Все ради тебя

Сперва подъем был довольно простой. Поначалу ледорубы не понадобились, так как вокруг основной части горы торчало несколько больших скал и множество громадных камней. Астрид ловко цеплялась голыми руками за неровные скалы и булыжники. Увлекшись такой легкостью, девушка перестала обращать внимание на риск, и вскоре поплатилась за мимолетное безрассудство. Когда она прыгнула на очередную скалу, ее нога соскользнула с гладкой поверхности камня. Астрид резко рванула вперед, и, пытаясь, зацепится за что-нибудь, чтобы не упасть, ухватилась за острый камень, порезав руку. К счастью, рана оказалась неглубокой, и, перевязав руку чистой тканью, девушка продолжила лезть вверх. Вскоре усталость стала одерживать верх над воительницей, и она снизила темп, стараясь беречь силы. К полудню она, наконец, преодолела вал из скал и камней, и вышла непосредственно к горе. Девушка со вздохом опустилась на шершавую скалу и прикрыла глаза. Путь, который она прошла, был немалым, но впереди ей предстоял подъем по почти вертикальной скале. Астрид достала флягу и встряхнула ее. Воды оставалось всего половина. Она аккуратно вынула пробку и сделала пару маленьких глотков. Прохладная вода смочила пересохшее горло. Отложив флягу, девушка решила немного отдохнуть. Дааа, если бы ей месяц назад сказали, что она будет лезть на эту чертову гору, в поисках мифического способа спасти Иккинга, она бы рассмеялась. Но сейчас Астрид переполняло некое чувство долга и ответственности, страха за судьбу парня, и другие, более теплые чувства. Они гнали ее вперед с такой силой, что она не обращала внимание на боль и усталость, а также, порой, на осторожность. В первый раз Астрид это испытала, когда Иккинг едва не был сожжен заживо, на арене драконов. Тогда Хофферсон бросилась ему на помощь, не заботясь о собственной безопасности, не зная, выживет или нет, она думала только о том, как помочь мальчику, к которому всего неделю назад испытывала, лютую ненависть. И сейчас у Астрид были схожие ощущения. С одной стороны ей хотелось вгрызться в холодный лед и лезть вверх, не заботясь о собственной безопасности. Однако, ее сдерживало понимание того, что никто, кроме нее не в состоянии помочь Иккингу, и если она упадет, то он будет обречен. Проверив еще раз снаряжение, Астрид засыпала в карман несколько маленьких штырей, для крепления веревки, сняла с пояса ледорубы, и подошла к серой, покрытой тонким прозрачным льдом скале. Замахнувшись, девушка резко воткнула один из ледорубов в серую шкуру этой гигантской горы. Проверив, держит ли стальной инструмент ее небольшой вес, она с размахом всадила второй ледоруб немного выше, чем надо. С трудом подтянувшись, Астрид уперлась ногами в твердый лед и нанесла новый удар по скале. В этот раз ей не хватило сил, чтобы пробить лед, и стальное лезвие чуть не упало вниз. Размахнувшись посильнее, она всадила ледоруб глубже, и снова подтянулась. Забравшись на высоту небольшой сосны, Астрид стала вбивать в лед маленькие штыри, с длинным острием на одном конце, и небольшим кольцом на другой. Обвязав себя вокруг талии, она продела веревку в маленькие кольца и закрепила их хитроумным узлом. Проверив свою примитивную страховку, Хофферсон продолжила подъем. Удар, снова удар. Рывок, еще удар. Вбить кольцо, и опять удар. Чтобы сосредоточится, Астрид считала количество рывков. Спустя три часа, веревка стала кончаться. Приметив небольшую расщелину, девушка слегка отклонилась в сторону и спустя пять минут, она сидела в маленьком ледяном гроте, уперевшись ногами в стенку, чтобы не упасть. Проверив рюкзак, Астрид вытянула вторую веревку, более длинную, и пересчитала штыри. Если с веревкой все было более-менее нормально, то штырей катастрофически не хватало. Прикинув навскидку, сколько ей осталось, Астрид решила, что вновь наденет страховку, когда окончательно выбьется из сил. Слегка передохнув, она начала вылезать из маленькой трещины. Астрид воткнула один из ледорубов в холодный лед, и, внезапно услышала резкий звук. Мгновение спустя, кусок ледяной корки, в которую был воткнут ледоруб, с громким хрустом откололся. Небольшое укрытие, из которого девушка начала выбираться, затряслось и начало обваливаться. В отчаянии Астрид оттолкнулась, и прыгнула в сторону, где угол горы был более пологим. Однако ослабевшим рукам не хватило силы, чтобы воткнуть ледорубы достаточно глубоко, и Астрид, сорвавшись, стала съезжать вниз. Оглянувшись через плечо, она увидела, что пологий склон резко обрывается через несколько метров, а дальше начинается почти отвесная скала. Сжав зубы, Хофферсон что есть сил стала тормозить шипастыми подошвами. Скорость стала уменьшаться, когда Астрид почувствовала, что ее ноги соскальзывают в бездну. В отчаянии она, с громким воплем, со всех сил ударила обоими ледорубами по скале и остановилась, зависнув над семисотметровой пропастью. Астрид тяжело дыша, стала подтягиваться на руках, чтобы вновь перейти в вертикальное положение. Сердце стучало как барабан, а руки так тряслись, что девушка чуть не сорвалась во второй раз. Отойдя немного от шока, Астрид стала вновь подниматься вверх. Солнце медленно стало клониться к западу, подул прохладный вечерний ветер, а Астрид забиралась все выше и выше. Мышцы болели от чрезмерной нагрузки, бок кололо, пот застилал лицо, а рану на руке будто жгло огнем. Астрид тяжело дышала, ее движения становились прерывистыми. Она дважды чуть не упала, когда решила, что пора доставать страховку. Вытащив дрожащими от холода пальцами, веревку, девушка вновь соорудила нехитрую установку и продолжила взбираться наверх. Удар, еще удар, снова удар, нельзя останавливаться! Ради Иккинга, ради моей семьи, ради меня самой, вперед! Астрид с удвоенной скоростью стала долбить холодный лед. Быстрее, быстрее, солнце скоро начнет садиться. Астрид лезла все выше и выше, когда ей на макушку внезапно упал снег. Запрокинув голову, девушка увидела большой и широкий выступ, который, несомненно, был целью ее подъема. От удивления она чуть расслабила руки и не заметила, что один из ледорубов вошел в лед не до конца. Раздался знакомый треск и один из ее инструментов полетел вниз, выскользнув из усталых рук девушки. Астрид не успела испугаться, как сорвалась и стала падать вниз. Внезапно Астрид резко дернуло, и она осталась висеть в нескольких десятках метров от заветной цели - сработала страховка. Поболтыхавшись немного в воздухе, юная Хофферсон попыталась достать до ближайшего выступа. Веревка сильно скрипела, намекая, что долго не выдержит вес девушки. Тем временем, Астрид смогла, наконец дотянутся до небольшого выступа. Схватившись руками за холодный, покрытый коркой льда, козырек маленькой скалы, она подтянулась, и воткнула единственный, оставшийся у нее ледоруб в скалу. Отдышавшись, она посмотрела наверх. "Двадцать метров! Я не смогу. У меня не хватит сил!" - на Астрид накатывали волны паники, - "Я не сумею, не справлюсь! Прости меня Иккинг, но я подвела тебя... " - девушка была на грани. Она никогда себя не чувствовала тебя столь беспомощной. "Беспомощность это сказки, которые придумали лентяи и трусы!" - говорил ее дядя, - "Пока ты жива, пока ты дышишь, ты способна на все! Хофферсон беспомощен только против смерти, и то, он смело смотрит ей в лицо! Ты Хофферсон, помни об этом!" На Астрид внезапно обрушилась волна презрения к самой себе, пока она тут ноет, Иккинг умирает! Ее долгом было спасти мальчика, несмотря ни на что. И она знала, что сделает это. Сжав зубы она что есть сил рубанула единственным ледорубом по скале, после чего подтянулась, и, держась левой рукой за небольшие расщелины в леднике стала медленно но уверено подниматься вверх. Повязка на руке промокла от крови, рану жгло все сильнее, но Астрид не сбавляла темп. Спустя полчаса тяжелейших нагрузок, ее левая рука нащупала вверху твердую землю, слегка припорошенную летним снегом. Закинув вперед ледоруб, она из последних сил забралась на выступ. Рухнув на землю, девушка захлебнулась в глубоком, тяжелом кашле. Только спустя десять минут, она с трудом поднялась, чтобы осмотреться. Она стояла в небольшом ущелье, в котором росло пару мелких деревьев, впереди нее лежал громадный валун, на котором были выдолблены неразборчивые очертания старой руны. Оглянувшись назад, девушка увидела фантастический пейзаж. Ей казалось, что она видит и деревню, и огромный овраг, скрытый в лесу, и маленькую полянку, у речки. Солнце медленно садилось, и как бы Астрид не хотелось насладиться этой волшебной красотой, ей надо было идти. Астрид заглянула в рюкзак, и хотела взять карту, как вдруг руку свело судорогой. Уткнувшись лицом в грубую ткань рюкзака, девушка вытянула раненую руку, надеясь, что боль скоро угаснет. Перетерпев небольшую муку, Астрид решила осмотреть рану и обнаружила, что рука сильно покраснела. Кожа местами был содрана, а края пореза разошлись. Морщась от боли, она кое-как поменяла повязку и вернулась к карте. Судя по всему, прошлый хозяин карты добирался до пещеры узкой тропой. Астрид пыталась понять, где находиться. По всему пергаменту были хаотично разбросаны странные символы. Взгляд Хофферсон упал на небольшой, кривенький значок, в центре карты. Она сверила его со знаком на валуне, и поняла, что они идентичны. Обойдя массивный камень, Астрид увидела небольшой проход, между валуном и скалой. Протиснувшись внутрь, девушка оказалась на широкой извилистой тропе, которая петляла между скал, и вела куда - то вверх. Вокруг, на камнях и скалах, были видны символы, указанные на карте. Если верить им, идти до пещеры оставалось еще четверть лиги. Вдохнув холодный воздух, Астрид, слегка пошатываясь от усталости, пошла вперед. ***** По-моему глава получилась не очень, не было времени все перепроверять и редактировать, позже может быть изменю. За ошибки прошу прощения, пишу с телефона)