Морские чертовки!

В такие моменты, когда твоя жизнь под угрозой, люди чаще всего вспоминают все прожитое. И я не исключение. Сидя на грязной земле, прислонившись головой к холодной решетке, я думала о том, что когда-то происходило со мной. Теперь это все казалось таким ужасно далеким и чужим, что вызвало на лице грустную улыбку, которую я не могла сдержать. В голове пусто. Я не могла придумать план побега, как бы не старалась. Я думала, что тут будет какая-то лазейка, хоть самая маленькая, за которую я могла бы зацепиться, но это помещение, в которое нас привели, было просто непроходимой крепостью. За всю жизнь я не раз встречала препятствия, грабила и атаковала самые защищенные и трудно допустимые места, но именно теперь я не знала выхода. Я перевела взгляд на мирно посапывающую Дождию, что свернулась клубочком на стоге сена, рядом с которым сидела Леви и, подняв голову к верху, разглядывала потолок. Эльза сидела рядом со мной, поджав под себя колени и уткнувшись в них головой. Она не произнесла ни слова с тех пор, как нас здесь заперли. Весь ее вид выражал раскаяние. Хоть никто и не винил Алую в произошедшем, она упрямо продолжала себя корить и всячески избегала смотреть нам в глаза, постыдно опустив голову. Поддавшись внезапно нахлынувшей нежности, я протянула руку и погладила Эльзу по ее мягким красным волосам и снова мысленно сравнила Алую с закатом. Она очень сильно напоминала мне это чудное явление: своими красными, словно кровь, волосами, своей необыкновенной красотой, своим характером, что сначала мог ярко полыхнуть, а потом исчезнуть. Мое лицо тронула улыбка, когда она прижалась ко мне ближе, хоть и продолжала смотреть куда-то вниз. - Мы выберемся. – Прошептала я, сама неуверенная в своих словах, но в которых так нуждались другие. Эльза вздрогнула и впервые с того момента, как нас закинули в эту тюрьму, подняла на меня свои карие глаза. - Ты уверена? – тихо спросила она. Я хотела ответить, но что-то в глубине ее глаз заставило меня постыдно отвернуться. Наверное, я была не готова к такому прямому вопросу, на который сама не знала точного ответа, которого боялась знать. Мне страшно. Нет, не за себя! За девочек, которых я вовлекла во все это пиратство, только за них трепетно билось сердце, словно пойманная в руки птица. Я знаю, они никогда не обвинят меня в том, что я погубила их жизни, но я всегда буду винить себя. Наверху послышались шаги. Кто-то спускался вниз, постукивая каблуками сапог, и о чем-то оживленно говорил. Я не слышала слов, но голоса, в которых слышался грубоватый баритон, говорили мне о том, что это явно были не девушки. Тяжелая деревянная дверь скрипнула и отворилась. Темноту, что до этого нас окружала, нарушил настойчивый свет, исходящий от свечи, что в своих руках держал тюремщик. Этот человек не вызывал ничего, кроме отвращения. Его толстое лицо с двойным подбородком смотрело с натянутым дружелюбием, пухлые губы были растянуты в фальшивой улыбке, а в маленьких крысиных зрачках застыл страх. Он почесал свою плешивую голову и, погладив свое пузо, которое вываливалось из бридж, пропустил в помещение другого человека. Он отличался от этого животного, но было в нем что-то такое, что напоминало в нем чудовище из сказок. Холодный блеск в глазах, презрительный взгляд, слегка надменная улыбка, которой он наградил тюремщика, статная осанка и медленные, но уверенные движения. Мне не нужно быть предсказательницей, чтобы понять, что передо мной была важная персона. - Ваше Величество, у нас все в порядке! Никто не посмеет сбежать в мою смену. Я их знаете как держу? Знаете? Железной хваткой просто, - бахвалился тюремщик, забегая со свечей вперед парня, позвякивая ключами, что весели у него на ремне. Я заметила, как в глазах вошедшего заплясали ехидные смешинки, когда он посмотрел на пузо тюремщика, а губы раздвинулись уже в издевательской ухмылке. Однако этот глупец, видно, думал, что принц восхищен его руководством, и принялся ещё жарче говорить о своей службе. - Вот недавно привели к нам какого-то убийцу. Ну, знаете, того, который детей зарезал с женщинами? – он заискивающе взглянул на парня, и, не дожидаясь ответа, продолжил: - Так вот, буйствовал первое время, Ваше Величество. Ух, как буйствовал. Ребята на него страшно жаловались, а я, знаете, что сделал? Знаете? – он поднял глаза вверх, и его лицо украсила мечтательная улыбка. - Я оставил этого негодяя без еды на две недели и каждый день высекал розгами. И что ж теперь? Шелковый! – закончив свой рассказ, он взглядом побитой собаки посмотрел на принца, ожидая одобрения. Однако тот молчал и лишь задумчиво приближался к нам, стреляя глазами то в одну сторону, то в другую Я лишь скривилась от слов тюремщика. К горлу подступил тошнотворный комок, который был вызван этим человеком. - Демоны проклятые, - эти слова против воли сорвались с моих губ. Я думала, что никто не услышал их, но, когда тюремщик вдруг подскочил, как ужаленный, к решетке, я поняла, что ошиблась. - Замолчи, отребье! Не смей разговаривать в присутствии Его Сиятельства! – он плюнул в мою сторону, чудом промахнувшись. Я зло вскочила со своего места. Бешеными глазами посмотрела на улыбающееся лицо принца, что был одет с иголочки, потом перевела взгляд на пыхтящего от негодования тюремщика, и мне вдруг стало дурно. Мозг просто отключился. Вот передо мной стоит законный наследник трона и очень важный вельможа. Он смотрит на меня, насмехается надо мной и над моей беспомощностью, как когда-то давно. В его зрачках застыло то же самое выражение, что яснее всех слов говорило, что мы им не ровня, что именно они правят миром, но никак не мы. Все внутри меня будто вспыхнуло, подобно пожару в летний день. - Какое мне дело до "Вашего Сиятельства"? Он лишь очередная пустышка, что готова на все ради денег. Жалкий, напыщенный человечешка, что купается в роскоши и не знает бед! - рявкнула я. Алая и другие молча наблюдали за этой картиной, но я чувствовала, что они ужасно переживают за меня. Я понимала, что сейчас они испытывают то же, что и я. Они тоже смотрят на этого аристократа с ненавистью и жаждой убить, но, в отличие от меня, они сдержались и не высказали все, что накипело. А что я? Я всегда была слишком порывистой, что не к чему хорошему не приводило. Но я не сожалела о сказанном. Я была уверена, что после сказанных слов меня казнят, и я даже уже смерилась со своей смертью, но принц вдруг засмеялся. Не так, как смеются они в своем притворном обществе, а по-настоящему, искренне засмеялся. Я замерла, пораженная этих смехом. Он был таким задорным, веселым и буквально заразительным. Парень вдруг замолк, рукой взъерошил свои непослушные розовые волосы и подошел вплотную к решетке, глядя на меня. А я и смотрела на него. Я впервые видела представителя знатного рода так близко к себе, но не смея убить. Его зеленые глаза, цвета изумруда, завораживали, а твердость, что мелькала в глубине, заставляла понять, что он довольно сильная личность. Поддавшись этому порыву, я подошла поближе к нему, теперь нас разделяла лишь железная тюремная решетка, но я запросто могла почувствовать его теплое дыхание. Он лишь усмехнулся моим действиям, а в его красивых глазах блеснуло уважение и тут же моментально погасло. - Смелые слова, пиратка, - он протянул свою руку между решеткой и коснулся моих волос. Я еле сдержалась, чтобы не отпрянуть и не ударить его по руке. - Не настолько смелые, как ваши действия, - еле выговариваю я, борясь с желанием его придушить. - Красивые волосы, - выдает он, убирая руку. - Сочту за оскорбление, - хмыкаю я и ощущаю, что он начинает злиться. От этого сердце радостно подскакивает и устремляется вскачь. Но я почувствовала, что мне этого мало. Я хотела довести его до бешенства. Знаете это чувство, когда тебе охота все больше и больше, пока не почувствуешь чувство сытости? Со мной сейчас было тоже самое. - Ты слишком дерзкая. Это не всегда хорошо, милочка, - он снова натянул дежурную улыбку, которая вызвала во мне новый приступ злости. - На "милочку" больше похожи вы, нежели я. Только посмотрите на свои беленькие, без единой мозоли ручки, - я презрительно фыркнула и указала взглядом на его идеально чистые руки. Он тоже посмотрел на них, а потом, сузив глаза, с ног до головы осмотрел меня. - Аристократом нет нужды марать свои руки. Мы управляем государством, но никак не пшеничными полями, - прошипел он, но все же убрал свои руки за спину. - Вы просто боитесь признать, что как люди вы ничего не повидали в этой жизни. Ваше жалкое управление – всего лишь отговорка, в которую вы сами не верите! – рявкнула я, пиная ногой разделяющую нас железяку. - Не будь я здесь заперта, я бы уже давно бы перерезала всем вам глотки! Тюремщик, что до этого молчал, не смея прервать разговор принца, явно был поражен моей дерзостью, неожиданно взвился и снова подскочил поближе ко мне. - Замолкни, мусор! Молчать! - завопил он, нервно озираясь на парня, что стоял рядом с ним. - Не переживайте, Ваше Величество. Несколько примирительных процедур с розгами и будет самой белой и пушистой. Сейчас позовем Митяя, и мы с ним быстро вправим этой девчонке мозги, а потом… - принц поднял руку, заставляя его замолчать. - В этом нет нужды, - что-то в его взгляде заставило меня насторожиться, но в то же время замереть от любопытства. Он вновь улыбнулся, но в этот раз что-то шальное гуляло в этой улыбке, что-то явно из ряда вон. - Освободи их! Я просто остолбенела от этих слов. Девочки зашевелились позади меня в недоумении. Мне казалось, что я ослышалась, но глаза, что были напротив моих, говорили совершенно о другом. Я протянула руку, сжала холодный металл и снова посмотрела на сумасшедшего принца. - Что? Ваше Величество, вы понимаете, о чем просите? – похоже, тюремщик был шокирован не меньше, что было видно по его сильно расширенным узким зрачкам. - Я сказал: Освободи их! Это приказ! – рявкнул розоволосый, в ярости топнув ногой. Тюремщик весь скукожился, явно не ожидая этого порыва гнева. - Хорошо, - выдыхает он и, достав ключи, отварил замок. Я замешкалась. Обернувшись на своих подруг, я прочитала те же самые чувства, что сейчас испытывала я: страх, неуверенность, ожидание чего-то ужасного и гнусного. Я посмотрела на парня с розовыми волосами, недоверчиво сощурилась, но все-таки вышла к нему, готовая к чему-то подлому, в духе знати. Следом за мной вышли и девочки, тоже растерянно оглядывая незваного спасителя. - Что ты хочешь? – ледяным тоном спрашиваю я, скрывая за ним свое негодование. - Немного, - отвечает он мне: - Всего лишь, чтобы ты бежала. Беги так, как никогда не бегала, пиратка! Я клянусь, что когда-нибудь твоя милая головка будет снесена моим мечем, но до того дня не позволяй никому снести ее тебе, - он кровожадно ухмыльнулся, а я вздрогнула. Именно с такой улыбкой я смотрю на своих жертв, прежде чем убить. К горлу подступает комок, а дышать становится тяжелее, когда его холодные руки касаются моего подбородка и грубо вздергивают к верху. Я только сейчас заметила, что он выше меня на целую голову. Я хотела ударить, укусить, убить и унизить его, но я ничего не могла сделать. Он будто подчинил меня, будто какой-то колдун. - Так убей сейчас, - вызывающе ответила ему. Он лишь снова усмехнулся. - Милая пиратка, не находишь это слишком скучным? – он наклоняется к моему уху. - Гораздо интереснее гонятся за добычей, – его горячее дыхание опаляет, а по телу табуном пробегают мурашки. - Неужели быть принцем настолько скучно? – в моем голосе слышатся издевательские нотки. После этих слов он отпустил меня и слегка оттолкнул, а потом, вновь улыбнувшись, выдал лишь одну фразу: - Очень!

***

Что такое тьма? Само понятие "тьма" весьма растяжимое. Тьма может быть в человеке, который насквозь пропитан злобой и ненавистью. Она может быть просто темнотой, что приходит с наступлением ночи, а может быть просто чем-то загадочным и таинственным, чем-то, что скрывает от чужих и ненужных взглядов. Мы бежали с девочками через сад, к которому нас вывел озадаченный выходкой принца тюремщик. Впервые за столько лет я не чувствовала себя охотником, что пугало. Мне не нравилось находится в роли дичи, что прячется по норкам и в кустах. Само это ощущение вызывало во мне раздражение. Ещё посмотрим, кто из нас будет дичью, а кто хищником, жалкий зазнайка, что бросил мне вызов и так вызывающе повел себя. Впереди слышались чьи-то голоса. Я, махнув рукой, приказала всем замереть на месте. Видно, мы попали в самое сердце сада, потому что тут была выстлана кругом красивая белая плитка, несколько мраморных скамеек, огромный фонтан в форме рыбы, изо рта которой лилась вода, а также куча кустов с красными розами, что росли вокруг этого места, будто ограждая его от любопытных глаз. Я осторожно выглянула из-за очередного кустарника. Около фонтана стоял какой-то мужчина с черными волосами, его красные глаза в гневе блуждали по саду, будто отыскивая жертву, которую можно было бы раскромсать. Когда его взгляд остановился на том месте, в котором мы пряталась, я уже было хотела выбежать и перерезать ему глотку ножом, который я втихоря стащила у зазевавшегося тюремщика, но он вдруг отвернулся и большими шагами стал ходить туда-сюда. - Ненормальный король. Назначить бал через неделю. Это ведь надо додуматься! Ни черта приготовить не получиться толком, - он выругался на каком-то непонятном мне языке и снова принялся ходить. - Ну ничего, ничего, недолго ему править осталось, - он подскочил, прикрыл рот ладошкой и воровски оглянулся. После этого он ещё какое-то мгновение постоял, а потом ушел, оставляя после себя только запах дорогого парфюма. - Люсь, ты его слышала? Как думаешь, что это значит? – Леви подошла ко мне. - Не знаю, но он преподнес нам отличную информацию, - сладко пропела я. МакГарден рассеяно посмотрела на меня, явно не осознавая, о чем я думаю. Я решила оставить ее немой вопрос без ответа, всему свое время. Самое главное сейчас - выбраться отсюда. Мы бежали, ветер свистел в наших ушах, в головах было пусто, тьма окружала нас и прятала от лишних глаз, и лишь инстинкты сопровождали нас в этой безлунной ночи.