Переплёт

Стоило Акио выйти, как он нос к носу столкнулся с Сано. Мужчины быстро смерили друг друга взглядом. «Крестьянское отрепье», - заключил один. «Надменный хлыщ», - подумал второй. Затем блондин скривил губы в улыбке и отправился восвояси. Сагара вновь вернулся в кабинет доктора. - Кто этот сушёный? – с неприязнью бросил парень, прислонившись спиной к стене и скрестив руки на груди. Мегуми не смогла удержаться: - О-хо-хо, - прикрыв рот ладонью, засмеялась она, - неужели ты рассержен, Петушья голова? «Откуда взялись лисьи уши?» - мелькнуло в голове молодого человека. - С чего бы? – пренебрежительно бросил он. - Хотя бы с того, - с наслаждением протянула Такани, - что твоя гордость уязвлена. - В жизни ничего глупее не слышал, - начал вскипать Сано. - До чего же досадно, - продолжала медик, смахнув волосы с плеч, - стоило прийти красавчику в дорогом костюме, как грозного бойца выставили за дверь, словно щенка, - глядя, как Саноске скрипит зубами от негодования, Мегуми нанесла заключительный удар, - хочешь сказать, я не права, Са-но-та-ро? - О, вижу тот толстопузый пёс запал тебе в душу? – теперь настала очередь Саноске отпускать колкости. - Ещё бы, такие жалобные глаза трудно забыть! А как он просил у тебя добавки… - вспомнив вставшие дыбом волосы Мегуми, он расхохотался. - Не пытайся увиливать, - ей стоило усилий сохранить лукавый тон, - это только больше выдаёт тебя с потрохами. - Вот ведь полоумная лисица! - казалось, у Саноске повалит пар из ушей. - Можешь смеяться сколько угодно, только этот сушёный меня совершенно не колышет! - и прежде чем развернуться и потопать к выходу, он бросил через плечо. - Ух, твоя вредность просто неизлечима! - Твой диагноз тоже неутешительный, - улыбнувшись, сказала вслед ему девушка. После тихого часа Такани решила провести осмотр пациентов. Сагара последовал за ней при условии, что не будет мешать. В комнате с приходом доктора наступило оживление. Многие люди были уже готовы к выписке и с нетерпением ждали своей очереди. - Ваша нога в полном порядке, - заверила медик мужчину, - тем не менее, берегите её и будьте в следующий раз осторожнее с лошадью. - Спасибо вам, Мегуми-сан, вы моя спасительница! - воскликнул мужчина, не в силах скрыть своей радости. Девушка тепло улыбнулась ему и продолжила работу. - Что ж, ваша рана почти зажила, Акено-сан, однако я советую вам прийти на дополнительный осмотр через неделю. - Как скажете, Мегуми-сан. Спасибо вам. - Ну, можете идти. Передайте привет Анзу-сан! Так минуты текли за минутами, и Сагара уже начал клевать носом, как вдруг услышал, что его окликнули: - Саноске! Молодой человек открыл глаза и увидел подол кимоно Мегуми. - Прохлаждаешься? - Не думал, что ты так быстро… - Полчаса прошло, - произнесла Такани, глядя на него сверху вниз. - Поднимайся, мы идём на рынок. Тот, услышав слово «рынок», вскочил, как ужаленный. - За жратвой? Что ж ты раньше не сказала, идём! И едва не проломив фусуму, он устремился к выходу. Мегуми качая головой и с трудом сдерживая улыбку, зашагала за ним. - Весёлая парочка, ничего не скажешь, - усмехнувшись, брякнул кто-то. Шумная сень деревьев спасала путников от палящих лучей солнца. Жизнь в городе кипела, звуки сандалий слышались тут и там. На доктора вновь со всех сторон посыпались приветствия и поклоны. Жители казались здоровыми и беспечными, но Саноске знал, как обстояли дела на самом деле. «Правительство до сих пор относится к здешнему народу пренебрежительно. Ублюдки! Они спят и видят, как отобрать побольше земель у честных людей! Можно подумать, мало они мучились от голода и хвори… Да, всё-таки Лисица правильно сделала, что вернулась сюда, - вдруг подумал он, - ведь её клиника, единственная на данный момент, как никогда нужна этим горожанам. И я не позволю какой-то кучке мерзавцев её уничтожить». Большой кулак Сано крепко сжался. Это длилось всего мгновение, но зоркие очи Мегуми успели уловить этот жест. Однако тревожное настроение двух молодых людей вскоре было полностью сметено шумом и гамом рынка. Конечно, он не шёл ни в какое сравнение с торговыми пунктами Токио или Киото, и всё же здесь было на что посмотреть. - Редис! Покупайте редис! - Соления! Самые лучшие в Айзу! - Только свежая зелень! Эй, старик, не зевай, бери, тебе будет полезно! - Господин, не желаете ли отведать мягкого тофу? - Самый вкусный батат только у нас! - О, как раз то, что нужно, - деловито произнесла Мегуми и подошла к лавочке. Сагара, до этого блаженно вдыхающий запах пищи, нахмурился, увидев, как медик начала кокетничать с продавцом. - И здесь не обошлось без твоих лисьих причуд, - после сыронизировал он, взяв в руки ношу. - О-хо-хо, никак петух раскукарекался на рынке? - ответила ему в тон Такани, картинно захихикав в ладошку. - Что за несносная женщина! - воскликнул Сано. Та, пропустив фразу мимо ушей, уверенной походкой направилась к рыбной лавке. - Добрый день, Мегуми-сан, чем могу помочь? - Добрый день, Джобен-сан, мне нужна рыба для сашими… - Ох, конечно-конечно, - затараторил мужчина, - вот, взгляните, рыбаки принесли сегодня утром. Несмотря на жару, сохранилась свеженькой… - Уговорили, беру, - Мегуми отдала деньги и, наградив торговца очаровательной улыбкой, взяла покупку и направилась дальше. Ноша в могучих руках Сано возрастала. Девушка покупала еду и к сегодняшнему ужину, и к завтрашнему празднику, а потому не скупилась даже на иностранные сладости. Однако медика ждала работа, поэтому времени бездумно слоняться по рынку у парочки не было. - Рис купим по дороге в клинику, - заметила девушка, - заодно проведаем Юдаи-сана. - Кто это? - поинтересовался Сано. - Очередной пациент? - Юдаи-сан – хозяин магазина «Мацури», куда недавно наведывалась банда «Тайко». Сагара в ответ лишь многозначительно хмыкнул, и молодые люди прибавили шаг. Маленькое сооружение с вывеской «Мацури» буквально утопало в тени деревьев. Едва Мегуми ступила за порог, как ей навстречу вышел высокий старик. Одежда этого человека видимо давно перестала быть похожей на ги и хакама и представляла собой заплатанные лохмотья, которые были как минимум на два размера больше хозяина. Его длинные редкие усы, белые, как первый снег, свисали ниже подбородка. Волосы, собранные в пучок, так же были седы, а вот густые брови, наоборот, остались не тронуты временем. Они чернели над внимательными глазами, как два вороновых пера. Вежливо поздоровавшись с доктором, дед перевёл взгляд на незнакомого ему молодого человека. От такого беззастенчивого рассматривания своей персоны, Сано не на шутку рассердился и уже хотел сказать старику «пару ласковых», как тот вдруг скривил губы и отвернулся от бойца. - Чего желаете, очаровательная Мегуми-сан? - Бочонок риса, пожалуйста. - Тейджо! Тейджо! - хрипло позвал старик. - Вы звали, дедуля? - из кладовой показалась голова парнишки в старой соломенной шляпе. - Какой я тебе дедуля, негодник! Отведи Мегуми-сан в амбар, пусть она выберет тот бочонок риса, который посчитает нужным. После принесёшь его сюда. Всё понял? - Понял, дедуля, - улыбнувшись во все тридцать два, сказал мальчик и жестом показал Мегуми, чтобы она следовала за ним. Мужчины остались в магазине один на один. «Мне показалось, или этот Мистер Лапшичные усы как-то подозрительно прищурился?» - подумал Сано. - Меня зовут Ёсида Юдаи, сожалею, что не представился раньше, - чуть поклонившись, как требовал обычай, произнёс дед. - Сагара Саноске, - склонив лохматую голову в ответ, сказал парень. - Позвольте полюбопытствовать, кем вы приходитесь очаровательной Мегуми-сан? - проговорил старик. «Значит, «очаровательной»? - сдерживая приступы хохота, повторил про себя Сагара. - Вот умора, Лисица и старика умудрилась своим хвостом окрутить!» - Я её телохранитель, - как можно серьёзнее ответил Сано. - Выходит, вы в курсе нападений на клинику? - получив кивок в подтверждение, старец продолжил. - И как же вы собираетесь справиться в одиночку с целой бандой? - Как следует поговорю с ними, - ударив кулаком по ладони, с улыбкой сказал он. - Вот как, - многозначительно протянул дед, поглаживая усы, - что ж, беседа – вещь хорошая. По взгляду старика боец заключил, что они верно поняли друг друга. - А вы можете подробнее рассказать о «Тайко»? – неожиданно задал вопрос Сагара. - Они ведь нападали и на ваш магазин, верно? - Было дело, - усмехнувшись в усы, буркнул Юдаи. - Эти прохвосты, как леопарды выходят на охоту только ночью. Днём они предпочитают не высовывать нос. Оружия таскают много, причём самого разного: от потайных ножей до настоящих катан. Главарь же пользуется кусаригамой (прим.ав.: кусаригама - японское многосоставное оружие, включающее серп (кама/гама) и длинную цепь (кусари) с грузом на конце). «Кусаригама – оружие ниндзя, - заметил про себя Сано, - уж не связан ли этот главарь с Онивабансю?» Неожиданно другая ещё более удивительная мысль пронеслась в голове бойца. Оглядевшись по сторонам, он заключил: «Так и есть, следов разрушений очень мало, да и те починены. Сам же дед выглядит целым и невредимым. Ох, что-то не договаривает этот старикашка! Ну, ничего, я из тебя всю правду своими руками вытрясу!» Сано было хотел ещё что-то спросить, но тут в магазин, наконец, вернулись Мегуми и Тейджо с бочонком риса на левом плече. - Чего так долго возился, негодник? – накинулся на него старик с сетованиями. - Как ты мог заставить очаровательную Мегуми-сан столько ждать? - Это моя вина, Юдаи-сан, - с извиняющейся улыбкой сказала Такани, - просто я долго искала подходящий бочонок, не сердитесь… - Нет-нет, очаровательная Мегуми-сан, я не сержусь, - смягчившись, произнёс старец, - напротив, я рад, что этот непутёвый мальчишка вам угодил. Саноске несколько мгновений посмотрел на парнишку, а затем взял рис и остальные покупки. Попрощавшись с хозяином магазина и его помощником, девушка и молодой человек поспешили в клинику. - Может, скажешь мне правду? - не выдержал боец. - О чём ты? - отведя взгляд тёмных глаз в сторону, произнесла медик. - Ты видимо и в самом деле думаешь, что я идиот, - без доли юмора в голосе, сказал Сагара, - тем не менее, я прекрасно понял, что байку про длительный поиск риса ты всего-навсего выдумала. Ты так торопилась в клинику, что вряд ли стала бы напрасно тратить время на такой пустяк. - А я уже было потеряла надежду на то, что у тебя есть признаки здравого смысла, - сыронизировала Мегуми, но буквально через секунду улыбка осенним листом слетела с её лица. - Я сделала Тейджо перевязку. Он ранен в правое плечо. Я хотела рассказать обо всём Юдаи-сану, но мальчик уверял меня, что всё в порядке и хлопоты ни к чему. - Ты думаешь, он дрался против «Тайко»? - Я уверена в этом, - решительно сказала доктор, - удар был нанесён мечом, ошибки и быть не может. Однако, - она подняла голову и посмотрела на спутника, - травма несерьёзная. Ни кость, ни артерия не задеты, похоже… - Он уклонился? - озвучил её догадку Саноске. - Скорее всего, - вздохнула девушка. - Как же тогда Тейджо смог это сделать? - Хм, в Айзу, конечно, есть додзё, но я ни разу не видела его среди учеников школы, - произнесла Такани, - из чего может следовать только два вывода: либо он научился этому сам,… либо его научил кто-то другой. Сано, приподняв брови, глянул на Мегуми и спустя мгновение погрузился в раздумья.