Не сдавайся!

      — Идём, — из легких размышлений меня вывел голос Рена, который, в свою очередь, уже заглушил машину и отстегнулся.       Вот так незаметно мы подъехали к высокому многоэтажному зданию, сплошь облицованному стеклом. Этот район, кажется, я уже однажды проезжала по пути из аэропорта в гостиницу. Впрочем, я не уверена в этом, ведь Гуйчжоу — весьма большой город провинции Китая, и наверняка тут полно однотипных зданий. Кивнув, я быстро освободилась от ремня безопасности и вышла из машины, наблюдая, как Рен достаёт из багажника мой чемодан и сумку с вещами.       Заметно, что за столь короткое пребывание в этом городе отношение Рена ко мне успело измениться. Конкретнее, не ощущается больше его недовольства, раздражительности и других неприятных эмоций по отношению ко мне. Возможно, на это повлиял наш разговор о ситуации Джун, а именно понимание моей непричастности к ней. Хотя, если быть честной, я до сих пор задаюсь вопросом, почему же Рен был против моего сопровождения Джун во время беременности.       Затем на лифте мы поднялись на двадцатый этаж, и я застыла, широко распахнув глаза. Трудно было осознать, что целый этаж — это одна огромная квартира. Я, конечно, предполагала, что семья Тао предоставит мне довольно комфортные условия для проживания... Но не настолько же!       — Привет! — пока я все ещё осматривалась, ко мне подошла Джун с мягкой улыбкой на губах. — Рен, спасибо что помог, — обратилась она к своему брату, тот лишь кивнул в ответ и проследовал в центр гостиной. — Я надеюсь, тебе понравится эта квартира.       — Думаю, это уже слишком, — на выдохе издала я нервный смешок, после чего также прошла в центр комнаты, попутно замечая ещё несколько дверей.       — Мы с семьей решили, что это здание очень выгодно расположено. Отсюда до нашей больницы всего несколько минут езды, — довольным тоном продолжала Джун, следуя за мной.       Эта квартира была очень похожа на те, которые часто показывают в кино. Гармоничные черно-белые тона стен и мебели, глянцевые поверхности и панорамные окна, благодаря которым в помещение проходит очень много света. Гостиная оказалась совмещена с кухней, но примерно также было и в Токио. Пройдясь, я отыскала ванную, спальню и гардероб, который, к слову, тоже напоминал целую комнату.       — Как ты себя чувствуешь? — обратилась я к Джун, после того, как окончательно осмотрелась.       — Хорошо, — уверенно ответила та, продолжая по-доброму улыбаться.       Ее слова прекрасно подтверждал здоровый цвет лица и румянец, а потому я лишь кивнула в ответ.       Тут я заметила, что Рен разговаривает с каким-то мужчиной в строгом чёрном костюме. Он напомнил мне одного из тех людей, которые охраняли вход в уборную на бизнес-встрече. Прислушавшись к себе, ощутила, что и энергетика точно такая-же: он оживший мертвец. Цзян-ши.       — Камико, познакомься, — обратился ко мне Рен, подходя ближе и указывая на этого мужчину, — это Рэйден. Отныне он будет везде тебя сопровождать. Телохранитель, личный водитель, персональный помощник — можешь называть как хочешь.       Рэйден учтиво поклонился в знак приветствия, на что я слегка кивнула и принялась украдкой рассматривать своего телохранителя. Он казался достаточно высоким, совсем немного ниже Рена, а широкая грудь и плечи свидетельствовали об атлетической фигуре. Острые черты лица, чёрные густые волосы и, как отличительная особенность — бледная с синеватым оттенком кожа. По национальности, несомненно, китаец. Интересно, у других людей, встречающих этих мертвецов, они вызывают подозрения?       — Рэйден уже очень долго служит нашей семье, с ним ты в полной безопасности, — вступила в разговор Джун, пока я переваривала информацию.       — Да, — Рен утвердительно кивнул, — и для твоей же безопасности, — почему-то он выделил это слово, — жить он тоже будет с тобой на этаже. Ты можешь обратиться к нему по любому вопросу.       — Я не совсем понимаю, к чему такие меры предосторожности, — задумчиво промолвила я, а затем заметила, как Рен и Джун переглянулись, усмехаясь друг другу.       — Тут речь идёт не столько о предосторожности, сколько об облегчении твоего проживания и передвижения, — серьезно произнес Рен, затем продолжил: — Ты не изучала разговорный китайский, не говоря уже об иероглифах, следовательно, ориентироваться на улице тебе будет сложно. Кроме того, манера и правила вождения в Китае существенно отличаются от того же Токио, а сейчас не та ситуация, когда тебе нужно тратить своё время на изучение этих нюансов.       — Поняла-поняла, — примирительно выставляя руки вперёд, согласилась я с ним.       Пусть его доводы прозвучали весьма логично, но я-то понимаю, что в первую очередь Рейдена ко мне приставили не в этих целях. Отныне я буду под круглосуточным присмотром, и, уверена, любой мой шаг будет доложен либо Рену, либо Ену, а может и вообще всей семье Тао. Ясное дело, доверять на все сто процентов они мне не могут. Но если им от этого легче — пусть будет так, спорить смысла нет.       — Вот и славно, — Джун легонько хлопнула в ладоши.       — Мне пора, — кинув взгляд на наручные часы и слегка сощуриваясь, произнес Рен.       Затем он обратился к сестре, но эту фразу я не поняла, кажется, они говорили на своём родном языке.       Конечно с родителями я тоже разговариваю на немецком, но меня не покидает ощущение, что те слова были сказаны на китайском умышленно. К тому же Рен мельком глянул на меня, а Джун в ответ пожала плечами.       После того, как они договорили, Рен попрощался с нами и направился к лифту.       — Мне тоже уже нужно идти, — обратилась ко мне Джун, провожая брата взглядом, а затем повернулась ко мне. — А, чуть не забыла, — она подошла к журнальному столику, взяла в руки папку и протянула ее мне, — здесь расписание встреч и собраний на ближайший месяц. Можешь с ними ознакомиться, чтобы составить план наших посещений больницы.       Пока она говорила, я открыла эту папку, достала первый лист и принялась читать. Как я поняла, сопровождать Джун мне нужно будет уже завтра, а так же послезавтра, кроме того, новогодняя ночь, по всей видимости, также попадает на одну из встреч. Но, что удивительно, в других строках указан пункт назначения и время, а в самой первой — только время.       — Так, а форма одежды завтра какая? — уточнила я.       — Можешь одеться поудобнее. Завтра мы пойдём по магазинам, — подмигнув, ответила Джун. — У Рена скоро день рождения, хотела подобрать ему подарок, — тёплым тоном добавила она.       — Ого, — удивилась я, — а когда он у него?       — Первого января.       — Понятно, — ответила я, отметив в голове, что надо бы и мне что-нибудь придумать с подарком, ведь Рен с ребятами не забыли поздравить меня.       — До встречи, — кинула Джун и направилась к лифту. — Послезавтра Ен будет ждать от тебя подробный рассказ о предстоящих обследованиях. Уверена, ты справишься и ответишь на все его вопросы, — в то же мгновение прозвучал сигнал, двери лифта закрылись, и она, широко улыбаясь, помахала мне рукой, а в следующую минуту пропала из виду.       Выходит, Джун мне намекнула, что следует подготовиться?       Оставшись наедине с неожиданно появившимся телохранителем, признаться, я ощутила сильную неловкость. Во-первых, впервые в жизни ко мне приставили подобного человека. Во-вторых, не будем забывать, что он — зомби. Ну и последнее, но не менее важное — он знает что-нибудь про личное пространство? К примеру, сейчас я бы хотела остаться наедине с собой и позвонить брату, и наш разговор я совсем бы не хотела афишировать.       Украдкой глянув на Рэйдена, заметила, что его лицо сохраняет абсолютное спокойствие. Он поймал мой взгляд и слегка поклонился.       — Мисс, рад с вами познакомиться. Положитесь на меня, — голос у этого мужчины оказался очень приятным, бархатным.       — Да, я тоже рада, — улыбнулась я, переборов себя, и шагнула ближе к нему. А как только мы оказались напротив друг друга, протянула руку вперёд и уверенно произнесла. — Позаботьтесь обо мне.       Он пожал её в ответ, тоже слегка улыбнувшись. Рука его такая холодная и шершавая… впервые ощущаю подобное. Самое странное — мне не противно. Но почему?       — Я помогу вам с вещами, — отстраняясь, произнес Рейден, затем подошёл к моему чемодану, и, подняв его, направился в мою комнату.       Без лишних слов я проследовала за ним, с нескрываемым интересом наблюдая за каждым его шагом и действием. Цзян-ши такие необычные. У меня так много вопросов, которые, кажется, теперь не будут давать мне покоя. Почему их тело не гниет и нет резкого запаха? Как их душа удерживается в нём? Они добровольно согласились стать такими или же являются марионетками этой семьи? И, самый волнующий вопрос: это тело самого Рейдена, или его душу просто поместили в удобный сосуд?       — Мисс, какие ещё будут указания? — поинтересовался тот, ставя мои вещи рядом со шкафом.       — Пожалуйста, обращайся ко мне по имени, обойдёмся без формальностей, — я отметила про себя, что уже второй раз телохранитель обращается ко мне на «вы».       Понимаю, так он проявляет своё уважение, но мне привычнее общаться в более дружественной манере. Отвыкла я от этого официального тона, к тому же Рэйден определённо старше меня.       — Как пожелаешь, — спокойно отозвался он, хоть и на его лице проскользнула мимолетная улыбка.       — Спасибо, Рэйден, сейчас я хочу немного отдохнуть.       — Хорошо, — к счастью, он без каких-либо вопросов удалился, прикрыв за собой дверь.       Я плюхнулась на кровать, облегченно выдыхая. Все равно ощущаю себя неуютно. Неужели так себя чувствуют знаменитости, когда к ним приставляют секьюрити? Да и как я должна себя с ним вести? Ладно деловые встречи — я понимаю, что Рэйден просто будет меня сопровождать. Но когда мы останемся наедине, как ставить себя? К слову, а мертвецам нужен сон, еда или какие-либо бытовые удобства?        Я встряхнула головой, отгоняя от себя все эти мысли. По сути, быть посвящённой в такие тонкости мне и не нужно. Сейчас моя основная задача — ведение беременности Джун. Правда, как по мне, это слишком громко сказано. С трудом себе представляю, что вообще придется делать.       Разобрав свои вещи, я быстро перекурила на балконе, который, к счастью, оказался в моей спальне. Интересно, это получилось умышленно? Или же просто повезло?       А затем настал самый волнительный момент — разговор с Фаустом. Я очень долго крутила в руках телефон, не решаясь позвонить. Да, между нами определённо шаг за шагом выстраиваются какие-никакие, но все же родственные отношения. Мне было трудно нажать кнопку вызова исключительно потому, что не знала с чего вообще начать. Узнать как у него дела? Или переходить сразу к сути? Да и самой себе сложно ответить на вопрос: злюсь ли я на него из-за того, что он с самого начала не посвятил меня в происходящее.       Внезапно телефон завибрировал, от чего я вздрогнула и выронила его из рук, благо, на мягкую поверхность кровати. На экране высветилось имя брата. Неужели он почувствовал? Хах, кого я обманываю? Обычное стечение обстоятельств, не более. Усмехнувшись, я поднесла телефон к уху:       — Привет! Рада тебя слышать, — к моему же удивлению, получилось говорить радостно.       — Здравствуй, Ками. Так о чем ты хотела вчера со мной поговорить? — что ж, брат перешёл сразу к сути. Сразу видно, что он взрослый человек, который не любит ходить вокруг да около.       — Может, попробуешь угадать?       На другом конце телефона послышался смешок. Понял он всё, несомненно понял, так я и знала! Затем я добавила чуть тише:       — Почему ты порекомендовал меня им, Фауст?       — Камико, я в первую очередь некромант, мои техники довольно грубые. Мне не интересно следить за здоровым живым человеком, особенно в динамике, и вмешиваться по самому мельчайшему поводу. Другое дело — ты. У тебя уже есть и опыт, и знания, поэтому проблем возникнуть не должно. Опережая твой следующий вопрос — ты хочешь знать, почему я стал помогать Джун. Дело в том, что она мой очень хороший давний друг и я не смог ей отказать. Да и сама просьба была весьма своеобразная и даже отчасти походила на вызов моим способностям. Я не вижу тут рисков как для неё, так и для ребёнка.       — Тогда почему ты не посоветовался со мной с самого начала? А если бы я отказала семье Тао, что бы ты делал? — не получилось все же у меня быть сдержанной, вопросы так и норовили вырваться из меня один за другим.       — Я об этом не думал, — он произнёс это так спокойно, что я аж рот раскрыла от удивления.       — Выходит, ты был уверен…       — Да, — не дав мне договорить, коротко выдохнул брат.       — Ты же понимаешь, что теперь я имею право позвонить тебе в любое время дня и ночи, если у меня возникнет даже малейший вопрос? — усмехнувшись, продолжала я.       — Камико, ты и так можешь мне позвонить в любое время, — а эту фразу он произнёс очень тепло, и в тот же миг я ощутила, как сильно соскучилась по нему.       — Учту, — улыбаясь себе под нос, ответила я ему. — А теперь расскажи, как у тебя это получилось и что теперь делать мне…       После этого Фауст подробно рассказал о подобных операциях. Как оказалось, к этому методу прибегали ещё много веков назад, правда, он проводился на живых, либо только что умерших и еще не успевших остыть людях, а не на цзян-ши, но основная суть была не в этом. Его использовали по многим причинам, начиная от попыток исцелить мужское бесплодие, заканчивая, как бы странно это ни прозвучало, необходимостью ускорить протекание беременности. Фауст не вдавался в подробности касаемо этой последней причины, я же решила не спрашивать. Думаю, о таком лучше разговаривать лично.       Сама же суть операции заключалась в том, чтобы оживить семенники, заставить их активно вырабатывать семенную жидкость, которая, как раз таки, самым естественным способом оплодотворит созревшую яйцеклетку. Во время объяснения я невольно задумалась — а у зомби вообще бывает эрекция? Они же, все-таки, уже не живые: нет кровообращения, давления и всего с этим связанного. Но я в конечном итоге постеснялась спрашивать об этом у брата, поэтому молча слушала дальше.       Фауст хирургическим путём отделил от тела цзян-ши тестикулы, простыми словами — яички. И при помощи своих техник оживил мертвые их ткани, подключил к питательным смесям, простимулировал так, чтобы семя смогло с большой вероятностью оплодотворить. Затем, во время овуляции Джун, была предпринята попытка оплодотворения в естественных условиях, и, как оказалось, получилось у них с первого раза. Не знаю, для чего мой брат сделал на этом акцент, но я лишь издала нервный смешок и похвалила его.       — Беременность может развиваться быстрее, чем в обычных случаях, — продолжал Фауст. — Твоей основной задачей будет следить за показателями крови и периодически делать УЗИ. Также важно сбалансированное питание, но это, думаю, ты и сама понимаешь. Желательно как можно позже начать применять поддерживающие техники, нужно посмотреть, как организм Джун будет справляться самостоятельно. Если положиться сразу только на них, то на поздних сроках их может оказаться недостаточно. И это будет плохо.       — Да, хорошо, я поняла, — делая небольшие заметки в блокноте, ответила я ему. — Так, а дозировки мне как подбирать, стандартно или больше, чем при обычной беременности?       — Когда придет анализ крови, пришли его мне на почту. Я тебе помогу с этим и объясню.       — Вроде всё, больше вопросов нет. Пока что, — отложив письменные принадлежности, я поднялась на ноги, чтобы немного размяться. — Фауст… А если у меня не получится? Я до сих пор не уверена в своём решении, если честно. Вдруг я наврежу ей или их ребёнку? — в груди что-то невольно сжалось.       — Не говори глупостей, Камико, — серьёзным и даже слегка раздраженным тоном произнес брат, а затем добавил уже мягче: — Твои знания и способности на высоком уровне. Нет смысла рассматривать другой исход, потому что он не наступит.       — Спасибо, что веришь в меня.       Тёплая улыбка будто сама по себе появилась на моем лице. Все же приятно ощущать поддержку и знать, что родной человек беспрекословно уверен в тебе.       После этого мы ещё немного поговорили с Фаустом: он рассказал мне о том, как проходят его дни в Фунбари Онсен, а также упомянул, что некоторые из ребят прилетят вместе с ними встречать Новый год. Если честно, мне тоже захотелось оказаться в их компании. Но, как я поняла, мое празднование пройдёт в кругу семьи Тао. Уверена, что атмосфера вряд ли будет теплая и по-домашнему уютная.       После того, как мы договорили, я направилась на кухню в поисках еды. Время уже подходило к обеду, и организм явно дал понять, что пора перекусить. Холодильник, к слову, оказался основательно заполнен. Сначала я удивилась этому, а после лишь по-доброму усмехнулась. Уверена, об этом позаботилась Джун.       Рэйден все время стоял у лифта и не двигался. Разве он не устаёт? Хотя, о чем это я... Логично, что нет. Я вежливо предложила ему отобедать вместе со мной, после чего некоторый ответы на мои вопросы нашлись сами собой: мне не менее вежливо пояснили, что таким, как он, пища и вода не нужны.       Весь остаток дня прошел весьма спокойно. Я позволила себе расслабиться, включила знакомую и давно любимую комедию, а позже и сама не заметила, как задремала. Проснувшись, ощутила на себе плед. Подозреваю, что Рейден позаботился об этом, и, если честно, я куда больше прониклась симпатией к нему после такого казалось бы обычного действия. Вроде мелочь, но действительно приятно.

***

      Шёл уже третий час наших безуспешных хождений по магазинам. Пайлон и Рэйден находились позади, Джун же, все ещё полная энтузиазма, с интересом рассматривала витрины магазинов и советовалась со мной.       — Я правда не смогу тебе подсказать, что подарить Рену, — кажется, эту фразу я произнесла уже раз десятый. — Тем более, трудно выбирать подарок тому, у кого и так все есть.       — Главное же не сам подарок, а внимание. В нашей семье такая традиция появилась не так давно, раньше мы и вовсе не отмечали праздники, — в ее голосе послышались нотки грусти. — Поэтому сейчас я действительно счастлива, — в тот же миг от Джун словно повеяло теплом.       Ей действительно почти тридцать лет? А порой и не скажешь... Мельком я глянула на Пайлона, уголки губ которого тоже потянулись вверх. Наверное, это и есть любовь, о которой написано в книгах. За все время он соглашался с любым её предложением, на что Джун с напускным недовольством отвечала: «Что бы я не придумала, тебе все нравится!» Тот же лишь приобнимал свою избранницу за талию и что-то шептал на ухо, от чего та начинала хихикать. В такие моменты невольно возникало ощущение, что я здесь лишняя. Они и правда словно влюблённые голубки.       Проходя мимо магазина рукоделия, я остановилась. Скрывать не буду, у меня все-таки получилось придумать подарок для такого человека, как Рен Тао. Немного детский, немного глупый, да и вообще мне кажется, что Рен лишь посмеётся надо мной и моей задумкой. Но, все же, мне хочется поступить именно так. И да, мои чувства сыграли не последнюю роль в выборе, а потому посвящать Джун и подробности мне показалось неуместным.       — Мне нужно вот сюда, — я кивнула в сторону входа, после чего Рэйден подошёл ко мне. — Вы можете нас не ждать, мы вас скоро догоним, — кинула я Джун напоследок.       Не представляю, что испытывал мой телохранитель, когда я просила его перевести мне с китайского на английский названия принадлежностей, которые вызвали у меня вопросы. Но, надо отдать должное, Рэйден и бровью не повёл, за что я ему безмерно благодарна. И, расплатившись на кассе, мы отправились на поиски нашей парочки.       — Устала? — между делом поинтересовался мой телохранитель.       — Есть немного, — честно ответила я. — Не думала, что в мои обязанности будет входить и это, — а это я уже пробубнила едва слышно и вздохнула.       — Раньше я время от времени сопровождал госпожу Джун в торговые центры. По моим наблюдениям, мы здесь задержимся ещё часа на два.       — Что? — глаза мои широко раскрылись от удивления, и, кажется, один даже задергался.       — Мы тут! — послышался голос Джун, которая стояла рядом со скамейкой и весело махала нам рукой.       Тяжело вздохнув, я направилась в её сторону.       Рэйден не врал, мы действительно ходили по магазинам ещё очень долго. Подарок для своего брата Джун все-таки нашла — стильную дорогую ручку Паркер с гравировкой. Казалось бы — всё, цель достигнута! Но нет… После этого начался самый настоящий шоппинг, не такой уж бессмысленный, но совершенно беспощадный. И, к слову, меня это не обошло стороной. Джун практически заставила меня приобрести новые вещи, а на все тактичные отказы она раз за разом повторяла: «Я так давно не ходила по магазинам! Пожалуйста, раздели эту радость со мной!» Вдобавок, она складывала руки перед собой и делала довольно милое выражение лица.       Да уж, они с Реном полные противоположности. Впрочем, нутром я чувствую, что в этой девушке так же сокрыта великая сила, как и у других, в ком течёт кровь Тао. Может, беременность так влияет на неё?       Вернувшись домой, я не дошла до кровати и в прямом смысле слова упала на диван. Поход по магазинам с Джун — хлеще тренировок Ханагами. Факт. Казалось, что мои ноги живут сейчас другой жизнью, ощущалось как все мышцы подергиваются. Рэйден заботливо подал мне чай, после чего снова занял свой так называемый пост возле лифта. Сейчас я ему даже завидую: после такого «развлечения» — и не испытывать усталости.       Как только немного отдохнула, я сходила в душ и зашла в свою спальню. Здесь находился небольшой туалетный столик, который пришёлся очень кстати. На него я выложила принадлежности, которые приобрела в магазине рукоделия: канву, пяльцы, нитки мулине зелёного цвета и иглу для вышивки.       Моим подарком для Рена будет небольшой вышитый талисман, представляющий собой четырёхлистный клевер. Эта идея пришла мне не просто так. Четырёхлистный клевер притягивает к себе удачу, благополучие, как в финансовом, так и в эмоциональном плане. Я не знаю, как Рен относится к подобной символике, все же традиции Китая и Европы сильно отличаются. Но, если честно, мне хочется, чтобы у него осталось маленькое воспоминание обо мне. Кто знает, когда разойдутся наши пути.       По размерам талисман будет совсем небольшой, я представляю, как Рен положит его в кошелёк или даже в чехол телефона. Не отрицаю, он может также, в лучшем случае, положить его где-нибудь дома, а в худшем и вовсе… не хочу даже думать.       И сейчас, вышивая, я будто вкладываю в каждый новый крестик свои чувства к нему и мольбы быть услышанной. Глупо? Возможно и так. Но я точно поняла, что контролировать и скрывать свою симпатию не обязательно. Важнее знать себе цену и не позволять собой пользоваться. До сих пор обидно, что Рен когда-то мог подумать обо мне, как о легкодоступной девушке на одну ночь, и сейчас мне хочется показать, что я на самом деле другая. Сделанного уже не изменить, но вот будущее точно в моих руках.       Спустя час талисман был окончательно готов. Да, пусть он и похож на детскую поделку, пусть он не стоит огромных денег, но всю свою жизнь я считала, что куда важнее вкладывать душу в подарок, а не финансы. Пусть этот талисман служит неким признанием в чувствах Рену, а принимать их или нет — решать только ему самому. Забавно наблюдать, как думая о нем, я становлюсь сентиментальным подростком. Все же есть минус в отрочестве, проведенном исключительно за учебниками. Выходит, только сейчас я в полной мере познаю мир собственных чувств.       Утро следующего дня я провела за компьютером. Решила подготовиться ко встрече с кланом Тао, а именно составить четкий план действий, изложенный в письменном и электронном виде. Уверена, это покажет меня с лучшей стороны. Спасибо брату, который помог его составить и грамотнее сформулировать. Все же, хоть ранее у меня и был опыт в похожих вещах, случай Джун самый что ни на есть особенный.       — Через час нужно выезжать, чтобы прибыть вовремя, — учтиво подсказал Рэйден.       К счастью, именно в это время я уже пробегала по тексту глазами, внося последние правки, а после торжественно переместила документ на флешку.       — Да, хорошо, — отозвалась я, закрытая ноутбук и разминая плечи. — Не знаешь, где можно распечатать эти бумаги?       — По пути будет типография, можем заехать туда, — кратко отозвался Рейден.       — Договорились, — с легкой улыбкой на лице произнесла я, поднимаясь с дивана.       Сборы заняли около получаса. Для подобной встречи я надела брюки и блузу, чтобы выглядеть подобающе. Волосы собрала в высокий пучок, отмечая, что они стали ещё длиннее. Возможно, этому посодействовали техники Фауста, ещё во время моего восстановления после встречи с предком. Никогда не гналась за роскошной шевелюрой, но выглядело это определено красиво.       — Я готова, — направляясь в прихожую, произнесла я, параллельно накидывая пальто и обуваясь в ботфорты.       Рэйден лишь кивнул, после чего мы отправились в путь. Дорога заняла совсем немного времени, а в типографии мы провели и вовсе меньше пяти минут. Я сделала пять копий документов: для Ена, Ран, Рена, Джун и для себя, чтобы во время разговора он находился передо мной. По пути телохранитель немного рассказал мне про город, и благодаря этому атмосфера в машине была действительно непринуждённой. Мы знакомы только два дня, но кажется, что прошло гораздо больше времени.       Только вот оказавшись прямо перед входом в особняк семьи Тао, внутри меня что-то непроизвольно задрожало. Энергетика здесь немного схожа с той, которая ощущалась в особняке Фауста Первого. А именно — чувствуется близость смерти. Может, это из-за мертвецов, которых они оживляют? Да и сам особняк выглядел достаточно устрашающе. Сглотнув, я впервые ощутила, что действительно рада нахождению Рэйдена рядом со мной. Он же, если что, мне поможет? Поможет же?       Около входа меня встретил Рен, который, к слову, также был в костюме. Может, это не семейные посиделки, а очередная бизнес-встреча? Или же у них так принято?       — Не ожидал от тебя такой пунктуальности, — с легкой, но довольной усмешкой на лице произнес он, помогая мне снять пальто.       — Это все благодаря Рэйдену, — издав нервный смешок, ответила я, искренне радуясь встрече. Даже тревоги отчасти ушли на второй план.       — Я это учту, — после этой фразы Рен задумчиво взглянул на огромную дверь, за которой, видимо, уже собрался весь клан Тао. — У моей семьи очень специфичный стиль общения. Больше пятидесяти процентов их фраз пропускай мимо ушей, — тише добавил он, подавая мне руку.       Складывается ощущение, что в его фразе заложен гораздо больший смысл, чем кажется поначалу. Словно некое предостережение. Удивительно, но рядом с Реном я чувствую себя спокойнее. Может, мои размышления были верными? Уровень нашего общения действительно изменился, мы стали ближе друг к другу?       — Приму твой совет к сведению, — обхватив его за локоть, я снова издала нервный смешок, после чего мы направились, как оказалось, в гостиную.       В самом центре этого огромного помещения находился массивный стол, уставленный разнообразной едой, во главе которого сидели родители Рена. По правую сторону от Ран расположилась Джун, за ее спиной верной тенью стоял Пайлон, а по левую сторону от Ена находились два свободных места, предназначающиеся нам. Рядом с Джун сидел пожилой мужчина, которого я видела впервые. Может, он их дедушка? Явно кто-то из близких, вряд ли семья Тао позволила бы присутствовать в подобном месте чужому человеку.       — Присаживайтесь, — с холодно произнес Ен Тао, пристально глядя на меня, от чего я сжалась. — На сегодняшней встрече присутствует прошлый глава нашего клана, Чин Тао. Он же первый глава, доживший до столь преклонных лет и добровольно передавший полномочия в силу почтенного возраста. Мы уважаем его мудрость.       — Приятно познакомиться, — я поклонилась в знак уважения этому пожилому человеку, на что он лишь кивнул головой, крайне внимательно изучая меня.       — Чувствуй себя как дома, — приветливо добавила Джун.       Ага, как же. Скорее, как в доме с предвидениями, а то и ещё хуже. Не представляю, как здесь вообще можно расслабиться. Так или иначе, старшее поколение Тао не слишком располагает к себе. Неожиданно для себя, я крепче сжала руку Рена, но он никак не отреагировал, внешне, по крайней мере.       Дальше мы немного поговорили с Ран, она поинтересовалась, устроили ли меня условия проживания, а также телохранитель, приставленный ко мне. Натянув на лицо нечто, отдаленно напоминающее улыбку, я старалась давать уверенные и развёрнутые ответы, хоть иногда мой голос меня и покидал.       — Тебе известна цель сегодняшнего собрания? — внезапно начал Ен, все также пристально глядя мне в глаза. Словами не предать, как же этот взгляд давит!       — Да, конечно, — ответила я, открывая заранее подготовленную папку и поднимаясь из-за стола. — Я разработала примерный план, касаемо наблюдения за беременностью Джун на ближайшие три месяца. По моим данным, никаких внеплановых ситуаций за этот период возникнуть не должно, — начала я, обходя стол и кладя перед каждым присутствующим несколько скреплённых страниц.       К сожалению, я не рассчитывала, что здесь будет кто-то ещё, поэтому для меня никакой подстраховки не осталось. Все острее я ощущала волнение, что запнусь и тем самым вызову недоверие со стороны родственников Джун. Заметила, как они сразу же принялись изучать мои распечатки.       — На данный момент нужно сдать ряд анализов, чтобы узнать текущие показатели. Они необходимы для расчета доз медикаментозной поддержки. Также следует обратить внимание на питание, оно должно быть сбалансированным и высококалорийным. В графике уже намечены плановые УЗИ, пока что их можно делать раз в месяц. Но если потребуется чаще — это станет понятно уже после первого исследования, — упуская ненужные подробности, рассказывала я.       — Такое же лечение для моей внучки могли назначить в любой другой больнице. Ен говорил, что ты обладаешь знаниями медицинских техник. Почему ты не применишь их? — внезапно заговорил Чин Тао, кидая в мою сторону заинтересованный взгляд и чуть ухмыляясь.       — Сейчас в этом нет необходимости. Техники потребуются позже, когда дозировки препаратов будут превышать допустимую норму. Уверена, что тело Джун на данном этапе может работать само, без помощи фурьоку, — чуть нахмурившись, отозвалась я и вернулась на своё место.       — Зачем ждать этого момента? — продолжал свой допрос бывший глава Тао.       — Дедушка, Камико квалифицированный врач, к чему эти вопросы? — вмешалась в разговор Джун.       — Вопрос очень логичный, — снова заговорила я. — Дело в том, что если использовать поддерживающие техники сейчас, организм Джун просто разучится работать самостоятельно. И тогда в критический момент никакого фурьоку может не хватить. Мы не знаем, как быстро разовьется привыкание и потребуются все большие и большие объемы фурьоку, и разовьется ли вообще. Но рисковать мы не имеем права. А это значит — чем позднее будет подключено вмешательство извне, тем лучше, — задумчиво говорила я.       — Хм… — Чин Тао задумался, после чего на его лице проскользнула лёгкая улыбка — Хорошо. Будем следовать твоему плану.       После этих слов я выдохнула. Кажется, получилось пройти некую проверку на прочность и доказать эффективность намеченного мной плана. Словно гора с плеч упала.       После этого атмосфера и правда разрядилась. Вся семья приступила к трапезе, после чего, поднимая бокалы вверх, мы встретили Новый год. Могу лишь отметить, что всё это время я чувствовала себя очень странно…       За время пребывания в этом особняке я отметила для себя несколько приметных вещей о семье Тао, но ярче всего мне запомнилась одна-единственная: между собой все семейство все-таки общается исключительно на китайском языке. В том не было ничего удивительного, но все же не понимать и половины их разговоров оказалось для меня крайне смущающим. Однако, к счастью и одновременно моему удивлению, Рен не давал мне окончательно ощутить себя не в своей тарелке. Наоборот, мы разговаривали с ним на отстраненные темы, и, кажется, за этот вечер на его лице несколько раз проскользнула настоящая улыбка.       Оказавшись дома я рухнула без сил. Дико устала за этот вечер, он был самым напряжённым за последние месяцы. Не удивительно, что у Рена такой характер, сейчас мне удалось наглядно убедиться — многие базовые черты поведения и характера воистину закладываются в детстве.       Правда интересно — если сейчас их семья более-менее проходила на нормальную, что ощущалось даже в воздухе, то какими же тогда они все были до встречи с Йо?