Одной тропой

Бриенна разглядывала себя в оловянном зеркале: широкое лицо в веснушках, кривой нос, толстые губы, а теперь, в довершение всех бед, и шрам через всю левую щёку, уродующий её ещё больше. Отражение её выглядело несчастным, да такой себя девушка и чувствовала. Слова Джейме всё ещё звучали в её голове, как если бы он говорил их снова и снова прямо сейчас, стоя перед ней; её глупое сердце предательски быстро отозвалось и на его взгляд, и на его слова, а ведь Тартская Дева думала, что закалила его в бесчисленных битвах и бесконечном одиночестве. За много лет она убедила себя в том, что песни для неё не сбываются, нашла утешение в служении королю, которого почитала и любила, как младшего брата. Она даже полагала, что счастлива жить такой жизнью, но всё пошло прахом, стоило лишь Цареубийце непривычно ласково заговорить с нею. Сперва она даже подумала, что он смеётся над нею, – это было бы безумно больно, но ей было бы легче принять это, ведь она привыкла терпеть боль. Но он не смеялся; Бриенна была готова даже поклясться, что таким серьёзным и честным она не видела Ланнистера никогда прежде. Она отлично помнила, как ненавидела и презирала Джейме, когда они познакомились, просто за то, что он был таким, каким был. Но помнила Бриенна также, как легко его лукавый, смеющийся взгляд рассеял эти чувства, превратив их сначала в сомнения, затем в доверие и признательность, а потом… Даже в сумрачной комнате, в мутном зеркале стал отчётливо заметен румянец, проступивший на её щеках, и девушка только порадовалась своему одиночеству. Когда она снова выйдет к людям, надев белое, на её лице не останется и следа смущения или сомнений. Но какая бы девица смогла устоять перед тем, кто ради неё безоружным прыгнул бы в медвежью яму? Бриенна была уверена, что и первая красавица Вестероса пала бы к ногам Джейме, а что уж говорить о ней, которая не видела от мужчин ничего, кроме насмешек? Тот отчаянный, но такой рыцарский шаг Джейме навсегда разбил ледяную броню её сердца, и с тех пор не было ни дня, чтобы Бриенна не думала о нём. Даже когда между ними пролегли долгие лиги, и она была уверена в том, что они никогда больше не встретятся, Ланнистер снова и снова возвращался к ней в мыслях и сновидениях. Но, о чём бы ей ни мечталось, она никогда не была такой глупой, чтобы всерьёз ожидать от него чего-то большего, чем то, что он уже дал ей. Порой и его дружба казалась ей чем-то запредельным – он был красивым мужчиной из знатного рода, великолепным бойцом, и даже в его презрительном прозвище за всеобщим презрением порой чудилось невольное уважение. В ней же никогда не было ничего выдающегося, если не считать уродства и абсолютно не женского занятия. Бриенна трижды в своей жизни видела Серсею Ланнистер и легко понимала, что привлекало в ней мужчин, даже когда она уже была одной ногой за чертой безумия, которое стоило ей жизни; и с болью в сердце она поняла, что заставило Джейме полюбить Серсею вовсе не братской любовью. А мысль о том, что Джейме мог бы полюбить её, казалась Бриенне просто смешной. Проведя ладонью по лицу, она вдруг с удивлением осознала, что плачет. Она, Тартская Дева, сделанная из стали, плачет из-за мужчины! Или, быть может, не из-за мужчины, а из-за шуток насмешливой судьбы, которая заставляла её выбирать между личным счастьем и клятвой человеку, которого она безмерно уважала. Сможет ли она уважать саму себя, если, прельстившись словами сира Джейме, снова нарушит данную ею клятву? Едва ли. Служба Джендри Баратеону, верная и преданная, готовность в любой миг отдать за него жизнь – вот всё, что сможет утешить её, вернуть ей способность думать о самой себе без отвращения после стольких не сдержанных обетов. Что за беда, если ради спокойствия совести придётся пожертвовать тем, чего у неё быть не должно было? Бриенна смиренно сносила и более ощутимые удары судьбы. Ей требовался свежий воздух и простор, другие люди, словно, заняв мысли чем-то другим, она могла бы отвлечься от своих сомнений. Что толку прятаться в тишине своей комнаты, словно за это время всё сможет разрешиться само собой? В конце концов, она давно научилась безропотно смотреть в лицо реальности, какой бы жестокой она ни была. А потому, опоясавшись поясом с пристёгнутым к нему мечом и накинув на плечи белоснежный плащ, Бриенна вышла из замка. На дворе стоял морозный, но приятный зимний день, поистине ласкавший сердце после множества минувших дней, когда мгла над землёй рассеивалась едва-едва, а с неба сыпались ледяные иглы, гонимые злым ветром. Знающие северяне уже поговаривали, что дело вот-вот повернётся к весне, хотя до неё может пройти ещё не один год. Бриенна встретит весну в Королевской Гавани, у дверей королевских покоев, и увидит, как её король возьмёт на руки сына с холодными серыми глазами Старков. А затем она будет верно служить и этому мальчику, принцу, и будет рядом с ним, когда тот сядет на Железный Трон, если только Боги позволят ей прожить так долго. Она будет любить этого мальчика и всех других детей королевской четы, как своих, а, может быть, даже сильнее, но клятву свою не нарушит никогда. И никогда не пожалеет о том, что не откликнулась на предложение Джейме Ланнистера; да у неё и не будет повода пожалеть, потому что Цареубийца вернётся в Кастерли Рок и обзаведётся семьёй, как то и полагается лорду. И он тоже никогда не пожалеет, потому что его жена будет куда красивее и женственнее Бриенны, и однажды сама возможность того, что он мог сделать предложение несуразной девице в доспехах, покажется ему невероятной, навеянной недавней горячкой. Во внутреннем дворике Винтерфелла, где обычно тренировались воины Короля Севера, а теперь и короля Баратеона, было многолюдно. Скользнув глазами по крытой галерее, тянущейся вдоль стены замка, Бриенна увидела юного Рикона Старка, с любопытством наблюдающего за оттачивающими своё мастерство воинами. В глазах мальчика отчётливо читалось желание спуститься и встретиться в поединке с кем-нибудь из солдат, но что-то удерживало его. Бриенна слышала, что для своего возраста и отсутствия мастера над оружием, с которым он мог бы тренироваться с малых лет, он хорошо владеет кинжалом и примеривает руку к мечу, хотя сама ни разу не видела его в схватке, пусть и ненастоящей. Поговаривали, будто он состязается исключительно с леди Арьей или своей одичалой нянькой. Так это было или нет, девушка не знала, потому что, несмотря на внешнее дружелюбие и союз южного короля и принцессы-северянки, северяне и южане всё ещё относились друг к другу с явным недоверием. Бриенна побродила по двору, слушая, как поют, сталкиваясь, мечи, и на сердце её стало немного легче. Всё-таки битва была её стихией, во время боя Тартская Дева даже забывала о собственной непривлекательности и сама себе казалась тонкой, гибкой, ловкой девушкой. Мышцы её заныли, требуя поединка, и она подозвала к себе одного из гвардейцев короля Рикона. Молодой темноволосый северянин не посмел отказать леди-командующей Королевской Гвардией короля Джендри. Подойдя к ней, он взвесил на ладони турнирный меч, Бриенна же вынула из ножен Верный Клятве – валирийская сталь полыхнула на тусклом солнце серебристым огнём, рубин в рукояти подмигнул её противнику, как залитое кровью, жуткое око. Юноша ахнул. - Вы будете сражаться боевым мечом, миледи? – неуверенно спросил он. Она молча кивнула и встала в оборонительную стойку, предоставляя ему возможность нанести первый удар. - Она всегда предпочитает боевую сталь игрушкам вроде твоей, - раздался сзади знакомый до боли насмешливый голос. Бриенна сцепила зубы: отчаянно захотелось убежать и расплакаться, но она решила попросту не обращать на Джейме никакого внимания. – Так что отойди прочь, парень, пока не порезался ненароком. Быстро взглянув на Тартскую Деву, он рассудил, что разумнее не перечить видному южному вельможе; парень нехотя поклонился Джейме и пошёл прочь, но оба они отчётливо слышали, как с губ его сорвалось тихое, но презрительное «Цареубийца». - Что поделать, северяне никогда не поймут, кто таков был король Эйерис – слишком он был от них далеко. Он сжёг их лорда и умертвил наследника Винтерфелла, но даже здесь все почему-то ставят мне в вину его убийство, а ведь я, можно сказать, отомстил за мёртвых Старков, - задумчиво произнёс Джейме. – Я сделал их работу, и они могли бы поблагодарить меня, но даже сопляки, которые ещё и не родились в тот год, считают своим долгом плюнуть мне в спину. Бриенна резко повернулась к нему, всё ещё сжимая в руке меч. Джейме, увидев выражение её лица, только присвистнул. Но его изумление длилось недолго, и уже в следующий миг его собственный меч вылетел из ножен. - Я слышал, ты желаешь размяться. Могу составить тебе компанию. - Ты всё ещё нездоров, - сказала она, хотя на её языке вертелись и куда более обидные слова – что-то о клятвах, чести и тому подобном. И впрямь, Джейме ещё прихрамывал на раненую ногу, но лишь немного. - Это царапина, леди Бриенна, - ухмыльнулся он. – Мне случалось сражаться и в худших условиях. Вам ли этого не знать, - уже тише добавил мужчина. Несмотря на его показную весёлость и улыбку на губах, взгляд Цареубийцы был серьёзным, настороженным, словно он улавливал каждую мысль, проскользнувшую по лицу девушки. Сейчас, когда он был одет в красный с золотом дублет, а зимнее солнце играло в его волосах, он показался Бриенне самым прекрасным мужчиной на земле, и у неё сжалось сердце. Даже отсутствие правой кисти не портило его. Приняв её молчание за замешательство, Джейме улыбнулся ещё шире: - Предлагаю пари: если в поединке выиграю я, ты выйдешь за меня замуж. Она упрямо покачала головой. - Тогда у меня есть повод победить. Они сражались с тем же неистовством, что и когда-то на берегу ручья в Речных Землях, мечи их высекали искры, и невозможно было поверить, что они сошлись в дружеском, а не смертельном бою. Мало-помалу все другие поединки угасли, а их участники окружили Джейме и Бриенну, с почтительным восхищением наблюдая за ними. Годы, проведённые Джейме среди разбойников, не прошли даром: левой рукой он владел теперь не хуже, чем некогда правой, но ещё и знал приёмы, которые честные рыцари в бою не использовали. Но и Бриенна не отставала от него, вкладывая в каждый свой удар весь вихрь своих противоречивых чувств. Мечи их, встречаясь, высекали искры; то и дело с какой-нибудь стороны раздавался взволнованный вздох, когда кто-нибудь из них останавливал удар за секунду до настоящего непоправимого удара. Наконец девушке удалось загнать Ланнистера в тупик, прижав его к серой стене замка. Джейме тяжело дышал, на лбу его, несмотря на мороз, выступил пот, но он и бровью не повёл, когда остриё Верного Клятве оказалось у его горла; конечно, Бриенна никогда бы не причинила ему зла и боли, но его, казалось, это вовсе не волновало. Он впился взглядом в её лицо, и в его взгляде не было больше искорок смеха или негодования из-за проигранного поединка; Бриенна видела в нём только грусть и немного злости. - Похоже, я действительно тебе так противен, раз ты приложила столько усилий, чтобы выиграть этот бой, - тихо произнёс он, пока окружающие их воины громко восторгались окончившимся поединком. - Джейме, я… - она опустила глаза. Бриенне казалось, что под его взглядом она вот-вот расплачется. Неужели он действительно воспринимал её победу, как отказ? И разве не это она пыталась сказать ему, когда наносила удар за ударом, изматывая его и любой ценой пытаясь победить? Она совершенно запуталась. - Прекрасный поединок, - сдержанно сказал Джейме. – Благодарю вас, миледи. Бриенна чувствовала, что должна сказать что-то, что вернёт во взгляд Джейме прежний блеск, но ничего не приходило ей на ум, а все слова застряли в горле. Вложив меч в ножны, мужчина подался вперёд, поднял руку, словно собираясь прикоснуться к её щеке, и сердце Тартской Девы затрепетало в предвкушении. Но, словно опомнившись, Ланнистер отдёрнул руку и натянуто улыбнулся. Бриенна также спрятала Верный Клятве и отступила на шаг – лишь на один мимолётный миг ей показалось, что они с Джейме одни на всём белом свете, но она тут же вспомнила, что множество людей глазеет на них сейчас. Склонив голову в знак почтения к ней, Джейме удалился со двора, а она ещё долго смотрела ему вслед, пока кто-то не окликнул её. Повернувшись на зов, девушка увидела Кита и, неопределённо поведя рукой, почти бегом удалилась к себе. Она провела ужасную ночь: её мучили кошмары и сомнения. За несколько часов до рассвета, окончательно убедившись в том, что поспать ей сегодня не удастся, Бриенна поднялась с постели, кликнула слугу и, облачившись в свои белоснежные доспехи, направилась к покоям короля. Вахту нёс Лиам Пенроз, совсем недавно оправившийся от ранения – теперь его лоб украшал уродливый рубец, но это делало юношу гораздо серьёзнее и мужественнее с виду. Она отправила его спать, а сама заняла его место. Полное сосредоточение всех чувств на одной-единственной цели – защите короля - дало передышку её мечущимся, как вспугнутые птицы, мыслям, и на какое-то время Тартская Дева почти забыла о Джейме Ланнистере. Но вскоре за дверью послышались шаги, голоса, а потом из комнаты выглянул король и изумился, увидев вместо Лиама леди-командующую. Изумился и встревожился. - Что-то случилось, леди Тарт? – молодой король был в рубахе и в штанах, и по тому, как он повёл плечами, Бриенна поняла, что он чувствовал бы себя сейчас уютнее с мечом или хотя бы с кузнечным молотом в руках. Девушка поспешила успокоить его: - Всё хорошо, ваша милость, я просто позволила Лиаму отдохнуть. Он ещё слаб после ранения. Голубые глаза оценивающе скользнули по её закованной в белое фигуре. - Вам тоже нужен отдых. Вы делаете для меня больше, чем должны, и, боюсь, больше, чем вам под силу. Не хочу, чтобы однажды вы сломались из-за меня. - Этого никогда не случится, Ваше Величество, - пообещала она, надеясь, что все её сомнения не отразились сейчас на её лице. Но Джендри Баратеон ничего не заметил или, во всяком случае, сделал вид. Он снова скрылся за дверью, а через какое-то время в коридор выскользнула леди Арья, полностью одетая, и только волосы, которые она никак не могла собрать, выдавали её. Бриенна усмехнулась: несмотря на то, что они поженились перед лицом Старых Богов, они всё ещё вели себя так, словно были невенчанными любовниками или ослушавшимися родителей детьми. Похоже, они собирались объявить о своём союзе по приезде в Королевскую Гавань, подальше от недовольства северных лордов, грозящего обрушиться на Арью Старк с сокрушающей силой снежной лавины. Впрочем, то было не её дело. Тем более, что, вероятно, уже каждая живая душа в Винтерфелле знала о том, что дочь Неда Старка вышла замуж за бастарда Роберта Баратеона. Следом за женой на пороге спальни вновь показался и сам король. - Проводите леди Арью в её покои, леди Тарт, - приказал он. Бриенна мягко улыбнулась, но осталась на месте. - Я несу стражу у ваших покоев, ваша милость. - Но… - Джендри нахмурился. Она не знала, во что может вылиться перепалка с королём, и была уже готова послать за кем-то из гвардейцев, но тут запротестовала леди Арья. - Мне не нужна стража в Винтерфелле! Здесь не Красный Замок, это мой дом, и ничего мне здесь не угрожает! – воскликнула она и быстро зашагала прочь прежде, чем оба они нашлись, что ей ответить. Бриенна только пожала плечами и слегка склонила голову вслед девушке. Король покраснел. Интересно, обладает ли Арья Старк способностью краснеть или за неё это всегда придётся делать её мужу? Но, несмотря даже на эту не слишком почтительную к обитателям Королевской Гавани вспышку, леди Тарт улыбнулась: ей нравилась грубоватая искренность и прямолинейность северной принцессы, куда больше, чем слащавые, но искусственные улыбки придворных дам. Из всего цветника девушек искренней с нею была разве что леди Маргери, да и то, вероятно, в память о короле Ренли и событиях, которые однажды свели их. Внезапно Бриенна осознала, что ей нравится то, что в этом походе она окружена только мужчинами, которые видят в ней не женщину, но воина и соратника, и ей вовсе не хочется возвращаться той жизни, где воины превратятся в галантных кавалеров, а вместо одной-единственной спокойной Миры Рид вокруг королевы будет виться целый рой разодетых высокомерных фрейлин. Она сопровождала короля в солярий, принадлежавший некогда леди Кейтилин, где Джендри принимал своих людей с докладами о том, как идёт подготовка к их последнему путешествию. Ему явно не терпелось покинуть Винтерфелл – как и его людям, чего нельзя было сказать о его молодой жене: леди Арья все дни проводила подле брата и любимой подруги, которая решила остаться на севере и дожидаться появления короля Брандона. Король делал какие-то пометки в записях, внимательно выслушивая своих командиров. - Мы сможем выступить уже через два дня, - подытожил сказанное Энтил Фоссовей. – Дома, должно быть, уже совсем тепло, - добавил он, и его обычно хмурое лицо просветлело. Джендри снисходительно улыбнулся. Что бы ни думал он, он вынужден был выказывать уважение к своей жене, её семье и её дому, а, значит, и холоду, которому все они принадлежали. Он обвёл взглядом собравшихся лордов. - А где же сир Джейме?.. Лорд Джейме, - исправился он. Услыхав его имя, Бриенна встрепенулась. Всё её спокойствие и отрешённость испарились, и сердце снова забилось часто и неровно. Вслед за королём она поискала его среди мужчин, но, конечно, не нашла. - Цареубийца сказался больным, - презрительно выплюнула смуглая Обара Сенд. Дорнийке было слишком холодно в Винтерфелле, она куталась в многослойные меха и от этого казалась менее смертоносной, чем была на самом деле. Король пропустил это замечание мимо ушей. - Что ж, это хорошо, - невозмутимо ответил он Фоссовею. – Завтра я хочу видеть полную готовность. И ещё: завтра мы зададим северянам прощальный пир. Велите приготовить столько еды и питья, чтобы в Винтерфелле надолго запомнили нашу щедрость. - Всё из наших припасов? – спросил кто-то. Лорды переглянулись. - Всё, - кивнул король. - Но, милорд… Молодой король нахмурился, и даже Тартской Деве стало не по себе. - Вы, милорды, что, жалеете лишнего бочонка эля для тех, кто дал нам кров, кто делил с нами хлеб и пиво, кто закрывал нас своими щитами? Дружный поклон означал полное повиновение. Когда в солярии остались только Бриенна и король, он улыбнулся. - Не так уж это и трудно – быть королём, верно, миледи? Достаточно лишь знать, когда нужно нахмуриться. - Леди Арья знает, что вы собираетесь покинуть Винтерфелл так скоро? – осторожно спросила девушка. - Знает, - вздохнул Баратеон. – Только это ничего не меняет. Мы ещё здесь, а она уже тоскует по снегу и этим серым стенам. Я ничего не могу поделать – здесь её дом и её семья, которую она уже не надеялась обрести. Она бы осталась здесь ещё на пару лет, но Железный Трон ждёт меня. Здесь её дом и её семья, но она всё равно следует за тем, кого любит. Бриенна, как и все другие, знала, что принцесса Севера была помолвлена со своим кузеном, но ничто не помешало ей выбрать любимого, презрев все клятвы. А ведь, выбирая Джендри, она выбрала так же покинуть дом и братьев, выбрала ненавистный Красный Замок и зловещий Железный Трон, который ненавидела всей душой. Арья Старк отдала всё, что у неё было, чтобы стать женой Джендри. А что есть у Бриенны такого, что она не может променять на возможность почувствовать себя счастливой? Во дворе Винтерфелла она передала короля сиру Киту. Сомнения снова одолевали её, и девушка почувствовала, что не может быть внимательной настолько, чтобы доверить себе жизнь короля. Она брела по сумрачным коридорам замка, не разбирая дороги, и Джейме застал её врасплох. Несмотря на их вчерашнюю стычку, мужчина не выглядел подавленным. С какой-то отстранённой горечью девушка подумала о том, как скоро он оправился от того, что посчитал её отказом. - Тебя не было на совещании у короля, - в коридоре они были одни, и не было необходимости соблюдать придворный церемониал. – Леди Обара сказала, что ты болен. Это так? - А ты волновалась обо мне? – он подошёл ближе. - Король волновался. - А ты? Под его пытливым взглядом Бриенна покраснела. В глазах Цареубийцы плясали привычные искорки. Вместо ответа она неопределённо повела плечами. Ланнистер сделал шаг к ней, и Бриенне пришлось отступить на шаг. Он снова приблизился к ней, а она отступила, чувствуя спиной прохладу каменной стены. - Плевать на Обару Сенд, совет и короля, - приглушённым голосом проговорил он. – Ты беспокоилась обо мне, Бриенна? Ей пришлось кивнуть – он словно клещами вырвал у неё это движение. С улыбающихся губ мужчины сорвался вздох, от которого по коже Бриенны побежали мурашки. - Я надеялся, что за эту ночь ты передумаешь. Тартской Деве понадобилось всё её самообладание, чтобы не застонать. Джейме безжалостно терзал её сердце. - Я не могу. Я дала клятву и должна быть верна ей. Боги не прощают клятвопреступников. Джейме только рассмеялся, но затем его лицо сделалось серьёзным. Пальцы его здоровой руки коснулись светлых волос девушки, затем незащищённой кожи шеи, и Бриенна судорожно вдохнула. Ещё вчера она с лёгкостью одолела этого мужчину на мечах, а сегодня стоит, пригвождённая к месту одним его взглядом! - Боги благоволят тем, кто счастлив, Бриенна, - тихо произнёс он, - а несчастливых они презирают. Девушка нахмурилась, глядя в зелёные глаза Цареубийцы. - Ты был счастлив с… раньше? – имя его сестры застряло у неё в горле, но он, вероятно, понял всё по её румянцу. - Я был другим, - просто ответил он. – Но, видимо, я нравлюсь Богам, раз я всё ещё жив, и ты рядом. Она не успела ничего ответить ему: рука мужчины скользнула ей на затылок, приблизила её лицо к его, и Джейме накрыл её губы поцелуем. Никогда прежде никто не целовал Бриенну, и она неловко застыла, упиваясь этим прикосновением и стыдясь его. Она почувствовала улыбку Ланнистера и лишь крепче зажмурилась. - Бриенна, - мягко позвал он. - Это… это было… лишним… - выдавила она, уверенная, что гулкий стук её сердца разносится по всему замку. - Бриенна. Ей пришлось открыть глаза. Джейме, вопреки всем её ожиданиям, был серьёзен. А ведь она всё ещё ждала от него насмешек или явного разочарования! - Посмотри мне в глаза и скажи, что ты не хочешь быть моей женой, - потребовал он. – Тогда я больше никогда не потревожу тебя. Она опустила глаза. Несколько вдохов на размышление, хотя она понимала, что и через век не сможет признести этих слов и под пыткой. Она знала это, и Джейме тоже знал. Но он ждал, и на этот раз он хотел прямого ответа. Переведя дыхание, девушка выпалила, прямо взглянув на него: - Завтра я поговорю с королём. У неё на раздумья была ночь и целый день, но ничего другого Бриенна не придумала. Кто знал, что ей будет достаточно одного-единственного поцелуя, чтобы её чувства к Джейме Ланнистеру вырвались наружу и увлекли её за собой, заставив забыть обо всех клятвах, когда-либо данных ею? Но, вероятно, это было именно то, чего она ждала от него, чтобы убедиться в правдивости и искренности его желаний. Когда они расставались, Джейме горячо сжал её руку и пообещал оставить её одну, чтобы она могла ещё раз хорошенько всё обдумать. Бриенна ожидала, что, как только она скроется от его поистине колдовского взгляда, её преданность королю пересилит все другие чувства и желания, но этого не случилось. Перед её глазами всё время вставал образ хрупкой, но решительной леди Арьи, которая не побоялась бросить вызов Богам. Чем она хуже своей королевы? Может быть, Боги и вправду не так жестоки, как учат септоны и пугают детишек септы? Может быть, Богам угодны те, кто любит, а не те, кто приносит себя в жертву? Она не знала этого наверняка – никто не знал, – но бояться Бриенна не привыкла. Если потребуется, она сможет потягаться с гневом Богов – если только Джейме будет рядом. На страже у королевских покоев в этот вечер стоял Нейл Фоссовей. Он, как всегда, отдал честь своей леди-командующей, но, приглядевшись к Бриенне, нахмурился. - Всё в порядке, миледи? – она увидела, как юноша подобрался. - В полном, - кивнула она. Гордость за отобранных и взращённых ею парней шевельнулась в груди. Она оставляет короля в надёжных руках и может быть спокойна. – Мне нужно повидать короля. Конечно, он не стал ей препятствовать. Уже взявшись за ручку двери, Тартская Дева остановилась. У неё ещё был шанс развернуться и уйти, словно ничего и не произошло, но она знала, что не сделает этого. Решение, теплившееся в её груди с той самой минуты, как Джейме предложил ей стать его женой, окрепло в ней за эту ночь, и теперь Бриенна боялась, что король не пожелает отпускать её от себя – а ведь когда-то она думала, что умрёт, если Джендри Баратеон вдруг укажет ей на дверь. Одно девушка знала точно: с чем бы она ни вышла из королевских покоев, её жизнь всё равно будет омрачена – или несоблюдённой клятвой, или отсутствием в её жизни Джейме. Она решительно толкнула дверь. Король и леди Арья сидели в креслах у камина и обернулись, когда она вошла. Нимерия, лежавшая у ног принцессы Севера, навострила уши и подняла голову. Бриенна поклонилась. - Что-то случилось или вы просто пришли пожелать нам спокойной ночи, леди Тарт? – осведомился король. Сперва девушка подумала, что он гневается, но потом заметила на его смуглом лице приветливую улыбку и улыбнулась в ответ. - Ничего не случилось. Мне нужно поговорить с вами, ваша милость. В глазах леди Арьи мелькнул интерес. - Я слушаю вас, миледи, - сказал Джендри. - Я… я… - она приготовила речь, складную и ровную, как ей казалось, но все слова растерялись. Поэтому Бриенна просто выпалила: - я выхожу замуж! Она почувствовала, как румянец заливает её лицо. Она с ужасом ожидала смеха от короля и Арьи, но на лице девушки отразилось разве что удивление, а улыбка Джендри из сдержанной королевской стала по-мальчишески широкой. - И вы покидаете нас? – первой от изумления опомнилась леди Арья. - Увы, - склонила голову Тартская Дева. – И я прошу вас освободить меня от данной вам клятвы, милорд. - Что ж, мне очень жаль, но, признаться, я всегда предполагал, что однажды вы придёте ко мне с такими вот словами. Мне… нам, - он бросил лукавый взгляд на жену, - будет очень вас не хватать. Но я рад за вас и желаю вам счастья. Позвольте же узнать имя счастливца, которому достанется такая верная, честная и благородная жена? Во рту у Бриенны пересохло, но она всё же заставила себя выдавить имя. - Лорд Джейме Ланнистер. Брови Баратеона поползли вверх. Если он и хотел что-то сказать, то не успел – его опередила его молодая супруга. Глаза Арьи вмиг засверкали, она подалась вперёд, уперевшись ладонями в подлокотники кресла, и, казалось, лишь какая-то магическая сила удерживает её от смертоносного звериного прыжка. - Что?! Леди Бриенна, вы, должно быть, не в своём уме! Вы – такая благородная, искренняя… - Арья, - спокойно произнёс король, по-прежнему, глядя на воительницу. - Вы не можете на самом деле любить его! - Арья… - Если вам нужен состоятельный жених, только скажите – и мы найдём вам с десяток, старых и молодых, северян или южан! Но он! Цареубийца! Ланнистер! – буквально выплюнула она, и во взгляде её горел огонь неугасимой ненависти. С грустью Бриенна подумала, станет ли и её так сильно ненавидеть северянка, когда она станет леди Ланнистер? - Арья! – на сей раз молодой король повысил голос. Негодование девушки словно захлебнулось, лишь грудь высоко вздымалась под напором охвативших её чувств. Невидящим взглядом она впилась в мужа, а потом вдруг поникла. - Сир Джейме, - по привычке назвал его Джендри, - безусловно, храбрый мужчина, и я обязан ему короной, но… - он был предельно серьёзен и спокоен, но на миг в его взгляде отразились все слова его жены. – Если вами движет настоящее чувство, и вы знаете, что будете счастливы с ним, я, конечно, только поздравлю и благословлю вас. Но если это что-то другое… богатство или имя… Арья… моя жена права: только скажите. Я найду вам такого мужа, что обзавидуются все невесты Вестероса и дам такое приданое, какое не снилось и принцессам. Бриенна поспешно кивнула в знак благодарности, прервав его. - Я знаю, что буду счастлива с ним, - тихо сказала девушка. Арья Старк шумно втянула воздух. Она не смотрела на Бриенну. - В таком случае мы желаем вам счастья, - улыбнулся король. Его жена никак не отреагировала на эти слова. - Мой меч… он принадлежит вам, - Бриенна потянулась к мечу. Пальцы не слушались, когда она принялась развязывать ремешок ножен, но она знала, что должна сделать это. Двигаясь быстро и бесшумно, Джендри Баратеон поднялся с места и приблизился к ней. Руки короля накрыли дрожащие пальцы Бриенны, голубые глаза встретились с такой же яркой лазурью её взгляда. - Не я дал вам этот меч. Полагаю, однажды его возьмёт в руки ваш сын, и я ещё много услышу о Верном Клятве. Она была готова броситься королю на шею, плакать и смеяться, благодарить его и обещать всё, что угодно. Бриенна ожидала упрёков, уговоров, долгих разговоров и долгих раздумий, но не представляла, что всё может решиться так скоро и почти безболезненно. Горькой каплей был лишь удручённый и возмущённый вид леди Арьи. Проследив за взглядом Тартской Девы, Джендри улыбнулся и пожал плечами. - Она восхищается вами, - прошептал он одними губами, - и не сможет злиться долго. Просто… Бриенна кивнула. Она понимала. Поклонившись королю и будущей королеве, она вышла за дверь и улыбнулась ничего не понимающему Нейлу. Даже холодный воздух коридоров показался Бриенне совсем другим, и весь мир вокруг тоже. Она знала, что уже завтра весь замок будет болтать о том, какую ошибку совершила леди Бриенна, Тартская Дева, знала, что ей вспомнят Ренли, леди Кейтилин, Джейме, Харренхолл, служение в Королевской Гвардии Джендри Баратеона. Знала, как они будут называть её. Но ей было плевать. Клятвопреступница и клятвопреступник. Но что им за дело до всего мира, пока они вместе?