Ультимеция

      Выйдя из замка и спустившись по лестнице, Леонхарт, наконец, поставил девочку на землю и сунул руку в карман в поисках сигарет. Пачки на месте не оказалась, а за спиной послышался злорадный смешок.       - Живо отдай! - закричал он, пытаясь отнять у Саи свое сокровище.       - Курить вредно! - засмеялась она и сунула пачку под платьице. - Ну, что будешь делать, Мистер Извращенец?       - Ах ты...       - Эйб! Э~йб! - Бежавший к ним парень спас девочку от неминуемой расправы.       - Зиг?! - обрадованно воскликнул Леонхарт и крепко пожал руку подбежавшему юноше. - Как жизнь?! Черт, вроде недавно виделись, а как буд-то...       - Эйб, прости меня! - оборвал его парень. - Это я... я во всем виноват!       - О чем ты?! - недоуменно воскликнул Леонхарт.       - Элли, она...       - Что Элли? Что с ней...       - Я... Как только ты уехал, из Реджета...       - Реджет? Это же ее родной город?..       - Да-да... Из Рэджета пришел запрос в Академию.       - Не может быть! Это ведь совсем рядом! Что случилось?!       - Сказали, что стая каких-то монстров. Но ты же знаешь — Академия требует очень высокую плату за свои услуги. Ну а Элли... она узнала и пошла к главному мастеру, просить, чтобы он сделал исключение. Эта... эта жирная тварь отказала ей! Но... но когда она спросила: может ли наша команда на добровольных началах отправиться туда, ей разрешили!       - Но ведь я...       - Да! Я сказал ей, что вдвоем слишком опасно! Но она и слушать ничего не хотела! Ты ведь знаешь — когда ей в голову...       - Что случилось?! - дрожащим голосом оборвал его Леонхарт.       - Я сказал, что нельзя, а она сказала, что пойдет одна.       - Ты ведь не отпустил ее?!       - Конечно нет! Мы... мы поехали вместе.       - И?!       - Когда мы приехали... Реджет... От города остались одни руины. Все вокруг было усеяно мертвыми телами...       Перед глазами Саи вновь промелькнула картина из прошлого, заставившая ужас ледяными когтями вцепиться ей в душу.       - Элли бросилась к своем дому, а там... Она словно обезумела. Кричала, плакала... А потом налетели монстры. Какие-то крылатые когтистые твари. Она бросилась на них и... Такое впечатление, что она всю свою жизнь училась на боевого мага, а не члена отряда поддержки... Она разметала несколько десятков, прежде чем я вступил в дело. Их были сотни. Я рубил их, а эти твари рвали и кусали меня. Я понял, что еще несколько минут, и мы оба погибнем. Но тут Элли пришла в себя и помогла мне. Я кричал, что нужно бежать, но она орала, что бы я не оставил в живых ни одну из этих тварей. И я рубился до самого конца. Она... она спасла меня. Но когда все было кончено, я обернулся...       - Ну же! Что с ней?! Она в лазарете?! В реанимации?! - Эйб сорвался на крик.       - Прости... прости меня... Я не мог ей помочь... Ты ведь знаешь, я не умею... Да и никто бы не смог помочь. Я не знаю, как она протянула так долго. Все ее тело было похоже... - парень зажал себе рот, что бы сдержать подступившую тошноту, - она... она звала тебя... Прости меня, Эйб, прости... - по его лицу текли слезы.       - Этого не может быть! - Глаза Леонхарта расширились, голос стал хриплым с истеричными нотками, - это невозможно! Зиг, где она, Зиг?!       - Там... к востоку от города... Помнишь, то дерево, где мы любили отдыхать. Я отнес ее туда... Прости...       Леонхарт рывком поднял друга с земли и принялся шарить у него по карманам.       - Ключи, дай мне ключи!       Зиг откинул полу куртки и протянул висящую на серебряной цепочке связку.       Парень схватил их и рванул на себя. Звенья цепочки разлетелись, а Леонхарт бросился куда-то бежать.       - Подожди, Эйб, - крикнула в след девочка и поспешила следом.              Они вбежали в стоящее на окраине здание. Судя по обилию разномастной техники, это был гараж. Парень выволок из дальнего угла мотоцикл и трясущимися руками вставил ключ.       Сая едва успела сесть позади него.       Мотор взревел, и они вылетели на газон. Перепуганные студенты бросились врассыпную.       Эйб несся прямо на закрытые ворота. Девочка вскрикнула и едва не отпустила руки, когда от его тела пробежала невидимая волна, отозвавшаяся эхом в каждой клеточке ее тела. Парень выбросил руку вперед и створки ворот распахнулись с такой скоростью, будто какой-то невидимый гигант размахнулся и со всей силы пнул их. По стене немедля зазмеились бесчисленные трещинки, а гул от удара, подобно громовому раскату разлетелся по округе.       Мотоцикл вылетел из ворот, прямо под струи бесконечного ливня. Вильнул, подняв веер грязных брызг и, промчавшись по чахлой траве, вылетел на дорогу...              Зиг утрировал. Город стоял там же, где и всегда, и издалека могло показаться, что с ним и вовсе все в порядке. Лишь отсутствие света в домах, да дыма из печных труб могло навести на мысль, что что-то здесь не так.       Когда Эйб и Сая спустились с холмов в небольшую низину, по которой были разбросаны сотни две маленьких домиков, появилась возможность по настоящему оценить весь масштаб разрушений. Нет, конечно это не были руины. Но ни один дом, ни один участок неведомые монстры не оставили без внимания.       Дома уныло глядели на пустынные улицы, заваленные разным мусором, пустыми оконными проемами с кое-где оставшимися осколками стекол. Двери были сорваны с петель, скособочены или обращены в груды щепок. В дощатых стенах зияли черные проломы, в которых девочке мерещились тени неведомых монстров, скользящих на границе света и тени. Заборчики, огораживающие небольшие участки повалились на лишенные листьев обгоревшие ветви кустов. Несколько деревьев так же стояли почерневшими столбами, подле которых громоздились горелые сучья. Здания в большинстве своем от огня не пострадали, лишь два-три приземистых домика развалились по дороге обгоревшими бревнами.       Они медленно ехали по пустынным улицам, осматривая мертвый город. Душу юной волшебницы наполнял ужас при мысли о том, какие жуткие страдания обрушились на головы обитавших здесь жителей. Юноша же никак не мог поверить в реальность произошедшего. Он бывал здесь с Элли и не раз. Длинными вечерами они гуляли по тихим улочкам этого городка. Вместе любовались закатом, вместе купались в раскинувшемся неподалеку озере...       На перекрестке он остановился и вгляделся вдаль. Несколько полуразрушенных домов закрывали ему обзор, мешая разглядеть дом возлюбленной. Леонхарт с минуту постоял, но потом тряхнул головой и, повернув в противоположную сторону, устремился прочь из города.              По дороге им попалось городское кладбище. Когда-то, совсем недавно, когда Эйб, Зиг и Элейм выбрались вместе из Академии, они тоже проходили мимо него. Тогда это был совсем небольшой, обнесенный витой оградкой участок земли с двумя-тремя десятками могильных плит. Сейчас же земля была вскопана далеко за пределами той ограды. Бесконечные ряды безымянных могил...       Парень лишь мрачно отметил про себя этот факт и, раздраженно смахнув с лица капли дождя, прибавил скорости. Сая же еще долго смотрела назад. На каждой могиле ей мерещилось тело старого знакомого, односельчанина, тех несчастных, что стали жертвами своих собственных страхов... нет, ее жертвами.       Девочка до боли закусила губу, что бы отогнать непрошеные видения и те поспешно ретировались, но не ушли — вновь затаились в потемках разума, в ожидании подходящего момента для нанесения очередного удара.              Леонхарт затормозил у одиноко стоящего дерева. Ветви старой плакучей ивы под тяжестью бесчисленных листьев склонились почти до самой земли. Помимо нее на невысоком утесе не росло ничего, кроме густой темно-зеленой травы. Сая подумала, что ему должно быть здесь очень одиноко, но посчитав подобные мысли через чур уж наивными побоялась озвучить их вслух. Тем более, что Эйб был явно не расположен к беседе.       Парень соскочил с мотоцикла и бросился под крону дерева. На то что бы найти свежеевыкопанную могилу потребовалось совсем немного времени.       Юная волшебница не могла пойти следом за ним — Леонхарт даже не удосужился поставить мотоцикл на подпорку, и теперь ее роль пришлось играть Сае. Поэтому единственное, что ей оставалось — наблюдать издалека. Хотя в этот момент она горько пожалела, что вовсе не осталась в Академии.       Эйб упал на колени, упершись руками в размытую землю - узкие листики ивы были неспособны защитить землю от низвергающихся с небес потоков дождя. До последнего момента он не верил, что рассказанное другом — правда. Он отказывался верить: «Кто угодно, только не Элейм!». И вот теперь, сидя у ее могилы, он не знал — что ему делать. Как дальше жить, потеряв самого любимого человека на свете.       - Тебе, наверное, холодно там, Элли?.. - прошептал он. - Этот проклятый дождь... Давай, я помогу тебе...       Он принялся яростно раскапывать могилу, отбрасывая комья земли в разные стороны.       - Потерпи, любимая... я сейчас... Я заберу тебя из этой сырости, мы уедем далеко-далеко отсюда. Как и мечтали, поселимся в каком-нибудь маленьком уютном городке.       На лице Леонхарта играла улыбка, не имеющая ничего общего с улыбкой нормального человека. В каждом его движении, в каждом жесте сквозило нескрываемое безумие. Он отрешился от мира. Не слышал жалобного скрежета мотоцикла у себя за спиной. Не чувствовал боли в разодранных до крови руках. Не было и вездесущих капель дождя, что ненадолго притихнув, сейчас ударил с новой силой. Где-то вдалеке сверкнула молния, а спустя пару секунд, по небу прокатился громовой раскат. Но все это было для него не важно. Лишь мелкие надоедливые насекомые, которые вьются вокруг.       Когда руки юноши погрузились в землю по самые локти, в безумной попытке достичь предмета его желаний, он все же предпринял попытку отмахнуться от одной наиболее настырной твари, что вилась вокруг него, хватала, пытаясь оттащить, помешать ему.       Попытка эта не привела ни к чему — назойливое насекомое никак не желало оставить его в покое, и тогда в его груди холодным огнем зажглась звериная ярость, требующая, что бы ее выпустили наружу.       Мозг уже выудил из своих глубин достаточно способов радикальной борьбы с надоедливыми паразитами и за долю секунды прежде чем он спустил проснувшегося внутри Леонхарта зверя с поводка, в голове того внезапно всплыло знакомое лицо.       - Сая... - не своим голосом прохрипел он.       Мир вернулся, а вместе с ним боль и горечь утраты.       Эйб бросил быстрый взгляд на окровавленные ладони, покрытые слоем темно-коричневой грязи, на раскопанную могилу, на девочку, стоявшую перед ним на коленях и отчаянно ухватившую его за плечи.       Ничего не говоря, Леонхарт оттолкнул ее и принялся заваливать яму только что вытащенной из нее землей. Но закапывал он не просто яму, в этой могиле он похоронил частичку души и теперь засыпал ее мокрой землей, от чего грудь то и дело тоскливо сжималась, а из до того неправдоподобно сухих глаз катились слезы...              Назад они ехали также — молча. Только на этот раз Эйб ехал намного медленнее — теперь ему некуда было торопиться. А еще он поехал другой дорогой, сделав приличный круг и миновав тем самым и кладбище, и мертвый город.       - Эйб, - уже у самой Академии решилась заговорить Сая, - не вини себя. Ты не виноват. Ты не смог бы ничего сделать. Я понимаю, тебе больно... Правда, понимаю... Ведь и я тоже...       Леонхарт резко затормозил и развернул мотоцикл, отчего девочка, не удержавшись на сидении, слетела с него и упала в небольшую лужу, ободрав руки об асфальтовое покрытие.       - Замолчи! - заорал Эйб. - Заткнись, слышишь?!       После только что пережитого падения и этих его слов, девочка была не в силах выдавить и слова, а потому не смогла ничего возразить.       - Что ты можешь понимать?! Какого хрена говоришь о том, в чем ничего не смыслишь?! Что «ты тоже»?! - голос его наполняла ярость, а в глазах читалось желание... желание убить ее. - Ты, именно ты убила свою мать и всех жителей! И именно ты убила ее! Убила Элли! Ты не представляешь, на что я способен! Давай — вернись на ту дорогу! Поищи в кустах останки бандитов. И если зверье еще не растащила их, то ты поймешь - что я могу сделать! Что я мог помочь ей! Этот город, все его жители, все эти монстры — я все мог обратить в ничто! Зиг идиот и слабак! Он не мог спасти ее, но я... я... - парень закрыл рукой лицо, потом сграбастал прядь волос и со всей силой рванул ее. - Я... я мог помочь. Мог спасти ее... а вместо этого я был вынужден нянчиться с тобой!       - Я...       - Замолчи! Замолчи, слышишь?! Иначе я убью тебя! Клянусь всем, что у меня осталось, если ты скажешь еще хоть слово, я убью тебя... - крик его сошел до бледного невыразительного шепота, но затем голос вновь набрал силы, лишь для короткого: «убирайся!», которое Леонхарт бросил прежде, чем мотор мотоцикла взревел и Эйб, обдав ее веером грязи, устремился прочь от стен Академии.              Она не помнила, как добралась до внутреннего дворика. Может, это была магия, а может она дошла до Академии сама. Очнулась от некоего транса она лишь в темном углу, меж стеной, делающей здесь поворот, и грудой наваленных друг на друга ящиков, за которыми она спряталась от мира и заплакала.       Голова кружилась, а к горлу то и дело подкатывали волны тошноты. По телу то и дело пробегали волны судорог, а плечи непрерывно дрожали крупной дрожью — ее знобило.       Так плохо ей не было с того момента, как она потеряла маму... как она убила ее. Конечно, Эйб был во всем прав. Именно она виновата во всем случившемся. Вначале она поставила жизни пары подонков выше своей жизни и жизни мамы. А после, когда случилось непоправимое, она обвинила во всем их и погубила множество невинных жизней. После, когда она сама стала убийцей, когда она опустилась до уровня тех самых тварей, что проломили голову ее матери, она не заслуживала жизни, но она не пожелала умереть, хотя подобная мысль и мелькнула тогда у нее в голове. Умри она, возможно, Эйб бы успел добраться назад вовремя, успел бы спасти свою любимую...       Волшебница решительно утерла кулачком слезы с забрызганного грязью лица.       Но теперь пришла пора положить конец ее преступлениям. Она — чудовище. Она не заслуживает жизни. Но если ей не хватает смелости принять смерть, она никогда больше не поставит свою жизнь над чьей бы то ни было еще. Пусть ее режут на части, пусть насилуют, пусть убивают. Она больше не причинит вреда ни одному человеку!       - Сая! - из-за ящиков высунуло лицо Матты. - Ты что здесь... О, великие силы, что с тобой стряслось?! Где ты так вымазалась?! Ты... ты плачешь?! Что-то случилось? Кто-то обидел тебя?!       - Нет-нет, - замотала головой девочка. - Я... я просто упала и больно ушиблась. Все в порядке!       Девочка смахнула последние слезинки и заставила себя улыбнуться.       - Да? - подозрительно прищурилась женщина. - Ну, ладно. Пойдем скорее! Нечего тебе здесь сидеть — так и простудиться недолго! Ты уже и так вся дрожишь! Пойдем, я провожу тебя в твою комнату, ты умоешься, приведешь себя в порядок, отдохнешь... и примеришь подарок.       - Подарок? - озадаченно взглянула на нее девочка.       - Подарок, - лучезарно улыбнулась женщина. - Давай-давай, идем. Сама все увидишь.