Одной тропой

Слеза упала на бумагу, и девушка со злостью захлопнула Белую Книгу. Бумага и яркие краски ни в чём перед ней не провинились, но это было лучше, чем если бы она разрыдалась в голос. Лорас Тирелл так и не смог простить ей смерть короля Ренли, и косые взгляды и сплетни были худшим наказанием за то, чего она не совершала. Она не знала, что и кому говорил сир Лорас, но противного шёпота вокруг неё становилось всё больше. Её гвардейцы словно не слышали всех этих разговоров, и только молодой Тирелл при каждой встрече обдавал её презрительным холодом. Она терпела, она храбрилась что есть мочи, но под белоснежной кирасой билось всего только нежное девичье сердце. Сердце, так же чувствительное к насмешкам, как и прежде. - Леди Бриенна? – она вздрогнула, услышав совсем рядом с собой вкрадчивый голос Тириона Ланнистера. Погружённая в свои обиды, она не услышала лёгких шагов маленьких ног Мастера над монетой. Какой же она страж? От этих мыслей Бриенна едва не расплакалась вновь, и только озадаченный взгляд разномастных глаз карлика удержал её от этого. – Что-то случилось? - Нет… - голос её был сиплым от слёз, и она кашлянула, - нет, милорд. Всё хорошо. - Тогда почему же вы плачете? Девушка метнула на Тириона быстрый взгляд, но во взгляде его не было ничего, кроме жалости и участия. - Вас кто-то обидел? – продолжал настаивать Ланнистер. Бриенна только горько усмехнулась, по-прежнему не глядя на него, и покачала головой. Верный Клятве так же висел у неё на поясе, и никто в здравом уме не подумал бы открыто задирать её. Другое дело – слова, от них не отбиться добрым клинком и не укрыться за щитом и доспехами. Они проникают в самое сердце, острыми жалами раня его. - Его величеству не стоило делать меня командующим Королевской Гвардией, - осторожно начала она. Во всём Красном Замке у неё не было друга. Гвардейцы восхищались ею, но они были её детьми, и она не имела права малодушничать перед ними. И лорд Тирион, похоже, оказался единственным, кто готов выслушать её. Карлик вопросительно поднял брови, словно предлагая продолжить. – Возможно, я неплохо владею мечом, но я ужасно справляюсь со своими обязанностями… Леди Кейтилин…и король Ренли… - Ах, вот оно что? – Ланнистер небрежно махнул короткопалой ручкой и с трудом вскарабкался на один из стульев за белым столом из чардрева. Тартская Дева задохнулась от обиды и возмущения: она с таким трудом решила открыться ему, а он… Впрочем, чего она ждала от человека, который никогда не предлагал ей дружбы? – Вы слишком прислушиваетесь к пересудам придворных, не так ли? Она неопределённо пожала плечами, совсем не понимая, куда он клонит. Карлик улыбнулся. Улыбка на его обезображенном лице с разными глазами выглядела несколько жутко, хотя он и старался сделать её как можно более приветливой. - Вам нет нужды слушать их. Думаю, сир Лорас ожидал, что его сделают лордом-командующим, и не смог простить того, что король выбрал вас. Вас – женщину! Наш король, по правде сказать, - он хитро прищурился, словно поверяя ей сокровенную тайну, - много ещё не смыслит в некоторых вещах, но в людях разбирается отлично. Не ошибся он и в вашем случае. - Вы слишком добры ко мне, лорд Тирион, - пробормотала Бриенна и отвернулась, чтобы карлик не видел, как заалели её щёки. - Вы бы больше порадовали меня, если бы назвали справедливым. В гибели лорда Ренли, - девушка отметила, что Тирион не назвал Ренли королём, - нет вашей вины, что бы там не говорил Лорас Тирелл. Он ведь сам не видел, что произошло, правда? - Не видел. Он и другие воины вошли уже после того, как тень… - она умолкла, подумав, что слова эти звучат глупо. - Вы могли бы призвать его к ответу, - вдруг серьёзно произнёс он. – Клевету не стоит прощать, миледи. Бриенна вздохнула. - Если бы он не был рыцарем Королевской Гвардии – возможно… Не буду же я драться со своим подчинённым, правда? - Наверное, - пожал плечами Тирион. – Мой брат был клятвопреступником, - вдруг начал он. Бриенна открыла было рот, чтобы возразить ему, но карлик покачал головой, - вне зависимости от того, что им двигало, он всё-таки нарушил свой обет. И кроме него здесь, - рука Мастера над монетой легла на обложку массивной Белой Книги, - множество примеров, когда рыцари Королевской Гвардии нарушали свои клятвы – те или иные. Но вы, миледи, не можете причислить себя к ним. - Я должна была охранять короля Ренли любой ценой, даже ценой своей жизни. Я не сделала этого, и наказание будет преследовать меня всю мою жизнь. - Что могли вы сделать против магии? Жрецы Красного Бога способны ещё и не на такие штуки. Глаза девушки округлились от удивления. Только одному человеку на свете она осмелилась рассказать о мрачной тени, выткавшейся из ночной тьмы в тот страшный вечер, боясь, что её засмеют или, хуже того, объявят сумасшедшей. И этим человеком точно был не Тирион Ланнистер. - Сир Джейме…? Тирион кивнул. - Мой брат рассказал мне об этом…однажды. Он высоко ценит вас, леди Бриенна. Как воина и человека, - мужчина легко улыбнулся, и Бриенна почувствовала, что предательски краснеет. Она не ожидала, что Джейме будет говорить о ней с кем-либо, и уж тем более, так хорошо. – И он знает, что вы этого не совершали, и что на вас можно положиться. Возможно, об этом он тоже написал в своём письме к королю. В комнате, наполненной мягким светом тусклого зимнего солнца, повисла тишина. Бриенне было неловко. Она всегда стыдилась похвалы, и самым естественным из её желаний всегда было желание спрятаться от чужих любопытных взглядов. Она слишком хорошо помнила презрительные взгляды королевы Серсеи, чтобы легко поверить в то, что братья этой женщины могут иметь о ней совсем иное мнение. - Вы лжёте, лорд Тирион, чтобы успокоить меня, - улыбнулась Тартская Дева, стремясь перевести весь этот разговор в шутку. Ланнистер поднял на неё удивлённый взгляд. - Вовсе нет, миледи. Мне нет нужды врать, когда я могу сказать вам чистую правду. Брат немного рассказывал мне о вашем путешествии до того, как… - теперь уже карлик опустил взгляд вниз, рассматривая что-то на натёртом до блеска полу, и Бриенна вспомнила о смерти лорда Тайвина, потрясшей Королевскую Гавань. – В общем, после смерти нашего отца у нас как-то не нашлось времени поговорить о скитаниях Джейме. Я бы хотел побольше узнать об этом, леди Бриенна. Вы расскажете мне, как всё было? Девушка недоверчиво рассматривала его. Тирион Ланнистер прямо-таки лучился дружелюбием и приязнью, и одинокая Бриенна Тарт была готова с лёгкостью поверить в искренность его слов, но что-то останавливало. Всё же он был Ланнистером, для которых благополучие их рода всегда превыше всего. Любой ценой. Не в состоянии забыть доброту Джейме Ланнистера, она едва слепо и бездумно не начала доверять его брату. И хоть она и симпатизировала карлику, раскрывать ему, умному и хитрому, свои мысли и чувства было слишком рискованно. - Однажды я расскажу вам, милорд, - степенно склонила голову Бриенна. Тирион спрыгнул со стула и отвесил девушке непринуждённый поклон. Когда он уже развернулся, чтобы уйти, Бриенна остановила его. - Милорд Тирион! А зачем вы всё-таки приходили? – ведь не утешить же её он в самом деле сюда явился? - Совсем забыл! – карлик хлопнул себя ладонью по лбу, и девушка едва не рассмеялась. – Я бы хотел попросить вас приставить охрану из рыцарей Королевской Гвардии к моей племяннице, Мирцелле. Бриенна удивлённо подняла брови. История Королевской Гвардии ещё не знала такой необычной просьбы. - Вам не хватает вашей собственной гвардии, милорд? - Видите ли, - Тирион провел рукой по волосам, - в последнее время у меня с Мирцеллой возникли кое-какие раздоры, и я опасаюсь, что однажды девчонка решится на побег. Это расстроит нашего короля и создаст новые проблемы. Всё же королевскими гвардейцами становятся лучшие из лучших, и моим гвардейцам далеко до ваших ребят, миледи. Мозг девушки лихорадочно работал. Она просто не могла согласиться на просьбу лорда Ланнистера: это противоречило всем правилам и традициям. Конечно, однажды Мирцелла Ланнистер станет королевой, и тогда у её спальни появятся рыцари в белых доспехах, но до этого было ещё далеко. Бриенна опасалась, что, отказав Тириону, лишится даже той призрачной поддержки с его стороны, которая у неё была. Но, всё же, поразмыслив немного, она решилась не предавать многовековых традиций Королевской Гвардии. - Увы, милорд, но я вынуждена вам отказать. Рыцари Королевской Гвардии принадлежат королю, и только ему. Вопреки всем её ожиданиям, Ланнистер улыбнулся и пожал плечами. - Что ж, я ждал такого ответа, но всё-таки надеялся… А, ладно, - он махнул рукой. – До встречи, леди Бриенна. Не забывайте об обещании, которое вы мне дали. Поклонившись ему, девушка проводила карлика взглядом и села за стол. Придвинув к себе книгу, она раскрыла её на странице, на которой красовалось искусно выведенное её имя. Она не станет писать о том, что нарушила клятву, данную королю Ренли. И никакие слова сира Лораса Тирелла не заставят её взять на себя вину за то, чего она не совершала. Ещё раз взглянув на дверь, за которой скрылся мастер над монетой, Бриенна подивилась тому, насколько братья Ланнистеры были непохожи на всю их семью.