Сердце Леса

После долгих уговоров он все же пошел в купальню, где позволил наконец снять с себя свой потертый салоп и усадить себя в горячую ванну. Деятельно распоряжавшаяся всем Галадриэль велела прямо сюда тащить большую часть королевского гардероба. - Это не пойдет, это никуда ни годится, ты сильно похудел, рукава пусть подлиннее будут, я вижу, что ты ногти себе грыз, а это слишком ярко, ты слишком бледен, а это, наоборот, мрачно, ох, как ты волосы запустил… Апатично лежа в ванной, он вдруг вспомнил, как впервые увидел ее в Дориате. Он приехал со своим отцом ко двору Тингола совсем еще ребенком и был абсолютно ошеломлен его величием и сказочной красотой. Стремительно летящая по одной из многочисленных галерей Менегрота Артанис, в светлом серебристом платье и впрямь похожая на утреннюю звезду, краешком глаза внезапно уловила какое-то движение за одной из резных колонн. Она сразу остановилась и с любопытством подошла поближе. За колонной прятался светловолосый, маленький еще синда и широко распахнутыми глазами рассматривал ее с таким восторгом, как будто она была самой Элберет. Артанис улыбнулась и, склонившись к нему, спросила, как его имя. - Трандуил, сын Орофера, - представился мальчик. - Цветущая Весна, как красиво! – выдохнула она. - Я Артанис. - Ты из-за моря? – уточнил он. - Да, из Валинора, - подтвердила она. Следующим вопросом он покорил ее навсегда. - Ты валиэ, значит? - Что? Нет! – Артанис громко рассмеялась. - Сколько тебе лет? Трандуил ответил, что он уже взрослый. - Приходи ко мне, - пригласила она, - когда не будешь со своим отцом. Он серьезно кивнул: - Приду. На следующий день Орофер, удачно поступивший на службу к Серому Плащу, увидел своего сына с новой прической, которую Трандуил сооружал уже часа три, не меньше. - Как у Артанис, - пояснил он. Орофер закатил глаза. - Отпустишь меня к ней? – спросил он. Орофер еще раз посмотрел на раздерганную косу сына, решив, что немного женской опеки тому не повредит и согласно махнул ему рукой. Артанис не зря слыла самой прекрасной женщиной рода Финвэ. Прекраснее ее была лишь сама Мелиан, но красота их была различна, как день и ночь. Артанис знала толк в нарядах и украшениях. Мелиан же всегда носила самое простое платье и к драгоценностям была совершенно равнодушна. Только потом он понял, что ей ничего этого не нужно, та сила, в которую она была облачена, украшала ее лучше любых рукотворных сокровищ. Артанис же обожала наряжаться, как, впрочем, и все при дворе Тингола, включая самого Элу. Трандуил, намеренно сделавший прическу, как у Артанис, весь день не сводил с нее лучистых глаз и вскоре был замечен и немедленно утащен на женскую половину. - Сам заплел? – со смехом поинтересовалась она. - Сам, - подтвердил он. - Смотри, я покажу, как правильно, - и она запустила тонкие длинные пальцы в его шелковистые волосы. Он чем-то неуловимо напомнил ей одного из ее братьев, тот в детстве был почти таким же. Позже выяснилось, что по характеру он больше похож на нее саму, такой же порывистый, но, когда нужно, может и сдержаться. Трандуил с разрешения отца, пока не наступил ему срок взяться за оружие, был вскоре отпущен к ней в пажи. Для себя он считал это великой честью, даже выпросил у самого Элу небольшой клинок, заявив, что он будет охранять свою госпожу и днем, и ночью. Красивый и наряженный, как кукла, с этим своим мечом, он вызывал полное и всеобщее умиление женской половины Менегрота. Однако к своим обязанностям он относился очень серьезно. Он много проводил времени вместе с Артанис и довольно быстро выучился разговаривать на запрещенном западном наречии нолдор. Артанис часто пела на нем песни, а иногда читала стихи, тщательно следя за тем, чтобы этого никто не услышал. Трандуил чувствовал, как тяжело она переживает запрет говорить на родном языке. Иногда к ним заглядывала Мелиан, но чаще Артанис сама уходила к ней и Трандуила в таком случае с собой не брала. Он в ответ очень расстраивался. Мелиан была для него непостижимой тайной. Он был мал и многого не понимал, зато чувствовал ее полное отличие от всех, кого он знал. Но никак не мог понять, что это такое, пока не стал постарше и не осознал это, как некую силу, исходящую от нее. Иногда она разговаривала с ним, но Трандуил совершенно ничего не понимал поначалу из этих разговоров. Уже через минуту забыв обо всем, он несся к Артанис, где всегда было шумно, понятно и весело. - Открою тебе одну маленькую тайну, сын Орофера, - однажды с улыбкой сказала Мелиан. Трандуил в ответ с детским любопытством пошире распахнул свои зеленые глаза. - Имя твое дала тебе сама Йаванна Кементари и она приглядывает за тобой, помни об этом, когда тень накроет твое сердце. - Какая тень? – Трандуил опять ничего не понял. Мелиан лишь молча погладила его по голове и тихо удалилась в глубь Менегрота. Через пять минут он уже забыл об этом, когда увидел, как Артанис примеряет новые сережки, которые уже через пару дней перекочевали на его аккуратные ушки. Орофер, все время занятый службой, смотрел на это сквозь пальцы, пока не заметил, что украшений на его сыне в два раза больше, чем на самой Утренней Звезде. - Ты мне из него девчонку сделаешь, - тем же вечером, танцуя с ней на приеме, недовольно пробурчал он, - довольно, Артанис, я забираю его. - Ну давай хотя бы через год, - запросила она, покрепче прижимаясь к поджарому синде и Орофер растаял. - Ну хорошо, год, не больше, - сдался он, - но наряжать его хотя бы прекрати. - Никак не возможно, - хихикнула Артанис, - он такой милый! - Он станет воином, - сурово возразил Орофер. - Станет, конечно, - серьезно согласилась она, - великим воином и великим правителем… - О чем ты? - удивленно посмотрел на нее Орофер. Артанис лишь загадочно улыбнулась, никак не пояснив свои слова, музыка стихла в этот момент и она, легко поклонившись ему, быстро растворилась в шумной разряженной толпе. Отказаться от своих слов Орофер уже не мог, хотя с каждым днем хотел этого все больше, так что Трандуилу было позволено остаться еще на один год. Но отец не стал скрывать от него своего решения, он всегда старался разговаривать с ним, как с равным. - Год тебе, - сказал он, - вольной жизни, потом отдам тебя в обучение воинам. Трандуил сник, хоть он и мечтал научиться биться сразу двумя клинками, но мысль, что при этом придется расстаться с обожаемой Утренней Звездой, едва не убила его. Предстоящая разлука так напугала его, что он вдруг открыл в себе дар к стихосложению. Втайне он зачитал пару строк великому поэту. Даэрону неожиданно понравилось и он тут же переложил их на музыку. Но юный синда попросил его до времени оставить это в тайне. И вот на следующий день после того, как Орофер исполнил свое обещание и отправил его на границу Дориата к самому Маблунгу, с которым приятельствовал, Даэрон, взяв лютню, пришел под окно к Артанис и спел ту самую песню, сочиненную Трандуилом. Артанис долго слушала и под конец неожиданно разрыдалась, поэт остался очень доволен. Вновь встретились они очень нескоро. Хотя Артанис постоянно писала ему письма, отвечать он на них не мог и все тут. Он по сто раз перечитывал каждую строчку, пытаясь понять, о чем она действительно думает, уловить настроение, но не отвечал. Бережно хранил все ее письма, глубоко спрятав в свои вещи и втайне мечтал, как вернется, пытался представить, какой будет их встреча, что она скажет ему и что он на это ответит. И как она удивится, увидев его таким могучим воином. Эти мысли здорово помогали ему на изматывающих тренировочных боях с Маблунгом, который по просьбе его отца взялся учить его лично. Иногда появлялся Белег со своим огромным луком. У Трандуила силы не хватало даже как следует натянуть тетиву. Тот долго и терпеливо учил его, но в итоге сказал, что особого таланта к этому виду оружия у него все же нет. Трандуил довольно сносно стрелял, но не более того. Настоящей его страстью был бой парными клинками, о чем он всегда и мечтал с самого детства. Иногда наезжал Орофер, проведать его и поглядеть на его успехи. Трандуилу безумно хотелось расспросить у него про Артанис, но он сдерживал себя. Он решил ждать и дождаться. И вот летящая по той же самой галерее Артанис внезапно остановилась, она вернулась на несколько шагов назад и медленно заглянула за одну из резных колонн. В ее глубокой тени стоял высокий светловолосый эльф с очень красивым и спокойным лицом и пристально смотрел не нее из-под опущенных длинных ресниц зелеными, чуть раскосыми глазами. - В Дориат вернулась Весна, - лучезарно улыбаясь, сказала она, мгновенно его узнав. - Ты точно не валиэ? - спросил он, светло улыбнувшись в ответ. Артанис покачала головой и, взяв его за руку, потянула за собой. На следующий день он снова заплел волосы, как у нее. - А кто это там с прической, как у Нэрвен? – спросил Тингол у стоящей, как обычно, чуть позади Мелиан. - Не узнаешь? – насмешливо улыбнулась она. Элу вгляделся попристальнее. - О, великий Оромэ, это же наш маленький Трандуил. - Не такой уж он теперь и маленький, - весело заметила она. - Да уж, - согласился Владыка, оглядывая высокую, статную фигуру бывшего пажа Артанис. - Я и не знал, что он вернулся, - заключил он. - Все как обычно, - ответили ему на ухо. Тингол приподнял бровь. - Погоди, вот все они когда-нибудь сегодня разойдутся, - тихо ответил он и с жаром сжал ее тонкие пальцы. - Посмотрим, - улыбнулась майа и пошла навстречу Трандуилу. - Вот это, пожалуй, - наконец решила она, останавливая свой выбор на чем-то темно-лиловом с серебром. Трандуил не сразу вынырнул из своих воспоминаний, огляделся по сторонам. - Что это со мной, - подумал он, - как я дошел до такой жизни? Ему уже в третий раз осторожно намыливали голову, но никак не могли промыть его густые спутанные волосы. - Как бы не пришлось выстригать, - наблюдая за этими манипуляциями, заметила она. Трандуил наконец обеспокоился. - Поаккуратнее там, - строго велел он, пока пытались распутать руками его воронье гнездо. Процедуры с волосами грозили затянуться надолго. Трандуил шипел, как лесной кот, потому что пару прядей ему выдрали все-таки, хоть и расчесывали в шесть рук. - Заплетите его как-нибудь, что ли, - вздохнула соседка, - смотреть на это невозможно, подстричь тебя, может? - Ты что! – возмутился он, - как тебе это в голову вообще пришло? - Еще пару дней такого досуга и пришлось бы резать, - пожала плечами она. - Опомнился, вроде, - решила Артанис про себя. - Ну вот, - удовлетворенно вздохнула она, оглядывая его с ног до головы, - ты готов предстать перед своим народом? Зеленолесский Владыка благоухал, как роза Валинора, облачен был в роскошную лиловую мантию, пострадавшие волосы были собраны в высокую косу, переплетенную темной лентой. - Не готов, - ответил он, - но предстану. Артанис улыбнулась. Увидев, наконец, своего исхудавшего, но вполне пристойно выглядящего повелителя, подданные с облегчением выдохнули, потому что было непонятно, чем бы все это завершилось, не приедь так вовремя Владычица Лориена. Леголас близко подходить не решался, видно, чувствовал себя частично виноватым и маячил где-то на задних рядах, вперед особо не высовываясь. Но Трандуил немедленно заметил его и поманил к себе пальцем. Леголас осторожненько подплыл, поклонился Галадриэль и с некой опаской уставился на Владыку. - Как самочувствие? – спокойно поинтересовался отец. - Хорошее, - с готовностью ответил он. - Рана не беспокоит? – допытывался Трандуил. Наследник задумался на секунду. - Да нет, - вполне уверенно ответил он. Артанис внимательно посмотрела на него в этот момент. - Загляни ко мне попозже, - попросила она. - Хорошо, - сразу согласился Зеленый Лист. - Какой послушный стал, - немедленно восхитилась она, едва он отошел. - Надолго ли? – хмыкнул Трандуил. - Не злись на него из-за своего страха, - вдруг сказала она. Трандуил невольно вздрогнул и прищурился, но промолчал. - Как скрою я от нее все это? - с недоумением подумал он. Наконец-то подал ей руку и они отправились ужинать в общую трапезную.