***
Выйдя утром из ванны, я услышала звонок мобильного телефона. При ближайшем рассмотрении оказалось, что номер у меня не забит. Может, звонят из другого университета? — Да? — подняла я трубку. — Привет, Камико. Это Джун Тао, — раздался достаточно тёплый женский голос. — Эм, привет, — я аж слегка опешила. — Откуда?… — Подглядела твой номер в телефоне у Рена. — Понятно, — все ещё находясь в некотором шоке, отозвалась я. — Я бы хотела с тобой встретиться. Выделишь мне сегодня время? — А с какой… целью? — слегка замялась я, так как до сих пор не выходило до конца поверить в происходящее. — Это не телефонный разговор. В какое время будет удобно? Я пришлю за тобой машину. Встретимся в центре города, — продолжала почти что тараторить та. — В любое время. На сегодня у меня планов нет, — решила я плыть по течению и все-таки побеседовать с сестрой Рена. Кто знает, может ей нужна помощь, или снова она себя неважно чувствует. — Отлично. Машина будет в течение получаса. До встречи, — и, не успела я что-либо ещё сказать, как послышались короткие гудки. Что сейчас произошло? Вообще не понимаю, как мой последний день пребывания в Китае стал таким. И, главное, по какой причине Джун назначила мне встречу? Меня, помимо прочего, волновала моя же безопасность, может, поэтому я так быстро согласилась. Кто знает, как бы она поступила в случае моего отказа, верно? Эти Тао всегда привыкли получать свое. Решила сильно не заморачиваться с внешним видом, поэтому надела джинсы, тёплые чёрные кроссовки, свитер с широким длинным горлом и пальто. В Китае зимой все же достаточно прохладно. По крайней мере холоднее, чем в Токио. А теперь последняя задача — придумать, как преподнести семье информацию о том, что мне надо отлучиться. Родителям, дабы они не переживали, я в итоге сказала, что решила прогуляться и зайти в несколько магазинов. Они сначала были против, мол, в чужом городе лучше держаться всем вместе и все делать сообща. Но потом я намекнула, что буду не одна, и мама мигом закивала. Уверена, она сразу же подумала о Рене, но даже если и нет — это не важно. Главное — результат достигнут. Как и сказала Джун, ровно через полчаса подъехала чёрная машина. Водитель даже любезно открыл мне дверь, чтобы я села. Небось думает, что я шишка какая-то. И мне, откровенно говоря, было действительно очень приятно хоть и на секунду, но ощутить себя важной персоной. Салон оказался точно такой же, как и у машины, которая забирала нас с Реном из аэропорта. Возможно, это она и есть? Ехали мы недолго и остановились возле какого-то высокого стеклянного здания. Водитель ловко отстегнул ремень безопасности и вышел. После, быстро обойдя машину, он вновь открыл дверь и подал мне руку. Я вздрогнула — она оказалась очень холодной. Видимо, это тоже оживленный мертвец. Сколько же их у семьи Тао? — Мисс Джун ждёт вас в холле, — без эмоций произнес мужчина, кивая на вход. — Хорошо, — ответила я ему, и последовала в указанном направлении. Интересно только — что же это за здание? Никаких опознавательных вывесок не было, только вот встречающиеся мне по пути люди все, как один, в строгих костюмах. Похоже на бизнес-центр, или же какой-то офис. Крутящаяся стеклянная дверь привела меня в огромный холл в светлых тонах. Здесь людей было ещё больше, и на мгновение я даже подумала, что водитель мог ошибиться и привезти меня не туда. — Приве-е-ет, — дружелюбно протянула Джун, внезапно возникшая рядом со мной словно из ниоткуда. Так мне, по крайней мере, показалось. — Спасибо, что согласилась приехать. Идём, — она улыбнулась. — Эм, хорошо. Чем дольше мы шли, тем сильнее эта ситуация казалась мне странной. Если изначально я добровольно села в присланную машину, то теперь следую в неизвестном направлении непонятно зачем. Джун лишь улыбается, а в ответ мои уголки губ нервно приподнимаются почти сами по себе. — Мы пришли, — поднявшись на лифте на сороковой этаж, мы прошли мимо секретаря, а затем я увидела табличку на двери с надписью: «Ен Тао». Теперь всё понятно. Я оказалась прямо в логове семьи Тао, а именно, в здании их компании. Вмиг в груди что-то сжалось. Нервно сглотнув, я зашла в этот кабинет и прикрыла за собой дверь. Не знаю, к сожалению или к счастью, но я оказалась права: за широким, массивным столом около окна во всю стену восседал не кто иной, как Ен Тао. Объясните хоть кто-нибудь, ну как я оказалась в такой ситуации? И что ему с Джун от меня нужно?! — Присаживайся, — сухо кинул Ен, на секунду оторвавшись от бумаг и взглянув на меня. — Здравствуйте, — не забыв, в отличии от некоторых, о банальных приличиях, произнесла я и присела на небольшой девичник в центре кабинета, Джун же расположилась рядом со мной. — Не держи на меня зла, хорошо? Уверена, ты бы не согласилась встретиться с моим отцом без свидетелей, даже когда я рядом, — шепнула девушка мне на ухо, слегка улыбнувшись. Я слабо кивнула. Воцарилась тишина, прерывать которую было откровенно страшно. Казалось, отчетливо слышно, как ходят стрелки часов. Мельком я осмотрелась. Вполне себе приличный кабинет, вполне сдержанный интерьер: письменный стол, стеллажи для документов, несколько диванчиков для гостей и журнальный столик. И все в чёрно-белом тоне. Внезапно Ен Тао с небольшой папкой в руках поднялся из-за стола, твёрдой походкой подошёл к нам, разместился напротив и протянул мне бумаги. Я удивилась, но все же приняла их чуть дрогнувшей рукой. — У меня к тебе выгодное предложение, — начал Ен, не отводя от меня пронзительного, холодного взгляда. — Если точнее, то сопровождать Джун на протяжении всей беременности и вести ее, как специалист. — Отказываюсь, — тут же резко ответила я. — Кажется, вы не в курсе, но я не акушер-гинеколог. Даже не врач официально. — Не перебивай и дослушай до конца, — приказным тоном произнёс Ен, явно недовольный моим ответом. От его голоса по телу пробежала лёгкая дрожь и, кажется, пропал голос. — Как тебе уже известно, случай Джун особенный. Беременность наступила при помощи определённых махинаций с фурьоку. Отыскать информацию о похожих случаясь оказалось сложнее, чем я изначально предполагал. Поэтому мне необходим шаман, который обладает навыками врачевания и сможет следить за состоянием моей дочери и будущего наследника. — Вот как, — с хрипотцой отозвалась я, вновь с трудом обретая способность говорить. — Почему бы вам не предложить заняться этим моему брату? — задумчиво поинтересовалась я. — Фауст сам предложил твою кандидатуру, Камико, — вступила в наш диалог Джун. — Мне неизвестны его мотивы, но он настаивал, что именно ты намного больше, чем он, подходишь, чтобы сопровождать всю мою беременность. — Неожиданно, — я усмехнулась, мысленно обещая себе треснуть брата при встрече за такую информацию, услышанную не из его уст. Предупреждать же надо! А то нашелся, понимаешь, советчик. — В твоих руках договор, где подробно расписаны условия нашего сотрудничества, — продолжил Ен. — Мне поступила информация, что ты подала документы в Гейдельбергский университет, но для поступления тебе нужно рекомендательное письмо. Я смогу его предоставить в лучшем виде, — он довольно усмехнулся. Одновременно с этим я изучала бумаги. Вновь воцарилась тишина. Возможно, Ен дал мне время пробежаться по тексту, чтобы потом задать вопросы. Условия, скажем так, слишком уж выгодные для меня, что вызывает сомнения. Я прекрасно знаю, где бывает бесплатный сыр, и лезть туда совсем не хочу. — Я правильно поняла, что, пока я сопровождаю Джун, вы оформите меня в новый пренатальный центр, официально, со всеми подобающими документами и реальным окладом? — подняв глаза, поинтересовалась я. — Верно. Помимо оклада мы будем ещё выплачивать тебе сумму, в пять раз его превышающую, — как-то слащаво произнес Ен и чуть склонил голову набок в ожидании моей реакции. — Нет, это мне не нужно, — я заметила, как он удивлённо вскинул брови и ухмыльнулся. — Лучше предоставьте мне жильё и транспорт. Оклад работника пренатального центра меня устроит, — официальным тоном продолжила я, — но идём дальше. В мои обязанности будет входить сопровождение Джун на всех встречах, поиск информации о похожих случаях, а также, в необходимых ситуациях, улучшение её состояния при помощи фурьоку? — Все верно. — Сколько у меня есть времени, чтобы обдумать ответ? — отложив документы в сторону, поинтересовалась я. — Разве он не очевиден? — это был не столько вопрос, сколько утверждение. — Я прекрасно осознаю ответственность за состояние Джун. Такие решения не принимаются за пять минут, господин Тао. — Хорошо, — тот поднялся на ноги и проследовал к рабочему столу, — мы будем ждать твоего ответа к концу дня, — он разместился в кресле. — Ты можешь быть свободна. Джун, а ты задержись. — До свидания, — захватив документы и попрощавшись, я поспешно вышла из кабинета. Покинув этот бизнес-центр, я наконец-то осознала, что же произошло считанные минуты назад. На дрожащих ногах дойдя до первой попавшейся скамейки, я резко плюхнулась на неё и глубоко выдохнула. Хоть при Ене внешне я держалась достойно, внутри же «маленькая я» билась в конвульсиях от все более и более разрастающегося страха из-за этой сильной, непробиваемой и одновременно с этим удушающей ауры. Почему же моя жизнь каждый раз преподносит такие сюрпризы? Голова сейчас была какая-то тяжелая. Меня невероятно напрягала мысль, что если беременность Джун и развитие ребёнка дадут сбой, закончившись плачевно — я с вероятностью в сто процентов расплачусь своей жизнью. И, больше чем уверена, моим палачом выступит не Ен, а лично Рен Тао. Ведь вчера он ясно дал понять, как сильно беспокоится о состоянии своей сестры. Да, безусловно, предложение это не просто выгодное, а, скорее, чем-то похожее на «счастливый билет» в прекрасное будущее. Если все пройдет хорошо, конечно же. Если. Почему Фауст порекомендовал меня? Да и вообще, почему он не рассказал мне об этой ситуации когда я ещё находилась в Токио? Какие у него были мотивы? И главное, у меня вообще есть возможность отказаться? — Что ты тут делаешь? — послышался знакомый голос за спиной, и я медленно повернула голову в его сторону. — Привет, Рен, — отозвалась я слегка взволнованно. — Ещё скажи, что ты не в курсе? — усмехнулась я, мысленно в самых ярких красках представляя, как вся эта семейка продумывала план, как заманить меня сначала в Китай, а затем на личную встречу с Еном Тао и заставить работать на себя. — Нет, — сухо отозвался Рен, на что я просто протянула документы. Он разместился рядом со мной на скамье, закинул ногу на ногу и приступил к изучению бумаг. Краем глаза я видела, как меняется его выражение лица, и, к сожалению, это явно не предвещало ничего хорошо. — Иди за мной, — резко поднимаясь на ноги, раздраженно отрезал Рен и, не оглядываясь, быстрым шагом направился внутрь бизнес-центра. На мгновение у меня проскользнула мысль просто сбежать, ведь, как оказалось, семья Рена провернула и эту махинацию у него за спиной. Боюсь, от злостного напряжения и темной энергетики, которые вот-вот с новой силой вспыхнут в том злосчастном кабинете, мне несдобровать. И вот, находясь вместе с Реном наедине в лифте, я действительно испугалась. Из его глаз буквально вылетали искры, способные испепелить всех и всё на своём пути. Я тихо-тихо стояла в самом углу, подальше от него настолько, насколько это возможно, и молилась, чтобы эта железная кабинка ехала быстрее. К моему счастью, очень быстро прозвенел сигнал, говорящий, что мы прибыли на нужный этаж. — Объяснишь? — без лишних церемоний влетая в кабинет Ена, злобно выплюнул Рен, кидая тому на стол папку с документами. — Рен? — Джун явно не ожидала, что ее брат прознает обо всем так скоро. — Пожалуйста, успокойся. — Я сейчас не с тобой разговариваю, Джун, — огрызнулся тот, а я очень отчетливо поняла, это на этом семейном собрании мне явно делать нечего. — Эм, я буду в холле, — быстро произнесла я, но на мои слова отреагировала лишь Джун, мягко и понимающе улыбнувшись. Разместившись на диване, я не стала отказываться от чая, который мне тут же любезно предложила секретарь. Из кабинета доносились громкие голоса двух мужчин, которые на повышенных тонах выясняли отношения. Они вели разговор на китайском, но даже без переводчика можно было уловить суть. Рен не просто не был в восторге, а явно высказывался категорически против моего участия в этой ситуации. Джун пыталась его образумить и успокоить, но, увы, безуспешно. За то время, пока проходила их ругань, у меня была возможность обдумать своё решение за кружечкой вкусного чая. И сейчас, как бы безумно это ни звучало, я склоняюсь принять их предложение. Очевидно, что в моем случае отказываться от возможности проявить себя и в перспективе поступить в нужный мне университет будет глупо. Да и моих знаний наверняка должно хватить для поддержания нужных показателей Джун, ведь подобная практика у меня была ещё во время болезни Малышки. Ну, и самый весомый аргумент — родители. Не придется скандалить с ними, уговаривать и пытаться отстаивать свое право на самостоятельные решения. Уверена, узнай они, что сам Ен Тао предложил мне работать на него, то отпустили бы даже в Антарктиду. — Они закончили, — ко мне вышла Джун, информируя уже на японском языке об окончании их «семейного совета» и снова приглашая меня зайти. Оказавшись в кабинете, я ощутила, что градус напряжения тут явно спал. Рен уже был более спокойный, нежели полчаса назад. Он просто сидел на диване, скрестив руки и провожая меня недовольным взглядом. Ен, расположившийся напротив него, по сути, остался все таким же. — Я всё равно против, отец. Но решение остаётся за ней, — Рен кивнул в мою сторону, а в моей голове проскользнула мысль, что тот намеренно произнёс это на японском, так, чтобы я его поняла. Эти слова меня задели. Он что, действительно настолько сомневается в моих способностях? Или хочет и дальше продолжать видеть во мне маленькую девочку? Усмехнувшись, я подошла к Ену. — Могу я снова взглянуть на документы? — аккуратно поинтересовалась я, на что он протянул мне папку, которая удивительным образом молниеносно оказалась у него в руках. — Спасибо. Я присела на свободное кресло, достала из этой папки все бумаги и буквально кожей ощутила на себе пристальные взгляды трех пар глаз. Окончательно решив снова плыть по течению, я перелистнула очередную страницу и нашла место, где требовалась моя подпись. К счастью, на журнальном столике были ручки. Я быстро, без лишних слов и движений, оставила несколько закорючек внизу, и, слегка улыбнувшись, протянула бумаги Ену. — Второй экземпляр я оставлю у себя, — я заметила его довольную ухмылку и искреннюю улыбку Джун. — Только не пожалей потом о своём решении, — достаточно спокойно произнес Рен. — На твоём месте, я бы никогда не связывался с моей семьей. — Рен! — воскликнула Джун, прерывая его. — Мне нужно время, чтобы обдумать дальнейшую тактику работы. На данный момент остаётся открытым вопрос с жильем и транспортом, — пропуская мимо ушей слова Рена, сухо произнесла я. — К утру все будет предоставлено, — довольно произнес Ен, — остальные детали обсудим завтра. — Хорошо, — я быстро взглянула на часы, — мне уже пора. — Тебя подвезти? — поинтересовалась Джун. — Нет, спасибо, — я поднялась на ноги и направилась к выходу. — Тогда до завтра, — кинула на последок и удалилась. Лишь сидя в такси, я в полной мере начала осознавать, что сейчас произошло. Не знаю, что именно поспособствовало принятию настолько серьезного решения, но, безусловно, слова Рена сыграли не последнюю роль. Но к этому вернёмся позже. Сейчас же нужно рассказать обо всем родителям и после созвониться с братом. Вот уж не ожидала, что за несколько часов решатся сразу все мои проблемы. Только вот, действительно, не пожалею ли я об этом в будущем? Потому что на место этих самых проблем вот-вот придут новые, куда серьезнее.***
— Вы только напишите, когда долетите, хорошо? — ощущая, как ком встал в горле, выдавила я, глядя на родителей. Вернувшись вчера в гостиницу, я рассказала им все без утайки. Как подала документы в университет, что планирую делать будущем, а также о работе на Ена Тао. Конечно, я ожидала бурную реакцию и восторг, но, как мне показалось, семья не отнеслась к этой идее положительно. Мама расстроилась, что я не вернусь с ними домой и не встречу Новый Год, отец же долго молчал, а затем произнес только: «Твоя мама права. Ты и правда очень повзрослела». После этого мы ещё с ними поговорили, я пообещала, что обязательно приеду к ним в гости и буду звонить каждый день. И вот, настало время провожать их в аэропорт. Такси уже подъехало, а мои вещи были погружены в машину Рена, который, к моему огромному удивлению, в нужное время оказался у входа в гостиницу и сказал, что отвезёт меня в квартиру, предоставленную их семьей. — И ты будь осторожна, доча, — отец крепко обнял меня, целуя в щеку. — Хорошо, — я утвердительно кивнула, после чего родители сели в такси и уехали. Разместившись в машине Рена, я пристегнулась, и мы тронулись с места. Эта поездка невольно навевает приятные воспоминания, лёгким стуком отдающие в области сердца. Сколько уже времени прошло с той долгой поездки в Изумо и нашего первого поцелуя? Я и не вспомню. Но каждый раз, оказываясь с ним наедине, ощущения все те же. — Ты уже говорила с Фаустом? — не отводя взгляд от дороги, будничным тоном поинтересовался Рен. К счастью, он сегодня был в хорошем настроении. Его взгляды, слова, жесты были совершенно обычными, сдержанными и без язвительности. Меня это очень радует. Это значит, ему удалось все-таки смириться с мыслью, что с этого дня Джун будет под моим присмотром. — Я ему вчера позвонила, но он работал и не мог уделить мне много времени. Мы договорились поговорить сегодня, так как у него выходной, — ответила я, глядя в окно. — Камико, зачем ты согласилась? — от того, что Рен назвал меня по имени, я, кажется, потеряла дар речи, но, взяв себя и свои эмоции под контроль, сумела сдержанно ответить. — Неожиданный вопрос, — помедлив, начала я, затем глубоко вздохнула и повернулась к Рену лицом. — Помнишь, я как-то тебе говорила, что больше не вижу себя в роли врача? — он кивнул, не отрывая взгляд от дороги, я же продолжила: — Недавно я задумалась о том, как дальше строить своё будущее. И, удивительным образом, мне встретилась Джун. Кто знает, может это знак свыше, что мне следует пересмотреть свою позицию. И, вдобавок, влияние оказала и вера брата в меня, как в достойного специалиста, — отчего-то мягкая улыбка появилась на моем лице. — Не знаю, к чему меня приведёт этот путь. Но могу тебе пообещать, Рен, я приложу максимум усилий для того, чтобы беременность твоей сестры протекала нормально. Конкретнее, оптимально для такого особенного случая. — Если у тебя все получится, я не останусь в долгу, — хоть и тон его голоса оставался таким же холодным, кажется, некое доверие ко мне в нем можно было проследить. Для меня же, безусловно, эти слова стали ещё большим стимулом. Ведь я смогу попросить у него все что угодно. От этой мысли на губах моих неконтролируемо появилась довольная улыбка. Ведь я уже знаю, что именно мне нужно от Рена.