Глава 2
7 декабря 2013 г. в 18:20
В дверь робко постучали. Сидевшая у камина девочка встала, медленно подошла к двери и распахнула ее.
За дверью стоял Кэл.
- С-сая.... – заикаясь, выговорил он.
- Чего тебе?
- Т-тут ч-человек хоч-чет видеть т-твою м... твою... тебя.
Девочка смерила его безразличным взглядом и бесцветным голосом ответила:
- Пусть войдет.
- Йо! – из-за косяка выглянула голова молодого русоволосого парня.
Нырнув внутрь, юноша тепло улыбнулся девочке и поблагодарил Кэла за помощь, после чего мальчишка немедленно ретировался, прикрыв за собой дверь.
- Ты, Сая, - заявил гость. – А где мама?
- Мамы нет, - сухо ответила девочка, внимательно разглядывая незнакомца. - А вы...
- О! Прошу меня простить, юная леди, - он опустился на одно колено, уставившись в пол, - Эйб Леоонхарт, к вашим услугам.
Парень весело рассмеялся и взъерошил девочке волосы.
- Так, где мама? Нужно поговорить с ней о твоем переезде.
- Переезде?
- Ну, что за несносный ребенок?! - все так же улыбаясь, вздохнул Эйб. – О переезде в Академию. Разве мама тебе не говорила?
- Я не ребенок, а подросток – мне четырнадцать, - тихо ответила девочка, - а мама... умерла.
Улыбка сползла с лица парня. Он подошел к камину и присел возле него на корточки, всматриваясь в языки пламени.
- Прости, я не знал, - вздохнул юноша, - как это случилось?
- Несколько дней назад здесь случился страшный пожар. Больше половины жителей деревни погибло... и моя мама тоже.
Проследив за взглядом девочки, Эйб встал, подошел к ней и глянул в окно, за которым находился огромный холм, покрытый золой.
- Значит, там?
Девочка кивнула.
- Поверить не могу... в такую-то погоду... Что же там случилось? Мальчишка, кажется, его звали Кэлом, который помог мне найти ваш дом, так ничего и не рассказал.
- У него тоже погибли родители.
- Бедняга...
Девочка отвернулась и, пройдя к камину, опустилась в кресло:
- Ну, теперь, когда вы все знаете, вам больше нет смысла здесь находиться, так что прощайте...
- Э, нет, - вновь оживился юноша, - как я уже говорил, я здесь для того...
- Я слышала, - оборвала его Сая, - меня это не интересует. Или... меня никто не спрашивает?
- Нет-нет, - замахал руками Леоонхарт, - разумеется, решение за тобой! Но прошу, выслушай: твоя мама отправила в нашу Академию письмо... она написала, что ты обладаешь даром волшебницы, это правда?
Девочка внимательно взглянула на него, и от этого взгляда парню стало не по себе.
Отведя взгляд, девочка протянула руку к камину и языки пламени, задрожав, выскользнули наружу, пролетели по комнате, а потом угасли.
- Ага, - кивнул парень, старательно отводя глаза, - значит, ты уже умеешь контролировать свою силу?
Девочка кивнула.
- Так вот, понимаешь... Люди, в силу своего не совершенства...
- Вы забавный... – оборвала его девочка и впервые за все время на ее лице промелькнула тень улыбки.
Эйб перестал чесать затылок, ненадолго замолчал, а после выругался.
- К черту! Короче, Сая, ты — волшебница. А эти идиоты вокруг не понимают тебя и бояться. В таком состоянии они опасны. Мама хотела, что бы ты уехала отсюда.
- К вам...
- К нам, - кивнул парень.
- Мне нужно время подумать... - Девочка отвернулась от него, прошла к камину и опустилась в кресло.
- Хорошо, - кивнул он. - Сегодня я переночую в вашей гостинице, а завтра утром уеду. Надумаешь — приходи. А нет... Ну, на нет и суда нет.
Эйб еще с минуту простоял у окна, глядя на выжженный холм, а после вышел из дома, притворив за собой дверь.
Поутихший было дождь вновь лил в полную силу и парень еще раз недоуменно взглянул на холм: после чего же могло остаться столько залы, что даже бесконечный ливень за несколько дней не смог ее смыть.
Впрочем, мысли его быстро вернулись в иное русло.
- Проклятье, ну почему именно я и именно в такую мерзкую погоду должен нянчиться с этим ребенком?!..
Он нервно закурил, но не докурив и до половины сигареты, раздраженно сплюнул, щелчком отправил ее под струи дождя и бросился бежать в сторону гостиницы.
Мерный стук водяных капель нарушил робкий стук в дверь. Через минуту стук повторился и, не дождавшийся ответа гость несмело повернул ручку и толкнул коротко скрипнувшую дверь.
Сидящая у камина Сая даже не взглянула на вошедшего мальчишку, с которого на пол ручьями стекала вода. Тот в свою очередь избегал смотреть на нее.
Кэл приходил к ней каждый вечер. Еще тогда, в первую ночь, когда тело девочки содрогалось от рыданий, перепачканный кровью Кэл пришел к ней домой и несколько часов простоял у двери. Тогда она взглянула на мальчишку, и в ее груди заклокотала дикая ярость. Ведь это он, он во всем виноват. Тогда она чуть не сорвалась и не превратила парня в кровавое месиво. Нет, не магией. Ей хотелось вцепиться ему в лицо ногтями, как это сделала ее мать со своими мучителями перед смертью. Она хотела выцарапать ему глаза и располосовать ногтями все тело. Хотела убить мальчишку собственными руками... Но лишь сидела и плакала. А он стоял рядом и смотрел себе под ноги. С тех пор он приходил каждый день, не то моля о прощении, не то желая отомстить ей за смерть родителей, а может просто желая умереть... Отчасти девочка его понимала — ведь она не видела того, что видел он. Сая почти убедила себя в том, что это была не она. Не она убила всех тех людей. Она не помнила ничего, но вот он... Он-то был там и видел все. Видел, как чудовищные силы, выпущенные ею на свободу, сеяли смерть. Как она убивала его родителей.
Сая перевела взгляд с угасающих язычков пламени на мальчишку, и тот вздрогнул.
Нет, здесь ее больше ничего не держит. Она никогда не простит ни его, ни этих людей. Рано или поздно, весь тот ужас, что девочка прятала сейчас в себе, выплеснется наружу и тогда от деревни не останется и следа. А она... все-таки она любила их. Несмотря на все то зло, что эти люди причинили ей, она любила их... любила Кэла.
- Подойди, - проговорила она.
Мальчишка повиновался. Он медленно приблизился к девочке и замер, пряча глаза.
- Возьми, - Сая кивнула на висящий на стене рюкзак, - пошли за мной... поможешь собраться.
Эйб открыл глаза и недовольно поморщился. Солнце, которое он видел лишь мельком пару дней назад, зависнув на клочке голубого неба за окном, нещадно било своими лучами прямо в лицо. Подушка раскалилась до температуры сковородки, забытой поваром на включенной плите, а одеяло больше походило на крышку духовки, в которой сейчас доходили до готовности его конечности. Все тело блестело капельками пота.
Утерев влажное лицо рукой, парень встал с кровати и, разминая затекшую шею, прошел в ванную комнату.
Даже не задумавшись о том, почему у сверкавшего нержавеющей сталью душа всего один кран, он залез в ванну и, включив воду, нырнул под жесткие водяные струи. В следующее мгновение по помещениям гостиницы пронесся поистине нечеловеческий крик.
Выбивая зубами барабанную дробь, Леонхарт вжался в стену, отчаянно прыгая на одной ноге, уклоняясь от ледяных струй извивающегося на дне ванны душа.
А вода была именно ледяной.
Дверь в его номер чуть слышно хлопнула: вероятно, кто-нибудь из прислуги или соседей заглянул проверить — кто здесь кричал и почему.
Впрочем, Эйбу было не до них. Сжав зубы, он призвал всю свою выдержку, ухватился за извивающийся ужом шланг и, проклиная все на свете, принялся мыться.
Шум в ванной комнате стих и сидящая на кровати девочка обернулась на звук скрипнувшей двери. На несколько секунд в комнате повисла гробовая тишина, в течении которых и вышедший из ванной парень, и замершая с открытым ртом девочка смотрели друг на друга и стремительно заливались краской. Когда оная заполнила все доступное пространство, по гостиничному номеру пронеслась звуковая волна от слившихся воедино криков, хлопнувшей двери и просвистевшего по воздуху полотенца.
Когда последствия звукового взрыва стихли, дверь ванной чуть приоткрылась. В образовавшуюся щель просунулась рука, ухватила сползшее на пол полотенце и исчезла, притворив за собой дверь.
- Так, значит, все-таки едешь? - осведомился Леонхарт.
- Да, Мистер Извращенец.
- Эй! Может, хватит?! Сама пришла! - Парень накинул на плечи кожанку.
- Ты сам меня позвал, - безапелляционно заявила девчонка. - Подумать страшно, что ты собирался сделать с бедной маленькой наивной девочкой...
Смущение уже отступило, и парень всерьез начинал сердиться. Обернувшись, он, было, собрался высказать этой малявке все, что о ней думает, но заметил на лице той веселую улыбку.
- Ладно, забыли, Извращенец. - Сая улыбнулась.
- Забыли, - усмехнулся в ответ парень. - Может, тогда перестанешь звать меня извращенцем?
- Ммм... неа! Имя у тебя странное... Извращенец мне больше нравится.
- Ах ты...
Девчонка подхватила свой рюкзачок, поднырнула под раскинутые в стороны руки и скрылась за дверью, потом выглянула из-за косяка и крикнула:
- Жду тебя внизу, Извращенец. - И улыбнулась.