«Так невозможно… так невозможно…»
Саймон. Снова ты.Лондон
5 апреля 2015 г. в 19:19
Июнь 1951 года
Поезд Ральфа прибыл на вокзал Ватерлоо рано утром.
Сонные леди и джентльмены выходили из вагонов со своим багажом, переговариваясь между собой и крича на носильщиков. Часы показывали время – 6. 30.
Лондон укутал туман. Дышалось здесь трудно. Воздух этого города был не похож на воздух Девонпорта, насквозь пропитанный морем. Ральф огляделся по сторонам в надежде найти мистера Питера Дрейка – своего дядю. Но его нигде не было видно. Тогда Ральф присел на скамейку, поставив чемодан рядом с собой. Он взял немного вещей. Больше всего места занимали две детские книги – «Рассказы о поездах» и «Рассказы о кораблях». Он вез их своему кузену Энтони, который был младше его на 5 лет.
Каблуки пассажиров стучали по перрону. Слышались гудки подъезжающих поездов. Ральф сидел так еще несколько минут, разглядывая людей, слушая звуки вокзала.
А потом в толпе он увидел мистера Дрейка. Держа цилиндр в руке, джентльмен шел и смотрел по разным сторонам, высматривая племянника. Последний раз Ральф видел Питера 5 лет назад. Сразу после того, как мальчик вернулся с острова, мистер Дрейк приехал в Девонпорт навестить брата и узнать, как идут его морские дела.
- Дядя! – закричал Ральф и встал, чтобы его было видно.
- О! – протянул Питер, раскинул руки и подошел к юноше. Они обнялись. – Привет, мой дорогой мальчик! Как же ты вырос!
Мистер Дрейк положил ладони на плечи племянника.
- Вот это сила!
Ральф улыбнулся. Он любил дядю. Чем-то похожий на отца, Питер был все же более открытым и общительным, писал длинные письма и обожал принимать гостей в своем доме и быть гостем в чужом.
- Ну, чего мы стоим? Пойдем. Автомобиль ждет нас. Пенни ждет тебя, она так рада, что ты приехал. Я уже не говорю про Энтони! Он столько о тебе слышал и ни разу не видел. Представляешь, что он себе навыдумывал там? – мистер Дрейк засмеялся.
Когда они ехали по Лондону, глаза Ральфа разбегались. Уже в такое раннее время столица бежала, кричала и стучала. Кругом были вывески: парикмахерские, книжные, пекарни. Бегали мальчишки, пытаясь всучить каждому прохожему газету.
Не город, а просто аквариум с рыбами.
Уже через пару минут автомобиль проехал загруженные районы и выехал на спокойную дорогу, окруженную деревьями. А через пару километров показался особняк мистера Дрейка. Вокруг него красовался сад с высокой оградой. Должно быть, Питер скучал по природе родного города, раз держал так много растений.
Дядя переехал из Девонпорта в Лондон, когда ему было 19 лет. Вместе с дедушкой Ральфа и его другом они открыли железнодорожный завод.
Ральфа встретила вся семья Питера – его жена и сын. За завтраком Ральф рассказывал им о своей учебе, о море и кораблях. Все слушали с огромным удовольствием, а особенно – Энтони. Он не мог отвести глаз от своего кузена.
- А ты чем интересуешься? – спросил Ральф, заметив его взгляд.
Мальчик густо покраснел и опустил глаза.
Мистер Дрейк громко засмеялся.
- Похоже, он без ума от тебя, племянник!
Энтони был красный, как рак.
- Не смущайте его, дядя, - улыбнулся Ральф. – Так чем же ты увлекаешься?
Энтони взял чашку и повертел ее в руке.
Миссис Пенни Дрейк мягко сделала ему замечание:
- Тони. Положи чашку и ответь на вопрос.
Мальчик поднял на кузена голубые глаза.
"Так на меня смотрели малыши на острове" - невольно подумал Ральф.
- Поездами… - тихо ответил Тони.
- Вот так. Нет, серьезно, Ральф, обычно он не такой скромный, - мистер Дрейк потрепал сына по волосам, потом взял тост, намазал его маслом и откусил огромный кусок.
После завтрака служанка Дрейков отвела Ральфа в гостевую комнату. Когда он закидывал в комод свои немногочисленные вещи, то заметил, что в щель между дверью и косяком подглядывает Энтони.
- Эй, иди сюда, - улыбнулся Ральф.
Кузен вошел в комнату.
- У меня есть для тебя подарок.
На кровати лежало две старые книги. Ральф показал на них:
- Ты можешь их взять.
- Ух, ты! «Рассказы о поездах»! – глаза Энтони засветились от счастья. – И «Рассказы о кораблях»!
Он держал их в руках и переводил взгляд с одной на другую.
- Эти книги я читал, когда был маленький. Самые любимые книги. Не знал, что так угадаю. Ну, с одной книгой хотя бы.
Энтони снова покраснел.
- А тебе не жалко их мне отдавать?
Ральф покачал головой.
- Теперь у меня настоящие корабли. А к поездам я равнодушен.
Энтони присел на краешек кровати.
- А я вот люблю поезда. Папа иногда берет меня с собой на завод. А еще я обожаю смотреть, когда новый поезд ставят на рельсы!
Ральф усмехнулся.
Этот мальчик был немного похож на него.
В 13 лет он с таким же восхищением думал, как первый раз уйдет из мира людей в мир соленой воды, тишины и звезд, которые лучше всякого компаса подскажут ему дорогу…
Он замер.
- Ральф..., - позвал его Энтони. – Эй, Ральф.
… а попал в ад.
- Прости, я задумался, - сказал он и дотронулся до шеи. На веревочке под рубашкой висела ракушка с отколотым кусочком.
Он вспомнил. Ему нужно найти церковь. Зачем – он сам не понимал. Но знал, что стоит ему найди ее - и прошлое точно его оставит.
Ральф повернулся к Энтони. Такой же… Голубоглазый блондин. Воспитанный мальчик и немного мечтатель…
Хоть бы у него все было хорошо. Хоть бы ему не пришлось носить внутри себя тяжелый груз. Но в голове Ральфа вдруг зазвучал другой, не его голос: