Цена свободы.

День был на удивление тёплым и солнечным, по небу медленно плыли белоснежные облака, слышалось звонкое щебетание птиц, и всё словно светилось радужным спокойствием. Где-то вдалеке были слышны быстрые лёгкие шаги: это Софи радостно бежала по аллее к дому, ожидая увидеть своё крохотное счастье с безумно красивыми карими глазами. Девушка будто летела над землёй, так она была охвачена бесконечной радостью. Она быстро прошла в дом, пробежала по ступенькам вверх и оказалась возле его кабинета. Не постучавшись, Софи вбежала в комнату и остановилась: никого не было. «Он же сказал, что будет около четырёх-пяти часов…» - подумала девушка и шагнула прочь из кабинета. Софи быстро спустилась на первый этаж и направилась к Уэйну. Уж от него Майкл никак не мог укрыться. - Уэйн, здравствуй, - тихо сказала Софи, - Майкл ещё не появлялся? - Нет, - немного удивлённо сказал охранник, - он не звонил тебе? - Нет, но он обещал быть дома сразу, как я приеду… - Может, он задерживается? - Вряд ли, Майкл всегда держит свои обещания. - Для тебя, - пробурчал Уэйн, и Софи звонко засмеялась. - Да, Майкл не может быть хорошим для всех… он такой необыкновенный. - Да, - Уэйн кивнул, - особенно, когда психует. Софи ухмыльнулась, но вдруг её лицо резко преобразилось. - Мне это не нравится, Уэйн… - девушка заметно начала нервничать, - он бы сказал. Я позвоню ему, - девушка быстро набрала знакомый номер. Подождав около минуты и набрав номер ещё несколько раз, Софи убрала телефон и повернулась к телохранителю. Лицо её было бледно, руки дрожали, она что-то хотела сказать, но губы беззвучно шевелились, и на глазах выступили слёзы… - Он выключил телефон… - девушка задрожала всем телом, - Уэйн! Где он? - Тише, Софи, я сам не понимаю, что происходит! Он точно ничего не говорил утром? Софи отвела глаза и задумалась, потом резко замерла, вспомнив сегодняшнее утро. Она рассказала бодигарду о поведении Майкла после какого-то звонка. Теперь пришла очередь Уэйна волноваться. - Пойдём, - сказал мужчина Софи, и они вместе направились к пункту охраны. Мужчина быстро провёл девушку вглубь помещения и открыл дверь в конце коридора. Софи огляделась по сторонам: множество мониторов, различных приборов, наушников, проводов… - Уэйн, что это? - Весь дом обеспечен видеокамерами, многие комнаты прослушиваются. Мы это установили после того, что случилось в девяносто третьем, мы боялись, что кто-нибудь сольёт лишнюю информацию. - Каждая комната? – Софи вдруг покраснела, и Уэйн заметил это. - Насчёт этого не волнуйся. Комната Майкла снабжена приборами только для прослушивания. - А веранда в другом конце дома? - Да, там установлены видеокамеры. Девушка покраснела с ног до головы и отвернулась от мужчины. - Софи, - бодигард непонимающе посмотрел на неё, - мы никогда не наблюдали за чем-то подобным. - Хорошо, - краска смущения ещё оставалась на её щеках, когда она подошла к Уэйну. - Во сколько это произошло? Софи назвала примерное время. - Если получится, мы прослушаем телефонный звонок, - сказал Уэйн, подключая какой-то прибор, - думаю, я смогу это сделать. После нескольких бесконечно длительных минут послышался странный шум, Софи и Уэйн услышали фразу: «Джеко, как я давно не видел…» - Рандлер! – воскликнул Уэйн, - этот ублюдок снова принялся за своё! Он столько раз звонил после того дела… Пока шла запись, Софи молча слушала, глотая собственные слёзы. Теперь она всё поняла: и его беспокойство, и волнение, и даже его молчание. Он хотел защитить её! - Уэйн! – крикнула девушка, когда запись кончилась, - что мы будем делать? - Ты ничего, - твёрдо произнёс охранник, - а мы поедем со всей бригадой работников. - Я еду с вами! – прокричала девушка, выбегая из комнаты. - Софи… - крикнул охранник вслед. - Машины останутся на другой стороне… - командовал Уэйн группе телохранителей, - нельзя, чтобы нас засекли, Майклу и так уже угрожает опасность, - мужчина ходил вперёд-назад и давал указания. - Я осмотрюсь, прислушаюсь, когда дам сигнал, выполняйте то, что я сказал ранее: обеспечивайте безопасность жизни мистера Джексона. Ближе к пяти часам машины тронулись к месту назначения. Они остановились на двух соседних улицах, и несколько человек покинуло автомобили осмотреть место. Когда Уэйн вышел из своей машины, он мельком заметил на сидении другого автомобиля знакомую женскую фигуру, укрытую платком, из-под которого виднелись волосы шоколадного цвета. - Софи! – крикнул со злостью Уэйн, - какого чёрта ты здесь делаешь? – охранник открыл дверцу, и девушка покорно вышла, - ты совсем с ума сошла? - Твоё дело – выполнять приказы Майкла, ты не имеешь никакого права что-то запрещать мне! – девушка вскинула руки вверх и пошла прямиком к дому. - Ты что делаешь? – охранник остановил её за руку, - для этого у нас есть другие люди. - Рандлер сразу поймёт, что охрана всё узнала, и тогда у Майкла будут проблемы. А если Рандлер увидит меня, ничего не случится, он осмотрит местность, но вы будете в это время хорошенько припрятаны. А потом, смотря по ситуации, вы его возьмёте. - Ты несёшь чушь! – прокричал Уэйн и, схватив Софи за обе руки, потащил её к машине. Но она вырвалась и пошла прочь. Уэйн быстро подозвал двух людей и направил их вслед за Софи. Когда девушка подошла к дому и услышала сзади твёрдые шаги охранников, она быстро вбежала внутрь здания и спряталась за огромной деревянной дверью возле лестницы. Она недвижимо стояла и долго прислушивалась к издаваемым звукам. Когда их голоса и шаги стихли, Софи поднялась по лестнице и наугад двинулась вперёд. Вдруг она услышала чей-то смех и поспешила к последней двери в конце коридора. Когда она поравнялась с дверью, снова раздался страшный хохот, а за ним последовало тихое бормотание. Софи резко вдохнула и коснулась двери ладонью. - Майкл, Майкл, я знаю, что ты здесь… - прошептала она и постучала. В комнате сразу всё стихло. Потом девушка услышала неровные шаги и отошла чуть в сторону. Когда дверь открылась, сильные руки схватили её и втащили внутрь. Когда Софи раскрыла глаза, она увидела знакомое мерзкое лицо и вырвалась. - Так, так, так… - произнёс Элан, - к тебе пришли, Майк. Казалось, Джексон не слышал: он стоял возле окна, спиной к говорящему. Когда он повернулся, его лицо побледнело, и он бросился к девушке. - Софи! – в отчаянии крикнул он, - что ты здесь делаешь? Глупая, зачем ты пришла? – он обнимал её, чувствуя, как её тело бьёт дрожь. - Я не могла оставить тебя… - Как это трогательно! – воскликнул Рандлер, - может, как-нибудь соберёмся и выпьем за это? - В другой раз, - Майкл выдавил улыбку. - Сколько человек охраняет дом? – спросит Рандлер, обращаясь к девушке. - Нисколько, - её лицо не изменило выражения, и, казалось, Рандлер поверил ей. Он быстро подошёл к окну и посмотрел на улицу. Удостоверившись, что никого нет, он повернулся к паре. Майкл прижимал Софи к себе, в то время как сам стоял возле стены. На лице Рандлера возникла странная улыбка. - Майк, может, помимо денег, уступишь мне и красавицу? Джексон не сдержался, отпустил девушку и бросился вперёд. Рандлер сделал быстрое движение рукой, и в его ладони что-то блеснуло. Майкл замер и отступил. - Не надо шутить с Эланом Рандлером, - ухмыльнулся он. – Кстати, мы так и не решили насчёт денег. Об этом должны знать только ты и я, но теперь об этом знает и она… - он пальцем показал на Софи, - а этого не должно быть. - Ты уже ничего не сделаешь, она узнала, - Майкл подошёл к Софи и укрыл её собой. - Конечно, есть вариантик… - задумался Рандлер. - Какой? – Софи вдруг вырвалась вперёд. – Забрать деньги у Майкла и снова облить его грязью? Где гарантии, что ты не кинешь его? Майкл подтолкнул девушку, и та почувствовала на себе его укоризненный взгляд. - Хороший вопрос, детка, - кивнул Рандлер. - Не называй её так, ублюдок… - Майкл снова шагнул вперёд, и Элан улыбнулся, посмотрев на него. - Не кипятись, Майк. Я же не виноват, что она такая красивая… и умная. - Ты не ответил на вопрос, Рандлер, - бросила Софи. - Как мне захочется, так я и сделаю, - бросил Элан в ответ. - Какого чёрта ты это делаешь? – голос Софи сорвался на крик, - почему бы тебе не жить спокойно, оставив Майкла? - Я сказал, мне нужны деньги, - процедил сквозь зубы Рандлер. - Софи, молчи, прошу тебя… - прошептал Майкл, коснувшись губами её виска. - Нет, - бросила она через плечо. - Джеко, ты бросил моего сына и не помог ему! Почему ты помог другим, а моего сына бросил? - Его никто не бросал, Элан. Твой сын был болен, и я организовывал его лечение, а ты… - Я верил тебе, а ты бросил его! - О чём ты говоришь, чёрт побери! – воскликнул Джексон. - В немецкую клинику поехали девять детей, и среди них не оказалось моего сына. - Твой сын должен был ехать через месяц, я не смог организовать помощь на большую группу больных детей… - Это всё ложь! Ты сказал это, чтобы всё бросить. А теперь мой сын умирает… - Рандлер, ты говоришь глупости. - В чём ты его обвиняешь? – Софи выскочила вперёд, но Майкл успел удержать её за руки. – В том, что он вообще не был обязан делать? Он не обязан спасать других, это идёт от его сердца, и то, что произошло, результат не его равнодушия, а невозможности помочь. Твой сын мог поехать в клинику через месяц, как и поехали другие дети, а ты, не дождавшись помощи, взял и обвинил Майкла в глупых низких вещах, потопил его в грязи перед миллионами людей. - Он виноват в том, что сейчас мой сын умирает, - настойчиво произнёс Рандлер, - что вы знаете о смерти собственных детей? - Ничего… - прошептала девушка. - Вот именно! – вдруг Элан сделал резкое движение рукой, и через пару секунд Майкл заметил в его руках револьвер. – Ты, Джексон, тоже должен узнать, каково это: лишиться самого близкого человека! – он направил пистолет вверх и замер. Глаза Софи расширились, и она попятилась назад. Майкл укрыл её собой и медленно двинулся в сторону двери. Когда раздался приглушённый звук выстрела, Майкл бросился к девушке, схватив её руку кончиками пальцев. Когда раздался второй выстрел, он уже в беспамятстве лежал на холодном полу, сжимая в руках маленькую ладошку…