Сердце Леса

На следующий день Трандуил, который ни на миг не мог забыться, наконец пришел хоть к какому-то решению. Он велел вызвать к себе Леголаса. Тот явился незамедлительно. - Я не смог вернуться обратно на север, пока ты был в этом своем состоянии, - довольно дерзко начал он. - Ну вот и хорошо, - неожиданно согласился его родитель, - тем более, что рана твоя только затянулась, но сейчас я вижу, что ты вполне здоров и поэтому... Тут младший эльф навострил уши. - И поэтому на север ты не поедешь, - завершил Владыка. Леголас тихо ужаснулся. "Ну все, - решил он, - посадит теперь меня на соседнее кресло и день и ночь будет держать за руку и заглядывать в глаза". - А поедешь ты в Эред Луин, - внезапно ошарашил его Трандуил. - Куда? Я не ослышался сейчас? – удивленно вскинул брови Зеленый Лист. - К наугрим в Эред Луин. - К наугрим, - выдохнул он. - И там у тебя будет важная миссия, я тут хотел кое-чего перестроить, а кое-чего укрепить, а, насколько я помню из контракта, который подписывал еще твой дед, они там обещали приличные скидки на повторные работы и совершенно бесплатную починку того, что построят. Вот пусть свои обещания и выполняют, всем известно, что цены они за свою работу заламывают драконьи, так что нечего. И вообще, ты им там напомни, что не каждый день приглашают дворцы эльфийским владыкам ремонтировать. Мы им дали шикарный заказ и, насколько я помню, рассчитались в срок и сполна и даже больше, так что про обещанную скидку я помню, хотя зная этих... детей Дарина, понимаю, что они будут сопротивляться с выполнением таких обязательств до последнего. - Сынок, ты вообще меня слушаешь? - Да, конечно, - поспешно ответил Леголас, который мысленно уже мчался на крайний запад. - А поскольку ты у нас представитель нашего рода, да к тому же с самого детства питаешь к ним непонятную для всех слабость, забавно, что и они к тебе, вот ты и будешь их уговаривать и очаровывать, торговаться, одним словом, мой милый, понял меня? Я переплачивать два раза не намерен! И вообще, у меня тут на днях часть стены обвалилась, - сурово сдвинув пушистые брови, добавил он, - вот и пусть чинят за бесплатно, а то где их хваленые гарантии на тысячу лет? На самом деле была эта никакая не стена, а всего-то откололся небольшой кусок угла после того, как Трандуил со всей силы засадил об него здоровенным палашом. Но он готов был лично с киркой в руках под это дело хоть весь дворец разнести. Мысль отправить Леголаса как можно дальше от Эрин Гален того стоила Трандуил понимал, что, возможно, эта детская мера ничего и не изменит, назгулы вернулись и это, увы, был не страшный сон. И, скорее всего, они смогут достать его и в Эред Луин. Но, с другой стороны, если бы все было так безнадежно, война началась бы еще вчера. Саурон вынужден скрываться, значит не так силен, как хотел бы. Трандуил молился всем Валарам сразу, чтобы он узнал об этом не сразу же. - Поедешь через Лотлориен. Леголас открыл было рот. - Проводишь леди Галадриэль, присмотришь за ней, а то мало ли волколаков по лесам бегает, письмо заодно передашь Келеборну, только ему в руки лично, понял меня? Оттуда завернешь в Имладрис. - А туда-то зачем? - удивился он, прикидывая расстояние. - Близнецы недавно прислали мне письмо с просьбой отпустить тебя с границ, с тем, чтобы ты навестил их в долине, жаловались, что ты их совсем позабыл и безвылазно засел, как они выразились, в своем диком лесу. Оттуда, кстати, можешь там задержаться на сколько сочтешь нужным, оттуда западно-восточным трактом до Серых гаваней, но рот там не разевай - почти весь Арнор охвачен гражданской войной, а напишу Элронду, пусть отправит с вами Глорфиндейля, хотя бы до гаваней, ты и туда письмо передашь, пусть дадут хорошего проводника уже до Эред Луин. Леголас прикинул расстояние и заулыбался, сидеть в лесу ему и впрямь порядком надоело. Однако он прищурился и склонил голову набок совсем отцовским жестом. - Ты посылаешь меня через весь Эннорат, в такую даль, только потому, что комнату какую-то захотел перестроить? Трандуил поднял глаза к потолку подумал-подумал и сказал: "Да, именно так". - Да, в Мглистых Горах тоже повнимательнее, судя по донесениям от разведчиков, орков там что-то стало многовато в последнее время. Копию контракта не забудь захватить в канцелярии и вообще повнимательнее, - с нажимом в голосе добавил он, - время неспокойное, на рожон не лезь, помни, ты послан с делом и должен вернуться, выполнив его, надеюсь получать от тебя хоть какие-то известия хотя бы раз в три месяца. И вот еще что, для всех ты пока уехал просто в Лориен, про дальнейшие свои намерения говорить пока настоятельно не советую.. - Почему это? – не понял Леголас. - Потому, - отрезал Трандуил, - хоть раз отца послушай! - А ты не хочешь мне все объяснить по-нормальному? - По-нормальному не получится, - совершенно непонятно ответил Трандуил, - просто сделай то, о чем я прошу, ведь это не сложно. - Опять какие-то твои интриги, очевидно, ну хорошо, как скажешь, - пожал плечами Леголас. Ему так хотелось поскорее ехать, что он был готов сделать все, что угодно и без лишних вопросов. Очень ему хотелось в этот момент подойти к сыну, крепко прижать к груди и никуда не отпускать, он с трудом подавил в себе это желание, нужно было действовать как можно быстрее и отцовским чувствам сейчас было не самое место. Артанис он выдал почти ту же версию. - Ты так за него боишься, что посылаешь через земли воюющего Арнора, чтобы тебе что-то там перестроили? - Да у меня весь дворец развалился, - с возмущением сказал он. - Что-то я ничего такого не заметила, - спокойно ответила она. - Это потому, что я все дыры гобеленами велел завесить, - не сдался он, - и вообще, ему полезно прогуляться, засиделся он здесь. - Что творится в твоем доме, Трандуил? Тот пожал плечами. - Лезут ко мне в лес тут всякие. - Кто лезет? - Волколаки. Ты присмотри за ним, ладно? После ранения времени все-таки немного прошло и вообще.. - Присмотрю, конечно, - она прищурилась задумчиво, - но ты с волколаком этим выясни дело-то. - Я пытаюсь, - на этот раз абсолютно честно ответил Трандуил. Утром следующего дня Лориенские соседи покинули его дворец, уехал с ними и Леголас со своим небольшим отрядом. Трандуил накануне ночью лично переговорил с каждым, кого сын решил взять с собой. Медведь усиленно напрашивался вместе с ними. - Нет, - строго ответил ему Трандуил, - ты мне здесь пригодишься. Ангброгиль подрасстроился. Владыка никаких возражений слушать не стал, а велел принести себе в покои самую большую карту, какую только сыщут. О Леголасе он себе думать запретил. - Иначе я с ума сойду, - понял он, - а мне пока рано. Но все равно он уже в тысячный раз перебирал в уме, не забыл ли он чего, все ли письма он написал, все ли распоряжения отдал, все ли он советы посоветовал, обо всем ли предупредил, все ли продумал. Понял, конечно, что не все и что большая часть его плана рассчитана на чистую случайность и большую долю везения. Вскоре Лев и Медведь на пару втащили огромный рулон, который оказался картой, быстренько раскатали, так, что она заняла все место на полу и по его приказу сразу удалились. Трандуил, когда они ушли, сразу на нее улегся, подпер щеку рукой и стал водить по ней пальцем. Он с ужасом думал, что же будет, когда его враг обо всем узнает. - Скорее всего, он будет его выслеживать и захочет догнать, если же повезет и ему это не удастся, то он придет за мной, - Трандуил содрогнулся, вспомнив его желтые глаза. - В любом случае меня ждет что-то ужасное, - решил он, - только бы он его не нашел, только бы не нашел, пока мальчик рядом с Артанис, ему ничего не грозит, но вот дальше... Трандуил опять уставился в карту, уснул он прямо на ней уже ближе к рассвету. На следующий день сразу началась какая-то ужасная суета. Обрадовавшись, что гости поразъехались, а Владыка наконец стал вменяем, все полезли к нему кто с чем. Требовали каких-то решений по Эсгароту, потом его с докладом домогались пограничники, затем кто-то прибежал с кухни и стал нудеть что-то про одобрение какого-то меню, кто-то хотел личной встречи, враз повалили жалобщики, потом вдруг нашлись какие-то спорные долговые расписки гномам, срок по которым подходил к концу. И все шли к нему и требовали к себе немедленного внимания и полного его личного участия по всем вопросам. К концу дня бедный Трандуил был настолько измучен, что даже позабыл про свой страх на некоторое время. Уже совсем за полночь он махнул рукой, потому что понял, что уже ничего не соображает и распустил заседание Малого Совета. - Всем спать! – велел он, устало поднимаясь со своего места. - Продолжим завтра с утра. Голова у него гудела, как с недавнего похмелья, а поясницу нещадно ломило от долгого сидения на жестком деревянном кресле. С совета он потащился прямиком к себе, рухнул на ложе, но понял, что уснуть в казавшейся ему душной спальне он просто не сможет. Тогда он взял маленький фонарь и, снова воспользовавшись потайным ходом Орофера, никем не замеченный вышел в ночной лес. Постоял минуту, глубоко вдыхая свежий ночной ветер и двинулся прочь, в самую чащу леса. Длинные узловатые корни столетних деревьев спешили уползти прочь с его дороги, колючие ветви дикого шиповника и ежевики бесшумно расступались перед ним, ночные цветы поворачивали свои полураскрытые бутоны ему вслед, впереди в их чашечках мерцали голубые огоньки светлячков, указывая ему дорогу. Тихо веял ночной ветер, осторожно расплетая его волосы. Где-то привычно ухали совы, иногда ласково задевая его своими мягкими крыльями. Он долго шел, не особо разбирая дороги. Затем, наконец, остановился посреди небольшой поляны с лиловыми лесными колокольчиками. Он аккуратно поставил свой фонарь и упал рядом с ним, укутываясь в свою широкую, подбитую мехом мантию. Посмотрел на звездное небо меж черных сосен у себя над головой. Острым зрением нашел Реммират, затем привычно серп Валакирки. - О, Кементари! – тихо выдохнул он. - Не забудь сына своего… Закрыл глаза в изнеможении и сразу погрузился в глубокий сон. Пряно пахнущие сосны шевелили в вышине своими темными ветвями. Оттуда ловко спрыгнула пара любопытных черных белок. Они осторожно пробрались к оставленному в изголовье светильнику, одна из них прижала лапки к пушистой груди, глядя на спящего Трандуила. Эльф спал, как обычно по-детски подложив руку под щеку. Его длинные черные ресницы слегка подрагивали, как будто ему что-то снилось. Осторожно взяв прядь его светлых волос, белки своими маленькими, крохотными лапками стали заплетать ему косу, вплетая туда колокольчики. Из цветов дикого шиповника сплели они ему венок. На поляну тихо и бесшумно вышли лисы, уселись рыжим кругом, парочка из них тихо подползла ему под бок, быстро лизнув его пальцы. Прилетели совы и мыши, осторожно расселись на нижних ветвях деревьев, перемигиваясь фосфоресцирующими глазами. Тихо звенели колокольчики. И эхо этой пленительной мелодии тихо разошлось по всему Зеленолесью. И все, кто не мог уснуть, наконец-то заснули. Эхо это докатилось и до Амон Ланк. Где некто, облаченный во тьму, наоборот, пробудился от приснившегося ему старого сна, где он тоже видел светловолосого эльфа в черных, как ночь застенках Тол-ин-Гаурхот. Утро следующего дня выдалось пасмурным и туманным, за ночь выпала обильная роса. И крупная капля, скатившаяся с колокольчика, плюхнулась прямо на нос Зеленолесскому Владыке. Трандуил заворочался, прижимая к себе что-то меховое и теплое. - Лисы, - понял он. Но тут на него снова что-то капнуло и он лениво приоткрыл один глаз. И тут ему почудилось, что прямо перед собой он видит своего оленя, который неспешно беседует с лесным пнем. Причем пень вещал на высоком Западном наречии, а олень отвечал ему на вполне осмысленном синдарине. - Я вроде пил приличное вино из Дорвиниона, - озабоченно подумал он, - не какую-нибудь там брагу из еловых опилок и вот… Он с опаской приоткрыл второй глаз, чтобы рассмотреть все получше. Бурый, покрытый мхом пень вроде как заметил его пробуждение и развернулся в его сторону. Олень сразу сбежал. - Я все запомнил, - подумал Трандуил ему вслед. Говорящий пень склонился над ним, пристально рассматривая, а потом достал откуда-то длинную резную трубку и закурил, выдыхая едкий дым прямо ему в лицо. Эльф немедленно громко чихнул и окончательно проснулся. - Я вот уже час, как жду твоего пробуждения, - недовольно изрекло это нечто. Трандуил ошеломленно разглядывал это чудо. Пень оказался вовсе никакой не пень, а странного вида старец. Дедушка был облачен в нечто непонятное, бурого цвета, Трандуил определил это вроде как плащ. Причем местами с него свисали лохмотья древесной коры, был прикреплен мох, ему даже показалось, что он растет прямо оттуда. На шее у него болталось ожерелье из каких-то черных ягод. В волосах застряли птичьи перья. - Ты кто? – спросил Трандуил странное создание. - Айвендил, - ответил тот, выпуская очередное кольцо дыма, которое вдруг обернулось малиновкой и вспорхнуло ему на плечо. - Друг птиц, - автоматически перевел Трандуил, но все равно ничего не понял. - А что ты, птичий друг, делаешь в моем лесу? - задал он вполне резонный вопрос. - Зашел вот сообщить тебе, что поживу тут по соседству, - отозвался дедок совершенно безмятежным тоном. - Еще один сосед, - ужаснулся эльф, - что-то гости зачастили. - В моем лесу…, - начал было он. - Так уж и в твоем, - усомнился птичий друг и вдруг блеснул на эльфа желто-зелеными яркими глазами. Трандуил мгновенно напрягся, неуловимым текучим движением поднялся на ноги, оказалось, что он выше его на три головы. - А другое имя у тебя имеется? – напряженно спросил он. Дедушка усмехнулся. - Имеется, - сообщил он, - но ты можешь называть меня Радагаст Бурый. Трандуил подумал, что это имя ему ни о чем не говорит. - Поживешь, значит, по соседству, - протянул он, продолжая рассматривать эту странную личность. - Поживу, - миролюбиво согласился Радагаст, - за тобой вот присмотрю, за лесом. Попросили меня. - Кто попросил? - тихо спросил Трандуил, весь замирая. В этот миг глаза Радагаста загорелись еще ярче, он шагнул ему навстречу, пронзая взглядом. И Трандуил увидел совсем другое лицо. - Кого ты ночью звал, та и попросила… Зашелестели вдруг в поднявшемся ветре сорванные листья, закружились. Трандуил приложил руку к сердцу. И в следующее мгновение перед ним снова стоял странный дедушка, похожий на древний лесной пень. Он молча достал из-за пазухи красивый красный мухомор, с видимым удовольствием откусил от него и подмигнул Трандуилу. Тот рефлекторно взял предложенное угощение, но, хвала Валарам, есть все же не стал, в карман сразу спрятал. - И где ж ты жить собираешся? – спросил он, когда пришел в себя. - А недалеко тут, - дожевывая гриб, ответил Радагаст, - в Росгобелле. Ты не грусти, Владыка, - хлопнул он его по плечу, - будет и на нашей улице праздник.. - А говорить-то про тебя можно? - отмер Трандуил. Птичий друг прищурился. - Не всем, - многозначительно добавил он, - кому надо, те узнают, а кому не надо, узнают тоже, но в свой черед. - А.., - начал эльф. - А тебе возвращаться пора, - перебил его Радагаст, - ждут тебя на совете-то.. - И верно, - пробормотал Трандуил, - собрались, наверное. - Ну, будь здрав, Владыка, - он еще раз подмигнул ему и следующее, что осознал Трандуил, были сомкнувшиеся перед ним колючие кусты дикого терновника.