Все ради тебя

Бесконечный тоннель начал расширяться, но Астрид слишком обессилела для того, чтобы хоть как-то отреагировать на эту перемену. Последние капли надежды и веры в свои силы стремительно покидали уставшую девушку. Она уже не верила, что успеет спасти Иккинга, чувствовала, что у неё на это просто не хватит сил… Остановившись, девушка опёрлась о стену и медленно сползла по ней на пол. «Все»,- думала она,- «хватит гоняться за мечтами. Этот тоннель бесконечен. Я опоздала. Иккингу уже ничем не помочь…» - едва теплившийся ранее огонёк надежды, казалось, совсем угас в сердце юной девушки. Вместо нее там остались только боль, бессилие и горькое сожаление. Астрид сделала попытку встать и идти дальше, но из этого ничего не вышло. Ноги её не слушались, а раненая рука висела безжизненной плетью. Голова раскалывалась. Во рту был металлический привкус крови. Глаза болели и слезились, то ли от усталости, то ли от боли. Астрид стала осознавать, что умрет здесь и уж тем более не сможет никому помочь. «Неужели мне предстоит умереть именно здесь, в этой проклятой пещере?!»- зло думала она. Странно, но это ее никак не пугало. В конце концов, она ведь снова увидит маму, папу, Иккинга… Увидит семью, которую, волей судьбы она потеряла, и которую хотела создать. От этого у нее в душе стало как-то теплее и спокойнее. Только сейчас, когда Астрид стояла на пороге смерти, она понимала, сколь глупой была. Всю свою жизнь она думала, должна умереть в бою, как и положено истинному викингу. Всю жизнь, она готовилась быть воином. Астрид не хотелось умирать. Но и жить, зная, что единственный человек, которого она смогла по-настоящему полюбить всем сердцем, умер, потому, что она не смогла ему помочь, ей тоже не хотелось. Астрид прислонилась головой к влажной стене пещеры, и закрыла глаза. «Все должно было быть не так! Это несправедливо, нечестно, неправильно! Все должно было кончиться по-другому» - от бессилия Астрид хотелось плакать, но сил не было даже на такую мелочь. В сказках всегда так. Герои, оказываясь на волосок от гибели, все время находят способ спасти и себя, и тех, кого они любят. Но это не сказка. На самом деле все по-другому. «Чудес не бывает…» Не бывает... Внезапно Астрид почувствовала, что в глаза ей светит яркий белый луч. Не сообразив сразу, она наклонила голову, прячась от слепящего света, но потом резко вздрогнула и посмотрела вверх. У нее над головой, примерно в трех метрах, была большая расщелина, которая вела прямо наружу. А прямо над расщелиной светила полная луна, озаряя мрак пещеры своим таинственным сиянием. У Астрид от удивления расширились глаза. Неужели сами боги обратили на нее свой взор? Невероятным образом, в ней открылось второе дыхание. Обретя новые силы, она с трудом, превозмогая чудовищную слабость, поднялась с пола. «Еще ничего не потеряно» - девушка, вмиг забыв про боль и усталость, направилась дальше, подгоняемая временем и каким-то не определимым чувством в груди. «Еще пара часов, и луна начнет опускаться. Нужно успеть!». Пройдя по коридору ещё несколько метров, Астрид обнаружила, что коридор продолжает расширяться. Приняв это за добрый знак, девушка ещё активнее прибавила шагу. Откуда брались силы она не знала, да и знать не хотела. Лишь бы они не кончились в самый неподходящий момент. Внезапно, за очередным поворотом коридор резко оборвался. Астрид остолбенела от удивления. Она попала в необозримых размеров зал. Совершенно непонятно было, как всё это могло поместиться внутри этой горы! В этот зал могла спокойно поместиться целая арена драконов, и ещё бы место осталось. В самом верху пещеры, было идеально круглое отверстие, через которое было видно небо и краешек мерцающей над ней луны. Прямые лучи ночного светила струились в самый центр зала, где на небольшом постаменте стояла объёмистая каменная чаша. Внимательно осмотрев громадный зал и убедившись, по мере возможностей, что в нём никого нет, Астрид стала опасливо продвигаться к чаше. Её негромкие, осторожные шаги отдавались многократным эхом в необъятном пространстве подземелья. Осторожно заглянув в чашу, девушка убедилась, что это не что иное, как обыкновенный сосуд, наполненный самой обыкновенной водой. Играющие на водной поверхности лунные лучи, создавали на дне чаши завораживающий, притягивающий взгляд рисунок танцующих бело-голубых бликов. На самом её дне, ей померещился какой-то знак. Астрид нагнулась, желая рассмотреть повнимательней, но тут… - Я ждал тебя. – Раздался шипящий голос у девушки за спиной. Секира, словно сама собой скользнула в моментально напрягшиеся руки девушки. Она с быстротой молнии отпрянула от чаши и резко обернулась. ****** Благодарю читателя под ником Берти Вустер за коректировку и редакцию данной главы!