погоди, Сокка – заметила сестра, -Ты забыл, тогда мы были внутри ледяной цитадели, практически неприступной в ночное время, только так нам удалось их сдержать, к тому же мы оборонялись, а не нападали! -Это мы предусмотрели, дело в том, что никакого официального нападения не будет. Эта фраза окончательно ввела спутников в заблуждение, Зуко, сохраняя невозмутимость, ответил -То есть, мы придем туда и скажем, не соизволите ли вы пустить нас в вашу столицу и покорить вашего господина -Вот именно! – расцвел воин, -Наши воины прибудут туда, как друзья, все они будут замаскированы под солдат армии Огня. -Эта была моя идея – тихо улыбнулся Айро -Они спокойно окружат город, под покровом ночи, и пока все будут дрыхнуть. Мы схватим их! -Да уж, ты совсем разошелся, твердая башка! – подметила маг земли -И как вы собираетесь провести туда пару сотен замаскированных бойцов, не вызывая подозрения? – спросил Зуко -И где вы найдете столько кораблей и формы страны огня? -А как же быть с Хозяином Огня, Азулой и вторым Зуко – занервничал Аанг -Все решено, они прибудут небольшими группами в разные порты, одни как новобранцы ,другие как бойцы на учения ,третье как грузовая инспекция и т.д Насчет обмундирования и кораблей, этим займется наш отец, у него есть подходящие люди. А что касается царской семейки, суть в том чтобы продержаться до следующего дня, до затмения ,когда их войска будут повержены, им ничего не останется, кроме как спасаться бегством, тут мы их и накроем, вот так! -Полагаю, на этом все – заявил Хан, -Дополнительные детали будут завтра, а пока всем разойтись Офицеры направились к дверям. Сокка вместе с Айро направились к спутникам, -Может, заскочите к нам, как насчет чашки чая ,у меня новый рецепт – заметил Дракон Запада -Было бы неплохо - согласился аватар, - Идем те! Спутники направились к выходу, Зуко задержался, окинув взглядом зал. И вдруг его взор остановился на одном из окон. Между двумя колоннами промелькнуло что-то, показавшееся парню до боли знакомым, кажется это человек, это его лица исходил яркий синий блеск. Не поверив увиденному, маг огня резко сомкнул глаза, затем распахнул – таинственного гостя как не бывало. Неужели это то, о чем он подумал? -Зуко, ты идешь? – спросила, стоявшая возле двери Катара -Аа? Уже иду – ответил Зуко и направился к выходу В этот самый миг снаружи на одной из стен в лунном свете засверкал силуэт человека в синей маске.