***
Через несколько минут самолёт покачивался на волнах на воздушной подушке недалеко от берега какого-то небольшого островка. Ребята аплодировали, и даже стюардессы не смогли сдержать улыбок. Молодой пилот оказался намного искуснее, чем они ожидали: посадка вышла настолько безопасной, насколько это вообще было возможно. - Пожалуйста, выходите по одному и спускайтесь вниз, - голос стюардессы теперь звучал намного приятнее, когда её тяжёлое дыхание не нарушало речь. - Я пройду по салону и проверю, все ли вышли, - сказала она уже не в микрофон, а коллеге. Наверное, за всё прошедшее время поездки это был лучший момент для ребят: чувствовать себя живыми. Пускай и без каких-либо догадок, где они и как смогут выбраться отсюда, но хотя бы в безопасности. Рейчел кинулась на шею Курту, как только они оба сошли на землю. Все ребята друг за другом выходили из самолёта, обнимались, смеялись. У них оставалось ещё несколько минут до того, как эта беззаботная атмосфера разобьётся вдребезги. Стюардесса, что оставалась в салоне, чтобы провести всех пассажиров к аварийному выходу, наконец, спустилась к ребятам. Лицо её выражало глубокую печаль и задумчивость, хотя при посадке и во время полёта она широко улыбалась ребятам, как и её напарница. - Послушайте, пожалуйста! Прошу всё так же соблюдать спокойствие. В ходе полёта произошёл непредвиденный инцидент, - стюардесса откашлялась и глубоко вздохнула. – Наставница вашей группы, - она заглянула в документы, что держала в руках, - Шеннон Бист… погибла. Казалось, никто не мог полностью осмыслить слова девушки. Все просто молча стояли, вытаращив полные шока и непонимания глаза. - Это большая проблема для нас, и мы не можем связаться с главным штабом с просьбой о помощи, устройства оказались неисправны, как и многие другие. Единственный возможный выход из этой ситуации: экипаж самолёта полетит обратно в Огайо и как можно скорее постарается забрать вас отсюда уже на безопасном самолёте, это займёт максимум 5 часов. Вы останетесь здесь, все вещи и еду в особенности держите при себе и не забывайте проверять свои мобильники, вдруг появится связь. Тогда незамедлительно звоните в службу спасения. Думаю, вы все согласитесь со мной в том, что тело Шеннон нужно вернуть на родную землю, а дальнейшими действиями распорядятся её родители. Ребята закивали, всё ещё не понимая, что с ними происходит. Стюардессы вынесли им из самолёта одеяла и оставшиеся порции бортового питания. Через полчаса хористы и спортсмены были совершенно одни на неизвестном острове.***
- Вот бы они побыстрее нашли нас. Вся эта история сводит меня с ума. Лучше бы мы вообще никуда не летели… - Мерседес сидела на песке с другими участниками хора и рисовала на нём узоры пальцами. - А может, оставите это нытьё своим сопливым песенкам? – ребята не заметили, как к ним подошёл Андерсон. - И что ты предлагаешь? – Сантана сложила руки на груди. - Уже темнеет и становится холодно. Если мы не хотим все замёрзнуть, пока ждём чёртов самолёт, было бы неплохо развести костёр. - Решил поиграть в командира? – усмехнулась Сантана. - Мы с парнями решили, что в любой трудности команде нужен капитан. Так что пока нас не заберут отсюда, все важные решения будут за мной. Конечно, это касается только футболистов. Не хотите последовать примеру? – Блейн покосился на девушку. - Да, знаешь, будет логично, если наши солисты и здесь станут нашими лидерами. Уверена, Курт и Рейч отлично справятся, - Сантана любила всеми помыкать, но сейчас последним, в чём она нуждалась, была лишняя ответственность. - Круто. Тогда вы двое идёте со мной разводить костёр. Честно признаться, остальные были рады, что им никуда не пришлось идти. Никто не был настроен делать что-либо. Ветки, бумага и сухая трава уже лежали на песке совсем рядом с лесом. Здесь была пара брёвен и камней, на которые могли бы сесть ребята. Оставалось лишь составить ветки правильно и разжечь костёр. Курт оглянулся на Рейчел, и они оба пожали плечами: опыта в таки делах не было ни у кого из них. Поняв, что подруга умеет не больше, чем он сам, Хаммел опустился на корточки и стал складывать ветки в кучу – первое, что пришло ему в голову. - Ты что делаешь?! – закричал Блейн, подбегая к ним и бросая рядом ещё веток, которые он собрал. – Господи, ты хоть что-нибудь умеешь, кроме обмазывания своей шевелюры гелем? - Перестань, Блейн, сейчас сложно на чём-то сосредоточиться, - Рейчел встала на защиту друга. - А мне легко, по-вашему? Шеннон была нашим тренером, она была с нами каждый проклятый день, помогала, подбадривала. Но иногда чувства нужно загнать поглубже и делать то, что следует, ясно? – Блейн кричал, и, казалось, в его глазах блеснули слёзы. Всё остальное время они молчали, пока Блейн правильно складывал ветки и поджигал сухую траву зажигалкой. Это заняло не больше пяти минут, потом он прикурил сигарету от костра и повернулся к Курту и Рейчел: - Соберите всех, поешьте и отдохните немного. Не думаю, что сегодня мы дождёмся самолёта. Ребята не знали, что в то самое время самолёт, который должен был долететь до Огайо и привести подмогу, так и не достигнув штата, стремительно падал перпендикулярно вниз. Приборы связи оказались неисправными, как только они взлетели с острова. В полёте отказали ещё несколько приборов, сыгравших, к сожалению, решающую роль рейса. Никто из экипажа не выжил.