Одной тропой

Скрип колёс и завывание метели за плотно задёрнутыми занавесями не усыплял её, а, скорее, наоборот, и Санса с завистью думала о своих спутниках: они-то, наверняка, видели десятый сон. В последний раз она путешествовала по Королевскому Тракту много лет назад, но тогда были принцесса Мирцелла и лимонные пирожные, она была глупой девчонкой, ослеплённой блеском королевского двора и одурманенной сладкими речами королевы Серсеи. С тех пор всё поменялось, а она разлюбила путешествия. Сансу мучили мысли. Она пообещала сиру Лотору, что решит, что делать дальше, до тех пор, пока они достигнут гостиницы на перекрёстке. Вряд ли кто-нибудь из этих людей захотел бы посреди метелей и бурь ехать через всю страну в суровый, негостеприимный край, который ей милее всего на свете. Она бы могла отправиться в Королевскую Гавань и попросить тамошнего короля послать весточку её сестре. Могла бы собрать собственный отряд, завлекая вольных рыцарей щедрыми обещаниями в обмен на сопровождение до Винтерфелла. Могла бы… В её голове роилось множество мыслей, но вот уже был виден «Перекрёсток», а окончательное решение ещё не пришло. Она заворочалась среди звериных шкур и почувствовала, как рука Мии обвивает её талию. - Ещё немного…Санса, - ей всё ещё было непривычно называть девушку её настоящим именем, но Старк настояла. Алейна Стоун умерла, как только они миновали Кровавые Врата. Больше она к этому обману не вернётся. – Скоро гостиница, там и отоспимся вволю на кроватях. Санса только криво усмехнулась в ответ. Она не думала, что постели в этой гостинице будут намного удобнее качающегося днища повозки. Она не думала, что новый муж Мии даст им вволю отоспаться. А ещё ей предстояло сообщить сиру Брюну и его людям своё решение, которого не было, так что предстоящая остановка её вовсе не радовала. Она бы хотела обратиться птицей, чтобы воспарить над белоснежными равнинами и полететь точно на север. Домой… Кажется, её глаза всё же начали закрываться, когда внезапный шум привлёк её внимание. Подруга заворочалась рядом и приподняла голову. Снаружи раздавались негромкие голоса мужчин, фырканье лошадей, звон сбруи. Ничего странного в этих звуках не было, но в наступившей вдруг мягкой заснеженной тишине даже они казались слишком громкими, тревожными, неуместными. И они породили в сердце Сансы непонятную тревогу. - Почему мы остановились? – вглядевшись в лицо Мии, она увидела, как нахмурилась бывшая погонщица мулов. – До гостиницы осталось совсем немного. Неужели, во имя Семерых, они хотят остаться на этом холоде навечно? Выбравшись из-под одеял, она поёжилась и взялась за плотную ткань, отгораживающую их от внешнего мира. - Подожди, я с тобой, - спохватилась Санса, плотнее запахивая на груди плащ. - Не глупите, миледи, - снисходительным тоном произнесла Стоун. – Неужели вы хотите умереть от простуды где-нибудь здесь, так и не увидев Винтерфелла? Девушка нахмурилась, глядя, как Мия исчезает в темноте ночи. В повозке ненамного теплее, чем снаружи, да и она не такая уж неженка. Алейна Стоун была изнеженным цветком Петира Бейлиша, но в Сансе Старк течёт кровь Королей Севера, делая её сильнее. Санса увидела, как замелькали факелы, снопами света разрывая темноту. - Вернись в повозку, Мия, - вдруг услышала она голос Лотора Брюна. В обычно бесцветном голосе девушка различила тревогу, и это заставило её напрячься. Он никогда не говорил так ни с кем, даже с Мией. Он всегда был предельно спокоен. Все его действия были чётко выверенными. Она так привыкла к нему, так хорошо его, казалось, изучила, но тот Лотор Брюн был совсем не похож на человека, говорившего с её подругой по ту сторону тяжёлой ткани. - Нет, - решительно заявил голос Стоун. Мия говорила что-то ещё, чего Санса не могла расслышать. - Слева! – закричал кто-то, и тут же девушка услышала звон металла о металл. Благие Боги, неужели в этой тёмной снежной пустоши нашёлся кто-то, решившийся напасть на внушительного вида обоз?! Мгновение помедлив, Старк отдёрнула занавесь, собираясь выскочить из своего убежища, но тут же перед ней возникла Мия. Она была бледна, но в ярко-голубых глазах плясали огоньки. Такие же глаза были у короля Роберта. Такие же глаза, наверное, были у короля Джендри. В одной руке девушка держала копьё, а в другой – длинный нож с костяной рукоятью. - Санса, останься здесь! – пытаясь не привлекать к себе внимание, возбуждённо зашептала она. Но Старк почти не слышала её слов за лязгом оружия и глухими стонами и ругательствами. Факелы погасли, соприкоснувшись со снегом, и в навалившейся на них темноте невозможно было различить ничего, кроме борющихся друг с другом теней. Санса почувствовала, что дрожит, а в следующую минуту поняла, что кто-то вкладывает в её одеревеневшие от страха и холода пальцы холодную, как лёд, рукоять. Мия, вдруг вспомнила она, здесь Мия. - На нас напали? – через силу выдавила она из себя, а кто-то другой, словно глядящий на неё со стороны, только посмеивался над её непроходимой глупостью. - Сиди здесь, - повторила Стоун. Санса попыталась подняться и вылезти из повозки вслед за подругой, но та лишь втолкнула её обратно. – Всё будет хорошо. Тряпичной куклой девушка упала на застланный позабытыми шкурами пол повозки. Её била дрожь, а сердце сковывал животный страх. Никогда и ничего она ещё так не боялась: ни Джоффри, ни гнева Серсеи, ни побоев от королевских гвардейцев. Кажется, даже стоя на ступенях Септы Бейелора, глядя на занесённый над головой отца Лёд, она была храбрее. Сейчас же ей казалось, что из умершего от холода леса вступили все те ужасы, которыми в детстве пугала их Старая Нэн, а Мия – её единственная опора – ушла к ним в темноту. Санса сжимала рукоять ножа, словно руку друга, отчасти понимая, что она даже не сможет толком воспользоваться им, если придётся. Вот Арья – та бы смогла. Арья бы ни за что не испугалась. Может, поэтому её сестра и стала править Севером, а она лежит здесь, в темноте и холоде, едва не обезумевшая от страха? При воспоминании о младшей сестре Сансе стало стыдно. Она – Старк, в ней течёт кровь Королей Зимы, она не должна бояться ничего, кроме суда Богов когда-нибудь потом. Прислушавшись, она поняла, что пролежала так довольно долго. Шум битвы потихоньку стихал, уступая место стонам и мольбам раненых и умирающих. Девушка мёртвой хваткой вцепилась в занавески, пытаясь понять, миновала ли опасность. Раненых нужно перевязать, павших – похоронить, а она боится нос высунуть за спасительные стенки повозки. - А там что? В повозке? – вдруг раздался незнакомый голос. - Наплевать, Гив, - прохрипел кто-то ему в ответ. – Сейчас мы не способны унести даже маленький ларец. Вернёмся в лес за остальными. Эти, - тишину прорезал противный, леденящий душу смешок, - теперь точно никуда не уйдут. - Жаль девку… Хороша. - Уймись. Найдёшь себе не хуже в какой-нибудь придорожной таверне. Голоса замолчали, а в следующий миг Санса различила удаляющийся неровный скрип снега. Должно быть, говоривших хорошо потрепало в стычке. Едва шаги затихли, она откинула занавесь и выбралась из повозки. Ноги плохо слушались её, но она продолжала идти, неумело сжимая в ладони нож Мии: если потребуется, она дорого отдаст свою жизнь. Теперь она к этому готова. Какое-то время она ничего перед собой не различала, а стоны, казалось, окружали её со всех сторон. Но вот из-за облаков показалась луна, и Санса едва не закричала от ужаса: поляна была усеяна телами, а мягкий снег превратился в жуткое алое месиво. Стоны и шёпот вокруг неё становились всё тише, пока она металась от одного раненого к другому в тщетных попытках хоть как-то облегчить их страдания. Внезапно взгляд её наткнулся на богато расшитый плащ – подарок сира Лотора Мии к свадьбе, и девушка со всех ног кинулась к подруге. Она запнулась о чьё-то тело и упала, щёку обожгло холодным и шершавым снегом, но она поднялась и, добравшись до подруги, упала рядом с ней на колени. Будто почувствовав движение рядом, леди Брюн открыла глаза. Сапфировые глаза, казалось, угасли, а бледность теперь была по-настоящему пугающей. Из покрытых запёкшейся кровью губ девушки вылетел едва слышный шёпот: - Лотор… Слёзы текли по щекам Сансы, капая на перепачканное кровью лицо подруги. Не понимая, чего Мия хочет, девушка огляделась. С губ её сорвался болезненный вздох: сир Лотор лежал в шаге от молодой жены, протянув руку с обрубленными пальцами к Мие. Глаза его неотрывно глядели ввысь, широкая грудь была неподвижна. Переведя взгляд на подругу, она покачала головой. - Я должна была быть добрее к нему… - прошептала Мия, и в её словах Санса с удивлением расслышала сожаление. – Я приношу…мужчинам…несчастья… - кажется, она попыталась засмеяться, но только лишь скривилась от боли, а лицо её ещё больше побледнело. - О, Мия, прошу! Не говори сейчас…ни о чём. Мы погорюем потом, - инстинктивно опустив руки на грудь девушки, Санса тут же отдёрнула их и с ужасом уставилась на свои ладони: они были покрыты тёплой алой жидкостью. Кровь. Присмотревшись получше, она поняла, что на груди и животе Стоун нет ни единого живого места. Она попыталась придать лицу как можно более уверенное выражение, но сердце глухо билось о рёбра, выстукивая лишь одно слово: смерть. Она теряет единственную подругу. Прямо сейчас. - Так всё плохо? - Вовсе нет. Нет, всё будет хорошо. Послушай… - яростно дёрнув застёжку плаща, Санса сорвала его с плеч и укрыла им подругу. Мороз тут же вонзился в её тело своими клыками, но сейчас ей было на это наплевать. – Я…тут дорога совсем близко, верно? И гостиница. Я приведу кого-нибудь. Может быть, даже лекаря. Ты не умрёшь, Мия. Морщась от боли, раздвинув губы в улыбке, Стоун попыталась покачать головой, но Санса отвернулась, чтобы не видеть этого. Быстро прижавшись губами к ледяной щеке девушки, она побежала туда, где деревья расступались, открывая Королевский Тракт. Слёзы, подступившие к глазам, размывали белое полотно у неё под ногами, несколько раз девушка едва не налетала на деревья. Уже сейчас она понимала: не успеет. Даже если ей удастся найти кого-нибудь в этой страшной, враждебной ночи, на поляне её встретят лишь мертвецы. И среди них Мия. Её Мия. Закричав от подступившей боли, уже не заботясь о собственной безопасности, Санса выскочила на дорогу. В темноте она сумела различить силуэт всадника и, взмахнув рукой, мешком повалилась на снег.