Иллюзионист

«Разыскивается за изнасилование семнадцати девушек и убийство троих из них». Мои глаза широко распахнулись от услышанного, внезапно все вокруг стало происходить медленнее обычного, как в замедленной съемке. Я не смела пошевельнуться, все мое внимания было сконцентрировано на безобидного, с первого взгляда, мужчину. Я не могла поверить, что через каких-то десять, может больше, метров сидит разыскиваемый насильник и убийца. Я все еще наблюдала, как он левой рукой приближает к себе край газеты, наклоняясь, чтобы внимательно рассмотреть текст, как жадно хватает свою белую кружку и подносит ее ко рту. Голос Гарри доносился до меня, как будто издалека, он все еще шептал мне на ухо подробности из совершенных им преступлений, о том, как он незаметно подкрадывался к своим жертвам и, угрожая пистолетом, заставлял их пойти с ним, о том, что в Нью-Хейвене, он пробрался в дом молодой матери-одиночки через открытое окно в спальне и угрожал убить спящего ребенка, о том, как он пользовался наивностью девочек-подростков. Я же, не в силах даже моргнуть, смотрела на него, на Аарона Томаса, лицо которого не выражало абсолютно никаких эмоций, и чем больше я узнавала о нем, тем больше он менялся в моих глазах, раскрывая свою гнилую суть. Мимо нас каждый день проходят сотни людей, сотни разных лиц и судеб, от обыденного торговца цветами до самых опасных и жестоких преступников, мы никогда не знаем, какие страшные вещи может скрывать обычный прохожий или человек, сидящий за соседнем столиком в кафе, но на этот раз я знала. Гарри заметил, что я застыла на месте, но не стал никак привлекать мое внимания, он лишь продолжал шепотом рассказывать мне о нем, и, похоже, ему нравилось наблюдать за моей реакцией. «Как только я узнал, что он в городе, я стал искать его, для этого потребовалось время, так как он умеет прятаться, а когда нашел, то есть пять дней назад, стал изучать его, и вот мы с тобой напротив Томаса, в его любимом месте», - произнес Гарри. Мы напротив Томаса. В его любимом месте. - Потрясающе, - робко пробормотала я, совсем не ожидая, что мои мысли вырвутся наружу. Вдруг вокруг меня все опять ожило, время вновь пошло. Звук посуды, людские голоса, тихая кантри музыка, играющая в кафе - все вернулось на свои места, стоило мне лишь пару раз быстро моргнуть. Гарри убрал свою руку, отпрянув назад, чтобы посмотреть на меня. - Я ожидал другой реакции, - его глаза загорелись. - Какой? – признаться, я тоже ожидала от себя другой реакции. - Что-то вроде «чертов псих, не подходи ко мне больше», - он улыбнулся. - То, что ты псих, было понятно еще в первую нашу встречу, - ко мне вернулась ясность ума, и я начала осыпать Гарри вопросами. – Что мы будем делать? Позвоним в полицию? Как ты узнал о нем? - Тихо, не все сразу, - он выглядел приятно взволнованным. - Нет, мы не позвоним в полицию. Вернись на свое место. Меня насторожил этот ответ, но все же я пересела обратно. - Мы не будем звонить в полицию, мы пришлем им посылку, - продолжил Гарри, наклонившись ближе. - Посылку, в которой будет прибор, отслеживавший местонахождения жучка в левом кармане пиджака Аарона Томаса. Полиция так же найдет в ней открытку, в которой указано, что он сдается и просит его поймать. - Что? - я пыталась найти хоть капельку смысла в том, что сказал Гарри. - Откуда жучок в его кармане? - Мы его подкинем. - Почему бы просто не позвонить в полицию? - Я люблю представления, Эф. Звонок - это заурядно, - самодовольно сказал он. Я нервно сглотнула, посмотрев снова на убийцу и понимая, что я могу сейчас уйти и ничем не рисковать, но я выбрала остаться. - Что мне нужно делать? Гарри довольно улыбнулся: - Да начнется шоу.

***

Каждый понедельник, ровно в девять, Аарон Томас приходил в это кафе, изучал все новые события в свежей газете, и уходил ровно в пол одиннадцатого. План заключался в том, чтобы незаметно на улице подкинуть жучок в его карман, когда тот выйдет из кафе и направится домой. Жил он, по словам Гарри, в «преступном отеле» в паре кварталов отсюда, это квартира человека, которому все равно кому ее сдавать, он никогда не задает лишних вопросов, лишь бы ежемесячная оплата поступала вовремя. - Смотри, - Гарри потянулся за салфеткой, а затем взял ручку, лежащую на барной стойке. - Сейчас мы здесь, - он нарисовал маленький прямоугольник посередине. – Он выйдет и пойдет по этой улице, а затем свернет на небольшой бульвар, где довольно людно, - на салфетке тут же появились изображения улиц и других зданий. – Мы срежем путь к этой улице дворами и выйдем к самому началу, - лицо Гарри было таким сосредоточенным, он был полностью погружен, детально вырисовывая каждый закоулок. – Ты выйдешь из этого угла и пойдешь навстречу Томасу, а я с другой стороны улицы быстро окажусь позади него на безопасном расстоянии. Он очень внимателен и осторожен, нам тоже нужно быть осторожными. Как только ты начнешь его отвлекать, я… - Стой, - Гарри тут же поднял глаза на меня. – Как я буду его отвлекать? - Это неважно. Притворись, что ты его знаешь. «Конечно, как раз плюнуть», - я саркастично произнесла про себя, но в ответ лишь спокойно кивнула. - Так вот, - продолжил он. – Я подкрадусь сзади него, потом несколько приемов отвлечения внимания, спрошу у тебя, с кем ты разговариваешь, как будто я твой ревнивый парень, и он даже понять ничего не успеет, как жучок окажется у него в кармане. Мы разведем громкую ссору, а он, естественно, не захочет привлекать к себе внимания и уйдет. - Ты уверен, что у тебя получится? Гарри самодовольно улыбнулся: - Более чем. Я посмотрела на время. Часы показывали, что Аарон ровно через пять минут должен будет выйти из кафе. - Посылка будет в отделе полиции, как только я буду уверен, что жучок у него в кармане, - добавил Гарри. - Полиция отреагирует примерно через пятнадцать минут, а дорога домой у него занимает тридцать. Он не заметит жучок раньше. План должен сработать. - Откуда ты можешь знать, что он не заметит? - Во-первых, такие карманы не предназначены для того, чтобы класть туда руки, это будет выглядеть глупо, они предназначены только для предметов, а преступники, вроде Аарона, ничего не хранят в карманах в целях своей же безопасности, значит, он не станет их проверять. Меня пугало, что Гарри так много знал о подобных вещах, но в то же время меня ничего прежде так не будоражило. Он допил свой кофе и положил купюру на стол, а затем наклонился, пристально посмотрев мне в глаза: - Я могу доверять тебе? - Да, - я ответила, не колеблясь, так, как бы ответил любой человек на этот вопрос. - Отлично, - он прикусил нижнюю губу. – Тогда бежим. Гарри вскочил с места и побежал к выходу. Я обернулась и, не увидев Аарона за вторым столиком, побежала следом за Гарри, чувствуя, как сердце уже ускорило ритм. Волнение будто постепенно съедало меня изнутри, пока мы рассекали темные улочки, иногда перелезая через преграды: заборы, мусорные контейнеры, машины. Гарри бежал впереди, периодически оглядываясь, чтобы проверить на месте ли я. Мы были, как герои какого-нибудь американского триллера в погоне друг за другом. Наконец Гарри остановился, повернувшись ко мне, и положил свои руки мне на плечи: - Слушай внимательно. Первая его жертва была убита случайно, а потом он вошел во вкус и теперь убивает каждую, самыми изощренными способами. Ты должна быть осторожна. Не зли его, поняла? Я кивнула. - Ты помнишь, что должна делать? Я вновь кивнула. - Хорошо, я должен идти. Он будет с правой стороны. Как только я уйду, досчитай до трех и выходи на бульвар. - Хорошо, - невнятно ответила я. Гарри тут же убрал свои руки с моих плеч, так резко, что я пошатнулась на месте. Я проводила взглядом его небрежный силуэт, наблюдая, как он постепенно исчезает. «Раз» Нужно было успокоиться, иначе мой нервно дрожащий голос и широко раскрытые глаза могли выдать нас. «Два» Я постаралась сделать глубокий расслабляющий вдох, как обычно советуют в таких случаях. «Три» Вот и мой выход. Собравшись с мыслями и сжав руки в кулаки, я направилась на тот бульвар, где должна была встретиться с Аароном Томасом лицом к лицу. Даже издалека его было легко заметить среди остальных прохожих. Я сфокусировала свой взгляд на нем и, постепенно приближаясь к нему, подбирала в голове подходящие варианты того, что сказать в первую очередь. И когда он оказался совсем близко, я воскликнула: - Мистер Уайт! – он остановился, оглядев меня с ног до головы. – Мистер Уайт, как я рада вас снова видеть! - Вы обознались, - ответил он грубым тоном и попытался уйти, но я сразу загородила ему дорогу. - Да нет же! Мистер Уайт, это же я! Вы преподавали у меня химию три года назад, - я пыталась звучать как можно убедительнее. – Помните? Неожиданно, опять оглядев меня с ног до головы, выражение его лица переменилось, став намного мягче. - Конечно, помню, - задумчиво протянул он и подошел ближе. – Иногда сама судьба преподносит мне сюрпризы. Это точно знак. В голове крутился один единственный вопрос: «Где Гарри?», потому что каждый раз, смотря на ту улицу, где он вот-вот должен был показаться, я видела лишь множество незнакомых лиц. Аарон улыбнулся самой омерзительной улыбкой и плотно прижал меня к себе левой рукой. Я застыла в ужасе, почувствовав, как что-то твердое опирается мне в живот. - Если ты закричишь, я выстрелю, - произнес он буквально в паре сантиметров от моего лица. Я сморщилась, почувствовав его несвежее дыхание, а затем снова посмотрела вперед в надежде увидеть Гарри, но его не было. Я поняла, что он никогда не появится. Он просто бросил меня на съедение этому монстру. Он с самого начала знал, что будет, он спланировал это, придумав для меня героическую историю, и сейчас наверняка этот псих наблюдал за представлением, цена которого - моя жизнь. – А сейчас ты аккуратно повернешься и встанешь рядом со мной, но учти, если попытаешься сбежать, я выстрелю. Я послушно выполнила его приказ, сопротивляться не было смысла. Я знала, что меня ждет, и от этих мыслей слезы накатывались сами собой. - А ты послушная, мне нравится, - сказал он, все еще вцепившись в меня одной рукой. Волна отвращения пробежала по моему телу. Я молила, чтобы это оказалось всего лишь сном, страшным кошмаром. – Мы сейчас пойдем туда, где нас никто не найдет.