***
- Локи! – Сиф толкнула меня в плечо, я ошарашенно посмотрел на нее. Девушка сделала вид, словно не заметила моего замешательства. Все также продолжая улыбаться, она сказала: - Если ты хочешь метать ножи лучше всех, то тебе следует кидать их в мишени, а не стоять как столб! Я посмотрел вокруг. Внезапно до мозга дошло понимание, что я в дворцовом саду. Никаких Голодных Игр не было, все осталось как раньше… Почти все. Ничего не сказав, я бросил кинжалы на землю и пошел во дворец. Пока я шел, то успел заметить, что стены словно стали темнее, да и вообще обстановка вокруг была какая-то… мрачная. Зайдя в тронный зал и пройдя чуть вперед, я поднял голову и остановился. - Отец… - Отца больше нет! – раздался резкий голос. Тор восседал на троне, но мне казалось, словно это не мой брат. Холодный надменный взгляд, холодная усмешка, что искривляет его лицо. - Где отец? – резко спрашиваю я и подхожу ближе. - Пока ты был на играх, - Тор встает с трона и спускается ко мне, - я решил, что лучше не медлить, стоит захватить власть, пока есть возможность и нету других претендентов! Я очень надеялся на то, что ты погибнешь, но, увы, надежды не оправдались. Но я уже решил, что я сделаю с тобой, запру в темнице, а всем официально заявлю, что ты… не в состоянии здраво мыслить. После Голодных Игр, у многих участников… затуманивается разум, ты – не исключение. Внезапно я рванул вперед и, толкнув Тора со всей силы, врезал ему по лицу. Брат не растерялся, он схватил меня за плечо и, достав кинжал, воткнул его прямо мне в грудь. - Ты и вправду не в себе, Локи, игры морально уничтожили тебя, поэтому ни о какой власти не может быть и речи. Мои ноги подкосились, но внезапно, пол под ногами исчез, и я начал падать в черную бездну... Очнулся я в главном зале дворца. Вокруг стояли люди, но все они молчали, их головы покрывали прозрачные черные платки. - Что случилось? – я подошел стражникам, они молча отступили. Вдалеке слышался чей-то плач, я прошел вперед, толпа молча расступалась передо мной. Я пошел быстрее на звук плача. Этот плач не давал мне покоя, он казался настолько жутким, что хотелось уйти отсюда. Выйдя вперед, я увидел золотой пьедестал на котором лежал… я. Мертвенно-бледный с черными кругами под глазами. На мне была черная одежда. Мать стояла рядом и безутешно рыдала, рядом с ней молча стоял Тор. - Голодные Игры отняли его у меня… - тихо проговорила мама. Я хотел сделать шаг вперед, но все пространство окутала тьма. Не успел я моргнуть, как темнота расступилась. Вокруг было белое пространство, словно сотканное из тумана, вдалеке виднелись призрачные силуэты домов. Я никак не мог понять, где нахожусь. - Локи. Кто-то нежно обнял меня сзади, я почувствовал невесомый поцелуй в шею. Обернувшись, я увидел Еву. Ее волосы были длинные, они красиво раскинулись по оголенным плечам. На девушке было надето легкое белое платье. Рестр улыбалась мне искренне и нежно, словно мы не виделись сто лет и вот, наконец, встретились, и теперь она безумна счастлива. - Что тебе нужно? – небрежно спрашиваю я и смотрю на Еву недовольным взглядом. - Ты. Девушка подходит ко мне и заключает в свои объятия, нежно целуя. - Признайся, я тоже тебе нужна. Мы теперь в одной связке. Нас никто не в состоянии понять. Только я пойму тебя, и только ты – поймешь меня. Кто не участвовал в играх, тот не в состоянии хотя бы представить себе все те переживания, которые мы испытывали, - прошептала Ева, проводя пальцами по моей щеке. - Ты не нужна мне, уйди! – говорю я. - Ты ошибаешься, - возражает Рестр. - Ошибаешься тут только ты! - Я знаю, что поступила подло, но это еще не отменяет того факта, что ты не безразличен мне. Я готова умереть ради тебя, потому что, я люблю тебя и ты нужен мне, - Ева прижимается ко мне сильнее и снова целует в шею, - нужен. А я нужна тебе? Я стою и не знаю, что сказать. Слова сказанные Евой неумолимо крутятся в голове. Я знал, что после игр все изменится, никто не сможет понять меня, представить боль, страх, переживания, которые я испытывал находясь на арене. Я обнимаю Еву и чуть наклоняясь, шепчу ей: - Нужна.***
И внезапно я резко распахиваю глаза. Яркий свет вначале ослепляет меня, а затем, начинает рассеиваться темнотой. Затем, я наблюдаю уже знакомые голубые блики на каменных стенах пещеры. Я посмотрел вокруг и понял, что нахожусь на противоположенном берегу. Вот в чем заключалось испытание: заглянуть страхами в лицо и признаться самому себе в том, в чем долго сомневался, что считал слабостью и… нелепостью. Поднявшись на ноги, я смотрю на каменный коридор, что расстилается передо мной и внезапно для самого себя, начинаю бежать. Я бегу со всех ног, не обращая внимания не темноту, бегу до тех пор, пока впереди не показывается просвет. Я делаю последний рывок и вдруг, выбегаю на лесную поляну. - Второй победитель! – объявляет голос комментатора. Я делаю глубокий вздох и падаю на землю, потому что понимаю, что сил не осталось. От лица Евы. Очнулась я лишь тогда, когда голос комментатора объявил о том, что второй победитель вышел из туннеля. Вытерев слезы, я быстро поднялась на ноги и обернулась. Перед одним из выходов сидел Локи. Он обессиленно опустился на колени и спрятал лицо в ладонях. Я все никак не могла решиться подойти к нему, но глядя на него и понимая, что для нас обоих Голодные Игры позади, я готова была расплакаться от счастья. Все закончилось – это конец. Осталось дождаться остальных победителей, если конечно такие имеются… Локи поднял голову и завидев меня, просто улыбнулся. Но его улыбка была лишена всякой радости, она была какой-то вялой, в глазах плескалась усталость – это отпечаток игр, который останется на всю жизнь. Также как и мои шрамы на лице. Я подошла к богу и аккуратно присела рядом. - Я рада, что ты выбрался, - шепнула я и слегка улыбнулась. - Я тоже рад, что ты выбралась, - сказал Локи, - знаешь, испытания кажутся очень легкими, но с другой стороны… - Они чертовски сложные, именно для нас, - закончила я. – Это словно заглянуть в глаза неизбежности, признать то, чего ты боялся. Я видела маму… Локи внимательно посмотрел на меня. - Когда мой отец умер, она повесилась, ее тело нашла я. Меня до сих пор преследует в кошмарах ее труп. А там, на испытании, я увидела ее не такую… она попросила меня помнить себя в то время, когда была живая. Я прогнала ее вначале, а потом… поняла, что мне так хочется ее обнять, что мне так ее не хватает, я побежала за ней, когда она стала уходить. Я почти добежала до мамы, мгновение, когда я смогла бы ее обнять, оно приближалось с каждой секундой… Но я очнулась, очнулась здесь. Я не успела добежать до нее и обнять. Я повернула голову и в свою очередь, посмотрела на Локи. Прямо ему в глаза. - Теперь ты понимаешь, почему я так поступила, у меня не было иного выхода. Обман, притворство – именно все это и проложило мой путь к победе. И я не могу об этом жалеть, - я вытерла слезы, которые катились по щекам, - не могу, потому что хотела выиграть. Но не для статуса победителя Голодных Игр, я сделала это ради брата и сестры. Ты не можешь меня осуждать… Мой голос сорвался, я зарыдала. Я не могла понять почему мне так плохо и погано на душе. Хотя нет, причина была очевидна – я жалела о том, что обманывала его – обманывала Локи. Он не безразличен мне, далеко не безразличен, признавать обратное было бы очень глупо. Я нуждалась в нем сейчас как никогда, потому что считала, что только он в состоянии понять всю мою боль. И мне жаль, мне было действительно жаль, что я обманывала его и притворялась. Может Локи и кажется холодным, безразличным, местами жестоким и дико эгоистичным, на самом деле это не так. Он сам ставит себе такие рамки, быть таким, чтобы никто не мог понять, что на самом деле он чувствует в душе. Локи может разгадать тайны и увидеть слабости любой души, но его собственная душа – полная и неразрешимая загадка для него. - Я виновата, прости, - говорю и я кладу голову ему на плечо. Локи не шевелится, просто смотрит прямо перед собой. Задумался, только неизвестно, что именно занимает его думы. Внезапно он берет меня за руку и крепко ее сжимает. Я никак не ожидала такого, я думала, он оттолкнет меня и скажет, что ему глубоко плевать на мои извинения и сожаления. Но я ошибалась. - Все будет хорошо, - говорит Локи, - теперь все позади. Я прикрываю веки, слезы на щеках высохли. Ощущение безопасности и спокойствия, впервые за долгое время заполнили душу и я готова была раствориться в этой воздушной неге эмоций. Я начала клевать носом и задремала, пока внезапно… Из другой пещеры выскочила Тиа. Она тяжело дышала, глаза были красные чуть припухшие, по щекам катились слезы. - Третий победитель! – провозглашает комментатор. Эльфийка упала на землю и зарыдала. Мы с Локи чуть ли не одновременно подскочили на ноги и подошли к ней. - Это ведь все неправда! – прорыдала Тиаэль и села. – Неправда? Я присела перед ней и успокаивающе погладила по плечу. - Эти видения – это ложь? – снова проговорила она сквозь рыдания. Внезапно Тиа обняла меня, уткнувшись в мое плечо, она заплакала еще сильнее. Эльфийку трясло, было ясно, что увиденное шокировало ее, и сейчас Тиа прибывала в шоке. - Что ты увидела? – тихо спросила я, гладя Тиаэль по спине. - Все… умерли, - прорыдала она, - все умерли! Родители, братья, сестры… - Это неправда! – уверенно заявил Локи. – Это наши страхи, но этого не было наяву. Спустя пару минут Тиа начала успокаиваться. Где-то через пятнадцать минут, эльфийка смогла взять себя в руки. Она оторвалась от меня, тщательно вытерла слезы и сделала пару глубоких вздохов. - Я думала, что коньки отброшу! – призналась Тиа. Голос ее был хриплый. – Это было просто ужасно. Чертовы игры, я после них стану неврастеничкой! Внезапно из другой пещеры выбежал Энр. Мы все сразу обратили внимание, что двигался он как-то… неестественно. Все его движения были скованны, словно им управляет невидимый нам кукловод. А еще мне показалось странным то, что комментатор на этот раз молчал, он не сказал, что Энр тоже победитель номер четыре. - Меня укусили, - прохрипел он и внезапно упал на землю. Его тело трясло мелкой дрожью, а глаза закатились. Мне казалось, что еще чуть-чуть и они и вовсе выкатятся из орбит! - Что за черт? – недоуменно спросила Тиа, глядя на трясущегося великана. И тут, откуда не возьмись, появился Леон. Он возник словно из воздуха, наверное, он использовал телепортацию для более быстрого передвижения. - Те твари… они бегут сюда! – крикнул он. - Четвертый победитель! – снова объявил голос комментатора. – Внимание, выжившие победители. Возле Рога Изобилия вас ждет планолет. Выживет только тот – кто успеет до него добежать! Из туннеля, откуда выбежал Энр, раздалось шипение. Великан все также бился в конвульсиях, было ясно, что ему уже ничем не помочь. - Вокруг силовое поле, - сказал Леон Локи, - мы не сможем из-за него телепортироваться, тут последняя граница, дальше надо бежать самим. Распорядители все предусмотрели. - Где Рог Изобилия? – спросил Лафейсон. Леон посмотрел вдаль, словно отсюда ему и вправду было видно главное поле арены. - Полчаса пешком, если будем бежать со всех ног, доберемся быстрее, бегите за мной, я укажу дорогу. Локи как обычно схватил меня за руку, мы понеслись вперед. Мы успели отбежать всего на пару метров, как из туннеля выбежали чудовища и погнались за нами, все также издавая противное шипение. Раздался пушечный выстрел – Энр умер. Но я не чувствовала никакого сожаления, теперь я только хотела, чтобы мы все вчетвером добрались до планолета и стали победителями. Твари не отставали. Крепко сжав руку Локи, я побежала так быстро как только могу. Я отчетливо слышала, как чудища сгребают своими клешнями землю, и этот звук внушал очень сильный ужас. Если одним махом, они могут вырыть внушительную яму, то что тогда будет, попадись в их лапы человек… У меня начинал ныть бок, заболели ноги, а поляна с Рогом Изобилия все не появлялась. Я уже начинала бояться, что мы бежим неправильно и что не покинем проклятую арену. Но внезапно впереди показался просвет, мы выскочили на поляну и тут же понеслись к планолету. Я снова ускорилась, не обращая внимания на усталость. Твари уже почти дышали нам в спину. Локи дернул меня за руку и подтолкнул к планолету, на свисающей платформе была сделана железная лестница, хватаясь за поручни руками, я забралась на борт. Тиа и Леон отставали, чтобы не терять времени, Локи забрался следом и повернулся, чтобы подать руку Тиаэль, но руки эльфийки сорвались с поручней, сразу же как она схватилась за них, и она упала на землю. Леон быстро подбежав к эльфийке, подхватил ее на руки и побежал. Когда бог хитрости подбежал к платформе, он забросил на нее Тию, а сам… Леон хотел схватиться за поручни, но не успел, он просто остановился, провожая планолет взглядом. - Леон! – крикнула Тиа и кинулась к краю, Локи схватил ее за руку. Я прижала руки ко рту, потому что понимала, что еще чуть-чуть и я заору как бешеная от нахлынувшего отчаяния и ужаса. - Главное, что ты жива! – крикнул Леон и улыбнулся Тии, затем твари нагнали его… Я всхлипнула и отвернулась, все также прижимая ладони к лицу, я слышала, как рыдала Тиаэль, как она кричала на Локи, чтобы тот пустил ее, а затем она резко замолчала. Меня трясло как при лихорадке. Я не могла поверить в то, что Леон у которого были все шансы стать четвертым победителем, так легко пожертвовал собой ради Тии. Что он умер и теперь мы летим… втроем. Платформа поднялась, планолет стремительно понес нас прочь с арены. Внезапно, откуда-то повалил белый дым. Я обернулась и посмотрела на Локи, тот с полным непонимание происходящего, посмотрел на меня. Мне хотелось подняться на ноги, но я не смогла. Мышцы во всем теле расслабились, мне казалось, что я превратилась в какое-то легкое, едва осязаемое существо без тела. В глазах потемнело и я завалилась на пол, теряя сознание.