Ghosts

      На мгновение повисла тягостная тишина. Но лишь на мгновение, потому что затем призраки встрепенулись и радостно (если бы они были способны испытывать это чувство) затрещали. Этот звук, разносящийся эхом во все уголки пространства, было невозможно с чем-то сравнить. Пока Алиса пыталась унять беспорядок в мыслях и принять решение, которое впоследствии помогло бы ей и Майклу спастись, уголку её сознания удалось опознать производимые существами звуки. Это была музыка.       Какая-то жуткая, пробирающая до костей мелодия, у которой всё же прослеживался ритм и определенная симметрия.       Видимо, Алиса слишком долго заставила ждать Левроя, потому что он, так и не услышав её согласия, принял решение за неё. Схватив девушку за руку, он стремительно вывел её в центр зала, а остальные существа рассредоточились вокруг, не прекращая наполнять воздух музыкой. Словно куклу, демон сгрёб Алису в причиняющие боль объятия, при этом его лицо оказалось чересчур близко к Джейн, так что она могла почувствовать могильный запах, исходящий от него.       А затем всё вокруг закружилось.       Партнёр быстро и умело вёл их кругами, подчиняясь созданному существами ритму. И с каждым новым движением Леврой всё сильнее прижимал к себе девушку, заставляя её судорожно вздыхать от боли. В какой-то момент она поняла, что почти не чувствует ладонь, которая оказалась во власти руки демона. Однако Алиса не могла остановиться, несмотря на страх, на инстинкт самосохранения, несмотря на то, что всё внутри неё кричало об опасности и о необходимости бежать и не оглядываться. Но нет. Джейн будто заколдовали, и она вновь и вновь кружится в танце со смертью.       Она уже не столько движется, сколько парит над полом, подчиняясь партнёру и вторя его шагам, словно змея, подчинившаяся своему заклинателю.       И вот, когда девушка была уверена, что больше не выдержит этого бешеного ритма, что её ноги не смогут сделать больше и шага, остальные существа сомкнули круг. Затем ещё и ещё, постепенно приближаясь к танцующим. Джейн не успела опомниться, как демоны оказались со всех сторон. Её легкие разрывало от недостатка кислорода, но ей не позволяли отдышаться.       Судорожно осматриваясь, Алиса видела лишь кровожадные лица существ, на которых застыло одно и то же выражение — желание.       Танец продолжался. Ритм становился быстрее, руки партнёра — жестче и грубее. И вот, на очередном круге танца Джейн почувствовала, как кто-то другой, не Леврой, дотронулся до неё. Легкое касание, что даже могло оказаться игрой воображения… Снова к ней кто-то прикоснулся. Мгновение. Опять. В очередной раз ощутимо схватили её за плечо, затем попытались схватить за руку, лежащую на плече Левроя, так что остались отметины от чьих-то ногтей. Страх всё больше, как моток нити, стягивал её сердце. Уже второй раз за день её пытаются растерзать призраки, но сейчас они стали агрессивнее. Каждый из них будто пытался успеть урвать себе «кусок» получше.       Алиса задыхалась, перед глазами все кружилось, а ноги стали ватными. Леврой вдруг начал сбавлять темп, будто чувствуя усталость своей партнерши, однако вовсе не из-за добрых побуждений. В какой-то момент он резко остановился и придержал свалившуюся на него девушку. Не успев опомниться от столь неожиданной остановки, Алиса не могла сфокусировать взгляд. Поэтому она скорее почувствовала, чем увидела, как призрак медленно наклоняется к ней. Паника только начала поступать, а в мыслях только пронеслось «он же не собирается…» как он поцеловал её. Паническое удивление от ощущения его холодных как мрамор губ на своих губах сменилось самым настоящим страхом, когда Алиса начала испытывать головокружительную слабость. Колени начали неумолимо подгибаться, а руки пытались судорожно за что-нибудь зацепиться. Осознав, что каким-то образом призрак буквально высасывает из нее жизнь, Джейн попыталась его оттолкнуть, но её слабые попытки лишь раззадорили Левроя, который прижался еще теснее.       Призраки вокруг продолжали свою мелодию более громко и более агрессивно. Однако внимание Алисы полностью сосредоточилось на попытках высвободиться из смертельной хватки демона. С каждой секундой её разум все больше заполняла таинственная дымка, которая не позволяла мыслить четко, а её руки становились всё более вялыми, что сводило её шансы на выживание в данной ситуации к нулю. Девушку обуяла такая одурманившая слабость, что внутри не осталось места для паники или страха. Джейн с мрачной отрешенностью, будто со стороны, наблюдала за тем, как её собственные силы покидают её тело. Вот ноги перестали её держать, и единственное, что останавливало девушку от соприкосновения с полом — это руки Левроя.       Казалось, призрак вошёл во вкус и останавливаться не собирался.       «Чёрта с два это просто танец…» — пронеслось в голове у девушки, и прежде чем тьма начала сгущаться перед глазами, девушка успела заметить, что что-то изменилось. Потребовалась пара секунд, и Алиса поняла, в чем дело.       Музыка прекратилась. Резко и неожиданно, отчего это на несколько мгновений привело Джейн в чувство. Однако в следующую секунду она упала, оставшись без поддержки призрака, но главное — из неё прекратили высасывать жизнь. Алиса позволила телу оставаться на полу, пока она глубоко дышала, пытаясь сфокусировать рассеянный взгляд.       Она услышала яростные крики, однако всё ещё не могла видеть, что происходит. И только когда её ушей достиг тот единственный голос, девушка резко села, игнорируя тянущую её словно камень утопленника слабость.       — Алиса, беги! — Майкл представлял воистину ужасное зрелище. Стоя на коленях и прислоняясь одной рукой к стене, а другую наведя на оставшихся позади Джейн призраков, он пошатывался и морщился от боли. Он весь был в крови, причем не было ясно, открылись ли у него старые раны или же ему успели нанести новые.       Шок от увиденного пригвоздил девушку к месту, пока брюнет не повторил свою просьбу охрипшим голосом. Тогда у Джейн будто открылось второе (скорее, уже десятое) дыхание, и она, как могла, поспешила к Майклу. Он, видимо, был настолько измученным, что даже не стал отмахиваться и просить её уносить ноги отсюда. Это могло означать только одно — ему совсем плохо.       Девушка присела рядом с ним и подставила свое плечо, позволяя Майклу опереться на него и встать. То, что нужно было немедленно уходить, понимали они оба, и лишних слов не требовалось. Всё ещё каким-то чудом продолжая сдерживать призраков, брюнет кивком головы указал Алисе на ближайшую дверь — противоположную той, через которую вошла в зал девушка. Вместе они небольшими шажками начали продвигаться к цели. Майкл заметно прихрамывал и почти всем весом давил на Алису, которую всё ещё не отпускала слабость.       Эта процессия продолжалась под шум и протесты недовольной «аудитории», которая явно рассчитывала на продолжение веселья. Не в силах пресечь невидимою черту, проведенную Майклом между призраками и ними с Алисой, Леврой яростно упал на колени, продолжая буравить взглядом уходящую от них добычу.       — Алиса, если ты сейчас уйдешь с ним, нашей сделке конец! Ты никогда не уйдешь отсюда живой, я лично прослежу за этим! Слышишь?! Ты можешь уйти сейчас или подохнуть вместе с ним!       Не оборачиваясь и не смотря в сторону демона, Джейн нервно рассмеялась.       — Катись в ад со своей сделкой… — как бы ни хотелось ей выкрикнуть эти слова в лицо Леврою, Алиса лишь проговорила их, сжав зубы.       — Быстрее… пока… я все ещё… могу… их… сдержать… — Майкл сильнее сжал плечо девушки, сдерживая стон. Сила, которая позволяла им двоим сейчас без препятствий продвигаться к выходу, будто питалась Майклом, каждой его частью. Он буквально чувствовал, как становится труднее делать следующий шаг. Рядом с ним Алиса часто дышала, но продолжала тянуть брюнета за собой. Сзади что-то происходило — никто не хотел так просто отпускать их. Однако пока угрозы оставались лишь на словах, они продолжали двигаться.       Джейн позволила себе остановиться лишь когда смогла облокотиться свободным плечом на дверь, тем самым открывая её. Та легко поддалась, впуская Алису и Майкла в спасительный темный коридор. Напоследок девушка не удержалась и обернулась, чтобы заметить перекошенное от гнева лицо призрака, который всего пару минут назад целовал её. От воспоминания его холодных как камень губ, прикосновение к которым превращалось в замедленную смерть, внутри Алисы прокатилась волна отвращения. Поэтому вид его беспомощности мгновенно придал ей сил, если уж не физических, то моральных абсолютно точно. Она скривила губы в некотором подобии улыбки и даже позволила себе помахать призракам на прощание, чтобы затем с огромным удовольствием захлопнуть дверь с другой стороны.       — Надо подпереть дверь чем-то, это даст нам фору, — Майкл прислонился к косяку двери, силой воли не поддаваясь желанию осесть на пол. Пространство освещалось благодаря небольшой щелочке между занавесками на окне в правом конце коридора. Алиса прищурилась, чтобы найти потенциальных кандидатов на роль баррикад. Так что вскоре их и призраков отделяла не только дверь, но и комод, пара стульев и журнальный столик. На вопрос девушки о том, что эта мебель делает в коридоре, Майкл пожал плечами.       — Нам нужно уходить, — быстро перейдя к «теме дня», Стоун снова приобнял девушку. Хромал он уже меньше, однако у него вновь пошла кровь из носа. Джейн скорее почувствовала это, чем увидела, когда горячие густые капли упали на её руку. Майкл был значительно выше нее и, чтобы опереться на нее, ему приходилось сгибаться, а ее рука, за которую он судорожно хватался, оказалась практически «под носом».       Заметив кровь, Алиса не сдержала судорожный вздох. Их положение было крайне неприятным, учитывая, что с минуту на минуту за ними начнется погоня. И они не могли позволить себе такую роскошь как осмотр ран. Джейн все еще чувствовала, как горит ее кожа в тех местах, где ее царапали призраки, но она задвинула это ощущение как можно дальше, потому как если они сейчас не найдут безопасное место, то царапины покажутся наименьшей из их проблем.       — Куда мы идем? — Свернув налево от окна, спросила Алиса, так как было невыносимо идти в молчании наедине с мыслями о призраках.       — Подальше отсюда.       Майклу все легче становилось разговаривать. Начавшееся носовое кровотечение он будто не замечал. Завернув, и таким образом лишившись источника света, Алиса начала спотыкаться.       — Ты не мог бы?.. — спросила она, когда в очередной раз чудом не полетела носом вперед.        Майкл вздохнул, но в следующее мгновение там, где они проходили, зажигались свечи, которые тут же гасли, стоило Майклу и Алисе пройти дальше.       — Это чтобы нас не выследили, — в ответ на недоуменный взгляд Джейн проговорил Стоун. Алиса слабо улыбнулась.       Они продолжали свое шествие по многочисленным коридорам, и каждый раз, оказываясь на перекрестке, Майкл не задумываясь выбирал, в какую сторону повернуть. Поэтому вскоре Алиса усомнилась в его словах о том, что он не знает, куда идти.        — Думаешь, они скоро нас нагонят?       На секунду задумавшись, брюнет покачал головой.        — Слишком тихо. Они еще не начали охоту.       От его слов мурашки побежали по коже. В голове девушки замелькали образы загнанного в угол оленя, которого преследовали собаки и охотники на протяжении нескольких часов. И вот сейчас они с Майклом могут оказаться на месте бедного животного. Тишина вокруг настораживала, заставляла ожидать опасности с минуту на минуту. К горлу начала подступать паника. Обычно, находясь рядом с Майклом, девушка чувствовала себя в безопасности, но сейчас, когда в ушах у неё стоял крик демона «Ты никогда не уйдешь отсюда живой!», она не могла сдержать страх.       Возможно, Стоун уловил изменившееся настроение своей спутницы, и поэтому решил заполнить тяготившую их обоих тишину.       — Я бы хотел кое-что прояснить. Почему первое, что я увидел, когда очнулся, это то, как Леврой тебя целовал? Я что-то пропустил?       Девушка не сдержала смешок. Она представила себя на его месте, и стало еще смешнее.       — Пока ты беззаботно лежал без сознания, он предложил мне сделку.       — Что за сделку? — удивился Майкл. Не в стиле Левроя идти на компромисс.       — Он пообещал, что я смогу уйти, если станцую с ним.       Не ожидавший такого поворота событий, Майкл резко остановился, из-за чего Алиса, которая продолжала идти вперед, натолкнулась на его руки, которыми он продолжал держать её. Последовал пируэт назад, и девушка благополучно приземлилась на пол.        — И ты согласилась? — Майкл опустился на колени рядом с ней, внимательно глядя в глаза.       — Да я даже сказать ничего не успела, как он схватил меня и начал кружить по залу! — Алиса не смогла скрыть в голосе обиду. Ей вдруг захотелось начать оправдываться, хотя она не сделала ничего, за что ей следовало извиниться.       Майкл приподнял бровь, и, если бы не кровь, ушибы и синяки, то он бы выглядел таким, каким его знала Джейн. Это в очередной раз заставило её вернуться мысленно к тому, что за ними вскоре явится «стадо» свирепых демонов. Поэтому она поднялась на ноги и помогла подняться Майклу.       — Нам нужно уходить, — она подставила ему своё плечо, и они продолжили путь. Однако Стоун не собирался так просто менять тему.       — А тогда зачем он тебя целовал? Хотя эта картина мне напоминала мне всё, что угодно, только не поцелуй, — его тон был отрешенным, даже равнодушным. Он говорил всё, что приходит в голову, таким образом отвлекая себя и Алису от кричащей в голове мысли «Мы все умрем!».       Девушка про себя помянула Майкла недобрым словом. Ей отчего-то было крайне неловко об этом разговаривать, и в какой-то момент вернуться к мысли о предстоящей погоне показалось неплохой идеей. Лишь бы не об этом дурацком поцелуе! Но брюнет молчал, ожидая ответа. Даже слегка подтолкнул локтем, чтобы поторопить Алису. В отместку та кинула злой взгляд.       — Не знаю! Всё произошло слишком быстро и неожиданно. Но почти сразу я почувствовала, что он будто жизнь из меня высасывает, — Алиса снова поежилась от неприятных воспоминаний. — Не думаю, что, согласившись на его сделку, я бы ушла живой. Вот и как после этого верить людям?        — Людям — легко, демонам — никогда, — серьезно ответил Майкл. — И, пожалуй, полуангелам тоже доверять не стоит.        Алиса приглушенно рассмеялась. Вот уж точно Виктория не относилась к категории честных и порядочных.       — Кстати, где наша крылатая бестия? Думаю, сегодня один из тех редких моментов, когда она действительно может оказаться полезной.       — Она ушла за помощью, — помедлив, ответил Майкл. — Неделю назад.       Алису будто окатило водой. На ум пришло только одно: «Она снова его бросила?».       — Её нет уже неделю? Учитывая её способности быстро перемещаться, я крайне удивлена, что она не вернулась в тот же день. Или она решила для разнообразия воспользоваться самолетом?       — Что такое самолет? — не понял Майкл. Джейн лишь махнула рукой.       — Летающая штука, не важно. Вопрос в этом: она вообще собиралась вернуться? Не думаешь, что она тебя обманула?       Брюнет задумался. Алиса проговорила его собственные мысли вслух. Да, он чертовски опасался того, что Келли хочет повторить свой старый трюк с исчезновением.       — Какая теперь разница? Даже если мы ее больше не увидим, сейчас нам ничего не остается, кроме как продолжать идти.       В довершение его слов раздался оглушительный грохот, будто в доме начало бушевать торнадо. Не сговариваясь, Алиса и Майкл ускорили темп. Девушка подавила желание оглянуться и убедиться, что погони нет, так как понимала, что это ничего не даст. Свечи продолжали загораться и гаснуть по мере того, как рядом проходили Джейн и Стоун.       — Как скоро они нас найдут?       — Не знаю, — честно ответил Майкл. — Если они еще не выломили ту дверь, то пошли в обход, то минут двадцать у нас есть.       — Для чего? Тебе все равно нельзя покидать дом.       Майкл не спешил с ответом.       — Есть у меня одна идея… Возможно, нам удастся от них оторваться. Если же нет, то я хочу хотя бы успеть выйти к окнам.       Алиса в непонимании установилась на него, продолжая идти.       — Не понимаю, как тебе поможет окно, ведь ты все равно не сможешь вый… — Догадка поразила девушку, и она свободной рукой слегка ударила Майкла. — Ты задумал меня через окно выкинуть?!       Брюнет, не ожидая избиений еще и со стороны девушки, немного опешил. Алиса, воспользовавшись паузой, поспешила высказать этому нахалу все, что она думает о нем и о его «оконной» идее.       — Да как ты смеешь! Думаешь, я смогу как последняя скотина бросить тебя, раненого и не способного даже перемещаться самостоятельно, здесь одного, на съедение этой кучки ненормальных, а сама улизну через окно? Наглец! — Джейн даже не пыталась контролировать высоту тона своего голоса, поэтому её речь плавно перетекла от тенора к явному фальцету. В мыслях у нее одним за другим проносились ругательства, но Майкл успел не только увернуться от очередного «хука», но и рукой прикрыть источник звука. Этого оказалось явно недостаточно, так как жертва всячески брыкалась, продолжая ругаться уже в подставленную ладонь, что со стороны напоминало весеннее заигрывание коров.       — Да тише ты! — зашипел он на девушку. — Хочешь помочь им найти нас? Может, сразу прокричишь, что мы находимся рядом с крылом прислуги?!       В тот момент Стоун тоже хотел много чего добавить к своей речи, однако сквозь далекий грохот, источник которого, как казалось Майклу и Алисе, ещё не скоро к ним приблизится, вдруг отчетливо раздались голоса призраков. Всех сразу.       Пусть и сообщение, которое они хотели донести до своих жертв, не было понято, зато оно прекратило разгоревшийся спор. Моментально прекратило.       Майкл сорвался почти на бег, продолжая тянуть Алису за руку. Больная нога не давала возможности назвать данный вид передвижения бегом, а лишь ускоренным шагом. Свободной рукой Майкл опирался на стены, помогая себе держать равновесие. Девушка поспевала за ним, бессознательно удивляясь, откуда у него вдруг столько сил. Совсем недавно он едва мог подняться без её помощи, а сейчас прытко тащит Джейн за собой.       Свечи перестали зажигаться, и обстановка снова погрузилась в темные тона. Девушка чуть сжала ладонь Майкла, но не сбавила шаг. Не стоило давать лишних подсказок демонам о своем местонахождении благодаря свету.       Брюнет в ответ крепче сжал её руку, и резко свернул вправо, и в конце коридора показался спасительный оконный просвет. Этот «тоннель» разветвлялся вправо и влево, но уже с одной стороны подсвечиваемый дневным светом. Хоть окна и располагались друг от друга на значительном расстоянии, но на этот раз их ничто не прикрывало.       Достигнув первого окна, беглецы остановились, чтобы перевести дух. Майклу, казалось, с каждой минутой становилось лучше, и он буквально на глазах оправлялся от полученных ран. Уже сейчас он мог держаться на ногах самостоятельно. Чего нельзя было сказать о Джейн. Вся эта беготня в совокупности с недавними злоключениями высосали из неё все силы. А на одном адреналине далеко не убежишь. И даже страх уже не мог заставить девушку в ускоренном темпе спасаться бегством. Поэтому, остановившись, девушка первым делом облокотилась на оконную раму и прикрыла глаза, пытаясь унять головокружение.       Майкл стоял рядом и глубоко дышал, утирая рукой кровь с лица. Возможно, даже приняв горячую ванну, он не смог бы смыть её до конца, так что он скоро оставил эти бесполезные действия и перевел взгляд на Алису. Вид её физического изнеможения съедал его изнутри. Напоминая себе в тысячный раз, что она испытывает боль, по большей части, по его вине, он только сейчас задумался о причине её визита.       — Алиса, — он легонько потряс её за плечо, дожидаясь её реакции. Спустя мгновение от неё последовало нечленораздельное мычание, и она нехотя приоткрыла глаза.       — Давай их тут подождем, а? Тут светло, а они любят более интимную атмосферу…       Майкл усмехнулся, но трясти девушку перестал. Несмотря на продолжавшийся вокруг шум, всё это казалось чем-то далеким, особенно рядом с выглядывающим на лес окном. Густые деревья и кустарники закрывали собой большую часть вида, однако от этого даже больше хотелось чувствовать себя в безопасности, забыть обо всём и, раскрыв окно, полной грудью вдыхать приятный запах леса.       — Алиса, — он снова обратился к девушке, которая уже начала потихоньку сползать вниз под тяжестью давившей усталости. Брюнет придержал её рукой и попытался как-то привлечь её внимание. — Как-то не представилась возможность спросить раньше… Ты зачем сегодня пришла?       Его голос вырвал девушку из пленительного забытья, и она с трудом смогла вспомнить сегодняшнее утро, письмо Рейчел, её обещания раскрыть тайну семьи Стоунов… Точно это произошло не с этой Алисой, а какой-то другой. С которой не танцевали танец смерти и не угрожали убить по нескольку раз на дню. И в сложившейся ситуации Джейн вдруг всё показалось таким незначительным и даже смешным. Какое ей и Майклу дело до настырной журналистки, когда они не могут быть уверены, что для них наступит завтрашний день.       — Не важно, — с вялой улыбкой отмахнулась она, что только увеличило интерес Майкла. — Правда, не важно. Ты же знаешь, чтобы прийти сюда, мне предлог не нужен.       — Выглядишь ты паршиво, — заметил Майкл, меняя тему.       — На себя посмотри, — парировала Алиса как раз в то время, как брюнет в очередной раз утирал кровь под носом. Он не сдержал короткий смешок, и слегка кивнул головой в знак проигрыша.       — Мда, я уж точно не образец для подражания в этом вопросе, — Майкл на мгновение обернулся и прислушался к продолжавшемуся грохоту. — Нам пора. Пойдем.       Он протянул руку девушке и вместе с ней двинулся вдоль окон. Джейн послушно переставляла ноги в темп брюнету, но для этого теперь уже ей пришлось опереться на него. Повезло ещё, что Майкл быстро поправлялся и уже мог свободно опираться на две ноги. Такая его способность к регенерации сейчас бы очень пригодилась Алисе.       Они шли некоторое время, благо коридор оказался длинным, и Джейн с содроганием предчувствовала момент, когда им снова придется вернуться в окружение темноты. Но, не пройдя и трех четверть пути, Алиса вдруг запуталась в собственных ногах и упала, чуть было не утянув с собой Майкла. С долей паники она поняла, что не может встать — силы покидали её. Она отмахнулась от протянутой руки.       — Я не смогу больше. Иди один, я тут отдохну немного и догоню тебя.       Она лгала, и оба понимали это.       — Теперь ты мне предлагаешь как «последней скотине» бросить тебя? Не дождешься. — Брюнет хотел ещё что-то добавить, но раздавшееся резкие крики отвлекли его. На смену грохоту и редким выкрикам призракам пришел один сплошной вопль боли. И невозможно было определить, кому он принадлежал, но, услышав нечто подобное, ни у кого не возникнет желания кинуться на помощь. Скорее наоборот — захочется начать самому взывать о ней. К счастью, Майкл все еще находился в здравом уме, поэтому не проронил ни слова. А Алиса, казалось, не слышала уже ничего вокруг. По крайней мере, создавалось впечатление, что больше её ничего не волнует.       — Сиди здесь, — бросил он девушке. Впрочем, в его просьбе не было никакой нужды: разверзнись у Алисы под носом все пучины ада, она бы не пошевелила ни мускулом. Майкл добежал до ближайшей двери и с ноги выломал её.       Не прошло и пары минут, как Стоун бодрым шагом возвратился обратно, старательно игнорируя продолжавшуюся какофонию звуков. Руки его теперь были заняты стулом, за которым, видимо, он и уходил.       — Решил занять местечко в первом ряду? — Джейн не удержалась от ехидного замечания — единственное, на что хватало сил. Она свободно растянулась на полу, понимая, что в любом другом состоянии холодный камень не показался бы ей столь удобным местом для отдыха.       — Почти, — лукаво ответил Майкл, приближаясь к ближайшему окну. Когда Джейн осознала, что он собирается сделать, брюнет со всего размаху швырнул элемент мебели в оконную раму. Звук разбившегося стекла утонул в продолжавшемся крике агонии, но, тем не менее, потрясение от такой неожиданности побудило Алису привстать на локтях.       Не мешкая, Стоун приблизился к ней и силой поставил на ноги. Девушка начала сопротивляться, но уже по другой причине, нежели просто усталость.       — Ты не посмеешь! Я не полезу в окно, даже не мечтай! Ты, нахальный, упрямый, невыносимый стервец, отпусти меня сейчас же!       Ни её криков, ни её слабых попыток вырваться не оказалось достаточно, чтобы помешать Майклу осуществить задуманное. И он неумолимо тащил девушку к единственному возможному для неё выходу. Тогда Алиса попробовала подойти к вопросу с другой стороны.       — Даже если ты насильно выпихнешь меня через окно, я всё равно вернусь! Пролезу обратно в ту же секунду!       — Нет, если я тебе буду мешать это сделать, — спокойно ответил Майкл, наконец, подтащив свою жертву к цели. Он перехватил оба её запястья в одну руку, а второй попытался приподнять девушку. Джейн собрала всё, что только можно было собрать, в кулак и лягнула его ногой. От неожиданности брюнет охнул, но запястья не отпустил. Он развернул её спиной к окну на расстоянии вытянутой руки от себя, чтобы Алиса не смогла коленом оттолкнуть его. Возникла заминка. Девушка не могла пока выбраться из твердого захвата, а Майкл проводил в уме подсчеты, как вытолкнуть девушку наружу.       Тем временем чья-то агония оборвалась, напустив на дом неожиданную и пугающую тишину. Майкл и Алиса тревожно переглянулись, гадая, было ли это затишье перед бурей или же внезапная капитуляция преследователей.       Но уже в следующее мгновение брюнет резко надавил рукой на плечи девушки, заставляя опуститься спиной на оконную раму. Однако в таком положении Джейн предоставлялась прекрасная возможность пустить в ход ноги. Чем она не преминула воспользоваться.       — Хватит сопротивляться, глупая девчонка! — После очередного пинка в живот Майкл потерял самообладание.       — А ты садист! Здесь же стекло повсюду! — нога девушки уже рефлекторно взметнулась вверх, когда брюнет зажал её своим телом, не давая пространства для маневра.       — Знаешь, принцесса, либо пара царапин, либо мучительная смерть. И раз твой рассудок вышел погулять на какое-то время, то я сделал этот выбор за тебя. Да полезай же ты!       Последовала череда брани, но положение существенно не поменялось. Алиса все так же продолжала сопротивляться, тайно радуясь, что надела сегодня джинсы и куртку поверх легкого джемпера, иначе бы она заработала себе не одну дюжину порезов. А драться с мужчиной и при этом истекать кровью не представлялось перспективным делом.       Они оба чрезвычайно увлеклись этим занятием, что пусть позади них собралась бы армия призраков, ни Майкл, ни Алиса вероятнее всего даже не удосужились бы кинуть взгляд в их сторону. Однако всё же нашлось в этом мире нечто, сумевшее привлечь их внимание.       — Не хочу вас прерывать, голубки, но у нас дел по горло.       Две пары удивленных глаз уставились на знакомую рыжеволосую бестию, которая с раздражением взирала на открывшуюся ей картину. Воспользовавшись замешательством Майкла, Джейн смогла оттолкнуть его и опуститься на пол.       — Не думала, что скажу это, но я очень рада тебя видеть, Виктория!